《渡狐》 内容简介 《渡狐》 作者：匹萨娘子 文案：大魏都城，人妖共处，繁荣昌盛。 灵抚司掌天下异族，缉作恶妖贼，断人妖恩怨。司正邬宵寒虽为人类，手段却比妖魔更为残酷。 为千秋宴搜罗奇妖异怪的军队进京那日，邬宵寒一人单骑，横在数万魏军之前，无人敢进一步。 笼中的檀宁看着他身后招摇的九条狐尾，陷入沉思。 ……这不是三年前救过她的那只九尾狐吗？ 檀宁自小有种怪病：谁病了，她想救；谁要死了，她补一刀。 世人皆知药兽能辨百草，却不知药兽之心还能破除虚妄。 怀有药兽之心的檀宁混过灵抚司查验，以妖使节的身份留了下来。 旁人眼中，邬宵寒是蛇口蜂针、冷心冷情，比妖怪更像妖怪的人族天骄；檀宁眼里，他耳朵一竖，尾巴一甩，不过是一只披着人皮、急需顺毛的狐狸。 唯一美中不足，她问他是否去过雪霁谷，他总是矢口否认。 檀宁心想：恩狐隐瞒身份，一定另有苦衷。我要默默助他渡过难关。 …… 蠪侄平生有两恨。 一恨天生九首，二恨毛色赤红，与天狐圣洁如雪的皮毛有天壤之别。 他曾无数次凝望水中，又无数次打碎那道鄙陋可怖的狐影。成为邬宵寒以后，他不许自己身上出现半点红色。 可新来的妖使节偏偏整日红衣招摇，且手腕了得，短短时日便让灵抚司上下交口赞誉。 她还仗着能看见他的正身，成日围在他身边，笨嘴拙舌地说些蠢话。 “邬宵寒，我觉得红色的狐狸更好看。” “邬宵寒，九颗脑袋一定比一颗聪明。” 一开始，他只当她是寻常的阿谀奉承之辈。 后来她为他出生入死，又在危急之时以身相护，他仍面无表情地别开脸，只当没有听见自己乱了分寸的心跳。 直到某日，他得知三年前在雪霁谷外，自己偷袭天狐时，对方只剩九尾——因为那只天狐刚刚牺牲百年功力，救过一个盲眼少女。 他这才明白，自己得到的那些好，原来都是偷来的。 自此，有了第三恨。 #人装妖，妖装人# #微探案# 食用须知：1.蠪侄是山海经中一种九头九尾状似狐的兽，可以理解为男主的品种名2.微探案指的是案情比较简单，不重手法3.架空志怪世界，有妖也有怪4.鼓励捉错字病句5.砖花随意，但请勿在他人评论下引战吵架（球球了） 6.慢热，纯爱，治愈内容标签：灵异神怪正剧　he　救赎主角视角：檀宁邬宵寒一句话简介：以为她好爱我，原来只是认错了人立意：以爱与正义之名的支配 第1章 洞外雪雾弥漫，风雪白得刺眼。 第1章 洞外雪雾弥漫，风雪白得刺眼。 檀宁跌跌撞撞追出山洞，刚复明的眼睛疼得厉害，视野里只剩黑白两色。她看不清路，却看得见风雪中那道越来越远的背影。 九条硕大的狐尾横在天地之间，遮天蔽日。 “等一下！我还不知道你的名字——”不能让他走。 檀宁心里只剩这一个念头。 脚尖猛地踢上雪下岩石，她扑倒在地，两个血淋淋的膝盖被撞得一阵锐痛，雪沾了满身。可她连停一下都不敢，撑着手臂爬起来，继续往前追。 “恩人，请等一下！至少收下这个——”她掌心里攥着一枚鸡蛋大小的暖石，蓝色绳结被她握得发皱。 那是她此刻唯一能给他的东西。 可她已经两日未进水米，身体虚得厉害。暴风雪一卷，她整个人像纸扎的小舟，轻飘飘地晃了一下，彻底失去了意识。 …… 三年后。 十二架木车停在巍峨的玉京城前，如一条伏在雪地里的玄蛇。车板上铁笼相抵，挤得几乎没有缝隙。妖兽蜷在阴影里，犄角偶尔刮过铁栏，磨出令人牙酸的刺响。 檀宁坐在笼角，曲腿抱膝。她知道此行九死一生，但她并不害怕。 因为恩人就在玉京。 只要能报答恩情，之后是生是死，她并不在意。 “天鹿暴毙——与本将何干？！” 一声暴喝从车队前方传来。 他们已在城门前停了许久。不知什么地方出了岔子，城门尉始终不肯放行。 她扶着铁栏站起身，越过一重重铁栏与车架，朝前方望去。 魏军主将苏川正与城门尉争执不休。 “本将带人跑遍九郡十八州，才凑齐这些东西做万寿节的彩头，本将现在就要进城！” “可是，里面那位……” “里面那位？”苏川陡然拔高声调，“是谁连给圣上祝寿的礼车都敢拦？难道他的脖子比御剑还硬不成？！” 城门尉来不及说话，那扇紧闭的朱红大门，忽然缓缓开启。 檀宁隔着重重铁栏望过去，目光再没有移开。 一人一骑自雪幕里缓缓行出。 马蹄踏过城门前的积雪，一步一步逼近苏川。苏川最初挺着起伏不定的胸膛站在原地，直到马头几乎抵到胸前，才紧咬牙关，退了半步。 座下玄马仍在向前，苏川一退再退，直退回魏军当中。 青年这才收缰。 马首轻偏，他垂眼看来，眸色沉冷，眉骨利落。像一把未出鞘，却已寒气四溢的刀。 “……天鹿暴毙，圣上令灵抚司严查出入人员。” 他望着苏川，眼中讥色毫不遮掩。 “将军有何不满？” 檀宁胸口那颗与药兽之心融在一处的心脏，忽然一阵阵发烫。 她乌黑发间冒出一对圆圆熊耳，裙摆下垂出三条雪白蓬松的猫尾，尾尖各压着一点黑。 妖力一动，邬宵寒在她眼中变了模样——赤色覆身，九颗狐首狰狞昂起，在他身后，扬着九条硕大的狐尾。 ……是你吗？ 檀宁握紧了铁栏，凝结的冰霜刺入手心也浑然不觉。 “灵抚司威仪，本将今日算是见识了。”苏川面色阴沉，硬生生拧出一个冷笑，“既是天听——本将便候着吧。” 城门内忽有一群青色官袍鱼贯而出。为首的灵抚司主事蔡辛疾步至马前抱拳：quot;禀司正，城郊六处乱葬岗已肃清秽气。quot;邬宵寒正漫不经心地扫过苏川身后的礼车。 他的目光忽然停住，落在其中一个笼子上——笼中站着一名少女，天蓝色的羊毛夹袄裁至腰际，露出莹润如藕的一截腰肢，下身一袭厚厚的雪色长裙。 在一个个沉黑铁笼与形貌怪异的妖兽之间，她清丽的面庞，干净的眼睛，让她像一片误入灰烬的雪花。 而这片雪花，正眨也不眨地看着自己。 她定定地看着他，而他也忘了移开目光。 “司正？”蔡辛又小声唤了一声。 “……开始查验。”邬宵寒说，终于收回目光。 青袍官差们如细流般散入魏军阵中，挨个查验铁笼，对照礼单核对妖物。 檀宁依然目不转睛看着马上的青年，而他没有再看她。 三年前，有一个人在暴风雪中救了她，他也有九条尾巴，他也没有回头。她在风雪里晕倒的时候，本以为自己会冻死在雪地里。 醒来之后，她却已经回到那个山洞，手里的暖石也不见了。 “问你话呢，你是什么妖兽？” 不耐烦的声音将她从恍惚中拽回。 檀宁这才发现一名青袍官差已站到笼前，看衣饰品级，应是这群人的主事。 她回过神来：“我名药兽，来自雪霁谷。” “药兽还能化形？《万妖谱》里可从没记过。”蔡辛狐疑地看着檀宁，“你现出原形给我看看。” 檀宁早已准备好说辞：“修炼成人的时候出了点岔子，现在变不回去了，只能现到这种程度。” 蔡辛看了看她身上的熊耳猫尾，确实和万妖谱里的药兽特征一样，但这种只能现出一半原形的妖物，他还是头一回见。不放，意味着他要得罪苏川，放了，这可是万寿贺礼，万一陛下出了事，他们全家的脑袋都不够掉的。 他纠结地看着檀宁，一时拿不准该不该放。 一声惊呼在此时响起：“不好，啮铁兽的耳塞掉了！” 檀宁下意识望去，在离她不远的一个铁笼里，一头似牛似羊的妖兽已经躁动起来，满身钢鬃根根炸开，四蹄刨地，火星直冒。 “此兽食金，任何声音都可能激怒——”蔡辛话还没说完，守在笼边的一名魏兵已抬手往铁栏上重重一敲，喝道：“老实点！” 这一声，像把火星直接扔进油锅。 啮铁兽蓦地暴起，一口咬住玄铁笼栏。令人牙酸的碎裂声里，坚硬铁栏被它生生啃开一道豁口。巨兽低头一撞，整个铁笼轰然变形，它就这么从里面挤了出来。 蔡辛立刻命灵抚司的人退后，而魏兵则急忙拔刀围上。 “那是献给圣上的寿礼，万不可伤了它！”苏川从前头疾步奔来，厉声喝道。 魏兵动作一滞，只能将刀锋一转，改用刀背驱赶。有人趁乱掏出迷魂散，朝啮铁兽洒去。 这一路上，凡有妖兽失控，他们便用迷魂散压下去。檀宁看过太多次，知道这东西用得越勤，效力便越弱。 而啮铁兽，极易受惊，是迷魂散的常客。 她不能把希望全寄托在他们身上。 檀宁低头一扫，瞧见笼外不远处横着一根铁条，正是方才啮铁兽破笼时崩飞出来的。她伸出脚尖，将铁条一点点勾到笼边，俯身拾起。 铁条刚入手，啮铁兽已经冲破围堵。 它停在雪地里，先看了一眼外头全副武装的魏兵，又缓缓转过头。 车队之中，檀宁是唯一一个人形的活物。 下一瞬，啮铁兽将怒火对准了她。 “咚——”啮铁兽重重撞上檀宁的笼子。 铁笼剧震，檀宁整个人被甩上笼壁，后背像是被刮破了，火辣辣地疼。她腕上的银铃手镯也跟着急鸣。 那对铁角捅穿笼栏，直抵她的咽喉，距离近得只剩半掌！ 真到生死关头，反而会忘记恐惧。檀宁心跳如擂，全身血液冲向大脑，但那只是为了让她的反应速度更快。 她握紧铁条，狠狠砸向身旁的铁栏。 刺耳声浪如百具青铜钟鼎一同撞响，啮铁兽的攻击随之一滞！ 檀宁强忍着耳膜中的刺痛，攥紧铁条，一下接一下砸下去。 她还不能死。 她还没有向恩人报恩，如何能死？ 铁声在笼中反复撞开，啮铁兽耳痛难耐，本能地退出了檀宁的牢笼。 旁观的蔡辛等人还没来得及松下一口气，檀宁的五指却突然松开。 救命的铁条哐当落下。 自啮铁兽脱笼，邬宵寒的视线就转向了这边。苏川和魏兵的废物他意料之中，檀宁的急智却在他意料之外。 他从未见过甘心束手就擒的猎物。 就像在印证他的猜测一般，少女从啮铁兽角撕开的铁笼裂口里，弯腰一闪，灵活地钻了出来。 她出了铁笼，脚下却没停。 人群中那么多人。 她却毫不犹豫向他奔来。 邬宵寒坐在马上，巍然不动，狭长的眸子里只有平静无波的冷漠。 一个素未蒙面的陌生人，凭什么认为他会救她？ 檀宁已经跑出数步，离他却还有一段距离。 四周兵刃森寒，人声混乱，明明到处都是人，她却像是只认得那一个方向。 可邬宵寒没有动，他稳坐马上，一副只打算袖手旁观的样子。 檀宁心中刚有些失落，便被她习惯性地找借口压了下去。 恩人没有次次救她的义务，反而是她，应该向恩人证明，她已经不是三年前那个一心求死的少女。 啮铁兽的蹄声已近在咫尺，魏兵不敢动手，她却没有顾虑。 第1章 洞外雪雾弥漫，风雪白得刺眼。(2/4) 第1章 洞外雪雾弥漫，风雪白得刺眼。(2/4) 她掠过一名魏兵身侧，抽刀，回身，反手将那柄刻着咒文的刀狠狠送进啮铁兽大张的口中。 血沫混着涎水猛地喷出。 啮铁兽痛得狂吼，庞大的头颅猛然一甩，檀宁只觉虎口一震，整个人便被那股蛮力甩了出去。 她的脚跟还未站稳，啮铁兽已甩开刀锋，挟着腥风再度撞来。提刀再挡已来不及，就在檀宁心已提到胸口的那一刹那，眼前先落下了一片黑影。 方才还在马上冷眼旁观的青年，不知何时已掠到她身前。他比她想象中更高，站在那里，肩宽背直，几乎遮住了她半片视野。 青年抬手扣住兽首，五指绷紧，青筋浮现，那颗沉重的头颅便定在半空，寸步难进。 “邬司正，别伤它！”苏川急喝。 他话音未落，邬宵寒已反手拔刀。 横刀寒芒一闪，直直没入啮铁兽上颚先前被檀宁捅开的伤口。 “喀”的一声轻响。 下一瞬，刀锋自颅顶破骨而出。 雪地里死寂一片。 只有啮铁兽的血，一滴一滴砸进雪里。 邬宵寒抽出横刀，甩了甩上面的血，转身面向檀宁。他的目光像一把准备剖开她的刀，轻盈而锐利。 “你是什么东西？” 檀宁看着他的眼睛，再次说出备好的台词：“我是药兽。” 邬宵寒低低笑了一声，不置可否。 方才才穿透啮铁兽颅骨的那把刀，下一刻就抵上了檀宁咽喉。 刀锋上还带着未散尽的血腥气与一点温热，贴着她颈侧缓缓游移，沿着一条纤细的青色脉络，一寸寸逼向耳下。 她没有说话，但耳中的心跳却那么鼓噪。 邬宵寒垂眸看着，目光在她颈间停了一瞬。刀刃擦过最险的那处时，偏开了半分。 “是所有药兽都如你一般，不仅可以化人，还能像人一样急中生智、审时度势——”刀尖一挑，勾起她耳垂上的银坠。银色的雪莲轻轻一晃，悬在刀锋上。 他的视线这才抬起，落进檀宁眼里。 “还是，唯你殊异？” 作者有话说：无 第2章 那把刀杀了啮铁兽，自然也可以杀了她。檀宁却没有去看那把随时可以要她性命的利刃。 “药兽传承智慧已有千年。我家先祖教黄帝辨药的时候，人还在拿草绳记事。司正难道觉得，药兽就该傻傻等死？” 她定定看着邬宵寒，刀身映着她的眼睛，清透得像一汪春水。 邬宵寒没有立刻答她。 苏川的怒吼乍然响起，他的刀尖这才离开银坠，那枚雪莲轻轻一晃，贴回檀宁耳侧。 带着最后一点血色的刀锋没入鞘中，他抬眼看向已经奔至面前的苏川。 “邬宵寒——你竟敢当着本将的面，杀害要献给圣上的御兽？！”苏川怒目而视。 “什么御兽，不过是未过城门的孽畜，不算异民，更配不上‘御兽’二字。”邬宵寒冷冷道，“将军治下无能，灵抚司自当代劳。不必谢了。” “你——你给我记着！”苏川气得面色铁青，恶狠狠道，“明日朝会，本将定要向圣上讨个说法！” 邬宵寒面不改色：“随你。” “邬司正威风也摆够了。”苏川咬着牙道，“本将和车队，现在能进京了么？” 邬宵寒看了眼蔡辛，后者连忙说道：“已核验完毕。” 邬宵寒颔首。 “列队进京——”苏川从牙缝里挤出声音。 一阵马蹄声破雪而来。 “将军且慢！” 来人身着灵抚司官服，翻身下马，先向苏川一礼，随即看向邬宵寒，笑意冷了下去。 “在下灵抚司副司，高英卓。司正停职待勘，竟还擅调属官，在城门前处置贺寿车驾——你眼里还有朝廷法度么？” 邬宵寒不慌不忙，慢悠悠地说道：“眼里自然有，只是不像某些人，非得挂在嘴上。” 高英卓脸色微沉，但他到底与邬宵寒打过多年交道，知道与此人口舌相争是以卵击石，干脆转了目光，将矛头对准一旁的檀宁。 “这又是何人？” “这是古时侍奉黄帝的药兽一脉，本将从白民一族手里擒来，献与圣上作寿礼的。”苏川露出得意神色，又摆了摆手，“既已无事，来人——将它关回笼子里去。” 几名魏兵立即上前，想要将她押回笼中。 檀宁好不容易从笼子里出来，又见到了疑似恩人的狐狸，哪里肯轻易进笼？ 她侧身避过魏兵探来的手，借着人影一闪，竟躲到了邬宵寒身后。 四周霎时一静。 谁也没料到她敢躲，更没料到她会往在场最不好惹的人身后躲。 邬宵寒侧过头，冷冷看着身后这只胆大妄为的药兽。 檀宁朝他粲然一笑。虽然刚刚才被他拿刀指着喉咙，可奇怪的是，她一点都不怕他。也许是因为他从啮铁兽口中救了自己，也或许是因为，他和恩人同样，有九条尾巴。 “慢着——”高英卓扬声道，“这便是司正的核验吗？药兽化人，古来未有。如何证明它便是传说中的黄帝之兽？” “你的意思是本将混献伪物？！”苏川浓眉倒竖，音量猛地拔高。 “将军息怒，在下并非此意。”高英卓道，“只是妖物最善伪饰，若真有东西假充黄帝之兽混入宫禁，谁也担不起这个干系。” 苏川冷哼一声。 高英卓看向檀宁，冷声喝道：“妖物，现出你的完整妖相。” 檀宁妖力一动，两耳三尾再次出现。 “化成人的时候出了点岔子，”檀宁一脸无辜，仍是那番说辞，“现在就只能这样。要不我先给你看看病？你肝郁化火，心脾两耗，胆气也虚。说简单些，就是贪心伤心，算计伤脾，想得太多，夜里也睡不安稳吧？” 前头那人传出一声压不住的低笑。 等她惊讶望去，邬宵寒已别过脸，唯有嘴角一点微微翘起的弧度，还未来得及压平。 高英卓强压怒意：“巧言令色！懂些医理，便能自称药兽了么？世间杏林中人、旁门术士，能观气断症者并不少见，这算得了什么凭据？” “高副司此言，本官赞同。”邬宵寒道，“医术是医术，妖类是妖类，确不能混为一谈。没想到你我所见略同。” 高英卓一愣。 邬宵寒又道：“高副司既说，看病不能算凭据，那便索性再验一回。” “昨日司里拿了个私请除妖师的富户，叫谭仕杰。按他所说，他母亲每到夜里睡下，就会离榻乱走，醒来后又什么都不记得。城里的大夫看了个遍，也没人能说出病根。” “此人住在城外田庄，来回不过片刻。”他看向檀宁，“这妖既自称药兽，定能断出此症根由，若她断不出来，自然说明她身份有假。高副司还有异议么？” 高英卓脸色微变：“这……” 还没等高英卓想好如何答复，邬宵寒已翻身上马，凉凉的眼刀扫向檀宁：“还不走？” 檀宁怔了一瞬，很快便明白过来。 他说是验病，其实是借着高英卓的话，把她从苏川的车队里摘了出来。 至少是暂时，她还能继续跟着他。 檀宁连忙走到马前，攀着鞍具也想上去。 下一瞬，一截缰绳横了过来，轻轻压住她的手背。 邬宵寒垂眸看着她，眼神像在看个白日做梦的傻子。 “自然是你步行，我骑马。” 檀宁：“……哦。” 檀宁和邬宵寒沿着城外小路而去，执意要跟去确认的高英卓驾马超过他们，狠狠一抖缰绳，马蹄踏得泥雪四溅。 她悄悄看了邬宵寒一眼。这人面无表情，仿佛根本没看见高英卓那副脸色。 玉京城门方向的人声渐渐被风雪吞没，天地之间只余下马蹄轻轻，与檀宁偶尔落重一步时，腕间银铃的声音。 “你方才替高英卓断症，是随口胡说，还是真看出来了？” 预料之外的声音响起。 檀宁诧异抬头，邬宵寒仍端坐在马上，直视着前方，仿佛刚刚开口的并不是他。 “自然是真看出来了。他面色发黄，眉心一直紧皱，一看就是肝郁化火的症状。”她道。 邬宵寒轻哼一声。 之后两人都没再开口。檀宁跟在马后，偶尔抬眼看他，又很快收回视线。 她在笼子里被关了数月，现在乍然要她走路，双腿还不大习惯。她时走时停，弯腰捏捏自己的脚踝，前头那匹马上虽然时不时有冷眼扫来，但邬宵寒并未出言催促。 走了约莫一盏茶的工夫，荒凉的地平线上终于出现了一座农庄。 那田庄不小，青灰院墙圈出大片院落，墙内隐约能看见几间正屋。只是天寒地冻，庄里也静，远远望去没什么人气。 檀宁对那几栋房子不感兴趣，却被田埂边的畦沟吸引了目光。 “马上就到了，你……”邬宵寒回过头，刚想交代几句，却发现檀宁正蹲在路边，好奇地盯着脚下的畦沟。 邬宵寒下了马，走到她的背后。 “……不过几尾用来灌渠除虫的陵鱼，也值得你看得这么出神？”他的声音里带着淡淡的讽刺。 身后突然有人说话，吓了檀宁一跳，等她回头发现是邬宵寒，又露出了坦率的微笑。 “因为我确实没有见过。”她大方说道，复又看向水渠里细细长长的游鱼。 第1章 洞外雪雾弥漫，风雪白得刺眼。(3/4) 第1章 洞外雪雾弥漫，风雪白得刺眼。(3/4) 那些银色小鱼只有食指长短，扁平如叶，背鳍却锋利如刀，游过之处，渠边杂草齐齐断裂。 “雪霁谷终年飘雪，纵是有水也冻成了寒冰。谷里只有牦牛、雪驼、山鹿这些生灵。我还是第一次见到养在田里的鱼呢。” 邬宵寒动了动嘴唇，原本如呼吸般自然的刻薄之语，竟像遇上了一堵看不见的墙，悄悄地咽了回去。 檀宁起身拍了拍裙摆上的褶皱，笑道：“我们走吧。” 邬宵寒沉默转身，牵着马向前走去。 轻快的脚步声随后响起。 ……她到底知不知道自己的处境？ 邬宵寒没有问。 生活在大魏的妖，太有智识反而是一种痛苦。 两人到谭家门前时，谭仕杰已经候在那里。一见邬宵寒，这个近四十的男人立刻堆起满脸笑，弯腰行礼：“司正大人到了，真是叫寒舍蓬荜生辉。高副司已经先到一步，这会儿正在花厅陪着家母等您。大人快请。” “带路。” “是！这边请——”檀宁跟着两人，走过蜿蜒的檐廊，庭中花木修得齐整，几名仆役一见邬宵寒身上的灵抚司官服，变了脸色，低头匆匆避开。 花厅已在前头不远。檀宁却忽然停下，转身朝庭院里走。 “这……”谭仕杰一愣，下意识阻拦，又看向邬宵寒。 后者沉默不语，静静看着檀宁。 檀宁走向庭中那座假山。山脚下临时搭着一方小小供台，几支红烛歪斜插着，烛泪淌了半台。正中一只青花瓷盘里，整整齐齐摆着几枚鱼头，正是她先前在水渠里见过的那种小鱼。 她从地上捡起一根细枝，轻轻拨了拨其中一枚鱼头。鱼鳃翻开一线，里面骤然闪过一点冷白微光。 是针芒。 作者有话说：无 第3章 檀宁扔下树枝回到邬宵寒身边时，手里攥着什么东西。邬宵寒明明看到了，但他没问，她也没说。 两人迈进花厅时，高英卓已在厅中落座，正冷冷看来。 不远处，一名白发老妇端坐在八仙椅上，身侧侍立着个衣饰华贵的中年妇人。听见脚步声，老妇扶杖欲起，妇人忙趋前搀扶。 “免了，坐着回话。”邬宵寒说。 老夫人复又坐回。谭仕杰这才觑着邬宵寒脸色，壮着胆子说道：“这位便是家母辜氏，旁边是内人赵氏。因着我母亲的病，小人遍请城中名医却都无可奈何，小人这才斗胆越过灵抚司，私下请人除妖……还请两位大人念在小人一片孝心，并非有意违令的份上，饶了小人这回！” “你私自除妖的事，以后再说。”邬宵寒看了檀宁一眼，“药兽，验吧。” 这一路上，檀宁已经听惯了别人叫她药兽。但只有邬宵寒让她像被刺了一下。 他和恩人一样，都有九条尾巴。如果他就是恩人，他应该知道她并非真正的药兽。 是她变得太多，还是她压根就找错了人？ 檀宁压下心中异样，点了点头。她催动妖力，视线穿透老夫人的皮肉筋骨，径直落入腹腔之间。 透过药兽之力，她能看到老夫人的内脏色泽鲜艳，气血流转平稳，不像是有病的样子。 “老夫人，您平时有什么不适的地方？”檀宁柔声询问。 谭仕杰抢着回答道：“我母亲自半年前起，便时常梦游，不但被发现下池塘挖鳝鱼，枕头下还出现了鱼骨。但母亲醒来后，又毫无记忆——”打断医者问询，无论在哪里都是无礼之举。檀宁皱了皱眉，毫不客气地打断道：“我想听老夫人亲自说。” 谭仕杰讪讪地闭上了嘴。 老夫人终于开口：“……我能吃能喝，也能稍微走动。于我自己而言，我并未感到什么不适。只是听他们说，我睡下之后常做些怪事。” 檀宁半蹲下来，与辜氏平视。 “老夫人，如果是这样，您为何如此紧张？” “紧张？你从哪里看出来的？”高英卓问。 “不是看，而是听。”檀宁抬起眼，语气很轻，“人若紧张，气息是会变的。老夫人方才说话时，虽神情平稳，但喉咙发紧，有‘忐忑之音’。我听得出来。” 不待高英卓反驳，她已经站起身来，说道：“我想看看老夫人平时吃的药。” 花厅里无人动弹。 “还愣着做什么？需要我亲自去拿吗？”邬宵寒冷眼扫向谭仕杰。 后者一惊，忙下令婢女去取药渣。 不一会，婢女带着一碗药渣回来。檀宁端到鼻尖轻轻一嗅。 赵氏攥着手帕，讨好地说：“这是城里方记医馆开的安神方子，里面是酸枣仁、茯神……” 赵氏话未说完，檀宁已接着说道：“还有远志、夜交藤、龙眼肉、炙甘草和柏子仁。药材没有问题，是安神养心的方子。只是老夫人本就没有失眠心悸之症，吃再多也不会见效。” 她顿了顿：“倒是谭老爷和赵夫人，思虑过深，多梦难眠，这药给你们吃，反倒对症些。” 谭仕杰和赵氏脸色同时一变。谭仕杰甚至磕巴了一下：“近来因担忧家母，我、我夜里睡得不好，也是常理吧？为人子者，不总该如此么？” “是吗？”檀宁实话实说，“可我没听出您是在为母亲忧思难眠。” “这——”“既然谭老夫人没病，自然就不能算我考核失败。对吧？”檀宁转身面对邬宵寒。 高英卓不肯就此放过：“你说没病就没病？那谭老夫人夜里所做的怪事又如何解释？” 檀宁对此无动于衷，她看着邬宵寒，只等他的判断。 “你手里的东西，还要攥到何时？”邬宵寒道。 她攥了这么久，等的就是这句话。檀宁狡黠地笑了笑，这才摊开手心里的一小片鞣制皮革。皮革里裹着个半透明的鱼头，鱼嘴里插着一枚银针。 “谭仕杰，你可以开始狡辩了。”邬宵寒道。 “邬司正说笑了……这、这是民间驱鼠的法子，在鱼头里藏银针，就能赶走作祟的鼠妖。”谭仕杰强笑道。 “那这个呢？”邬宵寒淡淡道。 他抬起一直背在身后的手，食指与中指间，夹着一枚剪成铜钱模样的白纸钱。 方才谭仕杰的注意力全被查看供台的檀宁引了过去，邬宵寒便是在那时，从窗棂缝里夹出了这东西。 “若这也是驱鼠用的，那这鼠未免也太灵性了。” 檀宁惊讶看他。 原来方才她在供台前停步时，他也没闲着。 “大人！”谭仕杰扑通一声跪倒在地，声音发颤，“事到如今，小人也不敢再瞒了！除了下池塘、藏鱼骨，我母亲还……还杀过人——”“杀了谁？”邬宵寒问。 “杀了……杀了一个叫王二的杂役。七日前，他死在我母亲院里，我母亲身上有他的血，可她醒来之后，却什么都不记得了……” “所以你怀疑你母亲是被妖邪附体？” “是……”谭仕杰额上冷汗滚落，“前几日，家里养了十七年的老猫不见了。我们疑心……疑心家母是被猫妖附身，才摆了供台，想引它现身。” “大人恕罪啊！”赵氏也跪了下去，脸色惨白，“我们不是有意欺瞒，只是不敢把老夫人送去官衙——”“辜氏。”邬宵寒看向老夫人，“他们所言是否属实？” 辜氏自邬宵寒拿出纸钱就神色有变，但她比谭仕杰夫妇冷静得多。 “……确有此事。七日前，我从床上醒来，发现王二已死在我的院里，胸前一片血泊，还从我的床下发现了行凶的匕首。可我对夜里发生的事毫无印象。说不定真是我梦游发狂，犯下此等罪行，若司正要扣我问官，我毫无怨言。” “别动我奶奶！要扣就扣我吧！” 一名幼童忽然冲了进来，挡在辜氏身前，张开小小的双臂，脸涨得通红，显然已偷听了不一会了。 “孝英，别说傻话！”赵氏慌张把儿子揽入怀中。 高英卓脸色难看，正要开口，邬宵寒已说道：“既然药兽已证明自己的能力，我现要将她归还苏川，免得明日他的唾沫星子飞溅到我这身新衣上。至于老夫人是梦游发狂，还是妖孽附身作祟，如今司中由你主事，你自己决定。” 不等高英卓回过神来，邬宵寒已转身向外走去，临了一个眼神递给檀宁，她心领神会，马上跟上他的脚步。 高英卓想拦下邬宵寒，却被扑上来哀求的谭仕杰缠住。这么一耽搁，两人已出了花厅。 “你先前说听到了‘忐忑之音’，那是什么？”邬宵寒问。 “是我自己取的名字。”檀宁不好意思道，“就是一种当下的感觉，我对声音里的情绪，比常人更敏感，尤其是像紧张、恐惧、慌乱这几种情绪，一听就能明白。” “……你倒有几分特技。” “如果司正让我骑马不必走路，说不定我还能展露更多特技。” “想得倒美。”邬宵寒瞥她一眼，“本事不在多，在精。我看已有的就够用。” 檀宁犹豫了片刻：“你真的要把我交还给苏将军吗？” “你猜。” 廊下灯火映照，邬宵寒的侧脸锐利又冷淡。檀宁盯着那张没有表情的脸看了半晌，也没猜出他到底要不要把她还给苏川。 出了谭家，邬宵寒翻身上马，檀宁正自觉要步行往前，一只长臂忽然横过她腰间。 下一瞬，檀宁只觉天旋地转，整个人已被他单手提在身侧。 邬宵寒一抖缰绳，骏马骤然蹿了出去。冷风迎面灌来，吹得她鬓发乱飞，脚尖几次险险擦过地面，吓得她下意识蜷起双腿。 “邬宵寒！”檀宁连“司正”也顾不上叫了，被颠得声音发飘，“你就不能换个拿法吗？” 邬宵寒置若罔闻，仍旧一手控缰，一手拎着她，像顺手提了件不怎么值钱的行李。骏马转眼便离了庄前大路，朝另一侧山道疾驰而去。 檀宁被风吹得睁不开眼，好不容易偏头看清四周，才发现这根本不是回城的方向。 她忍不住提高声音：“方向反了！” “我知道。” 邬宵寒答得平淡，连眼皮都没抬一下。 山路盘折向上，两侧枯草埋雪，零星生着几丛发黑的灌木。马匹一路疾奔到山顶一座破亭子外，邬宵寒才猛地一勒缰绳。 骏马人立而起，又重重落地。 檀宁还没从那阵颠簸里缓过神来，就被他随手放下。她踉跄两步，扶着膝盖大口喘气。 “你不是要送我回苏川那里吗？” “急什么。”邬宵寒说，“你有看过人类捉妖吗？” 檀宁愣了愣。 第1章 洞外雪雾弥漫，风雪白得刺眼。(4/4) 第1章 洞外雪雾弥漫，风雪白得刺眼。(4/4) 她从前生活的雪霁谷与世隔绝，人与妖互不干涉，哪来捉妖师发挥的地步？ “没看过的话，今夜就可以开开眼了。” 邬宵寒步入破败的凉亭，从这里正好可以俯瞰山脚下的谭家田庄。他拂开石凳上的积雪，坐下合目养神。 铃铛声由远及近，到了最后，竟在他对面叮叮当当地响个不停。邬宵寒睁开眼，只见檀宁正费力拍打着对面石凳上的积雪。那雪结得有些硬，她拍了几下拍不开，偏还执拗得很，攥起拳头又砸了两下，不肯换去别处坐。 邬宵寒：“……安静。” 檀宁闻若未闻。 终于，那块半雪半冰的东西被她的拳头砸掉了，那药兽带着心满意足的神情在他对面坐下。 邬宵寒正要再闭上眼，她却打定主意要挑战他的耐性。 “邬宵寒，你知道成为万寿礼的妖会怎么样吗？” “知道又怎样？”他冷冷道，“看你没心没肺，竟然也会担心？” 檀宁安静了一会儿，老实道：“担心啊。只是先前在笼子里，担心也没用。” 她抱着膝盖坐在对面，腕上的铃铛被夜风吹得轻轻一响：“我听说，被当作万寿礼送进宫里的妖，不是养着解闷，就是剥皮拆骨，拿去试药、入丹、做摆设。我是药兽，估计会直接变成一颗颗药丸吧。” 邬宵寒脸上的讥色慢慢淡去了，他第一次认真看着她。他在辨认她的那种平静，是伪装，还是麻木。 但都不是。 那是一种他从没接触过的感情。 她的语气依然那么柔和：“……所以我当然会担心。” “以前在雪霁谷的时候，有人救过我，我还没有机会向他道谢。如果就这么死了，我会觉得很可惜。” 邬宵寒微微皱眉。 ……有可能会死。过程还极大可能充满痛苦。 她竟只觉得“可惜”？ 檀宁的话触动了他的内心深处，这种陌生的感觉让他本能地生出抗拒。他几乎是下意识地压下那份异样，随手拈起惯用的讥刺，当作遮掩。 “救人的药兽，竟然也会被人所救吗？” “这有什么奇怪的，我又不是万能的。” 邬宵寒冷哼一声：“说不定对方是看你生得珍奇，起了别的心思。活着的药兽，可比死了值钱。人类大多狡猾不可信，妖也一样，不过都是趋利避害的东西。” “才不是呢。”檀宁纠正他，“如果他想害我，根本不必救我。” “不是又如何？说不定他早就把你忘了。”邬宵寒冷笑，“只有你这种没见过世面的妖怪，才事事记在心上。” 确实。 檀宁低下头，手指抠着石桌边缘冻硬的雪块。 他好像真的忘了。 她本以为随着自己的沉默，这个话题已经落到地上，变成了她刚刚砸碎的硬雪——邬宵寒忽然又问：“……天大地大，你要怎么找？” 檀宁不再抠那块雪块了。她抬起头来，忽然笑了。 他愣在她坦然的笑容里。 “用眼睛找。” “用他给我的眼睛。” 作者有话说：无 第4章 他的目光落在她眼上，停了一瞬，像在 第4章 他的目光落在她眼上，停了一瞬，像在辨认什么。 “……那是什么意思？你的眼睛原先怎么了？” “我原本是看不见的，是三年前在雪霁谷遇见一人，他治好了我的眼睛。我想找到恩人，就算帮不上什么忙，至少当面向他道一声谢。” “双眼复明时，我看到了恩人的背影。”檀宁再度提示，“非常……独特，毛发旺盛。” 话已至此，他该想起来了吧？ 檀宁看着邬宵寒，试图从他脸上找到某种恍然的痕迹。 “毛发旺盛？”邬宵寒听得皱起眉头，“他头发很多？” “……差不多吧。”檀宁说，“所以，只要有机会见到恩人，我一定能认出他来。” “天真。”邬宵寒说。 “也许吧。”檀宁笑了笑，并不否认。 邬宵寒原还有许多话可以刺她，可到了嘴边，却忽然觉得没什么意思。 一只傻乎乎的药兽，抱着人间报恩那套闯入玉京这个吃人不吐骨头的地方，欺负她就像欺负一个颅内有疾的人，邬宵寒在她身上罕见地受到了道德的束缚。 他别开眼，望向山下。 谭家大门前有灯火晃了一下，紧接着，一道人影自门内走出。 邬宵寒眸色微凝，随即起身。 “高英卓出来了。” 檀宁顺着他的视线望去，山下谭家大门开了，谭仕杰点头哈腰地送出高英卓，后者不耐烦地摆了摆手，翻身上马，向着玉京城远远去了。 谭仕杰像钻洞的虫子，匆匆缩回门内。 “我们现在怎么办？”檀宁问。 邬宵寒唇角微挑，神色里带着几分桀骜：“草已经打好了，自然是等蛇出洞。” 两人回到亭中静等。风从山坳里一阵阵刮过，像婴儿的啼哭，夜色渐沉，山下的田庄亮起了一盏盏灯笼。 檀宁坐在石凳上昏昏欲睡，鼻尖离那张覆着霜雪的石桌越来越近，眼看着呼出的白气就要贴上桌面——一把乌黑的刀柄抵住了她的额头，淡淡的山茶油香贴着鼻息掠过。 檀宁猛然惊醒，抬头望向邬宵寒。邬宵寒却没看她。 他收起长刀，冷淡的目光越过她，钉向山下：“……来了。” 一点火光自庄外小路浮起——一盏风灯，摇摇晃晃靠近大门。灯后跟着个瘦高的身影。他在谭家门前停下，敲了几下，门很快开了。 谭仕杰的脸从缝里挤出来，先左右张望一圈，生怕被谁撞见，接着一把将人拽进门内。门缝随即合上，黑漆漆的门扉吞掉了庄子里的烛光。 “走。”邬宵寒当机立断。 不等他多说，檀宁已经走到垂头刨雪的马前了。一人一骑，臂间一“行囊”，再次叮叮当当奔向夜色。 她身上的铃铛声响，实在与“夜行”相去甚远，邬宵寒恼火道：“安静！” “谁……谁让你这么……晃！” 在鞍侧被颠得七荤八素的檀宁，连忙扣住腕上铃铛。 不一会儿，马蹄声便从雪地里掠回谭家门前。 邬宵寒扫了一眼紧闭的谭家大门，将檀宁轻轻放到地上。 他借马镫一踏，身形轻得像一片影子，翻身上了墙头。墙瓦覆着薄霜，他落脚却几乎无声，只带落几粒碎雪。下一瞬，人已滑入院中。 片刻后，门闩“咔哒”一声轻响，大门从里侧开出一道缝。邬宵寒示意她悄悄跟上。 两人贴着廊柱潜入谭家，院里静得反常，连傍晚神色惊惧的仆人都不见踪影。 邬宵寒带着她贴着廊下阴影疾行。檀宁按住腕间铃铛，脚步放得极轻。 穿过一道月洞门，视野忽然亮起来。 整条回廊都挂满了红灯笼——被夜色压得发暗，灯纸薄得像一层皮，火光闷在里面，像血水在晃。 后院的门半掩着，门内隐约传来人声。邬宵寒推开门缝，檀宁跟着探身进去。那个瘦高的身影站在院心，谭仕杰和赵氏满脸紧张地躲在他的身后。 此时借着灯笼的红光，檀宁才看清那人穿着半旧的灰布道袍，背上斜挎着木剑与黄布包，脚下还有一只黑陶盆。 一个由灰烬和粗盐围成的圈将他们三人围了起来，圈外还钉着几根缠了红线的短木桩，黄符垂在桩上，被夜风吹得簌簌作响。再远处，一只大黑狗四肢被缚，被随意扔在地上，胸口还在微微起伏，身下却洇开一小片血迹。 道士一手执木剑，一手捏符，口中念念有词。符纸在他指间“嗤”地燃起，青白冷焰一闪即灭，只剩灰烬落进雪里。 檀宁和邬宵寒躲在门侧阴影中。她的目光在大黑狗身上停留了片刻，眉头下意识紧皱，不忍地移开目光，强迫自己看向正忙的道士。 “……他在做什么？”她问，“那就是捉妖吗？” 邬宵寒在她耳边嗤了一声：“咒语没用，黑狗血和桃木灰倒有点用——不算是江湖骗子，但也没多少真本事。” 话音刚落，道士忽然收声，舀起一瓢狗血朝空中扬去。 血雾撞上什么无形之物，骤然碎开，簌簌洒落。落地时，“滋”地腾起细小白烟，仿佛泼在烙铁上。 “现身吧，妖物！” 院中霎时死寂。 下一刻，屋脊上传来一声极轻的“喵”。 阴影里，两点绿光忽明忽灭。 那是一只黑猫，毛色在红灯笼下幽深发暗，它蹲在屋脊正中，绿瞳冷冷盯着院心的道士，喉间发出一声极轻的呼噜。 一眨眼，它从屋顶跃下，带着一股腥甜的风。 黑猫的骨节在半空中噼啪作响，四肢猛地拉长，脊骨一抻，兽形像被无形之手撕开重缝；落地时，已是个年轻女人，长发披散，黑眸妩媚，翡翠色长裙曳地。 道士脸色骤变，木剑横起，符纸一抖，青白冷焰凭空窜出。 女人却像一片从灯影里剥离出来的薄刃，身形一闪就贴到他近前，泛着幽绿光亮的五指，直取道士咽喉！ 檀宁的身体不安地动了动。 “别动。” 一只手从阴影里探来，稳稳扣住她的手腕。邬宵寒连眼皮都没抬一下，目光仍钉在院中，指腹却不容挣脱地收紧。 仓促间，道士回剑去挡，“铮”地一声，木剑被猫妖的指甲一刮，留下五道深深的爪痕。 道士咬牙站定，袖中又抽出一张符，朝猫妖眉心拍去。 猫妖向后下腰，躲过道士的黄符，在谭仕杰和赵氏的尖叫声中，贴地一滑，硬生生钻进阵中，一爪撕向道士手臂！ 道士痛叫一声，踉跄跌出阵圈，伤臂立刻渗出黑血，沿着皮肉迅速往下流。 与此同时，灰烬勾勒的圆圈亮起青光，青焰沿圈腾起如栅，猛地合拢——火舌反卷而上，舔上猫妖的脚踝与衣摆，滋滋冒烟。 檀宁几乎闻到一股炭焦的肉腥味，可猫妖却像浑然不觉痛似的，五指成爪，带着决绝的杀意直扑谭仕杰和赵氏！ “救命啊！快来人啊！” 谭仕杰将身前的赵氏狠狠一推，自己连滚带爬地朝廊下逃去。 赵氏猝不及防，被推得一个趔趄，重重跌在雪地里，发髻散乱，满面惊惶。可那猫妖连看都未看她一眼，翡翠色的衣裙如一道冷电，自她身侧一闪而过，直追谭仕杰而去！ 谭仕杰魂飞魄散，鞋底打滑，几乎扑倒在台阶前。就在猫妖将要扣上他后心的刹那——“砰！” 一声铳响猝然撕裂后院死寂。 火光自月洞门外一闪，一枚赤金色的铳丸破风而来，正中猫妖左臂。她身子一歪，臂上炸开一团灼亮火星，皮肉焦灼的白烟“滋”地腾起，整个人被震得踉跄退开半步。 谭仕杰惨叫着扑进廊下，连滚带爬缩到柱后。 一道青袍身影缓步而入。 高英卓手持短铳，神情冷厉，袍角被夜风掀得猎猎而动。 “孽畜，”他冷声道，“天子脚下也敢行凶，真当玉京无人么？” 他话音方落，杂沓脚步已疾雨般涌入院中。 五名妖捕尉鱼贯而入，一入院便迅速散开，占住诸位。人人肩执长铳，乌沉沉的铳口齐齐抬起，对准院中猫妖。铳身铭纹在灯下泛着暗红流光。 “高副司！来得正好，快杀了这害我一家的猫妖！”谭仕杰激动大喊。 高英卓目光扫过院中。 邬宵寒不在，那个药兽少女也不在。 他唇角微不可察地扬了一下。 今夜，终于轮到他抢在邬宵寒前面。 高英卓缓步上前，黑洞洞的铳口稳稳指着猫妖：“孽畜，灵抚司在此，长铳已列，飞焰待发。你若再敢妄动半步——”高英卓抬起一只手，五名妖捕尉的铳口随之微微一沉，杀意如弓弦绷满。 “就地格杀。” 猫妖没有再动。 那只被铳丸击中的手臂仍在冒着白烟，皮肉焦黑翻卷，灼痛该是钻心入骨，她却像感觉不到似的，只任由血珠顺着指尖一滴滴落入雪里。 片刻后，她露出一丝苦笑，嗓音微哑：“……是我输了。” 院中一时寂然。 连那股逼人欲裂的杀意，都像被这一句话压下去了一线。 门侧阴影里，檀宁却忽然皱起了眉。 “……不对。” 邬宵寒闻声侧目。 檀宁带着一分怅然道：“她的声音里，有死志。” 他没有说话，眉峰极轻地动了一下，扣着她手腕的五指，也随之松了一分。 就像在印证她的话语似的，猫妖脚下猛地一踏！ 砖石炸开，碎屑迸飞。她如一支脱弦的翠箭，不顾五杆长铳所指，也不顾高英卓手中的手铳，裹挟着一身血气与妖风，直扑谭仕杰要害！ 太快了。 快得那几名妖捕尉悚然变色，长铳来不及调转角度；快得高英卓瞳孔骤缩，厉喝一声“开铳”——所有人都看得出来，这一扑不是为了活命。 是为了同归于尽。 纵然此刻铳火齐发，也只来得及将她打穿，救不回谭仕杰的命！ 檀宁腕上的铃铛忽然响了一下。 邬宵寒完全松开了她的手腕。 谭仕杰本来躲在后头，自以为高英卓与五名妖捕尉在前，猫妖纵有天大胆子也不敢再动，哪里料得到猫妖竟真敢不要命地扑来，一时骇得两腿发软，连逃都忘了，只剩下一声撕裂了喉咙的惨叫：“救——”话音未尽，闪烁着妖异绿光的五爪，径直掏向他的心口。 身前忽有一点寒光坠下。 众人甚至未看清他是何时出现的，只觉夜色像被一柄利刃剖开，顷刻，邬宵寒已欺入谭仕杰身前，袍角在疾风中猛地翻起，像一扇展开的鸦羽。 “铮——！” 横刀出鞘，清鸣如裂冰。 那抹雪亮刀光后发先至，比猫妖的利爪更快半分，斜斜切入两者之间，刀脊一翻，悍然撞开她夺命的一击！ “当！” 爪锋与刀身相击，迸出一串刺目的火星。 电光石火间，邬宵寒连头也未偏，顺势起脚，将碍事的谭仕杰一脚扫了出去。 谭仕杰猝不及防，整个人狼狈地摔出数尺，后背重重撞上廊柱，疼得眼前发黑，却也因此捡回一条性命。 猫妖一击落空，落地后踉跄半步，猛地抬头。 院中红灯高悬，血气未散，邬宵寒立在那里，刀锋斜垂，刃上流过一线凛凛寒光。方才还一触即发的死局，被他一人一刀，生生截断。 他面无表情，只淡淡吐出两个字：“废物。” 作者有话说：无 第5章 “邬宵寒！你怎么在这里？！”高英卓 第5章 “邬宵寒！你怎么在这里？！”高英卓变了脸色，怒声道。 “我为什么在，不重要。”邬宵寒抬了抬刀尖，神色淡淡，“重要的是，我若不在，明日去三法司受审的，就不止我一个了。” “你——”趁两人言语交锋、无人分神之际，猫妖骤然化作原形，一抹黑影自红光下疾掠而出，转瞬便朝院外逃去。 邬宵寒眸色一冷，足下已然发力。 他借着廊柱与檐角接连一蹬，瓦片在靴底下“咔”地轻响，簌簌震落几点残雪。 那黑猫才窜上墙头，尾巴一甩，正要翻出院外，后颈骤然一紧——一只修长有力的手稳稳扣住它颈后软皮，将它整个提了起来。 黑猫四爪腾空，猛地弓身挣扎，喉间爆出一声尖利嘶叫。邬宵寒却连气息都未乱，提着它自墙头一跃而下，落地时靴底只震起一圈薄雪。 “别伤她！”一声苍老女声骤然响起。 辜氏拄着梨花木杖，急急赶进后院，不慎被脚下石阶绊得一个趔趄，身形猛地往前倾去。 檀宁及时托住了她的手臂。 她扶着辜氏的手臂，朝她柔柔一笑，面露安抚之意。辜氏不由一怔，脸上掠过几分复杂神色，终究没有避开她的手。 那只黑猫定定看着辜氏，像是忽然忘了挣扎。四爪慢慢垂落下来，唯有那双翠绿的瞳孔里，竟无声地涌起泪光。 “司正大人，请放下她吧。” 辜氏在檀宁的搀扶下，一步一步走入院中。满院红灯将她苍老的面容映得愈发凄恻。她望着那只黑猫，脸上尽是掩不住的悲哀。 “老妇愿为她担保，她不会再逃了。” 她顿了顿，声音愈发低哑：“她会做下这一切，都是被逼无奈。真正有罪的……是老妇。” “娘!你在胡说什么呢！”谭仕杰捂着腹部，一瘸一拐地站起身，拼命给退到一旁的赵氏打眼色，“你这蠢妇，娘受惊了，还不把娘带回去？！” 赵氏一动不动，显然是还未忘记先前谭仕杰毫不犹豫将她推出挡刀的举动。 “你急什么，这里有你说话的份吗？”邬宵寒冷冷道。 谭仕杰一噎，不敢再言，面上惶恐更甚。 “辜氏，你此言何意？”高英卓神色一沉，声音陡厉，“当着灵抚司的面，想清楚了再回话。你若再有半句隐瞒——后果自负。” 邬宵寒手一松，任那黑猫半空坠下。 落地的瞬间，黑影一晃，已化作人形。女子翠眸含泪，跌跌撞撞奔到辜氏身前，先一把从檀宁手中夺回她，上下看了一遍，确认并无大碍，才松了口气。 下一刻，她猛地转过身，张开双臂，将辜氏严严实实护在身后。 “主人没有罪！” 她眼中泪光未散，声音却凌厉而决绝：“王二是我杀的，谭仕杰也是我要杀的——一切都与主人无关！你们要杀便杀，但不准动我主人！” 不待旁人开口，被猫妖护在身后的辜氏先叹了口气。 “好了，乌云——”辜氏叹道，“事到如今，我已想通了。一切都是我优柔寡断，拘于私情，才一步步走到今日。再隐瞒下去，只会铸成更大的错。” 一旁的谭仕杰倒抽了一口冷气，想要开口阻拦，一道寒光挡在他的喉咙前，硬生生截断了他的话语。 他咽了口唾沫，胆寒地看向执刀的邬宵寒，后者面无波澜，目光仍注视着院中的辜氏。 “乌云是我十七年前亲手接生的小猫。她的母亲不过是一只寻常的三花猫，死于难产。我见那小东西刚落地便没了娘，便用羊奶一点点将她喂大。她通体漆黑，不见半分杂色，我便替她取名为乌云。” 辜氏苦笑了一下。 “人一老，便成了屋里一件旧东西，不碍事的时候，谁都能说几句漂亮话；碍事的时候，却只惦记着能折几个钱。” “虽说我与儿子儿媳住在一处，可即便把人唤到跟前来坐坐，也总是说不上几句话，便急着散了。久而久之，我与乌云相伴的时候更多些。” “她虽只是只猫，却比人更肯听我说话。” “主人——”乌云再也忍不住，眼泪夺眶而出。 “一周前，我夜半惊醒，见王二手持匕首，立于床前，竟欲对我行凶。彼时我虽已醒转，却毫无招架之力，眼看便要遭其毒手。幸得乌云及时赶到，这才将他杀死。” 檀宁原本一直安静听着，此刻却忽然抬了下眼。 辜氏的声音变了。 “这一切，都是因为——”辜氏脸色忽地一白，整个人直直往下坠去。檀宁早有防备，半扶半抱地将她稳稳托住。 众人尚未来得及反应，辜氏已被轻轻放平在地。 “她这是气血骤逆，神思欲脱。”檀宁面色倏然凝重，“都退开些，让她好好喘气。再取个软垫来，垫在她腿下。” “我去拿软垫！”乌云慌声应道，转身便朝后院厢房奔去。 其余人面面相觑。 邬宵寒先开了口：“都聋了吗？” 几名妖捕尉像被针扎了一下，立时往后退开，腾出一圈空地。高英卓面色微沉，虽满脸不快，到底也拂袖退了半步。 红灯高悬，满院死寂。 方才还剑拔弩张的气氛，被檀宁三言两语生生压了下来。 “老夫人，别急着说话。”檀宁低声道，“先缓一缓，再慢慢喘气。” 辜氏眼前的黑雾一点点退去，耳中嗡鸣也轻了。她虚虚睁开眼，见是檀宁守在身侧，唇角轻轻动了一下，像是想说什么。 高英卓等人立即上前一步，目光紧锁着辜氏的嘴，想要听清她关于案件的自白。 邬宵寒却看着檀宁。 少女摇了摇头，无声地制止了辜氏强撑的话语，她稳稳托着辜氏的肩，有着与年龄不相符的沉稳与温柔。 这时，乌云抱着软垫跌跌撞撞奔了回来。檀宁接过垫子，垫在辜氏膝弯下方。 辜氏缓了数息，脸上那层骤然褪尽的血色终于慢慢回转了些。 她闭了闭眼，低低吐出一口长气，哑声道：“无妨，我还撑得住——谭家这场闹剧，因我而起，也该因我结束。” 辜氏的目光越过众人，落在不远处面无人色的谭仕杰身上，眼底最后一点犹疑，慢慢熄了下去。 “其实，从很早以前起，我便知道，他存了弑母之心。” 此言一出，满院俱寂。 “他以为自己藏得很好，可我是把他从襁褓里抱大的亲娘。他说话时眼神如何闪躲，心里藏着什么盘算，我岂会半点察觉不出？”辜氏苦笑一声，“这些年，他待我表面恭敬，实则早已嫌我老迈碍事，只盼我早些咽气，好把这座庄子、这份家业尽数攥进手里。” 她说到这里，声音微微发颤，却还是继续道：“那一夜，王二闯进我房中，并非临时起意。他一个下贱仆役，若无人指使，哪里来的胆子，敢持刀来杀主母？我心里明白，他不过是替人行凶的一把刀罢了。” 乌云眼里泪光一颤，像是想说什么，却终究忍住了。 辜氏慢慢抬手，扶着檀宁坐了起来。她的话语几乎算得上平静，但檀宁却从她的音色里听出了深不见底的悲痛。 檀宁没有亲缘。没有体会过被亲人呵护的感觉。但她不止一次想象过那种画面。 她怎么也想不到，她所渴求的，在同一片天空下，会是别人弃之如履的。 “我不是没有想过报官，”她顿了顿，眼底浮起深深的疲惫与悲哀，“可我舍不得孝英。” 提到孙儿，她苍老的声音更轻了几分。 “那孩子是个好孩子，心思澄净，也真心孝顺我。每日晨昏问安，从不懈怠，我病了冷了，他总是第一个跑来守着。”辜氏喃喃道，“我若告了官，他便要亲眼看着自己父亲背上弑母之罪。往后旁人提起他，也只会说一句：‘那是弑母之人的儿子。’”她闭了闭眼，像是不忍再想。 “我一把老骨头，活到这把年纪，名声、性命，也都看得淡了。可那孩子还小，往后的路还长。我怕他受不住这样的打击，更怕他一生都要活在旁人的指点议论里，抬不起头来。” “所以我便想着……能瞒一日是一日，能拖一时是一时。只要我还活着，只要这个家面上还撑得住，便可以当作什么都没发生过。”她自嘲地扯了扯唇角，那点笑意才浮出来，便已散得无影无踪，“说到底，不过是我存了侥幸，总想着得过且过，或许哪一日，他还能念起一点母子情分，回头是岸。” “可惜，我错了。一个连亲娘都容不下的人，又怎会自己收手？我若继续用旁人的血粉饰这个家的太平，也只会害了孝英，叫他从今往后，都分不清什么是对，什么是错。” 辜氏抬起眼，声音不大，却终于有了决断：“所以，该说的，我今日都会说清楚。该担的罪，我来担；该受的罚，也该由真正有罪的人去受。” “那夜半下池塘，枕下藏鱼骨，又作何解释？”高英卓沉声追问。 “是我年纪大了，腿脚不中用了，平日困在这一方院子里，连去远些的地方看看都难。乌云便偶尔附在我身上，带我出去走走，也叫我重新尝一尝年轻时身轻脚快、无拘无束的滋味。” 辜氏顿了顿，唇边浮起一点极淡的、近乎怀念的笑意。 “至于枕下的鱼骨，不过是我们想吓吓那些居心叵测的人罢了，并无害人之意。” “不是的！不是这样！”谭仕杰脸色惨白，声音都变了调，“娘，你糊涂了！王二分明是猫妖引来的，也是她杀的人！你怎么能为了护着一只妖，反过来污蔑自己的儿子？！” “放肆。”高英卓冷声喝断，目光如刀般压了过去，“灵抚司面前，也容得你大呼小叫、颠倒黑白？” 谭仕杰还欲挣扎辩解，高英卓却已抬手止住，目光一扫，声音冷沉如铁：“谭仕杰涉嫌谋害嫡母，赵氏是否知情，带回司中再审。那猫妖当庭行凶，押入妖狱。辜氏既涉命案，也一并带回录供，另命医官随行照看。” 说罢，他转向邬宵寒，皮笑肉不笑道：“今夜之事，多谢邬大人相助。不过邬大人如今停职待勘，后续查办，便不劳费心了。” 邬宵寒冷冷掀了下眼皮。 “高副司既这样有把握，后面的事便自己办。省得案子办砸了，还要连累我多背一条罪名。” 高英卓脸色微僵，终究没有发作，只沉声喝道：“带走。” 谭仕杰闻言，面如死灰，腿一软几乎瘫倒在地；赵氏更是双目失神，唇色惨白。乌云猛地回头看向辜氏，还想靠近，却被妖捕尉长铳所指，只能死死咬住唇，不再出声。 辜氏在檀宁的搀扶下慢慢起身，听见“带回灵抚司”几字，反倒像是尘埃落定，苍老面容上浮出一丝疲惫至极的平静。 满院红灯仍在夜风里轻轻摇晃。辜氏等人被陆续带走，被惊醒的谭孝英的哭喊声，跟着他们的脚步声走了一路。 不过片刻，后院便只剩下她与邬宵寒二人。 邬宵寒仍立在檐下，横刀未出鞘，身影被一盏红灯斜斜拉长，落在积雪未化的青砖上，他目不转睛地望着雪地里的檀宁，不知在想什么，侧脸在红光下冷峻得不近人情。 檀宁却没看他，径直走向那个已被践踏得七零八落的灰烬圆圈。 她停在那条被所有人遗忘的大黑狗面前。 黑狗伏倒在地，胸膛的起伏已微不可察。它身下血泊漫开，半边毛发都被浸得黏腻发黑，体内的血，显然已流去了大半。 “……它已经没救了。”她轻声说。 灯影微晃，落在她侧脸上，映得那双眼愈发清透安静。她望着那条濒死的大黑狗，神色里没有嫌恶，也没有犹豫，只有一种近乎菩萨低眉般的悲悯。 邬宵寒沉默地看着她。 檀宁俯下身去，拾起了掉落在血泊旁的一把匕首。刀刃上还沾着暗红的狗血，显然正是先前放血所用。 她握刀的姿势很稳，像握过许多次。 那只手，方才也曾稳稳托住辜氏的肩。 下一瞬，寒光轻轻一闪。 没有半分拖泥带水。 残血顺着刃口漫出来，染湿了她的手。檀宁没有移开眼。 前一刻还浮在她眼底的悲悯，在刀落下之后一点点沉没，只剩下一层死寂般的平静。黑狗喉间那点断续的呜咽戛然而止，它伏在冰冷的地上，终于不再颤抖，也不再疼痛了。 檀宁垂着眼，将匕首轻轻放回地上，站直，转身。 一线寒光已逼至咽喉。 邬宵寒横刀斜举，雪亮刀尖抵在她颈侧最薄的一寸皮肤上，只消再往前半分，便能见血。 “……你到底是什么东西？” 他的声音不似平常冰冷。他看着她的表情，比起威吓，也更像是一种难以抑压的困惑浮出水面。 “药兽。”檀宁回答。 刀尖倏地往前送了送。 檀宁颈侧顿时刺出一点细细的痛意，像皮肤里忽然埋进一根冰针。 “你还要撒谎到几时？” 邬宵寒说。 “你以为我为什么要扣着你的手腕？” 檀宁心头微微一跳，下意识对上他的眼睛。 “从猫妖现形，到被擒，我一直在摸你的脉。”他盯着她，字字冷而清晰，“我本想看看，你眼见另一只妖现形、受制，会不会怕，会不会慌——”“可你的脉太稳了。从头到尾，都没怎么变过。” 他眸色沉沉，像是要透过她这层皮囊，看清底下藏着的东西。 “但这些都不是关键。” 他说。 “关键是，你腕下有两重搏动。” “一道是你的，另一道却叠在其下，似脉非脉，似活非活。” 刀尖微抬，顺着她颈侧慢慢滑至下颌，迫她不得不抬起脸来。 “所以，别再拿‘药兽’两个字敷衍我。” 他盯着她，声音冷得像此刻覆有寒霜的刀锋：“最后一次机会——你到底是什么东西？” 作者有话说：无 第6章 “我……” 第6章 “我……” 院中静得只剩风声。红灯在夜色里微微摇曳，映得满地残雪明灭不定，冷冷铺在两人脚下。 刀尖抵在喉间，檀宁从慌乱到镇定，只用了短短片刻。 他明明早有许多机会把她交出去，也明明已经察觉她身份有异，可直到此刻，那柄刀也只是停在她颈侧。 就像三年前的那个暴风雪日，当令人胆颤的磅礴妖气扑面而来，她本做好了葬身妖腹的准备，恩人的手指，却轻轻抚过她空洞的双眼。 三年的时间，足够发生太多的事。 如果邬宵寒就是她在找的恩人，那么他变成如今这浑身是刺的模样，或许是在她没看到的地方，曾受过很重的伤。 她还是想要相信他。 “……我自出生就在雪霁谷。”她缓缓开口，原本紧绷的身体松了下去，“那里终年飘雪，谷中白民蓄鹿牧驼，以药换粮，虽岁岁寒苦，却也安稳丰足。可这样的日子，只到三个月前。” 那一日，大雪封谷，魏兵踏进雪霁谷。 火塘塌了，木栅断了，族人的血从雪底慢慢透出来。圣兽伏在祭台上，伤痕累累，雪落在伤处，很快融成淡红。 残存的族人护着圣兽退入雪原。两日后，圣兽在风雪里产下幼兽，几乎耗尽最后一口力气。此时追兵越来越近，干粮也快见底，前路后路都像死路。 所有人都望向族长，等他拿一个主意。 是带着所有人一起死，还是舍掉什么，换剩下的人一线生机。 檀宁顿了顿，声音轻得几乎要被风声吞没。 “而我，就是被舍掉的那个。” 邬宵寒神情微动，抵在她喉间的寒刃虽未移开，力道却已悄然轻了几分。 檀宁垂下眼，像又看见那片没有尽头的雪原。 族人沉默地退开，风雪里，只剩一个人走到她面前，然后缓缓跪下。 那一刻，跪在她面前的不是族长，是她的父亲。 因为他哽咽时，喊的那一声是“檀宁”。 檀宁也跪下去，向他伏身一拜。父亲给过她一条命，她便以此还他。随后，她抬手伸向脑后，解开束带。刺骨的风雪迎面扑来。 雪已经够冷了。 她跪在雪上，却觉得掌中那颗心更冷。它刚从药兽体内剖出，血贴着指缝往下淌，带着一点药香。两道热意，从她的脸颊慢慢滑下去。 “圣兽之力的传承，一半是靠血脉，一半是靠圣兽体内那颗承载着数百年经验的药兽之心。若传承发生在药兽之间，两颗药兽之心会融为一颗，若不是……” “会怎样？”邬宵寒问。 “我不能说。” “……你还有得选择吗？” 刀刃再次逼近，他压低了眉，眸光沉沉，深处却亮得惊人，像雪夜宿火将尽时，余烬里仍不肯灭的星火。 檀宁轻轻叹了口气：“若传承发生在异族之间，药兽之心就会……成为诅咒……” 她的呼吸骤然乱了，像有一只无形的手死死扼住她的喉咙。 邬宵寒倏然收刀入鞘，一把扣住了她的手腕。 腕下那两重脉象已乱成一团，激烈冲撞不休，宛若生死之争。 “药兽之心会栖附在异族身体里，每次借用它的妖力，都会吸食宿主生命……直到有朝一日宿主死亡，重回药兽体内……” 她仿佛在用生命努力地呼吸，努力地吐字，努力地回应着他的质问——“……够了！”邬宵寒怒喝。 这一刻，他终于明白先前那句“我不能说”是什么意思。 那是人与妖之间刻进血肉的契约与禁锢——一旦触及，便要拿命来换。 檀宁膝弯一软，整个人直直栽倒。 邬宵寒几乎是下意识接住了她。 她落下时，带起一缕凛冽而干净的气息，像新雪初落，呼吸却凌乱而灼热，尽数扑在他颈侧。邬宵寒低头看她，唇齿间本能地要唤出一句什么——话到舌尖，却骤然停住。 他到此刻才惊觉，自己从头到尾，都不曾真正知晓她的名字。 邬宵寒只迟疑了一瞬，便一手扣稳她后背，一手穿过膝弯，将人拦腰抱起。 少女在他怀里轻得惊人，像一尾离水挣命的鱼，胸口拼命起伏。 邬宵寒抱着她疾步冲出谭家大门，行至马前，单臂将人往怀里一扣，踏镫翻身而上。 骏马骤然蹿出，蹄声如急鼓。夜风迎面劈来，檀宁的鬓发被吹得凌乱拂起，人却软软倚在他臂间，意识已经不清。 邬宵寒一手将她紧紧揽在怀中，一手死死控着缰绳，策马疾驰。到了灵抚司门前，马尚未停稳，他便抱着她纵身跃下，几步冲上石阶，一脚踹开了紧闭的大门。 今夜的灵抚司仍亮着大半灯火，只是人都聚到了狱署那边。 沿途值夜的零星书办、杂役闻声抬头，尚未来得及看清来人，便只见一道黑影挟着满身寒气疾掠而过。 回春廊外，药炉中残火未尽，廊下弥漫着苦涩药香。值夜的司医正伏在案后打盹，额头一点一点，手边摊开的脉案都快滑到了地上。 “起来。” 一道冷声当头劈下。 那司医猛地一惊，几乎从椅上弹起，睡眼朦胧地抬头，还没看清，软榻上便已放下一团软下去的人影。 少女脸色雪白，呼吸急乱，额角尽是冷汗，像是下一刻就要生生闭过气去。 司医霎时清醒了大半，失声道：“这、这是——”“少废话。”邬宵寒将檀宁放到诊榻上，声音冷得像裹着霜，“立刻救她。” 司医再不敢多问，慌忙扑到榻前，一边去探檀宁脉门，一边高声朝内室喊道：“来人！掌灯！取针囊、参汤、宁息散，快——”原本沉睡的回春廊，顿时被这一声喝醒。灯火一盏接一盏亮起。 邬宵寒没有动。 他就那样立在榻边，像一截钉进夜色里的冷铁，任凭四下灯影摇晃、脚步纷乱，身形也不曾偏移半分。 他的目光始终落在檀宁身上。 从她苍白得近乎透明的脸，到发颤的眼睫，萦绕在他脑海中的，始终是她挥刀结束黑狗生命时的那个眼神。 那么轻，又那么重。 也不知过了多久，回春廊里的嘈杂声终于一点点低了下去。 先前来去匆匆的药侍与司医渐次退开，只余灯火静静燃着，药炉里水声细沸，偶尔顶开一两个气泡。 那值夜司医放下帐幔，来到邬宵寒面前，额上已沁出一层细汗，朝他躬身一礼，低声道：“大人，人暂时缓过来了。性命暂时无碍。只是脉象……有些古怪。” 司医欲言又止，小心翼翼觑着邬宵寒的脸色。 “有几个人摸过她的脉？”邬宵寒问。 看来司正是知晓内情的，司医松了口气，忙道：“只有下官一人。方才药侍们只是照吩咐取药、掌灯，并未近前摸脉，也没人敢多问。” 邬宵寒静静看了他一会儿。 “很好。” 那两个字落得极轻，司医的脊背却有寒意爬过。 下一瞬，便听他淡淡道：“这下我便知道，此事若是走漏，该杀谁问罪了。” 司医膝弯一软，险些当场跪下，忙低头道：“下官明白！下官什么都不知道，什么都不会说！” 邬宵寒没再理他，只抬手掀开半幅帐幔，重新看向榻上那道安静下来的身影。司医胆战心惊地退去了。 回春廊中药气浮沉，灯火温黄。 她不再像先前那样拼命喘息了，只是脸色仍白得厉害，唇边也没多少血色，安安静静地躺在那里，像是风雪之中折下来的一截细枝，稍一用力便会碎了。 邬宵寒站在榻前，半晌没有说话。 可他垂在身侧的手，似乎还能感受到那两道紧紧咬在一起的脉。 明知继续说下去可能危及生命，却还是要说。 以她先前自啮铁兽口下脱身时的机敏，本应有的是周旋遮掩的法子。 为何不拖延？ 为何不骗他？ 为何偏要认真回答，一个已准备好迎接谎言的人的问题？ 他低声道：“……蠢得要命。” 混沌一片的意识里，那道低低冷冷的声音，像隔着风雪落到檀宁耳边。 她指尖微微一动。 可等她真正睁开眼时，榻前已经空了。唯有灯影落在垂下的帐幔上，轻轻摇着。 她勉强睁着眼，定定望向前方，仿佛下一刻便会有人从那片昏暗里走来。可等了许久，始终不见人影。眼皮愈发沉重，灯影也渐渐模糊，她还想再撑一会儿，眼前却终究黑了下去。 …… 檀宁醒来时，窗纸已透出蟹壳青色，屋中的烛火也自己熄灭了。 檀宁起身拂开帐幔，腕间银铃轻响。室内静悄悄的，并无一人。 她低头寻到榻边那双鹿皮靴，弯身一只一只穿好，这才缓缓起身，推门走了出去。 门一开，细雪正无声飘落。 庭院青石微湿，回廊蜿蜒入白，尽头处，一人立于庭心，玄衣覆雪，背影冷峻，正静静望着天上新雪。 檀宁心头原本那点独自一人的惶然，忽然就安静了。 铃声细细碎碎，隔着一庭微雪，慢慢靠近。 邬宵寒没有回头。 那声音一路行来，穿过清晨寂静的药气与风声，最终在他身侧停住。 檀宁伸出手，接住一片从天而降的雪花。那抹晶莹在她掌心层层舒展，像寒天里悄然长成的一朵冰花。 一开始，她是能看见的。但那时候并不觉得“看见”有什么珍贵，她看见过六棱的雪花，看见过奔跑的雪驼，但后来盲了十三年，那些回忆变成一种模糊的“感觉”。 她明明看见过，却说不出来它们应该是什么样子。 “我很喜欢下雪天，但一直到重见光明，我都不知道雪花有这么美。”檀宁露出笑容。 邬宵寒一开始没有说话。久到檀宁几乎以为他不会接话，正想自己再往下说时——“……我也喜欢下雪天。” 邬宵寒望着天上纷纷而落的细雪，声音很低，像是说给她听，又像是说给自己听。 “再大的火，在雪中也会熄灭。” 檀宁下意识朝他看去。 雪霁谷中，火是礼物，是神迹，他提到火时，声音里却有一丝难以察觉的哀伤。 “我给你两个选择。”邬宵寒仍未看她，“其一，作为贡品进宫，是生是死全看你的造化；其二，作为妖使节留在灵抚司供人使役，从此生死不由你。” 檀宁根本无需思考。 “我选第二种。” “你可知，妖使节不能自行脱离，大多是杀了人的妖怪在此终生服役赎罪，得以善终的少之又少。”邬宵寒说。 “我现在知道了。” “那你的答案是？” “还是第二种。” “你就这么喜欢为人驱使、卖命？”邬宵寒终于转头看向她。 “难道进宫便不一样了吗？”她反问，“同样都是替人卖命，至少你在这里。” “至少我知道，你不会轻贱我的命。” 邬宵寒像是被什么轻轻烫了一下，目光从她脸上倏然移开，落回庭中那片纷纷细雪。 “自作多情。”他冷冷道。 一阵微风卷过庭院，檐下细雪便被轻轻扬起，但风声之外，她还听到了他声音里的动摇。 他没有给她乘胜追击的机会，随即转开了话头。 “你在这里待着，等辰时契约所的人当值了，我再带你去立契画押。到那时，你便是灵抚司一员，纵是苏川，也不能随心所欲将你带走。” “好。” 邬宵寒转身走向庭外。 临到月洞门前，他停在那里，没有回头。 玄色衣袍静静垂落在晨雪里，像只要再往前一步，便会彻底融进那片微青天色。 檀宁望着他，眼里浮起疑惑。 “你的名字？” 他的声音背对着她传来，遥遥的，像是被清晨薄雪碾过一遍，冷意还在，却轻了几分。 “檀宁。”她说，“檀香的檀，宁静的宁。” 他轻轻哼了一声，听不出喜怒。 下一瞬，玄色身影已越过月洞门，再未回头。 作者有话说：无 第7章 “这就是妖的身份证明？” 第7章 “这就是妖的身份证明？” 灵抚司契约所内，檀宁正举着那枚曦光令，迎着晨光端详，眸底满是好奇。 这是她在那沓厚厚的契书上，按下手印后得来的东西。 半个时辰前，邬宵寒将她带到契约所时，这里才刚点卯。那书办原还端着茶盏，悠悠闲闲地准备摸鱼，一见邬宵寒，惊得手一抖，险些将茶水泼了出来。随即顶着一脸见鬼似的神情，飞快替她办完了妖使节的立契手续。 “往令中注入一缕妖力。”邬宵寒说。 檀宁引动药兽之心中的妖力流向曦光令。那令约莫玉佩大小，通身遍布妖相暗纹。先前还又沉又黯，待妖力一入，便如灵玉开光，清透欲滴。 “给我。” 邬宵寒伸手拿走檀宁的曦光令。只见他手臂一扬，那枚刚认主的令牌就被掷向门外。 檀宁惊呼一声，还没来得及追出门去，那枚曦光令已在半空兜转一圈，挟着一缕清光，疾然折返。 她本能地俯身一避，曦光令自她头顶掠过。飞出数尺后，渐渐缓了下来，又在半空轻巧一转，悠悠飘回她的身前。 檀宁微怔，下意识伸出手去，曦光令稳稳落入她掌心。 “曦光令与你相系后，便不会分离。”邬宵寒看着这一幕，语气平平：“遣妖处万象晷上，每块曦光令都有对应踪迹。自此以后，你行至何处，灵抚司都能循迹而至。遇险如此，背叛亦如此。” 他原想吓一吓她，没想到，她却惊喜地抬起脸来。 “这也太方便了！我还担心初来乍到，要在城里迷路呢——”她是在故意装听不懂气人吗？ 邬宵寒眉心微蹙，像一刀落空，反震回了自己腕上。他不死心地要再讽刺两句，她已转身去翻那沓厚厚的契书。 “不必翻了。”邬宵寒一把拿走契书，像扔废纸那样扔回书办的桌上，“你只需记住一条——”“背主者，死。而且，死得绝不轻松。你最好不要尝试。” “好！”檀宁想也不想，轻松地马上答道。 她当然听出了森冷杀机。那绝非虚言恫吓，而是触之即发、绝无转圜的定论。 但她想不到自己什么情况下会去背叛一个高度疑似自己恩人的人，所以那个“好”字，来得分外轻巧。 邬宵寒：“……”她一定是在挑衅他。不可中计。 他失去继续吓唬她的兴趣，将一个黑漆漆的牌子扔了过去：“这是你的妖使节腰牌，自己收好。” 檀宁下意识接住，刚要说话，契约所外忽然传来一阵喧哗。 “苏将军！司正正在办事，不可擅入——”“大将军！请留步！” 几名书办满面焦灼，连声阻拦，却仍拦不住苏川大步闯入。 “……来得倒快。” 邬宵寒冷冷一哂，面上不见半分波澜，抬步便往外走去。檀宁连忙收起令牌，追了出去。 “邬大人真是贵人多忘事。”苏川在庭院中骤然收步，盯着邬宵寒，鼻间发出一声冷哼，“都过了一夜了，本将的药兽却还不见送回。既等不来，便只好由本将亲自来讨了。” “将军来得正好。”邬宵寒神色淡淡，“我也正有一事要告知将军。” “……什么事？”苏川预感不妙，两道粗眉一下拧了起来。 “檀宁。”邬宵寒说。 这是他第一次叫她的名字，檀宁忍住扬唇的冲动，乖乖从他身后走出。 苏川一眼便看见她腰间象征良妖身份的曦光令。 “邬宵寒，你放肆！”苏川勃然变色，厉声喝道，“这可是要送入宫中的万寿寿礼，你也敢占为已有！” 邬宵寒唇角一勾，不慌不忙道：“将军怕是忘了，她既是妖，便在司中法度之内。如今灵抚司遣妖处缺妖，司中依法优先征用，有何不可？” “依法征用？她是本将奉命押送入京的贡礼，不是一只任你挑拣的司中杂妖！” 苏川气血翻涌，一张脸越发沉得发青：“邬宵寒，你拿灵抚司的规矩来压本将，是不是忘了，这上头压着的是天家的旨意！” “朝律有言，司中缺妖，可优先征调；妖物自愿，可即刻立契。她两样都占全了。将军若有不满，大可去御前参我一本。”邬宵寒冷声道，“但今日，她既是我的使妖，我便绝不会把人交给你。” “好一张嘴。说什么自愿，不过是趁本将不在，诱它立契画押，强行把人扣在司里罢了。一个停职待勘之人，也敢借灵抚司之名插手朝贡、染指皇礼。邬宵寒，你当真不知死字怎么写——”苏川目色一厉，猛地拔出腰间佩刀：“今日，本将偏要把这药兽从你灵抚司带走，我看谁拦得住！” 刀锋出鞘的寒声一响，檀宁也屏住了呼吸。 她听得出苏川此刻是盛怒失控，也听得出邬宵寒那份沉静之下，有一线危险已绷到了极致。 若两人真的打起来，她当然是要帮邬宵寒的，但怎么帮？ 药兽之力可以破虚妄，却不能让自己变成大力士。 她的目光悄悄往四周飘，思考从哪里敲闷棍更合适。 “就凭你？”邬宵寒右手扣上刀柄。拇指微微一顶，刀锋自鞘中吐出一线寒芒。 两人目光相撞，杀机几乎在空中擦出火星。就在这时，庭外忽然传来一道尖细嗓音，阴柔高亢，穿廊过雪而来，硬生生截断了这场对峙。 “秦公公到——”回廊尽头，转出一行宫人。为首那人五十上下，身披绛紫团鹤纹宫氅，面皮敷得极白，唇角噙着一点纹丝不动的笑。 檀宁不知这人是谁，下意识看向邬宵寒。 邬宵寒虽未收刀，但刀锋已经垂下了。注意到她的目光，他低声道：“那是司礼监掌印太监。” 秦公公停在庭中，目光慢悠悠扫过两人按在兵器上的手，也不知是打趣还是讥讽，拖着长腔叹道：“哎哟，两位大人这是做什么？一个是替圣上巡边靖乱的大将军，一个是替圣上统摄妖灵事务的司正，都是陛下跟前得用的人。眼下倒好，竟在灵抚司里摆起阵仗来了——”苏川先瞥了秦公公一眼，又冷冷扫向邬宵寒，到底先收了几分气势，沉声道：“秦公公来得倒巧。” “巧不巧的，不敢当。”秦公公笑吟吟拢了拢袖子，“咱家是奉圣上的口谕来的。刀兵之事，且先收一收。” 苏川将方才出鞘的佩刀“锵”地一声推回鞘中：“既是口谕，公公请讲。” 邬宵寒指节微松，那线寒芒无声隐没回鞘。 秦公公抬了抬下巴，身后一个小太监立时捧上一尾嵌金拂尘。他没接，双手拢在腹前，清了清嗓子，脸上的微笑淡了几分：“圣上口谕——”檀宁站在邬宵寒身后，听秦公公拖着那把又尖又细的嗓音，一字一句宣下去。 “昨夜谭家猫妖之事，朕已知晓。此案牵涉人妖相残、子欲弑母，又涉灵抚司缉押审断，内情曲折，非寻常案可比。着涉案之人、涉案之妖，及经手官员，即刻入宫，朕意亲审。” 高英卓匆匆赶到，正听见最后一句，连忙上前领命。 苏川冷笑一声，目光仍死死钉在邬宵寒与檀宁身上：“口谕里虽没提本将，可这药兽原是本将押送入京的寿礼。如今出了这样的岔子，本将自然也要进宫，亲自向圣上禀明。” 秦公公像没听出他话里的火气，仍旧笑得和和气气：“将军若愿随行，自是无妨。只是朱相也在明德殿陪着圣上，因天鹿暴毙一事，近来心情……可不大好。将军待会儿说话，还是仔细些好。” “朱相”二字一出，苏川面上怒意顿时一窒，眸中多了几分掩不住的戒惧。 “既然诸位都省得了，”秦公公眯眼笑道，“那便别耽搁了。咱家还得赶回去复命，诸位大人，请吧。” 他侧身让开一步，身后那串小太监也如断开的珠子般贴到廊下两侧，低眉顺眼地让出通路。 檀宁没进过宫，也没见过朱相，但她能从众人的反应上看出，那是一个比皇帝更厉害的人。 一个能够真正决定她去留的人。 她不知道该怎样说服这样一个人，允许自己留在灵抚司。想到这里，方才因曦光令生出的那点安稳，又悄然悬了起来。 她带着这点不安走出灵抚司大门，原已自觉要跟在马队后徒步入宫。 才迈下台阶，便见前头车马已陆续往宫城方向去了。唯有邬宵寒仍勒马停在原地。 他端坐鞍上，前鞍空着，正自上而下地睨着她。 “怎么，”他凉凉道，“还等我请你？” 檀宁怔了一下，有些不敢相信：“……我也能骑吗？” 邬宵寒像是懒得回答，冷冷道：“上来。再拖拖拉拉，我就扔下你。” 檀宁忙踩住马镫，扶鞍上马。她在雪霁谷也曾学过骑马，虽不甚精熟，好在动作还算稳当。 她尚未坐定，邬宵寒已驱马而出。檀宁猝然跌进他的怀里。那人既不伸手扶，也不侧身避开，只由着她撞上来，温热呼吸落在她发顶。 “邬……宵寒！你等我先坐好——”“圣上不会等你。坐不稳是你的事。”邬宵寒目不斜视，只用余光瞥她一眼。 檀宁很快便明白，指望这只性格恶劣的狐狸大发善心，实在不如指望自己。 她抓紧马鞍，折腾了几下，好不容易稳住身形。 “雪原的马多矮壮厚毛，你这匹却骨高毛顺，跑起来真利落。” 檀宁松开一只手，摸了摸身下这匹黝黑的骏马，感叹道：“这还是我第一次骑这种马呢。” 头顶传来一声轻笑。 “是么？”他慢条斯理说道，“看来你在谭家晕倒后，是自己飞回灵抚司的。” 檀宁先是一怔，随即才反应过来他话里的意思。 “……邬宵寒，你就不能直截了当地说，是你骑马带我回来的吗？”檀宁道，“你直说一句，又不会少一块肉。” “你怎么知道？”邬宵寒冷笑，“你替我试过吗？” 檀宁长叹一口气。 “邬宵寒。” “嗯？” “谢谢你。” 邬宵寒没有说话，也没有低头看她。骏马疾驰，长风迎面扑来，吹得两人衣袂猎猎作响。长街尽头朱楼相接，飞檐层叠，晨光落在一重重金瓦上，晃出耀眼的碎辉。 “……少废话。” 作者有话说：无 第8章 明德殿巍然踞于重重宫阙之间，飞檐层层挑起，如振翅欲起的巨鸟。殿前玉阶宽阔，两尊鎏金铜兽踞守门侧，冷冷俯视下方。 殿前阶下已候了不少人。 邬宵寒面无表情站在最前，旁边是忍不住悄悄打量四周的檀宁；苏川和高英卓站在一起，两个同仇敌忾的人，偶有眼神交汇。再往后，是两股战战、面无人色的谭家夫妇，和被小太监搀扶的老妇辜氏。 乌云也被一并押来，手脚扣着玄铁刑具，锁链垂在地上，偶尔拖出一声轻响。她神色黯淡，只在看向辜氏时，眼神才微微动了一下。 片刻后，朱门轻启，秦公公自殿内趋步而出，道：“圣上和相国宣诸位入内——”檀宁跟着邬宵寒跨入那道高高的门槛，她下意识看了眼他的背影。邬宵寒没有回头，步子也不曾放慢，却正好挡在她与殿内众人之间。 殿内地龙烧得极旺，暖意顷刻扑面而来。 她小心翼翼往殿中看去，一名约莫五十来岁的紫袍老人坐在御座的侧方，他面上并无怒色，眉宇间却沉着一层挥之不去的阴霾，那双眼睛尤其冷，像望不见底的深潭。 比这位紫袍老人更引人注意的，是那御座上的粉白小猪。 它不过汤婆子大小，却坐得板板正正，黑豆似的眼珠在众人身上慢慢转过，像是早已习惯了被众人拱卫。 檀宁心中震惊，飞快扫了眼身侧。 只见谭家几人满脸呆滞，余下诸人却神情如常，像早已见惯了这等景象。 ……雪霁谷消息闭塞是不假。 但圣上是头小猪的事，怎么一点风声都没有呢？ 没等她接受大魏皇帝是头猪的现实，邬宵寒等人已接连行礼，连刚修炼成人的乌云也行了一个标准的万福礼。檀宁不懂玉京朝堂的规矩，略一迟疑，依着白民旧俗，将手轻按心口，俯身行了一礼。 满殿礼毕后，高英卓上前一步，双手将昨夜审录口供与物证册页一并呈上，语气恭谨：“请相国过目。” 朱贤抬了抬手，自有近侍上前接过，送至案前。 殿中顿时静了下来。 檀宁垂手立在后头，目光不禁往殿中别处扫去。两侧侍立的宫人个个低眉敛目，宛若没有灵魂的假人，唯独后头有个十一二岁的小宫婢，趁旁人不察，也在好奇地看着她。两人视线甫一相撞，小宫婢便慌忙垂下头去，装得比谁都规矩。 朱贤翻得并不算慢，神色却始终不见波澜。待看至末尾，他将卷宗轻轻一合，指尖在封页上不轻不重点了一下。 “谭仕杰觊觎家产，蓄意弑母，买通下人王二夜入主院行凶。乌云因辜氏而杀王二，又因辜氏欲杀谭仕杰。辜氏早知其子生了弑母之心，却始终隐而不发。” 谭仕杰当即跪倒，抖着声道：“相国明鉴，小人——”后头的话还未出口，便被朱贤那道森冷目光压了回去。他脸色惨白，额头一下接一下磕在金砖上：“是小人错了，小人一时糊涂，求相国开恩！” 辜氏、赵氏与乌云皆沉默不语。 朱贤将卷宗置回案上，淡淡道：“人伦败坏，固然可恨；妖物越矩，也未见得便是什么忠勇可嘉之事。闹成这样，实在难看。” 高英卓忙躬身道：“相国明断。” 那只粉白小猪从主位上支棱起来，一双黑豆似的眼睛骨碌碌转着，瞧不出半分义愤，倒像是终于等到好戏开场：“废什么话，杀了！都杀了！” “但把那个女的先留下——”小猪哼哼两声，继续说道，“她身上的味儿怪怪的，我还从没闻过这样的妖怪呢。” 又是人又是妖的气味，它当然没有闻过。 檀宁在那只小猪的审视下心里打鼓，它不会看穿自己的真身吧？ “相国明鉴，此妖本是为圣上万寿所献之礼。”苏川拱手道，“昨夜不过暂押灵抚司查验，谁知邬宵寒这厮竟趁臣不在，令它画押立契，强留司中！” “臣不过依朝律行事。”邬宵寒神色不动，“凡身在大魏之妖，只要其自愿，灵抚司便有优先征用之权。” “放屁！”苏川厉声道，“邬宵寒，你拿朝律当幌子截贡夺礼，倒真会替自己脸上贴金。” “圣上当前，岂容你如此粗俗？”朱贤沉下脸，殿中气氛骤然一滞。 苏川忙撩袍跪下，低头请罪：“臣失言，臣一时情急，冲撞御前，还请相国恕罪，还请圣上恕罪——”他顿了顿，伏得更低，陪着小心道：“只是……臣愚钝，方才入殿时，只见圣上爱宠，未见圣上所在，不知圣上此刻是在屏后，还是在小殿？” 朱贤掀起眼皮，淡淡道：“陛下，玩够了吗？” 众人尚未来得及回神，先前那个缩在宫人后头、偷偷打量檀宁的小宫婢，已一把提起裙摆，从人后蹦了出来。 “如何？”那“宫婢”仰起脸，笑容明亮，声音里全是孩子气的得意，“朕就知道，他们认不出朕！相国，这回总算是朕赢了吧？” 谢天谢地，陛下不是猪。檀宁松了口气。 “圣上！” 高英卓和苏川大变脸色，一个当庭跪倒，一个拜得更深，其余众人，也如骨牌般接连伏下。檀宁有样学样，跟着伏倒。 她跪在地上，忽然有些同情那些宫人，在宫里当差，日子好不好另说，但膝盖一定好不了。 “都起来罢，跪着说话多累！”小皇帝笑嘻嘻地摆了摆手。 檀宁觑着其他人的动作，待邬宵寒抬起膝盖，才也跟着起身。 朱贤连眼皮都未多抬一下，仿佛对小皇帝这一身婢女装束与满殿惊惶都已司空见惯，只微微侧过身，问道：“陛下，谭家这一案，您怎么看？” 小皇帝眨了眨眼，目光先落在辜氏身上，随后又转向乌云，唇边带着一点尚未褪尽的笑。 “这老太太虽糊涂，却也不是全无缘故。朕自幼长在永巷，未曾真正尝过承欢膝下的滋味，可将心比心，也能体会辜氏的心情。”他顿了顿，又看了乌云一眼，“至于这只猫，虽沾了血，却也并非无端嗜杀。若连这样也一概重罚，未免太不近人情了些。” “至于这两个不忠不义、不孝不仁之辈，若还容他们苟活，岂不寒了人心？依朕看，杀了便是。” 朱贤听完，唇边浮起一点极淡的笑意，像是纵容，又像是听见了一句尚算有趣的童言。 “陛下重情重义，原是好事。只是断狱定罪，终究不能只凭一时喜恶。” 李聿听罢，提着裙摆三两步蹭到榻边，也不管自己还穿着裙子，膝盖一屈便随随便便爬了上去，一把揽住那只粉白小猪：“朕便知道会是这样。相国既早想好了，还来问朕做什么？” “圣上不高兴了！杀了他，快杀了他！”粉白小猪兴冲冲地嚷道。谁知朱贤只抬眸冷冷看了它一眼，它便哼哧一声戛然而止，转头钻进了李聿怀里。 朱贤垂眸整了整袖口，不疾不徐道：“辜氏隐匿不报，按律本该治罪；念其年老，又出于护孙之心，从轻发落，暂且遣归原宅，听候后旨，不得擅出。赵氏知情附和，收监候断。谭仕杰谋弑生母，按律流三千里，终身不得返籍。” 说到这里，他略顿了顿，目光落向乌云：“乌云私杀王二，原该论死；然其起意在护主，情有可酌。是以宽限七日，暂不行刑。七日之内，若朝中有官员愿与其立契，收为使妖，使其戴罪效命，以役赎罪；若七日之内无人收契，再依原律处死。” 李聿听完，托着腮朝乌云笑道：“小猫莫怕，你有情有义，若无人与你立契，朕便留你在御前效力。” 乌云怔怔望了李聿一眼，显出几分无措的感激。 朱贤又道：“谭家案便断到这里。先把谭家这一干人带下去，别在殿前碍事。” 话音落下，立刻便有内侍上前，将悲喜不同的谭家众人带离大殿。 殿门关闭后，殿中诸人的目光不约而同地落到檀宁身上。 檀宁眼观鼻鼻观心，明白谭家案已经结束了。 而她的案子，才刚刚开始。 满殿静了片刻，终究还是苏川先忍不住，上前半步，朝朱贤拱手道：“相国，谭家案既已断毕，臣方才所奏之事，也该有个说法了。” 朱贤将目光转向邬宵寒：“邬宵寒，天下妖兽何其之多，愿意为你所用的也数不胜数，你为何偏要征用圣上的万寿礼？” “因为她合用。”邬宵寒面无表情，平静道，“臣不缺能冲阵厮杀的帮手，臣自己便绰绰有余，若再收一只专司攻伐的妖物，于我不过是锦上添花。” “臣缺的，是能验、能救、能断生死之人。她不必开膛剖验，便能辨明死因；不必望闻问切，就能探清伤病。这样的人，放在臣身边，比放进宫里做一件摆着好看的寿礼，有用得多。” “说得真是冠冕堂皇。”苏川冷笑出声，眼底尽是讥意，“药兽可不是你口中那种摆着好看的东西。此兽乃传闻中黄帝之兽，不但通晓百草，能辨药性，血肉筋骨还能炼成延寿之丹。这样的东西，也是你灵抚司能擅自征用的？” “你口口声声说它合用，倒叫本将想起——你上一位使妖，当初不也是你亲自挑出来、最趁手的人么？” 殿中气氛骤然一沉。 檀宁起初不解他为何突然说到邬宵寒的上一任使妖，但紧接着，她就听到苏川一字一顿道：“两个月前，你不按司律，亲手杀了自己的使妖，这才被停职待勘。怎么，如今竟还敢挑下一个？” 檀宁下意识看向邬宵寒。 单只凭这两日的相处，她也不认为他是滥杀之人。 她想看清他的表情，想从他脸上读出些什么，但那张本就冷峻的脸，此刻像被霜雪重新洗过一遍，什么不剩了。 她等着他开口解释。 但他没有。 作者有话说：无 第9章 高英卓也在看邬宵寒。 第9章 高英卓也在看邬宵寒。 他素来看不惯他。邬宵寒耀武扬威时，他总想暗中绊上一脚。可他是灵抚司副司，当然绊得，苏川算哪根葱，也配来横插一脚？ “邬大人平日最善分说，今日倒安静得很。”高英卓冷冷开口，“上一任使妖背主一案，证据确凿。苏将军若要论今日征妖是否合律，便论今日，何必拿旧案混作一谈？” 高英卓的倒戈打了苏川一个措手不及，他怒声道：“你——”檀宁看着邬宵寒，即便高英卓和苏川在为他争论，他依然面无表情。 她不由想起了刚拿到曦光令时，他突然沉下来的神色，还有那句“背主者，死。而且，死得绝不轻松。” 她在这一刻忽然窥见了那份冷漠背后的裂缝。 “……正如高副司所言，今日之事是征妖是否合律。但苏将军所言，不无道理。”朱贤不疾不徐道，“邬宵寒，你如今停职待勘，灵抚司诸务，自有旁人代行。司中缺不缺妖，缺哪一种妖，本就不该由你来定。至于妖使节——”他说到这里，唇边似有若无地勾了一下，“于眼下的你而言，有没有，都无甚分别。” 那句“无甚分别”，让檀宁因为曦光令而生出的希望，在身体里重重拧了一下。 邬宵寒在此时开口，声音冷而平：“上一任使妖背主，证据确已坐实。臣未按司律呈报，也未交狱署核断，便先行处置，这是臣的过失。后续朝廷如何发落，臣并无异议。” “……但她与前者不同。” 他顿了顿。 “背主之妖，臣已看走过一回。同样的错，臣不会再犯。”邬宵寒垂下眼，“她若入我麾下，臣自会担保到底……若再生差池，罪归臣身。” 檀宁愣愣地看着邬宵寒。 她为了能够留下，继续观察他是否是自己的恩人，哪怕豁出性命，也毫不犹豫。但她从未想过，邬宵寒会为了她，说出“罪归臣身”这样的话。 李聿托着腮，眼睛亮晶晶地问：“她到底有什么本事，能叫你这样护着？” “自然是能省掉许多时间的药兽能力。若明知她有此等用处，仍将她留作寿礼——”他语气淡得近乎冷酷，“臣左不过是查案迟误、救治不及，多领几回罪罢了。” 朱贤面色淡淡，目光却像一把钝刀，缓缓压在邬宵寒身上：“大魏不是没有仵作，也不是没有医官。一只药兽纵有奇异，难道便缺之不可？你想将她从万寿礼中征走，总得给出一个非她不可的理由。” 檀宁听见殿中那些声音一层层压下来。 她若再沉默，邬宵寒便只能独自替她分辩；而她说不定也会重新变回那件没有名字的寿礼。 檀宁不再犹豫，往前踏出一步。腕间银铃被衣袖一带，泠然轻响，恰似一粒冰珠坠入深潭。 “启禀圣上、相国，”她的音量不高，坚定又轻柔，硬生生在满殿沉压里拨开一条通路，“药兽的作用不止于此。” 殿中数道目光一齐落到她身上。 “仵作能验伤验尸，医者能诊病救人，可有一样，是旁人难以替代的。”檀宁顿了顿，才继续道，“我能听音。” 李聿闻言眼睛一亮，连那只粉白小猪都把耳朵支棱了起来。 “并非窥人心思，也算不得辨谎。只是能比旁人从声音里听出更多东西。” 她怕以此还说服不了他们，拿出了自己睁眼说瞎话的本事。 “若只是验尸，仵作确可代替。若只是治伤，医官亦可代替。可要在审讯时，从一句话、一个音、一口气里，听出旁人藏着的慌乱、恶念、死志，甚至病气与将亡之兆——那便不是谁都能做到的了。” 满殿众人都在看她。他们神色各异，仿佛在掂量她这句话里有多少水分。 檀宁正要再为自己说上几句，邬宵寒已先一步站到她身侧，她原先独自承受的目光，被他霎时分去一半。 他们离得那样近，近到只消她再动一动，便能碰到他衣袖下垂落的指节。 “昨夜谭家一案，乌云伏地时，满庭之人都当她已认罪。”邬宵寒沉声说道，“是檀宁先听出她话音里的决绝与死意，臣才得以及时防备。若无她示警，谭仕杰今日未必还能活着站在这里。” 朱贤听完，眉心几不可察地一沉，显然仍有疑意。于他而言，檀宁和邬宵寒方才那番话，玄而又玄，没有真正算得上铁证的东西。 他正欲开口，御案旁却先传来一阵清脆笑声。 李聿一下坐直了身子，像是终于寻见了一件真正合心意的玩物：“有趣，实在有趣！” 他抬手指了指檀宁，脸上尽是压不住的兴味：“能听气息、辨人心、断生死，这可比只会诊病验尸有意思多了。” 那只粉白小猪也跟着在案上蹦了两下，鼻头一拱一拱的，显然又想嚷嚷。朱贤冷眼一扫过去，它悻悻把两只前蹄收了回去，只敢小声哼唧。 李聿全不理会，只歪着头想了想，忽地拍了一下手：“有了——”他眼中笑意一转，少年清秀的脸上露出几分狡黠：“相国不是正为天鹿案烦心么？查了这些日子，卷宗堆了一摞，却还是没个结果。既然邬宵寒把这药兽说得这般神，不如便把天鹿案交给他们去查。” 这话一落，殿中众人神色俱是一变，连邬宵寒都抬眸看向御前。 李聿却像根本没察觉这满殿暗流，笑吟吟地往下说道：“就三日。”他竖起三根手指，语气轻快得像在同人赌棋，“三日之内，若他能把天鹿暴毙一案查个水落石出，便说明他不是空口逞能，这药□□由他驱使，也算物尽其用；到时候，相国便让他官复原职，朕也不追究他今日擅专之罪。可若三日之后，他还是查不出来——”李聿笑意微敛：“那便说明他有没有这只药兽，都不过如此。既如此，灵抚司也不必再留这样的人了，索性革去职衔，逐出司中，倒也干净。” “陛下，”朱贤皱起眉头，语气里带了几分不容置疑的冷意，“天鹿案关乎京中镇邪之本，不是儿戏。三日之限，更非一时兴起便可定——”“可相国先前答应过朕。”李聿忽地打断了他，板起小脸，“方才那局是朕赌赢了。在场这么多人，谁都没认出朕来。相国也亲口应下，若朕赢了，便允朕一个要求。如今朕的要求，就是这个。” 朱贤与李聿对视片刻，缓缓垂下眼，炉香在他面前盘旋，衬得那点不悦更像水下暗流。 “……既是陛下金口，自当作数。” 朱贤转向邬宵寒，语气已恢复成往常那种不疾不徐的平淡：“邬宵寒，天鹿案便交由你查。限你三日，三日之内，若能查明真相、缉出元凶，便官复原职，前愆暂不追究；若查不出来——”他故意停顿片刻，目光沉沉压下去。 “便革去职衔，逐出灵抚司。从此以后，你与这司中权柄，再无半分干系。” 邬宵寒立在檀宁身侧，面色沉静，垂首应道：“臣，领旨。” 作者有话说：无 第10章 “我们现在去哪儿？” 第10章 “我们现在去哪儿？” 檀宁问出这句话时，脚已踩上玉京街头被车轮碾得发亮的青石板。 邬宵寒像是早已想好了去处，连半分迟疑也无：“去摘星楼。天鹿的尸体如今就保存在楼内净魂宫中。” “……摘星楼？”檀宁不解，“我在雪霁谷，只听过灵抚司之名。摘星楼也是管妖的地方么？” “管妖？”邬宵寒冷笑了一声，“若只管妖，倒还省事了。凡他们想插手的，就没有不能过问的。那是昆仑辖下的属司。” 檀宁张了张口，邬宵寒像是料到她要问什么，抬手截断。 “至于昆仑——”他淡淡道，“那是仙人待的地方。与你我无关，与这案子也无关。” 檀宁眨了眨眼。 “我不是想问昆仑。”她诚恳道，“虽然……也确实有一点好奇。可我方才想说的是，我饿了。” 自昨日脱离苏川的车队后，她几乎没正经吃过什么。先是谭家，后是明德殿，一桩桩事接连发生，她连饿都顾不上。 直到这会儿踏上玉京长街，街边热食的香气混着人声涌来，身体才像终于想起自己还活着，空荡荡地抗议起来。 她原想再忍一忍。毕竟三日之限还压在他们头顶，邬宵寒看起来也不像会为一顿饭停步的人。 可她若真饿晕在半路，只怕更耽误查案。 没法子，她只好出声提醒。 邬宵寒眉心猛地一拧，显然没料到，在这样的当口、这样的语境里，竟还能听到“我饿了”几个字。 “饿了就忍着。”他冷冷道，“三日之限压在头上，没空陪你惦记吃食。” “……好罢。”檀宁失落地垂下眼，谁知她刚认命，腹中便响亮地叫了一串，半点面子也不给她留。 “……你是吃不上这口饭，就要让全大街都知道我苛待了你不成？”邬宵寒的眉头跳了跳。 “我不是……” 檀宁话没说完，邬宵寒已经转身离去：“原地待着。” 街头人潮如织，不过转眼，邬宵寒那道玄色背影便被来往行人淹没了。 檀宁合上了嘴，双脚老实钉在原处，一双乌黑透亮的眸子，却忍不住好奇地四下观望。 今晨进宫时风风火火，天也才微微亮，街上还只是稀疏几道人影。此刻却全然不同了。 长街两侧朱楼绣户次第开张，檐下琉璃灯与彩绸招子随风轻晃，往来车马也透着雪霁谷没有的精致贵气。 她看够了四周，又抬头望向天空，只见一列银青怪鱼悠悠掠过长空。它们形似游鲤，背生双翼，腹下悬着货箱布囊，首尾相接。振翅间鳞光闪烁，宛如一段天河流入云中。 檀宁盯着看了好一会，又被不远处一家牙行吸引过去。 四个健壮伙计齐声吆喝着，一拥而上，对着一个小山般的异兽抱腿的抱腿，托腹的托腹，个个涨红了脸，才勉强将它半抬离地，硬生生翻出鼓胀肚皮，好叫围观众人看清上头那枚方方正正的朱印。 朱印鲜红扎眼，上书“司农寺监制”四字。 “瞧好了，这是正经司农寺调教出来的当康！” 门前牙郎拍着那当康厚实的脊背，唾沫横飞地叫卖：“此兽一吼，最能催苗分蘖。春耕时赶着它绕田三匝，秋收便可平添三成！就是得看牢些——这兽贪吃，胃大，若一时不察叫它啃进粮仓去，司农寺不赔！” 围观众人发出一阵善意的哄笑。 檀宁正看得起劲，人群里忽然钻出一个挑担小贩，眼尖得很，只一瞥她那身异族装束，便凑了上来，满脸堆笑道：“姑娘这身打扮，一看便是从寒地来的贵客，应该看看这个——”他左右一张望，神神秘秘地掀开担上压着的粗布，里头赫然露出一袭叠得齐整的赤褐皮裘。那毛色油润发亮，一看便不一般。 “火鼠裘！”小贩压低了嗓门，语气越发煽惑，“能自己生暖的宝贝，穿上身，三九寒天里都能暖到骨头缝里去。搁在大商行里，少说也得千两起步，今儿我急着脱手，不跟姑娘说虚价——只要一百两！只消那些大商行一个零头，错过这个村，可就没这个店了！” 雪霁谷那样的苦寒之地，御寒之物向来最是金贵。檀宁看得心头微动，却想起自己入京时身无分文，只得下意识摸上腕间那只铃铛银镯，迟疑着问：“当真有这么好么？” 小贩还没来得及开口，一道冷硬的声音便横插进来，打断了两人的对话。 “自然是骗傻子的。” 邬宵寒不知何时已折返回来，手里拎着两个荷叶包的炊饼，目光往那件火鼠裘上一扫，唇边挑起一点冷笑。 “正经商行里，火鼠裘少说也要千两纹银起。他百两卖给你，除了图你傻，还能图什么？” 灵抚司司正的威名，玉京无人不知。那小贩一看清邬宵寒的脸，脸色登时变了，喉间挤出半声怪响，挑起担子转身便跑。 小贩才逃出两步，后领便骤然一紧，像被铁钩勾住一般，整个人都被拎了回来。 “红鼠皮也敢冒充火鼠裘，骗钱骗到本司眼皮底下来了。”邬宵寒冷冷道，“今日之内，自己滚去灵抚司领罚。若到日落还不见你的人，我便派人去家里拿你。” 邬宵寒松开手，小贩踉跄了两步，脸色煞白如纸，连声都不敢应，只顾胡乱捡起扁担，跌跌撞撞地钻进入潮里，转眼便不见了踪影。 “不是能听音么？”邬宵寒回身看她，剑眉微挑，讽刺道，“这种破绽百出的鬼话，你也信。” “……听音又不是辨谎，我要有那能力倒好了。”檀宁小声辩解。 邬宵寒看了她一眼，没再多说，只将手里其中一个还带着热气的羊肉炊饼往她怀里一塞。 “拿着。”他冷声道，“再被骗一次，你也别当什么妖使节了，就在灵抚司扫门洒地还稳妥些。” 檀宁忙接住，炊饼隔着荷叶透出暖烘烘的热意，羊油与面香一下子扑鼻而来。 邬宵寒翻身上马，低头扫她一眼：“上来。” 檀宁怀里抱着炊饼，又要踩镫又要扶鞍，折腾了半晌，仍旧没能上去。邬宵寒看得不耐，冷着脸朝她伸出手。 檀宁怔了怔，连忙伸手握住。那只手修长有力，微一使劲，便将她稳稳带上了马背。 长街上车马粼粼，肩摩踵接，骏马再神骏，也只能被人潮挤得一步一步往前挪。 檀宁捧着炊饼，小口咬了一下，外头面皮烤得微焦，里头羊肉却还滚烫，肉汁混着胡椒与葱香漫开，险些烫着舌尖。 雪霁谷从未有这等美味。檀宁腹中忍了许久的馋意都被勾了起来，嘴里那口还未来得及咽下，便已忍不住又咬一口。 邬宵寒在后头不动声色地看着。 “有的人吃不惯羊肉，闻着味儿都犯恶心。你倒是不挑。”他冷哼一声，“……这家羊肉炊饼在玉京最有名。早知如此，我也不必多此一举，另买个猪肉的。” “怎么会多此一举？”檀宁回过身，惊讶地看着他，“你怕我吃不惯羊肉，特意买了猪肉的，这份心意就够让我高兴了。你要是想吃羊肉的，我们换着吃，正好两种都能尝尝。” “……谁要和你换着吃了？没羞没臊。”邬宵寒眉头一跳，将她的肩扳回前方，“转过去，老实坐好，别在马上乱动。” 檀宁虽没想明白分吃一饼怎么“没羞没臊”了，但更担心惹他不快，又被丢下马去。只好把满腹疑问压了下去，老老实实低头啃饼。 邬宵寒松了口气，自己也低头咬了一口手里的猪肉炊饼。 檀宁吃着饼子，偷偷回头看了他一眼，唇角忍不住弯了弯。 “有什么好笑的？”邬宵寒的脸立即沉了下来。 “没什么。”檀宁忙低下头，又咬了一口饼，声音被热气蒸得有些含糊，“只是觉得，原来威风凛凛的司正也会在街上骑着马吃炊饼。” 邬宵寒冷笑了一声：“不然呢？你当我喝风就能活？” 檀宁不回嘴，只是嘴角的笑容更大了些。邬宵寒看得太阳穴直跳，可她偏偏一副全然不觉的模样，叫他满肚子刻薄没处发，只得硬生生咽了回去。 长街喧闹，人声鼎沸。两人一前一后共乘一骑，在玉京最繁华的日头底下，慢慢吃完了那两张还冒着热气的羊肉炊饼。 “邬宵寒。” “……嗯？” “刚刚我看到一群驮着货囊的鱼在天上飞，那是什么？”檀宁好奇问道。 “文鳐鱼。”邬宵寒道，“和你一样，都不怎么机灵。” 檀宁立刻回过头：“我怎么就——”邬宵寒面无表情地截断她：“它们被人驯化后，可驮六百斤货物，连续飞上六个时辰。玉京到西域一线，设有专门的‘飞鱼驿’供它们歇息。这些鱼天生没防备心，见谁都觉得是好人。” “我比它们有防备心多了！”檀宁连忙说。 邬宵寒睨她一眼，冷笑道：“你若还不如它们，那三日后，我们便一起完蛋。” “说起来，那天鹿案究竟是什么案子，竟让相国这样的人都头疼？”檀宁问。 邬宵寒长叹一口气：“你连天鹿都不知道，那你总该知道秽气。” “秽气我还是知道的。”檀宁说，“我们雪霁谷每当有人去世，都会举行去秽仪式。如果死者怨气无法散去，就会积累秽气，导致尸变。” “天鹿做的，就是这个。”邬宵寒道，“只是你们一次净一处，它一净，净的是全大魏。” “这么厉害吗？”檀宁转过头，瞪大眼看着他。 “昆仑派来的圣兽，自然不是等闲之辈。”邬宵寒看她这反应，神色平静地补充道：“天鹿活着，玉京与各地积攒的秽气便能及时净化；他死了，麻烦就不是一桩命案这么简单了。” “所以相国头疼的，不只是昆仑会不会追责，”檀宁轻声道，“还有天鹿死后，大魏的积秽问题。” 邬宵寒看了她一眼：“你确实比文鳐鱼聪明一点。” 再往前行了一段，街上喧声渐渐淡了下去。 玉京城楼阁千重，唯独摘星楼一带像从满城烟火中裁出一角，连途径的风都要安静几分。 远远望去，白色楼阁与合院层叠错落，檐下素纱与羽幡随风舒卷，恍若流云穿行墙间。 而最中央那座摘星楼，楼身莹白，日照下泛着淡淡流辉。重檐层层上挑，檐角铜鹤衔露欲飞。整片院宇清冷轻盈，仿佛再高一寸，便要脱离尘世，直入云天。 两人在摘星楼外下马，邬宵寒迈上石阶，抬手叩门。 片刻后，大门开了一线，一名身着素白衣袍的小童从门后谨慎探出头来，打量了他们一眼，随即客客气气道：“摘星楼近日闭门谢客，二位若无旁事，还是改日再来吧。” 话音未落，他已去伸手关门。 一只修长的手稳稳抵住门扉。那小童一愣，抬眼望去，正对上邬宵寒没有半分温度的眉眼。 “灵抚司司正，邬宵寒。”他声音低沉，“奉旨查办天鹿一案而来。” 他指节微一用力，将门往里一顶。 “开门。” 作者有话说：无 第11章 小童愣神的瞬间，邬宵寒已毫不迟疑地将门彻底推开。那小童被逼得踉跄后退一步，只能眼睁睁看着邬宵寒带着檀宁径直跨进门内。 “天鹿尸体保存在何处？”邬宵寒问。 “净、净魂宫……”小童下意识答了，答完才猛地反应过来，见邬宵寒抬腿便要往里去，急得张开双臂拦在他身前，“不许去！净魂宫是给贵人停柩净秽、安魂息怨的地方，没有钥匙，你去了也打不开！” “摘星楼乃昆仑辖下属司，不是你们灵抚司能撒野的地方！你今日强闯进来，等楼主回来，定会上禀昆仑治你的罪！” 邬宵寒刚要开口，檀宁的指尖已经搭上他垂在身侧的手指，那点温热一触即分，轻得像是错觉。他顿了顿，到了嘴边的话不自觉地咽了回去。 檀宁弯下腰，目光落到小童鬓边那支鹤羽上，笑道：“小仙使，你簪着的这支鹤羽真漂亮，我方才一眼就看见了。是你自己掉下来收着的羽毛么？” “……那自然是我的。”仙童冷不丁被夸了一句，脸上的红变了含义。 “我猜也是你的，仙宫里自然要有仙鹤才相配。”檀宁道，“只是没见你身上佩戴曦光令，让我疑惑了好一会呢。” “哼，摘星楼的妖，自然与外头那些妖不同。我们是不用佩戴曦光令的。” 邬宵寒在一旁抱着手臂，冷笑一声。 那小童像是被凉水当头泼了一下，脸上的洋洋自得顿时掉了一半，连翘起的下巴都悄悄收回去些许。 “难怪，不愧是昆仑属司。”檀宁笑眯眯道，“小仙使，我们也是奉命行事，既然净魂宫没有钥匙就进不去，那能不能劳烦你带我们去见有钥匙的人？” 小童犹豫了一下，说：“我也不是故意刁难你们，闻人楼主离京已有一年多了，代掌楼中事务的副楼主虽然有钥匙，但他因天鹿一事受到打击，重病不起，你们是见不到的。” “两位楼主都不方便出面，那楼中现在是谁主事呢？”檀宁问，“能否带我们去见那位主事的？” 小童抿着唇纠结了片刻，勉强点了点头：“如今楼中暂由两位师兄管事……好吧，看在你还算讲理的份上，我带你去见他们。” 小童转身向里走去，檀宁忙示意邬宵寒跟上。 “……算你没白吃我的饼。”邬宵寒说。 檀宁闻言回头，露出一个略带得意的笑容。 邬宵寒轻哼一声，避开她的视线偏过头去。 小童走在前头，领着两人穿过纤长如练的长廊。檀宁走在后边，若无其事地与其闲聊。 “小仙使，你们左楼主是生什么病了？我是药兽，说不得我能治。” “多谢你好意，只是左楼主这病，是天鹿出事后，气急攻心，伤心太过导致的。朝廷前后遣了几拨御医来瞧，都只说能慢慢将养。”小童说。 “你们副楼主和天鹿的感情很好吗？”檀宁问。 “那当然了。”小童理所当然道，“我听师兄们说，天鹿二十三年前从昆仑来到摘星楼时，还只是一头懵懂小鹿，是左楼主亲手养大的，情分深得很——说是师徒，那是客气；真要论起来，更像父子。” “啊……那就是大师兄和二师兄。”小童忽然停下脚步，叮嘱两人原地等候后，匆匆走向前方楼阁。 那楼阁半悬于池水之上，白石为基，四面通透，檐下垂落的素纱与羽幡被风吹得无声轻荡。阁中立着两名约莫三十上下的道袍男子，面色都不大好看，正压着声音争论着什么。 “尸鬼”、“天鹿”，这些字眼顺着风隐约飘了过来。 小童跑到二人跟前说了什么，过了一会，他一路小跑过来报信：“成了，两位师兄说，除了净魂宫和摘星楼，旁的地方，你们想看哪里，我都可以带你们去。” “架子真不小。”邬宵寒冷冷道，“可我想看的，就是净魂宫。” “不是我不给你看，是真的看不了！” 小童像是恼火他油盐不进，气得跺了跺脚：“摘星楼和净魂宫的禁制是闻人楼主亲设，有万人之力，寻常人想要破开是痴人说梦。楼主离京，如今钥匙只有副楼主知道放在何处，但他一天大多数时候都在昏迷。你就算把我两位师兄捆来，他们也开不了门！” “要么给我一个能见到人的时辰，要么我现在就去把你们副楼主从病榻上请起来。你自己掂量。”邬宵寒面无表情，无动于衷。 小童求助地看向檀宁。 檀宁做了个无奈的表情，表示爱莫能助。 小童想了又想，咬咬牙：“好罢！明日卯时你们再过来，左楼主每日会在卯时和辰时之间清醒一会，他虽已病重，但为天鹿尸身去秽一事从不假手于人。你们那时来，多半能跟着一道进去。” 邬宵寒终于颔首：“那我就勉为其难，先看看承曜别苑。” 小童立即转身带路，像是生怕多看了他一眼，就要忍不住破口大骂。 檀宁跟在邬宵寒身边，悄悄问道：“那是什么地方？” “天鹿死的地方。”邬宵寒解释道。 小童低着头走在前头，领着两人自回廊另一端穿出，一路上仍是白墙素檐。穿过一道月洞门后，眼前豁然开朗。 承曜别苑的形制与楼中一脉相承，苑中除了一座专供天鹿起居的清寂合院，余下便是一片极开阔的石台，四周一圈石柱疏疏围起，如白骨般森然撑着这片净秽之地。石板上镌刻着诸天星宿的纹样，纵横交错，连缀成阵。 大片干涸的血迹凝在星宿图的中央，柱间原本垂挂的素纱也都溅满斑驳血痕，风一吹，便拖着片片暗红轻荡。 如此惨状，远超檀宁预料。 她下意识地停下脚步，仿佛已经闻到了空气中残留的血腥气。 “这是……这里究竟发生了什么？” 邬宵寒的目光落在星宿图中央，缓缓道：“前日丑时，京郊几处乱葬岗同时尸变，新生的尸鬼不约而同闯进承曜别苑。天鹿当时正在踏星净秽，等灵抚司赶到，天鹿已死在阵中。” 邬宵寒说完，先一步踏上星台。他立在阵中，视线扫过四周。 檀宁回过神来，忙追了上去：“可是——你不是说，天鹿只要活着，就能及时净化秽气吗？为什么尸鬼还是诞生了？” “这就是此案不对劲的地方；再一个，承曜别苑虽不比主楼森严，但也不该这样轻易就被新生尸群闯进来。”邬宵寒说。 檀宁看向跟着的小童，想要小童回答这个问题，小童不服气地嘀咕道：“……承曜别苑的禁制是左楼主二十三年前为保护天鹿亲自设下，对付寻常妖怪绰绰有余。但谁能想到，有天鹿在，玉京还会新生几十个尸鬼呢？” “这些图案都是固定的吗？”邬宵寒的目光在周遭扫了几遍，最终定在脚下的星图上。 小童探头望了一眼，道：“星宿图样是定的，可中间那些银线会变，好像和秽气流向有关。净秽一道，只有两位楼主和左楼主的亲传弟子才懂，我还没资格学。” 檀宁定睛细看，这才发现，每一处星宿之间，竟都以极细的银线彼此勾连，只是先前血迹压着，又隔得远，才叫人一时没看分明。 她虽承了药兽千年的药理记忆，对观星候气一途却全然陌生。 “你既不懂，就去叫个懂的来。”邬宵寒淡淡道。 小童刚要开口分辩，身后便传来一道沉稳男声：“邬大人有什么想问的，问我便是。” 檀宁循声望去，只见先前在临水楼阁前低声争执的两名道袍男子，一前一后朝这边走了过来。 走在前头那人身量略矮，着一身青色道袍，眉目尚算温和，行至近前，先拱手一礼：“在下周友，摘星楼天官。左楼主左经纬乃我师父，旁边这位，是我师兄夏侯常。” 夏侯常生得浓眉阔面，神情里自带几分倨傲。他站定后并未立刻开口，先不满地扫了周友一眼，像是嫌他又抢了话头，随后才道：“此处名为踏星台，是天鹿踏星净秽之所。天上星轨有变，地下阵图便要随之转动。只是调星一事，向来都由天鹿独自完成，我们便是站在旁边，也帮不上忙。” “师兄这话说得，”周友接过话，“不是‘帮不上忙’，而是人力本就做不到。” 檀宁问：“这是为什么？” 周友低头看了眼脚下那些若隐若现的银线，解释道：“观星台不是寻常地方，更像一座承接、放大净秽之力的阵法。天鹿立于其上，以步牵引星线，观星台再将那股力量层层送出，散入玉京与四方，用以镇秽净煞。” “因而此处非妖力不可驱动。我和师兄纵看得懂星图变化，也只知其理，不得其法。” 邬宵寒目光在四周扫了一圈，忽然问道：“承曜别苑的禁制，平日能挡到什么地步？” 周友与夏侯常皆是一顿。 “师父亲设的禁制，自非寻常邪祟可破。”周友道，“前日尸群能闯进来，多半还是数量太多，一时冲乱了阵脚，才……” “不错。”夏侯常立刻说，“那夜京郊几处乱葬岗同时尸变，这事谁能预料得到？别说别苑，就算换作旁处，也不一定能守得住。” 檀宁敏锐地察觉到他们的语速变了。 那些鲜少说谎的人，在不得不说谎的时候，往往会下意识加快或放慢自己的语速。 更何况，周友和夏侯常的反常，不单表现在声音上。他们起初貌合神离，现在却彼此附和了起来。 邬宵寒并不与他们争辩，只“嗯”了一声，转身便朝别苑外墙走去。檀宁虽不解其意，但还是跟着他走向墙边。 周友一怔：“邬大人？” 邬宵寒没理他，在墙边站定：“蔡辛。” 墙外，蔡辛正靠在别苑外一根白石柱旁，半眯着眼看手下人列队装填火铳。邬宵寒的声音一响，他收起散慢神情，扬声道：“下官在。” “火铳队可就位了？”邬宵寒道。 蔡辛扫了一眼身后的火铳队。一列人马已依吩咐站定，铳口齐齐对准别苑外墙。 一想到屈服于司正淫威之下，瞒着副司调遣火铳队的后果，蔡辛就忍不住重重叹了口气。 “……已按大人吩咐列阵，火铳俱已上膛。” 墙内，夏侯常终于脸色大变，上前一步：“邬大人，你这是——”他话音未落，邬宵寒已冷冷吐出两个字：“开火。” 下一瞬，苑墙外骤然传来数声铳响，几乎连成一片。火光迸起，硝烟随之翻涌。 檀宁下意识地缩起肩膀，紧闭双眼。一只手稳稳握住了她的手臂，将她整个人往后带了半步。 预想中的震动并未到来。 她犹犹豫豫地睁开双眼，只见别苑外墙被一层淡白色的光纹包裹，那光纹如水波般荡开一圈，缓缓平复下去。 墙外响起一片弹丸坠地的脆响。 邬宵寒这才松开握着她手臂的手，像是方才不过是顺手为之。 别苑之内，石柱依旧，纱幡依旧，连墙角一片碎尘都未曾落下。 禁制纹丝不动。 空气里弥漫开淡淡硝烟味。小童早吓得缩到了石柱后头，周友的脸色发白，夏侯常喉结滚了滚，那张脸上的倨傲神色终于绷不住了。 “连我灵抚司火铳齐发都未曾撼动分毫的禁制，竟被一群新生尸鬼攻破。这样的笑话，昆仑诸位仙君可曾听过？”邬宵寒冷笑道。 周友嘴唇动了动，似想辩解，却一时没发出声音。 夏侯常面色青白交替，硬声道：“那夜情形混乱，或许……或许是禁制一时受秽气侵扰——”邬宵寒目光冷冷压向二人，往前逼近一步。 师兄弟二人几乎同时后退。 “前夜，究竟是谁动了别苑的禁制？” 作者有话说：无 第12章 “师、师兄……这是什么情况？那夜禁制不是被尸群破坏的吗？难道真有人……真有人……” 小童从石柱后钻出来，一张小脸上的血色褪了大半，他先前为自家禁制分辩的自信，此刻荡然无存。 “邬宵寒！你好大的胆子，向摘星楼开火，是想和昆仑开战吗？！”夏侯常脸色铁青，猛地上前半步。 “那就去上禀吧。”邬宵寒眼也不抬，语气淡得近乎讥诮，“记得把别苑禁制是怎么被人动过的、昆仑圣兽又是怎么死在自己人手里的，也一并上达。” “你——”眼见气氛愈发僵硬，檀宁走到中间，打断剑拔弩张的气氛，耐心说道：“夏侯天官、周天官，你们先别着急。我知道你们不肯说，肯定是有你们自己的难处。但事情已经发生了，天鹿也已经死了，这事不是靠谁袒护就能糊弄过去的。我虽没见过仙人，但也知道摘星楼如此不凡，昆仑只会叫人更不敢轻慢。” “我们都需要给昆仑一个交代，既然大家目的相同，与其在这里互相攻击，倒不如联起手来，早日查出真凶。” 邬宵寒没有打断她。 他原本已抬了下颌，正欲硬逼，目光落到檀宁身上，却又停住了。少女温和的声音，落在这一片僵冷气氛里，像春溪漫过卵石，不急不缓，却能让人火气一滞。 夏侯常平日最是火爆脾气，但看着檀宁此刻担忧的神色，却骂不出那句“站着说话不腰疼”。他咬了咬牙，忽然转向周友，怒声道：“周师弟，不是我不想护你，是事到如今，师兄已瞒不住了！” “这话该我说才是。”周友脸色骤沉，“若不是替师兄遮掩，我又何苦在灵抚司面前扯谎，把自己也拖下水？师父的禁制，楼里只有你我学过全套阵纹。既然不是我改的，那还能是谁？” “少往我身上泼脏水！”夏侯常怒道，“楼里谁不知道，你才最嫉恨天鹿得宠？” 周友说：“我再不痛快，也不至于蠢到招惹昆仑。倒是你，常替师父誊录禁制图，想暗中改换禁制，易如反掌。” “能做，不代表会做！”夏侯常大喝一声，颈上青筋迸起，“你急着把罪名扣在我头上，无非是想借机除掉我！天鹿一死，师父病倒，我再被推出去顶罪，这摘星楼不就轮到你做主了？！” 檀宁皱了皱眉。 按理说，越是激动的人，越容易泄露真实的声音。可方才那一番争执里，夏侯常也好，周友也好，被指责时的惊怒，反驳时的憋闷与恼火，都不像作假。 邬宵寒朝她看了一眼。 她轻轻摇头。 至少在“不是自己动了禁制”这件事上，这两个人都说得很真。 “够了。”邬宵寒不耐烦地打断二人，“我没空听你们在这里互相攀咬。把合院打开。” 二人纵然满心不平，此刻也不敢再在灵抚司面前强撑脸面，只得沉着脸，将天鹿起居的合院打开。 院门一开，一股极淡的冷香先漫了出来。 那香气清清冷冷地浮在风里，像雪后松针上凝着的一缕寒气。合院内，白石铺地，檐下悬着素色薄幔，墙角还有几丛低矮青竹。 内室陈设则只有一床、一榻、一架衣屏，干净得几乎没有多余的东西。 周友跟在后头，仍带着些许先前和夏侯常争执的怒意，低声道：“天鹿自修出人形后，便一直在这里起居。衣食住用，与常人并无分别。它平日也极少出承曜别苑，缺什么、要什么，都由楼中弟子送进院里。” 邬宵寒抬手拨开垂下的素纱，目光从屋内一寸寸扫过，连桌案底下与床榻后都没放过。 檀宁站在门边，忽然吸了吸鼻子。 这院里除了那股清冷气息，还压着几缕很淡的药味。若不是她自小与百草为伍，又身负药兽之心，寻常人未必闻得出来。 檀宁起先走向榻边，片刻后，又转向窗下书案，最后目光落在一侧八宝架最底层的一只细颈花瓶上。 那花瓶里插着几枝早已风干的白梅，瓶身素净，看不出什么异样。 檀宁伸手将花瓶里的枯枝抽出，手指往瓶中摸去，竟摸出一只青色小瓷瓶来。 “那是什么？”邬宵寒不知何时已站到了身后。 檀宁拔开木塞，里面残留着四五颗黑豆大小的药丸，她低头嗅了嗅，轻声说：“有延胡索的苦辛，酸枣仁的润气，还有一点茯神的木香……但最重的，是阿芙蓉和洋金花的味道。” 邬宵寒不懂药，但他听说过阿芙蓉的大名。 这东西在大魏毁誉参半，早在先皇时期便已明令禁止流通售卖。有人说它是止痛的灵药，一丸下去，便是剜肉刮骨也能熬过去；也有人说它是不见血的毒药，虽然有一时效果，却会叫人一天比一天离不开，最终把命也搭进去。 “洋金花又有什么效用？”他问。 “这也是味烈药。”檀宁说，“和阿芙蓉放在一处，便是断骨削肉那样的痛，也能尽数压下。” 周友与夏侯常方才还针锋相对，满腔怨言，此刻却像被人猛地掐住了思绪，一时忘了先前的过节。 夏侯常盯着檀宁掌心那只青瓷瓶，眉头一下拧紧：“这东西怎么会在天鹿的房里？” “承曜别苑平日进出都有规矩，寻常人根本进不来。若这药不是外头带进来的，便只能是楼中有人送进来的。”周友说。 话音刚落，门边忽然传来一声极轻的吸气声。 檀宁抬眼望去，只见那小童不知何时也跟了进来，正缩在半掩的院门后，脸白得没多少血色，连攥着门框的手指都在发抖。 被这么多双眼睛一齐看住，他肩膀猛地一缩，嘴唇翕动了两下，半晌才挤出一点发颤的声音：“药……药是我送的。” 夏侯常脸色骤变：“你说什么？！” 那小童被这一声喝得浑身一颤，嘴唇一下褪尽了血色，张了张口，半晌发不出声音。 邬宵寒将那只青瓷瓶在指间轻轻一转，眸色一点点冷了下去。 “讯问是灵抚司的工作，便不劳两位星官插手了。”他说，“檀宁，你去问。” 檀宁依言走到小童跟前，握住他冰凉发颤的手腕，安慰地一笑：“别怕，跟我来。” 她把小童牵到衣屏后头，半蹲下身，平视着他，柔声道：“别着急。你想说什么，便说什么。” 小童咬着唇，眼泪很快兜不住了，啪嗒啪嗒往下掉。 “是、是天鹿……药是天鹿求我送的……” 檀宁抬手替他把快滑进嘴里的泪珠轻轻拭开：“他为什么要求你送这个药？” “天鹿说他不舒服，但我叫他看郎中他也不看，他说他的病自己清楚，只求我给他带药，好让他能睡个好觉……我知道这样不对，可天鹿那样求我，我、我实在狠不下心……” “胡说！”屏风外，夏侯常怒声打断，声音里压着火气，“我从未听说天鹿有什么病！” 周友沉默了片刻，也皱眉道：“我也不曾听说。若天鹿真病得这样重，又如何踏星净秽？” 小童听见这话，眼泪掉得更凶了：“是真的！天鹿亲口同我说的……他说，正因为没法踏星净秽了，所以才更需要这药！” “你知道他得了什么病么？”檀宁柔声问。 “我问过……可天鹿不肯说，我问得多了，他便说是一时的，等过段时间就好了。天鹿求我别告诉别人，我就真的不敢说……我没想到会变成这样……是我害死了天鹿吗？” 那张被泪水浸得狼狈不堪的稚嫩小脸上，波涌着惊惶、自责，还有拼命压着不敢泄出来的害怕。 “你虽有错，但并非全是你的错。”檀宁看着小童的眼睛，安慰道，“若天鹿病到连踏星净秽都难以为继，纵然没有你送去的药，他也未必有力气从尸群里脱身。至少那些药，让他那段时日少受了许多苦。” “荒唐！”夏侯常听到这里，冷声斥道，“天鹿都死了，你却还在这里说这些软话，真是妇人之仁！这小童私下替天鹿买药、隐瞒不报，谁知道他还藏了多少事？依我看，就该立刻押去灵抚司，好生拷问一番——”“夏侯星官。”邬宵寒忽然开口。 他将那只青瓷瓶随手拢进袖中，面色平静，却依旧让人发寒：“灵抚司怎么办案，还轮不到你来教。人，自然要跟我回灵抚司录口供。可怎么问，问什么，是灵抚司的事。” “各司其职的道理，夏侯星官不会不懂。”邬宵寒慢条斯理道，“摘星楼的门没见你守明白，倒先跑到灵抚司门前尽忠来了。” 夏侯常被那一句噎得脸色铁青，猛地往前一步：“邬宵寒，你——”邬宵寒连眼风都懒得分他一缕，将袖口一拂，转身便走。 檀宁牵着那小童，也跟着出了合院。 小童显然还没从方才那一场惊吓里缓过来，一路上都在吸着鼻涕。 三人沿着来路往外走时，夜幕已彻底落下。 长廊尽头一重重白石高台浸在月色里，素幡与轻纱被夜风拂得微微鼓起，像云气无声流动。十几名星官立在高台之上，或是伏案疾书，或是轮流俯身，透过一个巨大仪器去对准天上的星。 檀宁从未见过这样的景象，不由多看了几眼。 前方邬宵寒的脚步慢了下来，他也望见了那一幕：“他们在做什么？” 那小童抽了抽鼻子，顺着两人目光望过去，小声道：“是楼里的星官在观星……每天入夜后，他们都要在那里记星位、测偏移，还要把看到的天象绘成星图，好让天鹿依着星图，在观星台踏星净秽。” 檀宁听得似懂非懂，小童看出后，又补了两句：“就是把那一晚天上的星，一颗颗画下来。”小童抬手比划了一下，“楼里每夜都有星官轮着守不同方位，星象是什么样的，就画图记下来。” “有时候，一晚上能出近百张图。副楼主会将这些局部星图汇总成一张完整的。”小童叹了口气，脸上露出悲伤神色，“不过，天鹿死了……就算照旧绘了星图，也没人再去观星台踏星了。” 说话间，三人已出了摘星楼。 门外灯火昏黄，蔡辛方才还倚着墙打哈欠，困得眼皮都快粘上了。谁知下一刻摘星楼大门豁然洞开，他一眼瞧见邬宵寒出来，顿时一个激灵，连忙站直了身子，神情也端得一本正经，只是眼角还挂着一滴生生逼出来的泪珠，在灯火下发亮。 邬宵寒的眼神往那小童身上一落：“带回灵抚司。今晚就把口供录出来。” 蔡辛的目光在那哭得眼睛通红的小童脸上一扫，应了一声。那小童显然还怕得厉害，被带走前忍不住回头看向檀宁。她冲他点了点头，他才咬着唇，低头跟着蔡辛去了。 门前只剩邬宵寒与檀宁二人，连方才那点人声都被风吹散了。 邬宵寒翻身上马，低头朝她伸出手。 檀宁将手放进他掌心，被他一把带上去，仍旧落在他身前。马缰一抖，马蹄却没朝回灵抚司的方向去，反倒拐进了另一条更暗的长街。 檀宁问：“我们不回去么？” “先不回。”邬宵寒一夹马腹，“去义庄。” “义庄？” 夜风从两人耳边掠过去，邬宵寒低声说：“若天鹿死前就已虚弱到无法踏星净秽，义庄那种阴秽最重的地方——”檀宁恍然大悟，接了上去：“必然最先出现问题！” 邬宵寒轻笑一声。 “抓紧了。” 檀宁一怔，忙抓紧了身前的马鞍。下一瞬，整匹马如离弦之箭般蹿了出去。 马蹄声声带着一串铃声，两人穿过长街，没入更深的夜里。 作者有话说：无 第13章 城西偏北，一片荒草深深的旧坟地。 第13章 城西偏北，一片荒草深深的旧坟地。 快马自夜色里疾驰而来，马蹄声声急促，檀宁腕间的铃铛也被颠得细细作响，清泠泠地碎在风里。 一座黑沉沉的院子，从夜色深处慢慢浮了出来。 院墙很高，墙头覆着旧瓦，瓦缝间泛着湿冷的暗青。门前挂着两盏白纸灯笼，灯火被风吹得微微摇晃，映出斑驳的“义庄”二字。一辆半旧不新的板车停在门前，木轮陷在泥里，空荡荡的木板上还残留着几张惨白的纸钱。 两人先后下马，檀宁还在四下打量，邬宵寒已经走到门前，抬手叩响木门。 过了片刻，门内传来一阵拖沓缓慢的脚步声。 “吱呀”一声，门缝开了半尺。探出头来的是个头发花白的老者，披着件旧棉袄，手里提着一盏小小的油灯。昏黄火光在他脸上轻轻一晃，把那张脸照得半明半暗。 老者眯起眼，提灯往门外照了照，先照邬宵寒的脸，又照他腰间，看到那枚司正腰牌后，动作停了一停。 下一刻，他便将门彻底拉开，侧身让出一条路，本就微驼的背压得更低了。 “原来是灵抚司的大人。”老者沙哑道，“夜里正值守庄的时候，这样晚了上门，不知有何事？” 邬宵寒抬腿迈进义庄：“近来可有尸变，或什么不寻常的动静？” “暂且没有。”老者提着灯转身往里走，“新送来的停在前屋，旧的都在后头，眼下没起尸，也没闹煞，庄里还算太平。” 檀宁最后走进院中，脚步不自觉放慢。 正对面的屋门开着，里头停放着几具新敛的尸首，白布自头到脚蒙得整整齐齐，在昏黄灯火下泛着一点冷色。 她没有寻常人踏入此地时的惊惧，反倒安安静静打量着。 “有什么发现吗？”邬宵寒注意到她的举动。 “只是有些新奇。”檀宁摇了摇头，“白民不行土葬，人死后，第二日黎明就会送上焚台烧尽，由血缘上最近的亲人，撒回雪山里。” 老者提着灯走在前头，像是没听见后半句，嘴里只低低念了一声：“不入册……那可不成。” 他径直走到主屋门前，油灯往里一照：“前屋这几具是新送来的，还没过一夜；东边厢房那口薄棺里是前日来的，家里人说明早过来接。大人还要查看何处？” 邬宵寒没接他的话，抬腿进了主屋。 屋里停着几具新尸，白布自头蒙到脚，边角压得平整，像几团沉默的雪。邬宵寒走到最近那具前，俯身掀开白布一角，先看脸，再看喉口，随后又把整块白布掀到胸前，伸手在尸身各处一一按过。 尸身僵冷，肤色青白。几具尸首都停得安安静静，看不出半点要尸变的征兆。 邬宵寒将白布一一覆回原处，目光这才落到那老者脸上：“天鹿死前，庄里可有过什么别的怪事？” 夜风从廊下穿过，灯焰微微一晃，将老者的半张脸映得明灭不定。 “死前……若说尸变，是没有的。可怪事……倒有几桩。” 邬宵寒抬眼看他：“说。” “有一回夜里巡庄，老朽走到前屋门口，看见一具新停的尸首，半个身子正从停板上撑起来。”老者提着灯，声音沙哑平板，“老朽只当是要起尸了，没敢动，也没敢喊，就站在门外看着。那尸首就那么直挺挺撑着。老朽与它对到天亮，它又自己倒回去了。” “老朽后来去报过官。来的妖捕尉看了，说屋里符还在，尸身也无异样，是老朽夜里守得太久，看岔了眼。” 他说到这里，顿了顿，又慢慢说道：“可后头……又有过几回。白布底下的尸首——停时分明手脚平展，隔夜再看，姿势却变了。老朽说给旁人听，他们都不信。庄主嫌麻烦，说横竖没真起尸，就不必一趟趟往灵抚司报了。” “……邬宵寒。”檀宁站在东厢房门边，声音很轻。 邬宵寒回头看她：“怎么了？” 她没说话，只是站在那里，目光一动不动地落在厢房里。寒意正在从她脚下升起。 邬宵寒走过去，与她并肩往里看了一眼。 屋里什么都没有。 四壁空落，地上积着一层薄灰，窗纸被夜风吹得微微起伏。 而那老者明明说，东厢房里停着一口前日来的薄棺，家里人说明早才会过来领。 两人同时回头。方才还提灯立在廊下的老者，竟已不见了。 廊外空空，只有那一点昏黄灯火，隔着半道墙，幽幽照出一片摇晃的暗影。 就在这时，前屋里传来一阵细微的摩擦声。 窸窸窣窣。 邬宵寒的拇指一顶刀镡，横刀铮然出鞘。 他提刀在前，朝前屋走去，檀宁紧跟在后，掌心下意识攥紧了腕上的铃铛。 前屋门敞着，那阵细碎的摩擦声还在继续。 一下一下，越走近，那声音越清楚。 屋里，方才还被白布覆得平平整整的一具新尸，不知何时竟抬起了一只手。 那只手五指微微蜷着，像是正朝虚空里摸索。覆在身上的白布被这一抬扯歪了半边，沿着胸口滑落下去，露出底下那张溺死的脸。 而那老者提着那盏油灯，就站在停板边。 他伸出手，熟练地将那具尸体直直抬起的手按了下去。 那只手才贴住停板，下一瞬，又僵直着弹了起来，五指仍旧虚虚朝上抓着，像是执拗地要去够什么。 老者眼皮都没抬一下，再次伸手将它按下。 那尸体的手便又弹起。 他再按，它再起。 他就这样一遍遍做着，只有一种与那具尸体脸上的僵滞如出一辙的木然。 檀宁动了药兽之心。棕色熊耳与三条雪白的猫尾悄然显出，老者在她眼里也跟着变了样。 那层灰黄干瘪的皮肉像被无声揭开，底下的脏腑轮廓一寸寸显了出来。 活人的脏腑，本该各有冷热。暖处颜色深，冷处颜色淡，纵有病气，也总还带着活人的颜色。可老者体内没有。 他的心是冷白的，像结了一层薄霜。 肺叶是一层浸水似的灰蓝，肝与脾胃也都暗沉发乌。那些脏腑安安静静蜷在皮囊里，没有起伏，没有搏动，也没有半分活人该有的暖色流转。 只有几缕极淡的惨青寒光，细细缠在脏腑与骨节之间，像看不见的丝，吊着这具本该倒下的尸身。 檀宁按下内心的惊悚，强装镇定道：“……他已经死了。” 老者按住尸手的动作忽然顿了一下。 那双浑浊的眼珠慢慢地转过来，像是听见了什么重要的话。 “死了？”他重复了一遍。 下一刻，他竟松开那具尸体，提着灯，慢吞吞朝檀宁走了两步，声音平平板板，一句接一句：“死了就要收敛，要停身，要记册。” “先登记名姓，再记死亡时辰，用哪一张板子，停在哪一间屋，一点都不能错。” 他一边说，一边从腰间摸出一册旧簿和一支秃了毫的笔，僵直地望着檀宁。 “谁死了，我给你登记。” 檀宁不由自主朝后退去，那张苍老的脸庞，在她眼前幻化成一张张熟悉却又失去温度的面容。 一道身影挡在她的眼前。 邬宵寒横刀一翻，雪亮刀锋已横在老者胸前，硬生生将他拦在了半步之外。 那些重重叠叠的死者面容，恰好被那宽阔的背影所遮挡。 老者却像根本没看见那把抵着自己的刀。 他站在原地，目光越过邬宵寒肩头，直勾勾地望着檀宁，眼珠动也不动。 “死的是谁？”他问。 见无人答他，他又喃喃道：“……要登记。名姓，年岁，哪一家送来的，几时送来的，都得写明白。” 邬宵寒横刀未动，目光仍锁在那老者脸上，低声问：“檀宁。” “……我在。” “看得出他是什么时候死的么？” 檀宁站在他身后，呼吸仍有些发紧。丁香油的气味从他刀上漫开，短暂压过义庄里陈腐的冷气。她定了定神，目光落回老者体内。 “看脏腑颜色，像是昨夜才死。” “……昨夜。”邬宵寒低声道，“所以今晨东厢房的尸首已经被接走了，他却毫无记忆。因为他只记得生前的事。” 作者有话说：无 第14章 老者直勾勾盯着檀宁，手中纸笔未松，像是只要她一开口，他便会立刻低头把那具“尸体”记进册里。 非死非活，连尸鬼都不算上。只是一具正在腐烂，仍在进行生前工作的肉块。那种常理在眼前被颠覆的违和，顺着檀宁的脊骨一寸寸爬上来，后背阵阵发冷。 “接下来要怎么办？”檀宁强忍不安，问道，“把人带回灵抚司吗？” “当然要带。”邬宵寒盯着那老者，刀锋仍稳稳横在对方胸前，声音压得极低，“但不止这一具。” 檀宁一怔。 邬宵寒一手探进袖中，摸出一枚乌沉沉的信号筒，反手抛给她：“放信号。” 檀宁手忙脚乱接住，低头看了看那信号筒，细瘦而圆，像个极小的拇指箭筒。白民传讯只用牛角，这类机巧东西，她从没摸过。 她摸索了两下，终于拧开盖子，只听“咔嗒”一声，里头的引线一下擦出火星。 邬宵寒看着她仍傻傻握着箭筒，似乎还在等所谓“信号”出现。 他眼角微不可察地跳了一下。 “……你是在等它在你手里开花？” 见她还未反应过来，他终于冷声道：“不想把脸一并炸了，就把箭筒放在地上，人走远些。” 檀宁连忙将信号弹放到地上，一退十步远。 “嗤——”那道火线骤然腾空，像一根烧红的针，带着尖锐的鸣啸，猛地扎进了夜里。 黑夜忽然静了一瞬。 随即，“咚”的一声闷响，高处那点赤红轰然绽开，流焰四散迸裂，如漫天的血色流星。 第13章 城西偏北，一片荒草深深的旧坟地。( 第13章 城西偏北，一片荒草深深的旧坟地。(2/5) 重檐压雪的皇城、酒幌摇动的坊市，层层屋脊与未化尽的残雪都浸在那一瞬的红光里。 守夜的更夫与值楼官员最先乱了起来。钟鼓楼下、城门望台上，传令声几乎同时炸开。 灵抚司中，檐下灯笼被吹得左右摇荡。蔡辛才将那小童交进讯房，连口热茶都没顾上喝，便听见外头一声炸响。红光透过窗纸猛扑而来，他脸色骤变，推门冲出。 院中已有数名司员抬头望天。夜空火雨倒悬，映得满地积雪都泛着红光。 蔡辛脸上的困倦一下消失得干干净净。 “赤鳞信……”他脱口而出。 旁边那名年轻书录脸都白了：“那不是最高等的急号么？” 灵抚司号令有别，平日缉妖捕盗，各有灯讯、火符、铜哨；唯独赤鳞信，非极凶极乱、非一司之力压不下来的危机，不得轻发。一旦升空，玉京城中凡当夜在值、手下有兵有吏可调、能即刻领命办差的各司主官与副官，都得立刻赶往信号升起之处听令。 蔡辛厉声喝道：“备马！值夜司员即刻随我出发，其余人分头传令，不得耽搁！” 远在玉京另一头的高宅，也被那一团红焰惊醒了。 高英卓在卧房里霍然起身。 窗纸上映着一层不祥的红，他掀被下榻，外袍草草披在肩上，趿着靴便大步出了卧房。 院中冷风迎面扑来，吹得寝衣下摆猎猎翻起。一团赤焰高悬天顶，高英卓的脸色一寸寸沉了下去。 文氏披衣追了出来：“老爷！” 高英卓冷声道：“取我官服来。” 值夜的侍从应声奔去。文氏见他神色不对，心里愈发发紧：“老爷，到底出了什么事？” 高英卓接过侍从递来的官服，边穿边道：“灵抚司发了最高急号，我必须即刻出门。” 他顺手将方才披在身上的外袍搭到文氏肩头，声音柔了些许：“你不必慌张，在家等着便是，把内院门关好，不会有事的。” 文氏张了张口，还欲再问，高英卓已束好衣带，快步下阶。廊下侍从跪了一片，又被他喝得匆匆起身前去备马。 红光映照着城西偏北的义庄。 老者已被双臂反剪，捆在廊下一根圆柱上。他却像毫无知觉，眼珠直勾勾地望着檀宁，口中仍在念叨“死者姓甚名谁”。 邬宵寒站在中庭，一言不发，横刀还握在手里。檀宁立在他身侧，腕上铃铛垂着，也安安静静的。 夜色深处忽然送来一声马蹄。 隔了片刻，又是一声。 接着第三声、第四声，无数的马蹄声自不同方向赶来，先后撞在一起，越来越近，越来越密，像一张无形的网，从四面八方向义庄收拢。 下一刻，义庄大门轰然洞开。 冷风裹雪气一股脑灌进院中，数道人影疾步冲了进来。绯的、青的、乌的，各色官袍在夜里一闪而过。 冲在最前头的是高英卓与蔡辛。 高英卓来得太急，靴上还沾着半层未化的雪泥，目光却先一步落到那被绑在柱上的老者身上。 他脚步猛地一顿，面色冷沉：“……赤鳞信是最高急号，非大乱不得轻发！邬司正，你最好现在就把缘由说清楚。否则，这便是擅动急号、惊扰全城的重罪！” “高副司。”邬宵寒眼底露出一抹讥诮，“你去把一把他的脉，就知道我为何要动赤鳞信了。到那时，你最好还有眼下这般气势。” “我又不是大夫，怎么——”“去把。”邬宵寒冷冷地截断了他的话。 高英卓很想拒绝，但邬宵寒到底还是自己名义上的上司。他忍着怒气上前，一把攥住老者的手腕。 还没等他找到脉搏，脸色便已经变了。 那腕子握在手里，冷得像冰，硬得像木，皮下空空的，别说脉搏了，连活人该有的温度都没有。 高英卓像被火烧到一样，猛地收回手。 可他仍不死心，抬手便往老者颈侧探去。指尖压下去，只有一片死冷。没有跳动，没有鼓搏，什么都没有。 他脸上的血色一点点褪了下去。 廊下一阵冷风穿过，吹得他身形也跟着晃了一下，像是脚下那块地忽然下陷了，手指终于从老者颈侧失力滑落。 “司正、司副……这究竟是……”蔡辛声音发紧。 邬宵寒偏头看向檀宁：“看看他们是否如常。” 檀宁一怔，随即明白过来。她轻轻吸了口气，药兽之心一动，圆圆的棕色熊耳便自发间悄然显出，身后三条雪白蓬松的猫尾也随之垂落下来。 满院人都下意识屏住了呼吸。 她的目光一一掠过众人面孔，穿过皮肉，直落脏腑。心肺肝脾，冷热深浅，各自分明，都是活人该有的颜色。 片刻后，檀宁道：“没有异常。” 邬宵寒这才收回目光，声音冷了下去：“那就听清楚——”“眼前这东西，既不是活人，也不是尸鬼。它不会扑咬，没有妖气，甚至还记得自己生前在做什么。” 他的声音像一把刀直直压下来，院中所有杂乱心思都被这一声生生斩断。 “若只有眼前这一具倒还好，怕就怕在城里还有更多这样的东西走来走去，却一直没人发现。” 他说到这里，目光陡然一沉。 “各司各署，当夜能调的人全调出来。按坊、按街、按户分下去，一门一门敲，一人一人验。” “无论是人是妖，身份高低，只要身在玉京城里，就都给我过一遍。” 他抬眼望向皇城方向，眸色沉沉。 “皇宫也不例外。” 一名绯袍官员脸色骤变，脱口道：“……皇宫？！” 邬宵寒连看都没看他一眼，语气冷得没有起伏：“从宫门守卫到内侍宫人，从尚食局到掖庭局，统统重查。还有一点——搜查之前，先把手下人挨个验过，验清了，再放他们分头出去。谁敢省这一步，出了事，我亲自问罪。” 中庭里鸦雀无声。 邬宵寒侧过脸，看向面色惨白的高英卓，唇边扯出一点极薄的笑。 “既然是在高副司代行司正之职期间出的事，皇宫这一趟，自然该由副司亲自带队。” 高英卓面色发白，指节在袖中紧了又紧，半晌才从齿缝里挤出一句：“……是，下官这就去办。” 邬宵寒转向蔡辛：“立刻传令苏川，让他带手里的将士，把宫门守卫、别苑侍从和驻兵值房中的将士都给我验一遍。” 他一边说，一边扯下腰间司正腰牌，扬手丢了过去。 “带牌去。省得他废话。” 蔡辛连忙接住：“下官这就去！” 他话音未落，已捧着那枚司正腰牌疾步退开。院中诸官也不敢再耽搁，纷纷拱手领命，转身便走。 高英卓脸色仍白得难看，带着人先一步出了义庄。那步子迈得极快，带着一点急于遮掩的狼狈。 廊下，老者仍被缚在柱上，嘴里翻来覆去还是那几句：“死了就要登记……名姓、年岁……都得写明白……” 几名灵抚司司员上前解绳时，他也不挣，只木木站着，待绳索一松，便极顺从地被人押住双臂，提着那册簿子和秃毫笔，一步一步往外走。走到门口时，还偏过头，朝檀宁那边迟缓地看了一眼，像是仍在等她报上那具“尸体”的名字。 不过片刻，方才还挤得满满当当的中庭便空了下来。 檀宁先开了口：“我们去哪儿？” “先回灵抚司。”邬宵寒将横刀收回鞘中。 两人走出义庄大门，邬宵寒翻身上马，随即朝她伸出手来。 檀宁把手放进他掌心，被他一把带了上去，仍旧落在他身前。 两人自荒凉处疾驰回城，将到灵抚司时，前头长街忽然响起一阵急骤马蹄。 蹄声密而重，转眼便撞开了夜里的风。檀宁抬头，只见一队披甲兵士自街口疾驰而来，甲叶与马具一路铿然作响。冲在最前头的那人披着深色大氅，眉目冷硬，正是苏川。 两队人马迎面逼近，苏川一勒缰绳，战马人立而起，长嘶一声，堪堪停在两人跟前。身后兵士也齐齐勒马，铁甲与缰绳声乱成一片。 他看向邬宵寒，唇角扯了一下，笑意却半点不善。 “邬司正好大的手笔。”苏川道，“今夜折腾出这么大的动静，若搜到天明什么也没有——你这颗脑袋，只怕就放不安稳了。” 邬宵寒连眼皮都没抬一下，平静道：“苏将军有这闲心，不如多验几遍自己手底下有没有混进这种东西，不然出了事，到相国跟前去匍匐请罪，终究不雅。” 苏川脸色一滞，被这一句生生噎住。 他阴着脸，目光随即一转，落到檀宁身上。 “别以为进了灵抚司就万事大吉。”他冷冷道，“上一个像这样站在他身后的人，死时，连个全尸都没落下。还说什么证据确凿——”“人都被他杀了，想要什么证据，不都是他说了算吗？” 邬宵寒没说话。她坐在前头，也看不见身后他的神情。 但他握缰的手背，却在她眼前一点点起了筋，连缰绳都被他攥得发出极轻的一声细响。 “我信他。”檀宁忽然开口，“将军总爱拿心里的成见量人量妖，可我不是将军想的那个样子，邬司正也不是。” “玉京门前验查时，司正若要省事，把我按成可疑妖物押走就是了，可他没有。猫妖案亦是，我说出判断时，他没有盲信，也没有不信。” “所以我有理由信他——倒是苏将军，又是凭什么这样疑他呢？只是出于猜测吗？” 苏川张了张嘴，偏又说不出一句站得住脚的话。 他阴沉沉盯了檀宁半晌，终究一扯缰绳，厉声喝道：“……走！” 战马长嘶，铁蹄再起。那一队兵士挟着寒风与甲胄碰撞声，从两人身侧疾驰而过，转瞬便没入了长街深处。 铃声在风里轻轻一晃，又静了下去。 檀宁没有回头，像是怕惊动了什么。她放轻了声音，柔声道：“邬宵寒，我们回去吧？” 过了半晌，身后才有声音落下来，低而微哑：“……嗯。” 马继续沿着长街往前，不似先前那般急促。 檀宁没有回头，身后那人的呼吸一点一点落在发间，后颈。温暖，平稳，带着锋芒散尽的安静。 一路灯影寂寂，积雪无声。 夜还是那样深。 可这条回去的路，不再那么冷了。 作者有话说：无 第13章 城西偏北，一片荒草深深的旧坟地。( 第13章 城西偏北，一片荒草深深的旧坟地。(3/5) 第15章 到了灵抚司门前，两人先后下马。值夜的差役快步迎来，把马牵往后头马厩去了。 门内灯火未熄。正对署衙大门的便是遣妖处，当日檀宁签下契约，去的正是里头那间契所。此刻那边却静得很，不见人影，唯有空地中央的万象晷沉沉立着，四周一圈风灯映得满地积雪发白。 邬宵寒没停，带着檀宁沿着西北的石道往司正署去。 片刻后，两人到了司正署前。 前门还开着，门内留着灯。前院静悄悄的，正中的花厅已经黑了，门窗紧闭，唯有檐下两盏灯笼在夜风里轻轻摇晃。东侧几间公事房倒还亮着，窗纸透出昏黄的一层光。 邬宵寒领着檀宁往里走，穿过前院，又过了一道月门，四下顿时静了许多。 后院比前头小些，也更清净。正屋就在当中，檐下留着灯，旁边一间偏房窗纸微明，显然已收拾妥当。 邬宵寒脚下没停，抬了抬下巴：“前面是我的屋子。旁边那间，是司正的妖使节住的。” “被褥都是新换的。趁着全城还没搜完，你先睡一会儿。若有突发情况，我会叫你。” 檀宁点了点头，两人各自进屋。 檀宁那间偏房收拾得很干净，床帐是新的，被褥也是新的，榻边摆着一张小几，靠墙立着衣架。只是灯还没点，四下昏昏的，只有窗外漏进来一点雪色。 她轻轻掩上门，摸索着往里走了两步，想找点灯的东西。小几上没有，她便拉开下面的抽屉。里头果然放着一只火折子，旁边还静静躺着一枚掌心长短的锭子。 檀宁见过谷中女人纺织，这锭子通常与机杼放在一处，像眼下这么单独放在一个抽屉里，实在有些突兀。邬宵寒方才那句话“这是司正妖使节住的地方”，忽然浮出脑海。 想来，是那位已经死去的妖使节留下的东西。 她没有去动那枚锭子，转而取出火折子，俯身把灯点亮。 灯焰轻轻一跳，暖黄的光漫开来。檀宁端起铜盆，推门出去。院中铺满积雪，她挑了一处干净的地方，俯身拢了半盆新雪，折返回屋，褪下衣物以雪净身。 半晌后，她重新穿好衣裳，端起盆子出去倒水。 邬宵寒刚从正屋出来，手里还提着一个黑漆螺钿食盒。看见檀宁，他脚下顿了一下。 “……来得正好。”他将食盒往前一递，语气仍淡淡的，“刚刚厨下送了宵食来，你拿去吧。” 檀宁这一整日只吃过一张羊肉饼子，先前不觉什么，这会儿见了食盒，才忽然觉得腹中空空。她忙应了一声，让他等上一等，她先把水倒掉。 “……你让人送了水吗？”邬宵寒问。 “是雪水。”檀宁笑道，“我擦一擦身体。” 邬宵寒闻言皱起眉头：“署里有热水。你若要用，吩咐前头值夜的听差一声就是。” “没关系，我是习惯了。”檀宁说，“和雪霁谷比，这里的雪已经算暖了。” 邬宵寒神色更加不虞。 她说得太轻易了，仿佛冷也好，苦也罢，都是理所当然的东西。听得人无端烦躁。 “你习惯是你的事。”邬宵寒走了过来，将食盒往她怀里一塞，语气硬邦邦的，“我看着冷。” “吃。”他冷声道，“吃完赶紧去睡，明日事情只会更多。” 檀宁听出他冷淡话语下的关心，心中有些雀跃。当他转身欲走时，她下意识拉住了他的衣摆。 邬宵寒诧异地回过头来。 檀宁松开手，眼睛亮晶晶的：“我们一起吃吧！这么大一盒，我一个人也吃不完啊。” 邬宵寒言简意赅：“我不吃。” 檀宁十分执着：“吃吧！一起吃吧！我们白民的习俗就是要一起吃饭，我们一个人吃会被噎死的！” 邬宵寒很想冷冷说上一句“那你就噎死吧”，他应该这么说，换了谁来，他这一句已经脱口而出。但偏偏对面是檀宁，是那个身上一根刺都没有的，只比文鳐鱼聪明一点的檀宁。 事实却是，那句话在他脑中转啊转啊，直到他被拉入檀宁的那间偏房，都没能转出喉咙。 檀宁兴冲冲地将食盒里的菜在小桌上一一摆开。 火肉白菜汤要放中央，胭脂鹅脯、葱油鸡、虾仁炖蛋和一碟清炒白菜心也要摆得漂漂亮亮，最好谁都能方便夹到。 食盒里的米饭刚好一人一碗。她把压了又压的那碗放在邬宵寒面前。 灯火在两人之间静静摇着，暖黄的光落下来，照得邬宵寒侧脸分明，眉眼却仍压着一层冷意。他端端正正坐在对面，唇线抿得平直，脸板得很紧，像是正同谁置气。 他想不明白，此时自己本该在房中休息，为什么会坐在这间逼仄偏房里，陪她浪费时间。 檀宁却已经吃上了。 她吃得很认真，半点不扭捏。觉得好吃时，眼睛便会一亮，好像那是什么山珍海味似的。 邬宵寒狐疑地盯着桌上那些早已吃腻的菜，终于还是拿起筷子，夹了一箸檀宁方才接连伸手去夹的胭脂鹅脯。 菜还是那个菜，入口却像比平日鲜了些。 他抬眼看了看对面的檀宁，默了片刻，到底还是将碗端了起来。 “邬宵寒，这个是鹅腿！你来吃。” “不要。” “邬宵寒，这里是菜心，你来吃。” “不要。” “邬宵寒——”邬宵寒忍无可奈，夹起葱油鸡里的鸡腿，堵住了檀宁的嘴。 “闭嘴。” 不多时，两人的米饭各自见底，桌上的几样菜也大多一扫光，只剩一点火肉白菜汤的余香飘荡在空气里。 檀宁放下筷子，熟练地收拾起桌上的碗碟。 灯下映着她柔软的眼睫，也映着她挽起袖口露出的那一截手腕。腕间银镯垂着几枚小银铃，随着动作微微晃动，镯身上的莲花纹被烛火一照，隐隐泛出一层柔亮。 “那是白民的风俗吗？”邬宵寒的目光落在她腕间那串银铃上，从第一天起，他就看见她一直戴着。 “……不是。”檀宁循着他的视线看去，抿嘴笑了笑，“只是我戴习惯了。” “你的习惯真多。”邬宵寒习惯性地讽刺道。 檀宁没计较他话里的刺，只是低下头，指尖轻轻碰了碰腕间银铃。 一声又轻又脆的铃响。 “听见它的声音，我心里会安稳些。”她笑着说，但那笑有些苦涩。 邬宵寒靠在椅背上，看着她，好一会没说话。 在她口中，那似乎不是一串铃铛，更像是她留在这世上的唯一一根细线。 他说不清缘由，只觉不痛快。 方才那点被热食熨开的松动，此刻又沉沉坠了回去，压得他愈发烦躁。 檀宁终于收好了食盒，神色仍是轻快和柔和的，像溪水一样，风来是风来，石阻是石阻，她只照旧往前流。 那股烦闷忽然顶了上来。 “上一个住在这里的人，叫织娘。”邬宵寒生硬地开口，“苏川所说，死时身首异处的人就是她。你就没什么想问的？” 檀宁当然想问了，早在明德殿的时候她就想问了。 “我在等你愿意开口的时候。”她老实道。 檀宁端正了一下坐姿，望着邬宵寒，眸光专注，带着一种近乎耐心的柔和。 屋里很静，罩灯下只剩碗筷收尽后的淡淡余香。过了片刻，邬宵寒才冷不丁道：“在大魏，不是什么妖都拿得到曦光令。” 檀宁耐心听着。 “能替人办事、能招福兆吉的，入城自然容易些。至于那些不讨喜的——沾了凶兆的、晦气的、叫人看了心里发毛的……”他唇边掠过一点淡得几乎看不见的讥诮，“多半进不了城。就算进来了，也活不长。” 他顿了顿，声音更平了些：“织娘就是那一类。” 邬宵寒垂着眼，语气淡淡，像在说旁人的旧事：“织娘不是一个人。那些没日没夜织锦、活活累死在机杼前的女人，死后怨气不散，日久天长，便养出了这种怪物。” “外头的妖，讲的是弱肉强食，死了也就死了；大魏却不一样。至少明面上，人妖同列，杀一个拿了曦光令的妖，一样要被灵抚司问罪。” “所以总有外面的妖想方设法往里钻。织娘也是其中一个。她被人拿住，在司狱里关了七日，始终没人与她订契。按律，最后本该处死。” 灯下静了一瞬。 “我和她签了契。”他说。 檀宁一下子便摸到了那种心境。阴冷的司狱，七天，近在眼前的死路，偏偏就在这时候，有个人伸手把她拽了出来。 这让她想起了自己。 她以为是自己死期的日子，却变成了新生的第一天。 “她一定很感激你吧？”她说。 “……是啊，一开始，她确实很感激我。”邬宵寒望着桌角那盏灯，眸色沉沉，“我让她做什么，她便做什么，从不推诿，哪怕要担负生命危险。” 檀宁静静听着，没有插话。 “后来——”邬宵寒的话戛然而止。 他抬起眼，神色已完全冷了下去。 “她知道了我一个秘密。” 檀宁立即猜到了他说的是什么，邬宵寒最大的秘密，大约就是那九条尾巴。 他唇边动了一下，像是想笑，但没笑出来。 “她开始恨我。恨旁人都在泥塘里挣命，我却能干干净净地立在岸上。” 邬宵寒搭在桌沿的手一点点收紧，指节泛出一点冷白。 “再后来，她把我的行踪卖了出去。卖给了几个与我有仇的妖。被我揭穿后，她不仅没有悔改，还扬言要让所有人认清我的真面目——”邬宵寒的声音戛然而止。 即便他没说，檀宁也猜到了后面发生的事。为了自保，他擅自处决了织娘。 她看着邬宵寒，低低唤了一声：“邬宵寒。” 邬宵寒沉浸在回忆里，听到呼声，下意识朝檀宁看来。 她的眼睛仍是那样干净，安静。里头没有试探，没有怜悯，也没有对他过去的好奇，只有一种近乎不设防的认真与温柔。 “我绝不会这样做。”她说。 第13章 城西偏北，一片荒草深深的旧坟地。( 第13章 城西偏北，一片荒草深深的旧坟地。(4/5) 旧伤像埋在皮肉底下的碎刃，被她的温柔轻轻一碰，全都醒了。在更早之前，也有人带着这样的神色走近，最后却毁灭了他的一切。 邬宵寒的背脊窜起一线寒意，他猛地起身，朝门口走去。 门扇被他拉开一线，夜风扑了进来，雪气清冽。他站在门前，没有立刻出去。 “……所以，我杀了她。”他背对着她，一字一顿道，“若有一日你背叛我，我也会杀了你。” 冷冽的夜风穿过他绷紧的背影，抚上檀宁的面孔。她看着他的背影，想起自己被关在笼子里的时候，曾有一只小刺猬不知从哪里而来，钻进了她的笼子。 “我不会信你，”他说，“你也不要信我。” 他让她想起了那只为了保护自己柔软的腹部，而紧紧缩成一团，竖起全部尖刺的小刺猬。 “好。”檀宁站起身来，柔声说，“我记住了。” 邬宵寒的背影在门前停了一瞬，随即便没入了外头的夜色里，竟比那阵风走得还急。 夜气从半开的门扇里无声漫进来。院中一片雪白，檐下两盏灯在风里轻轻摇着，昏黄的光落在青砖上，也落在邬宵寒留下的那一道浅浅脚印上。 风从空荡荡的院子里穿来，吹得最后一点丁香油香也淡了。 在谭家大院时，她曾想过他怎么会变成如今模样。 如今，她有些懂了。 …… 翌日，一阵急促的叩门声在偏房外骤然响起。 “檀宁！” 她猛地睁开眼，心口一跳。邬宵寒的声音隔着门扉传来，带着一点不甚自然的僵硬：“别睡了，跟我去司狱。” “我来了！” 檀宁匆匆下床穿衣，连头发都只来得及用手顺了顺，便推门出去。 邬宵寒站在廊下，眼下泛着淡淡青色，像是一夜都没合眼。见她出来，他不自在地转开眼，抬脚往外走，声音冷而发紧：“跟上。” 一路上谁也没有说话，脚下却都很快，穿过几重院落后，终于来到缉妖司后方那片半地下的狱署。 司狱建得极怪，如井如坑，囚室则像蜂房一般，一格一格嵌在四面石壁里。 檀宁跟着邬宵寒踏上最高一层狱廊，低头看去，脚步顿时僵住了。 下方那一排囚室里，零零散散关着一群诡异的人。 穿短打的脚夫始终朝牢门走，走到尽头，额头撞上木栏，便转身回到原处，再走一遍；青衫书生低着头，手指悬在半空，一笔一画地写着并不存在的字；宫中女官则端端正正跪坐在一名身穿布衣的老妇身后，替她拢发梳头。老妇微微偏着头，木然受着。 还有个穿公服的小吏，正对着空处躬身作答，嘴唇一开一合，低低喃着什么；角落里另一个人曲膝坐着，反反复复低头去拍裤脚上的灰，拍完了，又从头来过。 檀宁后背的寒毛一根根立了起来，她望着底下的囚室，嘴唇微微动了动，好半晌都没能说出话。 邬宵寒站在她身侧，目光沉沉压着下方，声音冷得听不出半点波澜。 “这就是昨夜的排查结果。” 作者有话说：无 第16章 蔡辛提着袍角，快步赶到二人面前。一夜未睡，他眼下的青黑也十分显眼。 “邬司正，截至此刻，一共查出了十三个活死人。”他拱手一礼，低声回禀，“其中大多是市井平民，另有一名县尉，一名寿安太妃身边的司饰女官也在其中。” “这些人死前多半带着旧疾。有人常年心悸，有人气短惊喘。因未曾开膛验看，暂时只能按猝死论；若要把死因查实，恐怕还得请药兽一一验看。” 檀宁没说话，棕色的熊耳已自发间轻轻冒了出来，裙裾底下，三条雪白蓬松的猫尾也无声探出。 蔡辛忙退到一旁。 檀宁再往下看时，各人情形虽不尽相同，却都带着积年旧疾的痕迹。 在这些早已失去生机的脏腑之间，惨青寒光细细游走，如丝如缕，牵住骨肉关节，吊着那些早该停下的尸身继续动作。 数目一多，差别也就清楚了。有的只有零星几缕，浅浅缠在体内；有的却已聚成一束一束，密密麻麻地穿行其间。 线少的，神情呆滞，动作简单；线多的，则在梳头、自语。 檀宁将自己的发现一一告知。 邬宵寒垂眼看着下方那十几间囚室，声音冷沉：“这十三个活死人，公然走在市井官署，甚至皇宫里，为何一直无人报案？” 蔡辛苦笑了一下：“一来，这些人里有几个本就是孤家寡人，平日无人近身照看；死后还能走、还能动，旁人便瞧不出异常。二来，也有家里人不肯接受，只当是旧疾发作了，硬拖着不肯往灵抚司报。” 邬宵寒沉吟片刻：“去摘星楼。备三匹马。” 他转身往外走去，连半个多余的字都没有。蔡辛望着他的背影，不愿相信吃力不讨好的外勤事务落到了自己身上，他下意识转头，想向檀使节求助。 檀使节却已毫不犹豫追着司正去了。 蔡辛：“……”好恨啊。 邬宵寒一路都没回头，步子迈得极快，像是要把身后那点脚步声，连同昨夜屋里的那番话，都远远甩在身后。 檀宁也没点破他的别扭，安静追在身后。 两人一前一后来到灵抚司大门前，门房已将三匹骏马牵到阶下，马鼻间喷着白气，蹄下薄雪被踩得微微发黑。邬宵寒先一步翻身上马，缰绳一收，居高临下地看了她一眼。 檀宁也连忙走向另一匹马，踩镫翻身而上，稳稳坐定。蔡辛这时慌张赶到，也上了另一匹马。 三人径直朝摘星楼疾驰而去。 到了摘星楼，迎出来的仍是昨日那个小童。 “你们来得正好。”他领着檀宁一行人往里走，“按往常，左楼主再过一会儿便该醒了，我这就带你们过去。” 说到这里，他肩膀明显缩了缩，连声音都轻了不少：“我今日还要亲自去向楼主请罪。擅自替天鹿送药，又知情不报，这都是我的过错……好在两位师兄倒是答应替我说情。这件事是我做错了，无论楼主要怎么罚我……我都认了。” 檀宁宽慰道：“你年纪尚小，能知错就改，还有勇气去承担，已分外不易了。” 小童的脸腾地红了，不服气地跺了下脚。 “谁小了！我都七十了！你说我小，那姐姐今年多少岁了？” “既然都叫姐姐了，那年龄还有什么重要的？”檀宁眨了眨眼，唇边浮起一点笑意。 小童一愣，随即也笑了起来：“那倒也是。” 蔡辛在一旁看着，心里直犯嘀咕：摘星楼这帮人平日个个都用鼻孔看人，檀宁只来过一回，竟能和这小童这样亲近。 他又偷偷瞥了瞥前头那个一路目不斜视、连头都不偏一下的邬宵寒。 司正今日也怪得很。换作平时，见了这种其乐融融的场面，他少不得要凉飕飕刺上两句，哪会像现在这样，竟一声不吭，只当没看见。 蔡辛暗暗吸了口气，心想今天还是夹紧尾巴办差吧。 穿过重重回廊，真正的摘星楼终于映入眼帘。 楼只三层，却高挑得很，通体雪白，像一截自云中削下来的冰骨。晨光在瓦片上碎成无数波光，宛若被风拂过的湖面。 “这才是真正的摘星楼。”小童见檀宁望着那座白楼出神，自得道，“外头那些别苑、偏殿，都不过是依着它建出来的附属地方。只有这里，才是上达昆仑之所。” 他说着，抬手往上指了指。 “无论大事小情，只要是上禀昆仑定夺，都得由两位楼主在此焚香上达。” 四人进入摘星楼后，小童收起了先前的活泼劲儿，低着头在前引路，不再多话。 走廊尽头，一扇紧闭的门扉外，周友与夏侯常已先一步到了。两人一左一右立在廊下，面上都带着几分熬夜后的憔悴。见邬宵寒一行人过来，周友先行了一礼，低声道：“司正，师父还没醒来，还需暂候一段时间。” 邬宵寒也不急这一时，便带着檀宁等人在外等着。 约莫过了一炷香的工夫，门终于“吱呀”一声，从里头开了。 出来的是个面生的小童，年纪瞧着和那白鹤小童差不多大。他先朝众人行了一礼，这才道：“副楼主已经醒了，也已听说了昨日之事。请诸位进去。” 周友忙抬手理了理衣袍，像是怕自己在师父面前失了礼仪；夏侯常则别过脸，清了清喉咙，神色间有些说不出的紧绷。 两人进门之后，檀宁、邬宵寒与蔡辛随后而入，昨日那个小童走在最后，进门时还轻手轻脚地把门掩上了。 屋里散发着浓浓的药味。 檀宁先从那股苦香里闻到了远志与酸枣仁的气味，又从中辨出还有当归的苦气。这些都是宁神定悸、养心补气的药，对的是惊悸不宁、忧思伤神的症候。 病榻上的左经纬半靠着软枕坐着。 他约莫五十来岁，眉骨高，颧骨也分明，本是极锋利的一张脸，如今却被病气磨得憔悴非常，只剩那双眼里还压着一点未褪尽的锐意。 就算不用药兽之力，檀宁也看得出来，这个人已是油尽灯枯，撑不了多久了。 左经纬的目光缓缓扫过众人，当视线落在白鹤小童身上时，他像被针扎了一下，慌忙往前两步，“扑通”一声跪了下去。 “楼主……”小童连忙俯身，额头磕到地上，“是我错了！我不该私下替天鹿送药……更不该瞒着不报！求楼主责罚！” 左经纬看着他，半晌没说话。 周友低声道：“师父，他确实犯了错，可归根到底，也是心软，不忍心看着天鹿受罪……” 夏侯常不甘好人被师弟一人当了，也说：“这鹤妖年纪小，胆子也小，做了错事不敢说。但总归是没有坏心思，要不拔了他的毛，以儆效尤好了。” “不！别拔我的毛！”小童面露惊恐，双手抱臂，仿佛下一瞬夏侯常就要冲来把他变成一个白斩鸡。 左经纬疲惫地闭了闭眼，再睁开时，那双乌沉沉的眼神落在小童身上，低声道：“翎……你本来明年便该正式拜师学艺了，却闯下此等大祸。” 小童愧疚地把头垂得更低。 “念在你初心不坏的份上，”左经纬道，“便罚你再守十年大门吧。十年之后，若你心性稳了，再议拜师。” 跪在地上的翎像是愣住了，过了半瞬，眼圈才猛地红起来，忙不迭又重重叩了个头：“谢楼主开恩……谢楼主开恩！我一定好好守门，再不敢犯了！” 夏侯常瞥了他一眼，语气仍凶巴巴的：“记住你自己说的话。回去给我老老实实守门，再出半点差错，谁也救不了你。” 翎连连点头，额头都不敢抬，只一个劲儿地应“是”。 左经纬已显出倦色，周友便朝翎使了个眼色。翎这才慌忙又磕了个头，手脚发软地爬起身，低着头退了出去。直到那道白色身影消失在门外，屋里才重新静了下来。 左经纬缓了口气，看向檀宁和邬宵寒二人。 “诸位的来意，我已知道了。天鹿的灵体如今安放在净灵宫，我这就带你们过去。” 说罢，他掀开薄被，便要起身。 周友与夏侯常面色都是一变，几乎同时抢上前去，一左一右扶住了他。 第13章 城西偏北，一片荒草深深的旧坟地。( 第13章 城西偏北，一片荒草深深的旧坟地。(5/5) “净灵宫自然要去。”邬宵寒缓缓开口，“但灵抚司此行，不止要看天鹿的灵体。近一个月来，摘星楼所有星官绘下的原始星图，以及你最终整合后呈给天鹿的那一份，我都要看。” 作者有话说：无 第17章 “……一个月来的所有星图？”左经纬微微一顿，眉头随之蹙起，“你可知道，一夜积下的原始星图，少则三十余张，多则六十余张？这还不算最后整合出来的那一张总图。加在一起，绝不是个小数目。” “灵抚司不缺人手，你照办即可。”邬宵寒冷冷道。 “既如此，我便不多说了。”左经纬轻轻叹了口气，“星图繁杂，原图、总图又混不得，交给旁人去做，我也不放心。常儿，友儿，这件事你们去办。” 周友与夏侯常齐声应是，转身退了出去。 邬宵寒转向蔡辛，说：“你跟着他们一道去，把星图带回灵抚司，再找个懂行的人，一张张给我看清楚。” 蔡辛面露为难，迟疑道：“这……与灵抚司签契的妖使节里，似乎没有通晓星象的妖兽。” 邬宵寒掀起眼皮看了他一眼，语气淡淡的，讥意却藏都藏不住：“你每个月总要告上四五回红白喜事的假，三姑六婆、远亲近戚跑得比谁都勤。怎么，满门亲眷里，竟连一个与此事沾边的都没有？” 蔡辛被噎得一滞，终于明白邬宵寒今日为何偏要带上自己。 他就说！无事不登三宝殿！ 蔡辛立即改口说道：“……下官仔细一想，倒还真有一个。下官三婶娘家堂叔的女婿，正在钦天监任职。虽说隔得远了些，到底还能攀上几分关系。下官这就去请他来灵抚司一趟。” “此事交给你全程盯着。”邬宵寒冷冷道，“星图没审完之前，你和你的亲戚不许离开灵抚司半步。” 蔡辛不敢再多说，躬身应了声“是”，转身快步退了出去。 屋里一时又静下来。 面生的小童将一根拐杖捧上前。左经纬抬手接过，杵着拐杖慢慢站了起来。 “两位跟我来吧。”他道。 檀宁和邬宵寒在他的带领下，往摘星楼后方的净灵宫走去。 左经纬拄着拐杖走在前头，步子很慢。那件宽大的袍子在他形销骨立的身上，随着走动，显得越发空荡。 檀宁看出他在强撑着走路，忍不住问：“左楼主，你身上受得住吗？” 左经纬道：“……受不住，也得受着。天鹿的净魂，须得我亲自来做。” “楼中没有旁人能替你吗？”檀宁问。 “自然有。”左经纬以拳掩嘴，咳了几声，“我的两位弟子，都擅长净魂一道。” “那为什么不让他们来净魂呢？” “天鹿受昆仑看重，又得我偏爱，他们二人对天鹿多少都有些心结……虽说他们如今未必还会与一具灵体计较，但天鹿生前总是谦卑忍让……我一想到他死了，还要忍受与他不和的人为他净魂，心里就过意不去。” 左经纬拄着杖，慢慢往前走，背影单薄得几乎像要被那阵风吹散。 “他自来到人间，一路都是我看着过来的。所以这件事，也必须由我亲自进行。” 话音落下后，三人已来到净魂宫前。 宫门高阔紧闭，门扇上刻着一排排净秽符文，乍一看宛如缠枝流云。 左经纬拄着杖，在门前缓了缓因一路步行而变得急促的呼吸，抬手按上门扇。 沉重的宫门无声一震，像是认出了他的气息，自他掌下缓缓向两侧退开。 一股宛若冰原上的寒意扑面而来，檀宁恍惚间生出一瞬错觉，像是又回到了大雪纷飞，终年不化的雪霁谷。 “你冷么？”檀宁第一时间去问邬宵寒，“要不要叫人拿件衣裳？” 她想，狐狸也分很多种，有的怕热有的怕冷，邬宵寒是红色的，应当不是耐寒的狐狸。 邬宵寒被她问得莫名其妙，瞥她一眼，回了一句：“……不要。” 语气仍是冷的，还带着一点惯常的讥讽。可那层原本绷在两人之间的东西，却因为这句突如其来的关心而被打破了。 几人步入门中，净灵宫里四壁雪白，穹顶高高拱起，正中置着一整块青白玉台，一头巨大的白鹿伏在台上，双角向后舒展，如老树横空。 虽说早有预料，但檀宁还是被巨鹿那小山般的身躯给震惊了。 “左楼主，这是你缝的吗？”当看到巨鹿尸身上那些缝合的痕迹，她不禁问道。 “……是我。” 左经纬神经平静，眼前却浮现出天鹿暴毙的第二日，他趴在血泊里，状若疯狂地从尸鬼腹中寻找爱徒尸块的画面。 他尽力保持平稳的语气，却还是没能克制住翻涌的情绪：“……能找回来的部分，都缝了回去，但有一些已经被尸群咬碎的，却……” 他不想再去回忆那一幕，低声道：“天鹿灵体便在这里，你们自己看吧，我在一旁先替他完成净魂。” 也不待邬宵寒和檀宁回答，他便拄着杖，慢慢绕到玉台另一侧去了。 檀宁的目光没有离开天鹿。 她定了定神，催动药兽之力，再往那具伏卧的灵体里看去。天鹿死亡不过三日，原本应该残存大半的妖力却已经枯竭，而在那空荡荡的脉络之间，数也数不清的青丝正密密匝匝地缠伏着。 檀宁呼吸一紧。 左经纬正在用一面铜镜净魂，随着他的动作，灵体表面缠着的几缕惨青寒光像被火燎到似的，轻轻一缩，随即化成青烟散去。 可更多的青丝，自窗棂和门缝下悄无声息地出现，一缕接着一缕，源源不断，没入天鹿的灵体之中。 左经纬净秽的速度，远赶不上它们增加的速度。 电光石火间，一个念头冲上檀宁脑海。她终于知道了那些青丝是什么——“邬宵寒！”她脱口而出，急切喊道，“我知道那些尸体里的青丝是什么了——是秽气！现在正有无数的秽气从四面八方进入天鹿尸体。左楼主的净秽只能暂时压制，却无法完全清除——”“再这样下去，不出十二个时辰，天鹿恐怕就要尸变了！” 作者有话说：无 第18章 左经纬手中的铜镜一抖，净秽仪式乍然 第18章 左经纬手中的铜镜一抖，净秽仪式乍然中断。 “……这不可能！”他断然道，“天鹿是昆仑圣兽，生来克制邪祟。就算身殒，灵体也不会产生秽气，更不会成为秽气的载物！” “她是我的使妖，黄帝之兽，能看见常人看不见的东西。她说有，便是有。”邬宵寒冷冷道。 “黄帝之兽……”左经纬愣在原地。 那是何等珍贵的妖兽，此前千年从未出现在人前。如今竟有一个，活生生地站在眼前。 “能找出秽气来源吗？”邬宵寒看向檀宁。 “我试试。”檀宁点了点头。 她保持妖力继续在体内流转，快步走出净魂宫。邬宵寒紧随其后。 顺着那两扇敞开的石门走出后，檀宁猛地停下脚步，难以置信地望着前方景象。 青丝几乎铺天盖地，争先恐后地往净灵宫涌去。在那之中，一道极粗极浓的青黑色秽气，几乎如柱般自远处拔起，直直贯向这边。四周那些零散秽气与它一比，都像细流归海，黯然失色。 一股寒意自檀宁脚下升起。 怎么可能？那个地方分明是——邬宵寒察觉了她的异样，顺着她的视线看去，只见晨光之中，摘星楼静静伫立，檐角高举，琉瓦生光，圣洁的一如既往。 身后传来拐杖点地的轻响。左经纬扶着门边，气息有些乱，显然是强撑着追了出来：“找到来源了吗？” 檀宁慢慢抬起了手指，指尖直指那栋高洁楼宇。 “……摘星楼。”她哑声道，“秽气最浓的地方，来自摘星楼。” 左经纬的脸色一下褪了个干净，扶着门框的手也骤然收紧。 邬宵寒当机立断，立即奔向摘星楼。檀宁跟着往前跑去，左经纬勉强追在最后。 三人折回摘星楼前。 檀宁胸腔里的心脏因为过度使用药兽之力而隐隐作痛。她分不清那是她的，还是药兽的。 但她不能停下来。 她走入摘星楼大门，脚步缓缓慢了下来，直至完全停下。 她怔怔地望着前方。 大厅正中，立着一道青黑色的光柱。 自地底而起，冲天而上。 它粗得惊人，沉得像有实形，立在满殿雪白中央，像一根从幽冥深处探出来的巨骨。 雪白地砖映着那层惨青，连空阔寂静的大殿都像变了模样，这一刻，摘星楼不再是上达昆仑的圣地，而是一具被从中刺穿的空壳。 一时间，她被那景象压得发不出声。 邬宵寒追寻着她的视线，立即明白了秽气来自地底。他转身看向刚刚跨进门来的左经纬，沉声道：“摘星楼下面是什么？” “……摘星楼下面？”左经纬一愣，“秽气……是从下面来的？” 檀宁点了点头。 “这就怪了……”左经纬平复了一下呼吸，皱眉看向下方，“下面是锁妖塔，六百年前所建。曾是关押大妖的地方，但自灵抚司建立以来，便弃置不用了。” “既然不用，为何还会有秽气出现？”邬宵寒质问。 左经纬一时哑然，邬宵寒又问：“有办法进入塔内吗？” “入口年久失修，不知能否开启。但楼里还有一道观影旧阵，可以观看塔内景象。”左经纬说。 他拄着杖，慢慢走到大厅正中那片白石圆地前。 那地方看着与别处并无不同，只在最中央嵌着一枚小小的浅金色铜环，若不细看，很容易就被忽略。 左经纬从腰间解下一枚乌沉沉的金属珠子，俯身将珠子嵌入铜环，楼中忽然传来一声闷响。 一片淡金色的阵纹在大厅中央铺开，一面黑黝黝的石壁浮现在阵纹之中。 那似乎是锁妖塔内部的景象，石壁间钉着洁白的骨钉，骨钉下是半颗白骨，脸骨塌了半边，唇齿早无，只余两枚獠牙斜斜龇出。 檀宁正要细辨那石壁后头还有什么，数道黝黑铁链自影像深处忽然暴射而出。 铁链并未穿出地面，却如活物一般，直扑两人脚下的影子，转眼便将其死死绞住。 漆黑的铁链紧紧缠住檀宁的影子，而影子被束缚之处，她身体的对应部位也随之传来被勒紧的压迫感与疼痛。 她寸步难行，邬宵寒也未能幸免。 “左经纬！” 邬宵寒这一声几乎是从齿缝里挤出，眉眼间那层惯常压着的冷意碎裂，眸光阴沉可怕。 他猛地发力，硬要将手臂抬起。缠在其上的铁链也随之骤然收束，越勒越深。 “天子脚下，你竟敢对灵抚司司正动手——真以为背靠昆仑，便能无法无天了吗？！” 左经纬咳了两声，苍白的面上浮起一层病态的潮红：“你们要看星图，我给了，要进净魂宫，我也让你们进了……谁料你们不知好歹，越查越多。我本不想杀你们，是你们逼我的走到这一步的。” 檀宁极为震惊混乱，她不明白明明在声音里对天鹿流露出真切悲痛和哀怜的左经纬，为何会要杀人灭口。但眼下已不是去探究缘由的时候了。 “左楼主！”她急忙说道，“你别冲动行事，我们只是想查清秽气来源，其中是否有什么误会？邬宵寒是灵抚司司正，非常人可比，他一旦出事，灵抚司立即就会察觉异常！” “邬宵寒？”左经纬扯了扯嘴角，“他这个人，办案一向独来独往，性情又古怪，数日不归都是常事，灵抚司上下谁敢追问他的去向？等他们真正起疑的时候，我的事已办完了。” “什么事这么着急，不如说来听听？”邬宵寒冷笑道，“不然，等我挣开这几根破链子，亲手把你那张嘴缝上，你就没机会说了。” 左经纬看着他，竟嘲讽地笑了一声。 “邬宵寒，我听过你的故事——庶民出身，白手起家有了如今的地位。你是仕途顺遂，得圣上青眼，可那又如何？像你这种生下来便克死父母的天煞孤星，连亲缘是个什么滋味都不曾尝过，又怎么会懂我？” 刹那之间，邬宵寒脸上的戾气尽数收了回去，只剩一种骇人的冷。 檀宁见过他动怒，见过他讥诮，也见过他杀意外露的样子。 可那些时候，他仍是邬宵寒。会一边嫌麻烦，一边又替她挡去危险，像一把锋利却仍有鞘的刀。 可左经纬那句话落下以后，他脸上所有属于人的东西都退了下去，只剩下一种令她胆寒的、近乎野兽的杀意。 下一瞬，邬宵寒暴起。 雪白地砖上，那团本该被钉死的黑影竟被他生生拖动，几道黝黑影链齐齐绷直，邬宵寒脸侧的血线先一步绽开，紧接着，身上各处也接连裂出新痕，鲜血渐渐流下他的指骨和下颌。 他却像感觉不到。 邬宵寒手腕一翻，一把扣住腰间刀柄。 “锵——”长刀出鞘，寒光暴起。 左经纬脸色骤变，拄杖疾退，脱口道：“你——”话音未落，邬宵寒已一刀劈下！ 刀锋挟风，直奔面门，杀意半分不掩。左经纬猛地后仰，整个人踉跄退开。刀光几乎擦着他的脸劈落，“嚓”地一声，将他一缕散发齐齐削断。 还没等这一刀落稳，地上那片虚影猛地一震。 更多铁链自黑石深处暴射而出！ 无数铁链绞住檀宁与邬宵寒的影子，猛地往锁妖塔景象中一拽！ 檀宁只觉脚下一空，整个人都被猛地扯下。天与地骤然翻转。 她失声尖叫。 耳边风声轰然灌过，像是永无止境地下坠。 “檀宁！” 一片颠倒混乱里，她听见有人在喊她的名字。 那个上一刻还让她觉得陌生的人，下一刻已一把将她揽入怀中。檀宁身体仍是僵的，甚至在那一瞬分不清，自己怕的是脚下不见底的深渊，还是那个她不敢认的邬宵寒。 直到熟悉的丁香油气味撞进鼻息，她终于确认了他的存在。 他扣在她身后的手臂很紧，像要把她从所有失控的东西里硬生生拽回来。 “抓紧我！”他低喝一声。 檀宁慢慢抬起手，攥住他身后的玄色衣袍。 起初只是虚虚搭着，随后一点一点收紧，将自己完全交给那个怀抱。 不再迟疑。 “……好！” 作者有话说：后天（14日）入v，明天无更00：5分更新三合一章节v章有红包掉落！ 第19章 檀宁死死攥着邬宵寒的衣襟,强迫自己睁开眼。风从耳边狂灌而过，刮得她眼眶生疼。 四周是一道直上直下的圆井。 黑石环绕四周，冷硬粗粝,一圈圈向上收去，像一根被掏空的巨骨。壁上偶有森白骨钉斜插其间,转眼便被甩到身后。 最下方是一片空地。 空地四周堆满枯骨,零零碎碎,层层叠叠,白森森铺了一圈。这个高度若直直砸下去,别说骨头,人都要摔成肉泥。 邬宵寒一手死死揽着她,另一只手反握长刀，猛地朝石壁插去！ “铮——！” 刀锋深深嵌入石缝,火星骤然迸开。檀宁眼前一花，下坠之势猛地一滞,随即长刀沿着石壁狠刮而下,拖着两人继续下坠。尖锐刺耳的摩擦声在井中来回震荡，刮得人耳膜发麻。 檀宁能感觉到他手臂在剧烈震颤，那股震意甚至透过相贴的身体传到了她身上。可他握刀的手依旧稳得惊人。 底下那些枯骨越来越近，空地也越来越近。黑石一路迸出细碎火光,明明灭灭,像暗处炸开的金屑。檀宁喉间发紧,连气都不敢喘。就在这时,刀身终于承受不住,猛地从中断开！ 半截断刃带着火星飞出，铛然砸上石壁，又远远弹开。邬宵寒眸色一沉,将檀宁整个护进怀里，带着她跌向地面。 “砰！” 两人重重摔落在空地上，尘灰骤起，四下枯骨被震得哗啦乱响。 檀宁被他牢牢护在身前，头晕得厉害，耳边轰鸣不止。过了几息，她才勉强缓过神来。 身下传来一声压得极低的闷哼。 邬宵寒还抱着她，眉心紧拧，唇色发白。那把断刀脱了手，落在不远处，半截刀身斜插进黑石缝里，刀口参差，冷光尽失。 第18章 左经纬手中的铜镜一抖，净秽仪式乍然 第18章 左经纬手中的铜镜一抖，净秽仪式乍然中断。(2/5) “……邬宵寒，你的手！”檀宁挣扎着坐起，心里比坠落时更加慌张。 邬宵寒的虎口在下坠过程中深深绽裂了，鲜血不知不觉已染红了半个手掌。 尽管心脏仍在隐痛，檀宁仍强行催动妖力，急切的目光飞快扫过他的胸腹——脏腑虽有震荡之象，却未见破裂移位，肋骨也还完好，皮肉伤无数，最重的仍在手上。 太好了——檀宁终于松了口气。 下一瞬，她毫不犹豫抬手去解自己夹袄的系带。 邬宵寒一怔，猛地偏开头，声音都变了：“你做什么？！” “别动！”檀宁不由分说道。 她三两下脱掉那件一路滚摔得满是尘土的天蓝色羊毛夹袄，只余贴身的洁白里衣。俯身捡起不远处那半截断刀，果断地割下一条干净布条。 邬宵寒仍别着脸，耳根有些发红，也不知是恼火自己更多，还是恼火檀宁更多：“你还真不把自己当回事——”檀宁充耳不闻，一手托住他受伤的手腕，一手拿布条紧紧压上虎口。那地方裂得很深，血还在往外渗，转眼便将布料浸红了一片。檀宁将布条一圈圈缠上去，从掌缘绕过虎口，再勒回腕侧，牢牢束住。 暂且把血止住后，她才有心思看向邬宵寒。 “你刚刚说什么？”她认真倾听。 “……” 邬宵寒喉结滚了一下，猛地把手抽回。他霍然起身，背影透着几分恼羞成怒的味道。 “别废话了，赶紧找出口在哪！” 檀宁跟着起身，捡起被遗忘在地上的断刀。邬宵寒转过身时，她正在拍刀柄上的灰尘。 “捡那种没用的东西做什么？”他皱眉道。 “它救了我们。”檀宁小心翼翼地将断刀别在腰带下，“而且，你平日那么爱惜，连刀鞘上都有丁香油味。就这么丢了，多可惜。” 邬宵寒一怔。 他的目光掠过檀宁腰间那截断刀，想起自己每夜睡前都要擦刀磨刀，不肯承认被她触动心防，倏地挪开目光，冷冷道：“……随便你。” 檀宁环视四周，这才发现方才自高处望见的那片“空地”，原来只是这座黑楼最底下的一方大厅。 两人沿着塔底四下搜了一圈，终于在一面黑石壁后，发现一道狭窄缺口。 邬宵寒从尸骨堆里捡出一把还能用的锈刀，率先走入，檀宁紧跟在他身后，谨慎地打量环境。 缺口后先是一段短短的甬道。两人一前一后走了十来步，眼前豁然开阔，已是楼中景象。 高阔穹顶下，黑石梁柱层层立起，门洞一道接一道排开，熟悉的布局下，只是白石变成了黑石，素纱变成了骨钉，原本该是房间的地方，如今成了一间间洞开的石头囚室。 檀宁握住腰间的断刀，全神戒备地跟着邬宵寒走入曲廊。那把邬宵寒握过许多次的刀柄，神奇地给她一种安心的感觉，就好像握着那柄刀，就握住了邬宵寒的力量。 四下静得厉害，只有两人的脚步声落在石地上，空空地荡出去，又被更深处的黑暗吞没。 他们沿着曲廊一路往前，走过一间又一间空荡荡的囚室。 每间囚室都差不多。偶有几处石缝里，稀稀疏疏生出一点极细的白，像霉菌，又像虫须，悄无声息地往外探。曲廊看不到尽头，走得久了，脚步声一遍遍回荡，让时间的流逝都变得模糊了。 邬宵寒忽然停下了脚步，目光直指着一间囚室。檀宁跟着望去，只见一张简陋的石床底下，正滚着一颗兽骨头颅。 半边獠牙外翻，黑洞洞的眼窝斜朝门口。檀宁不久前才和这双眼睛对视过。 是在一炷香之前？还是一盏茶之前？ 她分明还因为与这颗头骨对视上，而有些发慌。但眼下，他们又没有回头，怎么会又遇上这颗头骨？ “……我们一直在一个地方打转。”邬宵寒沉下脸，猛地转身，沿着来路大步走去。 两人一前一后疾步往回走去。回廊向前延展，门洞一个接一个掠过去，两侧空囚室毫无分别，像无数张冷冰冰的脸，一路默不作声地望着他们。 他们走了很久，邬宵寒的步子忽然慢了下来。 “怎么了？”檀宁下意识问道。 他朝着前方左侧抬了抬下巴。 檀宁顺着他的视线望过去，呼吸不由屏住了——石床底下，仍滚着那颗兽骨头颅，空洞洞的两个空洞，冷冷地望着去而复返的他们。 他们又回到了这里。 “邬宵寒……”檀宁扯了扯他的衣袖，难掩惊慌，“那些白色的东西……变多了。” 原本只零星伏在囚室石缝里的白色细毛，不知何时悄悄蔓了出来。起先还只是门边、墙角稀稀疏疏几缕，如今却连曲廊外头的黑石缝里也钻出了细细的白，贴着地面，顺着砖缝往前爬。 就连他们脚下，也钻出了那种仿佛带有生命的白须，扭动着想要攀附上他们的鞋面。 邬宵寒皱起眉，眼底掠过一丝厌恶，抬脚重重碾过那缕白须。那团白须的东西顿时扁了，底下渗出血来。 “能使人失道的，多半是山精或魅。可山精没这么安静。这塔在地底压了数百年，更有可能是养出了什么邪门的魅。”邬宵寒道。 檀宁见过的妖物不少，但还是第一次听说魅这种东西，她不由问道：“魅是什么？” “食人执念的东西，能寄物，也能魇人。”邬宵寒看了她一眼，眼神里写着“连这都不知道”，嘴上却还是老实为她解释道：“魅的模样千奇百怪，吃的执念不同，生出的本事也自然不同。” “那现在是要找出魅的本体么？”檀宁已准备再次催动药兽之心，“我可以试试。” “……还不到你用的时候。”邬宵寒目光落在她发白的脸上，平静道：“我不想在这种危机四伏的地方，还要拖着个半死不活的病号。” “只要能猜出它食的那股执念。破除它，幻术自然就破了。” 他抬眼望向两侧的空囚室，面露思索。 “六百年前，这塔里关满妖兽。若说这里最重、最多的执念——”他先想到的，是不甘，是怨恨，是对死亡的恐惧。 可下一瞬，另一个更简单的念头猛地撞了出来。 檀宁也同时想到了一处，二人对视一眼，异口同声道：“是想出去！” 邬宵寒看了她一眼，眼底掠过一丝赞许：“那就来试试猜得对不对。” 二人说话的这片刻，脚下竟又变了。 那些白须，在极短的时间里又多了长了许多。等檀宁低头时，它们已经覆上了脚边，连靴面都快被遮住了。 邬宵寒脸色微变，低声喝道：“走！别站着。” 两人立刻往前走去。 既然这个魅吃的是“想出去”的执念，那就不能想着“出去”这回事。 可知道是一回事，真要做到，又是另一回事。越是克制，那念头越像按进水里的瓢，才压下去，转眼又浮上来。 檀宁倒还好。 她习惯了独处，习惯了什么都不想，如果有需要，她甚至能让自己的魂灵俯瞰身体，完全切断与身体的联系——那还是她孩童时候，想逃避某些事情时发现的特技。 只消片刻，檀宁便把“我要出去”的念头压了下去。 可邬宵寒不一样。 他走在她的身侧，锈刀握得极紧，步子又快又沉。那股绷着的劲，几乎时时都在提醒她——他想出去。 檀宁忍不住低声道：“放松些，别想太多。” “我知道。”邬宵寒冷冷道。 脚下那些白须的东西仍在悄悄往上窜。 起先还只有靴面高，没走多久，它们便又高了一截，像虫子纤长的触角，若有若无地擦过靴筒。 又走了一段路程，那些白须便已高及小腿了。 檀宁穿的是裙子，那些白须钻进裙底，一缕缕地往上探去，像无数只虫须擦过皮肉，她一阵恶寒，只差原地跳起。 “好恶心！”檀宁停下脚步，一边跺脚一边用力拍打裙摆。 可她越拍，那些白须反倒长得越快，才打掉一层，底下又钻出一层，顺着裙边直往上蹿，转眼连膝盖都快缠住了。 邬宵寒看得眉头直拧，终于忍无可忍。 下一瞬，他一把扣住她的腰，带血的布条还缠在虎口上，才一用力，便隐隐洇出新的红。他却像没觉出来，直接将人拎起，往肩上一扛。 檀宁猝不及防，惊呼一声，整个人已经倒挂在他肩头。 “老实点。”邬宵寒冷声道。 檀宁一向老实，不和他人较劲。雪霁谷里，没什么男女大防的思想。她被他这样扛起，也不觉丢脸，反倒暗中安下心来，相信邬宵寒不会让白须再爬上她的身体。 她攥紧他的衣服，由着他这样扛着往前走。 黑石曲廊一段段退去，门洞仍旧一个挨一个。白须被他们一路踩伏，又在身后悄悄立起。两人埋头走了许久，邬宵寒再一次停下了脚步。 檀宁抬眼望去，石床底下，兽骨头颅黑洞洞的眼窝轻蔑地睨着二人。 他们又回到了原处。 檀宁看不见他的脸，却感觉到他整个人一下绷住了，手臂上的肌肉跟着收紧。 她忍了许久，再忍那白须就有邬宵寒腰身高了。她终于试探着说道：“邬宵寒……不然，你闭上眼，我给你指路。我们再试一次？” 扣在她腰间的那只手又紧了几分。 “闭上眼难道就能不去想出去的事了？”他十分怀疑檀宁这简陋的方法。 “你试试就知道了。”檀宁信心十足道，“你会没空去想出去的。” 邬宵寒沉默片刻，才从牙缝里挤出一句：“……这法子最好有用，不然我就把你放下来让你自己走。” 檀宁被他扛在肩上，头朝后垂着，眼前是倒过来的黑石与门洞。她道：“你放心罢。你找个白须少的地方把我放下，我好给你指路。” 邬宵寒低头一扫。那些白须虫须仍在往上窜，已爬到他大腿一半。檀宁穿着裙子，若真把她放下去，只怕转眼就要钻进腿间了。 下一瞬，他手臂一翻，直接将檀宁从肩上捞了下来。 檀宁脚还没沾地，腰间便骤然一紧。邬宵寒单臂一收，已将她稳稳抱到身侧，让她整个人悬离地面。 檀宁怔了一下，发现这姿势虽别扭，却正好能看清前路。 邬宵寒冷着脸道：“这样你总看得见了。” 他没等她再说什么，先一步闭上眼，语气生硬又别扭：“……快点指路。” 檀宁连忙压下杂念，只盯着前方。 “先直走。”她道，“若要转向，我会告诉你。” 邬宵寒握紧锈刀，依言迈步。 闭上眼的一瞬，甬道里最后一点可供判断的边界也随之消失。脚下冰冷的黑石像被什么取代，化作深不见底的海水，一点点漫上他的脚踝。 第18章 左经纬手中的铜镜一抖，净秽仪式乍然 第18章 左经纬手中的铜镜一抖，净秽仪式乍然中断。(3/5) “再往前走。” “前方有块石头。往右一点。” 邬宵寒照着她的话走着，眉头却越拧越紧。他确实没空去想别的了，失去视野后，脑海里只剩下没有边界的黑暗，手中的锈刀都像失了重量，而危险，随时可能从四方而来，这时候别说有强敌了，就算是一块被忽视的石头，也可能绊他一个头破血流。 他眼皮动了动，几乎就要睁开。 下一瞬，一只温热的手轻轻覆了上来。 檀宁遮住他的眼睛，也将那一点震颤的睫毛一并拢进掌心。 “别怕。”她声音很轻，安慰道，“我替你看着路呢。” 她掌心的温度顺着睫毛和眼皮传来，邬宵寒一时没动。那股悬着的感觉还在，却不再令人无法忍受了。 他继续朝前走去。 没有视觉后，声音变得格外清楚。脚步声落在黑石地上，空空地荡出去，又一层层撞回耳中。但最清楚的，是檀宁腕间那枚银铃。 铃铛随着两人的步子微微晃动，一声，又一声，近得像贴在他耳畔。 “它响起来的时候，我心里会安稳些。” 他忽然有些明白了，对一个看不见的人来说，腕间的那串银铃意味着什么。 又走了一阵，四周的气息变了。 先前曲廊里的阴冷，是往骨头里浸的冷；此刻漫上来的，更湿，也更阴，像有什么东西正一寸寸往上渗。 邬宵寒忽然察觉，檀宁贴着他的身子骤然绷紧了。 覆在他眼上的那只手停了一瞬，僵硬地慢慢退开。 光线重新涌入双眼，邬宵寒不由微微眯了眯眼。 囚室曲廊不见了。前方只剩一道盘旋向上的黑石阶梯，高处站着个男童。 他瞧着不过五六岁，赤着双足，只穿一件鲜红肚兜。一身皮肤白得发青，嘴唇却红得异样。一颗拳头大的珍珠贴在他的胸前，泛着一层流光，照得他的整张面孔都像浸在水里。 他居高临下地望着他们，一动不动。 “站住！”邬宵寒厉喝。 檀宁还没来得及开口，他已单臂将她抱紧，几步踏上石阶，追了上去。 红肚兜在高处一晃，转身就逃。 阶梯盘旋逼仄，那男童跑得极快，赤足落在石阶上，几乎没有声息，只有一抹鲜红时隐时现，像黑夜里惊现的一点血色。 转过最后一道弯，前路便被一扇嵌在黑石墙中的铁门彻底堵死。铁门上缠着数道粗重的锁链，中央挂着一把锈迹斑斑的铜锁。门旁不见窗洞，也没有其他出口。 男童就站在门前。 他怀里还抱着那颗珍珠，脸色青白，唇却红得刺眼。 邬宵寒将檀宁放下，反手把她带到身后。 他手中只剩先前拾来的那把锈刀。包在虎口上的布条早让血浸透了，刀柄一握紧，掌心又是一热。 男童也不说话，只是突然咧嘴一笑，扑了上来。 邬宵寒侧身横削，刀锋擦过男童肩头，却只割散半缕湿冷妖气。那感觉不像划过皮肉，倒像斩进一团浸水的雾里，虚虚一滑，半点受力都没有。 下一瞬，那小小身影贴地滑到他肋下，五指弯起，直掏而来。 “邬宵寒，小心！”檀宁忍不住叫道。 邬宵寒并未闪躲，而是沉肘撞开男童的攻势，锈刀紧跟着劈向男童面孔。 当——这一刀终于砍中了实处，却像砍上硬壳。 男童往后一滑，赤足擦过石地，怀中珍珠被他猛地掷出，越过刀光，直直飞向后方的檀宁！ 邬宵寒暗道不好，正要转身回防，却已经赶不上了。 珍珠飞到半空，骤然裂开。原本浑圆的珠身向两侧翻去，转眼化作两扇蚌壳。壳中流光溢彩，像深水里浮起的一层月色。 檀宁只来得及抬臂护住面门，整个人便被那张开的巨蚌一口吞了进去。 “啪。” 两扇蚌壳骤然合拢。 “檀宁！” 邬宵寒一步扑过去，刀锋狠狠劈下。 可蚌壳表面的珠光一转，竟在他眼前慢慢变淡，像雾一样逐渐融入空气。下一息，蚌影全无，刀锋劈上石地，迸出几粒火星。 反震顺着手臂直窜上来，邬宵寒的虎口彻底崩裂，鲜血滴滴落下，在石地上砸出一串暗红。他却顾不上管，猛地抬起头来，男童已经不见，连那抹刺眼的红都一并没入黑暗。 二楼死寂。 只剩那扇铁门横锁，黑沉沉立在尽头。 “檀宁——”他大声呼喊，却无人应答。 咔嚓。 悬在门上的铜锁忽然坠了下来，砸在石地上，发出一声闷响。原本绞紧门板的铁索也随之松脱，擦着铁门一寸寸滑落，发出细而涩的摩擦声。 那扇铁门在他眼前缓缓向内打开了，门缝里透出一线明亮的日光。 那股男童带来的鱼腥气里，也跟着渗进一丝极淡的、格格不入的味道。 邬宵寒握着刀，掌心的血沿着刀柄往下滴。他却像察觉不到痛，目光死死钉在门后。 铁门彻底敞开，看清门后景象的那一瞬，邬宵寒骤然僵住，一股异样的战栗从胸口中升起。 “邬宵寒！”檀宁拼命喊他。 她整个人都困在那只蚌里。四周是一层半透明的湿亮珠膜，软而极韧，紧贴着她的身体，让她难以动弹。 隔着那层浸了水似的珠膜，她还能看见外头。 光影被揉碎了。邬宵寒就站在几步之外，握着刀，一动不动，目光直直落在门内，像是根本听不见她，也看不见她。 檀宁咬紧牙，想把手抬起来。 肩才一动，四周珠膜便跟着往里一收，压得人几乎喘不过气。她费力将手压上眼前那层膜，想把它推开。 珠膜只漾开一圈细小水纹，很快又弹了回来。而膜里的黏液，则沾上了她的手心和指腹。 起初只是湿冷。不过片刻，那沾上黏液的地方便火辣辣地烧了起来，像有无数细针正往皮肉里一个劲地扎。 “邬宵寒！邬司正！”檀宁在珠膜里大声呼唤。 蚌壳外的邬宵寒终于动了。 他终于听见她的声音了吗？她忍不住心生期待。 她看着他握刀的手指一点点收紧，然后抬起脚，走进了那扇门里。 他没有看她。 也没有回头。 她愣在原地，一股失落油然而生。 男童那张青白的小脸忽然贴上珠膜，湿漉漉地浮在她的眼前。 蚌妖弯起嘴角，声音又脆又凉：“被忘记啰，被丢下啰。也难怪呢，大难临头，当然要各自飞啦。” “你根本不了解他。”檀宁不愿让蚌妖看见自己的失落，抬眼直视着蚌妖，毫不犹豫地说，“他不是那种会为了活命抛弃同伴的人。” “哈？那你在难过什么？”蚌妖歪了歪头。 “我……” 檀宁声音一顿。 她知道邬宵寒听不见。 她也知道，他绝不会为了活命就抛弃同伴。 她见过他一次次在危险里毫不犹豫挡在自己身前，也感受过他在下坠时第一时间将她揽入怀中的力量。可这一次，那扇门只开了一线，便将他的全部心神都夺了过去。 门里一定有对他而言真正重要、无可比拟的东西。 重要到哪怕她近在咫尺，也像被隔在了很远的地方。 她难过的是，她对他的了解这么少。除了这几日的相处以外，就只有一个还未确认的三年前的救命之恩。 “你身上的痛苦，一点也不比他少。”蚌妖打量着她，忽然说道，“可惜，我一次做不出两个蜃境。否则，把你心里的砂砾磨成珍珠，想来也是很好看的。” “……门里到底是什么？”她问。 “是什么？”他眨了眨眼，“是他心里最大的那一粒砂砾。” 檀宁呼吸顿了一下。 她的心里像有什么沉沉烧了起来。 “……若是你自己心里的砂砾，磨出了珍珠，那算你的本事。” 她一字一顿。 “可你拿别人的痛苦来养珠，就算养得再亮、再美，里头也还是脏的，叫人恶心。” “你——”蚌妖贴在珠膜上的小脸一下扭曲起来，方才那点故作天真的笑也碎了个干净。 “你懂什么！”他声音陡然尖利，“你们的痛苦、你们的贪念、你们那些不肯见光的东西，哪一样不是从自己心里长出来的？我只是把它们磨成珠子，怎么，照见了，你就嫌脏了？” 檀宁不再看他。他不值得自己再多一个眼光。 在酸液腐蚀的灼痛里，她咬着牙蜷起身子，去够腰间那截断刀。 珠膜裹得太紧，她每动一下，薄膜便往里收上一分。她艰难地将手往下探去，指尖终于碰到冰冷的刀柄。 她攥住断刀，艰难地抽出，往贴身的珠膜割去。 断口刮过珠膜，只在上面拖出一道浅浅的白痕。那层珠膜微微一颤，很快又原样绷紧了。 “白费功夫罢了。” 蚌妖站在外头，看着她的举动，忽然歪了歪头。青白小脸上映着湿亮珠光，配合着他充满恶意的笑容，有种天真残忍的怪异。 第18章 左经纬手中的铜镜一抖，净秽仪式乍然 第18章 左经纬手中的铜镜一抖，净秽仪式乍然中断。(4/5) “你不是说，我的珠子恶心么？那我就偏要让你好好看看——看我养出来的珠子，到底有多漂亮。” 话音落下，他抬手一招。 困住檀宁的巨蚌忽然一震。 下一瞬，闭合的蚌壳被一股无形之力拽起，贴着石地无声滑出，直直朝那扇敞开的铁门掠去。 珠膜外，光线骤然一变。 锁妖塔里那股阴湿腥冷像被一下隔在了身后。隔着珠膜先扑上来的，是另一种潮气，暖的，活的，轻轻拍在那层半透明的膜上。 眼前是一片漫山枫林。 层层枫树沿着起伏山势铺展开来，远远望去，像天边烧落下来的一片霞。 风从林间穿过。枝头簌簌作响，落下深深浅浅的赤与绛，一片压着一片，飘进溪边，落在石上，也掠过那个玄色的身影。 他站在那里，神色静得近乎僵冷，只有绷紧的下颌泄出一点端倪。 他目不转睛注视着的，是溪边两团红影。 一大一小，都坐在溪石旁。小的不过猫儿大小，毛色赤红；大的却有熊一般高，九颗头颅低垂着，落叶里铺着九条赤尾，像一簇安静伏地的火。 珠膜外，蚌妖忽然“咦”了一声。 他这时才真正明白那是谁的“砂砾”。湿漉漉的一双眼睛慢慢睁大，扫了眼邬宵寒腰间那块灵抚司司正腰牌，又瞧了瞧溪边那两只蠪侄，唇角一点点弯了起来。 “真有意思。”他带着一种恶意的满足道，“挂着灵抚司的腰牌，自己却是妖。” 他偏头看向檀宁，鼻尖几乎贴上珠膜。 “你早就知道？” 檀宁没有回答。 她的目光越过蚌妖，落在那一幕上。 先前所有说不清的失落，在这一刻忽然有了形状。 那扇将她隔得很远的门里，原来是她从未参与过、也无法轻易触及的他的过去。 一只白蝶贴着水面掠过，小蠪侄立刻伏低身子，九颗小脑袋一齐盯住那一点轻飘飘的白。旁边那只大的也看见了，尾巴尖慢慢一扫，把身后几片碍事的红叶拨开。 下一瞬，小蠪侄猛地蹿了出去。 溪边青草轻轻一晃，它两只前爪按住了那只蝶，瞪大眼睛观察了一会后，它又小心翼翼松开肉垫，往后让了半步。 那只白蝶颤了颤蝶翼，摇摇晃晃地又飞了起来。 小蠪侄仰起九颗脑袋，蹲在原地看它。那只大的也没去追，只陪着一道望向那点白影，看它一高一低地掠过溪面，飞进更深的枫林里。 直到再也看不见了，小蠪侄身后的九条尾巴才慢悠悠地晃了晃。 一下，又一下。 其间一条尾巴无意间碰到旁边那只大的，便自然而然地绕了上去。那只大的任它轻轻缠了一瞬，尾尖一勾，又松开了。 就在这时，深山里忽然传来一声巨响。 溪边细碎水声一瞬乱了，枝头红叶簌簌而落。一股黑烟，从层层叠叠的枫林深处升起。 那只大的猛地仰起九颗头，朝着黑烟腾起的方向长鸣了一声。下一瞬，深山里传来一声更雄浑的怒吼，像夏夜惊雷滚过山腹。 大的那只蠪侄周身绷紧，背脊一点点拱起，九条尾巴也直直扬了起来。 “阿弟，留在这里。” 小蠪侄显然还没反应过来，九颗小脑袋一齐望着她，尾巴下意识往前探了探，像是想缠住她。 “姐姐——”可那只大的猛地转身，赤红身影骤然没入枫林。 邬宵寒站在那里，一动不动地看着两只蠪侄。那张没有表情的脸，像一片凋零太久、干得一碰就碎的叶。 那只小的蠪侄刚要跌跌撞撞去追姐姐，忽然又猛地顿住，像是这时才看见溪边的邬宵寒。 他立刻掉头跑了过来，张口咬住他的裤脚，拼命往林中拽，九条尾巴都急得乱了。 “你在干什么呀！”他仰起头，声音里已带了哭腔，“快和我一起去救姐姐！” 邬宵寒低头看着他。 手上的血顺着指骨一滴一滴落下来，砸在脚边的枫叶上，将那本就浓艳的红又洇深了一层。 “快一点呀！”小蠪侄喊道。 邬宵寒站了太久，久得像连筋骨都被冻住了。 直到这一刻，僵硬才终于一点点裂开。 他缓缓抬起脚。靴底离开那片铺满红叶的地面时，动作生涩得像许多年不曾动过。 那只小蠪侄见他终于动了，立刻松开裤脚，跌跌撞撞往前跑了两步，又急急回头看他。 邬宵寒没有再停。 他跟着它，穿过满地红叶，踏入那片层层叠叠的枫林。 那只小蠪侄跑在前头，一边往林深处钻，一边不安而慌张地呼喊着：“姐姐！阿爹，阿娘——！” 邬宵寒跟在他身后，步子越来越快。 珠膜里，更多酸液沾上了檀宁的身体，它们浸透衣料，蚀开皮肤，钻进那些渗血的破口里。 她正在被这只蚌消化。 檀宁又在割那层珠膜了。她疼得手背都在发颤，刀刃却没有停过。 “别白费力气了。就算割开了，你又能做什么？”蚌妖带着蚌壳往前追去，笑吟吟地说，“你多等一会——等我先取了我的珍珠，再给你个痛快。” 再往前，山林里的潮湿气息忽然变了。 硫磺与血腥的味道混在一起，闷在风里，还有一股浓烈的树木燃烧时散发的烟熏气味。 不知何时，蓝色大火已漫遍整片山林。 妖兽被逼得四下奔逃，有的惊慌失措扑进溪里，蓝火却仍死死贴着皮毛往上烧，惨叫声刚起，又被更大的爆裂声吞没。 那些平日沿着兽道来来往往的妖兽，那些住在泉眼、溪边、枫林深处的邻居，那些从小和小蠪侄一处疯跑、一处磨爪的玩伴，都在火里奔逃、翻滚、惨叫。熟悉的影子一个接一个倒下去，变成形状扭曲的黑炭。 大片红枫在蓝火中翻卷、蜷缩，边缘迅速焦黑。火舌一蹿，映得满山赤叶都成了诡异的紫绀色。 檀宁不由停下了割膜的动作。 前方那片焦黑的空地上，四只如小山般巨大的蠪侄东倒西歪在血泊之中。 他们的毛发被血浸得发暗，湿淋淋贴在庞大的兽躯上。赤红的血，一直流到了邬宵寒脚下。 那只最小的蠪侄就站在他的前方，像是被钉在了原地。 九颗小脑袋都失了神，尾巴一动不动垂在身后。火光映在它乌亮的眼睛里，映出一层茫然的红。 它张了张口，喃喃道：“项华哥哥……” 蓝火里，一个人影缓缓站直了身。 白衣，长剑，腰间悬着灵抚司腰牌和曦光令，在火风里轻轻摇晃，发出一声极轻的脆响。 邬宵寒一动不动地站着，他站得那么直，就像有无数线曾穿过他的身体，将他撕碎，再又缝合。 檀宁从来没有见过这样的他。 薄膜里的酸液一滴一滴，缓缓落到她露出的皮肤上。她不是没有感到灼痛，可那点疼，很快被心口收紧的感觉压了下去。 青年的剑深深没在蠪侄体内，几乎将那具庞大的妖躯钉死在原地。 可他往外抽剑时，动作却很轻。 轻得像从水面拈起一片落叶。 剑锋离体的刹那，血才后知后觉般大股涌出。 那只蠪侄重重跌落在地，震得满地血水一齐溅开。 她望着赶来的小蠪侄，拼尽最后一点力气道：“阿弟……快跑……” 那男人这才微微偏过头来。 火光掠过他的脸。肤色冷白，眉目干净得近乎不真。一双眼尾天生微勾的桃花眼，本该多情，落在这片火里，却只剩冷意。 他脚下不远，落着一团被火燎焦的白。 轻飘飘的，蜷成一点，只余半片焦黑蝶翼，粘在血与灰里。 邬宵寒握刀的手慢慢收紧了。更多鲜血顺着刀尖垂落。 项华。 这两个字从他的骨头缝里翻出来时，是一种近乎空白的钝痛。 随即，杀意和憎恨便翻涌上来。 他这一生最恨的人。 也是他年少时曾最信任、最敬仰、最依赖的人。 檀宁隔着珠膜望着他。 原来他也有那样柔软、不知防备的时候。 原来那些伤人的尖刺，它们先从这里刺进去，后来才从他身体里长出来。 “就是现在！” 蚌妖话音未落，整个人已滑了出去，像一尾湿冷的影子，无声无息掠到邬宵寒身后。 “邬宵寒——”檀宁失声叫道。 蚌妖的指尖几乎贴上了邬宵寒的后心。他却在那一瞬反手劈出，锈刀在半空划出一道冷厉弧光，刀锋擦着蚌妖面门横斩过去。 蚌妖慌忙向后一仰，刀锋擦着他的鼻尖扫过，在脸侧削开一道细长血线。 他狼狈跌退两步，抬手一抹，五指蹭开一片殷红。 “你怎么——”蚌妖失声。 邬宵寒这才缓缓转过身来。 第18章 左经纬手中的铜镜一抖，净秽仪式乍然 第18章 左经纬手中的铜镜一抖，净秽仪式乍然中断。(5/5) 他眼底压着未散的戾色，掌中鲜血顺着刀柄往下淌去，滴滴答答落进满地红叶里。可他嘴角却一点点勾了起来，笑意薄而冷。 “你既认出我是什么，”他说，“还敢拿蜃术算计我？” 蚌妖脸色一变。 邬宵寒抬起手臂，锈刀刀尖直指蚌妖咽喉。 那刀又旧又锈，落在蚌妖眼里，却比任何利刃都叫他心底发寒。 邬宵寒站得极稳，连刀尖都不曾晃一下。虎口上那截从檀宁里衣上割下来的白布，早已被血浸透，一层层洇成暗红。 “檀宁在哪？” 他一字一顿，声音冷得刺骨，像风雪夜里淬过冰的刀。 作者有话说：无 第20章 “到地底下和她团聚吧！” 第20章 “到地底下和她团聚吧！” 蚌妖话音一落,那片烧红的山林骤然变得更深，地上的血泊像是活了，顺着山石漫开,直逼到邬宵寒靴边。 蚌妖身影一晃，贴着翻卷的火光奔出。 邬宵寒脚下没有半分迟滞。 他几乎在同一瞬追上,锈刀横劈而出。 刀刃落上蚌妖肩侧,先是一声发闷的轻响,像斩进了裹着湿肉的硬壳。蚌妖滑开数步,回头冲邬宵寒咧嘴一笑。 “你就这样眼睁睁看着姐姐被活活烧死？世人说狐族狡诈薄情,果然不是空穴来风。” 话音未落,刀光已贴着他身前横抹过去,险些将那件红肚兜当中剖开。 “……会回头的那个人，早就死在这场火里了。”邬宵寒说。 珠膜里,檀宁握紧了手中的断刀。邬宵寒虎口上那条白布早已吸饱了血，湿沉沉贴在掌侧,暗红的血不断从布缝里漫出来,随着他每一次提刀、格挡，替它不会流泪的主人往下淌。 她这一生，早已习惯了忍耐。冷也好，苦也罢,忍一忍总会过去。可这一刻,胸口像嵌进了一粒粗糙的砂,它不会过去,只会随着每一次心跳,慢慢磨着血肉。 檀宁抬起头，盯住先前那道被反复割出的白痕。 细细一线，横在湿亮珠膜上,像天空里的一道云痕。 她把断刀咬在齿间，腾出手，缓缓朝那道痕迹压去。 珠膜立刻蠕动着往里一缩，像活物骤然合口，一下咬住了她的指节与掌缘。酸液顺着伤处漫开，先是湿冷，下一瞬便猛地灼痛起来。 檀宁浑身一颤，却没有停。 她一点一点把手往里送。指节，腕骨，连半截小臂都慢慢嵌进那道白痕里。 珠膜终于被她撑开了一点。 檀宁把断刀从齿间取下，顺着那点缝隙往上送去。刀尖顶住上方软肉，却还差半寸。 她胸口被珠膜勒得死紧，气提不上来，索性把背一沉，整个人压着那把断刀，狠狠往上撞去。 下一瞬，头顶蓦地传来一声极轻的闷响。 刀尖没了进去。 上方那团软肉猛地抽搐了一下。 整只巨蚌骤然痉挛，檀宁耳边同时炸开蚌妖一声变了调的尖叫。 紧接着，周遭景象开始坍塌。 漫山红枫像被人从中狠狠揉碎，连立在火中的人影也随之扭曲。 邬宵寒手中锈刀才刚抬起，眼前火海已猛地塌散，化作大片翻涌的珠色流光，裹着一股腥冷水气，当头扑了下来。 二楼尽头，那扇沉沉铁门仍嵌在黑石墙中，铁索横缠，铜锁低垂，和先前并无两样。 下一瞬，一只巨蚌自半空中重重坠落下来。 “砰——”蚌壳砸在二楼黑石地上，震得地面都跟着一颤。原本闭死的壳口被那一下痉挛般撑开了一线，湿亮的酸液顺着壳缝汩汩往外淌。 一道瘦弱的身影跌了出来。 檀宁重重擦过冰冷石面，断刀也脱手摔去一旁。她的衣服被酸液蚀得破破烂烂，那些露出的皮肤上都是狼狈刺目的红。 还没稳住身形，她已抬眼去寻他的身影——巨蚌坠地显形的那一瞬，邬宵寒便已奔了过来。等她抬眼时，他正好掠到近前，那双眼里残余的杀意尚未褪尽，落到她身上时，却骤然收住了。 他一句多余的话都没有，反手扯下身上的玄色外袍，兜头掷了过去。 “披上。” 外袍带着他身上的体温和淡淡的血腥气，一下罩住檀宁半身。她刚伸手接住，邬宵寒已转身杀了回去。 那只巨蚌还在地上痉挛，壳缝里不断往外淌着酸液。 蚌妖显然也被这一记伤得不轻，青白小脸自壳后闪出来，脚下一个踉跄，转身便想逃。 邬宵寒没给他这个机会。 他一步抢上，锈刀迎面便斩。蚌妖仓促后仰，那一刀仍贴着他肩颈抹了过去，带出一线鲜红。 第二刀紧跟着逼到眼前。 蚌妖被逼得连连倒退，几次想借着蚌壳遮挡脱身，都被刀光硬生生截了回来。 “别杀我！”蚌妖尖声叫道，“我能让你离开二楼！” “杀了你，我一样出得去。”邬宵寒提着刀，朝他一步步走过去。 “我还能告诉你三楼的破解之法！”蚌妖见他不为所动，声音越发急了，“三楼和前两层不一样！一楼只是劝返脱狱的妖鬼，二楼是削他们的力，三楼却是杀阵——整座锁妖塔里最险的地方。没有我，你们根本出不去！” 邬宵寒脚下只微微一顿，眼底杀意却半分未减。 蚌妖盯着他，忽然像是明白了什么，脸色骤白。 他想杀他，不只是为了破关。 还是为了灭口。 “那个女人也知道！”他猛地抬手指向檀宁，像抓住了最后一根救命稻草，尖声大喊，“在蚌壳里，她什么都看见了，什么都听见了！可她一点都不惊讶——她早就知道你不是人！” 邬宵寒的脚步骤然停住。 檀宁正披着他的衣服，扶着黑墙缓缓站起。听见这句话，动作一顿，随即抬起头来。 邬宵寒缓缓偏过头，目光落在檀宁脸上。 那一眼极沉，像寒冰逼到近前。他没有说话，只是看着她，像是要从她脸上、眼里，一寸寸辨明蚌妖那句话是真是假。 檀宁攥紧手中的碎布，嘴唇动了一下，最后还是抿紧了。 她想要解释，可是又该如何解释呢？她的确早就知道他不是人，可她一直都没有坦白。 “你看，”蚌妖喘着气，咧开一点带血的笑，“我早说了，她知道。她什么都知道，却偏偏装作不知道的样子。” 邬宵寒没有立即说话。 蚌妖立刻顺着这点缝隙往下钻。 “保守秘密最稳当的法子，就是让知道的人永远开不了口。”他压低声音，“若留她活着，出了这里，不止灵抚司，满城都会知道——堂堂司正，竟是凶兽蠪侄。” 他说着，目光黏上檀宁，贪意一点点浮出来。 “把她留给我。我替你收拾干净。她走不出这里，你的秘密，自然也走不出去。” 檀宁指尖攥紧了那件黑衣边角，却没有开口为自己分辩。 她说不出口。 二楼静了片刻。 邬宵寒提着刀，站在原地没动。掌中血顺着刀柄一滴滴往下淌，在石地上积成几小滩暗红。 他看着蚌妖，半晌，慢慢把刀尖垂低了些。 蚌妖盯着他，呼吸因兴奋而轻了。 “想明白了？”他声音发紧，带着一点试探，又带着一点压不住的急切。 邬宵寒没说话，只偏过头，朝檀宁那边看了一眼。那一眼极短，也极冷。 “好。她归你。” 蚌妖愣了一下，随即狂喜压过脸上的惊愕。 “你果然是聪明人。”他低低笑了一声，“放心，我会替你收拾得干干净净——”话音未落，他已迫不及待朝檀宁扑了过去。 檀宁肩上还披着那件黑袍，地上断刀也没捡回，蚌妖这一扑，她毫无还手之力。 也就在这一瞬——邬宵寒倏然起步，转眼已逼到蚌妖身后。那把垂下的锈刀翻起，寒光短促一闪，直直送入蚌妖后心。 “噗。” 刀锋穿透血肉，没至刀柄。 蚌妖整个人猛地僵住。他还维持着朝檀宁扑去的姿势，五指离她不过半尺，他的血却已大量涌出身体，很快就浸透了胸前的红肚兜。 邬宵寒站在他身后，握刀的手没有一丝犹豫。 “背叛我的人，”他声音低沉，若有所指，“就算死，也要死在我手里。” 他手腕一拧。 蚌妖喉间滚出一声破碎的抽气，身体猛地弹了一下，随即彻底软了下去。 邬宵寒拔刀而出，那具小小尸身一歪，砰地栽在黑石地上，鲜血很快在身下积成一泊。 “咔嚓。” 那扇乌黑的铁门上，原本低垂的铜锁毫无征兆地裂成了两半，断口一错，先后砸落在地，发出两声闷响。 邬宵寒却像什么都没听见。 他手里的锈刀还在往下滴血，沿着刀尖，一滴一滴，砸在黑石地上。那双眼没看铁门，也没看地上那具小小尸身，只是缓缓抬起，落在檀宁身上。 他一步一步朝她走了过来。 方才杀蚌妖时那股外露的戾气已经收了下去，只剩下一种更低、更沉的东西。 檀宁的身体忍不住微微发抖。 她的肩上还披着那件替她遮掩狼狈的黑袍，衣上的余温未散，主人已挟着一身冰冷杀意，朝她步步逼近。 她一步步后退，后背撞上黑石墙。可邬宵寒还在往前，直到他的阴影将她彻底笼罩。 他垂眸看着她，那抑压到极致的眼底，有和凫丽山蓝火一样的东西在烧。 作者有话说：无 第21章 “你什么时候知道的？”他问。 第21章 “你什么时候知道的？”他问。 檀宁的视线不自觉落进他的眼中。 他眼里的冷意几乎凝成了实质,冰冷地覆在瞳孔上。愤怒到了这样地步，只剩一种纯粹到近乎骇人的杀意。没有声息，也没有起伏,像一把展露锋刃的刀，下一瞬便能割开眼前所有东西。 她的嘴唇翕动了一下,明知这句实话只会将自己推到更不利的境地,还是低声开了口。 “玉京门前。” 那四个字落下去,邬宵寒眼底最后一点让她熟悉的部分也跟着沉没了。 玉京门前。 他忽然笑了一声。很轻,很短,像是从身体里割出来的声音。 “……你从一开始就知道我不是人,却骗我不知。”他轻声说,“看我为你忙前忙后，看我在朝堂上替你担保,看我像个蠢货一样，把你留在身边——是不是很有意思？” 檀宁心中像被针刺一般,急切地否认：“我没觉得有意思,我也不是有心骗你——”“那便是无心骗我了。” 他打断她，声音很轻。 “谁让我没问呢？你自然没有错。错的是我。” “我错在玉京门前，没有一刀斩了你；错在谭家宅子里，竟认为你宁愿吐血,也要同我说实话。” “更错在——”他顿了顿,似乎被自己要说的话哽了一下。 “信你和旁人不一样……” “是我错得离谱。” 檀宁一时说不出话。 她明明有许多缘由可以解释,可那些话堵在喉间,在刚刚看过的那场枫林大火面前,忽然都变得轻飘飘的。 “我说过，你若背叛，我会杀了你。” 锈刀上还滴着蚌妖的血。 血珠坠下的一瞬,刀锋也缓缓抬起，停在她颈前。冷光贴着肌肤，只差半寸，便能割开那线脆弱的脉息。 檀宁无处可躲，也不想躲。 邬宵寒说得没有错。 她骗了他。 无论有多少理由，无论初衷如何，她终究选择了沉默。尤其在亲眼看过蜃境里的一切之后，她没有颜面再为自己辩驳。 这双眼睛是他给的，这条命也是他一次次救回来的。 如果他要收回去，她没有半句怨言。 她缓缓闭上了眼。 那把刀停在她颈前，像一只振翅欲落的白蝶，极轻地颤了颤。 四下静得厉害。 她听见邬宵寒的呼吸，一声比一声急。 下一瞬，颈前那点冷意忽然撤开。 檀宁睫毛一颤，还没来得及分辨，破空声便挟着寒意呼啸而来。 她眼睫闭得更紧，脊背绷直，连呼吸都停在喉间。 预想中的疼痛久久没有落下。 只有一声沉闷的撞响，贴着她脸侧炸开。 檀宁慢慢睁开眼。 锈刀深深钉进她脸颊旁的石壁里，刀锋没入大半，裂纹自刀口向四周蔓开。 血从邬宵寒的指缝里渗出，沿着刀身缓缓下滑。到了与她视线齐平的位置，血珠终于坠不住，一滴一滴，落到地上。 他离她很近，近得檀宁能看见他眼底尚未散尽的怒意，也能听见他压得发哑的呼吸。 “等离开锁妖塔，从我眼前消失。” 他顿了顿，声音轻得几乎没有起伏。 “永远……不要再让我看见你。” 他拔出锈刀，转过身，朝方才被蚌妖锁住的那扇大门走去。 步子很快，也很决绝。 从前邬宵寒总嫌她麻烦，嫌她拖慢脚程，可不管嘴上说得多冷，他的背影始终会停在她够得着的地方。 这一次不会了。 檀宁怔怔看着他走远，才终于明白，原来当他真正不想等她的时候，她连他的影子都追不上。 “邬宵寒！” “邬宵寒！” 她如梦初醒，立刻追了上去。 他抬手去推那扇黑色大门。 檀宁几乎是扑过去的，抢在他掌心落下之前，硬生生挤进了他和门之间。 她背抵着冰冷的门板，胸口还在急促起伏，身形单薄得几乎不堪一击。于邬宵寒而言，要将她拨开，本该不费吹灰之力。 可他的手像被什么烫了一下，猛地收了回去。 “我有很多机会告诉你，我的药兽之心可以看破伪相，但我没有。” “对不起。” 檀宁语速很快，生怕被他打断，再也没有说出口的机会。 “我以为你隐瞒妖身，一定有自己的苦衷。只要我没有坏心思，又不打算揭发你，那么瞒着你，也不算是伤害你。” 她直直地看着他。 “是我想错了。” “对不起。” “你要生气，要骂我，要责罚我，我都接受。”她说，“可是不要赶我走，也不要说永远不再见我。我……” 我是为了你才来玉京的。 这句话压在喉间，终究没有说出口。 檀宁只是定定望着他，望着那双终于被她逼出裂痕的眼睛。 “我已经无处可去了。” 邬宵寒像是被那句“无处可去”刺了一下，半晌后才说：“让开。” 檀宁没有动。 “你真以为我不会杀你？”他压低声音。 “我不在乎。” “……什么？” “我不在乎你会不会杀我。”檀宁飞快地说，像怕那点好不容易攒起来的勇气先一步耗尽，“你救了我好多次，这条命你要拿去，便拿去好了。” 她喉间发紧，却仍直直看着他。 “可如果你不原谅我，我不会离开一步。” 邬宵寒看着她，不可思议地拧起眉头，头一回听见这种荒唐话：“你在要挟我？” 檀宁脸颊开始发烫，随后热度涌到耳根和颈部，让她整个人都像被煮开了一样。可此时此刻，她已经顾不上那些，只知道不能让他就这样走出去。 她闭上眼，把上辈子和下辈子的脸皮一起用上，破罐子破摔地说道：“我就要挟你——”邬宵寒看着她。 那张脸红到不可思议，连睫毛都在羞愧地颤抖。一看就是头一回做这样蛮横的事。 这样一个连一句要挟都能红透脸庞的人，让他心口那股烧得发冷的怒意，像被什么迎头按了一下，再也烧不下去了。 许久后，檀宁终于再次听到邬宵寒困惑的声音。 “……你到底想从我这里得到什么？” 她重新睁开眼，看到那双依然残留着愤怒，但却不再灼痛她的眼眸。 “我什么都不要。”她说。 “你说谎——”他几乎立即冷下脸来。 “我没有说谎！”檀宁直视着他，声音不高，却没有半分退让，“我留在灵抚司，是想找到那个曾救过我的人。至于灵抚司司正究竟是人是妖，于我而言，并不重要。” 那个人。 邬宵寒的目光不由落在她的眼睛上。那双眼与常人并无二致，甚至比常人更明亮几分。 究竟是什么人，能治好连药兽都束手无策的盲症？ “找到那个人之后呢？你要报恩吗？”邬宵寒盯着她，声音沉冷，“万一他是我的敌人，万一——”“没有万一。”檀宁马上说，“那个人救过我一次，你也救过我一次。” “玉京门前，若不是你给我机会，我不是被高英卓带走，便是落到苏川手里。我会是被处决的伪物，也可能是等着被炼成药丸的药兽，但绝不可能是堂堂正正站在这里的檀宁。” 邬宵寒喉间微微一滞。 他本能地想反驳。 想说玉京门前那不过是一时兴起，给她留路，也只是因为她还有用；想说自己从未发过善心，更谈不上什么救命之恩；想说她把旁人的一分利用、一分留手，都错认成了好。 可那些话到了唇边，一句也说不出来。 他注意到她脸上的伤。 先前隔着暴怒与怀疑，他没有细看。此刻离得这样近，才看见她颊边与下颌各有一处还在渗血的溃烂。 他的目光顿了一下，随即顺着那两处伤往下。 黑袍遮住了大半狼狈，却遮不住所有。衣襟破损处露出的颈侧与锁骨上，尽是被蚌液灼出的斑驳伤痕，红得发烫，有几处皮肉已经溃开，正往外缓慢渗血；再往下，腕骨和手背，也遍布着大小不一的伤。 四下忽然静得厉害。 第21章 “你什么时候知道的？”他问。(2/5) 第21章 “你什么时候知道的？”他问。(2/5) 远处有水声缓慢滴落，一声，又一声，落进空旷石壁间，轻得几乎听不真切。两人贴得太近，连彼此呼吸间细微的起伏都无处可藏。 邬宵寒猛地往后退了一步。 他的胸膛微微起伏，呼吸乱了一瞬，又被强行压了下去。 “你想留下，可以。” 檀宁闻言，眼眸立即亮了起来。 “从现在开始，不准离开我的视线。” “好！” 檀宁毫不犹豫。 邬宵寒恼火她答应得那么轻易，更恼火自己就这么被她拿捏，他故意用最不近人情的声音说：“……你身上那些黏液恶心死了，赶紧去有水的地方洗掉。” 檀宁笑了起来，答得更快：“好！” 那扇嵌在黑石墙中的巨大铁门，在邬宵寒的推动下渐渐打开了。 门后积了不知多少年的冷气迎面涌出，硬生生拍在脸上，像有人把一盆刚凿开的雪冰迎头泼了过来。 即便是雪霁谷这般苦寒之地，也少有这样冷的时候。檀宁不自觉地缩起肩膀，把身上的袍子裹得更紧了。 两人缓缓走入门内。 门后是一座高阔空寂的石殿，四壁皆黑，冷硬得像从地底整块剜出来。正中砌着一口水池，池面黑沉，不见波光，也探不出深浅。水上蒸腾着热雾，白蒙蒙的一层，贴着池面缓缓浮动。 池上垂着一大块钟乳石，斜刻着“洗罪池”三个字。乳石自穹顶倒悬而下，轮廓似一张俯身逼视的恶鬼面孔，两只眼窝中各嵌着一枚幽沉沉的黑珍珠，像在垂眼俯视池中。 邬宵寒走到池边，先将锈刀没进水里，水面只到刀柄。他缓缓拨了两下。池面散开几圈热雾，黑水仍然沉静。 尽管先前经过了那样的争吵，邬宵寒的第一句仍是保护。 “站着别动。” 他转身出去，没多久，拖着蚌妖的尸首回来了。那具软塌塌的尸身在石地上拖出一道湿痕。他拎起蚌妖一条手臂，毫不犹豫地按进池里。 黑水漫过蚌妖腕骨，池面蒸腾的热气立刻缠上那截青白皮肉。水色缓缓变了，先是浅红，随即一点点深下去，像有陈年血迹在水底漾开，转眼便整池水都红得发暗了。那条手臂却仍旧完好，未受到什么伤害。 邬宵寒松开手，任那截胳膊砰地砸回地上。他凝目看了变回黑水的池子片刻，伸出自己的指尖，在水面轻轻一触。 那一小片黑水重新浮出红色，贴着他指下漾开。 邬宵寒看明白了，唇角压出一点冷意：“一个破池子，也敢替人论罪？” 他提刀绕到钟乳石背后，背对檀宁，不再回头。 “快洗。” 酸液烧过的地方仍在隐隐作痛，檀宁本不该再有所犹豫。 可她望着头顶“洗罪池”三个字，脚步迟迟不动。 “发什么愣？”邬宵寒久等不闻水声，声音从乳石后冷冷传来，“在雪地里滚惯了，见了热水倒不会洗了？” “好……马上。” 她的目光小心望向钟乳石后那道身影。他立得极稳，连头都没偏一下。前面只有一整面粗砺石壁，黑沉无光，照不出半点人影。 檀宁的手指慢慢扣住衣带。 那三个大字还悬在头顶，她不敢再看。 她把披着的黑袍先放到一旁，随后去脱自己的衣裳。衣料黏着伤处，扯下来时，连动皮肉跟着一痛。她抿紧了嘴唇，脱得更慢。 她扶着池沿缓缓蹲了下去，池水升至胸口，黑而稠，仿佛并非泉水，而是某种沉睡了许久的东西，正借着热气重新张开眼睛。 头顶有水滴从鬼面钟乳石上落下来，轻轻的一声，散进池中。她心里还留着一点极淡的希望，像水面那层一吹就散的热雾。 不要全红。哪怕只是一点，哪怕只在身边浅浅化开一层，也好。 但池水没有怜悯。 先是在她身侧浮起一点淡红，淡得几乎看不真切，像谁把胭脂藏进雾里。随后，那点红意悄悄晕开，缓慢，安静，没有半点声响。黑色被一点一点逼退，红色不慌不忙地占满整口池子。 直至池水鲜红欲滴，像一池温热的血，将她端端正正托在中央。 檀宁胸口里悬了许久的东西，不再上浮，也不再挣动，终于沉了下去。 她有些想笑，却没笑出来。 作者有话说：无 第22章 她抬手掬起一捧热水,慢慢往肩头浇下去。水沿着皮肤滑过，将残留的酸液一点点冲散。 “你怎么知道你的恩人就在玉京？”邬宵寒忽然开口。 他抱着那把锈刀，直面黝黑的石墙,语气还有些硬邦邦的。 “……一年前，我在雪霁谷遇到过一只燕子。”檀宁说,“她能化作小女子的模样,只有三寸高。那时她翅膀受了伤,是我治好的。分别时,她告诉我——往玉京去,就能得偿所愿。” “燕化女子,长仅三寸,能预知吉凶——你遇见的是天女。”邬宵寒略一思索，“如果你的恩人真在玉京,那倒省事。若是妖，就去灵抚司千妖阁翻一遍旧档,凡按规制入大魏境内、立有名籍的妖,千妖阁里都有留档。若是人，蔡辛在户部也有门路。” “……可他如果不记得我了呢？”檀宁声音很轻。 “不记得？那又怎样。”邬宵寒冷冷道，“无妨。打断他几根骨头，总会慢慢想起来。” 檀宁被他这番理直气壮的话逗得一笑。 “我还是想自己去找。” 她轻轻摇头。 “报恩,也不是一定要恩人知晓的。若他已经忘了,我执意要他想起,那也只是盼他因此待我与旁人不同。” “我不愿成为他的负担。”她低声说。 “……不可理喻。”邬宵寒语气微沉,听得出几分压不住的恼意,他的脚尖动了动，似乎想要转身却又强忍下来，“你事事替他想得周全,究竟是报恩，还是动了情？” 檀宁愣了愣，眼神下意识落在邬宵寒的背影上。 当然是报恩。 她分明该这样回答，可话到唇边，她却忽然迟疑了一瞬。 邬宵寒背对着她，指节一点点收紧。 她口口声声说着报恩，为什么没有立刻反驳“动情”二字？ 她先前还说自己无处可去，宁愿厚着脸皮要挟，也要在他身边留下。 可现在呢？ “你为什么还不说——”他再也忍受不了此刻的沉默，猛地转过身。 下一瞬，声音戛然而止。 那股在他胸腔里沸腾的陌生情绪，在看见那池宛如血染的池水时，忽然安静下来。 檀宁猝不及防，整个人僵在水中。 下一瞬，她便低下头去，几乎把脸埋进水光里，不敢看邬宵寒的神情。 池水本就没过胸口，已没有什么可遮。可若能选，她宁愿被他看见的是身体的狼狈，而不是她心上的污浊。 邬宵寒知道自己该转过身去。 或者冷嘲两句，干脆装作什么都没看见。 可檀宁缩在池水里不敢抬头的样子，让他无论如何也做不到无动于衷。 他大步走过去，弯腰捡起地上的黑袍，冷声道：“起来。” “……什么？” “我让你起来。”他说，“别让我说第三遍。” 檀宁迟了片刻才明白他的意思。 她终于慢慢站了起来。 邬宵寒侧过身避开直视她的身体，在她完全站起来的那一瞬间，黑袍兜头裹上来，将她从肩到膝严严实实罩住。 她还没来得及踏出洗罪池，他已一个俯身，将她抱出池子，放到岸边。随即，他像在同谁生着闷气似的，低头替她拢紧衣襟，又用力系上束带。 那力道很重。 带着他气息的衣料紧贴上来，隔开满池刺目的红水，也隔开她无处安放的极度羞耻和自厌。 “别信那破池子的。”他说，“你是什么人，我比它清楚。” 也只有邬宵寒，才会在那张俯身逼视、栩栩如生的恶鬼面孔下，毫不在意地说一句“破池子”。 那个已有六百年历史的池子，确实很破，水也很冷。 但邬宵寒是热的，暖的，哪怕他总是装作很冷。 “……好。”檀宁露出笑容，努力忘记池水的事情，“我们被困进塔里多久了？十二个时辰之内，还出得去吗？” “……谁知道。”邬宵寒说，“这鬼地方哪里分得清时辰。自我们掉落，短则两个时辰，长则三个时辰，也未可知。” 他站在冷气里久了，脸色已经隐隐发白。檀宁注意到这一点，身上的外袍就穿得不太安稳。 “这里太冷了，你先穿回去。我可以穿我的旧衣裳。”她声音有些急，“我习惯了，不冷。雪霁谷比这里还冷。” “胡说八道。雪霁谷的冷，跟这里比，还差得远。” “你去过雪霁谷？”檀宁顿了顿，“什么时候去的？有没有……在那里发生什么事？” “你的问题太多了。”邬宵寒说。 他先一步转身往外走。檀宁连忙追出。 “我一直住在雪霁谷，所以……”她声音放轻了些，“你若去过，说不定见过我。” “我没进过谷里。” “我也出过谷，就在雪山边上——”邬宵寒是何等敏锐之人，他当即便停下脚步，转身看她，眉头微微蹙起。 “你到底想说什么？” 第21章 “你什么时候知道的？”他问。(3/5) 第21章 “你什么时候知道的？”他问。(3/5) 檀宁的话卡在喉咙里。 她想问，你记不记得三年前雪霁谷的那场暴风雪里，有个盲女误闯进你栖身的山洞；她还想问，你记不记得，她哭了很久，而你最终没有把她赶走。 她想说的话很多，却都被他那双只剩疑惑的眼睛吞没了。 对她来说，那是她生命中最黑暗时刻的救赎。是他五指轻轻一抚，便让她重新看见的天光。那些年里少得可怜的暖意，几乎全系在那一刻。 可他的眼里没有那段风雪留下的痕迹。 对他这样的大妖来说，也许只是随手救过一个人，天亮之后，也就忘了。 他越是不记得，她越是说不出口。 “……没什么，”她重新露出笑颜，“只是好奇罢了。” 邬宵寒偏过头看了她一眼。 他显然不信那句“只是好奇”。换作从前，他早该冷笑着逼问到底，可此刻那点讥诮到了唇边，却又被他生生压了回去。 片刻后，他收回目光，提刀继续往前走。 “跟紧。”他说。 门外的黑石阶一圈圈盘上塔顶，越往上走，越觉四下发冷。 檀宁跟在他身后，身上的酸液虽已洗净，伤处仍一阵阵泛痛。再加上腹中空落落的，此刻心神一松，眼前忽然轻轻一晃。 一只大手从旁伸来，稳稳托住了她的胳膊。隔着薄薄衣料，那力道一下截住了她往前栽的势头。檀宁肩头一僵，抬眼时，正对上邬宵寒皱着的眉头。 “还能走吗。”他顿了顿，眼神移向别处，“不能走我背你。” “我还能走。”檀宁定了定神，坚定道。 邬宵寒看了她片刻，这才松开了手。 “跟紧点。”他说，转身继续往上。 两人一路无话，直到转过最后一折，三楼那扇门便到了眼前。 黑沉沉的铁门半嵌在石墙里，门缝合得严实，却没有上锁。邬宵寒抬眼看了片刻，却没有去推门而入。 檀宁以为他在听门后的动静，便也跟着屏了呼吸。可下一瞬，他忽然提着锈刀，在台阶上坐了下来。 黑衣垂落，刀横在膝前，他微微仰头，侧脸在昏暗里显得有些发白。 “歇一会儿。”他说。 檀宁怔了怔。 邬宵寒掀起眼皮看她一眼，语气还是冷的：“你现在这个样子，进去也是送死。” 檀宁哑然一笑，在他身边坐了下来。 中间留出的那点空处极窄，两人垂落的衣袖悄悄叠在一起。 她的手垂在身侧，指尖虚虚搭着石面。邬宵寒的手就在旁边，骨节分明。两人的指尖之间，只隔着一点昏暗的影子。 近到檀宁只要稍一蜷指，便能碰到他。 “蜃境里，你看到了多少？”邬宵寒语带别扭。 “……全部。” 她手边那只手动了动。 邬宵寒似乎想收紧指节，却在毫厘之间碰到了她的指尖。 那一点触碰轻得几乎算不上碰，可他的手却骤然一僵，随即收了回去。 他的脸绷得更紧了，好像这样就能打消刚刚的刹那慌乱。 “……有什么想问的，现在就问。” 檀宁想了想，轻声问道：“你是怎么成为灵抚司司正的？” 邬宵寒沉默片刻，低低笑了一声，没什么暖意。 “三年前，我潜入灵抚司宝库，是为取回我族人留下的六颗狐珠。可狐珠早已不在，反倒撞见项华正在杀人灭口。真正的司正那时只剩半口气，我与项华在宝库里交了手。他有伤在身，不肯久留，很快便脱身离去。” “后来我翻遍宝库旧档，才知道那六颗狐珠早在五十年前便已失窃。蠪侄狐珠能牵引魂识、造梦惑人，我不能让族人的遗物沦为旁人满足私欲、作恶害人的工具。” 他神色不动，语气平平，像在说旁人的事。 可檀宁见过蜃境里的那一幕。 她知道，这样的平静并不是没有伤心。恰恰相反，是那道至今仍未愈合的伤口太深，深到已流不出血，只能被他一层一层掩盖起来，压在那副冷漠刻薄的皮囊底下。 她的手动了动，小指轻轻碰上了他的指尖。 邬宵寒僵了一下。 没有躲。 “……司正没有撑过那一夜，我便留下来，顶了他的身份，接了他的位子。”他继续说。 “为了查狐珠的消息吗？”檀宁轻声问。 “也为了查项华。”邬宵寒道，“他虽然不知用什么法子毁掉了曦光令，但灵抚司的消息灵通，总比我一个人查起来快。” “那项华究竟是什么人？” 邬宵寒眼底冷了几分。 “……一棵在凫丽山修炼成妖的橡树。起先信了大魏那套鬼话，拿我家人的命去表忠心，在灵抚司熬了四百八十年后才看明白，这地方嘴上说人妖并列，骨子里从没把妖当过同类。”他冷笑了一声，“所以，他索性杀了司正，叛出大魏。” 他握着刀柄，指节一点点绷紧。 “狐珠我要拿走，他的命，我也要拿走。” 檀宁安静了一会儿，还是没忍住。 有个问题在她心里像猫爪似的挠，挠得她小心翼翼地抬起眼：“你说他在灵抚司待了四百八十年，那你如今……多少岁了？” 邬宵寒瞥了她一眼，像是在无语他的年龄在这种语境下有什么要紧的。 “五百年。” 檀宁怔了一下。 五百年从他嘴里说出来，平平淡淡，像须臾之间。可檀宁却像被什么撞了一下。 那是五百年，不是一朝一夕。 原来他这一生，能扑蝶、能胡闹、能被爹娘和姐姐呵护的日子，只有前头那二十年，余下四百八十年，他被困在凫丽山那场永不停歇的大火里，一个人走到今天。 檀宁忽然偏过头去，对着另一边石壁轻轻吸了口气。 “……这么大。”她勉强笑了一下，“那你岂不是比雪霁谷外那棵老松还年长。” “少拿我跟树比。”邬宵寒侧头盯着她，眉头一点点蹙起来，“你转过去做什么？偷着笑我？” “我笑你做什么——”“转过来。” 话音未落，他手指忽然一动，断开了两人之间那点若有似无的触碰。 下一瞬，那只手已扣住她肩头，将她整个人扳了回来。 他原是疑心她在笑他四百八十年都没能报仇雪恨，可视线一落进她眼底，唇边那点冷意便倏然断了。 檀宁咬着唇，睫毛湿了一线，眼里像落进了一层将碎未碎的水光。 “我都说了，没有笑你。” 邬宵寒的手倏地松开。 他看着她，像有一瞬没反应过来，过了片刻，才低低骂了一声：“……你傻吗。” 那声音很轻，几乎不像骂人。 “我的事，”他顿了一下，才低声道，“你哭什么。” 四下愈发静了。 像是谁不慎碰破了一层本就很薄的纸，两人都没再出声，也没再看对方，不约而同地把脸转开，各自望向身侧。 檀宁吸了口气，抬起黑袍袖子，匆匆抹了下眼睛，像生怕慢了一瞬，便真有什么东西落下来。 邬宵寒坐在一旁，一动不动，眼睛只盯着对面的石壁。 那目光沉沉压在那里，许久都没挪开，连他自己都说不清，自己此刻是烦，是怔，还是别的什么。 过了片刻，他像是忽然想起什么，伸手探进怀里，掏出一物，随手抛给她。 “拿着。” 檀宁下意识接住。 那是一枚乳白色的石头，只有鸡蛋大小，被人长年摩挲得圆润光滑。石心穿着一孔，系着一截褪了色的蓝绳，绳结小巧工整，底下垂着两缕短流苏。 只是那蓝色已经淡得厉害，连绳股都被磨得有些松了。 “这是……”檀宁的声音忽然哑了。 “这是雪霁谷那边才有的东西，你不认得？”邬宵寒说。 那声音仍旧冷冷的，比平日更硬一点。方才那句“你哭什么”还横在两人中间，他显然也不知该怎么接下去，索性又摆出那副不耐烦的样子来。 “攥紧了会发热。拿着，别病了拖我后腿。”他说。 “我知道这是暖石。”檀宁抬眼望着他，声音很轻，“我是问……你从哪里得来的？” “问这个做什么？反正是我的东西。” 邬宵寒语速比平常快，不打算给她打破砂锅问到底的机会。 这枚暖石，是他当年在雪霁谷伏击那只妖奸天狐时，从对方身上顺手取来的。 “伏击”二字，本就说不上光彩。何况那一战，他也没占到什么便宜。这事儿被他压在箱底，不觉得有什么好说的。 那狐狸生在冰天雪地里，哪里用得着这种东西。反倒是属火的他，用着颇顺手。年深日久，便也懒得离身了。 檀宁望着那枚暖石。 比先前更重的酸涩一点点漫上来，堵得她喉间发紧。她只能紧紧抿住唇，睁大眼睛，眨也不敢眨。 她的指腹缓缓摩挲过那截褪色的蓝绳。 第21章 “你什么时候知道的？”他问。(4/5) 第21章 “你什么时候知道的？”他问。(4/5) 这样的结，雪霁谷里，只有她会打。 三年前，是她亲手把这枚暖石送出去的。 如今旧物重回掌中，石头还是那块石头，绳结也还是那个绳结。只是蓝色被年月洗淡了，绳股被摩挲得微微发松。 她要找的人，果然是他。 还好是他。 “你怎么了？”邬宵寒看着她久久没有说话，犹疑着看向暖石，“是这石头有问题？” 檀宁将暖石紧紧攥进掌心，摇了摇头。 她终于抬起眼，看着眼前的邬宵寒。 他的外袍正披在她身上，自己只剩一袭玄黑窄袖劲装。少了宽袍遮掩，他肩背的线条便显得格外清晰，修长，利落，也比她想象中更有力量。 是他的肩，是他的手臂，是这个会受伤、会流血的人，一次又一次救了她。 而他甚至不知道，那对她有多重要。 她缓缓开口。 声音很轻，却没有半分游移。 “项华，我陪你找，也陪你杀。” 作者有话说：上一章结尾有补一丢丢新剧情，觉得连不上的可能需要重看上一章 第23章 那个名字像一根插在邬宵寒身体里的针,她刚一触碰，他方才稍稍缓开的神色便收紧了。 下一瞬，他已站起身来。 “别犯傻了。”他声音薄而冷,转身就走，“你根本不知道这有多难。” 檀宁忙跟了上去。走出几步后,她又慢慢把步子放缓,与他并肩。 “我不知道的事情是很多。”她偏过头看他,“可你不是一直都在告诉我么？” 邬宵寒下意识便想驳她自作多情。 可话到嘴边,脑中先掠过的却是她一路以来层出不穷的蠢问题——问得直白,问得理所当然,偏偏他还一桩一件回了不少。 他刚张开的嘴用力地闭上了。 “邬宵寒。” “邬宵寒——”她还在唤他,不肯作罢。 那名字一声接一声，从她嘴里落出来,专挑着他的神经敲。邬宵寒躲不开，也做不到真让她闭嘴,只能任由太阳穴跟着一跳一跳地疼。 “我留你一命,没说过要信你。”他说话的语气像在和自己较劲，“你是我的使妖，按规矩，该叫我主人。往后我吩咐你的事,你照做；没让你管的,少自作主张。” 他说了半天“规矩”,檀宁却只记住了他的脸色在锁妖塔阴湿的冷风里越发苍白。 走到门前,她又回头看他：“你真的不冷吗？暖石和外袍,总要留一样吧。” 邬宵寒像是没听见，抬手按上门扇。铁门在他掌下缓缓开出一道缝，冷气先一步渗了出来。 他提刀迈入门内。 檀宁刚跟进去,便被他抬臂拦在身后。 “安静。” 他的声音压得很低。檀宁立刻停住，连呼吸也放轻了。 门后是一口被生生剜空的坑洞。 黑色石壁向下环抱，湿冷幽深。壁上密密麻麻全是蜘蛛巢，大的如牛，小的如斗，鼓胀发白，挤在石缝与阴角里，一直铺到视线尽头。 那些巢静得出奇。只有几缕极细的白丝从高处垂下，悬在半空，像不知从谁头上落下来的发丝。 坑洞正中央，孤零零托着一方石台。 四周尽数挖空，底下铺满枯骨断戟，只有一条窄路笔直延到二人脚下。石台另一端，黑色石壁中嵌着一扇巨大铁门，像是锁妖塔的出口。 可石台与铁门之间，并无通路。 白色蛛丝从石缝间牵连而出，纵横交错，在石台上织成诸天星宿的纹样，像一张等着猎物坠入的地网。 下一瞬，寂静中裂开几声轻响。 咔嚓。咔嚓。 像细小铁钩刮过石面，又像谁的指甲刮擦过黑色石面。 檀宁望向声音最大的地方，顶上一只蛛巢正微微晃动。 巢口缠着的白丝被顶开，一只巨蛛缓缓钻出。它足有半人高，腹部灰白鼓胀，背壳上生着一圈暗斑。几排乌沉沉的复眼，湿亮而冷，一露出来，便钉住了楼梯口。 紧跟着，第二只、第三只也钻了出来。 四周蛛巢接连起伏，巢口一个个裂开。十几只巨蛛陆续爬上黑石壁，长足扣着石面，却不急着扑来，只分踞四壁，冷冷盯着他们。 檀宁与邬宵寒屏息凝神，静立不动。但等了半晌，那些巨蛛都没有动作。 “站在这里别动。”邬宵寒说。 话音落下，他独自朝那条窄路走去。 四壁巨蛛随他缓缓转身，无数复眼追着他，像一圈沉默的守卫。 到了石台前，他低头看向脚边细得近乎透明，内里隐约藏着银亮的蛛丝。 “这些是银脉蛛，专食秽气，用秽气织网。”邬宵寒说，“这东西平日凶性不强。巢不毁，网不破，它们一般不会主动攻击。” “但若是惹怒它们——就会倾巢而出，不死不休。” 檀宁沿着窄路走到他身侧，小心问道：“那只要不碰它们的巢和网，是不是就没事了？” “不会有事？”邬宵寒瞥她一眼，复又看向石台上纵横交错的银白细丝，“不动它，你怎么出去？” 他顿了顿，目光扫过整座石台。 “那蚌妖说过，三楼是杀阵。眼下这地方，最像阵的，也只有这些蛛丝了。” 檀宁想起他方才说过，银脉蛛食秽织网，便想催动药兽之心去看那片丝阵。可才提起一丝妖力，就像有什么从心口狠狠拧了一把。她膝弯一软，险些栽下去。 邬宵寒反手扣住她手臂，一把将人拽稳。 “怎么回事？” 檀宁借着那一下站住，脸色微微发白，却还是先摇了摇头。 “不要紧。只是饿过了头，有些撑不住。”她故作轻快地笑了笑，“早知道在灵抚司吃了上顿没下顿，我就随时准备干粮放在身上了。” 邬宵寒盯了她一眼，眉间压得更低，像是不信。可他到底没再追问，只将扣着她的那只手慢慢松开，冷声道：“知道饿过了头就别逞能。这里摔下去，我懒得捞你。” 檀宁“嗯”了一声，深呼吸几次，平息了凌乱的气息。 这一次，她没有着急，提起一缕妖力重新运转。 两只熊耳顶开乌发，袍摆后，三条猫尾也悄悄探了出来。 邬宵寒瞥见她耳尾现形，人下意识朝她近了半步。 檀宁没有分神，定定望向石台上的丝网。 那些交错缠连的蛛丝，不再是方才那样一片混白。其间有一部分，正泛着阴惨惨的青，顺着丝脉蜿蜒潜行；而余下那一部分，则仍是原本的白，安安静静伏在石板之间。 “这些丝在我眼里有两种颜色。”檀宁望着前方，神色凝重，“一种是白的，是蛛丝本身；另一种泛青，和先前在天鹿体内见到的秽气是一个颜色。” 她迟疑了一下，继续道：“或许这里和天鹿踏星时的路数相近，对懂阵的摘星楼之人来说，只需踏出正确的星图即可破阵。只是不知道……这青白二色，究竟哪一色是生，哪一色是死。” 她那句话说完，邬宵寒望着蛛网皱起眉，许久没有说话。 玉京这时已将近天明。 灵抚司司正署门前的灯笼还亮着，被虾青色的晨色冲淡，越发显得暗淡昏沉。 前院门窗紧闭，众人早已下值，唯有东边一间公事房尚亮着灯。 蔡辛正满脸堆笑，陪着一名青衣男子从房里出来，口中连连道谢：“这一遭实在多亏了您。不然这么多图册，下官便是翻烂了，也未必翻得出门道来。” 那青衣男子约莫四十出头，从昨日晌午一直熬到今日辰时，眼下两个斗大的乌青。 “若不是看在你三婶娘家那位堂叔的情面上，我才懒得来替你收拾这摊子。”男子不耐道。 蔡辛忙道：“是，是，都是仰仗那位长辈。” “你明白就好。”对方眼皮都懒得多抬一下，“钦天监不是替你们灵抚司跑腿的地方。以后这种事，少来烦我。” “记住了，记住了。”蔡辛赔着笑，忙不迭在前引路，“这回实在是急昏了头，才厚颜去求您。下回断不敢了。” 青衣男子重重哼了一声，拂袖往外走去。 蔡辛陪着笑，一路送到灵抚司大门。 待那青衣男子拢着袖子下了石阶，背影消失在晨雾里，蔡辛脸上的笑才一点点垮下来。 他站在门前，抬手揉了揉僵得发酸的脸，转头便问门房：“司正回来了没有？” 门房忙从值房里探出头来，愣了一下，摇头道：“还没有。小的一夜都盯着呢，没见司正回来。” 蔡辛心里叫苦不迭。 三日之期已近在眼前，宫里圣上等着回话，相国那边也派人来催，偏偏最要紧的人竟不知去了哪里。 为了核对那些雪片似的星图，他与那位亲戚熬得两眼发花，才终于理出几分头绪。可邬宵寒不在，这几分头绪便只是一堆烫手的东西。 他一个小小主事，拿什么去应对宫里的问话？ 蔡辛越想越急，转身便往后头马厩跑去。 他胡乱牵了一匹青马出来，径直冲出灵抚司大门，往摘星楼方向急赶而去。 天色这时已比先前又亮了些，城中晨雾未散，长街上行人仍少。蔡辛一路催马，直到远远望见摘星楼那片雪白楼影，才猛地一扯缰绳，翻身下马。 他将马往旁边石柱上一拴，在小童指引下，提着袍角匆匆赶到净灵宫。 门内寒气幽幽漫出，蔡辛还未走近，便先听见铜器的一声颤响。 第21章 “你什么时候知道的？”他问。(5/5) 第21章 “你什么时候知道的？”他问。(5/5) 他脚步一顿，探头往里看去。 只见左经纬正立在玉台旁，一手扶杖，一手持镜，缓缓替伏在玉台上的天鹿净秽。不过一日工夫，他的脸色又难看了几分，身影也显得越发伶仃。 蔡辛不敢高声，只站在门边先行了一礼：“左楼主。” 左经纬手中动作未停，过了片刻，才微微偏过脸来，声音低哑：“蔡主事？” “是下官。”蔡辛忙上前两步，又不敢离玉台太近，压低声音道，“下官是来寻司正的。司正昨日与使妖来过摘星楼，后来可还在楼中？” “可是星图看完了？”左经纬问。 蔡辛苦笑道：“回左楼主的话，那些图实在太多，钦天监请来的人帮着辨了大半，离看完还差着些。下官回司中后等到现在，始终不见司正回来，眼看三日之期已到，宫里催得紧，才不得不厚着脸皮赶来问一问。” 左经纬垂着眼，指间转过铜镜，镜面映出的清光缓缓拂过天鹿鹿首。 “昨日你们司正与那位使妖看完灵体之后，便离开了。”他道，“他们后来往何处去了，我也不知道。” 蔡辛闻言一愣，心里乱成一团，朝左经纬草草一拱手：“多谢左楼主告知。看来下官只能回去再想法子，就不多叨扰了。” 左经纬“嗯”了一声，连头也没再回。 蔡辛转身便匆匆退了出去。 晨风迎面一扑，他才像骤然活过来似的，抬手抹了把额角冷汗，翻身上马，直往来路奔去。 净灵宫的门扇轻轻合拢，殿中愈发静了。 左经纬拄着杖站了一会儿，眼底一直强压着的东西，到这时才终于浮上来一点。 他将铜镜慢慢搁到一旁，扶着拐杖，挪到玉台边坐下。天鹿仍静静伏在那里，角枝如雪，毛色被寒光映得愈发冷白。 左经纬伸出手，替它一点一点理顺颈侧的长毛。 他动作极轻，像怕碰疼了什么。 “……是我对不住你。”他低声道。 那声音哑得厉害。 “我总是想着……你是圣兽，你撑得住，只要再一次——再一次一定就会成功。是我贪得无厌，害死了你。”他看着手底下雪白的毛色，缓缓道，“那时候我没有停，如今……更不能停了。” 殿中寒气沉沉，天鹿自然不会回应他。只有他手下那一身被收拾得整齐温顺的白毛，在灯下泛着淡淡的银光。 左经纬低下头，额角轻轻抵住那片冰冷皮毛，闭了闭眼。 “若停在这里，”他道，“你便真是白死了。” 净灵宫中的低语与寒意，都被厚重石门隔在了远处。 锁妖塔三楼仍是一口深不见底的黑。 十几只银脉蛛悬在四壁蛛巢间一动不动，盯着三楼中央的那方石台。 檀宁看了那片丝网片刻，慢慢吐出一口气。 “我试一试。” 邬宵寒想阻止她，可眼下也想不到更好的办法。他犹豫片刻，最终妥协道：“……只试一步。不对就退。” 檀宁点了点头。 她吸了一口气，将妖力稳住，先试着将脚落向白丝。 几乎就在她脚步落下的瞬间——四壁猛地响起一片密密麻麻的“咔嚓”声。 檀宁背上一寒，立刻收脚后退。 她退回窄路边时，那些巨蛛才停下了下逼的步伐。只是整个三楼的气息都已变了，一股无形的杀意正在蔓延。 檀宁站稳后，胸口起伏了一下，视线重新落回那片丝阵。白丝静伏如旧，惨青色的秽气在其间缓缓流淌，像暗河穿行。 “……那就只剩一种了。”她抿了抿唇。 这一次，不等邬宵寒开口，她已再度踏上石台。 她没有再碰白丝，落脚时直接踩上青色丝脉。第一步下去，四壁果然没有动静。那些巨蛛盯着她，都伏在原处。 第二步。 第三步。 檀宁才走出第四步，脸色忽然一白。 靴底落在青丝上时，像是踩进了一片阴冷湿润的沼泽里。刺骨的秽气沿着经脉直冲胸口，她身体微微一晃，喉间腥甜顿时翻了上来。 “檀宁——”邬宵寒话音未落，她已经偏过头，猛地咳出一口血，连站立都难以维持。 邬宵寒几乎是一步抢到她身侧，拦腰将人捞了回来。 檀宁被他一把带出石台，脚下踉跄，后背撞上了他坚实的胸膛。 邬宵寒五指箍着没松。低头看她时，眼底已露出一层骇人的寒色。 “谁准你硬撑的？”他怒声道。 檀宁又咳了一声，唇边血色洇开。 而石台之上，白丝与青丝仍静静交缠着。 一色惊动蛛群，一色侵人脏腑。 前头那条路，无论怎么走，似乎都是死路。 作者有话说：无 第24章 邬宵寒一言不发,将檀宁扶回石壁边。 第24章 邬宵寒一言不发,将檀宁扶回石壁边。 檀宁挨着墙坐下，身体不受控地阵阵发颤。邬宵寒稍稍用了点力，帮她把后背抵稳在石壁上。 “坐稳。” 他语气还是冷的,手却没立刻收回，像是怕她下一瞬又会软下去。 檀宁勉强说道：“邬宵寒……青线似乎能够引导秽气。我踩在上面的时候,有一种非常阴冷的感觉……” 邬宵寒倚着石壁站在她的身侧,闻言看向石台上那片纵横交错的丝阵。 孤台悬在黑暗里,白丝与青丝层层交错,铺成一幅冷密的天图。银脉蛛伏在四壁高处,黑足扣石,不声不响地看着他们。 邬宵寒忽然冷笑了一声,笑意极薄，转瞬便散。 “我方才还在想,六百年前，锁妖塔里未必没有通晓星象的妖物,为何蚌妖会把这里叫作杀阵。” 他看着那片白青交错的丝脉,声音沉了下去。 “现在明白了——就算认得星图，走对了路，若无摘星楼的吞垢镜护持，秽气一样会侵体伤身。就算能够侥幸闯出,也不过是拖着半条命,再被外面的人押回地底罢了。” 话音落下,两人之间静了一瞬。 檀宁垂下眼,看着自己袖口上溅落的那一点血。那血已半干,颜色暗了些，像冬日枝头一粒被风吹皱的红果。 “……我走青线的时候，很痛。”她道,“那些秽气顺着经络往里钻，像有许多把冻过的刀子，在一点点剥开我的血肉。” 她抬头望向邬宵寒。 “若天鹿踏星净秽时走的星图，也被人改成了这样的阵呢？” 邬宵寒眸光微沉，没有接话。 檀宁却已经顺着那个念头想了下去。 “那他就不是在净秽，而是在拿自己的身体承秽……而且，从踏上第一步起，他就知道星图被人动过了。” 她想起天鹿体内那些层层叠叠、密不透风的惨青寒丝，放在膝盖上的十指慢慢蜷紧。 “怪不得他要靠阿芙蓉和洋金花才能继续踏星。可我不明白……左经纬对天鹿的感情明明是真的，为什么还会害他呢？” “你还记得司狱里那十三个活死人么？”邬宵寒沉吟片刻道，“死得越早的，越僵，越迟钝；天鹿死后才尸变的那些，反倒有着几分人的神智。” “像一个只有雏形的术法，在一次次试错中逐渐成型。既然是试错，中途出现他无法掌控的变故也不是不可能。” “这个术法——难道左经纬想复生亡者？”檀宁脸色微变。 “不错。左经纬任摘星楼副楼主已有二十五年，灵抚司里留着他的旧档。他与原配育有一女，妻子当年难产而亡，那女儿是他亲手带大的。” 他顿了顿。 “他怕续娶后女儿在后宅受委屈，始终没有再娶。可那孩子也没能养大，八岁便夭折了。自那以后，左经纬便将全部心力投在了学术上，之后因才干卓绝，被擢升为摘星楼副楼主。现在想来，他醉心学术，恐怕就是为了从浩瀚书海中找到复活亡女的方法。” 邬宵寒望着那片石台，脸色冷得几乎没什么变化，握刀的手却一点点收紧。 “这次，我去走。你为我指路。”他沉声说，“我是妖兽之身，就算秽气入体，也能比你撑得更久。” 即便明知青色丝线会引秽入体，他也非走不可，眼下已没有第二条路。 走得过去，尚有一线生机；走不过去，便一同死在这座塔里。 “不行！”檀宁说。 “这是唯一的破阵之法——”“正因为只有这一种法子，才更该我去！” 她撑着石壁站起来，急切道：“就算你真的能走到最后一步——秽气入体，后头又有多少力气带我出去？难道要我守着一个只剩半条命的人，等门开了，再被左经纬一并收拾干净么？” 邬宵寒被她说得无话可驳。 檀宁坚决道：“我们得分开做这件事。我去破阵，你留着力气。阵一开，你带我出去——我们两个，都要活着出去。” 不待邬宵寒说话，药兽之心被她强行催动。 石台上的丝脉在她眼中重又分明起来。檀宁深吸一口气，再次踏了上去。 秽气沿着青丝钻入身体，像刀尖剖开皮肉，大手拧转脏腑。她走到一半，眼前骤然发黑，踉跄了一下，险些踩上白色丝线。 “檀宁，退回来！”邬宵寒声音发厉。 她没有退。 她只是咬紧牙，又往前走了几步。 一大股阴冷秽气猛地涌入体内，她猝不及防，跪倒在地。 膝盖撞在石板上，发出沉闷声响。她俯身呛咳，一口接一口的血，断断续续落在蛛丝之上，像一簇簇妖艳的红花。 邬宵寒已经往前跨了一步，手背青筋都绷了起来：“檀宁，回来！” 檀宁却仍强撑着身体。 她的指缝间全是血，两只手臂也在抖个不停。可半晌后，她慢慢直起了身，继续往前走去。 踉跄，狼狈，几次都像要倒下。可那道纤瘦的身影，还是沿着青色的丝线，硬生生挪到了石台尽头。 最后一步落下时，整座石台猛地一震。 “轰——”下方黑暗里传来一声巨大的闷响，像有沉睡多年的机括被骤然扳醒。 平台与铁门之间，数道黑影自地底缓缓抬起，石屑簌簌而落。一截接一截，严丝合扣地向前铺去，不过数息，便升起一座窄长石桥。 “咔嚓——咔嚓——”四壁蛛巢齐齐震颤。 先前已爬出巢穴的巨蛛压低身体，直扑石台；阴角里那些鼓胀发白的蛛巢也接二连三裂开，更多银脉蛛从中挤出，黑潮似地倾泻下来。 满壁蛛影，密密麻麻。 一只巨蛛高高跃起，前足如钩，朝着檀宁的面门直扑而来！ 下一瞬，一道黑影骤然掠上石台。 快得像一阵压着刀光的风。 “铮——”寒芒一闪，那只扑到檀宁眼前的巨蛛被邬宵寒一刀横斩。半边硬壳连同长足一并飞了出去，“砰”地砸在石面上，黑腥浆液四溅。 邬宵寒手腕一翻，横刀荡开又一只扑来的巨蛛，随即俯身，单臂将檀宁抱了起来。 “抱紧我。” 他足下一点，抱着她直冲石桥！ 桥窄，蛛多，身后响声如潮。 邬宵寒一路往前杀去，不断有巨蛛化为刀下亡魂，滚落石桥。 那道铁门已近在眼前。 他一脚踹上门侧机括，沉重铁门自下而上抬起，底下豁出一道黑口。 他抱着檀宁从那道豁口处滚了出去。 身后蛛群也在同一刻扑至。 “轰！” 铁门猛地砸落。 几只追得最快的巨蛛来不及收势，尖足与獠牙才探到门边，便被那道黑铁生生截断。余下那些银脉蛛尽数被封在门后，疯狂扑撞，震得铁门轰然作响。 门外，邬宵寒抱着檀宁起身，踉跄退开两步，终于站稳。 四周羽幡轻扬，洁白一片，他们已回到摘星楼一楼。 那扇方才还隔绝着无数巨蛛的黑铁门，正无声没入雪白石壁，像从来不曾出现。 邬宵寒抱紧檀宁，转身便朝楼门奔去。 蛛血还在沿着刀锋滴落，他的脚下却没有半分迟疑。摘星楼一层空阔雪白，大门就在前方，只要再跨几步，便能把满楼杀机甩在身后。 可下一瞬，邬宵寒猛地收住了步子。 左经纬拄杖而立，挡在大门之前。 “你拦不住我，滚开。”邬宵寒厉声道。 左经纬却只轻轻摇了摇头。 “我若真想挡你，就不会一个人站在这里了。”他说，“我来，不是为了拦路，是为了和你谈一笔买卖。” 邬宵寒没有说话，眼底那层寒意却愈发沉了。 左经纬迎着他的目光，慢慢道：“你若此刻带她离开摘星楼，不消半日，蜃境里那些旧事，便会传得满城都是。” 邬宵寒身体一僵，随即涌起更猛烈的杀意。 “你都看到了——”“有观影阵在手，塔中种种，我都没有错过。”左经纬道，“所以我才敢来见你。” “我可以保守你的秘密。作为交换，你给我一点时间。” “最多三个时辰。”他以拳掩嘴咳了一声，才继续道，“时辰一到，我自愿伏诛，绝不再逃。到时候，你尽可提着我的头去交差。” 檀宁躺在邬宵寒的怀中，正在忍受秽气在身体里流窜的剧痛，闻言忍不住说道：“难道三个时辰后，你的女儿就会复生吗？” 左经纬苦笑一声：“离复生还远得很，不过是唤回亡魂，却也只能存在三炷香的时间罢了。” “抽天下秽气，只为引回一道亡魂。”邬宵寒道，“这样的禁术，你从何处得来？” “……是天意垂怜。”左经纬道：“当年痛失爱女，我一度万念俱灰。却在那时偶然获得一部《天官星经》残本。上头记着一门可唤回此生最想再见之人的残术。” “自那以后，我筹算数十年，等的便是今日。” “她走的时候……还不到八岁。那年春天，我答应过她，等忙完手头的事，爹爹就陪她去放风筝。”左经纬垂下眼，“可摘星楼事务缠身，我一拖再拖，始终没有兑现。” “她临终那日，下人来报了四次，一次比一次危急，可我正在祭天仪上，半步都脱不开身，只能想着等一等，再等一等……” “等我终于能够赶回去时……她躺在榻上，泪迹未干，身体却已经凉了……她等了我二十年，我不过是想再见她一面，告诉她，是爹爹迟了。” “为了这最后一面，你就可以牺牲天鹿？”檀宁痛心道。 “……事到如今，再说这些又有什么用呢？”左经纬说，“天鹿已经死了。我也已经走到这里。若到头来，连她最后一面都见不到——”“那我这些年做的一切，他替我受的这一切，就都白费了。” 邬宵寒没有立刻接话。 他将檀宁轻轻放下，让她靠着一旁白石柱站稳。再直起身时，周身气息已彻底变了。 像雪夜里冻到极处的刀。 “三个时辰？”邬宵寒开口，声音冷得听不出半点起伏，“就算一个时辰，我也不等。” 他抬起眼，眸中杀意再无遮掩。横刀在手中一转，他猛地冲向前方的左经纬。 “邬宵寒，小心——”檀宁失声叫道。 “哗啦！” 摘星楼满楼阴影齐齐翻涌，无数道黝黑铁链自影子里暴射而出，贴着石砖疾窜过来。 铁链一圈套一圈，转眼便将他的影子死死绞住。 邬宵寒骤然僵住。 原本已抬起的刀锋，此刻硬生生停在半空，再难送出分毫。 他发力去挣，手背和颈侧的青筋暴起。 地上的链影瞬间收得更紧，与之同时，他身上对应的位置凭空出现了一条条刀割般的伤痕。 左经纬站在门前，轻轻咳了一声。 “都知道你是妖了，你以为我会一点防备都没有么？” “既然不愿意等，那就把命留在这里吧。” 作者有话说：无 第25章 左经纬仍在同邬宵寒对峙,丝毫没有注 第25章 左经纬仍在同邬宵寒对峙,丝毫没有注意到一旁的檀宁。 她没有出声，袖中的手却慢慢攥紧了断刀。 稍一动，胸口便隐隐发闷,血腥气也往喉间翻。她抿紧唇，沿着墙边悄无声息地往外挪。 “既然不愿意等,那就把命留在这里吧。”左经纬说。 檀宁走到左经纬身后不远,离他的后心只剩数步之遥了,她忽地抬起握刀的手,冲向他毫无防备的后心,黝黑铁链却在这时从柱影里射出,将她映在地上的影子层层缠死。 “檀宁！” 邬宵寒声音骤然一沉,身形才动，地上的影链又一次收紧,在他身上勒出数道伤口。 “药兽，放弃吧。”左经纬道,“此楼以罔两脊骨为梁,楼中凡有影处，皆可化索。你做什么，都是徒劳的。” 有没有用，做了才知道。 檀宁不和他做口舌之争,只用尽余力,艰难地试图挣脱影链。 邬宵寒看着连站都站不稳,依然在拼命让他脱困的檀宁,原本沸腾的怒火,反倒慢慢沉了下去。 那股森寒骇人的气息缓缓压进骨子里，沉成一种更冷、更静，也更危险的东西。 “左经纬,放开她。”他平静道。 “等我与阿妩见完最后一面，自会放开你们。” 左经纬知道邬宵寒无论是刀法还是力量，都是人族中的顶尖水平，如今一看，也不负天骄之名。但人族天骄，是打不破罔两脊骨的。 被铁链锁死的影子仍伏在地上，缠得极紧，黑得像一团化不开的墨。可那墨色深处，却忽然有了起伏，仿佛底下压着什么活物，正在一点点醒来。 “那你就去死吧。” 邬宵寒话音落下，肩背忽而隆起。 所有骨节都在重排，都在变形。赤色沿着肩背漫开，鲜艳近血。 那条檀宁亲手缠上的布条，早已被血浸透，此刻被变形的肢体撑开，带着刺目的红，轻轻坠在白石地上。 几乎同一瞬，地上那团黑影暴涨，顷刻铺开半座大殿。锁在影上的铁链接连崩断。 满楼阴影像是受惊一般，猛地翻涌起来，更多铁链自四面探出，层层绞向那片赤色身影。就连缠在檀宁影子上的锁链也退去了。 檀宁忘了眨眼，呆呆地望着。 这不是她在蜃境里看到的那只小蠪侄。 九首九尾，赤毛如血，妖煞如瀑——这是足以与天狐并称的上古凶兽。 人族本能的恐惧涌上心头，她的双腿像被钉在白石地上，连后退都难以做到。 碎石迎头落下，灰尘扑面。 一片阴影倏然覆下。 石块陷进柔厚的尾毛，发出几声闷响，被扫落一旁。紧接着坠下的碎石断木，也都被那条硕大的赤尾稳稳隔开。 檀宁怔怔地看着。 那是邬宵寒。 即便他变了一副模样，也依然是邬宵寒。 一声极低的嗡鸣，自整片摘星楼地底漫开，像一口沉睡百年的古钟，忽然被这庞大的妖力重重撞响！ 淡白色的禁纹自墙脚浮起，贴着墙壁疾速游走，转眼便覆满楼体。整座主楼猛地一震，四方门扉窗棂齐齐闭死，连风声也被截在楼外。 禁纹没有停下，接着越过楼外的回廊与楼脊，将一座座附楼飞快勾连起来。 不过数息，整片摘星楼尽数亮了。 “邬宵寒，你疯了吗？”左经纬不敢相信邬宵寒竟会选择鱼死网破，怒声道，“摘星楼的护楼禁制已尽数开启。这样大的动静，不消片刻，整个玉京都都会被惊动！” “……那又如何？” 蠪侄开口，声音低沉。 “想杀我，就来试试。” …… 巳时天光大亮。 通往摘星楼的长街并不算热闹，街边偶有挎篮经过的妇人，也有零星车马往来。 高英卓与蔡辛策马疾驰而过，惊得路边行人连连侧身。后头妖捕尉与妖使节不敢怠慢，提着兵刃一路奔行。 高英卓并未回头，只盯着前方摘星楼的方向，忽然开口：“我再问你一遍，邬宵寒是否还在楼里。” 这话先前在灵抚司里已问过一回。蔡辛却不敢显出半点不耐。 “回司副，下官不敢胡报！天鹿近一个月所用的总星图，张张都被人动过手脚；而摘星楼里，能汇总星图的，只有左经纬一人。” “眼下三日之期已到，司正绝不会平白无故失去音信！下官方才去摘星楼问人，左经纬见了我并不意外，开口先问的也是星图核验。下官觉得有异，故意骗他说还未验完，他当时便松了口气，对我说司正早已离开。但檀使节的曦光令在万象晷上已失去踪迹，有能力抹去的，绝非常人！” 高英卓冷冷道：“你可知本官昨夜已被朱相骂得狗血淋头。如今自顾不暇，却还肯随你来这一趟，担的可是本官的脑袋。” 他目不斜视，语气带了几分狠意。 “摘星楼是昆仑属司所在，若我们兴师动众闯过去，到头来却是查岔了，邬宵寒并不在里头——本官掉脑袋之前，一定先取你的！” 蔡辛脸色一白，忙道：“下官明白——”话还没说完，前方忽然传来一声闷震。 两人身下的马儿扬蹄嘶鸣。后头人马也跟着一乱。紧接着，摘星楼方向冷白光柱拔地而起，直冲云霄。 妖捕尉里，领头的缉妖主事猛地抬手：“停！” 后头几名主事几乎同时探手入怀，摸出煞罗盘。盘面才一露出来，指针已狂颤不止。 “不好——摘星楼里有大妖现形！” 高英卓的脸色霎时难看到了极处。 “快。”他当即喝道，“妖使节压前，妖捕尉在后。摘星楼就在前头，立刻过去！” 话音未落，他已先策马冲了出去。 蔡辛催马紧随其后。后头妖使节与妖捕尉也齐齐提速，飞奔而去。 摘星楼主楼外，听见震动赶来的众人已聚到门前。为首的是周友与夏侯常，两人脸色苍白，带着人直扑上前，却被那层禁制生生拦在数步之外。 “师父！”周友焦急大喊。 夏侯常也疾步逼近，隔着封死的门高声唤道：“师父！楼里出了什么事？师父——！” 里头没有回音。 只有主楼深处，一阵重过一阵的震动隐隐传出。 摘星楼中，蠪侄正朝左经纬走去。 满楼阴影仍在试图保护它们的主人，连檀宁脚边的碎石下，也有细长黑索倏然窜出。它们在左经纬身前急速交织，缠成一面密不透风的黑网，迎着那头赤兽兜了上去。 蠪侄抬爪往下一压，整张黑网猛地绷紧。 那只前爪压着黑网，一点一点往下沉，整具庞大妖身也随之压了上去。黑索被扯得笔直，连地上的影子都被绞得变了形，却还是拦不住那股越来越沉的蛮力。 下一瞬，那张黑网自当中裂开！ 蠪侄的巨爪轰然压下，将左经纬压得动弹不得。 左经纬后背抵着碎裂的砖石，双眼紧闭，心跳如雷，想象之中肺腑破裂的痛苦却没有传来。 他慢慢睁开眼。 在那只巨大的爪底与他的胸前衣襟之间，留着极细的一线生机。 是一只细小的手，为他撑出了那一点空隙。 小小的，细细的，手背泛着浅白微光，五指抵住覆压下来的巨爪。 紧接着，另一只手也从衣襟里探了出来。 两只草扎的小手一并抵住巨爪，在那片沉重阴影下，小得像一枚被风吹落的枯叶。在那九首九尾、如山一般压下来的蠪侄面前，小得微不足道，但却挡住了蠪侄没有留手的一击。 一个小小的稻草人从左经纬的胸口里钻出，它一边抵着蠪侄的巨爪，一边艰难地站直了身体，那张蒜瓣大的脸上没有五官，只有两粒乌黑圆亮的点。 它偏了偏头，纯净，懵懂，还带着一点刚醒来的茫然。 左经纬睁大了眼：“……阿妩，你终于醒了？” 那稻草人并未回应他，而是低下头，不解地看了看自己的身子。 “阿妩！”左经纬激动地喊，“阿妩，是爹爹啊！” “我费尽力气，把你从幽冥里唤回来，也只有这三炷香的工夫。阿妩，求你同爹说句话……”他哀求道，“你怨爹爹是应该的。那年答应了陪你放风筝，爹爹没去；你病得那样重，爹爹也没能守着你——”那小小的身子终于转头望向左经纬。两粒乌黑圆亮的黑点静静停在那里，带着一点说不出的哀色。 “阿妩，爹爹知道错了……”左经纬颤声道，“风筝我已经备好了，是爹爹亲手扎的，样式是你最喜欢的喜鹊。你不是一直想放么？这回爹爹陪你去放，这回一定陪你——”稻草人望着他，轻声道：“……师父，我是天鹿。” 作者有话说：无 第26章 稻草人的两只小手仍撑着那只巨爪。 第26章 稻草人的两只小手仍撑着那只巨爪。 左经纬脸上的血色完全褪尽了。他不可置信地看着稻草人,仿佛神魂也被那一句话劈散了。 左经纬的话在檀宁耳边重新响起：“……偶然获得一部《天官星经》残本。上头记着一门可唤回此生最想再见之人的残术。” 他连自己的心都认不清。 檀宁看向蠪侄，那九个狰狞兽首听到稻草人的话后，起初也露出了震惊和迟疑的神情,但很快它们就恢复了野兽的凶性，龇着牙再次加重了爪上的力气。稻草人当即单膝跪倒在左经纬胸上,但双手仍苦苦支撑着上方的巨爪。 动起来——动起来！ 檀宁突破恐惧的桎梏,终于迈出一脚,一枚碎砖在她脚下发出一声轻响。 蠪侄停下了动作。 檀宁的四肢依旧发麻,可她还是跨过本能替她划下的那道界线,一步一步地向着蠪侄走了过去。 走到蠪侄身前,那股暴戾的煞气浓得近乎实质,压得她难以呼吸。 檀宁抬起冰冷的指尖，小心翼翼地覆上那道狐吻。 “邬宵寒……” 她哑声说：“已经……够了……” 掌心下,滚烫的皮毛与绷紧的肌肉震了一下。 他知道自己此刻是什么模样。 九颗头颅、九条长尾，赤毛覆满全身,尖锐的犬齿往下滴着涎水,哪怕映在水里，他也会厌恶地打破倒影。 她的手明明在抖，却没有退开。 檀宁执着地与中央的那颗狐首对视，寸步不让。在她的注视下,那头原本带着万钧杀意的蠪侄,竟然顺着她微不足道的推力,慢慢往后退了。 檀宁等心跳稍稍稳住,弯腰看向那个正重新站起的稻草人,柔声道：“天鹿，你知道如今是何情形吗？” 天鹿眨了眨黑豆般的眼睛：“……我死了，对么？” “今天是你死后的第四天。”檀宁心生不忍,却还是说道，“你的尸体盛满秽气，恐怕过不了多久就要尸变了。” “够了！”左经纬露出怒容，“你和他说这些做什么……他不必知道这些！” “那他该知道什么？” 邬宵寒在檀宁身后开了口。她回头时，他已变回人形，立在摘星楼的满目疮痍之间。 “知道你为见亡女三炷香时间，不惜拿他去承天下秽气；知道你改了承曜别苑的禁制，让他困在尸群里被生生咬死——”左经纬脸色骤白，像是被人当胸剖开。 邬宵寒唇边那点讥色才刚扬起，显然还要往他心上再捅几刀——“我都知道。”稻草人打断了邬宵寒的话。 “师父改了我的星图，我知道。那些秽气是怎么进入身体的，我也知道。” 左经纬愣在远处，过了片刻，脸上的神情一点点空下去。 “……为什么？你既早知道……为什么不说？” “为什么……还要继续净秽？” 稻草人沉默片刻，说：“因为我以为，不要紧。” “秽气入体，我自己就能化去，不过是时日长些。踏星时虽然疼得厉害，但我也能靠药忍着，不过是事后受一些苦。” “师父不肯明说，我便想着，必有师父的难处。” 他顿了顿，那双乌黑如豆的眼仍安安静静的。 “我从昆仑到摘星楼，已经二十三年了。我比谁都清楚师父的为人。” “楼中施粥，师父回回都去。有些人刚领过一碗，换了衣裳又来，师父明明认得，却只当没看见。师兄弟犯错，师父罚得重，可落到身上，戒尺也总是很轻。” “我知道星图有异，却还是想，师父一定有不能说的苦衷。若师父有穷其一生也想圆的梦，而我能为此帮忙……我便觉得，忍一忍，也没有什么。” “……我只是没想到，会走到这一步。” 左经纬愣在原处，喉咙像是被什么粘住，什么都说不出来。 那本《天官星经》上只有寥寥数语，他根本不知道秽气入体，会如刀割一般，也不知改过的星图，引来的不是一处一隅的秽，而是整个大魏的秽气。 “可是……别苑禁制不是我动的，我从没想过要你的命。”左经纬喃喃道。 若他早知道…… 若他早知道——他张了张口，刚要说话，楼外突然炸开一片惊呼。 “师父！不好了，天鹿尸变了！” 净灵宫方向传来轰然巨响，震得整座主楼都跟着摇晃。 稻草人静静望了眼紧闭的大门，平静道：“我早知事情有异，却故作不知，事情发展到如今地步，也有我不可推卸的责任。我不知道自己为何会回到这个身体里。可既然回来了，一定有什么只有我才能弥补的事。” “师父……同我一起去吧。去镇压我的尸身。” “二十三年前，师父接我入摘星楼，二十三年后，也该亲手送我回昆仑。” 左经纬一动不动。 直到那句“送我回昆仑”落下，才像终于有什么穿过了他。 楼外坍塌声未歇，碎石还在往下落。 他没有立刻开口。按在碎石里的那只手重新收紧，指骨一根根绷了起来，像是借着这股疼痛，才把散乱的魂重新拢回身上。 隔了好一会儿，他撑着满地狼藉，慢慢站了起来。 刚一站起，他就身形一晃，险些摔倒。落在他手臂上的稻草人下意识往前挪了半步，细细五指抬起来，想要用这只手去扶他。 那副消瘦的身躯，却自己稳住了。 “……好。” 左经纬低头看向手臂上的稻草人，这一声低哑得几乎听不清。 “我送你回昆仑。” …… 高英卓勒马立在楼外，脸色铁青。 他方才已带人赶到摘星楼前。可禁制已经包裹住整片摘星楼，妖捕尉数次试探，妖力每次注入就如泥流入海，毫无回音。 就在这时，摘星楼的重重白光忽然撤了。 “开了——！”不知是谁先叫了一声。 高英卓眼神骤厉，连半句废话都没有：“进！” 话音未落，人已先翻身下马，大步闯了进去。蔡辛忙不迭跟上，身后妖捕尉与妖使节一拥而入，脚步声满院震响。 一行人转进主楼前庭时，正撞见夏侯常与周友。 周友发冠歪斜，夏侯常更狼狈些，膝盖上明显两团摔倒后的灰尘。见高英卓带人进来，他们眼神一亮，旋即又被惊惶充满。 “高副司！”周友惊叫道，“尸身失控了——”后头的话还没说完，前方忽然传来一阵木石尽裂的暴响。 众人猛地抬头。 一对巨大的白角自断墙后猛然挑起，重重扫过。顷刻间碎瓦如雨，半边廊柱也被生生撞塌。 巨大的尸鹿闯入前庭。 它身形庞大，原本雪白的皮毛被秽气浸得斑驳发黑，一双赤红的眼睛如燃烧的炭火，只剩对血肉的狂乱与饥渴。 高英卓厉喝出声：“妖捕尉，上！” 前排两名妖捕尉拔身而起。五金之精打造的长刀寒光一闪，一左一右，直取尸鹿要害。与此同时，三名妖使节也已掠至前方，化作一虎一牛一犬齐攻。 尸鹿连躲都不躲，巨角一通横扫，几人就被掀飞出去。 院中一时死寂，蔡辛刚刚被鹿角刮出的飓风吹翻，此时正艰难地从地上爬起：“这、这不是寻常尸变——”“废话！昆仑圣兽的尸变，会是寻常尸变吗？！”高英卓怒声道，“要早知摘星楼里的天鹿会尸变，今日就会带火铳队来！” 就在高英卓等人束手无策时，主楼门前的阵纹发出一声细而沉的嗡响。 封死主楼的最后一道禁制，开了。 光纹迅速退去，如冰消雪融，顷刻散尽。 左经纬先走出来，他的脸色白得像纸，肩上站着小稻草人。檀宁和邬宵寒随后现身。 “师父！”夏侯常和周友立即冲了过去，待看清左经纬肩上的稻草人，俱是一愣。 左经纬没有多解释，只简单道：“这是天鹿。” 草梗扎成的小小身影抬起头，朝他们板板正正地行了一礼：“两位师兄。” 周友和夏侯常还来不及说话，左经纬却已抬眼，望向那头正在逼近的尸鹿。 “都退开。” 高英卓神色不悦，正要开口夺回指挥权，邬宵寒自他身侧掠过，已经抽走了他腰间佩刀。 真是岂有此理！ 高英卓立时起了怒意。邬宵寒却连头也没回，只淡淡丢下一句：“借用。” 转瞬，人已掠下石阶。 “都退后！”高英卓咬了咬后槽牙，硬把那口气压了回去，转而厉声喝道，“清开前庭！妖使节守在两侧！” 人群立时往后散去。 左经纬走到最前，从袖中取出净秽的吞垢镜。镜面一翻过来，尸鹿就像察觉到了什么，猛地抬蹄，顶着那副巨角朝他来。 左经纬站着没退，反将镜面高举。铜镜里发出低低的鸣声，尸鹿的身形也随之一僵。 稻草人轻飘飘一纵，趁机落到尸鹿额前，一只不及人指宽的小手对着额心按了下去。 尸鹿眼中红光骤缩，猛地甩起鹿首。巨角扫过，近处一名妖捕尉躲闪不及，被迎面卷来的劲风甩飞出去，落地便喷出一口鲜血。 邬宵寒踏上一根坍塌的柱子，借势跃起，直斩尸鹿颈侧最深的裂口！ 那件玄色衣袍早叫鲜血浸透，紧贴在他的身上，可他仿佛一无所察。 刀锋深深没入尸鹿侧颈，专克妖鬼的五金之精一触秽气，顿时发出细锐厉鸣。巨鹿猛地挣扎起来，邬宵寒再次用力，黑血喷薄而出，尸鹿砰然跪倒在地。 “干得好！”高英卓脱口而出，注意到蔡辛诧异的目光后，又连忙板起脸来，仿佛刚刚叫好的另有其人。 左经纬走到尸鹿面前，将铜镜压上它的额头。 镜面嗡鸣加重，青色秽气被吸入镜中，那些秽气像是有了生命一般，拼命想要逃离铜镜的吸附。 左经纬的虎口在震颤中崩裂，他却仍死死按住铜镜。 天鹿跃至左经纬手上，细瘦的小手跟着放上铜镜：“师父，我来帮你。” 尸鹿骤然剧烈抽搐。 最后几缕青烟从它鼻端逸散，眼中的赤红也终于熄灭。 日头从塌了一半的屋檐后照下来。 那具庞大的身躯，在阳光下无火无烟地散开，只余一地灰烬。 左经纬跪倒在地，手中的铜镜也脱手砸落。 周友和夏侯常奔了上去，一左一右扶住左经纬。他咳了两声，连掩嘴的手心都染上鲜血。 “无、无妨……”左经纬推开两人，目光去寻那小小的稻草人，“天鹿……” 那稻草人就立在日光与灰烬之间。 他低着头，看着摊开的双手。草梗扎成的十指间，那点原本薄薄裹着他的微光，正在一缕一缕地消散。 日光照着他，几乎将他穿透。 “师父，我要走了。”稻草人抬头看向左经纬。 “……不行！” 左经纬猛地拨开周友和夏侯常的搀扶，染血的手伸向天鹿，却又生生停住。 ……他不敢碰。 “天鹿……” 他哽咽了。 “你再等等，我还有话……” 十根薄得像雾的草茎，轻轻地拢住了他颤抖的手。 “师父……”天鹿的声音已经很轻了，轻得像被风一吹就散，“我还没来得及问你。” “你想圆的那场梦，实现了吗？” 左经纬不敢看他，头越垂越低。鬓边花白的头发在颤抖中散了下来，遮住大半张脸。 碎裂的铜镜边缘，有水珠一滴接一滴落下。 实现了吗？ 他为什么要去追寻镜花水月的梦呢？他拼命想说的那句“爹爹错了”，究竟是想安阿妩的心，还是自己的心？ 他一次次地错失自己真正重要的东西。 从前是，现在也是。 但《天官星经》确实实现了他的梦，以一种撕心裂肺的方式。 “实现了……” 左经纬终于抬起泪迹斑驳的脸，那只小小的稻草人却安静地躺在地上，身上的微光已经消散了。 左经纬哀鸣一声，踉跄着膝行了两步，将那只小小的稻草人拢进怀里。 周友红了眼，上前一步，低低唤了声：“师父……” 左经纬闻若未闻。 他的双手死死抱着已经变回寻常稻草的小人，强撑的身体完全垮了下去。他慢慢伏低，额头抵进满地碎石与灰里，身体的颤抖再也停不下来。 满院寂静，只剩悲怮至极的哀哭，可也不过半晌，那声音就戛然而止了。 “师父，先起来吧——”夏侯常忍不住蹲下身，扶住左经纬的身体。 那具形销骨立的身体仍伏在那里，颤抖已完全静止了。 檀宁站在几步之外，满腹哀伤，轻声道：“他走了。” 夏侯常愣了一下，不敢置信地将手指伸到左经纬的鼻息下方——“师父！” 哀绝的哭喊响了起来，夏侯常扑通一声跪到地上。 院中的哭声转眼连成一片。檀宁心中难受，干脆将目光投向天空。 天空一望无际，仅剩的一片云朵也被风吹走，就像溪水归海，雪片入空。 最后什么都没留下。 作者有话说：无 第27章 明德殿中,御座高踞尽处，珠帘半垂。紫金兽炉吐出香烟缕缕，萦绕着众人的身影。 “……天鹿案经过便是如此。”邬宵寒道。 檀宁站在他身后半步,身上披着他的外袍，脸色因秽气入体的残痛还有些苍白。高英卓则站在另一方向,摆明了要从站位上与邬宵寒分席。 “原来如此。” 珠帘之后,李聿轻轻叹了一声,慢慢坐正。 “左经纬谋划了半辈子,只想着再见女儿一面。可没想到术成后,回来的却是天鹿。” 他托着腮,安静了片刻,一向轻快的脸上难得的露出一抹难过。 “戏本里认错人，好歹还能怪天色暗、帘子厚。可左经纬却是在自己的心里认错了最重要的人。也不知道他下去后,要如何面对天鹿和女儿。” 珠帘外，朱贤面无表情：“陛下,昆仑来的自然是回昆仑去,至于左经纬的女儿，恐怕早就转世胎投了。陛下所担心的，不会发生。不如还是回到此案上来。” “相国，你可真是无趣。”李聿撅起嘴。 朱贤不为所动,转眼看向下方的邬宵寒和檀宁：“左经纬私行禁术,不但害死天鹿,还强召圣兽亡魂,惊动摘星楼禁制。” “天鹿一案,首尾已明。你们确实在三日之期内查明了真相，因此——”朱贤话没说完，李聿又忍不住道：“可是,那左经纬不是说，承曜别苑的禁制不是他改的吗？” “摘星楼禁制并非旁人想改便能改。”朱贤说，“楼主闻人拂青远在千里之外，楼中真正能动那道禁制的，满打满算，也不过左经纬与他那两个徒弟。左经纬为返魂亡女，不惜拿亲手教养大的天鹿去行禁术，又还有什么事情是他做不出来的？” 朱贤顿了顿，语气里添了几分冷意：“陛下若肯去刑部大狱走一遭，就会知道，十个犯人，九个都在喊冤。若都照他们的话来断案，这案也不必审了。” “对了，那个药兽——朕记得，你不是能听声辨真么？”李聿看向邬宵寒身后的檀宁，“你觉得左经纬说的，是真是假？” 殿内所有目光都落在檀宁身上。 邬宵寒和朱贤都是习惯了和皇帝说话的角色，檀宁不习惯，但雪霁谷也没教她要怕皇帝。 “回陛下，”檀宁隔着珠帘与李聿对视，老实回答，“我觉得他说的是真的。” “这么看来，檀使节已有证据佐证了？”朱贤冷笑起来。 怕一张看上去就不是好人的脸，倒不需要人教。 “……我没有证据。”檀宁的声音小了些。 “陛下方才问的，是她觉不觉得。” 邬宵寒开口。失血让他脸色苍白，他的气势却分毫未损。 “她只是按陛下所问，如实答了一句。臣以为并无不妥。” 朱贤侧过眼，淡淡看了他一眼：“……邬司正如今倒很会替人说话。” “哎呀，吵得朕的头都疼了。”李聿在珠帘后摆了摆手，身体完全瘫坐在御座上，“人都死了，再为他这一句两句争来争去，也没什么意思。相国，快说结论吧，朕傍晚还有一场蹴鞠赛呢——”朱贤终于开口：“……邬宵寒三日之内查明天鹿案，缉出首恶，因此官复原职，前愆暂不追究。” “臣领旨。”邬宵寒面无表情地拱手。 “还有檀使节的呢？”李聿催促。 “檀宁于此案中亦有协查之功，虽身份尚有可议，然既已入司办事，便仍留灵抚司中。”朱贤又道。 檀宁心中一喜，先前被朱贤质疑的不安立即烟消云散。她将手轻按心口，俯身行了一礼：“谢陛下，谢相国！” “至于高英卓，代行司正期间，城中活死人接连而起，有失察之责，本不容轻纵；然此次摘星楼生乱，你率众驰援，亦算有功。两相抵过，此番仍居原职。” 高英卓本以为自己少不了要吃一顿挂落了，却没想到只是不赏不罚，连忙拱手下拜：“臣领旨！谢陛下宽宥，谢相国裁断！” 一直在御座下转来转去的小猪钻出帘子，低低哼哧两下：“无趣无趣！就该都杀了给陛下助兴！” 除了檀宁还好奇看了它一眼，其余无人在意它没有新意的猪言猪语。小猪响亮地哼哧了一声，不高兴地钻回了帘子。 “既已无事，便都退下吧，也好让邬司正早点回去疗伤。”李聿在珠帘后懒懒说道。 众人齐齐应是，先后走出了明德殿。 朱贤头也不回地登上候在殿外的肩舆离去，高英卓也像没见着邬宵寒这人，自顾自地拂袖走了。 不过片刻，玉阶前只剩檀宁和邬宵寒两人。 檀宁强撑许久，在蜃境和巨蛛那里过度消耗的体力，在此时终于显出代价。她刚要随邬宵寒下阶，眼前便骤然一黑。 意识浮沉间，她恍惚听到了一声呼喊，只是睁不开眼。 待视野重新亮起，她慢慢睁开沉重的眼皮，最先映入眼帘的是邬宵寒冷峻的面容。 他将她拢在怀里，手臂稳稳扣住她的腰。血腥气压着一丝几不可闻的丁香油香，从他的衣襟间隐隐透出。 骏马穿过玉京长街，迎着大盛的日光疾驰而去。 “邬宵寒……”她弱声道。 “闭嘴。” 他没有看她，只是将她往怀里又紧了一分。 骏马一路奔到灵抚司门前，门前值守的司役方要上前，被他怀里的身影惊得停下脚步。 邬宵寒无视僵住的司役，抱着檀宁翻身下马，一路穿过司中长道。 与上次深夜而归不同，此时正值未时，司中往来的人并不少。廊下的主事、妖捕尉，见此一幕无不面露震惊，又惊又畏地让开。 邬宵寒抱着檀宁一路疾行，终于跨入药香四溢的回春廊。里头值守的药童听见动静，忙掀帘迎出，见了伤势严重的两人，也是吓了一跳。 “叫吴司医来。”邬宵寒将檀宁放到榻上，冷声道。 药童应声就跑。 檀宁的目光落在他受伤的手上。入殿前，小太监已经草草包扎过他的虎口，但那条白布上又有了斑驳血迹。他却似乎毫无察觉。 她的嘴唇动了动，想说自己没事，却没能发出声音。 不过片刻，门帘被人掀开。吴司医提着药箱快步进来，一见邬宵寒在前，连忙躬身行了一礼，请他坐下看伤。 邬宵寒往旁侧开一步，将榻前让了出来。 “看她。”他道。 吴司医一愣，不敢多问，低头应了声“是”，随即在榻边坐下，替檀宁搭了脉。 过了片刻，他指下微微一顿，眉头跟着一点点拧紧了。 他收回手，起身叫来一名女性药童，吩咐道：“落帘，剪衣，细看外伤。动作轻些。” 药童忙应声，将榻前帐幔放下，又端来热水、净布与伤药，放缓脚步进了帘后。 咔嚓，咔嚓，细利的声音落在一室安静里，分外清楚。吴司医用余光小心觑着邬宵寒的脸色。帘后每传出一声压抑的闷哼，他面上的神情就更冷沉一分。 终于，药童重新钻出帘子。 “回大人，这位使节身上有多处腐蚀灼伤，腰间和手臂的伤口最深；面上也有一点灼伤，所幸不深。” “外伤倒在其次。”吴司医小心翼翼地开口，“和上回问诊时相比，檀使节内里折损许多，短短一两日间，元气已被耗去大半。” “若非心脉受外力重创，或是骤然大恸、大耗，原不该如此。卑职斗胆一问，檀妖使究竟出了什么事？” 邬宵寒言简意赅：“她的妖力和心脉息息相关，一损俱损。” “那么眼下便先治外伤，再开方稳一稳心脉。最少三个月内，大人的使妖不能再动用妖力了。”吴司医劝道。 他转身去案边提笔开方，末了递给候在旁边的药童：“照这个方子，先煎一剂来。” 药童接了方子，忙不迭去了。 “大人的伤也得立刻处置，至少先把血止住。”吴司医又说。 邬宵寒点了点头，没再推拒。 半个时辰后，回春廊里总算静了下来。 邬宵寒重新坐回帘外那张椅子上，他新换了一身玄色衣袍，右手虎口缠着厚厚的白色纱布，在袖口外格外扎眼。 “邬宵寒……你在么？” 帘内传来檀宁微弱的声音。 邬宵寒应了一声：“……嗯？” “他们把我的眼睛蒙上了。”檀宁在床上不安地动了动，“是我的眼睛……出了什么事吗？” “吴司医怕那黏液沾进眼里，”邬宵寒说，“拿浸过药汁的布蒙着，也是为了你好。” 隔了好一会儿，她才低声开口。 “可是……看不见，我会害怕。” “这有什么可怕的。”邬宵寒皱了下眉，“你躺在这里，有司医，有药童。什么都不用你做。” 料峭春寒的风拂过廊下一排铜铃，叮叮当当，如海浪声远远荡开。 帘子后没有辩解，也没有再出声。 只余一点极轻的呼吸声，混在铜铃声里，几乎听不分明。 邬宵寒的嘴唇抿得更直了些，一股说不清的感觉闷在心里，让他坐不安稳。 他挪到榻前，缠着白布的右手从帘下伸了进去。 先碰到垂下的帘角，再是被褥的边缘。 他的指尖搭在边上，停下了。 檀宁看不见，只听见椅子移动，还有帘外衣服轻轻摩挲了一下。 随后，有什么停在了被褥边缘，离她很近，却没有再往前。她怔了怔，慢慢从被中探出手，循着那一点近在咫尺的温度，迟疑地摸过去。 布料之下，是一段清瘦分明的起伏。 檀宁的指腹滑过一道凹凸不平的细小划伤，那只手立刻僵了一下，本能要抽回，却又硬生生停在了她的掌下。 她害怕再碰疼他，慢慢覆了上去。 “邬宵寒……在我能看见之前，不要走。” 过了片刻，那只缠着白布的手缓缓将她拢进掌心。 “……好。”他低声说。 作者有话说：无 第28章 檀宁在回春廊住了两日,第三日便搬回 第28章 檀宁在回春廊住了两日,第三日便搬回了司正署那间偏房静养。 那些因为天鹿而产生的活死人，在天鹿尸身化为灰烬后，也变回了普通尸体。 檀宁身上的皮肉伤不过六七日便好了大半,真正磨人的是体内残留秽气和她透支妖力产生的心脏钝痛。她每日雷打不动地喝着回春廊送来的汤药，直到冬去春来,司正署外那株西府海棠都开了满枝,身体的不适才渐渐平复下去。 好在这一个多月里,玉京并无大案。她也多是陪在邬宵寒身边,替他分担些简单司务。 只是越临近三月下旬,司中气氛便越是紧绷。万寿节将至,灵抚司对城中异民与出入京畿的妖类查得一日严过一日,连带着邬宵寒案头的公文与调令也渐渐堆了起来。 傍晚时分，司正署里的人声渐渐淡了下去。最后一抹日光斜斜压在窗棂上,将案头堆着的卷宗照得边角发白。 檀宁刚合上手中最后一册名录，一道冷冷淡淡的声音便落了下来。 “下值后有安排吗？” 邬宵寒从桌前起身,目不斜视,像在对桌上那根谛听镇纸说话。 檀宁与那谛听大眼瞪小眼，迟疑了片刻。 “……没有？” 邬宵寒瞥她一眼，似乎在不满她回答里的那点不确定。 “跟上。” 檀宁虽然不明所以，但还是跟上了他的脚步。两人一前一后出了主院,廊下已有不少书办收卷下值,见了邬宵寒,下意识停步敛声,垂首行礼。他们看到他身后的檀宁,眼神里都带着一点说不清的谨慎。 毕竟就在一个月前，司正抱着使妖疾步穿过灵抚司的画面，众人还历历在目。 就算没有一整个司正的淫威,那一抱之后，也有了大半个。 两人一路出了灵抚司正门，邬宵寒没让门房牵马，带着檀宁往人声最热闹的方向走去。 天色已至傍晚，橘黄的夕阳里裹着春寒，也裹着来往不绝的人影。街头糖炒栗子的甜香混着卤肉、酥油的气味，在风里飘飘荡荡。 檀宁只是瞪大眼睛，盯着大铁锅里被铁铲不断翻动的圆滚滚的板栗。没过一会儿，她怀里便多了一包热腾腾的炒栗子。 掏钱的人一脸冷漠，仿佛那是天上掉下来的，地上捡来的，旁人强送的——反正不是他亲手买的。 檀宁第一次吃板栗，笨拙地剥开外面那层壳，小心翼翼把里面那颗果子放入口中。 有点像土豆的口感，但比土豆更甜。 她略带惊讶地说：“……好吃。” 邬宵寒用余光瞥了她一眼，喉咙里哼了一声。不像以前那种冷冰冰的哼声，尾调微微上扬。 “你吃一个。”檀宁剥开一个栗子，送到他的嘴边。 “不吃。” “你吃一下！” “我说了——”邬宵寒的嘴刚一张开，檀宁就将那颗栗子压到他的唇上，食指轻轻一推，栗子乖巧地滚入他的口中。 “吃一个试试嘛。”檀宁露出笑容，“真的很甜啊。” 邬宵寒有火发不出，况且他也琢磨不出那到底是什么火——他移开目光，狠狠地嚼着嘴里那颗香甜的栗子。 檀宁一边吃着烤板栗，一边兴致勃勃地打量着热闹的街景。自进了玉京后，事情一桩接着一桩，她还没这样悠闲地与邬宵寒并肩漫步过。板栗香甜软糯，连带着她的心情也清甜起来。 邬宵寒带着她穿过街口，转入一条安静的横巷。 最里头那家绸缎庄朱门半敞，门上悬着乌木匾额，门边垂着湘帘，里头锦光隐隐，一看便知不是寻常人家进得起的地方。邬宵寒却径直带她走了进去。 一名四十来岁的妇人从柜台后转出，鬓边的赤金点翠钗随着步子轻轻摇曳。她原是满面迎客的笑，待看清来人，步子微微收了一下。 “给她挑料子。”邬宵寒言简意赅，“合适的都拿出来。” 掌柜回过神来，满面笑容地应和，连忙叫人去取适合春季的料子。 檀宁低头看了眼自己身上的青色衣裳。料子结实，窄袖束腰，行动方便。这还是她从雪霁谷穿出来的那身衣裳被酸液弄坏之后，灵抚司库房另给她拨下来的。 她穿这个，司里几十个书办也穿这个。她私下里其实不大喜欢，只是一直忍着，想等妖使节的俸禄发下来，再照白民的样式，给自己做一身新的。 可她现在连买炒板栗的钱都没有，哪能再做衣裳？ “邬宵寒……”她怕在外头落了他的面子，便往前挪近半步，声音压得细细的，从唇缝里送出来，“我的俸禄还没发，要不……再等等吧？” 邬宵寒像没听见似的，站在那里没动。 掌柜已叫人将几匹新取出的料子一一铺开。那都是京中时兴的布料，邬宵寒粗略扫了一眼，神色已有不悦。 “你认为我只买得起这种粗糙货色？”他冷冷道。 掌柜赔着笑，连说不敢，又叫伙计去把仓库里新到的布料拿来。 “这些布已经很好了，”檀宁劝道，“太贵了的话，穿破了多心疼啊！” “十日后就是万寿宴。”邬宵寒看了她一眼，“你想穿破烂去宫宴？” 檀宁怔住了：“我也要去？” “你是我的使妖。”邬宵寒道，“我去，你自然也去。” 伙计很快又从后头抱出几摞料子来。各种颜色和料子的布匹一一展开在长案上，被灯火一照，显出不同的光彩来。 檀宁站在案前，迟疑地看着这些琳琅满目的颜色。指尖落在这匹上，觉得太艳；移到那匹上，又怕太素。 她自幼长在雪霁谷，族中人素来只穿蓝白两色。如今要她从这片绚烂如虹的布匹中挑出一种颜色，反倒叫她犯了难。 她看了半晌，忽然偏过头去。 “邬宵寒，你打算做一身什么颜色的？” “我不做。”邬宵寒道，“万寿宴上穿官服即可。” “是你平时穿的那身吗？” “不是。”他顿了一下，“……但也是玄色。” 檀宁指尖还停在一匹浅蓝的缎面上，闻言好奇问道：“你为什么从不穿别的颜色的衣服呢？” 他原本正垂眼看着她，眸光沉沉，灯下映出一点冷色。可那句话落下来时，他却像被什么刺了一下，下意识地偏开了视线，躲到长案铺开的锦缎上。 “不为什么。”他的声音冷了下来，“别磨蹭，快些决定。” 檀宁的目光没有移开。邬宵寒的神情与平常并无分别，可经过一个多月的相处，她已经能够从他的细微表情变化上，辨出他是真正的冷漠，还是某种下意识的回避。 她将视线重新落回那些布料上。 她的指尖缓缓拂过一匹匹缎面，从月白到烟青，再到杏子红，最后停在其中一匹上。 那匹料子是极正的石榴红，色泽浓郁而不张扬。她指尖轻轻抚过，缎面漾开一层湿润的光，宛如霞色沉入春江，明艳得恰到好处。 对檀宁而说，不存在什么石榴红。她没见过石榴，不知道石榴什么色，但她知道蠪侄什么色。 她喜欢这个。 掌柜眼睛顿时一亮，笑着说：“姑娘真是好眼光。这可是绛浦城昨日才送到的绛缎，放眼玉京，现在也就我家还有一匹。” “我想选这个。”她看向邬宵寒。 “不行。”邬宵寒盯着那匹石榴红看了一眼，视线迅速移开，“换一个。” “为什么？” “……你的问题怎么总这样多？” “因为你总会答我啊。”她理直气壮道。 邬宵寒被她噎了一下：“不行就是不行。” 檀宁垂下眼，目光重新落回那匹绛缎上，指尖还放在上头。那抹红色越看越像那日覆在头顶的狐狸尾巴。 过了片刻，她轻声道：“……可我就是喜欢这个。” 邬宵寒的下颌一下绷紧了，他先看了一眼那匹料子，又看了眼檀宁，腮边短暂地鼓了一下，像是把什么话硬生生咬住了。四下静了片刻，连掌柜都屏着气没敢插话。 “……就这个。”他绷着脸说。 檀宁惊喜地望向他，眉眼间的笑意倏然舒展。 邬宵寒从袖中摸出一个沉甸甸的钱袋，随手掷到柜上。银锭碰着木面，闷闷一响。 “照她的尺寸做。”他声音硬邦邦的，“加急，最迟十日，送到灵抚司。” “邬大人放心，我这就吩咐绣娘。”掌柜忙说。 邬宵寒的目光在满案绫罗上扫了一遍，又补充道：“再按她的尺寸，做三身常服。料子挑软些的，方便走动。” “那我叫人把成衣取来，好让姑娘看看京中时兴的款式。”掌柜笑道。 不多时，伙计便抱来几套样衣一一展开。都是玉京时下常见的女装样式，只是无一例外，俱将腰腹遮得严严实实。 檀宁看了一会儿，没忍住，伸手拎了拎其中一件的腰身。 “怎么都不露腰？”她有些奇怪，“这样还怎么透气？” 掌柜脸上的笑微微一顿，眼风极快地往邬宵寒那里溜了一下，这才咳了一声，道：“玉京城里的常服样式，多半还是以齐整为主，少有将腰身这样露在外头的。若真有，也是一些……表演衣裳，不算日常打扮。” 后半句她说得含糊，檀宁似懂非懂。 雪霁谷里人人都会表演，人死的时候，人出生的时候，大家围着篝火载歌载舞，可不就是表演吗？ 这样看来，人人露腰，合情合理。 “再说了，女子的腰腹最怕受寒。”掌柜努力想打消她的念头，“外头风一透进去，着了凉，可不是闹着玩的，轻则肚里不舒坦，重些还要请大夫。” “她想穿什么，和旁人穿什么有什么干系？”邬宵寒忽然开口，语气里已带了几分不耐，“你若做不了，我便换一家能做的。” “能做，能做——当然能做！” 既然买单的不介意，她这个卖衣裳的还劝什么？掌柜笑逐颜开，立即道：“姑娘若喜欢露腰，只消从现有的成衣里挑上自己顺眼的，我叫绣娘照着姑娘的尺寸，改成露腰的便是。” 檀宁原已准备入乡随俗，跟着玉京人把腰遮得严严实实，忽然峰回路转，一下高兴起来。她认真地挑了又挑，从中选出三件喜欢的样式。 掌柜亲自将檀宁引去后头隔间量体。隔着一扇山水屏风，里头时不时传来掌柜低声询问的话语。 邬宵寒独自立在外间，指尖在案上那方玉镇纸边沿拨了一下，又拨了一下。 过了一会儿，檀宁才从屏风后出来。尺寸已记妥，掌柜又将送衣的时日仔细问了一遍，这才亲自将两人送到门外。 夜色已完全垂落，长街灯火更盛。 邬宵寒带着她进了对街一座食楼。小二见他气势不凡，不敢怠慢，忙将人引上二楼，安排在临窗的位置。窗外正对着半条长街，楼下人声与碗盏轻碰的声响一阵接着一阵。 邬宵寒接过小二递来的木牌，扫了一眼：“清炖鱼羹，炒鹿丝，再要一壶热茶。” 他只点了两道菜，然后朝檀宁抬了抬下巴：“再点两个。” 檀宁看了看那木牌。上头菜名倒是不少，可她认识的不多。 “我不知道点什么。”她怕点了莫名其妙的菜闹出笑话，老实道，“还是你来吧。” 邬宵寒却不给她做主，直接对小二道：“你来推荐。” 小二机灵得很，忙弯下腰来，一样样报给她听：“姑娘若口味清淡，可试试这道银芽烩笋尖，鲜嫩爽口；若想吃热乎些的，店里的蟹粉豆腐也卖得极好，入口滑得很。还有一道葱醋鸡，酸甜开胃，许多女客都爱点。” 檀宁想了一会儿，才道：“那就要笋尖，再要那个豆腐。” 雪霁谷里，肉倒是不稀奇，稀奇的是那些蔬菜。尤其是娇嫩的时节菜。 “好嘞。”小二抱着木牌快步退下。 “那几件衣裳的钱，”檀宁开口，“我会拿俸禄慢慢还你。我已经打听过了，妖使节是九品，一个月有一两二钱纹银。反正我平日吃住都在灵抚司，每个月都给你，也够还了。” “……都给我？”邬宵寒冷冷看她一眼，“外出办案的时候，你喝风活着？” 檀宁愣了愣，他已平静道：“钱，我不缺。你替我把事办好，就算还了。” 檀宁知道他是好意，也想到他确实不缺钱。她要是执意算得那么清楚，反倒伤了感情。 “……那当然。”她从善如流地点了点头，“我们早就说好了。” 邬宵寒指间微微一停。那句“我陪你杀”，忽然又从记忆里翻了上来，带着一点滚烫的血气，轻轻撞了他一下。 就在这时，楼下忽然一阵喧闹，锣鼓声蓦地自长街尽头滚了过来，铿铿锵锵，连窗纸都像被震得轻轻一颤。原本散在街上的行人顿时往两边挤去。 檀宁下意识往窗外看。 只见一队华车正沿街心缓缓驶过。车前高挑着绣幡与彩灯，车后跟着一长列捧箱抱匣的随从。为首的华车檐下缀满流苏，灯火映照之下，摇曳生辉，晃得人眼花。 街边挤满了探头张望的人，有年轻男子隔着人群朝车队挥手，也有半大孩子一路追着跑，嘴里乱七八糟喊着什么“回京了”“总算等到了”，声浪一阵高过一阵。 那阵势，竟比五品大官出行还要招摇。 “邬宵寒，那是什么？”檀宁问道。 邬宵寒看也不看，说：“霓春班回京了。”见檀宁依旧茫然，他才又说道，“是个有名的戏班，常年往返几座大城，京中也有固定班房。许多权贵设宴听戏，点的都是他们。” “哦……” 小二将菜一碟碟送上来，热气浮动，香味四溢。邬宵寒执起长箸，檀宁却还倚在窗边，目光追着楼下那支热闹招摇的车队。 “宫宴上多半也有。”邬宵寒低头夹了一筷鱼羹，语气淡淡的，像是随口一提。 “有什么？”她下意识接了一句，转瞬才反应过来，眼睛一下望向他，“真的吗？会是霓春班吗？” “未必。”邬宵寒道，“但总归会有戏看。圣上和相国都爱听这个，往年的万寿宴，宫里也常请戏班登台。” 她“哦”了一声，忍不住又往窗外看去。 隔街那座茶楼的二层，也有两扇临街的雕花长窗半开着。窗边坐着两个年轻姑娘，衣衫鲜妍，鬓边簪着珠花。原还拿团扇半掩着脸，见这边望过来，忙低了低头；可不过片刻，又忍不住从扇沿后悄悄抬眼，含羞带怯地朝这边偷觑。 她们看的，自然不是楼下戏班。 檀宁怔了一下，顺着那目光转回来，正撞见邬宵寒抬眼。 他脸上的神情倏地沉了，眉目间那点原本的松弛也一下收紧。下一刻，他抬手扣住窗扇，“啪”地一声，将那半开的窗子利落合上。 楼下锣鼓与喧声顿时被隔去大半，只余一室菜香与茶气。 檀宁看了看已经落下来的纸窗，又看了看冷着脸吃饭的邬宵寒，若有所思地拿起长箸。 “……你不喜欢别人看你吗？” 邬宵寒没有看她，喉咙却发出一声冷笑。 “她们看的，是别人的皮囊。” “那你的呢？”檀宁问。 他的长箸一顿，再开口时，声音带着一抹讥诮：“妖族天生的只有本相，所谓人的模样，都是从别人身上抄来的。狐族尤其如此。” “天狐若修炼到极致，一首十尾，姿容清绝，即便皓月千里也无法比拟。而赤红的蠪侄——”他脸上的讽刺变得更深，缓缓道，“生来九头九尾，形貌鄙陋，煞气缠身，纵使秾艳相衬，也只会照出其形貌可憎。” “可我觉得，红色的狐狸更好。”她定定望着他的眸子，“看上去更暖和。” “……那是你眼睛出了毛病。” “也许吧。”檀宁不以为意地笑了，“反正我的眼睛也不是头一回出毛病了。” 她低下头，拿勺子舀了一点蟹粉豆腐。豆腐细嫩，蟹黄的鲜香裹着热气，软软熨过舌面。 “别人喜欢白色的狐狸，和我有什么干系？”她慢慢咽下去，用他刚刚的逻辑还击，“我就是觉得，红色的更好。” “而且，九个头肯定比一个头聪明。” 邬宵寒看着她，长箸停在指间，一时忘了落下。 那句话轻飘飘的，近乎儿戏。 自出凫丽山来，他见过太多惊恐厌恶的面庞，听过太多关于蠪侄的恶语。却从来没有谁，会这样认真地告诉他——九个头比一个头聪明。 “……荒谬。”他开口时，嗓音已低了几分。 “荒谬的是那些随意评价他人的人。”檀宁说，“你是什么样子，我比他们看得更清。” 邬宵寒一怔。 洗罪池边，他也曾对她说过类似的话。 ——你是什么人，我比它清楚。 他那时只是想将她从自厌里拉出来，却没想到，有朝一日，自己也会被同一句话拉住。 檀宁夹了一筷炒鹿丝，放进他碗里。抬头朝他笑了起来，眸子清亮亮的，像盛着满玉京刚刚开始的春色。 他垂下眼，目光落在碗中那筷炒鹿丝上，终究还是将它送入口中。 肉丝鲜嫩，略带嚼劲，咸香里压着一点回甘。 那点甜落进心口，将他心中一直翻涌不休的那阵潮声，轻轻压住了。 作者有话说：无 第29章 十天后的午后,檀宁立在铜镜前。 第29章 十天后的午后,檀宁立在铜镜前。 新裁的上襦窄袖收身，衣上暗织鸟衔花纹，腰际仅露出一线雪白。下身配同色长裙,裙褶沉沉垂落。那抹石榴红浓而不艳，缎面随着动作漾起细润的光泽。 檀宁对着镜子转了半圈,裙摆飞扬似火,她兴冲冲走出,难掩雀跃地看向院中：“你瞧,好看么？” 邬宵寒站在那里,一身玄色司正官服,肩背笔直。目光落到她身上时,像是愣了一下。 那原是他最讨厌的颜色。穿在她身上，却像他与姐姐戏耍的凫丽山红叶,红得绚丽，偏又清透宁静。 他的喉结滚了滚,垂眸避开了她率直的目光。 “马车已经备好了。”他转身向外走去,“你要是想被关在宫门外，就继续磨蹭吧。” 檀宁看出他的别扭，也看出了他没说的那句“好看”，心里有些羞涩,笑着追了上去。 “邬宵寒,我还没吃过宫宴呢,宫宴好吃么？” “难吃。” “可是蔡主事说御膳房的大厨是天下最厉害的。” 邬宵寒冷笑道：“大厨厉害,不等于宫宴厉害。难吃就是难吃。” 檀宁有些不信,但也没完全推翻这个“宫宴前辈”的判断，她换了个话题，又问当今皇上多少岁了,登基多少年。邬宵寒有一搭没一搭地应着，不多时，灵抚司正门已在眼前。 宽阔石阶下，一辆黑漆马车静静停着，车辕旁垂着宫中赐宴用的青绶。蔡辛候在一旁，远远瞧见人影，忙整了整袖口，快步迎上来。 “司正。”他朝邬宵寒行了一礼，起身时又朝檀宁赔了个笑，“檀使节。” “车马、帖子都已备妥了。司正只管过去便是。”蔡辛说道，“下官便不与司正同路了。家中那边也催得紧，我得先回蔡家一趟，从家里出发进宫。” 他拱了拱手，带着惯常那点圆滑：“今夜宫宴上，再向司正请安。” “嗯。”邬宵寒应了一声。 蔡辛侧身让路，他刚要示意马夫去扶檀宁一把，就见这姑娘自己踩着马凳，利落地钻进了马车。 他无意间瞥见她腰侧露出的一线雪肤，顿时干咳一声，匆匆退开了几步。 开什么玩笑？司正抱过的女人，就是再给他十条命，他也不敢多看一眼。 檀宁在车里刚坐稳，邬宵寒便弯腰入内，在她对面坐下。 待两人坐定，马车便辘辘驶过长街青石。檀宁浑然不觉颠簸，没过多久便掀开车窗一侧的软帘，探头朝外望去。 外头街市繁盛，沿街车马往来不绝，其中也有几辆与她这边一样，车辕旁垂着青绶，正一前一后朝皇城方向去。 邬宵寒抬眼看着她，过了片刻，才道：“坐好。” 檀宁嘴上应了一声，手里的帘子却仍掀着，隔一会儿便回头唤他一声。 “邬宵寒，那个是叫糖画吗？” “邬宵寒，我又看见文鳐鱼了。这回它们背着好大的箱笼。” 她一路问，他一路答，语气算不得好，但再幼稚的话，也句句接了。 马车一路驶向内城。越往前，街道越发宽阔齐整，沿途行人却愈见稀少，守卫也渐渐多了起来。待再深入些，便已不见寻常百姓，只有巡防禁军披甲执戟，肃立道旁。 马车到了宫门外，不得再进，缓缓停了下来。 外头一名内侍趋前，恭声道：“邬司正，宫门到了。” 檀宁依旧自己轻快地跃下马车，内侍引着二人往长乐殿去。 长乐殿今日宫灯高悬，碎光流转。殿门朝外大开着，还未走至近前，便传来丝竹之乐和人声喧哗。 阶前有三人朝他们快步迎来。 左侧那男人面白微胖，脚步匆匆，脸上堆满了笑；右侧的妇人珠翠满头，走得比他还要急。蔡辛被两人夹在中间，神情木然，显然已经认了命。 自来到玉京，檀宁见惯了旁人避邬宵寒如避洪水猛兽，却还是头一回见有人将他当成金饽饽，满脸殷勤地迎来。 “哎呀，邬司正！”那男人笑得满面生花，“早就想当面向司正道一声贺了。前些日子司正刚刚复职，想必事务繁忙，我们也不好贸然登门叨扰。” “可不是。”妇人立刻接过话头，“天鹿案闹得那样大，满京城谁人不知咱们邬大人的功劳？听说上回查案，司正叫我家小蔡走了钦天监的门路——这点小事算得了什么！” “蔡家别的未必有，姻亲却多。他姨母家、二姐姐婆家——还有我娘家那头，关系多得是呢！往后司正若还有用得着人的地方，只管开口便是！” 蔡辛立在两人中间，脸上的笑已经快挂不住了，低声道：“父亲，母亲，今日是宫宴。” “宫宴怎么了？”柳夫人瞥他一眼，“宫宴便不许长辈说话了？” “再说，”蔡司业也挺起肚子，“你在司正手底下做了几年差，还怕人知道我们家与司正的关系不成？” 蔡辛一时噎住，只得朝邬宵寒拱了拱手，硬着头皮道：“司正见笑了。” “无碍。”邬宵寒勾了勾嘴角，说的话却不甚暖心，“你闹的笑话，也不差这一回。” “就是！”柳夫人道，“司正又不是头一回见你出丑。横竖都在一个衙门里做事，不是一家人，胜似一家人嘛！” 柳夫人目光往旁边一转，像是这才注意到邬宵寒身侧还站着一人。 她的目光在檀宁腰际露出的那一线雪色上停了一瞬。这样的穿法，落在京中闺秀身上，已称得上离经叛道。可柳夫人面上笑意未减，仿佛什么也没瞧见，转眼便亲亲热热地说道：“这便是檀姑娘吧？我可是久仰大名了……” 蔡司业也跟着看过来，脸上笑意更深了：“难怪，难怪。” 蔡辛在旁边站立不安，恨不得插上翅膀立时飞走：“母亲！” “你别打岔。”柳夫人一巴掌落到蔡辛手臂上，“我就说，能叫司正这么看重的，必不是寻常人。如今一见，果然是个极标致、极体面的姑娘。你瞧这通身气度——”“是，是。”蔡司业忙不迭接上，“一看便不是俗流。” 檀宁自来到玉京，见识的多是苏川那种把她当物件的，哪儿受过这种场面？一时被夸得发蒙，愣愣道：“夫人过誉了……” “哪里是过誉。”柳夫人道，“我这人最不会说虚话。好就是好。再说了，能叫司正亲自抱——”“柳夫人。”邬宵寒开口，声音低了几分。 柳夫人一听这语气，立即转了话头，比天上的麻雀拐弯还快。 “瞧我，瞧我，一说起来便没个完。今夜是来赴宴的，倒叫我堵在殿前絮叨上了。” 蔡辛站在中间，整个人都像被架在火上烤了一遍，只能朝檀宁勉强挤出一个笑。 邬宵寒不再应答，抬脚先往殿中去了。檀宁连忙跟上“刚刚那是……”檀宁忍不住回头看了一眼，只见想趁机跟着他们溜走的蔡辛，已被柳夫人一把拽了回去。夫妻二人一左一右凑在他耳边低声嘀咕，听得蔡辛满脸苦色。 “国子监司业和他的夫人。”邬宵寒说，“官职不高，但蔡家的姻亲遍布朝廷，还算好用。” 两人走进长乐殿，邻近几席的宾客纷纷侧目。待认出邬宵寒，又都迅速收回了视线。 长乐殿中虽已灯火通明，御座却仍空悬着。御座下首同样无人，显然是为相国预留的。 邬宵寒的席位设在前列，靠近御前。檀宁并未另设一席，只在他案侧稍后半步的位置添了一张席案。再往后，才是灵抚司其余官员的座次，高英卓居首。与邬宵寒相对不远处，大将军苏川已先一步到了，此刻正坐在席间。 虽然朝中官员大多都签有使妖，但檀宁发现，也不是人人都带了过来，像她这样坐在主人身后的，只有寥寥数个而已。 “怎么他们没带使妖？”檀宁悄声问道。 “他们不愿带。” “那你怎么愿带？”她下意识问道。 邬宵寒的回答是一记眼刀：“跟你有关系吗？” 檀宁：“……”好像，是有点关系吧？ 邬宵寒已面无表情掀袍坐下，檀宁不再接续刚刚的话题，随着落座。她坐稳后，先悄悄朝邬宵寒那边看了一眼，又转而去打量他人。 苏川见邬宵寒落座，脸色越发难看，重重将酒盏搁在案上。檀宁恰好望过去，也无端挨了他一记冷眼。 就在这时，殿门处又进来两个人。 走在前头的妇人衣饰华贵，眉目秾丽，眼尾却压着几分冷意。她步履从容，自有一股久居上位的矜贵气度。 走在她身侧的是个十七八岁的少年，一袭石榴色锦袍，发间束着小金冠，模样颇为俊俏，只是眼下泛青，唇色也淡，透着几分虚浮。甫一入殿，他便懒懒抬眼，视线在女眷席间逡巡一圈，眉目间带着酒色浸染出的轻薄。 灯下一照，他袍子上便泛出绛缎特有的光泽，灼灼如霞，招摇得很。 檀宁身上那身衣裙，与他用的是同样的料子，同样的颜色。少年的目光漫不经心掠过席间，却在檀宁身上猛地停住。 他先是有些意外，后又马上翘起嘴角，隔着半殿灯火，朝檀宁挤眉弄眼。 妇人的目光随之转了过来，眉心几不可察地微微一蹙，随后侧过脸，对身旁的少年低声说了句什么。 少年笑着应声，临转身前，还故意拂了拂自己那身石榴色锦袍，像是生怕旁人没看出这份巧合。 檀宁往邬宵寒身边挪了挪，小声问道：“邬宵寒，那两位是谁？” 邬宵寒抬眼扫了一下，正见那母子二人落座于御前右侧的宗亲前席。 “静和郡主，旁边是国公府世子韦嵊。”他说，“不想惹麻烦就离这母子远些。” 正这时，殿外忽地一静。 紧接着，内侍尖细高亮的嗓音层层递进来，穿过满殿灯火与低语——“圣上到——”“相国到——”作者有话说：无 第30章 随着内侍尖利的声音响起,长乐殿霎时 第30章 随着内侍尖利的声音响起,长乐殿霎时安静下来。 众人齐齐离席，衣袂窸窣，佩玉轻碰,殿中顿时响起一片细碎的声响。 少顷，殿后珠帘微动,李聿先走了进来。 他今日身着明黄礼服,玉带束腰,在满殿灯火映照下,更添了几分天家贵气。甫一入殿,他像是瞧见了什么有趣的人,唇角悄然勾起一抹狡黠的笑。 他怀里的粉白小猪也穿着一件量身裁制的绯红小袍,前襟被圆滚滚的肚子绷紧，四只蹄子悬在半空,仰着鼻头，一副睥睨殿中众人的模样。 朱贤随在后头,只落半步。 “参见陛下、相国——”殿中众人齐齐下拜,呼声浩浩荡荡，震得满殿灯火都似微微一晃。 檀宁也随着众人下拜，身侧不远，邬宵寒的玄色袍角垂落在席边,一动不动。 “众爱卿免礼吧。”李聿笑道。 众人接着谢恩落座。 李聿转身上了御座,朱贤则在御前近处那一席坐下。随后便由宗室率先献礼。 几位亲王、公主依次起身,所献之物无非古玉、名琴、古帖,虽然精巧贵重,但年年如此，已激不起李聿太大兴趣。 轮到静和郡主时，她起身出列,衣袂轻拂，先朝御前行了一礼。 “臣妇今日所献，不是什么死物，盼能博陛下一笑。” 她话音刚落，转身看向殿外。 殿门外，四名内侍低眉敛目，抬着一张乌木平舆缓缓而入。 平舆上坐着个少女，身上只披着薄如烟雾的轻纱，她乌发垂腰，肤色雪白，上半身是人，下半身却是一尾鲛人长尾。 她一入殿，许多男子的眼神便直了。 檀宁悄悄瞥了邬宵寒一眼。见他只淡淡扫过静和郡主，便懒散地倚回椅背，唇边仍噙着一丝讥诮。 李聿原本还半倚在御座上，一见那半人半鱼的少女，眼睛顿时亮了起来：“这鲛人是从何处寻来的？朕只听闻海外有鲛人，今日还是头一回亲眼见到。” 静和郡主笑道：“这是臣妇偶然从一名番商手中得来的。臣妇想着，陛下素来喜爱新奇之物，寻常珍宝见得多了，未必能入眼，倒不如献个鲜活有趣的。陛下若是喜欢，便让她献唱一曲，也好为今日的宴席添几分热闹。” 李聿仔细将那鲛人看了两眼：“她会唱什么？” 那鲛人伏在舆上略行一礼，抬起头来，嗓音清冷忧郁：“但凭陛下吩咐。” 当今圣上年仅十二，未通人事。鲛人少女看上去也就十四五岁，静和郡主送的这份礼，很难不叫人多想。 殿里众人神色各异。 静和郡主正要再说什么，御前近处忽然有人开了口。 “郡主有心了。” 朱贤端坐席间，面前的酒盏分毫未动，开口时语气平淡，却自有一股不怒而威的压迫：“既然善歌，便送入教坊司，编入乐籍。陛下日后若想听，传她前来便是。” 殿内鸦雀无声。 那轻飘飘的一句话，却打散了静和郡主脸上的笑意。 李聿也不恼，眨了眨眼，笑着说道：“相国说得也是。那便送去教坊司吧。改日朕想听了，再召她来。” “陛下明断。”朱贤道。 那鲛人仍伏在殿中，珠色尾鳞映着灯火，一言不发。静和郡主只得强笑应是，拂衣退回席间。 朱贤一个眼神，那张乌木平舆连同鲛人少女，便被撤下了。 宗室献礼过后，轮到勋贵。 几家国公侯伯依次出列，满殿锦匣金盘，光华照眼。李聿坐在御座上，漫不经心地摸着怀里那只小猪的耳朵。后者在他怀里毫不掩饰地打了个哈欠。 再往后，便到了朝臣。 内侍扬声唱道：“灵抚司司正邬宵寒——”邬宵寒起身出席，走到御前行礼。 “臣循灵抚司旧例，敬献辟邪铜镜一面，愿陛下安宁无虞，百邪不侵。” 话音落下，便有内侍捧上一面铜镜。铜镜不过尺余，镜背错金，铸有百兽镇邪纹。灯火映在镜面上，泛起一层沉沉冷光。 “还是邬司正省事。”李聿看了一眼，似笑非笑，“年年如此，稳得挑不出错来。” “太无聊了！陛下，要我说，还是杀个人来助助兴——”粉白小猪来了精神，昂头叫道。 “朕的生辰，说这般话真是该打。”李聿在小猪头上轻轻一拍，小猪哼哧一声，委屈趴下。 李聿复又看向邬宵寒，笑道：“稳稳当当，何尝不好？邬爱卿的贺礼，朕就收下了。” 内侍领命退下。邬宵寒再行一礼，转身回席。 他才坐定，殿中又听内侍高声唱名——“大将军苏川——”苏川当即起身。虽未披甲，武将身上那股迫人的锋锐却半分未减。他大步出列，朝御前拱手，声如洪钟：“臣是个粗人，不懂什么古玩雅器，只会替陛下往深山大川里寻些真正稀罕的东西。” 他的目光掠过四下，唇角带着一抹自得。 “这几个月，臣跑遍九郡十八州，替陛下搜罗来九十八头各有所奇的妖兽。如今都已安置在山海园中。今夜臣挑了其中最珍奇的九种，特来请陛下一观。” 李聿一听，身子往前一倾：“九十八头？” 是啊，九十八头。檀宁在席间默默想，原本是九十九头，就差她这一头。 “是。”苏川得意洋洋，“只怕陛下一日看一头，也要三个月才能尽数看完。” 他话音未落，殿外便传来铁轮缓缓碾过地面的辘辘声。 一只只铁笼接连被推了进来。 第一笼里是鹿蜀，马身白首，虎纹赤尾。第二笼是狡，犬身豹文，伏在那里不动，一双眼阴沉沉地盯着外头。第三笼则关着讙，一目三尾，叫声似几种兽音叠在一处。 前头八笼已够叫人看花了眼。 最后一笼里是一头貘，象鼻低垂，牛尾虎足，通体黑白斑驳。 苏川显然是将这头貘留作压轴。见满殿目光尽数落了过来，他神色愈发自得，却仍不紧不慢地说道：“此兽名为貘，能食人梦。凡人夜里所生的惊魇、痴梦与妄念，它都能嗅得出来——”他话音未落，那貘突然发狂，一头撞上铁笼。 只听“哐”的一声巨响，近前几名内侍骇得脸色煞白。它四蹄狂踏，象鼻不断抽打铁栏，口中发出一声声凄厉的嚎叫，顷刻间将满殿的喜庆气氛撕得粉碎。 苏川脸色微沉，厉声喝道：“制住它！” 几名侍从慌忙扑上前，合力稳住摇晃的笼车。那貘却仍在笼中狂躁冲撞。殿内渐渐响起窃窃私语，间或夹杂着几声低低的嗤笑。 朱贤眉头微蹙，面露不耐：“赶紧拖下去，莫要扰了圣上的兴致。” “这畜生想是初到御前，被陛下的真龙之威震慑。”苏川脸色僵硬，只得强撑着说道，“臣无意惊扰圣驾，这便命人将它送出殿去。” 李聿坐在上头，点了点头。 待那最后一笼貘被匆匆拖出殿外，苏川也跟着讪讪退下。 剩下的朝臣依次出列，内侍唱名，众人谢恩，长乐殿中又渐渐恢复了先前那种热闹而规整的气象。 待最后一拨臣子退回席间，朱贤这才起身。 他整了整官袍，向御前肃然一礼，沉声道：“臣代百官，再贺陛下万寿。” 李聿坐直了些，笑着看他：“相国今年给朕又准备了什么好东西？” “寻常物件，陛下这些年见得已多。”朱贤脸上露出笑意，“臣之所献，不在此处。” “哦？” “还请陛下移步延春苑。”朱贤道。 “相国今日还卖起关子来了。”李聿兴致盎然道，抱着那只小猪从御座上毫不犹豫起身，“走，朕倒要看看，相国给朕准备了什么。” 他既起了身，满殿之人自然也都跟着离席。 朱贤侧身在前引路，李聿跟在他身后，再往后才是宗室和百官。 檀宁走在邬宵寒身侧，小声嘀咕：“……什么时候才能吃饭啊？” 邬宵寒瞥了她一眼，嘴角勾了勾。 “现在知道宫里的饭菜如何了？” 众人沿着宫道一路向西北而行，终于望见前方花木掩映、曲廊蜿蜒，一处宫苑静静隐在重重灯影深处。 “邬宵寒……”檀宁刚要问。 “延春苑。”邬宵寒已经猜出她要说什么，“原本是给后妃听曲看戏的地方，当今圣上年幼，宫中尚未置妃，这地方就一直空着。” 穿过苑中曲廊，尽头赫然立着一座新修的戏楼。飞檐高挑，四周白玉兰繁茂如雪。檐下新匾高悬，墨底金字，笔势端整遒劲——长庆楼。 李聿脚下一顿，惊讶地望着这座崭新的华楼。 朱贤笑道：“臣想着，陛下万寿，该有一处能长久唱响太平之声的地方，便命人拆去此地旧楼，扩建重修，才有了今日这座长庆楼。” “长庆……这名字好！”李聿笑了起来，“朕今后也不用微服……咳，也不用看小猪唱戏解渴了。相国——这份礼送得好，朕很喜欢。” “陛下若真心喜欢，”朱贤带笑道，“臣斗胆，请陛下赐唱《鹿鸣》，臣愿与陛下同台相和，共开长庆楼太平第一声。” 李聿的笑容顿了一下。 “怪不得相国前几日便邀朕同唱此曲，原来是将主意打在了这里。”李聿重新望向戏楼，唇边笑意未散，“既是长庆楼的开楼第一出，朕自然要应下。” 朱贤微微躬身。 满苑灯火映照下，众人神色各异，一时无人出声。唯有新落成的长庆楼静静立在夜色与粼粼水光之间，檐下匾额熠熠生辉。 待李聿与朱贤一前一后步入后台，身影消失不见，人群中顿时响起一阵窸窣低语，众人彼此交换着意味不明的目光。 “相国真是好手段……” “嘘！不要命了？” 眼见气氛诡异，檀宁不由靠近邬宵寒，低声说：“《鹿鸣》有什么不对吗？” “《鹿鸣》本是宴飨群臣之乐，取的是宾主相得、君臣同欢之意，曲子自然没有不妥。”邬宵寒抱臂冷笑，“可你几时听说过，天子亲自登台，唱给臣下听的？” 作者有话说：无 第31章 檀宁初还不懂其中弯弯绕绕,邬宵寒一点，她立即明白了其中的微妙之处。 李聿是君，朱贤是臣。可这一出唱罢,君不像君，臣也不像臣了。 檀宁心生不安,却也只能站在原地等着。 两炷香过去,李聿和朱贤仍未走出。她先前还惦记着吃饭,这会儿也没心情了。楼前站满了人,却毫无人声。 又过了半晌,锣鼓一引,前台灯火终于亮了。 李聿与朱贤在一众女伶的簇拥下缓步而出。两人皆已换上戏装,面覆浓彩。眼尾压着重红，眉骨勾以黛青,鼻梁与唇角也描画得极细，原本的眉目几乎被尽数遮去,仿佛凭空换了一张新脸。 眼睁睁看着熟悉的人变得面目全非,仿佛成了另一个人，这感觉说不出的古怪。檀宁只觉喉咙里像黏了几粒糯米，堵在那里，怎么也咽不下去。 她转头看向邬宵寒,只见他面色冷淡,神情并无半分波动,仿佛这样的闹剧早已见怪不怪。 她又转头看了看周围的人：高英卓站得笔直,眼睛盯着台上,神色凝重；身后不远的蔡司业像是想说什么，嘴才动了一下，柳夫人的手已经先一步拽住了他的袖子。 曲声响了。 丝竹扬起,鼓板紧跟着落下，先前还死寂的一座戏楼，被这一声猛地震活了。 李聿与朱贤并立灯下，一个起腔，一个相和。宽袍广袖随着唱势舒展开来，袍上金线银纹流光闪动，映得满台生辉。 台下，满地不出声的人。不知是谁低低咳了一声，转眼便被苑中的水声吞没。 一曲终了，最后一记鼓板落下，余音在水面上轻轻一荡，慢慢散去。 朱贤立在台上，宽袖垂落，目光缓缓扫向台下。 楼前众人才像忽然回神。 起初只是几声零落的称颂，紧接着，便有人拱手高声贺道：“长庆楼今日落成，又得陛下亲自开台献唱，实乃万寿之庆，旷世盛事！” “正是！此曲一出，才算真正开了太平气象！” “相国此礼，果然非同寻常！” “臣为陛下贺，为长庆楼贺！” 众人你一言我一语，祝声贺声接连响起。 李聿笑了起来，仿佛台下那阵异样的死寂从未有过；朱贤唇边含着一点淡淡笑意，由着满苑颂声漫至脚下。 檀宁站在原地，只觉那些贺声堵在胸中无法泄出。先前那阵诡异的缄默，她还历历在目，旁人却似乎都不记得了。 朱贤抬了抬手，台下众人立即安静了。 “长庆楼既已开了第一声，诸位便入席罢。” 李聿也笑着接道：“都坐，都坐！折腾这一晚上，朕都饿了。” 众人纷纷应是，院中早设好了席案，众人依次落座。紧接着，一列列宫女低眉敛目，鱼贯而来，手中捧着金盘玉盏，一道道送上案前。 檀宁随邬宵寒坐下。 案上每一样都像玉雕的一样，酒酿蒸鸭子的鸭皮晶莹剔透，虾仁酿玉兰片的玉兰片摆得跟花儿似的。她握着筷子，看着那些东西，只觉得胃里发沉，一点胃口也没有。 邬宵寒瞥她一眼：“念了一路，现在反而不吃了？” 檀宁回过神，下意识笑了笑：“……我正在想先吃什么呢。” 她提起长箸，夹了一口菜送入口中，才嚼了两下，动作便慢了下来。 入口的菜只剩一层浮于表面的热，显然搁凉后又匆匆回过锅。纵使原本滋味再好，经过这一番折腾，也早已失了鲜味。 “你说得对。”檀宁道。 纵是天下最一等的大厨，也没法把宫宴做得好吃。那些流动的眼神，意味深长的话语，让所有东西都变了味。 邬宵寒沉默片刻，将手边那碟桂花糖藕推了过去。 “试试这个。” 檀宁夹起一片糖藕，逼着自己把心思挪到吃食上去。 藕片是凉的，入口却不硬，糯米浸透了糖汁，软糯糯地在口中抿开。口味十分新奇。 “上头这黄黄的是什么？”她问。 “桂花。”邬宵寒知道她在雪霁谷没见过这种东西，习以为常地解释，“一种树上开的花。细小而芳香。” 他话音才落，斜对席那头便传来一声轻笑。 “连桂花都没见过？” 韦嵊半倚在席上，指间转着酒盏。他看着檀宁，露着轻佻的笑意。 “姑娘是从哪个苦寒地方来的？这般天真，倒叫人想亲手折一枝桂，送到姑娘眼前瞧瞧了。” 席间几道目光随之落到檀宁身上。 邬宵寒没有立即说话，唇角残存的那点松弛却渐渐褪去，薄唇一点点抿紧。 “雪霁谷。”檀宁大大方方道，“我从那里来的。” “谷里四季都落雪，草木很少，桂花我确实没见过。若说是苦寒地方，也不算说错。” 韦嵊本是等着她露怯，没料到她竟这样坦然地认了，愣了一瞬后，目光顺着她面孔往下落，瞧见那一身石榴色绛缎，挑起嘴角道：“原来姑娘是从雪霁谷来的，怪不得这么白嫩，我早就听说雪霁谷民风开放，无论男女都是露着那一截小腰，那可是——”席间有片刻的寂静，原本正在低头品菜的，也都停下了动作。 “世子。”邬宵寒开口，声音仿佛在冰窖里先冻过一遍。 韦嵊唇边的笑还没收住，尾音卡在喉间。 “我没听错的话，你是在圣上万寿宴上，当着满殿宗亲朝臣，品评我司中使节的腰身？” 邬宵寒既已开口，檀宁便安心地不再说话。她还没见过，谁能在他的嘴皮子底下占到便宜呢。 韦嵊脸上的轻浮僵了一瞬，随即强笑道：“司正何必这样认真，我不过随口说笑——”“说笑？”邬宵寒打断他，“拿女子身段作笑，拿一方民俗作辱，再借酒遮掩。这便是英国公府教你的规矩？” 被这样不客气地下了面子，韦嵊握紧了手中酒盏，刚要发怒——“嵊儿。” 静和郡主终于开了口，那短短的两个字未见怒意，却有一种森冷的威压。 韦嵊指间酒盏停住，半晌，才不情不愿地垂了垂眼：“母亲。” 静和郡主抬起眼来，朝邬宵寒微微一笑。 “少年郎见了新鲜人事，嘴上没个分寸，司正何必认真。今夜是圣上万寿，长庆楼又是头一回开戏，席上人多口杂，若为这一两句话叫旁人都停了筷，岂不扫兴？” 邬宵寒冷笑了一声。 “郡主这话说得倒轻巧。灵抚司终日与妖鬼邪祟打交道，最忌的便是不认真。郡主若觉得灵抚司不该事事较真，不妨亲自向陛下进言，也好让我学学郡主这般松弛自在。” 静和郡主唇边的笑意微微一僵。她看了邬宵寒一眼，端起酒盏浅抿一口，片刻后才偏过脸，淡淡道：“嵊儿，吃菜。” 韦嵊似有不服，再次看向邬宵寒，但母亲就在旁边，他阴沉着脸没再开口，将一筷虾肉放到口中狠狠咀嚼。 檀宁崇拜地看着邬宵寒，用口型悄悄对他说：“你真厉害！” 邬宵寒从前不觉得自己这张嘴“厉害”，毕竟苏川不会因此夸他，高英卓也不会因此敬他。 只有檀宁，会满眼星星地来一句“你真厉害”。 他避开她的眼神，冷哼一声，只是怎么都没从前有气势。 万寿宴直到夜深方散。李聿先起身，说了几句尽兴的话，朱贤接着命内侍送诸公出苑。临水夜风将残余的酒气、脂粉气、菜香一并吹散。 檀宁跟着邬宵寒一道回到司正署。 夜已深了，署中只余廊下两盏风灯，灯影昏黄，照得石阶一半明一半暗。 “戏好看么？”邬宵寒问。 “……不好看。”檀宁心有余悸，“不想再看第二回 了。” 邬宵寒瞥了她一眼。 “那你要失望了。这样的戏，不是头一回，也不会是最后一回。” 檀宁更觉烦闷。 邬宵寒收回目光道：“回去歇了，明日还有公干。若熬夜误事，扣你俸禄。” 话音落下，他已先一步进了正屋。玄色袍角从廊下灯影中一掠而过，转眼便消失在门内。 檀宁站在原地，看着那扇门在他身后合上，这才去推偏房的门。 门一推开，她那口一直悬着的气终于落到腹中。 偏房还是熟悉的样子。那张狭窄的床，简陋的木桌和衣柜，都一如她印象中的样子。就连房间中那股淡淡的炭火气味，也因着晚上的事情，变得更加亲切。 檀宁在炭盆边坐下，伸手烘了片刻。暖意一点点漫上指尖，她这才后知后觉地发现，自己早已冻得浑身冰凉。 司正署外，夜色已深。 寒气贴着阶石与回廊悄悄漫了上来，那雾气浮过长街坊巷，飘进朱府。 庭中灯火已经熄去大半，只余廊下几盏小灯。值夜的仆役垂手守在远处，个个敛声屏气。 主屋的房门紧闭着，里头悄然无声。 帐幔低垂，灯盏早已熄灭，只余一线淡淡月光落在床前。朱贤与夫人并肩而卧，已然熟睡。床前香炉中的余香尚未散尽，几缕轻烟袅袅升起，无声弥漫在帐中。 朱贤闭着眼，眼皮底下忽然一动。 起先不过一下，像风吹水面。片刻后，那点颤动愈来愈急。 “娘！娘！别打了——”破屋低矮，窗纸早破了，夜风从缝里直钻进来。墙角堆着几把干草，少年缩在那里，双手死死抱着头，那件洗得发白的单衣早被藤条抽开了好几道口子，血痕横一道竖一道地浮出，汗一浸，黏在身上，火辣辣地疼。 妇人身上的粗布衣裳虽打着几处补丁，却浆洗得干干净净。她手里那根藤条挥下来时，狠得半点不留情。 “叫你不去学堂！”藤条抽下来，正落在少年臂上，“叫你偷偷跑去唱戏！我辛辛苦苦把你养这么大，是为了让你去做那下九流的事吗！” 少年疼得一缩，眼泪直掉。 “我没有……我不是偷跑……” “还嘴硬！” 又一记抽在他背上，打得他整个人往前一扑，额头磕在墙根，一缕鲜血霎时流了下来。 “夫子今日又催束脩了！”他呛咳着，眼泪混着汗，“上月才交过，今日又催……家里昨日才买了米，米缸都没满，哪还有钱——”“没有钱也轮不到你操这心！”妇人厉声道。 少年被抽得发抖，背贴着墙往后缩，眼里一汪泪晃来晃去，还是硬着头皮说下去：“我去问过了，班里肯收我的……玉春来都说我嗓子好，说我天生该吃这碗饭。” 妇人像是没听清，手里的藤条停了一下。 少年吸了吸鼻子，哽咽着勉强说道：“他答应收我当徒弟，不收钱……还说等我跟着唱熟了，每个月能给月钱。娘，我不是胡闹，我——”“闭嘴！” 这一声像火花炸开。藤条兜头又抽下去，比先前还狠。 “月钱？你小小年纪，盘算这些做什么！”妇人厉声道，“你爹虽然死了，但你娘还活着！就是出去讨饭，也轮不到你去戏班子里丢祖宗的脸！” 她越说越激动：“你爹当年年年科考，年年落第，最后熬出一身病，连个郎中都请不起，活活病死在家里！这些年娘是怎么熬着你读书的，你心里没数吗？” “夜里守着你读书，天不亮就把你叫起床，为的就是让你比别人多读半个时辰。娘这么熬着，不是为了看你去唱戏的！” 她喘息着停下，低头一看，少年缩在墙角，单衣上尽是血痕，连哭都哭不出来。 藤条“啪”地落地。 “……贤儿。”她声音一软，“娘方才是气急了，不是真要打死你。” 朱贤仍缩着角落，肩膀轻轻发抖。 妇人想替他擦伤，他却疼得一缩。她自己也哽咽了：“束脩的事情，娘总有法子。你别怕，也别想那些乱七八糟的事。” “你老实和娘说，是不是学堂有人欺负你，你才不想去读书？你和娘说啊，你不说，娘怎么知道你怎么想的？” 朱贤犹疑了许久，但在妇人殷切的目光下，他终于鼓起勇气说道：“……我不喜欢读书。” 妇人难以置信地看着他。 “我一看那些书就烦。”他不敢看她，低着头，“可我喜欢唱戏。娘，我是真的喜欢唱。” “我听一遍就能记住。”他抬起眼，泪光发亮，“玉春来说我有天赋，说——”“你给我住口！” 妇人霍然起身，脸色铁青，方才丢在地上的藤条又被她一把抓了起来。她盯着面前这个满身是伤的儿子，像是头一回真正认识他。 “喜欢唱？”她手里的藤条都在抖，“你还敢说你喜欢唱！” 藤条带着风声抽下来，一记重过一记。 “娘！娘！你真要把我打死了——”那声音掠过破窗。窗纸早被夜风撕开一道口子，缺口之外，是一片望不到边际的浓黑。 少年的哭声断断续续地响着，像从很远的地方漏出，一直漏进另一重夜里。 朱府。 庭院月色如薄霜般铺在白石地上。廊下风灯昏暗，花影沉沉，唯有一阵极力压抑却始终止不住的抽泣声，从院中断断续续传来。 陈氏披着外衣，慌张推门而出，她的脸上还带着惊醒后的苍白。 几个闻声赶来的下人提着灯停在廊下，待看清院心景象，几人扑通一声跪下，额头死死抵着冰凉的地面，不敢再看。 “老爷……”陈氏唤了一声，扶着门框的手微微发颤。 一片惨白的月光落在院心。 朱贤在那里，抱着自己蜷成一团。 他已年过五旬，满头白发凌乱地披散在肩头。身上只穿着一件单薄的中衣，衣摆拖过冰冷的地面，染上尘灰，也浸了夜露。 他满脸都是泪，纵横地淌过松弛的面颊，落进花白胡须里，那双眼里平日总压着的锋利与阴冷都不见了，只剩下孩童一般直白的惊惧，和一句反复的喃喃——“娘……我再也不唱了……” 陈氏跌跌撞撞地冲下石阶，扑过去扶住他的肩膀，接连摇了几下，嗓音都变了调：“老爷，醒醒！老爷！” 朱贤猛地一颤。 那双眼迟缓地眨了眨，像隔着一层极厚的窗纸，依旧看不清眼前景象。过了半晌，才一点点转到陈氏脸上。 母亲不见了，眼前是个陌生女子。不，他认出那是他的结发妻子，也想起这是在自己府上。但母亲的声音和藤条抽响的声音，依然回荡在他脑海中，拉扯着他。 脑海深处，忽然荡开一阵女子的笑声。那声音柔媚入骨，缠着他的神思缓缓游走，最终贴近耳畔，轻轻吐出一句——“该你登场了。” 冷宫。 几株枯树斜伸着枝桠，院中横着一口枯井，井口幽黑如洞，四周覆着一圈惨白的月光。 李聿只穿着中衣，站在井前。 夜风掀动他单薄的衣角，也吹乱了满头散发。他垂眼立在井边，一动不动，仿佛心神早已被井底的黑暗吞没。 他身后跪了一串宫人，乌压压伏在地上，连头都不敢抬。 秦公公跪得最近，眼角余光不受控地扫向那口井，后背一点点沁出寒意。那地方他无法忘记。许多年前，圣上的生母，那个出身低贱、在宫里几乎无人提起姓名的宫女，便是从这里投井死的。 “陛下……”秦公公又叫了一声。 李聿肩头轻轻一动。 过了片刻，他慢慢转过头来，像是刚从极深的水底浮出，眼神还有些涣散。先看了看四下荒凉的景象，又低头看了一眼近前那口枯井。 “方才是谁在说话？” 秦公公一怔，慌忙叩首：“回陛下，是奴婢在叫您。” 李聿看着他，眼里仍有些未醒的空茫。 “不是你。”李聿的声音很哑，轻得几乎散在风里，“刚刚有个女人在笑。她还说话了。” 秦公公额头死死抵着地面，喉头滚了一下，一个字也不敢接。身后那一串宫人伏得更低，冷宫里静得只余风声。 又过了片刻，李聿才低低问了一句：“……朕怎么会在这里？” 秦公公的额头几乎埋进地里，嗓音里全是惶恐：“回陛下，奴婢、奴婢也不知。只知陛下夜里忽然起了身，一路梦游似地往这边来，奴婢们拦不住，也不敢惊着您，只能远远跟着……” 夜风吹过枯井，井口里像有极轻的一缕呜声。 李聿静了很久，开口。 “召邬宵寒进宫。” 作者有话说：无 第32章 司正署里一片寂静。 第32章 司正署里一片寂静。 夜已深透,主屋中灯早熄了，只余窗外一点黯淡月光，隔着窗纸透在床前,落在那道呆坐的身影上。 蓝火在他的梦中燃烧。 那只白蝶飞了又飞，却始终逃不出火海。 “该你登台了。” 邬宵寒猛地一震,如同溺水许久的人骤然破水而出,胸膛剧烈起伏。眼底的惊色尚未褪尽,一缕森冷的怒意已悄然浮了上来。 邬宵寒一把扯下衣架上的外袍,披在身上,腰带也顾不得系,便快步出了主屋。 “……檀宁。” 他立在偏院门前,抬手叩了两下。门内静悄悄的，半点回应也无。 邬宵寒站了片刻,眉头一点点皱起，终是失了耐性,抬手将门推开。 屋里没有点灯,一缕淡薄的月光从他推开的门缝里漏进，在门边铺开一线，又向着床前缓缓延伸。 檀宁背对他，蹲在床边。 她半边肩膀浸在冷淡月色里,乌发松松垂下,几乎与身前的暗影混为一体。 她一下一下拍着床上那床被褥：“……困了就睡吧。睡醒了,病也好了。你就可以回家了。” 邬宵寒大步迈进偏房,脚步声并未遮掩,她却闻若未闻，依然对着榻上那床被褥。 他几步逼到近前，终于看清她的脸。 她专注地望着床上,脸上没什么表情，唯有眼底湿漉漉地亮着一点光，在昏黑里一闪一闪。 邬宵寒眸色一沉，俯身扣住她双肩。 掌下肩骨纤薄，隔着一层寝衣，也能觉出那股不寻常的僵冷。 “檀宁——”他低声喝道，“你在灵抚司，在司正署。立即从梦里醒来！” 檀宁浑身一颤，还未完全聚焦的眼神终于落到他身上。梦境和现实在那一刻混乱地融为一体，她本能地蜷缩起来：“不——”“看着我！”邬宵寒盯着她，声线冷而坚定，“告诉我，我是谁？” 檀宁的肩膀被牢牢按住，不得不迎向他的目光。 她的身体原本硬得像一块石头，可在他的掌下，石头渐渐软了，重新变回颤抖的血与肉。片刻后，她的唇瓣翕动了一下，声音微弱：“……邬宵寒。” 他没有追问她梦见了什么，也没有立时松手。直到掌下那阵细微的发颤一点点平下去，他才收回手，重新站直身体。 “……那出戏有问题。”他说，“把衣服穿好。宫里的人，怕是快到了。” 檀宁定了定神，应了一声。两人各自收拾妥当，外头便响起一阵急促脚步。 “司正！司正！” 值夜的书办一路疾步赶到门前，声音里压不住惊惶：“宫里来人了——秦公公亲自带着车驾来的，这会儿正在灵抚司外候着，说是圣上急召司正，即刻进宫！” “知道了。” 邬宵寒应了一声，抬脚往外走去。 灵抚司大门一开，夜风便迎面扑了过来。 门外早已停着一辆宫中来的朱漆暖车，车窗垂着厚重的深色帷幔，两侧宫灯幽幽亮着。 秦公公立在车边，身后还有几个小太监，他脸上的粉在灯下白得瘆人，神情绷得极紧，半点不见平日里那副从容。 一见邬宵寒出来，秦公公明显松了口气，忙迎上前来，压低声音道：“司正，陛下今夜忽然梦——”“我知道。”邬宵寒没等他说完，便截断了话头。 秦公公一怔。 “立即去查，今夜所有在长庆楼看过那出《鹿鸣》的人。”邬宵寒说。 “司正的意思是——”秦公公脸色微变。 “梦游的恐怕不止陛下一人。” 邬宵寒这一句话，听得秦公公后背骤然发凉。他当即转身厉声吩咐：“你们几个，立刻去各处传话。凡是今夜赴宴之人，回府后若有任何异样，务必即刻报来！” 他身后那几个小太监齐齐应是，马上分头行动。 秦公公这才又转回来，躬身道：“司正，请上车。” 邬宵寒抬脚上了马车。檀宁一言不发，跟在他身后上车。 那个梦那么真实，让她梦醒之后，依然难以抽身。 她能感受到邬宵寒的目光。也许他想问她梦到了什么，但此刻，她不想说。 为了避开那道沉默的注视，她伸手将车帘轻轻掀开一角。夜里的长街空旷寂寥，坊门紧闭，只有几点零星灯火散落在远处，幽幽浮在沉沉夜色中。 那股视线移开了。 他没有追问。 待车驶到宫门口的栓马处时，那里已经停着另一辆车，门帘垂得严严实实。 车一停稳，秦公公先掀帘下去。 邬宵寒随后下了车，目光往那辆马车上扫了一眼。 秦公公顺着他的视线看过去，低声解释：“相国已经先一步入宫了。” 三人未再多话，沿着宫道疾步往内而去。 夜里的皇城静得厉害，廊下宫灯一盏接着一盏，直到灯火通明的乾宁殿前。 秦公公快步上前，在殿门外低声通报了一句。 片刻，里头传来一声“进”。 邬宵寒与檀宁入了殿。 殿中亮如白昼，李聿只穿着一身雪白中衣，靠坐在龙床上，脸上没什么精神。那只粉白小猪两只前蹄搭在他腿上，仰着脑袋担忧地望着他。 朱贤站在一旁，官袍穿得一丝不苟。他面无波澜，唯有眼眶微微泛红，衬得那双眼比往日更加阴沉。 檀宁刚要随着邬宵寒一起行礼，就听朱贤开口。 “不必行礼了。”他的声音低沉，“今夜陛下梦游至冷宫，我亦为旧梦所魇。邬司正，我命你彻查此事。” “敢问圣上和相国，梦醒时是否听到一句女声？”邬宵寒问。 “你怎么——”朱贤变了脸色。 “因为我与檀使节今夜都做了梦。”邬宵寒道，“梦中所见各不相同。可梦醒之前，都听见了一个女声，说——‘该你登台了。’”李聿没说话。 朱贤看着邬宵寒，缓缓道：“你的意思是——”“恐怕今夜所有在长庆楼看过戏的人，都出现了同样的症状。”邬宵寒道，“秦公公已经派人核查，此刻也该有消息了。” 话音未落，殿外响起宫人特有的细碎脚步声。 秦公公趋步而入，到殿中便跪了下去，额头几乎贴地，声音小心谨慎。 “回陛下，回相国，回司正……夜里在长庆楼看过戏的人，无论宗室朝臣，还是随侍内官、伶人杂役，回去之后……都做了噩梦，都听见了诡异女声。” 乾宁殿里一时静得针落可闻。 只有那只粉白小猪伏在李聿腿边，轻轻哼哧了一声。 “邬司正觉得，这是什么原因？”朱贤慢慢说道。 “那女声既提了‘登台’二字，臣以为，此事多半与长庆楼、与霓春班脱不开干系。”邬宵寒说。 “至于究竟是戏楼有异，还是霓春班里混进了什么东西，还得查过才知。” 朱贤冷笑了一声。 “长庆楼是我命人修的，霓春班也是我做主召入宫中的。邬司正这一番话绕来绕去，不就是在说，这场乱子是老夫招来的？” 邬宵寒不为所动：“臣没相国想得那么长远，只是据实以告罢了。” 朱贤眼底那层阴冷眼看就要扩散到全脸，檀宁先一步出了声。 她虽未完全恢复精神，但头脑已经因为邬宵寒运转了起来。 “相国息怒。”她说，“司正方才不是这个意思。” “正所谓关心则乱，司正也是担心陛下和相国被梦魇所困，想要尽早查出缘由，才会顾不上去斟酌语句。” “我看相国自我们进殿以来，言语间句句不离陛下安危，想来也与司正有着同样的忧虑。既然大家都是一条心，就不要在乎言语上的差异了，眼下最要紧的，还是查清缘由。” 檀宁转向李聿，柔声道：“陛下以为呢？” 明黄帐幔纹丝未动，连趴在李聿腿上的小猪也安静得没有半点声息。邬宵寒偏头看了她一眼，并未作声。 朱贤似乎因檀宁的大胆愣了一下，但他并未动怒。 片刻后，李聿笑了。 他的面孔在灯影下依然略失血色，但随着唇角一弯，那张年轻的脸总算恢复了几分平日的模样。 “邬宵寒，你的使妖和你倒是两模两样。你若有她一半会说话，也不会每日都有人来找朕告状。”李聿终于抱起那头等了许久的小猪，“朕觉得檀宁说得在理。眼下最要紧的，是找出让朕做噩梦的那个东西。” “陛下，臣倒有个想法……陛下是否记得，宴会时苏川献的那头食梦兽？”朱贤道。 “你是说那头貘？”李聿道。 “正是。”朱贤说，“此兽与梦有关，宫宴时又有异常之举。” “你说呢？”李聿看向邬宵寒，“有可能是这头貘的影响吗？” “臣无法断定。”邬宵寒说。 “既然无法断定，那便杀了试试。”朱贤说。 作者有话说：无 第33章 李聿坐在榻上,垂下眼睛，将小猪拢在怀中，另一只手轻轻抚着它小扇般的耳朵。他没有出声。 这便是默许了。 檀宁的十指在袖子里慢慢蜷缩起来,指甲掐痛了掌心。她垂下眼，胸口里像有风吹过。 朱贤看向还跪在地上的秦公公：“去办。” 秦公公忙伏地应了声“是”,手忙脚乱爬起身来,弓着腰退了出去。 “若此事到此为止,自然最好。”朱贤目光缓缓扫过殿下的邬宵寒与檀宁,声音不疾不徐,“若不能,查明源头、拿出幕后作乱者,便是灵抚司职责所在。邬司正，当尽心力,莫负圣望。” “是。”邬宵寒道。 他行了一礼，檀宁也随之低身。 朱贤没有再看他们,只将目光收回,落回榻上的李聿身上，声音仍是朝殿下而来。 “既领了命，就不必再耽搁了。”他淡淡道，“去吧。” 邬宵寒直起身来。檀宁跟着他一道退下。 殿门开合间,外头夜风倏地灌入,她却感觉不到更多的寒冷了。 两人出了乾宁殿,沿着宫道快步往外走去。 “我们现在去哪儿？”她问。 “先去山海园。” 邬宵寒带着她一路向北。越过两重宫墙后,沿途宫灯渐渐稀疏,头顶夜色尚未褪尽，远处宫墙尽头却已泛起一线冷白。 风里渐渐混进一股兽类皮毛的气味。再往前，远处隐隐传来几声压得极低的兽鸣。 到了山海园前,掌园使闻讯赶来，先在门前行礼，随即亲自提灯，引着邬宵寒与檀宁入园。穿过那道厚重的园门，脚下便不再是铺设齐整的宫砖，而是略显松散的碎石小径。 “秦公公先前刚来，位也是为着那貘而来？”掌园使小心询问。 邬宵寒微微颔首。 檀宁忍不住道：“掌园使，你对园中百兽的性情和能力最为了解，你觉得一头貘能让数十人一同坠入梦魇吗？” 妖使节的品阶虽远在掌园使之下，可她毕竟是灵抚司司正的使妖，正如相府门前的仆役，身份虽低，背后的人却轻易开罪不得。掌园使连忙答道：“这……貘确有引梦、食梦之能，可若说它能令数十人同时陷入梦魇，下官确实闻所未闻。” “那它什么情况下，才会焦躁不安？”檀宁又问。 “貘的感知远比寻常妖兽敏锐。”掌园使压低声音道，“无论是怨恨、杀意之类的恶念，还是阴邪妖物的气息，它都能轻易察觉。一旦受了惊，撞笼、嘶叫，甚至发狂自残，都是常有的事。” 檀宁立即看向邬宵寒：“如果让众人梦魇的，不是貘呢？如果它只是提前察觉了某种阴邪之物……” 她的语速加快了，就像走在黑夜之中的人，忽然看到前方出现一点光亮。 “它也要死。”邬宵寒说。 她的声音戛然而止。 “对相国而言，这头貘的死若能中断梦魇，自然最好，若不能，他也没有损失。除非有人敢用项上人头向他担保，在新的夜晚到来之前，此案便可查明——否则，这头貘必须死。” 掌园使不敢说话，提着灯走在前头，灯影一晃一晃，照得山石、树影都跟着微微摇动。 半晌沉默后，檀宁勉强弯了一下嘴角。 “是我太天真了。” 邬宵寒没有看她，但他原本领先的脚步慢慢落到了檀宁身侧。 “……那不是天真。” 檀宁怔了一下，下意识朝他看去。 邬宵寒不打算告诉她那是什么。要他吐出那两个字来难如登上青天。那是他嗤之以鼻的东西，但却总是屡屡将他触动。 将明未明的天色笼着整座园林。他一路沉默，只有脚步稳稳落在她的身侧。两人肩头偶尔相触，那一点隔衣传来的温度，竟成了寒风里唯一的暖意。 穿过林子，前方猝然传来人声与野兽的惨叫。只见一片荒地上，秦公公正与几名禁军、小太监围在一处，脚下湿泥凌乱，已被踩得不成样子。 那头貘被死死制在地上，两柄铁叉一左一右卡住它的身躯。貘的象鼻乱甩，牛尾拼命抽打着地面，黑白斑驳的皮毛早沾满泥与草屑。 秦公公退在一旁，袍角沾着泥点，脸色也不大好看。 看见邬宵寒与檀宁，他又往后让了半步，站到不易溅上血的地方：“邬司正怎么来了？” “以防万一，看看它身上有没有秽气。”邬宵寒朝檀宁伸出手。 下一刻，檀宁便将一枚掌心大小的白螺放进了他掌中。 那是摘星楼惯用的净秽之物，名唤吞垢螺。檀宁从回春廊搬回司正署那日，偏房桌上便放着这样一枚。 她后来问过蔡辛，才知道此物珍贵，司中也没有几个。再去问邬宵寒是不是他送来的，邬宵寒只冷冷回了两个字：“不是。” 可他说这话时，看的是案上的谛听。 谛听善闻人心，但檀宁擅揣狐狸心，他那句“不是”，分明就是“是”。她兴高采烈地收下吞垢螺，又为了方便随身携带，特意请司里擅长针线的使妖替她缝了个荷包。 邬宵寒接过吞垢螺，揭开覆在螺口上的银盖，螺腔中随即传出一阵极轻的低鸣。若那头貘身上沾有秽气，便会被吞垢螺牵引，化作丝丝缕缕的黑气卷入其中，洁白的螺身上也会随之浮现黑纹。 四下的人都盯着那枚白螺。可过了许久，它仍是雪白的。 “司正可看好了？”秦公公等得有些焦躁，“陛下和相国那里，还等着咱家回话呢。” 邬宵寒静了静，将银盖重新合上，自那头貘身前退开。 秦公公这才松下一口气，偏头递了个眼色。 持刀的禁军立在貘的侧后，握紧长刀，向它颈根劈下去。谁知那貘像从背后感知到了什么，激烈地挣扎起来。 禁军咬牙又补了一刀，却依旧没伤到要害。两刀下去，貘流出的鲜血已染透了身下烂泥。 那貘短促地尖叫着，一声紧过一声。随着失血渐多，叫声也逐渐低弱下来，拖成长长的呜咽，像婴儿在夜里受惊后的啼哭，细弱而凄凉。 “你到底能不能行？”秦公公脸色发白，嗓音陡地尖了，“叫你杀头畜生，也能杀成这个样子！若惊动了圣上，仔细你的脑袋！” “我……”拿刀的禁军面白如纸。 邬宵寒皱了皱眉，已无意再留，正要叫檀宁走。 “……让我来吧。”她轻声道。 她从他身后走了出去，既没有回头看他，也没有理会一旁的秦公公。 “你……？”秦公公面上满是狐疑，目光在檀宁与她身后未曾作声的邬宵寒之间来回扫了一遭，“檀姑娘，你当真吗？这貘凶猛得很。” 檀宁看着那头被铁叉死死按在泥里的貘。 “它只是太害怕了。”她说。 她接过禁军手中的长刀，既未绕到侧后，也不曾摆出什么阵势，只径直朝那头貘走去。先前还挣扎得厉害的貘，不知为何渐渐安静下来，伏在混着鲜血的湿泥中，喉间断断续续溢出几声虚弱的呜咽。 她看着那头黑白分明的兽。 那双湿黑的眼睛像一面太小的镜子，里面只有她自己。 她抬起了刀，没有移开视线。一股熟悉的冰冷涌上她的心头，接管了她的身体。她飘到上空，冷冷地注视着自己的身影。 纵使有千言万语，檀宁也一个字没有说出。 任何的辩解，道歉，都是为了减轻内心的负罪感。 她最不需要的，就是赦免。 长刀刚要落下，一道雪亮刀光先一步横掠而过。 檀宁手上一顿，整个人都僵在原地。待她回过神来，脚下那头貘已经不再挣扎，黑白斑驳的颈部，添了一道极深的刀口。 邬宵寒站在她前方半步。横刀上的血珠顺着刃口缓缓滑落。他手腕一翻，刀身归鞘，发出一声短而冷的轻响。 檀宁怔怔望着他的背影，仿佛溺水濒死之人终于挣出水面，只知本能地急促呼吸，神思却仍沉在冰冷的水底，迟迟无法归来。 邬宵寒平静道：“走了。” 她如梦初醒，恍惚道：“……好。” 长刀自她手中脱落。她跟在邬宵寒身后，重新踏上宫道。远处殿脊重重叠叠，沉默地勾勒在虾青色的破晓天光中。 “邬宵寒。”檀宁低声开口，“如果有一天，我也非死不可了……不要让别人来做这件事。” 宫道空寂，两人的脚步声一前一后落在地上，轻轻荡开，散在高墙之间。 檀宁以为自己等不到回答了，他的声音却忽然落了下来。 “没有谁能让你非死不可。” 他仍未回头。 “我不允许。” 作者有话说：无 第34章 风从廊下穿过,池面碎开一层细金，晃 第34章 风从廊下穿过,池面碎开一层细金，晃得岸边白石也跟着明灭。 邬宵寒一袭玄衣立在长庆楼檐下，檀宁站在他身侧。 霓春班数十人尽数聚在楼前,无人敢高声言语，四下静得只偶尔响起几声簪钗碰撞的轻响。 蔡辛昨夜梦回背亲戚名字,背不出来不给饭吃的悲惨童年,醒来时不仅眼下青黑,那老是记错的六伯和九叔的名字还在他嘴里打结。 司正急召,他也顾不上收拾,只洗了把脸,就领着人匆匆进宫了。 “司正,东西都带来了。”他带着六个捧灯的青袍书办，在邬宵寒身前行了一礼。 “开始吧。” 邬宵寒一声令下,书办们立即点燃了手中的伏烬灯，四下散开。 伏烬灯是灵抚司的净秽标配,相比起吞垢螺,此物更易得，但也不是寻常百姓用得起的。 “……这火不会燃起来吗？”檀宁好奇道。 “不会。”邬宵寒说，“这火不伤皮肉，过人身亦可净秽,只有极少数阴浊之物才会被它引燃。” 他话音刚落,窗前一名书办手中的伏烬灯忽然浮起一缕灰线,贴着火心绕了半圈,随即没入灯油。原本洁白如脂的灯油,也随之晕开了一丝墨色。 蔡辛忙从袖中摸出册子记下找到秽气的具体位置。 “监作太监还没到吗？”邬宵寒不耐道。 “已派人去催了……”蔡辛干笑没笑出来，讪讪地又补了一句：“应当快到了。” 夹道那头传来一阵细碎急促的脚步声。 来的却不是那位监造太监。 秦公公提着袍角匆匆赶来，身后还跟着几名小太监。他行至近前,朝邬宵寒拱手道：“奴婢方才已向陛下回过话。陛下特命奴婢前来从旁协助。所需人手物资，皆听司正调遣。” “人手倒是够了，就是监造太监迟迟不来。”邬宵寒冷笑道，“我从前不知，内廷营造监竟这样繁忙。” “司正说的是，营造监再忙，也忙不过陛下交代的差事。”秦公公转头沉下脸，朝身后小太监斥道，“还杵着做什么？去催！告诉他，若再敢耽搁，叫他不必到长庆楼来了，先去慎刑司跪着。” 话音未落，一阵凌乱的脚步声便由远及近。来人是个身穿灰青内监袍的中年太监，面色煞白，额上冷汗涔涔。 “庞监造，好大的架子。”秦公公拖着腔，脸上还挂着笑，“左请右请都请不来，咱家都要亲自去迎你了。” 庞监造双膝一软，险些当场跪倒，慌忙躬下身去，连连作揖。 “秦公公折煞奴婢了，奴婢哪敢劳动您——”他额上的汗一滴一滴顺着鬓角往下淌，“实是方才营造监那边脱不开身，叫司正与公公久候，奴婢该死。” 邬宵寒抬眼看向庞监造，开门见山地问道：“我问，你答。长庆楼从动工到落成，共用了多少时日？其间可曾停工？所用各类材料分别由何处供给？经手匠户及相关名册，如今都在何处？” 庞监造喉头一紧，忙躬身答道：“回司正，长庆楼是在旧戏园的基础上翻修扩建，并非全数拆除重建……前后……前后约用了四十七日，其间因连日落雨，停工三日。木料大多由东城齐家木行供给，石料取自内廷库存，余下的则由尚服局与营造监共同拨办……账册都封存在营造监，奴婢、奴婢稍后便叫人取来。” “稍后？”邬宵寒抬起眼来。 庞监造猛一哆嗦：“不、不敢稍后！奴婢这就命人去取！” 邬宵寒正要追问还有哪些人能够出入长庆楼，余光却忽然扫见，檀宁不知何时已离开人群，独自往戏楼深处去了。 “檀宁。”他开口，“你在做什么？” “我在闻。”檀宁拍了拍袖口沾到的灰尘，看向庞监造，“长庆楼翻修时，哪些地方沿用了旧料，哪些地方是新添的？” 没人接话。 邬宵寒眼底冷意沉下去，盯住庞监造。 “她问你话。”他道，“聋了？” 庞监造忙朝檀宁躬身，脸上的冷汗更多了。 “回、回使节的话，长庆楼虽是翻修，可戏台的底架、几根主要的承重木柱，都是原先留下的，只重上了漆。其他的……其他的都是新造的。” “既然是新造的，为何到处都是旧木的潮霉味？”檀宁说。 “这……兴许是戏班里带来的旧物味道。”庞监造结结巴巴道，“那些闲置的戏服、面具彩泥，常年堆在暗仓里，哪一样没有潮气？” 这借口唬得住旁人，却唬不住檀宁。 “藿香和佩兰，我尚且能从气味上区分出来，何况木头与衣裳？”檀宁平静道，“你说潮霉味是闲置的戏班旧物带来的，那门窗为何也有旧木头腐朽的气味？” 邬宵寒冷笑一声，目光如刀射去：“庞监造，你好大的胆子，竟敢用染秽的旧料换了新料？” 庞监造面色陡然惨白，扑通跪了下去。 “司正明鉴，奴婢有十个胆子，也不敢把染秽之物往宫里送啊！”他额头抵在石阶上，声音都变了，“这可是万寿节要用的戏楼，奴婢便是再嫌命长，也做不出这等诛九族的事啊！” “没有送染秽之物，还是自以为送的不是染秽之物？”邬宵寒问。 庞监造伏在地上的肩背僵住了。 邬宵寒话锋一转，缓缓道：“你可要小心回话，灵抚司司狱风光无限，流的妖血可以涂满这整座长庆楼。你身为人族，可没妖族那么耐折腾。进去了，就不好再竖着出来了。” 庞监造张了张嘴，半晌才挤出声来：“奴婢……奴婢也是没法子。相国那边催得急，要赶在万寿节前收工，新木价贵，调运也慢，若一概等新料入宫，工期必然延误。” 他抬起头，脸上冷汗一层叠一层，像雨一样接连流下。 “宫里年年修缮，旧园拆下来的木料，挑拣出尚能用的重新用上，本就是常有的事！”庞监造急声辩解，“奴婢也不敢用那些腐朽破损的，只挑了结实的，刨去外头一层，再重新上漆，任谁也瞧不出来。至于省下的那点料银……奴婢连一成都没分到啊！” “旧料都是从何处来的？”邬宵寒问。 “有、有旧戏园拆下来的，也有旁处宫苑修缮换下的。还有些是从外头收来的旧料，天南地北都有。可司正明鉴，奴婢等人用前并非全无规矩，都是拿洗晦砂净过的！” “洗晦砂？”邬宵寒冷笑了一声，“那东西民间拿来洗洗门槛、灶台，除个一丝两丝浮秽，尚且勉强。你拿洗晦砂在这些不知从何而来，也不知经历了什么的木头上搓个一遍，就觉得它干净了？” “秽气若不除尽，便会藏在木中继续滋生。今日还只是一缕，过几日便能蔓延成片。你将这样的木头钉进戏楼，竟还以为自己很懂规矩？” 庞监造嘴唇发白，半个字也接不上。 邬宵寒冷声问道：“你说自己连一成都没有拿到，那剩下的九成，又是谁拿走了？” “这……” 庞监造垂下头，颤如抖筛，眼角余光朝秦公公那边觑去。 秦公公无动于衷，看着廊外那几支浅紫玉兰，脸上笑意早没了，只剩一层冷白。 “说！”邬宵寒道。 庞监造伏在地上，半晌只抖出断断续续的几句：“奴婢……奴婢记不清了……都是营造监从前商议好的，不独奴婢一人……” 邬宵寒脸上浮出讥色，抬了抬手：“既然说不清楚，那就回司狱再说。” 两名妖捕尉当即上前，要缉拿庞监造。后者呆若木鸡，惶恐地看向秦公公。 秦公公终于扫了他一眼，垂着眼皮，眼神淡漠无波。 庞监造的身体抖了一下，他愣在原地，似乎还陷在那一眼中。下一瞬，他不知从哪儿生出一股力气，猛地挣开半步，朝檐下朱柱撞了过去！ 檀宁站得很远，可那瞬间，她的手仍先于念头伸了出去。她甚至来不及出声，那道灰青身影就狠狠撞上了朱柱。 一声闷响，落在长庆楼前。 霓春班那边有人倒吸了一口气，才吸到一半，便被身旁人死死按住了手腕。 庞监造的身体顺着柱根滑下去，痉挛了几下，不动了。 檀宁的手还停在半空，此时才慢慢垂下。 蔡辛张了张口，一个字没吐出来。秦公公却在这时往前走了半步。他先看了眼柱下的人，面上露出一副惊痛难当的神色，叹声道：“作孽，实在作孽。” 说罢，他转向邬宵寒，声音压得恭敬而沉痛：“奴婢早听说营造监近来账目不大干净，只是没想到，竟有人胆大至此，连相国督办的戏楼都敢伸手。” 他又低头看了庞监造一眼，脸上却仍是那副痛惜模样。 “如今人虽死了，可账册都还在。司正若要查，奴婢即刻命人封了营造监，不叫底下那群奴才走漏半点风声！” 明明日光还在，檀宁却觉得如坠冰窖。 她见惯了生死，但那是病入膏肓后的结尾。而眼前，一条尚且鲜活的性命，就在她眼前这么轻巧地消失了。 “……贪墨营造料银，不归灵抚司审。”邬宵寒的目光从庞监造的尸体上收回，“请慎刑司接手吧。” 秦公公忙垂首：“司正处置得是。奴婢这就去慎刑司吩咐下去。” 他转身欲走，忽又停下脚步，抬眼笑道：“……对了，奴婢来时，陛下还特意嘱咐过，司正与檀姑娘今日辛劳，午间便不必出宫了。御书房旁的小殿已命人备下午膳，陛下要同二位一道用膳。” “陛下赐膳，自然不敢辞。”邬宵寒说。 秦公公这才满意地点了点头，带着笑去了。 他一走，长庆楼前那点带着寒意的客气也随之散尽。蔡辛抹了把脸，强打起精神，转头催促那几名书办：“别愣着，把剩下的地方查完，再把整座戏楼都复查一遍。” 几名青袍书办捧着伏烬灯重新散入楼中。 “霓春班的人也留下来。”邬宵寒道，“分开讯问，别叫她们串了话。” “下官记住了。”蔡辛小心翼翼地问道，“只是中途若能得片刻空闲，下官可否往舒太妃宫中走一趟？” 他顿了顿，见邬宵寒没有立刻发作，才又说道：“下官的母亲同舒太妃旧日是手帕交。今早知道下官要进宫，硬塞了一包炒板栗，非叫下官带给太妃娘娘。若是不行——那便算了，下官回去再同母亲解释。” 邬宵寒沉吟片刻，就算他拦着，蔡辛也总要有吃饭的时候。在长庆楼吃还是在舒太妃宫中吃，其实差别不大。 “口供查完后，可去。”他说，“长庆楼这里，换了旁人看着，我不放心。” 蔡辛脸上变了几变，一半像受宠若惊，一半像正在偷懒却被踹了屁股一脚。到最后，挤出一个复杂的苦笑，拱手道：“下官……多谢司正看重。下官一定亲眼看着口供录完。” 邬宵寒不再多言，转身往宫道走去。檀宁跟上，走出几步，又回头看了一眼长庆楼。晨光还落在飞檐上，尸体还在，几名书办围在一旁，似乎在商量把尸体搬去何处。 风从延春苑水面吹来，带着一点未散的腥凉。 邬宵寒步子未停，只在她慢了半拍时，侧目看了她一眼。 “走了。” 檀宁收回目光，轻轻应了一声，随他往御书房方向去。 作者有话说：无 第35章 御书房外植着两株老槐,枝叶才抽出新绿，树下影影绰绰。檀宁与邬宵寒立在廊下等传，殿门半阖,里头隐约传来纸张翻动的声音。 小太监进去通禀，不多时便折了回来,躬身道：“司正,檀姑娘,陛下请二位进去。” 两人步入殿内时,李聿正歪坐在窗边的软榻上,怀里抱着那只小猪,拿一枚蜜饯逗它。案上摊着一本书册,春风从窗外吹入，轻轻翻动着书页,发出细碎的沙沙声。 苏川站在一旁，看着邬宵寒,讥讽地扯了扯嘴角。 “邬司正来了,还有檀使节。”李聿头也不抬道，“查得怎么样了？” 邬宵寒行了一礼，说：“回陛下，灵抚司一共在长庆楼查出六处染秽,眼下已命人封楼清除。另查出营造监监造庞爽,修缮长庆楼时有以旧充新、侵吞料银之嫌。庞爽当场畏罪自尽,此事不属灵抚司职掌,臣已交由慎刑司接手。” 李聿的手在半空停了一瞬,像是走了神。那粉白小猪趁机凑上来，一口叼走了蜜饯。 “是吗。” 他收回手，指尖还沾着一点糖粉。 “那朕今夜可以睡个好觉了？”他看向邬宵寒。 “长庆楼染秽与众人梦魇的联系尚不明朗,臣不敢断言。”邬宵寒说。 苏川终于忍不住说道：“邬司正倒是谨慎。” “查出六处染秽，封了一座戏楼，死了一个监造，到头来还是一句‘不敢断言’。灵抚司办案，原来是这般查的。” “哎，谨慎不是坏处——”李聿抬手制止苏川，“你当日若谨慎一些，今日便不会在这里请罪了。” 苏川脸色一变，立时离席请罪。 “臣有罪！昨日献貘入宫，臣只想着为陛下添一桩新奇祥瑞，未曾细察此兽异状，以致惊扰圣驾。臣罪责难辞，请陛下——”“行了。”李聿笑道，“朕不过随口说一句，你又跪出一篇请罪折子来。相国不在，朕可不想听长篇大论。” 苏川讪讪道：“……臣惶恐。” 正这时，门外小太监趋步入内，垂首道：“陛下，小殿午膳已备妥了。” 李聿顺势从榻上坐直了些，将怀里的小猪往臂弯里一托。 “正好。”他看向苏川，“大将军既在这里，也不必走了，一道用些？” 苏川面露喜色，忙道：“臣谢陛下恩典！” 小太监上前打起帘子，引着几人往御书房旁的小殿去。那处小殿不大，窗外正对一方窄庭，庭中植着数竿青竹，殿中已摆好四张食案。 李聿居上首，苏川在左，邬宵寒在右。檀宁刚要往离得最远的那张食案落座，却被李聿抬手一指：“把食案搬一下，让檀使节坐那里。” 小太监立刻会意，将右侧下首那张食案往前挪到李聿指定位置。这一搬，她几乎与邬宵寒和苏川处于同一线位置。苏川的脸立马垮了下来。 檀宁轻声谢恩，在案后坐下。 李聿先落座拿了玉箸，笑道：“不必拘礼，都动筷吧。朕饿了半日，再不吃，小猪都要啃朕袖子了。” 小猪在他臂弯里不满地哼了一声。 檀宁坐下后悄悄打量食案上的菜色。今日的餐盘虽不算特别多，但样样冒着热气。银丝鱼羹盛在白瓷盏里，汤面浮着葱绿；樱桃肉炖得又红又亮，另有一碟春笋炙鸡，一碟蜜炊山药，一看那鲜亮的色泽，就知道是刚出锅的美味。 檀宁先尝了一口鱼羹，鲜味在口中漫开，暖意顺着喉咙滑到腹中。她又夹了一片春笋，笋尖脆嫩，鸡汁浸得恰好。 实在美味。 檀宁一时忘了自己正在宫中，夹一筷这个，夹一筷那个，不一会腮帮就鼓了起来。 “檀使节，味道如何啊？”李聿问。 檀宁连忙咽下口中食物，回道：“都是热的，比昨晚好吃多了。” 苏川变了脸色，才要开口斥责，李聿已先笑出了声。 “听见没有？”他拿筷尖虚虚一点苏川，“朕早说过宫宴难吃，你们偏要闭着眼睛吹嘘如何美味。朕早说过，不必如此。” 苏川顿时噎住。 李聿随手把小猪放在案上，后者顺势摆了个贵妃醉酒的姿势，吸溜着口水，定定望着他面前的御膳。 李聿夹了一块樱桃肉，心满意足地咬了一口，含糊道：“朕也觉得，菜还是热的好。昨夜那一桌摆得漂亮是漂亮，吃到嘴里，却无甚滋味。” 这话苏川不敢接，邬宵寒懒得接，只有檀宁，笑着应和：“陛下说得对。就连雪霁谷那般寒冷的地方，白民们也要费尽心力，只为吃上一口热饭。” “雪霁谷——朕若没记错，那是你的故乡。”李聿道，“书上说那里终年飘雪，四季如冬。你们平日怎么留住饭菜的热气？” “用厚毡裹住食盒，再在盒底垫点烧热的石片。”檀宁道，“有些人家离灶房远，盛菜的碗也要先在火边烘过。这样护不了一炷香，可一盏茶的热乎，总还能留住。” “原来还能这样！”李聿道，“雪霁谷虽然苦寒，但朕听说，你们药兽一脉世代居于雪霁谷，只为守护白民。能有这样的忠诚代代延续，日子就算苦点累点又有何妨？朕都羡慕他们呢！” 苏川支着耳朵听了半晌，好容易等到插话的机会，立刻放下长箸，抱拳道：“陛下何必羡慕旁人？臣对陛下一片忠心，纵是赴汤蹈火，也绝不会有半分迟疑！” “朕知道大将军忠心。” 李聿说得轻快，眼神却越过案上热气，落到右侧的邬宵寒身上。 他夹了一片春笋，神色平平，仿佛这殿中君臣问答、忠心剖白，都不如眼前这碟菜值得费心。 李聿看了他片刻，忽然笑了一声，又把话头转回檀宁身上。 “方才说到雪霁谷。”他托着腮，眼里重新起了些少年人的兴味，“檀使节，你给朕讲讲，那里究竟是什么样？书上写得冷冰冰的，只说四季落雪，白民居于谷中。简单到一点意思都没有。” 檀宁还未开口，苏川便道：“陛下若想听雪霁谷，臣也可说！臣今年刚去过一回，谷中地势风景，都还记得清清楚楚。” 李聿唇边的笑意淡了下去。 “大将军只去过一次，檀使节却在那里长大。自然该由檀使节来说。” “……陛下说的是。”苏川笑得僵硬，干声道，“臣不过偶然去过一回，所见粗浅，哪里比得上檀使节。” 雪霁谷留在檀宁心中的最后一幕，是苏川率领魏兵踏着白民的鲜血闯入谷中。 但要说仇恨，她对魏兵，对苏川，乃至对李聿，都没有仇恨。她只是不忍看着族人的性命一条条凋零。恨意往往生于失去，源自珍视之物被人强行夺走；可檀宁从未将那些生命视作属于自己的东西，也并未产生过强烈的联系，自然也生不出被剥夺后的怨恨。 她笑了笑，柔声说：“其实也没有书上写得那样冷冰冰。雪霁谷虽四季落雪，但谷里的日子并不冷清，我们也有很多趣事。” 直到此刻，邬宵寒筷尖才微微一停，抬眼看向檀宁。 他也去过雪霁谷。那地方在他眼里，一向只是被风雪封死的荒寒之地。至于其中生活的白民，在他眼中，和艰难挣扎在凫丽山火山口的蠕虫，没有太大分别。 在难以活下来的地方活下来并不稀奇。生命总是在意想不到的地方存在。 稀奇的是，那样冰冷无情的地方，竟养出了檀宁这种性格的人。 “继续说。”李聿好奇道。 “白民的屋子大半伏在雪下，叫伏雪屋。外头看着只露半截屋顶，像一只只趴在雪里的兽。”檀宁道，“也因为这个原因，我们进屋总是要弯着腰，撞上门楣也是常事。” “你也撞过吗？”李聿问。 她停了一下，不大好意思地道：“我撞得不少。” 李聿顿时笑起来。 “屋外风大，屋里却很暖，每当白天的劳作结束，人们就会叫上几个友人，坐在火塘边，烤乳酪、煮雪茶，交流一天发生的新事。” 随着檀宁缓缓讲述，那片终年飞雪、苍茫无际的天地，仿佛也在众人眼前徐徐展开。 “雪霁谷不能耕种，谷里人大多靠采药、放牧过活。雪参、雪莲等物，外头说是千金难求，在谷里却不算稀罕。白民的孩子五六岁便会辨人野兽脚印，等再大些，就能跟着猎人们进山逐鹿、雪地设网。” 李聿听得入神：“你平日也同族人们住在一起？” “我住在药屋附近。”檀宁道，“药屋在聚落最高处，风雪也最大。白民病了，便会到药屋求药。缺什么药，我便进雪山里找。” “雪山那么大，又没有路，你怎么找？”李聿吃惊道。 檀宁笑道：“我可以闻。风会告诉我需要的讯息。” 她虽然嗅觉灵敏，但也不至于如话里这般。檀宁刚刚告诉李聿的，也都是药兽告诉她的。药兽凭嗅觉去雪山里找回药草后，她再炮制碾磨，煮成汤药，她们虽语言不通，但却默契十足。 李聿听得连樱桃肉都忘了夹。 檀宁已很久没有想起雪霁谷了，此时谈起，也有了几分乡情，轻快地说道：“不过，要说谷里最热闹的时候，还得是每年的最后一日。那天所有人都要出来庆祝，雪地上点满脂灯，老人小孩都围着篝火跳舞。我和圣子也会去。” “圣子是谁？”邬宵寒开口。 李聿看了他一眼，似乎有些惊讶他此时发问，但也附和着问了一句：“是啊，圣子是谁？” “圣子就是圣子，族长是白民的世俗领袖，圣子则指引着大家的灵魂。”檀宁笑着说，“所有重大场合，都是要族长和圣子一起出席的。这年尾的最后一天也不例外。” “白民认为，新年之前若能同圣子撞上一下，来年便有好事发生。所以每到那一晚，大家总是喜欢围到圣子身边跳舞。” 李聿终于笑出了声：“那圣子岂不是要被撞得东倒西歪？” 她笑道：“有一年，圣子确实摔得格外多。第二日谷里人都说，那一年一定是大吉。” “那你也去挤吗？”李聿问。 “不挤。”檀宁摇了摇头。 李聿眨了眨眼：“为什么？” “雪地那么滑，大家又总是喜欢撞他，”她道，“他能好好跳完一支舞，已经很不容易了。” 这关于雪霁谷的风俗讨论，早已让苏川瞌睡上头，但邬宵寒却始终没有移开目光。 比起檀宁描述的那片异族风情，他更在意的，却是说着那番景象的檀宁。 旁人都只觉得圣子可供取乐，只有她想到了那个人的不容易。 他不愿看她被这份无谓的悲悯拖累，出口时语气却不自觉冷了几分：“只有你才会这么想。” 檀宁也不气恼，反而认真道：“若连一个体谅他的人都没有，圣子岂不是太可怜了？” “你这么体谅他，你们什么关系？”邬宵寒的声音更冷了。 “……邻居关系？”檀宁想了想，“他就住在我隔壁一屋。” 李聿看了看一无所察的檀宁，又看了看一脸冷意的邬宵寒，忽然抿嘴一笑。 “说到雪，去年冬天玉京也下过一场大的，朕和相国发生了一桩趣事。” 李聿一开口，方才还昏昏欲睡的苏川顿时惊醒。人尚未完全回神，话已熟练地接了上去：“哦？陛下与相国之间，发生了什么趣事？” “朕那日从乾宁殿去御书房读书，坐的是暖轿。可雪下得太大，风从轿帘缝里钻进来，抱着手炉也暖不了分毫，轿子刚出发一会，朕就受不了了。” 他顿了顿，理直气壮地道：“朕还没见过哪个皇帝少读半日书，江山便亡了的。外头天气这般恶劣，朕歇上半日，想来老天爷也能体谅。” 一个少年天子，却说着这样的话，檀宁忍不住被他逗笑。 李聿立刻看向她，像终于寻着了知音：“你看，檀使节就懂。” 苏川不甘示弱，连忙也扯出一个笑容。 只是那笑实在僵硬，眼神还下意识往殿门方向扫去，仿佛板着脸的朱贤下一刻便会从门外走进来。 邬宵寒更敷衍。 他放下筷子，抬眼看了李聿一下，面无表情地“呵”了一声。 “你们真是无趣得很。”李聿不满道，“相国又不在这里，笑笑怎么了？” 他说罢，索性不看他们，只朝檀宁道：“朕后来就回乾宁殿了。往床上一躺，裹着被子说受了风寒，今日早读实在去不得。” “朕装得很像，连秦公公都险些信了。” 他顿了顿，脸上露出一点不堪回首的神色。 “可惜相国不信。” 檀宁问：“相国亲自来了？” “来了。”李聿道，“他连伞都没收，带着一身寒气进来，站在朕的榻前，面无表情地看着朕，说——”他把稚气未消的脸庞皱了起来，学着朱贤平日那副冷冰冰的语气，压低声音道：“陛下若真病了，臣即刻传太医。若只是畏寒怠学，臣便亲自送陛下去御书房。” “然后，他就把朕从床上揪起来了——不是用手揪。相国不会那么失仪。” 李聿幽幽道：“他只是叫人掀了朕的被子。” 这回连苏川也忍不住笑了一声。小殿中的气氛才刚缓和下来，殿外便传来一阵脚步声。 一名小太监快步入内，在门边躬身候着。他不敢贸然开口，直到李聿偏头看去，才压低声音禀道：“陛下，灵抚司主事蔡辛正在外门候见，说长庆楼那边出了些事，要向司正禀报。” 李聿道：“叫他进来。” 小太监应声退下。不多时，蔡辛便被引入殿中。他入内后先行了礼，才看向邬宵寒。 “禀陛下，司正，长庆楼已复查完毕。原先六处染秽都已清除。”他顿了顿，“只是……复查时，又查出一物也沾了秽气。下官不敢擅动，特来请司正定夺。” 邬宵寒放下玉箸：“何物？” 蔡辛看了眼御前，没有立刻细说，只道：“东西已封在长庆楼，伏烬灯有强烈反应。” 邬宵寒起身朝李聿行了一礼：“陛下，臣需回长庆楼一趟。” 不消他眼神示意，檀宁已随之起身，垂手候在他身后。 李聿没有留人，挥了挥手：“去吧。” 他说完，又意味深长地看了眼邬宵寒，先前讲述逃学趣事的那个少年天子，忽然露出一丝与朱贤相似的深沉。 “朕今晚还指望睡个安稳觉……邬司正，别叫朕失望。” “臣领旨。” 邬宵寒行礼告退，檀宁随他一并退出小殿。蔡辛在外头候着，见二人出来，忙领着他们往长庆楼赶。 回到延春苑时，那些伶人还围在楼前，庞监造的尸体已经不见了。不知被搬去了哪里。邬宵寒没问，檀宁也没问。仿佛所有人都不约而同地忘记了那一幕。 蔡辛低声道：“司正，东西就在里头。” 邬宵寒踏入长庆楼。 戏楼里比先前更静，六盏伏烬灯分列两旁。蔡辛朝一旁书办使了个眼色：“呈上来。” 两个青袍书办捧着一只乌木盘，小心翼翼走到近前。 盘中放着一柄团扇。 那扇子不是寻常正圆，扇面略作海棠形，一面绘着淡墨芙蓉，另一面却是一只将落未落的粉蝶。月白色的绢面像一片月光落在盘里。乌木细柄柄尾垂着一枚玉坠，下面缀一束褪色的银灰色流苏。 蔡辛示意之下，一名书办拿起伏烬灯靠近团扇。 数缕灰线从扇面上缓缓浮起，随即被青白火焰卷入灯中。灰线一沾上灯油，便如墨滴坠入新雪，墨色迅速洇开，转眼染黑了满盏灯油。 蔡辛压低声音道：“司正，就是这柄扇子。” 作者有话说：无 第36章 第36章 “司正,这扇子是从后台暗仓里翻出来的。原本压在一只木箱底下，若不是伏烬灯照到箱子起了秽线，书办也未必能够寻见。”蔡辛道。 邬宵寒的视线从团扇上收回,让蔡辛将楼前等候的众人叫到前堂。 “谁知道它的来历？” 霓春班众人面面相觑。靠前的几个女伶看了看那团扇，又看彼此。半晌,才有个年纪较小的女伶小声道：“回大人,这扇子是班中排《游园》《惊梦》一类折子时,配戏用的。只是奴家入班晚,只知它是班里的旧物,旁的便不知道了。” 人群中一阵窸窣声响,一个女子拨开众人走到前头,说：“那是澜芷姑娘的扇子。” 那女人看上去已有三十，一身半旧的青色布衣,头发用一根木簪挽着。她站在人群里，像一块被水洗过的石头,沉而素。 “谁又是澜芷？”邬宵寒问。 阶前那些年轻的女伶露出茫然之色,几个上了年纪的班人则露出些不自在来，她们显然知道这个名字，却谁也不肯先开口。 “你与澜芷什么关系？”邬宵寒看着那名先前出声的中年女子。 女子向邬宵寒行了一礼，又向身旁的檀宁点了点头,姿态不算漂亮,却很规矩。 “回大人,民女姓沈名香彤,是霓春班的外班管事,六岁起就在班中做事。”她抬眼看了一下那柄团扇，“澜芷姑娘是二十年前霓春班的台柱。那时我年纪小，跟在她身边打下手。她当年最拿手的便是扇子戏。这一柄,是前任班主特意重金替她打的。” “澜芷本人现今何处？”邬宵寒问。 “澜芷姑娘已经死了。”沈管事道，“但扇子造价不菲，仍留在班中使用。后来凡有伶人需要，仍会取它上台。” 檀宁一惊，下意识问道：“她是怎么死的？” 沈管事看了眼没说话的邬宵寒，目光转向檀宁，犹豫片刻，说：“二十年前，班中奉恭亲王府之请，入王府唱戏。轿子到了王府门前，澜芷姑娘却久久未出。” “我在外面唤了两声，里头无人应声，便只好掀帘去请。帘子一揭，才瞧见她倒在轿中。胸前插着自己出门前戴的银簪。” “那银簪还在吗？”邬宵寒问。 沈管事摇了摇头：“簪子和其他值钱的东西，都已被前任班主卖了。只有团扇舍不得，便留了下来。” 邬宵寒又问澜芷在轿中自尽的原因，这回却连沈管事也答不上来。 他沉吟片刻，转头道：“蔡辛。” 蔡辛忙上前半步：“下官在。” “先前讯问时，可问到澜芷的事？” “没有……” 蔡辛缩着肩膀，话音未落，挨了一记眼刀。 “再去讯问。记得把人分开。” 蔡辛苦着脸应了下来。他怀里那包炒栗子早冷透了，隔着衣襟只剩一点干巴巴的凉意。 他本来还盼着接下来有时间去舒太妃宫里打个牙祭，现在办的事出了重大纰漏，他很识趣地没有再提。 “把扇子包起来。”邬宵寒道，“我去一趟摘星楼。” 檀宁原以为这个“我”里不包括她，便站在原处没动。 邬宵寒走出两步，没听见身后脚步声，停住回头。 他恼火地看着她，觉得就算是文鳐鱼也该养成跟着他走的习惯了。身为他的使妖，她怎么还一点自觉性都没有呢？ “你——”眼见着狐狸又要喷洒毒液，檀宁连忙追了上去，在狐狸发怒之前抢先说道：“你不说我也是要来的，我只是走得稍微慢了一些！” 两人坐了马车出宫，在摘星楼外停下。给他们开门的仍然是那名白鹤小童。听闻邬宵寒是为净秽而来，鹤童领着两人往主楼走去。 大战过后，摘星楼一度满目疮痍，遍地残垣断壁。经过一个月的修缮，如今已大致恢复了原貌。 几个星官从廊外经过，檀宁的目光落在他们襟前，看到每个人身上都别着一朵小小的素白绢花，像雪粒落在那里。 左经纬死后，摘星楼没有大办丧事。 他生前是副楼主，死时却带着罪。为保全昆仑颜面，此事并未昭告天下，楼中人却都心知肚明。摘星楼不能为他扬幡举丧，只能在胸前别上一朵小花，聊寄哀思。 檀宁不禁想起今天刚死的庞监造。 玉京太繁华了，繁华到一条两条人命凋零，就像星官们胸前别的小小的绢花一样，微不足道。 檀宁垂下眼，心情复杂。连何时走到了主楼东侧也不知道。 鹤童在一间书房前停下，抬手叩门。 夏侯常与周友正伏在案前看《天官星经》，案上摊着星图和一支未干的墨笔。见邬宵寒进来，二人神情虽算不上欢迎，但经过上次共同抵御尸鹿的事情，也还说得上客气。 邬宵寒没有寒暄，只是取出团扇，将伏烬灯灯油变黑，以及澜芷旧事简略说了。 夏侯常听罢，脸色沉了沉，转身取来一面铜镜。 檀宁一眼认出，那是此前左经纬为尸鹿净秽时用过的吞垢镜，只是经过尸鹿一战后，镜面已有了大量裂纹。 夏侯常与周友一左一右扶住铜镜，镜面对准桌上的扇面，低声念起净秽咒。 “天地自然，秽炁分散……凶秽消散，道炁常存。” 经声落下，团扇上浮出几缕青黑色丝线。那丝线极细，像女人的发丝，颤了两下，便被铜镜吸入。 紧接着，乌木柄和绢面上又钻出更多细线，密密缠缠，转瞬尽数没入裂纹之中。 铜镜震颤着。 夏侯常没有立刻松手，周友也仍扶着镜缘，直到那震颤转弱，彻底安静，二人才同时撤开手。 “好了。”夏侯常长出一口气。 案上的团扇仍静静躺在那里。若不是方才亲眼看见铜镜的反应，几乎瞧不出它曾藏过那样重的秽气。 周友问：“这扇子用多久了？这么重的秽气，怕不是一年两年的旧物。” “霓春班的人说，至少二十年。”邬宵寒道。 “这怎么可能？”夏侯常拿起团扇，在日光下仔细端详，“二十年的旧物，就是保存得再精细，也不该是这个样子。依我看，至多两三年。” 团扇在夏侯常手中转了两圈，檀宁看着绢面上栩栩如生的淡墨芙蓉，心里有同样的疑虑。 确实太新了。 说是三五年的扇子还说得过去，可若说已有二十年，怎么也不像。 “这柄团扇既沾了这么重的秽气，会不会是秽气反过来养住了它？”她问。 周友摇头：“秽气只会催人败坏，使物朽腐，哪有反过来养物的道理……” 话到这里，他像是想起什么，忽然顿住。 “不过……” 邬宵寒追问：“不过什么？” 周友的目光落回团扇上，又迟疑着看了夏侯常一眼。 “若只是死物，自然不会。可若这死物曾经活过，便另当别论。” “……不错。”夏侯常道，“若这柄扇子曾成过妖的本相，便不再只是寻常死物。本相不灭，形质自固。别说二十年，便是再过千年，也未必会旧。” “只是还有一处说不通。”他又道，“若这柄团扇当真是妖的本体，怎会随意留在戏班里，任人取用？” “这类借物而生的妖，所借之物便是根本。哪怕之后修出人形、兽形，也只是外化之身。外形受损，尚有转圜；本体若伤，便是伤及命门。寻常的妖，深藏还来不及，绝不会让它二十年间一直在戏班人手中流转。” 这也是邬宵寒想不通的地方，二十年的扇子，成色如新，第一眼便让他感觉怪异。可若说是妖的本体，又不可能在戏班中随意流通。因此他才迟迟未说。 “若这柄扇子真是本体，有没有办法不毁扇子，只阻绝妖力？”邬宵寒道。 周友想了想：“可以放入锁妖塔。” 檀宁不由想起了那个与摘星楼形制相近，只是处处都埋藏着杀机的地方。 周友道：“塔中设有镇妖禁制。若这扇子只是沾染了秽气的旧物，送进去也无妨；若它当真是扇妖的本体，一入塔中，妖力便会被禁制压制，再难外泄。如此一来，扇妖便无法再借它兴风作乱。” 邬宵寒将木匣推过去：“那此物就交给摘星楼了。” 周友没有推辞，伸手按住木匣：“我会亲自送入塔中。” 邬宵寒事情办完，已要转身。 檀宁的目光却落在案上那本《天官星经》上。上面的图案她看不懂，但此书的来源和被改动的禁制，都是天鹿案中的未解谜团。 “你们可从这书里找出什么线索？”她问。 周友顺着她的视线看去，苦笑了一下。 “惭愧。《天官星经》本就晦涩，偏偏又残缺许多。我与师兄看了一月，也只是勉强理出一点脉络。” 夏侯常在旁边紧皱眉头，显然也被这书折磨得不轻。 “不过闻人楼主明日便要回京，他是千年的大妖，见识比起我们来不知多了多少。”周友的语气轻松起来，“等他亲自看过，应当能看出关窍。” 邬宵寒听见“闻人楼主”四字，原本就没什么表情的脸，显得更加冷淡。 他转身便走，声音冷冷落下。 “檀宁——”“来了来了。”有了前车之鉴，檀宁连忙应了一声，朝周友和夏侯常匆匆行礼，快步追上去。 周友看着两人一前一后出了书房，欲言又止。 夏侯常皱眉道：“他怎么又不高兴？” 周友默了片刻。 “……他什么时候高兴过？” …… 两人从摘星楼回到宫中时，长庆楼仍由灵抚司严密看守，霓春班众人也已被分开讯问。蔡辛捧着一册口供迎上前来，脸上依旧挂着苦相，眼下的青黑似乎又重了几分。 两边交换了下午分开行动后的所得。 蔡辛问出的话，与沈管事所言大致相合。那柄团扇确是霓春班旧物，中间修补过扇坠和流苏，却没人见过整柄替换。 邬宵寒也将摘星楼净秽、锁妖塔封扇之事简单说了。 蔡辛听完，长长松了口气。 “如此说来，今晚若没人再梦魇，这案子是不是就快结了？” 邬宵寒道：“今晚若无人再陷梦魇，便能断定作祟之物与那柄团扇有关。扇子已封入锁妖塔，之后便是搜捕扇妖。” “那我……”蔡辛话到一半，小心翼翼地从衣襟里摸出装栗子的油纸包，“司正，长庆楼既暂且无事，下官能不能……去去就回？” 邬宵寒冷冷瞥了他一眼。 蔡辛托着那包冷栗子，笑容差点没挂住。 片刻后，邬宵寒道：“半个时辰。” 蔡辛喜笑颜开，如绝处逢生：“下官半个时辰内必回！” “迟一刻，你就多抄一份长庆楼的所有口供。”邬宵寒道。 蔡辛脚下一踉跄，险些被门槛绊住。 他连“是”都顾不上回了，扶着门框稳住身形，抱紧怀里的油纸包，转身便往外跑，快得像身后有半摞口供成了精，正追着他要索命。 檀宁看着蔡辛一路跑远，才收回目光：“那我们接下来做什么？” 邬宵寒拿起案上的口供翻看起来：“等。” 檀宁点了点头，走到靠窗的位置坐下。既然要等，那就等吧。反正也没别的事可做。她用手肘搭着窗沿，望着窗外出了会儿神。 窗外有几株玉兰，枝影掩住一段飞檐。看着它，檀宁就想起下午秦公公望着玉兰时冷漠的侧影。 她猜不到他那时在想什么，不敢猜也不想猜。如果她某日能够懂了，反而是一件很可怕的事情。 时间缓缓过去，戏楼里的灯一盏盏点了起来。 被拦了一日的霓春班众人，也终由灵抚司遣散。她们不许离开长庆楼，只能回戏楼后头各自的厢房歇着。 蔡辛也在这时候匆匆赶回。 他怀里的油纸包已经不见了，气喘吁吁地跑进门，先扶着门框，喘了两口气，才得空去看邬宵寒。 好家伙。 司正坐在桌前，手边摊着供词，眼睛却在看着使节。 蔡辛赶紧收回目光，装作什么也没看到，卷了袖子悄悄接过书办递来的供册继续核对。坐下时，嘴角还沾着一点栗子碎，自己浑然不觉。 檀宁继续坐在窗前，渐渐困意渐生。周遭的声音像隔了一层水，渐渐浮远了。 “……檀宁。” 那声音很轻。 起初像是从窗外的玉兰枝间落下来，又隔着很远的雪，被风一层一层送到耳边。 檀宁指尖动了动，却没有睁眼。 “檀宁——”这一声近了许多。 她猛地一震。 再睁开眼时，眼前已不是长庆楼昏黄的灯，也不是窗外玉兰摇晃的影子。 雪。 纷纷扬扬的雪从天幕里落下来。 寒风呜呜掠过伏雪屋的屋脊，细碎的雪渣打在脸上，有一点针刺似的凉。檀宁站在雪地里，愣愣地没有动。 她面前站着一个三十多岁的男子。她要仰起头，才能看见他的脸。 男人戴着一顶厚皮帽，帽檐缀着银扣与细小兽牙，身上穿着上下分开的皮裘衣裳，佩着弯刀与骨饰。那装束既御寒，又有种不容人轻慢的气派。 他低头看着檀宁，眉头皱起。 “你站在这里做什么？” 檀宁茫然看着四周。 她认得雪，也认得伏雪屋，可她想不起自己为何会站在这里。 男人看了她片刻，伸手扶住她的肩，把她往旁边那座伏雪屋里带。 “药都要冷了。”他说，“先回去喝药。” 屋门很低，檀宁可以直着腰走进去。男人随后跟进来，从桌上打开一只裹着厚毡的食盒，端出药碗，递到她面前。 檀宁双手捧过药碗，细瘦的腕间空无一物，只留着几道冻出的淡红痕迹。 “喝吧。”男人说。 檀宁看着碗里的药汁，喉咙哽住了。 她想说什么。 说不出来。 像有一团刺骨的雪塞在喉间，越咽越紧。 男人等了片刻：“……檀宁。” 他低沉的声音比夜里骤响的惊雷还要可怕。檀宁不敢拖延，忙把碗捧到面前。药碗对她而言太大，她只能用两只小手抱住，小口小口地吞咽。 男人看着她把药喝尽，才伸手接过空碗，搁回食盒里。 “东西做好了。”他说，“你来试试。” 那碗药还在檀宁的胃里回荡，男人已经从怀中取出一个匣子，放到矮桌上。 那匣子不过两掌宽，是牛骨做的，边角嵌银。匣盖上刻着雪莲纹，一瓣一瓣舒开，栩栩如生，像被冻在骨里的花。 男人垂眼看她：“打开。” 檀宁迟疑地伸手。 她的手落在匣盖上，摸到雪莲花瓣凸起的纹路。那么精致，那么圣洁，可是对她来说，它们会吃人。 她像被什么牵着，僵硬地掀开了骨匣。 “檀宁！” 一声厉喝刺破梦境。 檀宁猛地睁开眼。 没有伏雪屋，也没有那只刻着雪莲的骨匣。 她站在长庆楼的戏台下，脚下是冰冷的青砖，玉兰枝影还在窗外微微晃着。 她的两只手僵在半空，像要打开什么，而邬宵寒站在她面前，两手扣着她的肩头。 他很用力，像一松手她便会被什么东西拖走。那张惯来冷漠的脸上，眼底沉着一层尚未散尽的怒意。 檀宁怔怔看着他，过了片刻，才终于听见四周的声响。 长庆楼里不知何时多了许多人。 霓春班中那些原该在厢房歇息的人，此刻全都出来了。有人披着外衣立在廊下，有人蹲在柱边低声哭泣，她们全都瞳孔涣散，神情呆滞。 台中央站着沈香彤，立在昏黄灯下，正在唱一出檀宁没听过的戏。 即便是檀宁这个外行，也能听出她唱得并不好，可她唱得很认真，手里还有一把不知何处翻出来的竹骨团扇。 那折子唱的是梦里与故人重逢，醒后人去楼空，只余一支钗、一地花影的事。 唱到最后，她微微俯身，伸手去够那支并不存在的钗。 明明已是三月春初，檀宁却像仍站在方才那片雪地里，寒意透骨。 貘死了，扇子也封进了锁妖塔，但梦魇却仍在继续。 作者有话说：无 第37章 朱府沉浸在夜色之中。 第37章 朱府沉浸在夜色之中。 前院灯火已撤,只余廊下几盏风灯。穿堂外海棠枝影随风轻轻摇着。 朱贤刚从梦魇中挣脱，便推开夫人的宽慰，独自来到书房。他盘膝坐在罗汉榻一侧,一手抵着太阳穴，另一只手搭在膝头,五指无力地垂落。 他闭着眼。 月光落在他的脸颊,那里有几道湿润的水痕,随他抑压的呼吸而明灭。 “父亲……” 门外传来一道迟疑的女声。 片刻后,门扉被轻轻推开一线。 朱却珊探身进来。她显然是仓促从寝中起来,外袍里头还穿着素色寝衣,一头乌发任由披散在肩后。 “母亲让我来看看你。” 朱却珊在罗汉榻另一头坐下,目光落在朱贤苍白的脸色上，难掩担忧。 “父亲,你还好吗？” 朱贤眼皮下动了动，却仍未睁眼。 “……无妨,只是噩梦。”他说。 “可母亲说……” “不必什么都听她说。” 朱贤睁开眼,冷冷看向她。 那双眼里还压着未褪的血丝，透着一层刺骨的冷。 “我说了——无妨。” 朱却珊沉默片刻，却不想就这么离开，她故作轻快道：“既然父亲不想睡,那我给父亲唱一个新学的曲子吧——”“住口！”朱贤忽然变了脸色,榻上小桌被他手肘一撞,几张文书簌簌落到地上。 朱却珊被他吓了一跳,话音断在半截,脸上的笑意也僵住了。 父亲虽然严厉，但从未对她发如此大的火。 屋中一时只剩风从窗缝里灌进来的声音。 朱贤胸口起伏了一下，看着僵在榻边的朱却珊,强咽下失控的怒意。 “……今日太晚了。”他避开她的目光，垂眼看着落在地上的文书，“改日吧。” 朱却珊很快顺着这句话下了台阶，唇边重新浮起笑意，只是收敛了许多，不敢再显得太过张扬。 “也好。”她轻声道，“我才学会，唱得也未必好。改日再唱，省得污了父亲的耳朵。” “再过一阵，第一茬青梅也该上市了。到时让厨房拣新鲜的来做成酸梅。父亲若不嫌弃，我便拿青梅佐曲，再唱给父亲听。” 朱贤听到“唱曲”，便不免想到梦魇。至少此事结束之前，他再也不想听到相关东西。可看着女儿孺慕的脸，他却说不出来重话。 “到时再说。” 父女二人一人坐在罗汉榻一头，中间隔着那张小桌。窗外风声时有时无，吹得窗框轻轻晃动。 许久之后，朱却珊才低声开口。 “父亲……”她斟酌了几回，试探着道：“外头都在议论万寿宴上的事。” “他们说，”她顿了顿，更小心地觑着朱贤的脸色，“说父亲逼陛下在宴上登台献唱。这是真的吗？” 被质疑，被揣摩，这是朱贤熟悉的场景。比刚刚的父女闲聊更让他觉得安全。 朱贤看了她一眼。先前的疲态与失控都已落回腹中，只剩一贯的冷意。 “你若闲得无事，便在府里多陪陪你母亲。”朱贤道，“少听那些居心叵测的闲人嚼舌。” “那些舌头太长的——”他的声音不高，落在夜里却有种森冷的分量。 “自会有人替他们剪短。” 朱却珊还未来得及接话，门外忽然传来一道低声。 “相爷。” 来人没有进屋，只停在门外廊下。那是府中的西席先生，姓甄名泉，平日教朱却珊读诗填词，偶尔讲些声律典故。 外人看来，那只是相府西席，朱却珊心里清楚，父亲许多不便经由官署的话，都是由甄先生递进递出。 朱贤没有看门口，只淡淡道：“说。” “宫里方才传来消息，”甄泉隔门垂首道，“梦魇仍在继续，陛下和霓春班的班人们都做了梦。” 朱贤当然知道梦魇案仍在继续。若已经结束，他今夜就不会枯坐在书房当中。 “灵抚司呢？”他冷声问道。 “一盏茶前，邬宵寒带着他那位使妖出了宫。”甄泉道，“此事的线头似乎伸向二十年前的恭王府。” 朱贤极轻地冷笑了一声。 “恭王府……恭亲王年轻时便倨傲，如今年岁更长，只怕愈发不肯低头。邬宵寒若照灵抚司那套规矩登门问案，恐怕连正门都进不去。” 门外的甄泉没有接话。 朱贤垂眼看着桌上散乱的文书，片刻后道：“去宗正寺传话。” “……相爷要传谁？”甄泉问。 “宗正寺少卿陆俭。”朱贤说，“让他带我的名帖，天亮后去恭亲王府。灵抚司问什么，王府便答什么，不得搪塞拖延。” “是。”甄泉将头埋得更低。 朱却珊坐在榻边，轻声问：“父亲不是一向不喜欢邬司正么？” “我喜不喜欢他，有什么要紧。”朱贤扯了扯嘴角，神色讥讽，“只要能把梦魇止住，让这场闹剧尽早收场，便是我亲自替他叩开恭亲王府的门，也无不可。” 朱却珊若有所思，坐直了些。 “那我替父亲去吧。” 朱却珊怕他立刻拒绝，忙说：“宗正寺的人去，规矩是足了，却太强硬。恭亲王到底是宗亲，真被宗正寺堵到门前问话，面上未必过得去。” 她看向朱贤，声音放缓了些。 “我去便不同。只说替父亲走一趟，问候王府，也顺道照应灵抚司查案。恭亲王纵然心中不快，也不至于当众失了体面。” “不行。”朱贤皱起眉来，“你少在人前引人注目。此事我自有安排。” 朱却珊抿了抿唇，片刻后，往他那边挪近了些。 “父亲。我这个月统共才出门一回，还是昨日陪母亲去庙里上香。再这么日日关在府里，花都要看腻了，人也要关出毛病来。” “我又不是去玩。父亲方才也说了，是为让梦魇早些止住。既是正事，我替父亲走这一趟，有什么不妥？” 她看着朱贤，见他不说话，轻轻拽了一下他的衣袖。 “父亲。” 屋中静了片刻。 朱贤终究没有把袖子抽回来，只冷声道：“天亮再去，甄泉同你一路，不许擅自行动。” 朱却珊笑逐颜开。 …… 夜色尚浓，东方却已缓缓洇开一线微光。长街尽头，屋脊绵延成线，瓦面上的夜露仍未干透。 恭亲王府蛰伏在黎明前最深的夜色中，仿佛仍沉在梦里，尚未醒来。 离王府几十步外，街角有一家早食摊。 摊主在矮棚下支了炉子，热气混着葱油、面汤的香气，冲淡了清晨的寒意。 “二位慢用。” 摊主将两碗热汤面放到小桌上，过了一会，又拿来一盘切作两半的芝麻胡饼放在檀宁和邬宵寒中间。 她拿起半块胡饼，轻轻咬了一口。 饼皮烤得很酥，里头还带着一点韧劲，越嚼越有面香。再加上芝麻的浓香，吃了一口就停不下来。 炉上汤水咕嘟翻滚，摊主握着长勺搅动面汤，细碎而鲜活的声响萦绕在檀宁耳畔，将她险些被梦魇拖走的神魂，一点点拉回了身体。 邬宵寒坐在对面看着她。 他一直没有出声。 檀宁却怕他开口。怕他问她在梦里看见了什么，也怕自己必须撒谎骗他，只好把目光钉在面前的胡饼和汤碗上。 直到他终于开口，她还是不由自主地绷了一下。 “梦魇案结束之前，你只能在我看得见的地方休息。” 檀宁一怔，抬头朝他看去。 邬宵寒已经垂下眼去。他的唇色在昏暗的光线中显得很淡，那张冷峻的面孔，像一幅只用墨与雪色勾出的画。 他用筷子夹起一筷面条：“回答呢？” “……好。”檀宁说。 话一出口，她才发觉声音不知何时哑了，忙打起精神，笑着又说了一遍：“好。” 她重新咬了一口胡饼，咀嚼几下，重重地咽了下去。 半块胡饼吃完，她又拿起筷子，低头去吃那碗汤面。面条被热汤泡得柔软，她一口一口咽下去，最后连面汤也喝了半碗。 吃饱喝足，檀宁长长吐出一口气。右手悄悄探到桌下，摸了摸自己微微鼓起的肚子。 梦是假的。 这些才是真的。 玉京有桂花，有羊肉胡饼，还有……邬宵寒。 檀宁忍不住看向邬宵寒，正对上他的眼睛。 两人都微微一顿。 下一瞬，他的目光像落在门庭前的麻雀，被人一惊，倏地飞走了。 檀宁的心跳也莫名乱了一拍，连忙逃走，低头盯着只剩一半的面汤。 汤面上浮着几点油星，她看得很认真，仿佛那里头藏着什么扰乱她心跳的秘密。 “……有人开门了。”邬宵寒的声音忽然沉了下来。 檀宁一惊，连忙抬头看去。 恭亲王府紧闭了一夜的大门，悄悄开了一条缝。 一个门房模样的人从门缝里探出头，先朝街道两头张望一番，神色鬼祟，唯恐被人瞧见。确认四下无人后，他才将门缝拉宽些，堪堪只够一人侧身通过。 很快，有个女人从门内走了出来。 她披着一件深色斗篷，兜帽压得很低，可檀宁仍一眼认出了她。 静和郡主。 她脸色苍白得厉害，连唇上的胭脂也压不住失血似的青色。她的手指紧紧扣着斗篷边缘，没有回头，也没有同门房多说半句，匆匆上了门前的马车。 车夫一抖缰绳，马车很快驶离王府门前。 “静和郡主为什么会在这里？”檀宁低声道。 “她是恭亲王的女儿。”邬宵寒说，“但这不能解释她为什么会在天不亮的时候出现在恭王府。” “除非——”他说，“她是昨夜梦游来的。” 作者有话说：无 第38章 “走。”邬宵寒道。 第38章 “走。”邬宵寒道。 两人穿过天色未明的长街,来到恭亲王府门前。邬宵寒拾级而上，叩响了那扇才刚合拢的朱漆大门。 没过一会，门后响起脚步声。那门房大约以为是静和郡主落了东西折返,开门时还带着几分急切。 门一拉开，他抬头看见站在阶前的邬宵寒,像大白日撞见鬼,脸色立马变了。 他手比脑子还快,本能地便要把门重新推上。 邬宵寒一脚抵住门扇。门房脸上的血色一下褪了,又推了一下,门扉屹然不动。 “灵抚司查案。”邬宵寒的声音像一把刚磨好的刀,“开门。” 门房不敢再推门,却也不敢真把门敞开，只能半挡在门缝里,赔着小心道：“邬司正恕罪，王爷尚未起身。小的、小的这便通禀——”说完,他转头唤来附近的小厮,命其立即前去禀报。 檀宁和邬宵寒在门外等了半晌，王府管事终于现身了。 那管事衣着整齐，端着王府下人的架子。他隔着半开的门扉朝邬宵寒行了一礼，语气里带着谨慎的推拒。 “邬司正,王爷并未得到灵抚司要来的消息,司正一大早便登门强闯,是否莽撞了些？” “禁宫重案,陛下和相国命灵抚司尽快拿个结果,”邬宵寒道：“我是听你的，还是听陛下和相国的？” “司正说笑了。”管家勉强牵了牵嘴角，“小的自然不是这个意思,只是——”一道沉冷的男声打断了管家的话语：“好大的口气！” 管事神色一凛，松了口气，立刻退到一旁。门房也彻底打开了大门。 恭亲王大步走了出来。 他年约五旬，衣冠华贵，面色阴沉。万寿节那日，他因病未曾赴宴，反倒躲过一劫，如今已是京中少数未受梦魇侵扰的权贵之一。 “邬司正天不亮就来堵本王的府门，”恭亲王冷冷道，“这是灵抚司的规矩，还是你邬宵寒自己的规矩？” 邬宵寒没有行礼。 “宫中梦魇未止，陛下与当日听过曲的众人皆陷其中。案子线头牵到二十年前，在贵府门前自尽的霓春班女伶澜芷身上。” 恭亲王脸色一沉，眼底掠过厌烦。 “一个低贱的伶人，自己想不开，偏死在本王府门前。当年为压下那些无中生有的流言，王府已费了不少工夫。二十年过去，灵抚司还要拿这桩晦事，再来惊扰本王？” “让灵抚司惊扰王爷，总比让梦魇惊扰陛下得好。”邬宵寒冷笑道，“王爷不觉得吗？” 檀宁正思索如何说话才能入得大门，寂静的长街那头忽然传来车轮碾过的声音。 一辆青帷马车停在王府阶下不远处。 车帘尚未掀开，先有驾车的中年文士从车头跳下。那人衣冠素净，眉目温和，朝恭亲王一揖，又向邬宵寒见礼。 “王爷，邬司正。” 他向前走了两步，恰好站在马车与王府中间。 “在下甄泉，相府西席。奉相爷之命，送小姐至此。” 恭亲王将目光从邬宵寒身上移到甄泉脸上，因着“相府”二字，强忍下了即将发作的怒气。 朱却珊扶着侍女的手下了马车。她穿着素雅，外披一件兔毛斗篷，站定后向恭亲王行了一礼。 “朱却珊见过王爷。”她从容行礼，语气温和，“家父听闻此案牵涉王府旧事，唯恐灵抚司清晨登门，扰了王爷清静，特命我前来问候一声。” “灵抚司查案，也是为了早日平息梦魇。王爷若肯行个方便，既可保全王府体面，也能让陛下少受几分苦楚。” 甄泉也在此时上前半步，温声道：“王爷，相爷还说，王爷素来喜爱谢无咎的行书。前些日子府中偶得一幅《寒松帖》真迹，相爷不敢独赏，特命在下带来，请王爷品鉴。” 侍女从马车中捧出一只长匣，匣身乌漆。 恭亲王看了一眼那只匣子，知道那是相府递来的台阶。他若再拦下去，便是有意同相府、同灵抚司，甚至同陛下作对了。 半晌，他冷冷道：“……既是禁宫重案，本王自然不会阻拦！” 说罢，他转头看向管事。 “灵抚司要问什么，你照实答便是！” 管事忙低头：“是。” 恭亲王又看了一眼邬宵寒，语气冷硬：“本王还有事，不奉陪了。” 他一拂袖，转身往府内走去。 甄泉朝朱却珊略一颔首，又向邬宵寒拱手示意，从侍女手中接过长匣，随恭亲王往书房方向去了。 王府门前那股一触即发的气氛，终于消散了。 檀宁这才有空打量那位相府贵女，看上去二十来岁的样子，虽然身份尊贵，却一丝傲慢也无。发现她的打量，反而主动地盈盈一笑。 “小女朱氏，奉家父之命前来。若有能帮上灵抚司的地方，二位只管开口。”朱却珊走到二人面前，柔声道。 邬宵寒敷衍地一点头，随即转向管家。 “王府请来的戏班通常在何处唱戏？” 管事得了恭亲王的指示，配合地回道：“若是王爷设宴请班唱戏，多在后园的听春台。若是内眷的小宴，便设在花厅。” “霓春班来过王府几次？” “这……约莫四五次。”管事说，“年岁隔得太久，小的也记不真切了。” “在听春台，还是花厅？” “都是花厅。”管事道，“王爷素来爱书法字画，对戏曲并无多少兴致。府中偶尔请班子登门，多是女眷们的意思。若只为内眷听戏，便不会兴师动众去听春台，通常都设在花厅。” 邬宵寒道：“带路。” 管家不敢再推，只得应了一声，转身往府内引去。 恭亲王府门庭深阔，影壁后是一重又一重廊庑。邬宵寒走在前头，管家落后半步，嘴上仍在赔着小心。邬宵寒不理他，他便一直唱着独角戏。 朱却珊与檀宁走在他们身后，正小声说着话。 “小女却珊，方才未来得及问候。你就是司正新任的使妖吗？不知姓什么？” “我叫檀宁。檀香的檀，宁静的宁。”檀宁也对这相国的女儿颇感好奇，笑着说道。 她和她那父亲可一点都不像。无论是长相还是性格。 “原来姑娘是这样说名字的。”朱却珊想了想，也照着檀宁的法子道：“那我的名字，是《牡丹亭》里‘却原来姹紫嫣红开遍’的却，‘睡意阑珊’的珊。” “……我没听过《牡丹亭》。”檀宁有些不好意思。 朱却珊怔了一下，但很快又笑了，没有半点轻慢。 “这也没什么，我没听过的曲子也很多。若有机会，下次我们可以相约去听，《牡丹亭》是惊世之曲，我听了许多次也不腻呢。” 檀宁自然应好，暗道那“下次”不知会是多久。 闲话间，几人已到了花厅。 花厅布置得雅致而开阔，里侧空出一大片地方，足够五六名伶人在其中走位腾挪。靠近门口的一边则摆着一张圆桌，四周环列数把八仙椅。 “当年，澜芷姑娘便是在这里唱了几回戏。”管事道。 他说罢，又有些迟疑地看向邬宵寒。 “都过去这么久了，这花厅也一直照常使用。司正究竟想查什么呢？” 邬宵寒走进厅中，环视四周：“王府定期除秽么？” 管事道：“自然是除的。王府人口众多，这等事情从不敢大意。每月初，府里都会请摘星楼的星官上门净秽。这里也不例外。” “这是看戏时坐的地方吗？”檀宁走到圆桌前，默默数了数桌前的椅子，“这么大的桌子，每回能坐不少人吧？” 管事道：“只坐半边。这样才好面朝前头看戏。” “就算只坐半边，也有六人。”邬宵寒接过话，“澜芷当年登台时，都是谁在这里看？” 管家面露畏缩之色，吞吞吐吐道：“回司□□中请霓春班那几次，都是……都是小姐设宴，叫的也都是她的闺中密友。” “只是唱两曲那么简单？”邬宵寒道。 “那、那自然是……” “若只是寻常听戏助兴，”邬宵寒打断他，“澜芷为何宁可拔簪自尽，也不入王府大门？” 原本还算配合的管事，到了这里越发结巴，眼神也不敢直视邬宵寒。 “兴许……兴许是在外头有了相好，一时想不开，要殉情……” 邬宵寒面露厌恶，像是被那句话脏了耳朵：“你是找不到话说，索性就胡言乱语了？” 他的手落到刀柄上。 管事膝头一软，险些跪下去。 “司正，小的真不知道啊！” 冷汗从他额角沁出来。他想擦汗又不敢动，只能把头胆战心惊地埋得更低。 “小姐们看戏，都是内眷私宴，小的一个管事外男，哪敢在旁边伺候？在场的除了小姐，也就是几位姑娘家的贴身丫鬟。小的确实不知啊——”“既然二十年前不在场，那昨夜你总该在了。”邬宵寒沉声道，“静和郡主昨夜在府中做了什么？” “司正这话从何说起？”管家终于真正慌乱起来，“郡主如今是英国公府的人，司正要问，也该问英国公府的人啊！” “那今日清晨披着斗篷从王府出去的，是静和郡主失散多年的孪生姊妹吗？” “我……这……” 管家又结巴起来。这一次，汗珠不再只是沁在额角，而是顺着脸颊直往下淌。 “我数到三。”邬宵寒道，“答不上来，我便锁你回灵抚司。三——”管家嘴唇发抖。 “一。” 邬宵寒跳过“二”直接到“一”，打了个管事措手不及，他满脸惊恐，脱口而出：“我说！我说！” “郡主昨夜是……是梦游回来的。小的睡到半夜，忽然被底下小厮叫醒，说郡主回来了，可样子很不对劲。小的不敢耽搁，披了衣裳就往前头赶。” 他用力咽了口口水，目光不由自主地瞥向那张圆桌。 “小的赶到时……郡主就坐在那里。” “厅里只有她一个人，可她坐在桌边，眼睛一直望着前头那片空地，就好像……好像有人在对面一样。” 檀宁忽然想起方才在路上，朱却珊说起《牡丹亭》时的模样。她的脸上露着怀念的神色，声音也更加柔和。 若静和郡主当真爱戏，应该也有类似的表现。 “郡主看着对面的时候，”檀宁忽然问，“是什么表情？” 管家下意识往门外看了一眼。 确认廊下无人，他才战战兢兢地说道：“小的说不清楚，但……” 他喉间滚了滚，像那一幕至今想起来仍觉发寒。 “郡主十岁那年……有一回出门，被外头一只野猫抓伤了手，后来她命人把那只猫活活打死。” “那时她站在旁边看着……就是昨夜那样的表情。” 作者有话说：海南来台风，明天可能停电，俺请假休息一天~ 第39章 花厅里静得只剩毛笔尖摩挲纸面的细响 第39章 花厅里静得只剩毛笔尖摩挲纸面的细响。 朱却珊微微垂首,落下最后一笔。 一旁的管事立在桌侧，神色惴惴，眼神几次落到那张写有六个贵女名字的纸上,又很快移开。邬宵寒盯着那些名字，似乎正在与脑中的面孔对号,而檀宁则带着一股纯然的欣赏,看着朱却珊一笔一划,落下那些优美的小字。 待朱却珊收了笔,檀宁忍不住立即夸道：“朱姑娘,你的字真好看。” 朱却珊听了,面上微微一红,带着几分腼腆低声道：“……我的字不及父亲十分之一。父亲的草书才叫写得好呢。” “草书又是什么？”檀宁愣了愣。 “一种字体，不熟悉的人看了会像看天书似的。”朱却珊掩唇笑道。 “那我肯定看不懂。”檀宁老实承认。 “看不懂也无妨,反正也不是写给我们看的。”朱却珊笑道。 檀宁非常赞同地点了点头。 邬宵寒将名单收入袖中。管事一路把几人送至王府门前，这才暗暗松了口气,垂首退到一旁。 朱却珊停下脚步,对两人歉意地笑道：“我还要去寻甄先生，便不与你们一路了。若有帮得上忙的地方，你们尽管来相府寻我。” 邬宵寒像根黑色的木头，朱却珊彬彬有礼,他却只是敷衍地“嗯”了一声,檀宁不忍拂了她的面子,主动道：“那就谢过朱姑娘了,改日若是得空,我来邀姑娘一道听《牡丹亭》。” “一言为定。” 朱却珊含着笑意转身，被管事领着往书房方向而去。 邬宵寒和檀宁离开王府，顺着长街往外走去。 “京中贵女随口说的一句客套话,你也当得了真？”没了旁人在场，邬宵寒的话又多了起来。他冷眼瞧着檀宁，毫不客气地道，“你若真登了相府的门，却被人拒之门外，岂不是连我的脸也一并丢尽了。” “不会的，朱姑娘不是那种人。”檀宁笃定道。 邬宵寒哼了一声，对她的判断显然不信。 他们正要先回灵抚司传信，忽听一阵急促的马蹄声从长街尽头传来，如闷雷般迅速逼近。一匹快马迎面疾驰，马上之人一手勒缰，一手高举白色羽幡，厉声高喊：“让道——闲人避让——”街上众人顿时慌了神。 原本还在沿街叫卖的小贩忙不迭收拢担子，行人纷纷往两旁退去。 檀宁被拥挤的人潮撞得东倒西歪，脚下尚未站定，又有人迎面挤来。邬宵寒眼疾手快，一把将她拉到身侧，抬臂护住。 快马掠过长街没多久，一行车队便出现在檀宁视线尽头。 打头的是一辆宽大的板车。车上横陈着一头体型硕大的妖兽尸身，形如虎豹，却比寻常猛兽狰狞数倍。鲜血顺着木板缝隙滴滴淌落，在青石路上拖出一道腥红黏腻的血痕。 板车之后，仪仗车马依次而行，如众星拱月般簇拥着一辆通体洁白的车驾。车顶两侧各立着一只衔露铜鹤，长喙微垂，双翼欲展。随着车轮徐徐转动，铜鹤似也振翅欲起，托着整辆车驾乘风而去。 车驾行至檀宁近前，一阵春风恰好掀起素白纱幔，轻纱绕着车身缓缓浮动，宛如几缕流云。 纱幔之后，露出一张白皙的侧脸。 那侧脸清冷俊美。眼皮微垂着直视前方，像神龛中半阖的神像眼。 那一瞬太短，短到檀宁甚至来不及分辨他脸上的神情。风一停，纱幔重新垂落，那张侧脸便又隐入素白之后，只余方才那一点冷意，像雪片从眼前无声掠过。 直到整支车队远去，笼罩长街的那股无形威压才渐渐消散，四周仿佛终于松了一口气。 “是闻人楼主回来了！” 不知是谁先喊了一声，街边众人这才回过神来，兴奋的议论声随之四下响起。 檀宁下意识转头去看邬宵寒，却见他不知何时已收回目光，径自往长街外走去。 她连忙拨开身侧尚在议论的人群，追上去与他并肩而行。 路边的百姓依然还沉浸在刚刚的景象中。 “前头那穷奇你们认出没有？”一个书生模样的人声音仍有些发颤，语气里却压不住兴奋，“听说它盘踞极东之地多年，去年还屠了一整座城。国师此番将它斩杀，可算是为大魏除去一害！” 话音才落，旁边便有人轻轻嗤了一声。 “除害？”一名锦衣公子摇着折扇，语气里带着点讥诮，“那也是陛下献上澜州未来一年的雨水换来的。不然，昆仑凭什么答应出动国师？” 这话一出，周围几人神色微变，议论声也跟着低了下去。 “方才风一掀帘子，你们可瞧见了？”一名妇人不管那穷奇不穷奇的，注意力都被车中人给吸引了去，“哎哟喂，只露了半张脸，便叫人心口直跳。真不愧是十尾天狐化身，那样的姿容气度，哪里像凡人——”十尾天狐？ 檀宁又看了看邬宵寒那阴沉的脸色，总算知道他为什么每次提到闻人拂青，就像咬到生豆子那样了。 她背着手走在他身边，状若无意道：“我还是觉得红色的狐狸更好看。” 邬宵寒起初没有回应，只是脚步似乎慢了一瞬。 过了片刻，他才冷冷瞥来一眼：“那你方才在看什么？” 檀宁一愣，下意识停住脚步。邬宵寒却没有等她。她看着他的背影走远了两步，才反应过来。 “你是因为我看十尾天狐，所以才生气了？”她追到他身边，颇为新奇地看着他的脸。 “……荒谬。” 他说得冷淡，脚下却走得更快。 檀宁又一次被落在后头。但她早已分出，哪些时候是他真的想甩下她，哪些时候只是做做样子。 她索性绕到他前面，直接挡住了他的去路。 “邬宵寒。” 他被迫停下，眉眼微沉，没好气地说：“……干什么？” “我方才是在看摘星楼楼主，看大魏国师。我只是好奇，那样的大人物究竟长什么模样。” 她顿了顿。 “可是我看红色的狐狸，不是因为好奇。” “我早就知道他长什么样。”檀宁认真说，“可再看多少回，也还是觉得红色的更好。” 邬宵寒脸上的冷硬像是被这一句话撞散了一半，他脸上仍绷得很紧，耳根却无端泛起一点薄红。 “少拿这套哄人。”他的语速比平常更快，“有这工夫，不如多想想案子怎么办。” 说完，不等檀宁反应，他便绕过她，径自往前走去，背影依旧笔直，只是转身时的动作却快得近乎仓促。 檀宁望着他的背影，小声嘀咕：“……我又没哄你。” 说完，她又一次提步追了上去。 “邬宵寒，你走慢些！” 两人回到灵抚司时，司中正是午间最忙的时候。 邬宵寒入内后并未耽搁，点了五组擅长讯问的人手，分别前往名单上其余五家，去问询当年同在席上的几位贵女。 他交代得简短，条理却很清楚，几句话便尽数安排妥当。 待书办领命退下，邬宵寒转身往外走。 檀宁跟在他身后，才刚跨出灵抚司大门，便见门外已有司役牵了两匹马等着。 邬宵寒接过缰绳，翻身上马。檀宁也踩镫上了另一匹马，坐稳后抬眼看他。 邬宵寒勒转马头，道：“走。” 两人一人一马，再次自灵抚司出发，沿长街往英国公府的方向快马而去。 英国公府离灵抚司不算太远，两人到时，府门前已有仆从候着，像是早得了吩咐。 那仆从见了邬宵寒腰间令牌，连忙上前行礼：“邬大人，郡主正在花厅等候。” 邬宵寒翻身下马，将缰绳交给门房，便同檀宁一道入府。 英国公府的花厅里燃着沉香，香气有型，丝丝缕缕地萦绕在半空。 静和郡主坐在上首，衣裳换了，妆也画好了，又变回了万寿宴上那个冷艳逼人的宗室贵女。见两人进来，静和郡主先请人坐下，再开门见山道：“恭王府那边已经遣人来过了。邬大人要问什么，便现在问吧。” 邬宵寒随意坐下。檀宁跟着坐在一旁，目光从静和郡主脸上掠过。她平静的表情甚至称得上从容，毫无清晨在恭王府前的惊惶之色。 “郡主昨夜梦回恭王府，不知梦见了什么？”邬宵寒道。 静和郡主垂眼看向手边茶盏，对这个问题似乎早有预料。她并未思考太久，淡淡回道：“梦见她在王府唱戏。穿着一身水红戏衣，手里执着团扇，眼波流转，扇面一遮一掩，唱得倒确实婉转。” 她的唇边浮出一点很淡的笑意，说着“确实婉转”，那声音在檀宁耳中却不似称赞。 “郡主和澜芷姑娘是否有过过节？”檀宁轻声问。 静和郡主抬眼看她，很轻地笑了笑。 “一个倚门卖笑的戏子，也配和我有过节？”她说，“她于我而言，不过是溅上裙角的一点污泥。” 静和郡主的指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，她不等檀宁或邬宵寒抛出新的问题，自顾自地说了下去，语气越发冷硬。 “二十年前，我与英国公世子已有婚约。婚书过了明路，两家也议定了日子，满玉京都知道我将要嫁进英国公府。偏偏那个时候，他同一个唱戏的伶人传出风流韵事，闹得满城皆知。”她缓缓道，“他既听得，我为何听不得？我倒要瞧瞧，究竟是什么样的人物，能叫英国公府的世子也失了分寸，便叫人传话，让她上门唱了几回。唱得什么不记得了，反正不过如此。” “不过如此，还叫了四回？”邬宵寒说。 静和郡主似乎没料到他已查得这么清楚，眼睛微眯了一下，过了片刻才说：“所以才没有第五回 了。” “不是因为她唱得不好才没有第五回 ，而是因为她死了——所以才没有第五回。”邬宵寒冷冷道，“你知道她是为什么死的吗？” 静和郡主像是听见了什么可笑的话，抬眼看向邬宵寒。 “她既敢同有婚约在身的世家公子牵扯不清，就该知道会为此付出代价。我不过叫她来唱了几出戏，让她明白自己是什么身份。她自己心虚害怕，想不开寻了死，与我有什么相干？” “你的意思是，她的死和你没有任何关系？”邬宵寒说。 静和郡主推开茶盏，仿佛那里已染上了污秽。 “满城的人都看到了，当初是她想不开自寻死路。别说她是自己死的，就算是我亲手将簪子插入她的心口——那又怎样？” 她居高临下，冰冷地看着邬宵寒：“邬司正要拿陛下的侄女给一个伶人赔命吗？” 作者有话说：无 第40章 英国公府门前石阶高阔,两侧石狮蹲踞阶前，爪下石球被岁月磨得发亮。 檀宁和邬宵寒从府中一路走出，沿途所见的仆从大多低头不语,神情麻木。就连门房为两人牵出马匹，也不敢多说一句,连脚步声都放得极轻。 檀宁站在阶下,回头看了一眼那扇半阖的朱门。 方才在花厅中,静和郡主坐在上首,言辞从容,府中上下也处处以她为尊。可从始至终,她都没有见到王府名义上真正的主人。 第39章 花厅里静得只剩毛笔尖摩挲纸面的细响 第39章 花厅里静得只剩毛笔尖摩挲纸面的细响。(2/5) “邬宵寒,为何府中不见英国公呢？”她不解道。 邬宵寒接过马缰，淡声说：“见不到。” “英国公早年沉迷女色,坏了身子，早已缠绵病榻。”邬宵寒翻身上马,“如今英国公府上下,都是静和郡主在主持。” 檀宁骑上另一匹，若有所思：“你觉得英国公知道静和郡主做的这些事吗？” “多半不知。” “那他们的感情一定不好。”檀宁说，“你瞧，你的事我就大多知道。我的事你也知道。” 邬宵寒被她这句话打得措手不及。她最擅长的就是在他毫无防备的时候,说一些让他难以保持平静的话。而尤其让人恼火的是,她本人丝毫不受影响。 他收回目光,生硬地说了一句：“澜芷这案,难办的不止是她的身份。” 檀宁没反应过来,他怎么突然就转移了话题，下意识回道：“还有什么难办？” “当年澜芷是在众目睽睽下拔簪自尽，就算静和郡主亲口承认,澜芷是因她而死，律法上顶多也只能算威逼人致死罪。此罪不过杖责和赔款，她是宗室郡主，真要问罪，还要奏请上裁。就算是最好的结果，判了杖刑，静和郡主也能通过纳赎来躲过刑罚。” 檀宁吃了一惊，没想到竟然如此。又想到先前静和郡主有恃无恐的样子，终于明白她为何那么嚣张。 “如果律法不能惩罚她……那律法究竟为什么而存在呢？”她喃喃道。 邬宵寒沉默片刻。 “为约束世人。”他说，“但世人从来不在同一条绳上。” 两人一时都没有再说话。 马蹄声不紧不慢地落在长街上，檀宁骑在马上，心里仍压着方才那句话。 邬宵寒骑在她前侧半步，看她神色就知道她还在想静和郡主的事情。 不公吗？当然不公。但世上不公的事情何其之多。他不喜欢她总是将自身以外的事情放在心上，就像对那个所谓的圣子一样，所有人都在为得到好运而喜悦，只有她在一旁难过。 她在自己可能会没命的情况下，都只是一句“我会觉得很可惜”，为什么他人的苦痛却能够轻易得到她的怜悯？ 她不觉得这对自己也是一种不公吗？ “你怎么了？”檀宁发觉了他的目光，摸了摸自己的脸，“我脸上有东西吗？” “有。”邬宵寒冷冷道，“有菩萨圣光。” 檀宁：“？” 她刚要问为什么她的脸上会有菩萨圣光，忽然瞧见前方人流里有一道熟悉身影一闪而过。 “沈管事怎么会在这里？”她惊讶道。 邬宵寒抬眼望去，只见沈香彤穿着那身朴素的布衣，很快转进了一条安静的横巷。 檀宁下意识要勒马，邬宵寒却没有停，沉声道：“继续走。” 他仍旧策马往前，像只是寻常路过。檀宁反应过来，也收回目光，跟着他越过那处巷口。直到又往前行出十余丈，两人才在一处茶棚旁翻身下马，将缰绳抛给看马的小二。 他们走了另一条路，来到横巷的另外一头。檀宁很快认出，那是邬宵寒之前带她来买衣裳的那条巷子。 两人没有冒然进入，而是躲在巷口处观望。 沈香彤已经走入那家卖绸缎的店铺，铺中掌柜亲自迎出。她显然认得沈香彤，两人交谈几句后，沈香彤从袖中取出一张折好的单子递给她。 掌柜扫了一眼，随即转身唤来伙计，吩咐他们去后头取料。 几个伙计应声去了，铺面里便只剩下沈香彤和掌柜。掌柜谨慎地走到门口，往巷子外看去。 比檀宁反应更快的，是邬宵寒的手。他将她往后拉了一把，她的后背直接撞上他的胸膛。 他的心跳声在那一刻很大。 下一刻，他忽然松开她的手臂，人也猛地后退了一大步。 “邬宵寒……” 檀宁刚想谢他，他已经把她的身体扳向巷子，声音里带着一丝慌乱：“看前面！” “……哦。”檀宁依言重新看向巷中。 掌柜已走回店中，正在和沈香彤耳语。 檀宁听不见她们在说什么，只能看见掌柜的脸色一点点沉下去，眉心也慢慢蹙紧。她像是低声劝了几句，神色里带着遮掩不住的忧虑。 沈香彤则沉默地站在柜前，背脊挺得很直，脸上冷淡得近乎漠然。 这时，后头伙计们抱着一匹匹料子出来了。 掌柜退开几步，恢复了商人的笑。她吩咐几句，伙计们便开始往外搬货。 有颜色鲜亮的软缎，也有轻薄如烟的纱罗；又有另用匣子仔细装好的金银线、珠片等物，箱子一个接一个地搬上了绸缎庄送货的马车。 东西搬完后，沈香彤上了马车，马车缓缓驶出横巷，往宫门方向去了。 直到车影消失在巷口，邬宵寒和檀宁才进了那条横巷。 绸缎庄里，掌柜正要掀帘往内间去，听见门口又有动静，脚步一顿，诧异地回过头来。 待看清来人，她神色微微一变，却很快又堆起笑意。 “邬大人……”她屈身行了一礼，随即看向檀宁，“檀姑娘也来了。可是要再订做几身新衣裳？” 邬宵寒没有立刻答话，而是缓缓扫了一遍柜旁尚未收起的缎子。 掌柜顺着他的目光看去，忙道：“方才店里刚忙过一阵，还未来得及收拾，倒叫邬大人见笑了。” 她转头吩咐伙计：“去把柜上理一理，再将新到的几匹好缎拿出来，给檀姑娘瞧瞧。” “不必了，我看这几匹都还不错。”檀宁走到柜前，摸了摸那几匹还未收起的布料，“没想到还有喜好与我这么相似的人，不知先前是谁在看？” 掌柜笑道：“先前来的是霓春班的沈管事，二位说不定也认得。霓春班如今在宫中承应，听说今夜宫里还要传戏，班里几套行头急着修补，这才来订了些料子。” 檀宁右手按在一匹布料上，故作惊讶道：“竟是宫里的人？没想到你的生意都做到宫里去了。宫中规矩森严，她若不是与你相熟多年，想来也不敢轻易托你办事。” “也不算多久。”掌柜含糊道，“拢共四五年吧。” 檀宁看出她已经有些警惕，便没有再追问什么。最后找了个理由，离开了绸缎庄。 “她在和沈管事的认识时间上没说实话。”檀宁道。 “这个简单，一查便知。”邬宵寒道，“灵抚司那么多人，总有几个不是来吃白饭的。” 檀宁还想问他打算怎么查，邬宵寒却似乎已有主意，领着她折回茶棚附近。她原以为是要回来取马，不料他脚步未停，径直走进了旁边一间灵抚司值铺。 为了方便巡街和应对突发情况，灵抚司在玉京坊市中设有大小值铺，眼下这个门脸不大，夹在药铺和金店之间，只有一名巡逻的妖捕尉正在铺中歇脚，一名书办正在柜后誊写公文。 见邬宵寒走入，铺内的妖捕尉和书办立刻起身行礼。 “备传信鹤。”邬宵寒道。 那书办不敢耽搁，很快送来纸笔，邬宵寒在案前坐下，提笔写了寥寥数语，字迹锋利简洁。 写完后，他将纸递给书办。 那书办双手接过，几折之后，原本平平无奇的一张纸，被他折成了一只小小的纸鹤。 书办将纸鹤托在掌心，来到墙角的木架前，小心翼翼将其浸入一盆散发银光的清水里。 纸鹤没入水面的一瞬，盆中银光荡开波澜无数。下一刻，那只纸鹤像是活了一样，抖了抖翅膀上的水珠。 它细声细气地问：“此信欲往何处？” 邬宵寒道：“灵抚司，高英卓。” 纸鹤随即振翅而起，从大开的窗户里飞了出去。 檀宁仰头望着那只纸鹤飞远，一时有些出神。她原以为雪霁谷中驭牛驾马传信，已十分便捷，如今亲眼见这纸鹤沾水而活、振翅传书，才知世间竟能方便到这般地步。 “我也能用纸鹤和你传信吗？”她问。 “你是我的妖使节，我们每日都在一起。你什么时候需要同我飞鹤传信？”邬宵寒平静道，“睡觉的时候吗？” 檀宁：“……”说得好有道理。 …… 长庆楼中，霓春班众人正在为晚上的登台而忙碌不已。檀宁和邬宵寒回来时，那些晚上要登台的伶人，已经画上浓妆，穿上了戏服。 沈香彤正站在廊下，手里拿着一本薄册，低声同人核对今晚要用的戏目。 她看见二人前来，合上册子，向两人微微一礼：“邬大人，檀姑娘。” 檀宁看了一眼院子里那些翻开的戏箱：“沈管事，这是……” “前头刚传了话。今夜要在御花园设宴，霓春班还得照常登台。”沈香彤苦笑道，“连着两夜梦魇，班里的人本就没怎么休息，如今又怕在御前出岔子，只能趁着现在再多练练。” “梦魇还没找到源头，新的戏便要唱起来了？”邬宵寒冷笑道，“这是谁的主意？” 沈香彤还未开口，蔡辛就一路小跑了进来，到了二人跟前才勉强收住步子：“司正——”“你去哪儿了？”邬宵寒问。 “下官刚从御前回来。”蔡辛忙道，“陛下在明德殿召见了国师，商议梦魇一事。国师给了三十枚安息香叶，说佩在身上，白日入睡便可避免梦魇。” “安息香叶是什么东西？”檀宁好奇询问。 蔡辛刚要回答，邬宵寒便已开口：“是安息香树自然凋零的叶片。” “正是！”蔡辛边说边从怀中取出一只小小的锦匣打开，里面躺着一枚小而椭圆的叶片，散发着清甜香气，“这是摘星楼的那一棵千年安息香树掉的，此物可以辟邪净秽，比伏烬灯还管用。” “安息香叶一共三十枚。陛下一枚，相国一枚，灵抚司这边也只分到一枚。余下那些，分给了几位王府宗亲，还有三品以上几位要紧的大臣。” 邬宵寒接过锦盒，只看了一眼，便转手递给檀宁：“你拿着。” 檀宁迟疑了一下，不知道这个“拿着”，是让她代拿，还是叫她拿着用。 邬宵寒显然没打算给她慢慢想的工夫，见她不接，直接将锦盒塞进她怀里。 “贴身带着。”他说，“不准离身。” 檀宁下意识抬头：“可是你……” “我不需要。”邬宵寒毫不犹豫。 檀宁还想再说什么，可想到前两次梦魇，她都是更受影响的那一个，便慢慢收紧了手。 “……好。”她不再推拒，认真说道，“我会贴身带着，绝不拖你后腿。” 檀宁将安息香叶贴身放入衣襟后，沉默了许久的沈香彤忽然开口：“邬司正，檀使节。不知澜芷姑娘的案子查得怎么样了？” “静和郡主没有否认当年点戏一事。”邬宵寒道，“至于宴席上发生了什么，得等取到其余几家的证词，才能定论。” 第39章 花厅里静得只剩毛笔尖摩挲纸面的细响 第39章 花厅里静得只剩毛笔尖摩挲纸面的细响。(3/5) “……她们不会说实话的。”沈香彤低声道。 “沈管事为何这么说？”檀宁问。 沈香彤沉默了一会儿。 “二十年前，澜芷姑娘死在王府门前，事情闹得沸沸扬扬。京兆尹碍于民情，也曾查问过那日之事。”她声音很轻，“几位贵女众口一词，只说是寻常点戏听曲。” “……可我那时就在厅外。”她道，“我听见她们在笑，澜芷姑娘在哭。这些话，我当年都同京兆尹说过。那日听见动静的，也不止我一个。可最后呢？” “最后她们全身而退，澜芷姑娘却成了羞愧自尽之人。” 沈香彤看向邬宵寒，眼中露出近乎孤注一掷的希冀。 “民女早听说邬司正铁面无私，不畏强权。”她道，“如今灵抚司重查此案，是否能替澜芷姑娘讨回一个公道？” 邬宵寒公事公办道：“若这桩旧事与梦魇案无关，便仍是人族旧案。灵抚司无权越过京兆尹，替二十年前的案子重新定罪。但若查明澜芷之死与如今梦魇案有关，便是妖异作祟，归灵抚司管辖。逼死澜芷的凶手，也会按律法处置。” “……按律法处置？” 沈香彤低低笑了一声。那笑意很轻，却比哭还难听。 “邬司正，对她们那样的人来说，哪有什么律法？” 这话邬宵寒先前已与檀宁讨论过了，他愿意与檀宁讨论公与不公，是在意檀宁的心情，但沈香彤的心情又与他何干呢？ 他只是沉默不语。 蔡辛见气氛僵住，忙咳了一声：“沈管事，我们大人不爱说好听的，但他既然查到这些，就不会将旧事轻轻揭过。你也别心急，先把今夜的戏唱好才最是要紧。” 沈香彤闭上双眼，再睁开时，激烈的情绪已经沉入了水底。 “是民女僭越了。邬司正愿意查明当年真相，我已感激不尽。不该再步步紧逼。” 她后退半步，向邬宵寒行了一礼，声音重新恢复了平稳。 “时间紧迫，我还要去准备今夜的曲目，便先告退了。” 说罢，她快步往戏箱那边去了。待走到众人面前时，她又成了那个沉稳周全的沈管事。 邬宵寒的目光落回檀宁身上，她仍望着沈香彤离去的方向。 “听出来什么了？”他问。 蔡辛没明白这话，茫然地看了看两人。 檀宁却知道邬宵寒问的是什么。 沈香彤最后那几句话，已经竭力压得平稳，可深埋了二十年的痛苦与不甘，像一只生锈的匣子，一旦被撬开，便很难再严丝合缝地合上。 “我听到了……很深的恨。”檀宁说。 邬宵寒皱了皱眉，还未来得及说话，一名女伶提着裙摆匆匆跑进长庆楼，神色慌张：“不好了！沈管事呢？沈管事在何处？” 沈香彤扬声道：“桂和，发生什么事了？” “我和丹烟姐姐在延春苑碰着了英国公世子，世子喝了酒，非要丹烟姐姐陪他说话，丹烟姐姐不肯，他便让小厮把姐姐堵了不让她走——我是偷跑回来的，还请管事救救姐姐！”女伶急得快哭出声来。 沈香彤闻言立即转向邬宵寒，向他深深一礼：“邬大人，民女人微言轻，劝不住世子，只能求您出面救救丹烟。” 邬宵寒皱了皱眉。 眼下宫里上上下下都指望他尽早查明梦魇缘由，哪里有空去管一个世子的荒唐事？ 他刚想叫她另请高明，就见檀宁正一脸信赖地看着他。 邬宵寒那句没说出的推拒，就这么卡在了喉间。 他究竟在什么时候给了她错觉，让她以为他是个爱管闲事的蠢货？ 他当然不会去了。那丹烟和他有什么关系？人族的事情不归灵抚司管！ 但檀宁在看着他。 ……还在看着他。 邬宵寒咬了咬牙，转身往长庆楼外走去：“……带路。” 作者有话说：无 第41章 长庆楼本就建在延春苑中。几人出了楼,沿着回廊绕过一片花木，不多时，便听见前方传来少年人带笑的声音。 那声音带着几分酒意,轻飘飘的，透出一股被人纵容惯了的轻慢与放肆。 “怕什么？我又不是要为难你,不过是想请你去英国公府唱几出戏——”前方小亭外,丹烟紧紧抱着一只扇匣,被几名小厮团团围住。亭边站着个锦衣少年,脸上泛着酒后的潮红,眉眼间尚带几分稚气,手中还拎着一只盛有半盏残酒的酒盏。 他方才想去接丹烟怀里的扇匣,丹烟却往后避了一步。那只手停在半空，片刻后才讪讪地收了回去。 丹烟脸色发白,韦嵊却像是没看出她在害怕，仍嬉皮笑脸道：“你唱得好,本世子是真心喜欢。今夜御前唱完,我和舅爷说一声，让他放你出宫，又不是什么为难人的事。以后你只给我唱，不比当个戏子被人喝来喝去的好？” 话音刚落,一道冷淡的声音自廊下传来。 “世子自重。” 韦嵊动作一顿,不悦地回头。 邬宵寒站在回廊尽头,身后跟着檀宁、蔡辛和沈香彤。那名报信的女伶已经吓得缩到沈香彤身后,连气都不敢大声出。 韦嵊看清来人,脸上的笑意僵了一下，酒意也像散了几分。 “我当是谁，原来是邬司正。还有——这不是那日同本世子穿了同样料子的檀使节么？” 邬宵寒没有接他的寒暄。 “韦世子,你若再不让你的人退开，我就只有亲自请他们让路了。” “我不过同她说几句话，又没做什么！”韦嵊恼怒道，“轮得着你出来装英雄？！” 邬宵寒冷冷看着他，目光里不留半分情面。 韦嵊脸上红意更重，分不清是酒意还是羞恼。片刻后，他到底还是挥了挥手，让小厮们从丹烟身边让开。 沈香彤立刻快步上前，扶住丹烟，将人带到自己身后。丹烟像是终于能喘过气来，眼眶微红，抱着扇匣的手仍在发抖。 韦嵊对邬宵寒怒目而视：“邬宵寒，你们上午刚欺负了我娘，现在又来找本世子的麻烦，真以为我们英国公府没人了吗？” 檀宁微微一怔，随即道：“韦世子误会了。我们今日去英国公府，是为了查案，并非有意为难郡主。” “为了一个死了二十年的伶人，跑到英国公府去翻旧账，逼我娘提那些陈年烂事，这也叫‘并非有意为难’？” 檀宁道：“可澜芷姑娘的死——”“她都已经死了二十年了！”韦嵊打断她，声音一下子拔高，“当年京兆尹不是查过了吗？她自己想不开，跟我娘有什么关系？” 他说着，越发恼火，又看向邬宵寒：“我娘是什么身份？她是陛下的亲侄女，是英国公夫人。你们为着一个死了二十年的低贱之人盘问她，这不是欺负她是什么？” 檀宁一时没有说话，她愕然地看着韦嵊，第一次认识到了语言的无力——哪怕她能与不会人言的药兽沟通，也无法与会说人话的韦嵊沟通。 韦嵊见她沉默，只当自己占了理，又道：“还有你——你方才也看见了，我不过是想为丹烟姑娘赎身，这是多少人求也求不来的好事——你们一个个倒像我是什么十恶不赦的人一般！” 他语气里满是不忿，像是受了天大的冤枉。丹烟站在沈香彤身后，脸色更白了，抱着扇匣的手指无声收紧。 “可是，丹烟姑娘并不愿意。”檀宁终于说。 “不愿意？”韦嵊先是一怔，随即嗤笑出声。他抬手掸了掸衣袖，眼神轻慢地扫过丹烟，又重新落回檀宁脸上，意有所指道，“这些低贱之人，不过是淤泥里长出来的烂花，谁肯折一枝回去养着，已是她们几辈子修来的福分，还轮得到她们挑三拣四？” 檀宁胸口像被什么猛地撞了一下。 她看着韦嵊那副理所当然的神情，忽然想起沈香彤方才那一声惨然的笑，又想起澜芷二十年前在王府哭着唱曲时，是否也听过类似的话。 她终究还是没能忍住。 “莲花也生在淤泥里。”檀宁说。 韦嵊一顿。 檀宁没有避开他的目光，继续道：“清浊不在出身。若只看生在何处便断人贵贱，那精心围起来的花圃里，也未必长不出空心的杂草。” 四周忽然安静下来。 韦嵊脸上的笑意一点点僵住，旋即浮出羞恼来。 “你骂我是空心杂草？！” “世子自己要以花草论人。”檀宁道，“我只是顺着世子的话说，花长在哪里，并不由出身定高低。” 韦嵊大约从没想过，一个小小的九品妖使节竟敢这样当众顶撞他。那点酒意与羞恼一起冲上来，烧得他满脸通红。 “放肆！” 韦嵊恼羞成怒，猛地抬手，朝檀宁脸上扇去！ 檀宁还未来得及躲闪，邬宵寒已一把扣住了韦嵊的手腕。 那动作快得几乎无人看清，只听韦嵊惨叫一声，双膝骤然一软，险些当场跪倒。他脸上的血色顷刻褪尽，手中酒盏脱手坠地，摔得四分五裂。 “疼、疼疼疼——邬宵寒！你放手！” 邬宵寒冷冷地看着他，手上力道没有半分松动。 “世子既然管不住手，我便替你管一管。” “你敢！”韦嵊疼得额角冒汗，却还强撑着叫嚷，“我是英国公世子！我娘是静和郡主！我舅爷是陛下！你今日敢这样折辱我，我一定告到舅爷面前，让他摘了你的官帽！” 话音刚落，众人身后忽然传来一道沉沉的声音。 “你要让陛下摘谁的官帽？” 韦嵊如遭雷击。 檀宁猛然回头，只见回廊另一端不知何时多了几道人影。朱贤负手立在廊下，面色沉静，目光冷得令人不敢直视。李聿抱着那只小猪站在他身侧，秦公公与几名内侍则垂手候在后方。方才竟无一人敢出声通传。 邬宵寒松开手。 韦嵊捂着手腕踉跄后退，脸上的酒意霎时散得干干净净。 丹烟、沈香彤与桂和最先跪下，邬宵寒和檀宁缓缓跪倒。韦嵊则直接两股战战地扑在地上。 “参见陛下——”李聿没有说话。 朱贤的目光从跪了一地的人身上缓缓扫过，最后落在韦嵊脸上。 “英国公世子，好大的威风啊。” 韦嵊的喉结滚了滚。 第39章 花厅里静得只剩毛笔尖摩挲纸面的细响 第39章 花厅里静得只剩毛笔尖摩挲纸面的细响。(4/5) 他可以拿英国公府压旁人，可以张口闭口把陛下搬出来，可真到了朱贤和陛下面前，那点底气便像纸糊的一样，转眼塌了个干净。 “相、相国……”他强撑着开口，声音却不自觉发虚，“是、是他们先动的手……” 说着，他像是终于想起什么，忙将自己被攥过的手腕举起来。 那腕上指印清晰，肿得很快。韦嵊像抓住了证据，急切道：“您看！邬宵寒当着这么多人的面伤我，我不过是同丹烟姑娘说几句话，他便仗着灵抚司的威风，对我动手！这是完全不把我英国公府，还有陛下的颜面放在眼中啊！” 他越说越像有了胆气，却仍不敢直视朱贤的眼睛，委屈而惊惧地说：“我可是英国公世子，陛下的侄外孙！他怎能这般折辱我？！” “世子真是好精神，连着两晚受梦魇侵扰，也没能叫你歇上一歇。”朱贤讥诮道，“你在宫外糊涂也就罢了，到了陛下的宫里，也敢耍你的世子威风？” “我没有！”韦嵊慌忙辩解，“我只是、只是同丹烟姑娘商量几句，想替她赎身。此事自然还要先请舅爷点头，舅爷不应，我怎么敢擅自乱来？” “是吧，舅爷？”韦嵊立刻转向李聿，脸上挤出讨好的笑，“您不许的事，我可从来没做过！” 李聿比他还小五六岁，这一声“舅爷”却被他叫得半点不含糊。 李聿抱着怀里的小猪，低头看了看它，又看了看韦嵊，叹了口气。 “你比朕的小猪还不懂事。若不是看在你是静和唯一的孩子的份上，朕早叫人拖你下去打板子了。” “陛下，现在叫也来得及！”小猪哼哧两声，轻蔑道。 韦嵊讪讪不敢言语。 李聿摆了摆手：“都起来吧。” 众人这才陆续起身。丹烟仍站在沈香彤身后，脸色惊惶。沈香彤轻轻拍了拍她的手背，低声安慰了什么。 朱贤的目光从她们身上一掠而过，最后落到邬宵寒身上。 “邬司正，有精力卷入这等闹剧里，不知梦魇案查得如何了？” 这话一出，韦嵊也不敢再吭声，缩在一旁，生怕朱贤再想起他来。 邬宵寒神色不变，道：“已有些眉目，但仍未找到关键。” 朱贤目光微不可察地沉了沉。 “这么说来，陛下与京中诸王公重臣，都要等着邬司正慢慢查？”他语气不重，却字字压人，“你一日查不明白，众人便一日不能安枕？” 他看了一眼身侧的李聿，声音更冷了些。 “旁人也就罢了。若因此损了陛下龙体，这个罪责，灵抚司担得起吗？” 邬宵寒半点不惧，习以为常地拱了拱手：“臣办案不力，请相国责罚。” 邬宵寒此人，那是玉京著名的茅坑石头，又臭又硬，偏还没人能够替代他。除非忍无可忍，不然就连朱贤也懒得与其计较。只要能解决问题，朝堂上多一块茅坑石头又如何？他捏着鼻子忍了。 “我再给你们一晚时间。”朱贤干脆从视野中屏蔽那块石头，对檀宁道，“明日天亮时，我要看到确切的进展。” 檀宁一怔，随即低头应道：“是！” 邬宵寒却在此时开口：“臣听说今夜御花园还安排了霓春班登台。梦魇既借戏而起，在破案之前，宫戏最好暂停。” 朱贤不悦道：“邬司正说得倒轻巧。” 他负手立在廊下，目光越过邬宵寒，落到不远处的霓春班几人身上。 “今夜设宴，本就是为让众人熬过夜晚不睡。若无丝竹歌舞助兴，只叫诸人干坐到天明，倦意一生，一个个伏案睡去，又当如何？”朱贤道，“到时梦魇趁虚而入，邬司正能担保，凭那三十枚安息香叶，便护得住所有人？” 朱贤顿了顿，又道：“不过，你所虑之事，本相并非没有想到。因此今夜霓春班只献舞，不唱曲。如此安排，邬司正可还有异议？” 邬宵寒静了片刻。 他知道这安排并非毫无风险，可朱贤已有决断，此刻再争也无济于事。 最终，他面无波澜道：“臣领命。” 作者有话说：无 第42章 “舅爷,难道我的手就白伤了吗——”眼看事情就要落下帷幕，韦嵊急忙抬高那只红肿的手腕，仿佛那是什么天大的罪证,“邬宵寒如此折辱我，我娘若瞧见了,定要心疼坏了！” 李聿长长地叹了口气。 “朕两夜未曾安寝,本就头疼。如今看见你,疼得更厉害了。你说,朕的皇考若在天上瞧着,难道不心疼朕？” 韦嵊脸色一变,吓得当场又要跪下。 李聿没等他跪实,抬手止住。 “罢了。你既这么空闲，今夜便跟着灵抚司查案。明日天亮前若查不出个眉目,你也跟着一道领罪。” “啊？我？”韦嵊呆了呆，嘴唇开合了两下,整张脸都垮了下去。 “陛下,灵抚司不需要闲杂人员。”邬宵寒说。 “你——”韦嵊歪着鼻子跳了起来。 “韦世子。” 朱贤这一声虽不高，却硬生生截断了韦嵊的话。余下的叫骂堵在喉间，他没敢再说出口。 朱贤并未再看韦嵊，只神色淡淡地扫视众人一圈。 “陛下今日原是出来散心的。诸位闹到此处,是嫌陛下还不够劳神么？该查案的查案,该备宴的备宴。莫再围在此处,扰了圣驾。” 朱贤侧身让开半步：“陛下,请吧。” 李聿顺势把手一背,故作老成地点了点头。 秦公公忙领着宫人随侍在后。日光洒落青石小径，被两旁花枝剪成细碎斑驳的光影。朱贤陪在李聿身侧，步履从容,一行人渐渐往延春苑深处走去。 “走。” 邬宵寒对檀宁说。 檀宁抬步追上。丹烟和桂和更不愿同韦嵊单独留在原地，也急忙追上，几乎要小跑起来。 …… 长庆楼。 “蔡辛，拿上丹烟的口供和纸笔；檀宁，把丹烟单独带过来。”邬宵寒道。 昨夜他已看完全部供词，当年的班主去世多年，除沈香彤外，其他人即便认识澜芷，也与她关系不深，唯有丹烟，曾拜师澜芷，或许会知道更多内情。 蔡辛连忙抱起纸笔与供词。檀宁则走到丹烟身边，请她进入戏楼侧边的内室。 屋中陈设简单，一张小案，几把椅子，窗半开着，能听见楼外枝叶被风拂过的细响。 邬宵寒从蔡辛怀里抽出丹烟的供词，递给檀宁。 “看一遍。还有什么想问的，你来问。” 檀宁一愣，抬眼看他：“我吗？” 邬宵寒略一颔首。 “可我没审过人。”她犹豫道，“万一没有问对，反倒耽搁案子。还是你来吧？” “蔡辛已按灵抚司的规矩问过了，我要的是查漏补缺。”邬宵寒道，“你只管问。只要供词上没有，就不算问错。” 檀宁看了看那张供词。她仍不懂正经讯问该如何起头，但邬宵寒的话打消了她的迟疑。 “好！”她朝他一笑，“我试试。” 蔡辛坐在桌前，笔尖悬在纸上，等着记新的供词。丹烟则站得很直，面露不安。 “丹烟姑娘，你不必害怕。”檀宁笑着开了个玩笑，“你刚刚也听到了，我是第一次做这回事，说不准我比你还紧张呢。” 丹烟勉强笑了笑，眼睛僵直地望着前方的檀宁，不敢去看旁边的邬宵寒。 檀宁想了一下，小声道：“邬宵寒。你能出去一会儿吗？” 蔡辛正要落笔，闻言笔尖一滑，差点把“丹烟”二字写成一团黑疙瘩。 九品妖使节让二品司正出去，已经够不像话了。 更不像话的是，他那冷面上司竟连一句驳斥也没有，脚下已经转了方向。 门扇开合一声，他出了内室。 “丹烟姑娘，供词里写，你曾拜澜芷为师，跟她学唱曲。”檀宁放缓了声音，“你在她身边学了几年？” 丹烟垂着眼，答道：“不长，拢共四年……后来出了那桩事，班主便让我跟着别的旦角学了。” “你与澜芷感情好么？” “……比起旁人来，要好一些。”丹烟说，“澜芷姐姐性情随和，待人也温柔……入我们这一行的，多半是家里养不起，被父母卖进来的。戏班里动辄打骂，每年都有学徒受不住苦，跳河自尽的。” 她说到这里，顿了顿。 “……可澜芷姐姐带过的徒弟，从来没有谁会轻生。她待所有人都特别好，哪怕是沈管事那样没什么天分的，在她手底下也从未挨过骂。澜芷姐姐死后，最难过的反倒是我们这些人，因为再没有哪个师傅能像她那样待人了。” “沈管事也是澜芷姑娘的徒弟吗？” “……算是吧。只是沈管事天资不算好，班主便让她一面学，一面给澜芷姐姐当跟包。” 说到这里，她声音低了些。 “澜芷姐姐后来死在轿中，挨打最狠的就是沈管事。班主怪她，说她没看好人，才叫澜芷姐姐出了事。可她那时也才十二岁。一个十二岁的孩子，又能看住什么？澜芷姐姐没了以后，沈管事比谁都难受，十多日水米不沾，险些也跟着去了。” “沈管事也是被家里人卖进来的吗？”檀宁问，“你可知道，她后来同家里还有没有来往？” “怕是没有吧。”丹烟摇了摇头，面露自嘲，“做了伶人，名声便不干净了。除非能红极一时，否则，谁还愿意认回来？” 檀宁又问了一些其他问题，丹烟也都配合地答了。看得出她确实与澜芷关系匪浅，至今仍在怀念。 蔡辛将最后几字记下，提纸吹干墨迹，道：“我拿去给司正看一眼。” 檀宁应允。 门开了又合，蔡辛的脚步声渐渐远去。 丹烟没有立刻离开。她站在窗前，眼睫垂着，像还有话压在舌根下，怎么也吐不出来。 “你还有什么话想说吗？”檀宁耐心地看着她。 丹烟抿了抿唇。 “你……不问澜芷姐姐和英国公的事吗？” 第39章 花厅里静得只剩毛笔尖摩挲纸面的细响 第39章 花厅里静得只剩毛笔尖摩挲纸面的细响。(5/5) 檀宁有些意外她会主动触及这个问题。澜芷和英国公的旧事，当然是此案的导火索，她应该问，但她不想问。她找不到必须要问的理由。 檀宁抬眼望向窗外。 几枝玉兰横斜窗前，白的莹洁，紫的秾艳。风从楼外轻轻掠过，枝头花瓣微微颤动，薄薄的边缘几近透光，仿佛稍一触碰，便会悄然坠落。 “我原本是想问的。”她轻声说，“可方才见过你和英国公世子那一幕，便不想问了。” 丹烟不解地看着她。 “路若不是自己选的，问这个没有选择的人又有什么用呢。就好像花儿在枝头开得正好，你偏要将其折下，再问它为何染上泥点。”她说，“澜芷不该再受这样的伤害。” 丹烟怔怔地看着她，玉兰枝影在她肩头轻轻晃了一下。 下一刻，眼泪毫无征兆地涌了出来。丹烟慌忙抬袖去擦，死死咬住嘴唇，不敢发出半点哭声。可任她如何强忍，视线还是一点点模糊了。 就在这片模糊里，她忽然觉得身上一沉。 有人轻轻抱住了她。铃铛在她耳边发出细微的一声响，清澈而空灵，像透过溪水传来。 那是一个很干净的怀抱，带着一点皂角的素淡香气。按中原礼法，这样的举动实在僭越。可丹烟僵在原地，终究没有推开。 “那把团扇……” 丹烟硬生生咽下喉间的哽咽，半晌才挤出一句话来。 “那把团扇，是万寿节那日才出现的。” “澜芷姐姐死后，她原先用的扇子便不见了。班主为此发了好大一通火，后来命人照着旧样，另做了一把仿品，留在班中继续用。此事只有我和沈管事知道。” 她吸了一口气，声音仍有些发颤。 “我这几年唱那出折子戏最多，它也一直是我在用。” “可万寿节那日，我忽然发现……那把仿品不知什么时候，变回了澜芷姐姐当年用过的真品。” 檀宁没有问她先前为何不说。丹烟只是一名普通的伶人，对她来说，多一事自然不如少一事。 门外有人轻轻叩了两下。 檀宁刚松开丹烟，蔡辛已经推门而入。丹烟忙低下头，取出帕子擦拭眼泪。 蔡辛见状愣了一下，但他体贴地装作没有看见：“丹烟姑娘，班人们都往御花园那边候场去了，沈管事也催丹烟姑娘快些过去。” 丹烟将帕子攥在掌心里，匆匆起身：“多谢蔡主事。” 她行了一礼，又看了檀宁一眼：“……多谢檀使节。” 檀宁对她心照不宣地笑了笑。 丹烟低着头出了内室，急匆匆的脚步声很快消失在廊外。 蔡辛等她走远，才把门掩上，往里走了两步。 “檀姑娘，司正方才收了一封纸鹤传书，看过后便匆匆出宫去了。”他说，“临走前吩咐，让你留在长庆楼别乱走。” “我明白了。”檀宁点了点头，“蔡主事，我这里也问出一桩新线索。邬司正既不在，可否先与你说？” 蔡辛立刻严肃起来：“你说。” “那把团扇中途被人换过。”檀宁道，“澜芷死后，她原先用的真扇便丢了。霓春班后来另做了一把仿品，一直留在班中。可万寿节那日，丹烟发现自己手里的仿扇，又变回了澜芷当年用过的那一把。” “这就难怪了！”蔡辛脸色一变，“班里负责净秽的那个人，我已经盘问过好几遍。她始终咬定自己每日都依规净秽，从未偷懒省事。问到后来，恨不得拿身家性命赌咒发誓。我先前只当她是怕担罪，才一直嘴硬。可若她平日净的始终是那把仿扇，一切便说得通了。” “这事不能等。”他说，“我亲自去追司正，将此事告诉他！” 说罢，他推门而出，脚步匆匆地沿着长廊远去。 作者有话说：无 第43章 蔡辛走后,檀宁也出了内室。 第43章 蔡辛走后,檀宁也出了内室。 长庆楼里比方才空了许多。霓春班的伶人多半已往御花园去了，戏台前只剩一名灵抚司书办在收拾案卷。几盏伏烬灯在桌上并排摆着，青白火苗早已弱了下去,灯盏里的油几乎全黑了。 沈香彤正站在桌前，担忧地看着那几盏灯。 “这位差爷,这灯油已经黑透了,这么重的秽气,可要先拿回灵抚司处置？” 那书办闻言一怔,忙走过来看了一眼。 “多谢沈管事提醒,不过这秽气我们也处理不了,还需将黑芯封存,送到摘星楼才行。” 他低头翻了翻随身木箱，眉头皱起：“糟了……今日带来的灯油都用完了。” “那怎么办？回灵抚司去取吗？”檀宁走了过来。 “没有司正或主事的命令,卑职不敢擅自离宫。宫里内务司倒是有，只是……” 只是那些见人下菜的太监,却不一定愿意给一个不入流的书办提供方便。 他正为难,旁边忽然传来一声冷哼。 韦嵊坐在一旁长凳上，肿着的那只手腕搭在膝上，鞋尖有一下没一下地蹭着地砖。 “这有什么难的？”他抬了抬下巴，“去内务司领。若有人拦你,就报我的名字。” 书办和檀宁都惊讶地看着他。 韦嵊没好气道：“看什么看？舅爷说了,让我跟灵抚司一起查案,赶紧的,缺什么拿什么,可别事后说我一点用都没有。” 书办迟疑着道了声谢，急急忙忙往外去了。 “……时候不早，我也该去御花园那边准备了。”沈香彤的目光从韦嵊身上掠过,停了一息，又转向檀宁，“檀使节可要与我一道过去？” 檀宁还记着邬宵寒让她就在楼里等着，她摇了摇头：“我晚点再去。” 沈香彤看了她一眼，没有再劝，只行礼告退。 她的脚步声渐渐远去，戏台前重归寂静，只余风掠过窗棂的细微声响。 韦嵊坐在长凳上，见四下无人，脸上那点不痛快反倒散了几分。他颇有些得意地看向檀宁。 “檀姑娘，你这是终于想通了？”他说，“要同本世子单独清谈？” 檀宁装作没听到，拿起一盏伏烬灯，仔细研究着其构造。 檀宁不接话，韦嵊的自得便无处凭依。他脸上的笑意僵住了，盯着她看了片刻，眼底浮出几分被拂了面子的恼意。 “檀姑娘好大的架子。” 檀宁把伏烬灯放下，又转而拿起蔡辛写的供词研究。 字不错，但还是不及朱却珊的三分之一。 韦嵊见她始终不搭理自己，嗤了一声，另一只完好的手在长凳边沿敲了敲。 “也是，檀姑娘跟着邬宵寒，自然眼高于顶。”他拖长了声音，阴阳怪气道，“可惜你们忙活了这么久，又是审人，又是验秽，到头来还不是一无所获？” 檀宁不乐意听他把邬宵寒和自己连日的努力说得毫无价值，反驳道：“我们已经有线索了。” “你们那点线索算得了什么？你们找到背后作乱的那东西了吗？”韦嵊不屑道。 他往怀中一摸，慢悠悠取出一枚小小的护心镜。 那镜子不过掌心大小，金光灿灿。韦嵊生怕檀宁看不清似的，特意起身朝她走了两步。 “瞧见没有？通天犀角镜！用通天犀的角做的！能照见妖邪的真身，也能辟邪。”他晃了晃手里的护心镜，“这是我娘千万金替我求来的稀世珍宝！你们灵抚司有吗？” 他得意洋洋的拿着镜子照向檀宁。 金光一闪。 镜中的檀宁发间多了一对圆而厚的熊耳，身后还垂着三条蓬松的猫尾。 韦嵊诧异地看了看镜面，又看了看檀宁。 “咦，你的妖相怎么这般奇怪？我还没见过半人半妖的妖相。” 檀宁压下心中的惊涛骇浪，故作自然地道：“我当初修炼化人时，被一颗从树上掉下来的松果砸中了脑袋，一时岔了气，化形便没能圆满。除了现不出完整原形，倒也没什么别的影响。” 换了旁人，肯定要多问几句，但韦嵊只是幸灾乐祸地笑了两声：“怪不得邬宵寒会把你放在身边，我们男人，最受不了笨蛋美人。” 他背起手，故意卖起关子：“实话告诉你吧，我已经发现了那妖孽的踪迹。” “真的吗？在哪里？”檀宁假装好奇，目光却隐秘地划过韦嵊身后的那枚护心镜。 若方才照见的不是她，而是邬宵寒呢？ 韦嵊未必想得到用通天犀镜去照灵抚司司正，可这东西留在他手里，就像一粒没摁灭的火星，谁也不知将来会烧到哪里。 她必须把那东西骗过来。 檀宁眼睫轻轻垂下。再抬起时，她表情已比先前天真许多。 “你要是真找到了线索，怎么不早说？还是，你只是想骗骗我这种不懂行的人？” 韦嵊唇边笑意又浮起来，只是比方才多了几分刻薄。 “我凭什么要帮你们灵抚司？等明日天亮，灵抚司交不出东西，陛下问罪时，我再把线索呈上去。” 他慢悠悠道：“到时候功劳是我的，倒霉的是你们。” “不过——”韦嵊慢吞吞道，意味深长地看了眼檀宁，“你若肯求我，我也不是不能告诉你。” 檀宁看着他，眉心轻轻蹙起。过了好一会儿，才像终于迈过心里的门槛，声音放得很低。 “韦世子，求你了……” 邬宵寒的使妖低声下气地求他，尤其还是个这样明媚的美人求他，韦嵊只觉比吃了仙丹还要过瘾。他扬起眉毛，做作地将那枚通天犀镜托到胸口。 “既然檀姑娘这样诚心，本世子便让你开开眼界。” 韦嵊举起铜镜，依次照过楼中木柱。铜光映照下，原本只有昏暗的木色，片刻后，柱上却渐渐浮出几缕细密的黑丝，彼此交缠，蜿蜒成团，仿佛有什么活物曾在木中爬行而过。 韦嵊又将镜面转向屏门后的帷幔。几团纠结的黑影很快显现在花纹之间。 檀宁神色不由凝重起来：“这是什么？” 韦嵊等的便是这一句。 他下巴抬得更高，语气里带了几分拿腔拿调：“檀姑娘，你知不知道，什么叫魅？” 檀宁看着镜中那团黑色乱麻，点了点头。 “知道。我先前见过一种魅，细白如须，会缠住人的步路。人一旦被困住，走来走去，最后仍会回到原处。” 韦嵊没想到她真知道，不满地哼了一声：“知道便好，省得本世子还要从头教你。这些踪迹，不像是妖留下的，倒像是某种魅爬过的。” 他转而将通天犀镜照向戏台下方那道暗仓入口。 一道道暗黑丝线盘绕在暗仓木板上，层层纠缠，仿佛从木头裂隙中生长出来，正无声地向外蔓延。 “我方才已经照过一圈，就这下面的踪迹最重。”韦嵊道，“檀姑娘敢不敢同本世子下去瞧瞧？” 檀宁看了他一眼：“世子都敢去，我有什么好怕的？” 韦嵊被她这句话激得一笑。 “那便请吧。” 他走到戏台下方，弯腰掀开暗仓入口的木板。木板一开，底下露出一道狭窄石阶，凉气从下面漫上来，带着地下特有的潮湿气味。 檀宁先弯身进去。 石阶狭窄逼仄，两侧尽是冰冷石壁。越往下走，光线便越发幽暗，到最后，只剩韦嵊手中那枚通天犀镜泛出一点昏黄铜光，在石壁间摇曳不定。 镜光所过之处，石壁上皆缠着密密麻麻的黑丝线，纵横交错，仿佛曾有无数细小的东西沿着甬道反复爬行，留下无法洗去的足迹。 韦嵊站在她身后，刻意将镜子举高了些。 “瞧见没有？本世子没骗你吧？这里的痕迹，比上头重得多。” 檀宁扶着石壁，探头往下望了一眼。 石阶尽头是一间低矮的石室，里面摆满了层层木架，深处黑沉沉的，难以看清。 “你看墙上的这个地方，”韦嵊说，“就属这里的黑痕最多，我猜那妖孽在这里做过什么。” 檀宁收回目光，转身去看韦嵊所指。 就在这一瞬，韦嵊用力推了她一把。 他虽是男子，身子却早被酒色掏空，力气反倒不及檀宁。檀宁猝不及防，被他推得身形一偏，随即反手扣住了他的手腕。 “韦世子想做什么？” 韦嵊没料到她竟能避开，脸色骤然一变，又欺身逼近，抬起那只受伤的手，仍想将她掼下石阶。檀宁被逼得肩背撞上石壁，腕间银铃骤响，另一只手又抓住了他的伤腕。 韦嵊疼得倒抽一口气，脸色顿时扭曲起来。 “松手！” 檀宁的指尖在那一瞬从他手腕滑下，勾住了通天犀镜垂落的金链。 下一刻，韦嵊猛地一脚踹来。 檀宁被踹得向后仰倒，胸口剧痛，缠在指间的金链骤然绷紧，顺势将通天犀镜从韦嵊掌中拽脱。 她一路翻滚着跌下石阶，头颅、肩背接连撞上坚硬的石面。到后来，剧痛蔓延全身，她已分不清究竟是哪里在痛。但通天犀镜，一直被她牢牢握在手中。 咚的一声，底下没了动静。 韦嵊站在石阶上，喘了两口气，低头往下看。暗仓中一片昏黑。檀宁倒在石阶尽头，伏地不动，额角缓缓渗出鲜血。离她手边不远处，落着一枚安息香叶，想是方才从衣襟中摔了出来。叶面沾满灰尘，静静贴在冰冷的石地上。 韦嵊盯了片刻，嘴角一点点扯起来。他抬手理了理被扯乱的衣襟，又拍了拍袖口，像方才沾了什么不干净的东西。 “本世子收拾不了邬宵寒，还收拾不了你么。一个九品小官，也敢在本世子面前出言不逊？” 他冷笑一声。 “先关你一夜再说。” 说罢，他转身上了石阶，把暗仓入口的木板重新合上。 厚重木板落下，底下最后一点微光也被压断。 韦嵊从怀中摸出两把戏班钥匙，用其中一把将暗仓入口锁死。不知何处传来咔哒一声轻响，他又不放心似的推了推，确认推不开，这才收回手。 长庆楼里空寂得厉害。 他走到大门前，用另一把钥匙把楼门也落了锁。 锁刚扣上，廊外便传来脚步声。 先前去内务司取灯油的书办正匆匆回来，见韦嵊站在门前，不由一怔。 “世子，檀使节呢？” 韦嵊转过身，神色已恢复如常。 “她们都先去御花园了。”他说，“我也正要过去。你还愣着做什么？带着东西过去候命。” 书办看了看紧闭的长庆楼大门，又看向韦嵊手里的钥匙，迟疑道：“可司正吩咐过……” “邬宵寒都出宫了，你还在这里守着空楼？”韦嵊眉头一皱，“若误了御花园那边的事，你担得起责吗？” “……卑职不敢。” 书办看了一眼长庆楼。大门紧闭，门缝里没有半点声息。他踌躇片刻，终究不敢违逆，只得先往御花园方向去候命。 韦嵊立在廊下，等书办的脚步声渐渐远了，才转身拐进另一侧花木掩映的小径。 走到半路，韦嵊在一处转角停了下来。 沈香彤正站在那里。 她一手扶着廊柱，一手以帕掩唇，低低咳了几声。听见脚步声，她抬眼望来，随即不动声色地将染了血的帕子收入袖中。 “成了？”她问。 韦嵊扬手一抛。 两把串在一起的钥匙在空中划过一道细亮的弧，落回沈香彤掌心。 “成了。”他得意道，“邬宵寒身边那个小跟班，已经被我锁在暗仓里了。” 沈香彤垂眼看着掌中的钥匙，没有说话。 “你这主意确实不错，让本世子出了一口恶气。” 韦嵊往前走了一步，语气里带着几分施舍般的傲慢。 “你记住，不许提前把她放出来。明日天亮之前，谁也不准开那道门。” 他顿了顿，又笑起来。 “这样一来，你们先前冒犯本世子的事，便算一笔勾销了。” 沈香彤指尖收拢，将钥匙握进掌心。她仍没有辩驳，只微微垂首，像是默认。 韦嵊很满意，抬手整了整衣袖，大摇大摆地往御花园方向去了。 …… 绸缎庄檐下灯火高悬，门扇洞开。往日满堂柔光已荡然无存，只见绸缎散落一地，账册凌乱地摊在其间。 邬宵寒立在堂中。 他身后几名佩刀妖捕尉分守四角，刀鞘压在腰侧，没人出声。高英卓站在柜台旁，面色冷厉地看着地上跪着的人。 掌柜双手被缚，仍勉强挺直脊背，只是脸色已然惨白。 后院忽然传来急促脚步声。 一名妖捕尉捧着一沓信件快步出来，行至邬宵寒面前，双手奉上。 “司正，在内院暗格里搜出来的。”他说，“都是她与沈香彤这些年的来信。” 邬宵寒接过信件，快速地翻阅完后，递给了一旁的高英卓，后者接过，一封封翻下去，脸色越看越冷。 片刻后，高英卓抬眼看向姚氏，冷声道：“姚氏。你现在还有什么话说？” 姚氏垂着头，仍不说话。 高英卓向旁边递了个眼神，一名妖捕尉立刻从铺子外押进个年轻男子，按着他跪在姚氏身旁。 “娘，你究竟犯了什么事了！我是无辜的啊！”那男子脸色煞白，膝盖还没落地，便慌张喊道。 姚氏慌张道：“高副司，我儿子什么都不知道，你放了他吧！” “知不知道，得审过才算。”高英卓道，“只不过……进了司狱，公子就赶不上今年的春考了。” 那年轻男子额上霎时渗出冷汗，跪着往前挪了半步，急声哀求：“娘，你就说了吧！若真有什么隐情，便赶紧说清楚，何苦连累我？我为了这场春考，苦读了十几年啊！” 姚氏唇色发白，终于道：“我说……” 邬宵寒面无表情，垂眸摆弄着柜上的一方镇纸。 “当年家里穷，吃不上饭，我爹便把最小的妹妹卖进了戏班。那个人……就是香彤。我那时拦不住，但心里一直为此愧疚……后来嫁了走商，日子宽裕了，才想法子重新找上她。” “这些年，我私下给她银子，替她置办衣裳，也替她打点戏班里的事。那些信……都是她同我往来时留下的。” “今日她来绸缎庄，与你说了什么？”邬宵寒头也不抬，漫不经心道。 镇纸在柜上不断翻转，有节奏地敲击着柜面，每一声都像是隐形的威吓。 姚氏下意识看向身旁的儿子。那年轻男子跪在那里，眼巴巴望着她，没有对她的担忧，只有对自己前途的担忧。 她颓然道：“香彤说……她没有时间了。今夜宫中还有宫宴，她要在宴上替澜芷复仇。” “没有时间是什么意思？”高英卓追问。 “我不知道……她只说了这些，旁的便不肯再讲了。” “除了这些，你还替她做过什么？”高英卓再问。 姚氏迟疑了一下，目光绕过他，落到邬宵寒身上。 邬宵寒眉心微蹙，原本倚在柜边的身形站直了些，手中镇纸也停止了敲击柜面。 姚氏低声道：“她特意叫我进了两匹绛缎。一匹被韦世子买走，另一匹……” 她顿了顿。 “她叫我卖给了司正。” “……你怎么知道我会去买布？”邬宵寒沉声问。 “回春廊那日的事，外头早已传开了……人人都知道，司正对新任使节护得极紧。”姚氏道，“万寿宴在即，宫中规矩森严，使节若要随司正赴宴，少不得添置一身衣裳。” “香彤说，司正既要替她置衣，必然会挑最好的。而我家的绸缎庄在京中颇有名气，他多半会带人到这里来。” “两匹绛缎，一匹到韦世子手里，一匹到司正手里。”高英卓道，“沈香彤是想让这两人交恶？” 姚氏摇了摇头。 “香彤要我做事，从不肯说缘由。她怕连累我，这么多年，也只开口求过这一回。” 姚氏跪在地上，高英卓还要再问，邬宵寒却已出言打断。 “马上封锁消息。” 沈香彤既然决定在今夜的宫宴上复仇，那么留给他的时间就不多了。邬宵寒迅速说道：“姚氏并绸缎庄相关人等，全部带回司狱审讯。暗格中搜出的东西，一并封存。未审清前，不许走漏半个字的风声。” 不等高英卓回答，他已快步走出店铺。 绸缎庄外夜色沉沉，马匹不安地刨着青石。邬宵寒翻身上马，猛地一勒缰绳，随即策马冲入长巷。 夜风迎面割来，吹得他眉眼更冷。 绛缎只是一个引子。 沈香彤算准韦嵊会买下那匹绛缎，也料定另一匹会落到檀宁手中。她以两匹缎子为引，将两人系在同一根线的两端，又悄无声息地把这根线牵进了宫宴。 他仍未看透她此举的目的，心中却已隐隐生出几分不安。 邬宵寒手指收紧，缰绳在掌心勒出一道深痕。 马行至宫城前的长街时，前方忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，迎面逼来。 “司正！” 蔡辛的衣襟被疾风吹得凌乱。他一眼看见邬宵寒，当即猛勒缰绳，马蹄在石路上向前滑出半步。 “司正，长庆楼有新线索！” 邬宵寒勒住马：“说。” 蔡辛喘了口气，急声道：“那把团扇被人调换过。澜芷死后，原先那把真扇便丢了，霓春班后来用的是仿品。可万寿节那日，丹烟发现手里的仿扇又变回了真扇！” “怪不得负责净秽的人一直咬死自己每日都按规矩净秽。”蔡辛说得飞快，“若平日净的是仿扇，那她未必说谎。有问题的是万寿节那日忽然出现的真扇——”“檀宁呢？”邬宵寒问。 蔡辛一怔。 邬宵寒盯着他，声音更冷：“她在哪？” “在长庆楼。”蔡辛忙道，“我走前同檀使节说过，让她留在那里别乱跑。” “还有谁在长庆楼？” 蔡辛心口一跳：“我离开时，沈管事还在，韦世子也在。还有一个候命的书办……” 邬宵寒没有再听完。 他猛地一夹马腹，马匹长嘶一声，越过蔡辛身侧，直往宫门方向冲去。 “司正！”蔡辛在后头喊了一声。 邬宵寒没有回头。 夜色压在宫城上，宫门灯火遥遥亮着。他伏低身子，玄衣几乎与马背融成一片。 檀宁还在长庆楼。 韦嵊也在。 作者有话说：无 第44章 好大的雪。 第44章 好大的雪。 雪花一片接一片落在她脸上,微凉的触感细碎而轻柔，像是谁正用指尖一下下碰她。 檀宁仰着脸。天光落进她睁开的眼中，只剩一层模糊的灰白,薄而遥远，像隔着一张褪色的窗纸。 风雪送来了山下的声音。 檀宁听见牦牛群被牵过时波荡的铃声,听见妇人催孩子回家,孩子却拖着脚在雪地里尖叫着跑,皮靴踩得雪壳咯吱作响。 这是她出生和长大的家乡,从未真正靠近过的家乡。 她们之间远得像隔着一条结冰的河。檀宁不在河边,也不在河上。 她在河底。 水草缠着手腕,卵石抵着背脊。隔着厚厚的冰,她听见人的脚步从冰上过去，有人说笑,有人唤伴。 但都与她无关。 四只爪子踩过积雪，轻轻地靠近了她。它停在檀宁身后背后,身上带着一点药草与兽毛的气味。檀宁还未回头,便有柔软的东西绕上她的手腕。 一圈，又一圈。 温暖蓬松的尾巴带来细密的痒和热。那力道不重，却执拗，轻轻收紧了一下。 檀宁摸了摸药兽的头,柔声说：“我没事。” 不远处,有男人咳了一声。那咳声低沉冷厉,像铁器磕在石上。 檀宁摸在药兽头顶的手僵住,掌心还留着兽毛的暖,心却已经开始发冷。她没有回头，肩背绷得很紧，像忽然绷直的一根琴弦。 药兽在她腿边蹭了蹭。 另外两条尾巴绕上她的腰,像温热的绳，引着她往前走去。 檀宁跟着它的力道抬脚，落脚。每当脚下踢到什么石头，药兽就会停下来耐心地等她。她扶着风，扶着那一点毛茸茸的暖意，慢慢走到屋前。 门很低。 药兽先钻进屋去，尾巴仍缠在她腕上。檀宁先摸到粗木门框，再低头弯腰。 十二岁了，她已不能直着身子进去。 门楣贴着她发顶掠过，几粒雪滚了下来，化在颈后。她瑟缩了一下，又往前走了一步。 进了屋，药兽的尾巴才从她腕上一圈一圈松开。 她好像又回到了河底。 那个男人在门外又咳嗽了一声。 檀宁感到一阵恍惚。她隐约记得，还有一个人会在门外等她，却又不叫她害怕。 可她想不起他是谁了。 她终转过身，朝长案的方向走去。那里常年有干药草和兽脂灯凝住的味道。檀宁不用药兽引路，也熟练地走到了长案面前。 她慢慢跪下。 膝盖压上兽皮垫子，底下透着凉气。她伸手拿下案上那只骨匣。 它比屋里的石头还冷。 她的手指顺着匣盖摸过去，摸到嵌银的扣缝。那一道银线窄而凉，像藏在雪里的一根细针。 她轻轻打开了它。 指尖摸索着碰到了一张脸。上半截是冷而硬的骨片，下半截是密实的雪毡，被药香熏透了，带着一点清苦的冷香。 她用两只手将那东西从骨匣里取出来。 “檀宁！” 暗仓的木门被邬宵寒一脚踹开。 冷风夹着尘灰扑面而来。他站在门前，难掩焦急的声音沿着窄窄石阶滚入深处。 无人回应。 阶下只有一枚安息香叶，孤零零地躺着。 邬宵寒右手握住刀柄，一步步走下石阶。身后的光被越抛越远，到了最后，只剩一点灰白贴在石壁上。 他捡起那枚安息香叶，抬眼往里望去。前方是晦暗的一间库房，被戏班的东西塞得满满当当。 “檀宁！” 邬宵寒快步往里走去，穿梭在木架之间，大声呼唤。 他抬手拨开挂在过道上的一件青衣戏服，后头只有一只漆皮剥落的箱子。箱盖虚掩着，他一脚踢开，里头滚出几只掉了色的面具。 他从架缝间侧身穿过，搜寻着檀宁的身影。 他再次呼唤她的名字，暗仓深处传来一声极轻的铃声。 邬宵寒眉目一冷，加快脚步绕过木架。狭窄过道里横着几根断裂的枪杆，他直接跨了过去。 檀宁跪坐在昏暗中，面朝一整面悬满面具的墙，双手才从脑后缓缓放下。 数十张面具高悬墙上，赤红、玄黑、黛青，色彩斑驳。它们有的眉目狰狞，有的唇角诡异地高高挑起，仿佛正从暗处居高临下地审视着她。檀宁独自跪在这一张张狠厉的面孔之下，像是在等待一场无声的审判。 他几步跨到她身前，一把扣住她的肩头。掌下触到的身体冷得像冰，他五指骤然收紧，将她猛地扳过身来。 一张白色面具映入他的视线。 那面具素白无纹，只在眉眼处开了两个空洞。檀宁的眼睛就在那两个洞后，静静睁着，瞳仁乌沉，却像隔了一层死水。 暗仓里的潮气忽然重得像水，他被那双眼拖着往下沉，压过口鼻，压进胸肺。 “檀宁——”他试图将她摇醒，但那双眼始终空洞地凝视着她。 他一眼就补足了事情经过——檀宁被韦嵊推下石阶，滚入暗仓后昏迷不醒。安息香叶又在途中遗落，失去庇护的她这才被梦魇侵入。 这不像是寻常妖术，倒更像某种笼罩范围极广、只要满足条件便会自行触发的魅术。 那把团扇秽气深重，几乎不逊于妖物初生；可它偏偏又不是本体。 若非本体，便是器皿——有人以那柄扇子为巢，养出了一只能令数十人一齐陷入噩梦的梦魅。 梦魅会顺着灵魂的裂口潜入，被魇住的次数越多，灵魂的裂缝就会越大，越受其控制。有的人甚至会永远陷在梦魇里，直到肉身枯尽。 邬宵寒抬手，指尖扣住面具边缘。 那张白色面具冰冷地覆在檀宁脸上，仿佛一层死物的皮。邬宵寒没有将它取下，只从一侧缓缓掀开，露出她半张苍白的脸，以及几乎褪尽血色的嘴唇。 她的额角磕破了，一缕鲜血从伤口渗出，在白色面具旁显得格外刺目。 她又受伤了。她跟着他，似乎总在受伤。 明明那么弱小，却说着要帮他杀项华。他的仇恨，她要抢着背负；他的过去，她要落下泪来。 ……真的太傻了。 邬宵寒的指腹离那缕鲜血只有咫尺，但却因为担心弄疼了她，迟迟擦不下去。 他抬手托住她的下颌，将那张苍白的脸轻轻抬起，随即低下头去。 半寸。 一线。 他从未与谁靠得这样近。 他的唇停在她的唇前，仍然留着一道微不可察的空隙。就像幼时他用狐爪小心翼翼捉住一只白蝶，始终不敢真正合拢。 她和白蝶一样弱小，靠近他却从不犹豫。 他垂下眼睫，终于将唇覆了上去。 檀宁毫无反应，呼吸轻得几近于无。他托住她后颈，指腹没入发间，慢慢撬开她的唇齿。 一抹赤色从他唇间渡入檀宁口中。 那是他的狐珠，凝结着他五百年的本源妖力。狐珠顺着她的喉咙落入腹中，他的妖力逐步扩散在她身体之中，与原有的药兽妖力彼此缠绕，却互不干涉。 邬宵寒抵着她的额头，闭上眼，轻声说：“……等着我。” “我来带你走。” 暗仓里只剩下他与檀宁的呼吸声。她的气息微弱得几不可察，轻轻拂过他的唇畔，像水面上将散未散的薄雾。 邬宵寒听见自己沉重的心跳，也捕捉到了她胸腔深处那一点迟缓而微弱的搏动。 一声。 又一声。 然后，风进来了。 起先只是小小的一缕，可很快，那风声便大了起来，卷着干冷的雪花，卷着空旷山谷里长而远的回响，一寸一寸盖过了暗仓里的潮湿。 他听到了笑声，还有许多人一齐应和的祭歌。木柴在篝火里炸响，松脂与酥油的香气被热浪托起，又被风雪吹散。 邬宵寒睁开眼。 夜色沉沉压在谷地上空，四周山影高耸漆黑，人声在茫茫雪野间此起彼伏。 他站在一片半埋于积雪中的屋舍之间。梳着两条小辫的孩子在雪地里追逐奔跑，披着毛皮斗篷的妇人笑着呵斥；几个男人抬着木架与酒坛从旁经过，衣摆与下裳之间露出一截精壮的腰腹。 更远处，巨大的篝火正熊熊燃烧。松脂在火中噼啪炸响，无数火星被风卷起，直冲夜空。 这就是她的梦魇吗？ 他顺着人流疾步往前，同时大声呼唤她的名字。 “檀宁——”无人回应。 他又喊了一声：“檀宁！” 他的声音被前方越来越大声的祭歌压住。笑声层层叠叠涌来，将她的名字卷进风雪深处。 邬宵寒顺着人流，走到最热闹的祭典中心。 那里燃着一座足有四五人高的巨大篝火，粗重木料层层交叠，烈焰从缝隙间蹿出，又被风卷成万千火星，纷纷扬扬地洒向四周雪地。 篝火四周，桌案层层环列。 桌上堆着药酒与烤肉，敞口的皮囊里溢出辛烈酒气，与肉脂烤出的焦香混在一处。许多席位已经空了，只余木碗歪倒在案上，短刀仍插在吃剩的半块烤肉中。 众人正围着篝火起舞。 男人、女人与孩子随着鼓点绕火而行，肩挨着肩，衣袖彼此相触。骨饰与银片随着动作哗啦作响，跳动的火光照得一张张面孔瞬息万变。 人群边缘有个披着灰白斗篷的女子，身形纤瘦，长发垂落肩后，乍看之下，与檀宁极为相似。 他快步上前，一把扣住她的手腕。女子猝然回首——不是她。 第二个，第三个，第四个——他拦住每一个像她的人。 像她轻盈的步子，像她单薄的肩，也像她低头时露出的那一截纤细颈项。 那些面孔在火光里一张张转过来，他的手也一次次松开。 他大声呼喊着，脚步忽然钉在原地。 篝火前，人群自觉让出一片空地。一群孩子围成圆圈，踩着凌乱的步子又唱又跳，个个脸颊被火烘得通红，眼睛映着火光，亮晶晶的。 被围在中央的是一名少女。 她年纪尚小，至多不过十二岁，跪坐在雪地里，身形瘦弱单薄。一张素白的面具严严实实地遮住了她的脸。面具本该开出眼孔的地方，只隆起两道平滑的弧面。面具的下半部则是一层密实的雪毡，盖住了她的口鼻，只露出一段苍白的脖颈。 那些孩子围着她拍手起舞，没有一个人上前搀扶。 她独自在雪地里摸索着撑起身体。因为看不见，只能小心翼翼地寻找平衡。瘦弱的身子晃了几下，好不容易才站稳，转眼又被一个笑着的孩子撞倒。 她重新跌进雪里，又摸索着爬起来。可每一次才刚站稳，便会再次被撞倒。 被风吹落的叶子，也不过坠落一回。她却一次又一次，从雪地里站起，又一次又一次地坠落。 火光太亮，将那张面具照得一片惨白。他看不见她的眼，也看不见她的神情。只有一截苍白纤细的脖颈，以及那双每次被撞倒后，仍执拗地撑着雪地、摸索起身的手。 他的胸口仿佛压着一块巨石，沉得几乎喘不过气来。他多希望那个人不是她，可少女腕间的铃声仍穿过四周的笑闹，清清楚楚地落进了他的耳中。 邬宵寒走到她面前。她刚被一个男孩撞到，正愣愣地跌坐在雪地中。 “……檀宁。”他低头看着她，哑声说。 她像是听不见。 面具上，两道微微隆起的白弧冷硬地覆住眼睛，鼻下的雪毡则将她微弱的呼吸遮得严严实实。她伏在雪地里，手指缓慢地摸索着地面，似乎还想再一次撑起身体。 够了。 他的心仿佛被生生撕成两半，一半埋进冰冷的雪里，一半坠入熊熊烈火。 倘若眼前并非梦魇，他几乎想拔刀杀尽那些一次次将她撞倒、却仍嬉笑不止的孩子。可比起他们，他更想抓住她，厉声质问——为什么不还手？为什么不逃？为什么要这样傻傻地留在原地，任由旁人欺负？ 可是他知道答案。 他恨自己知道答案，恨自己没有早些察觉，恨自己竟将她偶尔流露的俏皮，当成了未经风雪的天真；更恨自己说过的那句——“只有你才会这么想”。 邬宵寒慢慢蹲下身，视线平视着那两条隆起的弧线。他的喉咙涩得厉害。那两个字在舌尖滚了又滚，终于沙哑落下：“……圣子。” 少女撑在雪地上的手忽然停住。 她的十指一点点蜷紧，雪从指缝间挤出来。她抬起头，怔怔地看着忽然出现在眼前的人。 邬宵寒抬起手，指尖沿着无目面的边缘缓缓探向脑后，摸到那枚银扣。 她一动不动。 他不再迟疑，解开了她的面具。无目面从脸上脱落的瞬间，火光落到她的脸上。 那是十二岁的檀宁。 脸颊还带着未长开的稚气，下巴尖而小，唇色苍白。 那个被当成好兆头、在雪地里反复撞倒的圣子，那个只存在于她轻描淡写的寥寥数语中，遥远而模糊，仿佛与他毫无关系的人——原来就是檀宁。 是那个初次见面时便躲到他身后，还狡黠地朝他眨眼的檀宁。 是拦在他身前，破釜沉舟说着“我已经无处可去”了的檀宁。是承受着万箭穿心之痛，跌跌撞撞依旧走完了秽气星图的檀宁——是哪怕他露出九首九尾，明明怕得厉害，却依然把掌心贴来的檀宁。 她把自己的苦，自己的痛，揉着捏着，变成一个漂亮而轻松的故事来回应别人。 她唯恐旁人为她难过，连对自己仅有的那一点怜惜，也不敢真正落在自己身上，只能借一个“不相干”的人，悄悄露出些许端倪。 原来温柔也可以如此残酷，原来温柔也可以将人一击穿透。 邬宵寒胸口剧烈起伏，心脏像被什么攥紧，想要破膛而出。热闹的人群，还有漫天的雪花，都在这一刻远去了。 只剩下她的眼睛。 那双失去光泽的眼睛茫然地看向半空。黯淡的瞳孔仿佛两扇早已封死的小窗，任凭外头如何明亮，也透不进一丝光来。 “你是谁？”她的声音微弱，像一片雪花坠落。 他哑声说：“邬宵寒。” “邬宵寒是谁？” “……是一只红色的狐狸。有九个脑袋，九条尾巴。” 檀宁静了片刻。 随后，她轻轻弯起唇角。 她的笑意只在苍白的唇边短暂停留，像一道倏然划过夜空的流光。 “……那你一定很聪明。” 哪怕是在十二岁的时候，她简简单单一句话，也可以轻易将他击中。 “我带你走。” 他拂去她身上的落雪，俯身将她轻轻抱起。动作小心得近乎温柔，连她腕间的银铃都未曾惊响。 檀宁的身体离开雪地，下意识地缩了一下。 “……可是圣子不能离开雪霁谷。” “你已经不是圣子了。”邬宵寒道。 “那我是什么呢？” “你是檀宁。”他说，“除此以外，什么都不是。” 作者有话说：无 第45章 他抱着她,背离篝火一步步往外走。 第45章 他抱着她,背离篝火一步步往外走。 笑声远去了，火光也远去了。 檀宁伏在他臂弯里，轻得像一捧未化尽的雪。 她没有再问自己是谁,静静靠在他的胸膛上，倾听着下方的心跳。 雪白的天地间,不知从何处忽然渗出了一抹颜色。 起初只是一片枫叶,夹在纷飞的风雪中掠过。随后是第二片、第三片……越来越多的红叶随风而来,仿佛有一场无形的秋意从梦境深处漫出,渐渐淹没了苍白的雪色。 风向悄然一转,寒意随之退去,湿润的泥土气息从脚下丝丝缕缕地漫了上来。 枝叶在头顶交错相接,仿佛无数细小的火焰在风中彼此缠绕。他抱着她继续向前，衣摆拂过低处湿润的草叶,身后的茫茫雪色已彻底隐没在枫林深处。 怀里的重量不知何时变了。 她的身量在他臂弯里舒展开，发丝垂过他的手背,腕上银铃手镯贴着肌肤,微微泛着冷光。 十九岁的檀宁躺在他的怀里，眼底的空茫一点点退去。 她望着他，没有出声。 那目光很轻，像一个迷失的旅人,翻过千山万水,终于看到熟悉的景象。 漫山红叶忽然从视野边缘开始崩碎。粼粼溪光、湿润绿草,连同远处微明的天色,都一寸寸裂成无声的碎影。 最后一片枫叶在眼前消散时,邬宵寒已单膝跪在暗仓潮冷的地面上，檀宁靠在他怀里，呼吸微弱,却不再像方才那样空无声息。 “邬宵寒……”她说。 “嗯？” “我拿到了这个。” 檀宁缓缓松开紧攥的五指。 一枚小小的镜子静静躺在她掌中，因握得太久，她苍白的掌心已被镜沿勒出数道深红的痕迹。 镜中映出一具赤红妖身。九颗狐首并列高昂，九条长尾自背后铺展开来，宛如血色烈焰，在无边黑暗中熊熊燃烧。 她期待地看着他，上扬的嘴角带着点邀功的意味。 他当然明白，若只是为了她自己，她根本不必如此执着于这面镜子。 可她为什么要待他这样好？为什么从不怕他？为什么总是让他无话可说，让他变得那么笨拙？ “你以身涉险，就是为了这东西？”他别开眼，低声说，“……真傻。” 檀宁听出他声音里的不稳，笑着说：“我不傻。傻子才拿不到这个。” 她将镜子收进腰间布袋，小心地按着他的肩，从他怀中下来。 邬宵寒顺势托住她的手臂，待她站稳后，才缓缓松开。 “等一下。”他说，“我要取个东西。” 檀宁原以为他是要从自己袖中取什么东西，不料他只抬了抬手。下一刻，她腹中忽然泛起一阵暖意，随即沿着胸口一路上涌，最终化作一点微光，从她唇间缓缓浮出。 她惊讶地看着半空中的一颗赤色珠子：“这是什么东西？怎么会在我体内？” 邬宵寒的视线一偏，落到墙上一张红色面具上：“……那不重要。” 他没看她，手里的帕子却准确地扔进她怀里。 “赶紧把额角的血擦了，我们还要赶去御花园。” 宁接过帕子，抬手按向伤口时，指尖却碰到了面具的边缘。她愣了一下，后知后觉地意识到，梦里戴面具的行为，让她在现实里也找了个面具戴上。 她顿了顿，下意识看了邬宵寒一眼。他早已垂下目光，视线停在自己脚边，回避得再明显不过。 暗仓里光线昏沉，木架与层叠戏服静静围拢在四周。他始终没有抬眼，也没有出声催促。 在这片由他刻意留出的安静里，她心头那阵火烧般的窘迫，仿佛一粒火星坠入水中，很快便无声地熄灭了。 她小心翼翼地取下面具放在一旁的架子上，手帕试着擦了一下伤口，眉心立刻蹙起。 因为看不见的关系，她擦到伤口，激起了火辣辣的疼痛。 一声无奈的叹息从身旁响起。 “拿来。” 邬宵寒从她手中取过帕子，替她擦去伤口周围的血迹，动作轻柔得与平日判若两人。 他垂着眼，目光牢牢落在那块擦伤上。 “疼吗？” 他问的是伤口，却又不止是这个伤口。 檀宁望进他的眼底，那里抑压着某种浓烈的情绪。 她额角的伤口仍在隐隐刺痛。可那点疼意被他的指腹隔着帕子轻轻压住，只余一阵细微的灼热，从被他触碰的额角一路蔓延到耳根。 “……现在不疼了。”她轻声说。 邬宵寒沉默了半晌，低声道：“那就好。” 他将帕子重新收回袖中：“还能走吗？” 檀宁用力点了点头。 两人穿过层层堆满杂物的木架，沿着石阶快步而上。才刚钻出底仓，气息尚未平定，御花园方向便忽然传来一声锣响。 “咚——”那声锣响骤然炸开在深夜里，沉厚而清越，穿透重重宫墙，震得四周连时间都像是凝滞了一瞬。 御花园的戏已经开唱了。 “把它收好，别再弄丢了。”邬宵寒将石阶下捡到的安息香叶递给檀宁，目光冰冷，“我们走。” 两人踏出长庆楼，直奔那片沸腾的人声。 …… 御花园里灯火通明。 水榭临池而建，四面围着彩纱，檐下宫灯高悬，已被临时布置成一方戏台。水岸两头，丝竹声细细流淌。 一张张圆桌沿水岸排开，桌上摆满金盘玉盏。 万寿节夜宴上的熟面孔，全都坐在桌前。 苏川坐在前首，手指搭着酒盏。英国公世子韦嵊则歪在椅中，不耐烦地问身后的侍女：“我母亲去更衣，怎还不回来？” 侍女也不知静和郡主去了哪里，只能含糊道：“许是园中路绕，郡主多耽搁了些。” 沈香彤走到水榭前方，向着众人俯身一礼。 “诸位贵人，接下来是今夜的第二出戏——《夺春记》。” 蔡司业和柳夫人坐在靠后的位置，两人脑袋凑得极近。 柳夫人压低声音：“老爷，刚刚报戏的是这人吗？” 蔡司业盯着水榭看了半天，可他那点认亲戚的好本事，到了平头百姓身上便不大灵光了。 “……有点像，又好像不像。”他摸着下巴，苦恼道。 柳夫人恼道：“到底像还是不像？” “夫人，反正就是一个报幕的，也无甚要紧。”蔡司业赔笑道，“谁来不都一样吗？” 就如他所说那般，宫宴上其余人神色如常，仿佛沈香彤也好，旁的伶人也罢，在他们眼里都是共用着一张脸庞。 蔡司业话音方落，水榭四面的彩纱便被缓缓拉开。台中央只设着一张圆桌，桌上美酒佳肴一应俱全。静和郡主端坐桌前，身旁另有五名衣饰华贵的夫人。六人或斜倚椅背，或以团扇半掩面容，看似姿态闲适，眼底却无一不透着惊恐。 韦嵊猛地站起身：“母亲，你怎么——”话未说完，他的声音便像被一只无形的手生生扼住，戛然而止。 紧接着，他面容骤然扭曲，肩头仿佛压下一股无法抗拒的力量，将他硬生生按回椅中。那双眼里，也一点点浮出了与静和郡主如出一辙的惊恐。 御座上，李聿的手指停在小猪的背上，他察觉了不寻常的气氛，但还是试探地笑了一声：“这是郡主又给朕备下了什么惊喜吗？” 小猪趴在他膝上，不安地吭哧了两声。 朱贤沉下脸，冷声道：“这是陛下的宫宴，不是英国公府的家宴。静和郡主纵有献艺之心，也该看看场合。至于同席的五位夫人，难道竟无一人知道分寸吗？” 水榭中的六人却仿佛没有听见。 她们忽然彼此凑近，交头接耳，掩唇轻笑。眼底的惊惧尚未褪去，嘴角却像被无形丝线牵扯着，一寸寸扬了起来。 沈香彤不知何时退回纱影之后。 再出来时，她已换了水红戏服，乌发高挽，手中执着那柄仿制的海棠团扇。她行到六人身前，盈盈拜下，嗓音拖出细长的戏腔。 “奴家澜芷，见过郡主，见过诸位小姐。” 一名夫人斜斜倚着椅背，声音柔得发腻：“好一个澜芷，名字倒是雅得很，也不知身上有几分雅骨。” 另一人以帕掩唇，轻笑道：“一个戏子，也配论什么风骨？不过是嗓子尚可一听，模样勉强一看罢了。” 静和郡主端着酒盏，慢慢道：“来都来了，便唱一出吧。” 澜芷轻声道：“奴家擅长《惊鸿梦》、《玉簪记》、《采莲慢》和《折桂令》，不知诸位小姐想听什么？” “这些都听腻了。”静和郡主道。 “那便唱《小重山》？或是《凤求凰》？若郡主爱听热闹些的，奴家也会唱《百花亭》。” “还是老套。”静和郡主抬眼，唇边笑意不深，“我要听点新鲜的。” 旁边几名夫人压低声音，嘻嘻笑了起来。 “是了，今日只咱们几个，又不是外头那些正经场面。” “她既是名角儿，自然该什么都会唱。” 静和郡主放下酒盏，一字一顿道：“我要听你唱《春帐怨》。” 澜芷脸色一白，慢慢跪了下去：“郡主恕罪。此曲轻慢，奴家不敢污诸位小姐清听。” 静和郡主笑意未改：“先赏她一碗热汤，润润喉。” 一名扮作侍女的伶人从帘后端来一碗滚烫的汤。她双手抖个不停，面上满是惊恐，汤汁不断溅上手背，很快便烫出一片通红。 “喝。”静和郡主说。 澜芷跪在席前，眼中已蓄满泪水，却死死忍着不敢落下，只用近乎哀求的目光望向静和郡主。 静和郡主垂眸看着她，手中酒盏微微倾斜，唇边仍挂着那点不咸不淡的笑意。 片刻很短。 短得不过一息。 短得不够那热汤上的热气消散，却足够一个孤苦无依的伶人认命。 澜芷终于伸出双手，缓缓端起那只汤碗。 滚烫的汤汁入口刹那，她的手指猛地收紧，死死扣住碗沿。可她终究不敢停下，只能强忍着灼痛，将那碗汤一口口咽尽。 再抬起头时，她眼尾已被泪水浸湿，原本苍白的嘴唇也烫得一片异红。 “唱。”静和郡主道，“不唱就再喝。” 澜芷含泪开口时，嗓音已经哑了。 《春帐怨》唱的是烟花女子倚楼候客的艳曲：相好的恩客迟迟不来，她一时赌气，转身投入旁人怀中，榻上缠绵婉转的时候，她仍在痴念着旧人。 艳曲淫靡，澜芷的声音却像被火烧过的木头，粗粝沙哑。 桌前六双眼睛在夜色里幽幽亮着，像六头伏在暗处的狼，正等着猎物把血流干。 “霓春班捧出来的名角儿，也就这点声气？还不如我府里喝醉了酒的老嬷嬷呢。”一名夫人掩唇笑道。 “嗓子不成，脸倒生得会哄人。男人们捧她几句，便真当自己是什么清贵人了——”另一夫人则轻蔑道。 “你哭什么？嫌这曲子脏？你在席前卖笑、拿眼尾勾人的时候，怎么没嫌自己脏呢？”一名夫人嬉笑道。 席间有人察觉出异样，才要开口，声音便骤然断了。另有人悄悄起身，椅子才挪开半寸，便像被丝线一扯，整个人重新跌坐回去。 五十步外，禁军仍按刀肃立。 从他们所在之处望去，水榭灯火明亮，丝竹声不曾停歇，席间贵人也都端坐如常。偶尔传出的几声惊呼，听来不过是看戏至兴处的喝彩。整座园子依旧歌舞升平，俨然一场无事发生的太平夜宴。 《夺春记》的末场，是澜芷独坐轿中。 她一袭红衣，端坐在水榭中央。曲声落尽的刹那，她忽然从发间拔下一支银簪，毫不迟疑地刺入胸口。 鲜血霎时洇透衣襟，又从她紧握簪身的指缝间不断淌落。 李聿不由倒抽了口冷气，他腿上的小猪已经将自己蜷缩成一团，只敢用眼角余光注视水榭。 “澜芷”缓缓抬起了眼。那一瞬，戏中人的柔弱与哀艳从她眉眼间褪了下去。她又成了沉静如水的戏班管事沈香彤。 “戏台上，最讲因果。”她嗓音沙哑，被那碗实实在在喝下的热汤烫得不成样子，“负心人负心，终要受千夫所指；杀人者杀人，终要血债血偿；含冤者一哭，六月也要飞雪。” 静和郡主与五名夫人仍像被钉死在圆桌前，眼底的惊恐浓得几乎化不开，唇边却依旧挂着那抹被梦魅强行牵起的笑意。 沈香彤也笑。 那笑意没有温度。 “人人都爱看善人得救，看恶人偿命，看公道迟来，却终究会来。” “……可澜芷呢？”她轻声说，“二十年过去了，她的公道，在哪里？” 作者有话说：无 第46章 沈香彤拔出胸前银簪,缓缓跪倒在地。 第46章 沈香彤拔出胸前银簪,缓缓跪倒在地。 那枚银簪脱手坠在水榭地板上，发出一声细微脆响。几滴鲜血溅落开来，在摇曳灯影下,宛如点点洇开的胭脂。 她向御座叩首，额头碰地,声音很轻,却压过了未停的丝竹。 “民女叩请陛下,为澜芷昭雪,赐静和郡主死罪。” 朱贤坐在席间,脸色阴沉得近乎铁青。 他一生最恨秩序崩坏,可此刻满园宗亲朝臣,竟都成了一个戏子掌中的傀儡。 他早该起身制止。可身体却像被什么东西死死压住，他艰难地动了动手指,却连案上的酒盏都无法碰倒。 直到沈香彤话音落下，他喉间那道束缚才松开一线。 “放肆！”朱贤怒声道,“妖魅惑宫,挟持宗亲，还敢在御前妄议生杀——沈香彤，你当这里是什么地方？！” 他目光扫向园外禁军，嘴唇才刚动了一下,便又不受控制地紧紧闭合。 朱贤喉结艰难地滚动,尚未出口的命令却被生生截断,死死堵在牙关之后。 御座上,李聿的手指停在小猪背上,已经许久未曾动过。只消看看旁人的反应，便能知道，若是贸然行动,只会让自己也落入梦魅的掌控。 他很识趣，识趣到至今不言不语，一动不动。直到沈香彤的目光看向他，他才谨慎地开口：“……朕已经知道当年发生了什么。澜芷确实无辜，可你要朕现在便赐死郡主，朕无法向天下人交代。” “她是宗室女，又是亲王正妻。没有确凿的人证物证，只凭《夺春记》这一出戏便定她的罪，朕今日纵然点了头，明日天下人也会说，朕是受妖力蛊惑，才会滥杀皇族。到了那时，又有谁会相信澜芷姑娘的冤情是真的？” 沈香彤沉默下来。 “你若信朕，朕一定会命人查清当年之事！待到人证物证俱在，纵使有心人想说什么，也再站不住脚。”李聿心生希望，连忙趁势劝说。 沈香彤看着御座上的小皇帝，又越过他，看向朱贤、苏川，看向满园衣冠楚楚的贵人。她没有说话，可那目光无论落到谁身上，都像无声的审判。 “……意料之中罢了。”她终于说。 沈香彤撑着地面站起，她的神色平静得近乎冷淡。 “我只是想让诸位看清楚……你们那张仁义礼智信面具下的真面孔，比你们看不起的下九流更丑陋。” 水榭圆桌前，最左侧的那名夫人忽然站了起来。 衣裙擦过椅沿，发间金簪轻轻摇晃。她面上脂粉未乱，唯有目光在灯下仓皇游移，泄露出满心惊惧。 那是显庆侯府的陈夫人。未嫁时，她以诗词名动京城。谁也想不到，这样一个秀雅的人，会吐出那般恶毒的话。 她缓缓抬手探向鬓边，捏住簪尾，将金簪一点点从发髻中抽出。那只手抖得几乎握不稳，却仍不受控制地转过簪尖，对准了自己的胸口。 筵席间，一名十二三岁的少女死死望着水榭中的陈夫人，神情痛苦。她双唇紧闭，仿佛被针线缝死，喉间却不断挤出含混的呜咽——每一声都在喊“娘”。 那声音很轻，很碎，很快便被丝竹声盖了过去。 簪尖轻轻抵上陈夫人华美的衣襟。 她张着嘴，却挤不出半点声音，只有两行绝望的泪水滚出眼眶，转眼便将脸上的脂粉冲花。 那双握着簪子的手，全然违背了主人的意志，在众目睽睽之下，猛地将簪身刺入胸口！ 鲜血从她指缝间不断渗出，转眼便染红了那双细白而保养得宜的手。 她仍死死攥着露在外头的那一截簪尾，手腕像被一股无形的力量强行托住，竟还要将簪子往胸口更深处送去。 她向后踉跄了两步，一脚踩空，整个人坠入池中。 水声轰然炸开，转眼又重新合拢。几尾锦鲤受惊四散，水面只余层层涟漪。半晌，陈夫人才缓缓浮了上来，仰面躺在池中，双眼仍睁着，直直望向夜空。 那双紧握簪尾的手，终于慢慢松开了。 筵席中，那名少女被死死按在椅上。她动不了，也喊不出声，脸上泪如雨下。 苏川坐在席中，震怒与惊恐一并压在脸上。他盯着自己的放在案边的手，仿佛它也会受人驱使，随时掐断他的喉咙。 蔡司业与柳夫人不知何时已紧紧抱作一团。看两人手忙脚乱、彼此攀扯的模样，倒不像受了梦魅操控。只是他们脸色同样煞白，缩在席间瑟瑟发抖，活像一对受惊的鹌鹑。 韦嵊被无形之力钉在椅中，坐得端正而僵硬。可这份端正与孝心毫无关系。若是还能动弹，簪子刺入陈夫人胸口的那一刻，他大约早已毫不犹豫地逃向园外——只不过那双腿现下抖得厉害，恐怕还没跑出几步，便会先软倒在地。 池中那具身子尚未完全沉冷，圆桌前第二名夫人已经站起。她就在方才那人右侧，像一场早已排定次序的戏，正从左往右依次演下去。 她涕泪横流，颤抖的嘴唇里满是无声的哀求，右手却已经平稳地伸向发髻中的金簪。 李聿目光扫过在座那些皇室宗亲和朝廷重臣，他咬了咬牙，强忍着害怕站了起来。 粉白小猪从他身上咕噜噜滚到地上，连忙缩到他腿后。李聿没有低头看它。他的背挺得很直。 “沈香彤，你再有冤，也不能私自行刑！”他扬声说道，“朕是大魏天子，替澜芷姑娘昭雪，是朕的职责；护着朕的臣民，不叫他们死在国法之外，也是朕的职责。你若一定要越过国法向谁发难，便冲朕来！” 沈香彤露出嘲讽的微笑。 “陛下这话是说给我听的，还是说给在座其他人听的？今夜我来，不是听谁许我公道。我不要么道，只要当年那些逼死我姐姐的人，赔姐姐性命！” 她才刚敛去唇边那点讥笑，身后的妇人便像得了命令。那支悬停许久的金簪猛地向下一送，直直刺向胸口！ “住手！”李聿变了脸色。 “主人退后！” 一道黑影骤然从岸边花树上扑出。被惊起的落花还未沾地，那年轻女子已掠入水榭，五指泛着森冷绿芒，径直扣向沈香彤的咽喉。 是一个月前已被收为李聿使妖的乌云。 沈香彤身形快得异乎寻常，侧身避开这一击后，反手便扣住了乌云的手腕。 乌云借着腕间的钳制翻身而起，踏上栏杆，旋身以另一只手抓向沈香彤后颈。沈香彤头也未回，拧身一肘，重重撞上她的肋下。 乌云被这一肘撞退半步，脚下一点，随即再次欺身而上。利爪接连挥出，逼得沈香彤连连后退，脊背重重撞上圆桌。 朱贤在席间猛地一挣，却未能挣脱。肩背仍被那股无形之力死死压住，他随即再次发力，竟要强行冲破梦魇的禁锢。霎时间气血逆涌，一缕鲜血从唇角缓缓溢出。 就在这时，他腰间的香囊忽然微微一亮。 微弱的光芒透过文竹绣纹，短暂映出一枚细长的叶影。下一瞬，压在他肩背上的无形禁锢松开了一线。 他的手终于按住了案沿。下一瞬，他撑身而起，冲向园外！ 才奔过两席，朱贤便身子一歪险些跌倒，幸而及时扶住旁侧椅背，才勉强重新站稳。 席间众人震惊地看着他。 方才那名夫人的血还未冷，谁都明白，此刻哪怕只是抬一抬手，也可能被那股看不见的力牵向死亡。 但朱贤没有停。他用这副年过半百的身躯，往水岸尽头的禁军奔去。 水榭中圆桌倾倒，满地狼藉。沈香彤一把揪住乌云的前襟，将她重重掼在木板上，震得整座水榭一响。乌云挣扎着还要起身，沈香彤已欺身压下，将她死死制在身下。 一缕缕黑色细丝从沈香彤胸前的伤口中涌出，缓缓缠上乌云的脖颈。 乌云五指狠狠抠住木板，抓出数道深痕。她双眼圆睁，喉间的兽吼逐渐低弱，最后只剩几声短促破碎的喘息，继而彻底归于沉寂。 朱贤已奔出一段距离，他脚步滞重，却仍一味往前了，禁军头领最先注意到他，神色一变，连忙按刀迎上。 “相国？发生什么事了？” 他下意识越过朱贤肩头，看向远处水榭。人们依然端坐在桌前，丝竹声持续不断，像是夜宴行至兴处。 话音刚落，禁军首领便看见朱贤神色一变。先前的惊怒与焦急仿佛被水洗去，只余一片僵硬的空白，凝固在那张苍老而威严的面孔上。 禁军头领心道不好，还未来得及后退拉开距离，朱贤已猛地扑近，一把抽出他腰间的佩刀。 寒光迎头劈下！ 禁军头领本能地侧身避让，刀锋擦过胸甲，迸开几点火星，发出一声刺耳锐响。 “相国！” 四周禁军齐齐惊呼。 朱贤再次劈出第二刀。那动作并不利落，甚至有些笨拙，可再普通的刀，再迟缓的动作，在他手里，也是神兵利器，无上武功——因为没人敢对一位当朝宰相还手，就连格挡，也要思量这位老人能否承受反震的力道。 “别伤相国！” “夺刀！先想办法夺刀！” 禁军们乱成一团。 朱贤唇边的血迹已被风吹干，他的理智仍然清明，可他的身体不听他的。他只能看着自己一次次挥刀砍向慌张闪避的禁军。 何等的奇耻大辱。 刀锋又一次劈下时，人群中忽然闪出一道纤瘦身影。 那是个少女。 她身上的银铃一响，人已灵活地弯腰躲开他的刀锋，将一片微微发亮的安息香叶按上他的胸口。 几乎同时，他腰间香囊也跟着亮了一下。那枚安息香叶的影子浮了出来，与檀宁掌下的光遥遥相应。 朱贤握刀的手指一点点松开。哐当一声，佩刀落地。 禁军头领一脚将刀踢远，几名禁军下意识上前，又在半步之外硬生生停住。 那是当朝相国，谁也不敢真按住他。 朱贤胸膛剧烈起伏，如同溺水之人终于挣出水面。他怒视远处水榭，厉声喝道：“沈香彤挟持御驾，操纵群臣，罪不可赦！” 他声音嘶哑，每个字却掷地有声。 “传灵抚司火铳队即刻就位！” 朱贤下完调动火铳队的命令，眸光一转，利箭一般射向檀宁：“邬宵寒呢？！” 檀宁收回自己那枚安息香叶，安抚道：“相国放心，邬司正已快到了。” 话音方落，水榭那边传来一声破水巨响。 满池灯影刹那碎成无数金红光点，宛如一蓬火星猛地溅入夜色。玄色身影破水而出，湿透的衣摆在夜风中猛然展开。与此同时，横刀出鞘，寒光乍现。 水榭里，乌云倒地不起，沈香彤却已缓缓站起。她胸前的伤口仍在不断涌出黑色丝线，沿着血肉疯狂吞噬、生长，黑线将她的半张脸也卷入其中，仅剩小半具身体和一只眼睛还保留着人形。 她循着水声猛然转身。 邬宵寒已挥刀横斩而至，刀锋裹挟着飞溅的水光，直取她的颈间！ 作者有话说：无 第47章 薄如蝉翼的刀锋贴着水光削来,离沈香 第47章 薄如蝉翼的刀锋贴着水光削来,离沈香彤侧颈只余一寸。 下一瞬，她胸前裂开的伤口猛地一鼓。 黑线喷涌而出！ 那东西细而湿冷，一缕缠着一缕,转眼纠缠成墙，像无数根埋在腐土里的藤,横挡在她身前。 五金之精铸成的寒刃没入黑墙半寸,黑线如遭火舌燎过,簌簌向两侧退散。顷刻,更多黑线便从沈香彤胸前翻涌而出,死死缠住刀锋。她趁隙抽身,疾退数步。 邬宵寒的目光掠过沈香彤已散作黑线的半边身躯,最后停在她仅剩的那只眼上。 她的身体虽然已经半魅化，但那只眼里依然保留着沈香彤的憎恨和癫狂。 他横刀在手,池水顺着湿透的衣摆滴落，淅沥打在水榭木板上,洇出一小片深痕。 “……你宁肯把自己喂给梦魅,也要换它一时听你驱使？” 沈香彤讽刺地笑了笑，那笑仅有半边。 “二十年来，我一直以自己的血滋养着姐姐的团扇。我知道姐姐同样不甘，同样怨恨,后来,姐姐果然回来了,这是姐姐留在世上的影子,是她不舍得我孤苦伶仃,派来陪我的同道。我们所求一样，所恨一样，何来驱使？” 邬宵寒冷笑道：“你的血和恨意滋养了了秽气,又从秽气中诞生了梦魅。魅无智无识，仅凭本能行事。” “你不是它的同道。”他一字一顿，“你只是饲料。” 沈香彤仅剩的半张脸像是被人打了一拳，在错愕之后渗出猛烈的怒色。 “我要杀了你！” 她胸前的伤口猛地向内塌陷，旋即又被某种东西从深处撑开。成千上万缕乌黑细丝汹涌而出，湿漉漉地沿着皮肉滑落。 黑线一触及水榭木板，便迅速向四周散开，爬过碎瓷与血迹，快如水中游蛇。转眼间，已有几缕从翻倒的圆桌下悄然窜出，直卷邬宵寒的脚踝。 他挥刀斩断身前黑线，欺身掠向沈香彤，横刀自下反撩，直斩她胸前伤口。 刀锋没入半寸，沈香彤猛地呕出一口鲜血，眼神却依旧死死钉在他身上。无数黑线随即从伤口深处翻涌而出，一绺绺缠上刀身，黏腻地朝他手腕爬去。 五金之精灼得那些黑线卷曲冒烟，可它们仍死死咬住刃口，不肯松开。 下一瞬，邬宵寒骤然抬膝，重重撞上刀背。 横刀一震，缠绕其上的黑线顿时崩散，更多鲜血从伤口中喷涌而出，溅上水榭檐下垂落的彩纱。 然而紧接着，乌黑细丝卷住翻开的血肉，一点点将伤口吞没。那道裂口仿佛被细密蛛丝重新缝合，转眼便融入了她那半边已然魅化的身体。 每受一次伤，沈香彤就会减少一分，而梦魅则多出一分。 邬宵寒脚步一顿，硬生生止在水榭中央。横刀仍握在手里，刃口垂着血水，却没有再度逼近。 沈香彤要杀的，只有静和郡主和另外五名贵女。 但若沈香彤彻底被梦魅取代，水榭外那百余位被困住的大魏贵人，就都危险了。 檀宁伏在蔡司业和柳夫人后头。两人被水榭里发生的种种惊得魂飞魄散，四只手扣着对方衣袖，谁也不敢松手。两个人的遮挡自然比一个人大，这正好方便了檀宁躲在身后观察全场。 她没有惊动二人，只从腰间布袋里摸出通天犀角镜悄悄照去。 奏乐的伶人分坐在水岸两侧，身前摆着琵琶、笙、箫等乐器。人人都在发颤，手指却无法停下。 水岸后方，另有一列候场的伶人，丹烟也在其中，她面白如纸，对上檀宁视线，却无法动弹，只能以眼神求救。 黑线从她们腰间的海棠绢结上爬出，一路爬向水榭，同水榭彩纱中爬出的黑线连在一起，如同巨蛛的巢穴。 水榭之内，二人仍在缠斗。邬宵寒刀刀避着要害，退路却被黑线一点点逼窄。 檀宁压低身子，从筵席前退出来，绕到禁军之间。朱贤立在那里，袖手未动，目光却已落到她脸上。 “如何？” “相国，请命禁军从水岸两侧绕去，取下伶人腰间的海棠绢结带回焚毁，那应该就是沈香彤控制众人的关键！” 朱贤的目光从她脸上划过：“……照她说的做，取回绢结焚毁，不要惊动沈香彤。” 相国有令，禁军立时展开行动。黑甲像潮水一般沿着岸边漫去，伶人腰间的海棠绢结被逐一解下，半晌后，禁军返回檀宁面前，一枚枚海棠绢结被扔到地上。 “点火。”朱贤冷冷道。 火舌蹿起的瞬间，水榭里的丝竹声骤然中断。 伶人们指下一松，琵琶余音乱颤，檀板滚落在地，她们夺回自己的身体，脸色惨白地往岸后退去。 沈香彤原本正借彩纱后的黑线逼近邬宵寒，残存的半张脸隐在灯影里。起火的瞬间，她若有所觉，扭头看向地上那一团燃起的海棠绢结。 沈香彤眼里原本的冷意像被烧裂：“……这是你们逼我的。” 水榭内，翻倒的圆桌横在一旁，杯盏碎了一地。静和郡主与那四位夫人仍被黑线困在原处，或跪或伏，腕间与颈侧皆缠着细细的黑丝。 沈香彤抬起残存的左手，五指缓缓一收。 静和郡主与四位夫人的身体同时一僵，仿佛被无形丝线忽然提起。她们满脸惊恐，却仍身不由己地站起身，迎着邬宵寒手中的横刀扑了过去。 邬宵寒硬生生压住刀势，刀锋割断静和郡主手上一串南珠。珠子叮叮当当滚落满地。 “邬司正，杀妖时那样利落，换成人，怎么就下不了手了？”沈香彤嘲讽道，“还是说，你只是不敢杀这些有权有势的人？” 她手指一松，静和郡主和四位夫人喉咙上的禁制也跟着松动了。 静和郡主的神情扭曲着，声音尖利刺耳。 “住手——你敢伤本郡主？！” 另几名夫人则被梦魅扯着，踉跄却不停，崩溃地哭喊着：“救我，救我——邬大人，我不想死，我不想死！” 邬宵寒反手收刀，以刀背撞上迎面扑来的夫人肩头。那夫人踉跄跌地，尚未来得及挣扎，黑线便已从彩纱后垂落，缠住她的手腕，将她重新提了起来。 沈香彤立在彩纱后，大半个身体己全被黑线替代。她不再亲自上前，只操纵那几具活人的身体，一步一步，替她逼窄邬宵寒的退路。 那些夫人哭着、骂着、求着，她们被迫往前，在能说话的瞬间拼命出声。 “别杀我——”“求你了，邬大人，救我——”邬宵寒退到栏边。 身后是池水，身前是活人。彩纱后的黑线贴着梁柱游走，像一张慢慢收紧的网。 沈香彤看着他，眼里怒意渐渐消失，只剩一种冷而薄的快意。 “当年没人去救姐姐。”她说，“现在也没人能救得了——”沈香彤脸上的快意变为愕然。 她的唇闭得很紧。可鲜血还是从唇缝里涌出来，一股一股，落进胸前翻涌的黑线里。 沈香彤低下头，看见一只手从她胸口那片早已没有皮肉的黑暗里穿过，五指中攥着一团还在跳动的东西。 她僵硬地别过头，乌云正强撑着站在她的身后，脖子上三指宽的勒痕鲜红刺目。 “……去死吧。”乌云沙哑道。 下一瞬，五指收紧，那颗心脏在她掌中炸开！ 没有寻常血肉破裂的声响。 先是一阵死寂。随后，一声尖叫从遥远而又空旷的地方劈了下来。水面随之震开层层涟漪，檐下宫灯齐齐一晃，顷刻间便熄灭了大半。 静和郡主和几名夫人同时跌倒在地，缠在她们身上的黑线寸寸松脱。 下一息，沈香彤残存的躯体在众目睽睽之下轰然炸散。无数黑线激射而起，又在半空迅速交织相连，宛如一张腐烂的巨网，被人猛然抖落在灯火上方。 作者有话说：无 第48章 黑线炸开后,筵席间的人也夺回了身体，那些平日养尊处优的贵人们再也顾不上颜面，纷纷慌张逃窜,尖叫不断。朱贤一步上前，厉声喝道：“快护驾！” 混乱中,韦嵊一挣脱束缚,便踉跄着朝水榭相反的方向逃去,连头也不曾回。静和郡主仍被黑线牵制在水榭中,他却只顾推开挡路之人,锦袍下摆几次绊住脚步,险些摔倒。 细密黑线如天罗地网般铺开,李聿怔怔地仰望着那片曾经是沈香彤，如今却只是梦魅的东西。 苏川挡在他身前,满头冷汗，护着他朝禁军所在之处退去：“陛下,快走！” 水岸外数十声铳响乍然爆开。花树后火光迸射,一粒粒寒光破烟而出，拖着银色尾焰，像流星倒坠，接连钉入半空那张黑网！ 每一枚铅丸入网,便在黑潮间亮起一点冷光,光点彼此牵连,银线倏然拉开,横一道,斜一道，将翻涌的黑网硬生生兜住。 “装填！第二队准备！”有人怒喝道。 高英卓立在火铳队之前，官袍下摆被夜风吹得笔直。 躲在桌下瑟瑟发抖的蔡司业和柳夫人一眼望见高英卓身后的蔡辛,连滚带爬钻出来，脸色惨白地跑了过去。 “哎哟！我的儿！你总算来了——”檀宁拨开一名逃难的官员，朝高英卓大声喊道：“高副司！射水榭里的彩纱！” 一个妖使节，当众越过他调度火铳队，实在不合规矩。可高英卓循声望去，却见朱贤立在檀宁身侧，袖手不语，竟没有半分拦阻之意。 既然有相国默许，他也只好照办：“火铳队，射水榭四面彩纱。” 第二队火铳齐齐抬高，枪口转向水榭四面。 又一阵火声炸开。流星铳丸破烟而出，银白寒光接连钉入彩纱。纱上原本潜伏的黑线被照得无所遁形，像被针扎住的虫，剧烈扭曲后坠入水中。 黑线还想从纱纹里挣出，却被流星铳留下的银光钉住，入水后仍一明一灭。 最后一幅彩纱落得偏了些，没有沉入水中，反而被夜风一送，轻飘飘覆向池中那具浮着的人身上。 陈夫人仰面躺在水里，胸前血色早已被池水洇淡，那片彩纱缓缓盖了下来，蒙住她悔恨的面庞。 最初罩向筵席的那张黑网，仍悬在水榭外的半空。 流星铳丸钉入黑影，彼此牵出的银线迅速绷紧，如无数无形钩索，自四面八方将那片铺展的黑暗狠狠向中央拖拽。 宾客头顶的阴影随之急剧收缩。 转眼间，它便由一张覆天巨网缩成一团沉黑之物，仍在不断蠕动，表面时而鼓起，时而塌陷，仿佛里面藏着无数张无声开合的嘴。 邬宵寒踩上最近的一张筵席，借力高高跃起，玄衣带着水珠掠过灯火，顷刻高过那团悬在半空的黑影。 他刀尖直指下方黑影，整个人挟着下坠之势俯冲而下。 横刀竖贯其中，一刺到底，硬生生将那团翻涌的黑暗钉在半空。 五金之精触及梦魅本体，火光从刃口漫开，炽烈得近乎发白，一寸寸烙入那团翻涌的黑暗。 那团黑影猛地爆发出刺耳尖啸。有人跪倒捂耳，池水也被震出碎纹无数。 邬宵寒轰然落入筵席之间，单膝跪地。刀尖同时贯入青砖，四周裂纹迸射而开。玄色衣摆被气浪高高掀起，片刻后又沉沉垂落。 最后一点黑色顺着刃口烧尽，化作细灰，落入砖缝。 黑灰落尽，显庆侯府的小姐第一个冲向池边，伸长手去够水中的母亲。 “娘！娘——”她死死攥住陈夫人湿透的衣袖，拼命将人往岸上拖去。一路水痕蜿蜒在身后，陈夫人的头无力地偏向一侧，胸前那支银簪在夜色中泛着森冷寒光。 火铳队迅速压上，禁军黑甲分作数列，将李聿一行牢牢护在中央。 水榭里，静和郡主和另外几名夫人也跌跌撞撞逃了出来。她们发髻散乱，早没了之前的矜贵模样。静和郡主一出水榭，便四处张望，声音几乎尖叫：“韦嵊！韦嵊！” 人群后头，韦嵊狼狈地从禁军缝隙里钻出来。静和郡主看见他，几步冲过去，紧紧攥住他的手臂，像死里逃生后，又看见了失而复得之物。 邬宵寒拔刀起身，身形因脱力微微一晃。横刀归鞘之际，檀宁已奔到他面前。 “邬宵寒！你没事吧？”她急急忙忙地绕着他转了一圈，担忧地检查他的伤势。 他下意识地挺直刚刚才放松下去的背脊，扯了扯嘴角：“废话。” “可是你都流血了！”檀宁惊呼。 他手臂上留着一道被黑线擦出的伤口，衣袖与皮肉一并绽开，鲜血正缓缓渗出。 他不自然地侧过身，刚好挡住檀宁看向伤口的视线：“……哼，擦伤而已。” 朱贤的声音在混乱里落下：“封锁水岸！今夜赴宴之人，未得诏令，谁也不得擅离。” 人群之中，韦嵊最先叫道：“相国，这是何意？我们为什么不能走？” “梦魅既能寄生在沈香彤身上，便难保不会另择旁人。”朱贤冰冷地扫了韦嵊一眼，“只有查验过后，所有人才能离开这里。高副司——”高英卓匆匆上前，拱手道：“臣在。” “取伏烬灯。先给众人净秽，再验正身。” “是。” 高英卓转身下令。片刻后，火铳队后方让开一条窄道，几名灵抚司书办捧灯而出，分作数路，执灯近前。 秽气由负面情绪滋生，若是不及时处理，就会导致性情大变，甚至被妖异附身。朱贤此举，算得上稳妥之举。 但他如何验明正身？ 檀宁的疑问刚刚升起，朱贤的视线已朝她看来：“方才那面镜子给我。” 她呼吸一窒，下意识握紧了手心里的通天犀角镜。 “那是我的！”韦嵊失声道，“是我娘送我的——”无人理会。 朱贤不看他，檀宁也当没听见。静和郡主脸色惨白，已顾不上替他出声。 “相国身份贵重，何必亲自检验众人？”檀宁故作镇定，“不如让我或司正代劳，若有异样，必如实禀报。” 朱贤看着她，不为所动。 “今夜妖魅操纵群臣，险些伤及陛下。谁清白，谁不清白——”朱贤摊开右手，苍老的掌心纹路纵横。 “我只信自己看见的。” 她不能交出镜子。 一想到朱贤知晓镜子的存在，她便有些懊悔。只是先前情势危急，若不将镜子取出，她又如何助邬宵寒破局？ 檀宁不由退了半步，后背抵上邬宵寒的胸口。他伸手握住了她的肩头，力道不大，但却稳住了她的慌乱。 “相国说要亲自验明正身，给他就是了。”他说。 檀宁看向邬宵寒，他神色如常，似乎胸有成竹。再拖下去也只是徒增朱贤的疑虑，她不再犹豫，将镜子双手奉给朱贤。 朱贤接过通天犀角镜，抬眼示意一名书办以伏烬灯扫向自己。待吸出丝丝秽气后，他才举起镜子，率先照向自身。 镜中映出一张年过半百的脸。鬓边霜色，眼尾细纹。没有任何被寄生的迹象。 接着是离得最近的李聿，朱贤先道了一声“陛下恕罪”，待李聿点头后，再用镜子照过李聿。 李聿也没问题。秦公公松了口气，护着李聿站到一边。 已经净秽过的人，挨个接受相国的亲自检验。 檀宁与邬宵寒加入了排队净秽的队伍，按照规则，净秽之后，他们也要接受通天犀角镜的检验。 她压低声音，几近蚊吟：“……邬宵寒。接下来怎么办？” “走一步看一步。”他顿了顿，低声说，“如果出事……不用管我，先护住你自己。” 不用管他？她怎么可能不管他？ 檀宁把到嘴边的话咽了回去。真到那时，她该做什么就做什么，眼下说了也无用。 她眼角余光扫到那团黑影化作的灰烬，不知为何有些不安：“……沈香彤真的死了吗？” “死了。”他毫不犹豫，“她把自己喂给梦魅，残躯也被烧尽了。怎么了？” “你还记得么，你说那两匹绛缎，是她特意求绸缎庄的掌柜卖给我们和英国公府的。她这么做，究竟是为了什么？” 沈香彤目前为止所做的一切皆有目的。唯有这两匹绛缎，没头没尾，仿佛只是她的一时兴起。 但檀宁清楚，她绝非这种人。 既然她能推断出邬宵寒会带她买下那匹绛缎，那么后续邬宵寒和韦嵊的交恶，应该也在她的预料之中。难道她这么做，只是为了激起灵抚司和英国公府的矛盾？ 不对……还有一种可能。 檀宁脸色突变，焦急地望向邬宵寒：“她故意将绛缎拆开卖出，是算准了韦嵊会对我出言不逊，也算准了你会替我出头，逼得他将怒火迁到我身上。沈香彤真正的目的，是让他把我锁进暗仓！她一定趁那段时间做了什么，只是我们还没有察觉——”她不能再等下去了，她有预感，此事仍未结束。 檀宁急忙奔向正在净秽的队伍最前端，韦嵊和静和郡主母子排在那里，书办刚要捧灯上前。 “韦世子！”檀宁冲了上去，“沈香彤将钥匙交给你的时候，还说过什么？” “本世子不知道你在说什么！”韦嵊见了她眼神闪躲，怒喝四周禁军，“你们瞎了吗？赶紧把这疯子拉开！” 邬宵寒在此时赶到，原本还有些犹豫的禁军彻底不动了。 “你有长庆楼的钥匙，不是沈香彤给你的，难道是天上掉下来的？”他冷笑道，“沈香彤不会做无的放矢的事，你最好仔细想想，锁门时还发生了什么。” 韦嵊喉结动了动，强撑着抬高声音：“我说了，我不知道你在说什么！” “……邬司正。”静和郡主挡在儿子身前，强撑出宗室女的威严。 “我儿尚未净秽。有什么话，也该等伏烬灯验过之后再问。今夜梦魅伤人，谁知他身上有没有沾染秽气？若因你耽搁这一时半刻，叫他有个万一——你担待得起吗？！” 两边僵了半晌，没人敢催，也没人敢退。 朱贤不悦的视线从远处扫来，仿佛下一刻便要出声斥责这边的混乱。 邬宵寒收回视线，向后退了一步。旁人看来，他是在朱贤的威压下退让；只有檀宁知道，他真正忌惮的，是朱贤手中的通天犀角镜。 静和郡主的脸色依旧惨白，唇角却轻轻地扬了一下。那点笑意很浅，带着居高临下的轻蔑。 她转过脸，看向捧灯的书办，冷声催促道：“还愣着做什么？” 书办猛地回神，忙低头应声，捧着伏烬灯近前。 伏烬灯的火焰亮而不烫，向来只吞噬秽气，不伤人身与衣物。可此刻，那簇青白火焰却反常地攀上韦嵊袖口，转眼便顺着衣料窜至小臂。 “啊！！！”韦嵊惨叫起来。 书办骇得连退数步，手中的伏烬灯险些脱落。正在排队净秽的众人见状轰然四散，惊叫声顿时乱作一团。 “怎么回事？” 朱贤厉声喝问，收回刚照过苏川的通天犀角镜，转身便看见火光从人群里蹿起。 火焰顺着韦嵊衣袖四处蔓延，转瞬便烧遍了全身！ “嵊儿！”静和郡主惊叫道，“来人啊！快来灭火啊！” 韦嵊浑身裹着青白火光，跌跌撞撞地冲了出去。双手疯了似的拍打胸前与肩头，火星四下迸溅，惨叫声一声高过一声。 “救我！救我——娘，救我！” 禁军下意识让开一条路。 没人敢碰他。 韦嵊一路撞翻席案，像被火驱赶着，直直奔向水岸。 伏烬灯的火焰寻常不伤皮肉，除非沾了极为阴秽之物——如果他身上沾的是孩儿鱼骨粉——遇水就如烹油，只会烧得更旺。 “拦住他！”邬宵寒变了脸色。 灵抚司的人猛地惊醒，拔步追去。可韦嵊满身火焰，众人一时竟不知该拿什么去拦。 静和郡主抢在众人之前挡到韦嵊身前，竟张开手臂去拦：“嵊儿，停下！” 韦嵊已经疼得失了神智，眼里只剩近在咫尺的池水。于他而言，那是生路，而挡在面前的静和郡主，是生路前的一块石头。 他非但没有停下，反而抬脚狠狠踹向她。 静和郡主跌倒在地，韦嵊从她身侧冲过，直扑池水。 水声轰然炸开，青白火焰猛地从水下蹿起，转瞬卷遍韦嵊全身。火光映着飞溅的水珠，将他挣扎的身影照得纤毫毕现。 韦嵊的惨叫几乎刺穿夜色。 静和郡主跌坐在地，大睁的瞳孔中映着他在水中扭曲挣扎的身影。 不过转眼，那惨叫声便低了下去。 韦嵊在火中的挣扎渐渐微弱，双臂最后胡乱抬了一下，仿佛还想抓住什么，随即便无力地垂落，整个人重重倒了下去。 火势终于熄灭了。 水面上只剩一具半沉半浮的焦黑躯体，背脊朝上，四肢扭曲蜷缩，早已不成人形。身上的锦袍尽数烧毁，只余几缕焦硬的布条黏在皮肉上，随着水波缓缓飘动。 池水还在冒着细烟，水岸边静得像被冻住。 朱贤脸色铁青，怎么也想不到，就在他接管局势之后，意外仍然发生。 李聿看着池中那团焦黑的影子，寒意从脚底升起。夜风送来焦肉的气味，他别开眼，强忍住干呕的欲望。 秦公公立刻伸手扶住他：“陛下。” 水面上，那具焦尸随着余波轻轻转了半寸。 静和郡主呆呆望着，忽然，喉间漏出一点笑声。 “哈……” “哈……哈哈……” 眼泪不断从她眼中滚落，她却仿佛毫无所觉，第一件事仍是抬起颤抖的手，慢慢去扶鬓边那支歪斜的珠钗。 扶了两下，没能扶正。 珠钗反而从发间滑落，跌在青砖上，发出一声细碎的轻响。 “嵊儿……” 静和郡主撑地站了起来，踉踉跄跄走向池边。 池水漫过绣鞋，漫过裙摆，浸透了一层层衣料，她却像全无知觉，弯腰去抱那具焦黑的躯体。 “嵊儿，你怎么不说话了？娘知道你一定是累了，没关系……娘这就带你回家。” 静和郡主半抱半拖，将韦嵊带回岸上。她自己也跪倒在岸边，用袖口去擦那张已经难以称之为脸的地方。 “你这个小调皮，怎么人越大反而性子越小，连脸都不会擦了？”她一边笑，一边说，泪珠也一边落下。 檀宁看得抑压不已，额头本已遗忘的擦伤，在这一刻又火烧火燎了起来。 沈香彤虽然死了，但她的复仇却成功了。静和郡主这辈子都无法摆脱最爱的人在火中燃烧的身影。 她垂下眼，不去看静和郡主和岸边那具焦尸，走到邬宵寒身边。 邬宵寒正在回答朱贤的问题。 “……猜测罢了。”他说，“能被伏烬灯点燃的，只有极少几类秽物。考虑到此处地形，沈香彤更可能选择遇水反而更烈的孩儿鱼骨粉。” 朱贤还想再问什么，李聿终于忍不住，转身干呕起来。朱贤顿了顿，沉声道：“秦公公，带陛下回宫。别污了陛下的眼。” 李聿还想强撑，秦公公已经扶住他的手臂，半躬着身，几乎是挡在他身前：“陛下，此处还是交给相国与灵抚司吧。” 李聿沉默片刻，终于点头。 禁军立刻分出一列，护着他往外退去。惊慌失措的小猪吭哧着追上，生怕被撇在这里。 朱贤面色阴沉，将手中的通天犀角镜抛给邬宵寒，冷声道：“剩下的人，由灵抚司逐一查验。今夜若再有半分疏漏，灵抚司上下，谁也脱不得干系。” “……是。”邬宵寒握住镜子。 朱贤转身离去，余下禁军也随之撤离。 远处传来显庆侯府小姐的哭声，沿着池水断断续续地漫来，仿佛在沉寂的夜色中撕开了一道仍在渗血的伤口。 夜风掠过水面，卷起海棠绢结的余烬，轻轻吹向水榭。 几点黑灰越过冰冷的地砖，落在一柄被伶人遗下的团扇上。绢面浸了水，又溅着血，灰烬一沾上去，便迅速洇开。 宛如一朵死在扇面上的花。 作者有话说：无 第49章 三日后,大朝。 第49章 三日后,大朝。 天还未亮，金銮殿外已人头攒动。 邬宵寒穿玄色官袍，走在灵抚司班列之前。檀宁跟在身后,腕上银铃被袖口遮着。 那夜的查验虽顺利结束，余波却一直延续至今。檀宁此后再未见静和郡主露面,只听坊间传闻,英国公原本便卧病在床,得知独子暴毙后,当即中风不起；静和郡主也受了刺激,终日神志恍惚。直到如今,韦嵊仍未下葬。 梦魇虽已止息,可她看周围众人的神色，显然这几夜谁也没有睡好。 她跟着邬宵寒走到金銮殿阶下,自觉地停下了脚步。 按照朝中规矩，使妖要在殿外等候。石阶下已候着各府各司带来的使妖,他们神色各异,但都不敢越过殿门阴影半步。 邬宵寒停下脚步看她，面露迟疑之色，好像她隔着一道门，也能被什么妖怪叼走。 “没关系,我哪儿也不去,就在这里等你。”檀宁小声说道,对他安抚地笑了笑。 邬宵寒这才转身走上台阶,迈入殿中。 待百官尽入,殿门缓缓合上。檀宁这才打量起她的那些使妖同僚，想找个人说说话。 那扇朱门却又开了。 秦公公从门后探出半张脸，眼底还残留着一丝未及掩去的惊讶：“檀使节,相国发话了，准你入殿旁听。” 阶下众使妖闻言，纷纷震惊地望了过来。大魏开国至今，还从未有使妖获准入殿旁听。 檀宁虽然吃惊，但她只当这是朱贤的心血来潮，没有多问，就跟着秦公公跨过殿门。 殿内百官分列两旁，鸦雀无声。檀宁一踏入殿中，众人的目光便齐齐转了过来。 她迎着那些无声的注视走过，最终站到邬宵寒身侧。 近旁几名朝臣眼色微动，却无人出声。 檀宁悄悄抬眼望去，御座高悬，李聿抱着小猪坐在灯影里，少年的身量被龙椅衬得越发单薄。朱贤则站在御坐下首的一张长案前，既不越君位，也不入臣列。 秦公公往前半步：“有本启奏——”朱贤面向御座上的李聿，沉声道：“启禀陛下，臣已会同灵抚司、三法司、宗正寺，复核梦魅一案。” “沈香彤已死，梦魅已灭。其残留秽物，已由灵抚司焚毁封存。另，英国公世子韦嵊，受沈香彤诱使，身染骨粉，自取灭亡一事，已有灵抚司查验记录、在场书办供词、暗仓门锁机关及残粉为证。” “至于澜芷二十年前身死一案，臣已令三法司、宗正寺会审。静和郡主及当年同席余人，未得明旨，不得离京。” 想起那夜的惨状，李聿皱了皱眉：“静和郡主还能受审吗？” 宗正寺卿从班列中站出。 “臣启陛下。自韦世子逝后，静和郡主神思昏乱，不能辨人。臣请暂缓提审，以免逼损宗室体面。” 李聿怀中的小猪恶狠狠地骂道：“该死的恶妇，管她作甚！她们母子已害得陛下三日没有吃肉了——”李聿叹了口气，伸手捂住小猪的嘴。 “静和郡主既神志不清，便在英国公府养病。待能辨人事，再由宗正寺问案吧。” 朱贤道：“如陛下所言。既不能辨人，也没有出门的必要了。从今日起，封锁英国公府，内外名帖一概不得递入。若终身不能辨事，便终身不得出府。” 宗正寺卿俯身：“臣遵旨。” “还有谁要启奏？”李聿问。 “臣尚有一事，须向陛下请罪。” 朱贤绕过长案，走至阶下，撩袍跪地：“长庆楼由臣督修，霓春班亦是臣召入宫中的。营造监以旧料充作新材，致使秽气潜伏楼内，臣未能事先察觉；沈香彤又借此混入禁中，惊扰圣驾。桩桩件件，臣皆责无可辞。” “请陛下降责——”御座上静了片刻。 小猪像是想开口，鼻尖才一拱，李聿便伸手捂住了它的嘴。粉白小猪在他掌心下哼哧了两声，到底没能嚷出什么杀人助兴的话来。 殿内众臣眼观鼻鼻观心，都知道这只是一个必须的过场。 小皇帝不敢罚，也罚不了。 李聿果然摆了摆手，道：“相国既请罪，便将此案悉心办完，权作将功赎罪。” 朱贤低头行礼，缓缓起身：“臣遵旨。” 李聿看向灵抚司班列，目光在邬宵寒身上停了停：“邬卿。” 邬宵寒出列。 “臣在。” 李聿道：“沈香彤一案，灵抚司有功有过，但功大于过。邬卿想要什么赏？” 邬宵寒出列，神色平静：“臣无所求。陛下裁夺便是。” 李聿轻轻哼了一声。 “邬爱卿的话，永远稳得无趣。”他往龙椅上一靠，随意地摸着小猪，“相国，告诉他答案吧。” 朱贤这才开口道：“灵抚司司正邬宵寒，镇压梦魅，护驾有功。准入朝佩刀。然宫宴前验查疏忽，罚俸半年。” 邬宵寒行礼：“臣领旨。” 朱贤接着看向檀宁：“妖使节檀宁，原是万寿贺礼，后为灵抚司征用使妖。此次协助破案镇魅有功，自今日起，特许随灵抚司入朝听令。” 这句话一出，殿中更加安静。 使妖入殿，已是破例。若那例外还要变成常态，其中份量就更不可轻估。 然而，朱贤的话还没说完。 “……非陛下明旨、宰相署准、灵抚司覆核——妖使节檀宁，任何人不得转契、充贡、私押。” 能不能入朝听令，檀宁倒没有多少执念。 可这一条不一样。 自今日起，她不再是谁看中了便能牵走、谁不顺眼便能扣下的九品小妖。 这句话不是说给她一个人听的。 也是说给苏川，给宗室，给满朝所有曾把她当成物件的人听的。 第一次，朱贤那张老脸在檀宁眼中变得亲切起来。她难掩欣喜，大声道：“谢陛下，谢相国！檀宁领旨！” “另，宫宴细情，牵涉诸多，诸司不得外泄。”朱贤慢条斯理道，“若谁借此编排圣驾、妄议宫闱、散布妖魅之说，一律以妖言惑众论。” 百官称喏，殿中再无新议。不久后，秦公公传了退朝。 众臣依序退出金殿。邬宵寒走在前，檀宁随在他身后半步。待二人跨出殿门，禁宫的天已经亮了。 两人沿着宫道，往宫门方向走去。 两名朝臣相视一眼，不约而同地走了过来。二人先向邬宵寒拱手，恭贺他获准佩刀入朝，随后又似不经意般将话锋转向檀宁：“相国素来鲜少如此优待异民。不知檀使节与相国之间，可有什么渊源？” 渊源？ 大约是朱贤如为梦魅所控、剑指禁军，她助他脱困的渊源吧。但这些话，一句也不该从她口中流出去。 檀宁笑眯眯道：“我也不知呢，相国人真好啊，说不定下次就轮到你们受赏了呢。” 朱贤？人好？ 说话那人打了个哆嗦，生怕那“奖赏”真的落到他们头上，两人匆匆拱了拱手，快步离去了。 “你是越来越会说话了。”邬宵寒讥诮道。 檀宁把手背到身后。银铃在袖中轻轻响了一声。她笑着说道：“那也是你教得好。” 邬宵寒唇边动了一下，像是没忍住那一时的笑意。 “你学我试试？明日朱贤便能把你挂到菜市口去。” 说罢，他转身向前走去。走出两步，又停下来回头，凉凉地瞥了一眼仍站在原地的檀宁。 “还要我请你？” 檀宁站在原地，认真眨了眨眼。 “你会吗？” 宫道上安静了一瞬。邬宵寒看着她，脸色仍冷，袖中的手却伸了出来。 檀宁难以置信地望着那只伸来的手，眼睛顿时亮了起来。她雀跃地奔上前，正要握住，邬宵寒却忽然翻转手掌，在她手背上不轻不重地拍了一下。 她不禁怔在原地。 他收回手，若无其事道：“少在宫道上装傻。别忘了，你不能离开我的视线。” 檀宁悻悻道：“……哦。” 他转身往前走：“跟上。” 她摸了摸被他打过的手背，那里不疼，只余下一点轻轻的触感，像是被狐狸的肉垫拍了一下。她忍不住扬起嘴角，再次追了上去：“邬宵寒，等等我！” 天色已经亮透。 晨光从禁城尽头漫过来，先照见重重宫墙，再照上覆着琉璃瓦的高楼。屋檐层叠，鸱吻静伏。 金殿之后，重重宫楼森然相接。其中一座楼阁的二层临窗处，纱帘半卷。 白衣男子立在栏前，晨风拂过，衣袖轻贴腕侧。他一言未发，只垂眸望着远处的宫道。 那两道身影一个漆黑如墨，一个绯红似火。隔得太远，听不清他们说了什么，只能看见她说话时微微仰起的脸，以及邬宵寒始终不曾回头、步子却渐渐放慢的背影。 晨光落在男子脸上，将眉眼映得清淡疏冷，仿佛霜雪之上覆了一层浅金。 身后传来轻快的脚步声。 李聿抱着小猪踏上二层，一眼便看见栏前的白衣背影。他顺着闻人拂青的目光往远处望了望，问：“国师在看什么？” 闻人拂青没有回头，淡淡道：“日出。” 李聿挑了挑眉：“比在摘星楼看的好看吗？” 闻人拂青转过身来，垂袖行礼：“陛下说笑了。臣以为，是奉相国之召入宫。” “相国留了宗正寺赵卿在下头说话呢。”李聿抱着小猪，笑吟吟道，“国师还要候一候。正巧朕也闲着，陪朕说几句话？” 闻人拂青不置可否：“陛下想说什么？” “说一件新鲜事。”李聿漫不经心地卷着小猪耳朵，“朕听说，国师答应相国，要拿景州三年的收成，去换白泽兽角？” “相国确曾开口。只是昆仑尚未回执，此事还未有定论。” “从前景州三年收成，便能换一头天鹿。怎么到了今日，只够换一枚兽角了？”李聿不动声色地打量着他，却见他神色从容冷淡，眉眼间不露分毫情绪。 闻人拂青垂眸道：“一则，天鹿死于非命，连尸身也未能保全。凶手虽出自摘星楼，昆仑却难免心有芥蒂。二则，白泽为昆仑神兽，与天鹿本不可同价。只一枚角，已可代天鹿净秽之用。” 李聿把小猪放到地上，甩了甩手腕，似是嫌重。小猪吭哧一声躲到他靴后，只敢拿眼角余光觑着闻人拂青。 “……这样算来，倒也不亏。”李聿道，“有了白泽兽角，朕便不必时时担心哪一州再起尸变。只是景州百姓，又要忍饥三年了。” “舍景州三年粮赋，换二十四州无事。”闻人拂青轻声道，“相国所取，是轻重之数。” “……是啊，轻重之数。” 李聿轻轻念了一遍，忽然又笑了：“国师可知，相国此次召你入宫，是为何事？” 闻人拂青道：“臣不知。” “澜州官场出了桩怪事。”李聿看着他，“绛浦城陆续失踪了八位官员和十几名士绅，至今不见生死。相国有意请国师与灵抚司同往澜州，一为赴天门取白泽兽角，二来，灵抚司查案若有不便之处，也好请国师照应一二。” 楼下忽然传来秦公公高昂的声音，像是有意递到二层来。 “奴婢给相国请安。” “相国来了。”李聿笑眼弯弯，“朕再不走，今日又要多抄几篇作业。” 闻人拂青还未说话，李聿已抱起小猪，踏着楼梯往下去了。 朱贤正走到阶前，见他忽然从楼上下来：“陛……” 李聿从他身侧一掠而过，边跑边回头笑道：“相国先去问候国师吧！朕去看看御膳房有没有偷懒！” 说罢，他已赶在朱贤再开口前，一溜烟地出了楼门。 秦公公提着袍摆一路追出：“陛下慢些，哎哟，别跌着了——陛下！” 秦公公老胳膊老腿的哪里追得上李聿。等他一路赶到御花园水岸，已喘得连话都说不稳。 李聿却已在亭边站了好一会儿，正低头看水。小猪趴在他怀里，斜眼看着秦公公，像是嫌他腿脚不济。 “秦公公，这水烧过韦嵊，也淹过显庆侯夫人。”他说，“以后，会不会也淹了我？” 秦公公脸色骤变，忙上前半步。 “陛下，这话犯忌，快收回去！奴婢便是拼了这条老命，也不叫这样的事近陛下半步！” 李聿望着水面，轻轻笑了一声：“若随口一句话便能应验，沈香彤也不必筹谋二十年。最后，还要烟消云散。” 秦公公心里飞快转过几层，压低声音道：“陛下忽然这么说，可是为营造监那边忧心？奴婢已经料理过了，该封的口都封住了。便真有个万一，也只是奴婢贪心昧银、办事不谨，绝牵连不到陛下身上。” 李聿仍望着水面，半晌才道：“朕知道你忠心。” 他轻轻叹了一声。 “也不是在烦忧营造监。只是见了这水，有感而发罢了。朕也不怕相国查出什么，大不了，朕早些去见皇考罢了。” 秦公公吓得脸色更白，还没来得及说话，李聿已经侧过脸来看他。 “你可别犯傻。你若死了，朕身边，还剩几个能信的人？” 秦公公眼底发红，却不敢叫李聿看见，忙深深弯了腰。 李聿缓缓道：“营造监已经露在相国眼前，暂时不能再动了。朕的私库，勉强还能支应半年。有这笔钱打点内外，朕在宫里宫外，就不至于耳目全闭。” 他沉默片刻，自嘲地笑了：“偷自己的钱用。古往今来，这样没用的皇帝，怕也只有朕一个了。” “陛下万不可这样说。”秦公公声音发哑，“陛下如今肯忍，是为将来不必再忍。老奴誓死追随陛下。” “陛下莫要灰心，待陛下亲政那日，”小猪恶狠狠道，“我同乌云，再叫上山海园那一窝，谁叫陛下不痛快，便先咬死谁！” 李聿拍了拍小猪脑袋，转身往御书房走。 “好了。在你咬死相国之前，朕还要先去写相国布置的功课。” 方才那些话仿佛沉入水底，与韦嵊和显庆侯夫人留下的阴影重叠在一处。风掠过池面，阴影随波碎散，只余一池粼粼金光。 秦公公垂手跟上，几人的话音被晨风吹得时续时断。 “……朕听相国说，澜州有船，大得像一座岛，是真的吗？” “吭哧吭哧！肯定是相国在吹牛！” “奴婢也没见过。不过澜州既是大魏第一水运商埠，真有那么大的船也不奇怪。” “真想有朝一日亲眼瞧瞧啊。” “……一定会有那一日的，陛下。” 作者有话说：无 第50章 七日后,檀宁从司俸房出来，手里攥着 第50章 七日后,檀宁从司俸房出来，手里攥着刚发的俸禄。 这是她第二回 领俸。她已不像头一回那样，将碎银摊在掌心,看了又看。走到廊下，见四周无人,她才解下腰间荷包,将新领的一两二钱俸银小心收了进去。 袋里有安息香叶,也有那枚暖石。碎银相碰,轻轻响了一声。 再加上上个月剩下的,她如今也攒下二两银子了。檀宁掂了掂荷包,唇边不由浮起一丝笑意。 这钱不能乱花,她早已想好了用处。 她刚把钱袋重新挂回腰间，长廊那头便响起一串急促的脚步声,她抬起头，蔡辛正匆匆跑来。 “蔡主事,你这是要去哪儿？”她好奇问道。 蔡辛到了近前才勉强收住脚步。他气没喘匀,话先倒出来：“檀、檀使节——你怎么还在这儿？行李收拾妥了吗？” “什么行李？”檀宁眨了眨眼。 “去澜州的行李啊！”蔡辛说，“路上少说三五日，你总不能空着手去罢？” 檀宁一脸茫然：“没人告诉我，说我要去澜州啊？” “哎呀！这是宫里刚下的旨意,命司正往澜州查办官员失踪案。”蔡辛压低声音道,“偏巧昆仑所赐白泽兽角,也要从澜州天门降临,由闻人楼主亲自取回。你们这一趟,怕是要同行了。” 不等檀宁开口，蔡辛已往后退了半步：“我还得赶紧溜……不，赶紧料理几桩公务。檀使节,待你从澜州回来，咱们再好生叙叙。” “什么公务这么紧急？”邬宵寒的声音让蔡辛如遭雷击，刚要溜走的双腿定在原地。 邬宵寒站在蔡辛来时的方向，看着他们二人，平静道：“看来不必我解释了。去收拾行李。一炷香后，灵抚司门前汇合。” 蔡辛忙堆起笑容，拱手道：“下官先贺司正与檀使节此行旗开得胜。只是手头尚有几桩要务待办，便先告辞了。” “我说的一炷香后见，”邬宵寒打断他，“也包括你。” “人若不来，辞呈便来。” 邬宵寒的话像极东之地的朔风，瞬间冻结了蔡辛脸上的赔笑。 檀宁同情地看了一眼石化的蔡辛，轻声道：“节哀顺变，蔡主事。路上少说三五日，你总不能空着手去，还是快些去准备吧。” …… 一炷香后，檀宁背着行囊到了灵抚司门前。 她带得不多。两身换洗衣裳，一小包从回春廊领来的救急药，都收在布行囊里。 邬宵寒已候在门前，那里停着三匹苍青异马，身形比寻常骏马高出许多。 身后传来几声闷响。 蔡辛最后赶来，背上的箱笼几乎有半人高，一路磕着碰着，把他也带得歪来歪去。 檀宁惊讶道：“蔡主事，你这是背了多少东西？” “不多，不多。”蔡辛正了正肩带，“澜州有几门亲戚，顺道带些玉京特产。时间仓促，也没来得及仔细准备。” 轮到上马时，邬宵寒与檀宁都轻松利落，唯有蔡辛背着沉重的箱笼，一手攀住鞍桥，一脚踩着马镫，费了九牛二虎之力，才勉强挪上马背。不料他刚一俯身，箱笼里的东西便哗啦一声全滑向一侧，连带着他身子一歪，狼狈地从马上栽了下来。 檀宁紧抿嘴唇，把这段时间的悲伤都想了一遍。 “蔡主事，我来帮你吧。”她跳下马来，扶起蔡辛，还想帮他上马。 在灵抚司这种你摔了一跤，大家只会找来画妖速写一幅，留作纪念的冷酷之地，竟然还有檀使节这样热心肠的人！蔡辛感动非常，正想向其郑重道谢，却意外撞见司正冰冷的目光。 霎时，他仿佛听到了脖子边磨刀阵阵的声音。 他心下一紧，立即端正了身躯，义正词严地拒绝道：“檀使节，你还是莫要管我了，我自己能行。” “你真的能行吗？”檀宁担忧道，“还是让我扶你上马吧。” “诶，不可不可！我七尺男儿，岂能上马都要靠他人帮助？”蔡辛后退三步，十分坚决。 檀宁惊讶地看着忽然骨气非凡的蔡辛，还没闹明白是什么导致了他性情突变，马上的邬宵寒已经不耐烦道：“檀宁，上马。” “哦……好。”檀宁又看了眼蔡辛，见他依然没有接受自己帮助的意思，只好自己先骑上那匹苍青异马。 “走了。” 邬宵寒扬鞭启程，她再顾不上蔡辛，连忙驱马跟上：“邬宵寒，这马怎么和我们先前骑的不一样？” “这是騊駼。”他淡淡道，“形似马，却不是马。乘之不疲，昼夜可行，是灵抚司外差所配的坐骑。” “怪不得，”檀宁又惊又叹地看着身下异兽，“这骑着比骑马舒服多了。” 两人跑出一段，终于上马的蔡辛这才匆匆赶上。三人穿过长街时，正遇上显庆侯府出殡。 白幡自街口缓缓走来，漫天纸钱被风卷起，走在前列的家眷尽着素服，哀哭声一路沿着长街漫开。 夜宴上那位显庆侯府小姐披麻戴孝，走在灵柩前方不远处。她不过十二岁，两颊却已深深凹陷，面上再看不出半分孩童的稚气。 檀宁原本还算轻扬的心情立即沉了下来。邬宵寒勒着缰绳，将路让给侯府家的人们。 出城前最后一段路，三人缄默无声。 一过城门，邬宵寒没有停，扬鞭便走。騊駼骤然提速，檀宁随即追上。 蔡辛被甩在后头，忙喊：“司正！摘星楼那边不等了吗？” “他又非我灵抚司之人。”邬宵寒冷笑道，“我等他做什么？” “可是……那可是昆仑使者之首——十尾天狐……” 风声里，只甩回来极具邬式特色的四字。 “关我屁事。” …… 离京之后，两日路程便在马蹄声里过去了。 騊駼脚程极快，白日几乎不停，入夜才寻地方歇下。第一夜他们借宿在驿道旁一间废弃山神庙里，神像只剩半边，檐下还在漏风，蔡辛抱着他的箱笼缩在神案边，睡到半夜还被老鼠咬醒了一回。 第二夜更加简陋，只在林中生了一小堆火，火光照着枝影，騊駼伏在树下，偶尔喷一声鼻息。吃的，也是他们从玉京带出来的干粮。 离了雪霁谷，檀宁哪里都不觉得苦。她每天高高兴兴地赶路，高高兴兴地啃掉渣的干馒头，高高兴兴地和衣而睡，哪怕是半夜被蚊子咬了一身包，也不过是惊讶感叹一句：“哇，好大的胃口！” 这般乐观，让蔡辛叹为观止，更令邬宵寒心生复杂。他实在想不明白，她明明有过雪霁谷那样的经历，怎么还能如此率真地活着。 若换作他，成了那个被奉作吉兆、一次次撞倒在雪地里的人，如果他能笑得这么纯粹，那一定是在将那些人反过来撞得肺腑俱裂的凶案现场上。 这念头在邬宵寒脑中一闪而过，很快便被迎面而来的风吹散。三人紧赶慢赶，到第四日清晨，终于入了澜州地界。 远处山峦起伏，不似玉京外的山势冷硬峻峭。日光从枝叶间漏下来，落在騊駼苍青的鬃毛上，很快又被树影吞没。 邬宵寒行在前头，抬眼看了看天色，道：“照这个速度，傍晚前便能赶到绛浦城。途中若有驿站，就停下给騊駼喂些草料。再往后，便不歇了。” 檀宁把被风吹乱的鬓发别到耳后：“绛浦城是什么地方？有玉京大吗？” “澜州州治，与玉京不相上下。”邬宵寒道，“之前替你裁衣的那匹绛缎，便是绛浦城出的。” 后头蔡辛听见了，立刻接话：“不止绛缎！绛浦城的绛罗也好，还有浦霞香，玉京里多少夫人小姐都爱用。” 他催马追了几步，箱笼里的东西被颠得闷响不断。 “我娘那帮姐妹，每逢托人往澜州采买，头一个要的便是浦霞香。听说宫中的太妃娘娘，也常用这个。” 檀宁回头看他：“很香吗？” 蔡辛还没答，邬宵寒已在前头冷淡道：“香不香不知道，一分便抵你一年俸禄。” 檀宁在马上缩了缩肩：“那我可不敢用。” 又往前赶了一个多时辰，天色渐渐暗沉下去，一片乌云浮在天边，风里已有雨意。 就在檀宁担心要冒雨赶路的时候，一座简陋的茶饭店映入眼帘。 茶饭店隔壁便是一间小小的牲口棚。檀宁一眼望去，看见棚中拴着一匹异马，缟身朱鬣，双瞳灿若鎏金。 邬宵寒勒停騊駼，三人相继下马。蔡辛背后的箱笼随之往下一坠，发出一声闷响，拖得他踉跄后退，险些一屁股坐到地上。 茶饭店里的小二闻声迎了出来，接过缰绳，牵着三匹騊駼一路小跑向牲口棚。它们步履轻盈，甫一靠近，槽边几匹寻常驮马便不安地甩起尾巴。唯有那匹金瞳异马毫无反应，仍悠闲地埋头嚼着草料。 “……邬宵寒，那是什么东西啊？”檀宁低声问道。 “文——”“那是文马——”蔡辛刚从鞍边站稳，双手还抓着肩带，背上箱笼被他颠得轻轻一响，“《逸周书·王会解》里叫它吉黄之乘，全玉京也没有几匹。没想到这小小的茶饭店里，竟还有能骑文马的大人物。” 邬宵寒停下脚步，冰冷的目光扫了过来。 蔡辛：“？” “既然你这么博识，回去便写一篇澜州风物见闻。”邬宵寒道，“篇幅不得少于《王会解》。” 不待蔡辛回话，他已掀开竹帘，往铺中走去。檀宁递给呆若木鸡的蔡主事一个同情的目光，追上邬宵寒的脚步。 店堂中央，两个行商正埋头吃饭。热茶与新蒸米饭的香气弥漫开来，檀宁的目光却越过二人，落向角落里那张临窗的桌子。 从窗格间漏入的光本就很淡，又被竹帘筛过一层，落进店堂时愈发浅薄。袅袅茶雾与细尘一同浮在光里，将那名白衣男子笼在其中。听见他们进门，他也没有抬头。 半月前的帘下一瞥，立即在檀宁脑海中浮现出来。 “那不是……” 邬宵寒视若罔闻，径直走向门边第一张小桌。 那位置离门最近，也离那个男人最远。檀宁跟着坐下，回头看了一眼，闻人拂青仍坐在窗光里。 蔡辛朝窗边瞥了一眼，嘴唇动了动，似乎想出声提醒。可“风物见闻”四个字还压在头顶，他立刻又把话咽了回去，只小步挪到桌边，轻轻将箱笼放在脚下，这才落座。 小二很快提着茶壶上前，手脚麻利地给三人倒了茶，笑道：“几位客官要用些什么？小店卤的牛肉刚刚出锅，可要切上一碟？” 蔡辛这几日啃干粮啃得魂都淡了，乍一听见“卤牛肉”三个字，喉结便先滚了一下。他立刻端起茶盏，装模作样地抿了一口，硬生生把口水咽了回去。 邬宵寒没有理他，只看向檀宁：“想吃什么？” 檀宁正仰头看墙上挂着的木牌。木牌有些旧，边角被烟火熏得发暗，上头歪歪扭扭写着今日有的饭菜。她一个一个看过去，指着其中一个问：“雨前蕨芽炒肉，是什么？” 小二说：“那是这座山里的春季鲜物，过了时节就老了。拿来炒肉，清香得很。只可惜最后一份方才已经卖出去了。不过今日还有凉拌鳛鳛鱼，也是澜州产物。来绛浦城的客人，十个里有八个要点上一份尝鲜。” 檀宁有些遗憾地“啊”了一声，很快又道：“那便换腊肉焖春豆吧。” 至于那个什么鳛鳛鱼，听起来就不会便宜。 邬宵寒放下茶盏，道：“腊肉焖春豆，凉拌鳛鳛鱼，卤牛肉一盘，溪鱼豆腐汤，再添一碟凉拌春笋。米饭三碗。” 檀宁听见他不仅点了那道一听便很贵的鳛鳛鱼，还一口气报了这么多菜名，眼睛不由睁圆了。 她压低声音道：“邬宵寒，太多了吧……我们只有三个人。我吃得少，三四个菜就够了。或者我把腊肉焖春豆去掉——”她话还没说完，甚至来不及转向小二，邬宵寒已冷眼一扫。 “快去。” 小二被他看得背后一紧，哪里还敢等檀宁改口，转身便往后厨跑。 檀宁在凳子上坐得不大安稳。 腰间的荷包里只有二两银子，轻得几乎感觉不到。与之相反，那道还未见真容的鳛鳛鱼，却仿佛已经从后厨游了出来，盘踞在她头顶，随时等着用鱼尾巴扇她一下。 檀宁只好移开念头，转头看向靠门那扇窗。 先前一路追在他们身后的乌云，不知何时已经压到了茶饭店上方。 “不会落暴雨吧？”檀宁小声道。 她这句话，在小二端上第一道凉拌春笋时便应验了。 雨点骤然砸上瓦檐，转眼便密成一片。狂风卷得竹帘来回拍打，雨水斜斜灌入店中，靠窗的几张桌子最先遭了殃。紧接着，头顶屋瓦也开始渗漏，水珠一处接一处地滴落下来。 两个行商端着碗筷率先抢占了不淋雨不漏水的一张桌子，小二一会儿拿木盆接水，一会儿招呼后厨搬桌，嘴里连声赔不是。 檀宁这张门边小桌也没能幸免。雨水透过被风卷开的竹帘密密麻麻扑上桌面。她眼疾手快，连忙端起那盘还没来得动筷的凉拌春笋护在胸前。 靠窗处，闻人拂青的小桌也坐不住了。桌面被雨淋湿一片。 小二环顾一圈，脸色发苦。 店堂中央还剩一张桌子未被雨水扫到，他看看邬宵寒，又看看闻人拂青。 这两拨人，谁都不像能随便塞到行商旁边的主。 小二站在邬宵寒和闻人拂青中间，硬着头皮赔笑道：“几位贵客，实在对不住。这雨来得急，中央还剩一张干桌，若几位不嫌弃，不如先拼一拼？总好过同那边挤着。” 蔡辛的目光立刻往那两个行商处飘了一下。 那二人衣摆上尽是泥点。一个正抱着碗喝汤，另一个则叼着竹签剔牙，右脚大剌剌踩在长凳上，印下一只清晰的泥脚印。 檀宁看了看邬宵寒。 他仍坐着，指尖搭在茶盏边，半点没有起身的意思。 她又看向窗边。闻人拂青也没有说话。 小二站在两桌之间，腰弯得更低，几乎要把“求求几位行行好”写在脸上。 雨声越发密了。 就在这片密雨声里，檀宁听见一声很轻的叹息。 闻人拂青站了起来。 他起身时，一袭白衣被窗外风雨轻轻掀起。淡青色的绦带束在腰间，在满身素白中显得格外清冷。 小二如获大赦，忙把中央那张尚且干净的桌子擦了又擦，连声道：“贵客请。” 闻人拂青微微颔首，走到桌前坐下。 茶饭店里剩下的人齐齐看向邬宵寒。 他又坐了片刻，终于起身。那张脸冷得像连屋顶漏下来的雨都能冻住。 檀宁忙端着凉拌春笋跟上。蔡辛抱着箱笼，缩着肩膀挪过去，生怕自己也被摆上食桌。 小二手脚麻利地将两边菜碟一一挪来，又极有眼色地分开放好。不但各归各处，中间还特意留出一道泾渭分明的空隙。 摆完，他抹了把额角冷汗，低着头溜回后厨。 两拨人就这样，被一场山雨推到了同一张桌前。 作者有话说：无 第51章 蔡辛只坐了半边凳子。 第51章 蔡辛只坐了半边凳子。 一边是他的顶头上司,一边是昆仑使者之首。方才隔着半间堂屋，还能装作各不相干；如今同坐一桌，茶盏与筷箸都摆在一处,再装看不见，便很考验人的脸皮厚度。 雨声砸在瓦上,店里一时只剩碗碟轻响。蔡辛端起茶盏,又放下,干涩地咳了一声,正要舍生取义,缓一缓这份尴尬——邬宵寒先开了口。 “我还以为,摘星楼的人都要等到最后一刻才肯现身。” 他没看闻人拂青,语气冷淡：“没想到楼主的脚程倒快。” “让人久候，终究失礼。”闻人拂青平静道,“司正不也来得很快？” “我快，是怕有人死得不够快。”邬宵寒冷笑,“楼主是来施恩的,我是来索命的。别把你我混为一谈。” 蔡辛凳子上仅剩的一半屁股，也想要逃脱出去了。 好在上菜的小二打破了僵持。 “几位贵客，菜来了！” 小二故作轻快，先将邬宵寒这边的菜一一摆下。凉拌鳛鳛鱼盛在青叶上,十片薄翼已剔骨切开,鱼腹肉间拌着姜丝与山椒,色泽鲜亮,酸香扑鼻。 随后,他又绕到闻人拂青那一侧，轻轻放下另外两碟菜。 一碟是清拌水芹，另一碟则是刚出锅的雨前蕨芽炒肉。嫩绿蕨芽经热油一滚,叶尖微微蜷起，肉香与山野鲜气扑鼻而来。 檀宁的目光才在那碟蕨芽炒肉上停留片刻，闻人拂青便将碟子推到她面前。瓷底擦过桌面，只发出一声极轻的细响。 邬宵寒刚要伸筷去夹凉拌鳛鳛鱼，动作忽然停在半空。蔡辛坐在一旁，眼睛几乎要从眶里瞪出来。 “方才听你想尝。”闻人拂青道，“若不嫌弃，分一些去吧。” “闻人楼主真是好耳力。”邬宵寒的筷子啪一声落回原处，冷笑道，“隔着半间店堂，也能听见我的使妖想吃什么。” “妖的耳力，自然比人好些。”闻人拂青淡淡道。 “既然如此，便不要浪费楼主好意。”邬宵寒转向檀宁，朝她伸出手：“碗拿来。你不是想吃么？” 檀宁的本能告诉她，此刻极度危险，不亚于锁妖塔中，邬宵寒拿刀指着她的那一刻，但本能却没有告诉她，到底是递出碗危险，还是不递出危险。 她迟疑片刻，试探地递出自己的食碗。 他接过碗，起身夹菜。专挑最嫩的蕨芽和最好的肉片夹，筷子起落又快又准，一筷接一筷往檀宁碗里压。那架势不像夹菜，像在舂年糕。 “这……够了够了。”檀宁说，“我吃不了那么多。” 邬宵寒又舂了一下，这才停筷，把碗还给她。 满满一碗蕨芽炒肉沉甸甸落回檀宁手里。 他坐回原处，语气冷淡：“吃。别客气。” 蔡辛松了口气，伸出筷子想夹一片心心念念的卤牛肉。 檀宁很想不客气。但那碟被邬宵寒洗劫后只剩一点老弱病残蕨芽的炒肉就在眼前，她若当真不客气，闻人楼主大约只能舔一舔盘底。 檀宁拿起还没用过的干净筷子，从自己这边的凉拌鳛鳛鱼上夹下一片翼下腹肉，放进闻人拂青碗中，认真道：“闻人楼主，你也尝尝我们的菜吧。这道鳛鳛鱼是此处特色。” 蔡辛的筷子悬在卤牛肉上方，僵住了。 邬宵寒眼看着那片鱼肉落进闻人拂青碗中。若目光真能伤人，那只碗此刻只怕早已碎成齑粉。 闻人拂青垂眸看了一眼，轻声道：“多谢。” 蔡辛的筷子停在半空，底下就是他心心念念的卤牛肉。夹吧，不合时宜；收吧，又更不合时宜。筷尖进退两难地抖了两下，邬宵寒冷冷看过来：“还不夹？你在给我加料吗？” 蔡辛哪里还敢挑，飞快夹起一片卤牛肉，逃回自己的碗里。 “灵抚司待你如何？”闻人拂青忽然问。 桌上静了一瞬。 邬宵寒的筷尖停在碗沿，抬眼看向他。蔡辛也僵了一下。 单论这话，稀疏平常。可落在闻人拂青口中，便不大寻常。 那位摘星楼主向来冷淡疏离，哪怕是陛下到了他的眼前，也未必能得一句关心。如今他却隔着一张饭桌，问一个九品使妖在灵抚司过得好不好。 蔡辛落在座位上的半个屁股彻底坐不住了，他开始懊悔自己四日前为何要在灵抚司上值，为何不去请假走个亲戚。 檀宁也不知闻人拂青为何来此一问，只能归结为天狐生性善良友爱。她犹豫了一下，答：“习惯的。司正待我很好，蔡主事他们也很好。” 邬宵寒终于忍不住说道：“闻人楼主这话问得有趣。是不放心灵抚司，还是不放心我？” 闻人拂青淡淡道：“司正多虑了。我不过见她与我同为妖族，又是初到灵抚司，才顺口关心一句。倒是司正对我，似乎颇有敌意。不知这敌意从何而来？” “灵抚司司正对妖有敌意，有何不妥？”邬宵寒嗤笑道。 蔡辛的筷子险些掉进碗里。 他很想劝一句“司正慎言”，话都已经涌到喉头，却又被硬生生咽了回去。那副强忍不发的模样，活像正受着一场剧烈腹痛。 闻人拂青神色未变：“大魏倡导人妖平等，司正这话，往后还是不要再说了。” “那你去朝上参我吧。”邬宵寒不为所动，冷笑一声，“只不过也要排队才行。” 檀宁早就知道邬宵寒讨厌天狐，可直到此刻亲眼目睹，才明白这远不是“讨厌”二字所能概括。他分明是从头到脚都和天狐犯冲，闻人拂青单是坐在那里，就足以让他浑身不自在，如坐针毡。 至于她？ 嗯？邬宵寒讨厌天狐，跟她有什么关系？ 檀宁还能安心吃着碗里的嫩蕨芽。蔡辛却不行，蔡辛的肚子已经开始同这张桌子一同受刑。 自玉京出发后，他一路风餐露宿，心心念念盼着这顿热饭。不想饭是热的，桌上却冷得要命。一顿饭食不知味地吃完，他已经心力交瘁，像是突然老了五岁。 轮到结账时，小二拿着账牌过来，先报了闻人拂青那边。 “这位贵客，一共十六文。” 他又转向邬宵寒这一桌，依然笑道：“几位贵客这边，卤牛肉、腊肉焖春豆、溪鱼豆腐汤、凉拌春笋，还有凉拌鳛鳛鱼……共三百文。” 最贵的果然是那道鳛鳛鱼，一盘便要一百八十文。 闻人拂青垂手去取钱，邬宵寒也抬手往袖中摸去。 檀宁却比他更快一步。 她立刻解下腰间钱袋，从里头摸出一小块碎银，生怕慢了便被邬宵寒拦住，直接塞进小二手里。 “我们这桌我来付。”她说，“劳烦找钱。” 小二捧着那块碎银，愣在原地。 邬宵寒和闻人拂青的手都停住了。 邬宵寒袖中的手放了下去，目光钉在檀宁脸上：“……你在做什么？” “没事。”檀宁连忙道，“我刚领了俸禄，我有钱呢。” “你那点俸禄够做什么？你——”“我算过了。我们两个——”檀宁说到这里，飞快地瞥了蔡辛一眼，又很谨慎地改口，“……偶尔三个，用得节省些，还是够的。” 蔡辛：“？” 邬宵寒仍皱着眉：“你在……” 檀宁本不想把话说得这样直白，可他一直追问，她只好凑到他身边，压低声音道：“你忘了自己才被扣了半年俸禄，手头哪还宽裕？我领钱的时候已经算过了。往后省着些用，偶尔再带上蔡主事，足够撑到你下次发俸，绝不会叫你饿肚子的。” 蔡辛：“？” 尽管檀宁的声音压得够低，但蔡辛坐在一张桌前，想不听到都难。 他很想告诉她，司正是被罚俸，不是被抄家；她那点薄得可怜的俸禄，实在不必拿来救济灵抚司最有钱的人。至于他，他可以自备干粮，委实不用被纳入救济。 但最令他震惊的，却是邬宵寒的反应。 那张脸仍旧板着，可压了一整顿饭的冷意，已经悄无声息地散开了。 他的目光扫过闻人拂青，唇边甚至浮出一点极浅的笑：“……还是你想得周到。” 邬宵寒不再阻拦，檀宁就顺利付完了这一桌的饭钱。她把小二找回来的铜钱重新收进荷包，这才起身往窗外看了一眼。 雨势已经弱下去，可以上路了。 邬宵寒已站起身：“走了。” 小二连忙跑去后院牵马。没一会儿，三匹苍青騊駼被牵到茶饭铺门前，鬃毛湿了一层，不断喷着鼻息。 那匹文马也被牵了出来。 雨丝一触及文马周身，便像被某种无形之力拨开，绕过它缟白的身躯，悄然落向两侧。 它静立雨中，朱鬣未湿，金瞳清亮，连蹄边也不沾半点泥水。 邬宵寒冷笑一声，翻身上了騊駼：“真是贵人贵马。” 话音落下，他不等旁人回应，已骑着苍青騊駼踏入雨中，沿着山道向前奔去。檀宁知道这只狐狸还在发着脾气，赶忙骑上马追去。 剩下的蔡辛赶紧朝闻人拂青拱了拱手：“楼主恕罪，下官先告退了。” 蔡辛离开后，茶饭店檐下，只剩闻人拂青站在原处。 他的目光越过雨丝，落在檀宁远去的背影上。 山弯处林色深浓，檀宁的背影只在雨雾里晃了一瞬，便被枝叶遮住了。 闻人拂青看了片刻，并未多言，抬手轻轻抚过文马鬃侧，翻身上马。 细雨在马前无声避开，他也向着绛浦城的方向去了。 …… 三匹騊駼疾驰着奔过山弯。 跑出好一段路后，蔡辛才敢从后头追着喊：“司正！方才那样得罪闻人楼主，他回朝以后，不会参咱们一本吧？下官离致仕还有好几十年，可经不起这么早就断送仕途啊！” “想回去赔罪，现在也不迟。”邬宵寒头也不回，冷冷道，“蔡主事门路广，想必也能把自己送进摘星楼。往后不用出外勤，天天在屋子里看星图，多省事。” 蔡辛在后头颠得箱笼直响，讪讪道：“不敢，不敢。摘星楼清贵，下官命薄，受用不起。灵抚司待下官恩重如山，灵抚司便是下官的家，下官哪有舍家另投别处的道理？” “闭嘴。”邬宵寒道，“离店前，看你和那两个行商套了半天话。打探到什么？” 蔡辛忙道：“那两个行商刚从绛浦城出来，确实听过些内情。这半年里，明面上报了八名官员、十二位士绅失踪，私下还传有许多平民也不见了。” 檀宁催马跟在邬宵寒侧后，回头问：“他们都是怎么失踪的？” 蔡辛坠在后头，背上箱笼被颠得一下一下闷响。他只好扯高了声音：“有人沐浴时从浴桶里没了，有人在船上更衣时不见，还有人明明待在值房，一转眼便消失。看着毫无章法，可细究起来，都有一处相同。” “他们失踪时，都是独自一人。” 第51章 蔡辛只坐了半边凳子。(2/5) 第51章 蔡辛只坐了半边凳子。(2/5) 邬宵寒沉吟片刻：“绛浦城中，可曾发现无名尸身？” “这便不知道了。”蔡辛说。 “那就亲眼去瞧。” 邬宵寒话音落下，手中缰绳一扬。苍青騊駼骤然提速，蹄下溅起无数积水。 三匹騊駼沿着山道越奔越远。前方林影渐疏，雨云散开，一座城郭的轮廓渐渐显出。 绛浦城到了。 作者有话说：无 第52章 绛浦城半倚江岸,半浸水中。能够通向岸上和商船的江堤路就是城里最大的主街。傍晚将至，水拍着石堤，浮桥在风里轻轻吱呀。远处一排船楼沿江错落铺开,各色店铺的灯招明明灭灭，倒影在浮金般的江面上摇曳招展。 檀宁骑在騊駼背上,早把看路忘了。坐骑沿着江堤缓缓前行,她的目光也被江上一艘接一艘的大船牢牢牵住。 前方三艘大船并排相连,正中的船楼上高悬着“金波楼”的招牌。澜州知府今夜便在此设宴,为他们接风洗尘。 还未走到金波楼前,已有人快步迎出。为首的是澜州知府长孙漳,身后跟着几名品色不一的地方官。 檀宁三人翻身下马,酒楼小二忙上前牵过騊駼，小心引到一旁,又接过蔡辛肩上的箱笼。 想要上船就得通过浮桥，檀宁以前没坐过船,上这种摇摇晃晃的东西,难免心有余悸。她一步一挪，走了半天都才走完一半。而中间，是最摇晃的地方。 她看了眼下面波荡的水面，估算了一下从这里落下去能不能踩到底。刚要闭上眼一口气冲过去,她的脚就离开了地面——邬宵寒三步便赶完了她十步的路程。走到近前,他顺手揽住她的腰,将人轻轻一提,夹在臂弯里跨过了最后三步。 檀宁还没回过神,就这样踩到了甲板上。 她没反应过来，岸上的蔡辛和船上的长孙漳等人同样没反应过来。 直到邬宵寒一个冷眼扫去，长孙漳才如梦初醒,连忙挺着肚子抢上半步，拱手拜道：“下官长孙漳，见过邬司正。哎呀，大人与国师远道而来，竟连一只纸鹤也不肯先遣给下官。下官若早得了信，早该候到十里长亭外，哪能叫二位大人这样悄无声息地到了门前？ 二位越是体恤，下官越是惶——咦，怎么不见国师？” 邬宵寒听见这两个字就觉得身上发痒，他眯起眼，神色危险：“没了他这饭就吃不了？” “不、不！下官当然不是这个意思——”长孙漳脸上的肥肉抖了两抖，正要先请邬宵寒入内，江堤路上便出现了文马奔驰的身影。 长孙漳眼睛一亮，忙提起官袍迎上前去，又抬手搭在眉前，眺望着那道渐渐接近的身影：“国师大人也到了！” 邬宵寒冷哼一声。 待闻人拂青下马登船，长孙漳忙躬身引路，领着众人往临江雅间去。 檀宁一路好奇张望，窗外灯火阑珊，脚下微微摇晃的感觉也令她十分新奇。 “我要的那些卷宗，送到官驿了吗？”邬宵寒问。 “送到了，送到了。”长孙漳道，“邬司正一句吩咐，下官岂敢怠慢？只是大人一路劳顿，官驿人多眼杂，未必安妥。不如移驾下官府中，也好叫下官略尽地主之谊。” “免了。”邬宵寒哪怕是用檀宁的脑子都知道他在打什么主意，面无表情道，“本司查案，不住旁人府邸。” 长孙漳脸上的遗憾还没完全表现，已经转头望向闻人拂青：“那国师大人呢？下官府中清净得很，香也焚好了，茶也备下了，只等国师移步，好容下官请教一二这个修道上的问题。” 闻人拂青神色平静：“宴后我便要启程去绝霄山，筹备奉迎圣物，不便耽搁。” 接连碰了两回软钉子，长孙漳也不见气馁，毕竟这两人的脾性，那是远近闻名，内外皆知。被拒绝完全是预料之中。 等进了临江雅间，他先请邬宵寒与闻人拂青入上席，自己只在下首陪坐。檀宁则挨着邬宵寒，蔡辛坐在她另一侧，几名属官识趣地退到屏风外。小二刚开始上起热菜，邬宵寒已把话头按回案上。 “现在城中有多少失踪者了？” 长孙漳刚要介绍当地名菜的嘴翕动了一下，他按住腹部，一脸痛苦道：“哎哟——邬司正恕罪。下官腹中忽然有些不适，须去更衣片刻！失踪案一向由邱同知协理，此事他最清楚。” “邱同知！快进来仔细回禀邬司正。陈通判，你也来，替本官照应席面，莫怠慢了几位大人。本官去去就回。” 长孙漳扶案起身，一边捂着肚子，一边步子飞快，转眼便从雅间逃出。而屏风外的陈通判和邱同知则绕了出来，邱同知先向席上诸人行了一礼，陈通判则先吩咐小二将门边伺候的人撤远些，又亲自提壶为众人添酒。 邱同知小心翼翼道：“回司正的话，至今为止，城中失踪者共六十七人，除八名官员、十二位士绅以外，失踪者多是十来岁的少年少女。” 那个留着小胡子的陈通判仿佛没有听到那个骇人听闻的数字，神色如常地为闻人拂青面前的酒盏满上佳酿。 六十七人。 这个数，与他们先前得到的消息相去甚远。檀宁这才明白，长孙漳刚刚为何迫不及待地逃离了雅间。 邬宵寒手里的长箸啪一声回到了桌上。他想到刚刚那个用拙劣表演把他当猴耍的长孙漳，冷笑一声道：“长孙知府原来是为这个腹痛。既如此，莫要耽搁了病情，本司亲自去为他诊治。” 话音未落，他已起身跨出了临江雅间。 “司正！司正！” 邱同知心里叫苦不迭，硬着头皮连忙追了出去，生怕自己的上峰真在净房血洒当场。 檀宁犹豫了一下，考虑到邬宵寒是去净房捉人，她还是选择了留在原地等他回来。 陈通判到此依然表情沉稳，含笑请众人动箸：“几位大人请。既到澜州，总要尝一尝本地名馔。这道是玉鳞羹，入口鲜甜，无刺无腥。还有这道封豕炙髓，是知府大人特意为国师与檀使节备下的。此物最讲火候，须得趁热现切，外皮才酥，髓香才不至凝住。” 他接过小吏奉上的银刀，亲手将那盘封豕炙髓片开。 金红色的髓膏顺着切口缓缓淌下，浓烈的肉香立时充满雅间。 “为什么特意准备给我们？别人不能吃吗？”檀宁不解道。 陈通判拣了最肥嫩的一块，连着一勺髓膏，先送入闻人拂青盘中，再切了一片，同样送入檀宁盘中：“此物性烈味厚，寻常人不能受用，但妖族用了，却能血旺骨坚，百日不疲。因而只有国师和使节能够得享此等美味。” “两位大人请，此肉定要热食才好。” 那香气确实勾人。连坐在一旁的蔡辛，都忍不住直勾勾地盯着檀宁盘中那块肉香四溢的封豕肉。 檀宁的银箸却有些迟疑。 她的身体里有药兽心脏，她能动用药兽的部分妖力。但她算是妖族吗？ 若不是，“不受用”会有什么后果？ 陈通判在看着，蔡辛也在看着，檀宁犹豫片刻，终于用银箸夹住肉，想要送入口中。 那筷封豕肉刚到半空，另一双银箸却横了过来，拦住她的去路。 蔡辛和陈通判难掩惊色地看向银箸的主人。 “先前赶路途中饮食简陋，今夜还是清淡些为宜，免得肠胃不适。”闻人拂青道。 他收回箸尖，神色如常。 既然有理由不吃，那当然不吃最好。檀宁顺势将夹起的封豕肉重新放回盘中，只是心中多了一丝疑虑，闻人拂青的关心，是否来得太巧了些？ “国师说得对，连吃几天干粮，今夜还是清淡些好。”她笑道。 陈通判笑意未改，当即应声：“国师说得是，是下官考虑不周。”说罢抬手，命人将封豕炙髓撤了下去。 小二刚将封豕炙髓撤下不久，席间还残着一股脂香，邬宵寒便回来了。 一同回来的只有邱同知。他面无人色，几乎站不稳。邬宵寒脸上的怒意也已敛尽，只剩一层压人的沉冷。 不等檀宁开口询问，他已说道：“长孙漳在净房里失踪了。” 蔡辛手里的银箸掉到了地上。 …… 一炷香前。 邬宵寒刚从雅间追到净房外时，长孙漳还用肥硕的身躯死死抵着房门，隔门与他东拉西扯，怎么也不肯出来。 可不过片刻，里面便没了声息。任凭他如何发问，也无人回应。 等他一脚踹开房门，那间既无暗道、也无窗户的净房里，便只剩下一盏仍亮着的提灯。 那些在浴桶里失踪的人也罢了，长孙漳的失踪绝不是人力可以做到的事。 “什么？”檀宁已经忘记吃饭这回事了，连忙起身道，“那现在怎么办？要封船搜查吗？” 邬宵寒显然不是回来请众人商议的。他迅速发令，命屏风后的属官带人封锁金波楼，邱同知和陈通判则亲自带人清点楼中宾客。 “我也去吧！多一个人多一个帮手。”蔡辛也顾不上吃饭了，跟着邱同知两人去清点宾客。 雅间里转眼就只剩下檀宁和邬宵寒、闻人拂青三人。 闻人拂青在这时起了身。 “此案失踪者众多，且失踪之法诡异，恐有大妖作乱。我会暂留澜州，待此案了结后再走。若灵抚司需要相助，遣书至绝霄山星驿即可。” 邬宵寒静了片刻，冷冷道：“随你。” “绝霄山尚有奉迎圣物之事，我便先行一步。”闻人拂青道。 直到闻人拂青的背影完全消失在门外，檀宁的目光才收回来。她刚一转眼，便撞上邬宵寒的视线。 他脸色冷着，显然已经看了她一会儿。至于看什么，当然是看她还要再看闻人拂青多久。 经过初见闻人拂青归京那次后，檀宁现在只需看着这只狐狸的毛尖，就知道该往哪边抚。 但眼下不是抚毛的合适时机。 长孙漳刚刚失踪，她心中也有未消的疑虑。 外头搜查声仍在喧嚣，她往邬宵寒身侧稍稍靠近了些，将方才闻人拂青拦筷阻止她食用封豕肉的事情低声说了。 末了，她停顿一下，把声音压得更轻。 “我觉得……他似乎知道我不是妖。” 邬宵寒的眸色骤然沉了下去。檀宁不清楚这句话的后果，他却十分清楚。 他转身便往外走，手已下意识握上刀柄，思考在绛浦城到绝霄山的路上，哪里下黑手更好。 檀宁一看就知道他动了杀心，急忙拉住他的手臂：“邬宵寒，你要做什么？那可是大魏国师——”“所以更不能留。摘星楼是昆仑和朝廷的走狗。让闻人拂青知道你是人身假扮药兽，陛下和相国迟早也会知道。欺君之罪，你有几个脑袋够掉？” 话音落下，他手臂轻轻一挣，便甩开了她的手，大步跨出雅间。 外头衙役、属官来往匆匆，数道目光立刻投来。邬宵寒神色不变，搭在刀柄上的手随之松开，仿佛不过是随手拂过腰间佩刀。 “那你也不能——”檀宁追到身后，声音压到几乎只剩气音。 邬宵寒没有回应。 他径直出了金波楼，脚步很快，却丝毫没有仓促。江岸边，闻人拂青已经牵住文马缰绳，正要上马。 邬宵寒从浮桥下来，几步便踏上岸边。檀宁也顾不得害怕了，箭步冲过浮桥赶到他的身边。 第51章 蔡辛只坐了半边凳子。(3/5) 第51章 蔡辛只坐了半边凳子。(3/5) “闻人拂青。”邬宵寒道。 闻人拂青像是早已听见他的脚步，松开缰绳，缓缓转过身来。 “你知道吗？”邬宵寒盯着他的眼睛，目光冷而稳，不肯放过他脸上任何一点变化。 闻人拂青没有问“知道什么”。他的目光只在追出的檀宁身上停了一息，便又平静移开。 “……你怎么看出来的？”邬宵寒又问。 闻人拂青仍没有回答。他重新将目光落到檀宁身上，像在等她自己想起什么。 檀宁茫然地回望他。 邬宵寒的神色彻底冷了下去。他抬步横在两人之间，硬生生截断那道视线。 “闻人拂青。”邬宵寒逼视着他，声音压得很低，“是、我、在、问、你、话——”闻人拂青终于看向邬宵寒，平静道：“……十尾天狐感应天地，辨人身妖身，并非难事。你不必如此防备。若我有害她之心，方才便不会拦下那一筷封豕肉。” “你若没有其他问题，我便要赶路了。” 邬宵寒沉默不语地盯着他，闻人拂青却已踩镫上鞍。江风托起他的宽袖，雪白的衣袂在夜色里鼓起，如白鹤欲飞。 下一刻，文马载着他穿入绛浦城层叠灯影之中，很快消失不见。 “他在撒谎。”邬宵寒道。 他身上的杀意退了，目光却更冷。 “十尾天狐感应天地——说得倒好听。就算真有那等本事，也该是从前的事了。” “他连我都没看出来。”他顿了顿，目光落到她身上，“又怎么能看出你？” 檀宁同样疑惑，疑惑他为什么能看出自己的真身，疑惑他为什么用那样的眼神看她。 “你以前见过他吗？”邬宵寒问。 “没有。”她毫不犹豫摇头，“我要是见过他，一定不会忘记。” 这单纯的结论在邬宵寒耳里听来十分不单纯，他的脸色陡然沉下。 “什么意思？一目难忘？”他冷笑。 檀宁怔了一下，随即明白狐狸毛又炸起来了，她忙安抚道：“不是那个意思。我是说，他太冷了，比雪霁谷的雪还冷。我若见过他，肯定会记得的。” 这个比喻并没有让邬宵寒的脸色好看多少。他盯着她的脸，好像要从那上面找出她和天狐暗通款曲的证据。 片刻后，他冷冷道：“甘愿替朝廷和昆仑卖命的妖，能是什么好东西？天狐又如何，不过是披着狐狸皮的黄鼠狼，说些半真半假的话，定然不安好心。” 檀宁眨了眨眼睛：“可你不也在为朝廷效力吗？” “我是伪装。”邬宵寒冷着脸道，“伪装，懂吗？” ……可你实事也干了不少。 檀宁在心里默默说。 “算了。”邬宵寒看着那张若无其事的脸就火大，他硬邦邦地说道，“总之，离他远点。” “……” “回话。” “……哦。” 蔡辛一路从金波楼里小跑出来，扶着膝盖喘气：“邬司正，檀使节！我还以为你们撇下我先走了，我们刚把楼里的宾客点完，没有发现长孙漳的踪迹——”“先回官驿再说。”邬宵寒道。 他唤金波楼小二牵来騊駼。蔡辛也重新背上那只半人高的箱笼。 没一会，三匹騊駼便往官驿方向奔去。 …… 深夜，绝霄山沉沉耸立在绛浦城外。 孤峰没入云中，寒风穿过天门，带着高处的寒意，在几间白石屋舍前盘旋不散。 这里是星驿，供昆仑使者歇息补给的地方。平日只一名小童守候，入夜后，更显清冷。 广室中焚着安息香叶，淡淡的甜香飘散在冷冽的寒气中。沐浴、焚香、静心是使者奉迎圣物之前的惯例。 闻人拂青独自坐在室内，身上只着一袭白色中衣。半湿的长发披散在宽阔的背后，发梢水珠未干，在衣料上洇开几道深色湿痕。 沐浴后残留的清润水气萦在他身上，与炉中淡淡甜香交融在一处，清冷幽微。 广室中错落点着的油灯忽然摇曳起来，映在地面与墙壁上的影子也随之游移。 闻人拂青身后的影子被拉长，又一缕缕分开，沿着白石地面无声铺远。灯影摇曳间，九条洁白蓬松的狐尾渐渐显形，几乎占去整间广室。 他闭上双眼，本该沉入昆仑一片素白之中。 可眼前浮现出的，却是一张没有眼孔、只在双眼处留着两道微微隆起弧痕的面具。 面具之下，有泪珠不断从下巴滑落。 一颗，又一颗。 那块用来吓退她的石子还落在地上，她却已经扶着石壁走了进来。她走得很慢，膝上磕碰出的血迹一片深一片浅，走几步便要停一停。 但她还是走到了他面前。 山洞外，暴雪几乎封尽天地。狂风自雪原深处卷来，挟着冰冷雪粒，一阵阵砸向洞口。洞外没有路，也没有光，只余风雪撞击岩壁的漫长轰鸣。 可她的泪，比洞外无尽的暴雪更多。 它们从面具下不断淌出，滴落石地。风声在洞外不肯停，泪水在洞内也不肯停。那座他暂避风雪的山洞，似乎要被她无声的泪水淹没。 她缓缓跪倒在坚硬粗粝的石地上。 那并非出于虔诚，也不是因为恐惧。她只是再也走不动了，指尖抵着冰冷的地面，喘息急促而短浅，仿佛洞中仅剩的空气，也正被某种无形之物一点点抽尽。 然后，她开了口。 那声音很轻，却比洞外风雪更久地留在他耳中。 他已经太久不曾想探究什么人，可那一天，他因为那句话摘下了她的面具。 天狐每修一尾，须耗五百年光阴。 他却舍去百年道行，换她重见光明。 直到今日，他仍未想明白，当年那一念究竟从何而来。 再见面时，她已不再是雪洞里那个摸索前行的少女。 灯火静静伏在白石地上。 “……如此也好。” 作者有话说：无 第53章 金波楼一夜惊乱,未曾影响绛浦城宁静的早晨。晨光洒满江堤，沿岸杨柳低垂，水面浮着的柳絮被往来船只荡开的波纹一层层推向远处。 窗外街市的叫卖声透过官驿二楼的纸窗传来,惊醒了伏在案上的檀宁。她茫然地直起身，眼中困意未消,手肘却不慎碰落了一卷案宗。 没等卷宗砸到地上,旁边已有一只手接住。 “醒了？” 邬宵寒坐在案前,将接住的卷宗放回去。桌上案册高高叠着,压了半张桌面。 记忆回笼,檀宁想起昨晚他们三人在这张桌上,说好要在天亮前看完失踪案的全部卷宗。 她有些不好意思：“我什么时候睡着的？你怎么不叫我？” “叫你做什么？”他语气淡淡的,“你的鼾声正好替我提神。” “你的鼾声”四个字落到檀宁耳朵里，瞬间驱散了她残余的睡意。 “……我会打鼾？”她愣在原地。 药兽从未说过她会打鼾！虽然打鼾也没有犯法,但是在旁人面前打鼾也就罢了，怎么偏偏在邬宵寒面前打鼾了呢——“嗯。”邬宵寒没抬眼,“打得一阵一阵的,蔡辛本来趴在那边睡着，后来被你吵醒，索性回房去了。” 檀宁窘迫地垂下脑袋，脸上阵阵发烫,恨不得当即钻进客房的地缝里。 一卷案册忽然抵上她的额头。 檀宁还没来得及往后缩,邬宵寒手腕微微一抬,将她的脸一点点挑了起来。 他坐在对面,背后纸窗透着微微发红的晨光,那张脸仍是冷的，眉眼也沉在淡影里，唯独唇角没有像平日那样压成一线。 “逗你的。”他说,“你确实比文鳐鱼聪明不了多少。” 檀宁偏头躲开案册。躲开之后，她没有移开眼，反而重新看向他，眼神清亮，带着一点被捉弄后的不服气：“那也是因为我相信你的每一句话。” 邬宵寒愣在原地，那卷握在手里的卷册还悬在半空，忘了放下。 半晌后，他忽然别开眼神，把案册往桌上一放，声音硬邦邦的。 “少给自己找借口。昨夜看了那么多卷宗，看出什么了？” 虽然这是拙劣的转移话题，但檀宁立马上钩。她皱着眉头，将昨夜萦绕了一夜的疑问说出口来：“我一直想不明白，犯人的目的究竟是什么。若是寻仇，六十七人未免太多；若是求财，这些人里又有一贫如洗的秀才；若是掳人转卖，里头还有年过半百的老人。” “而且查实的失踪者已经有六十七人，义庄里的无名尸首却没有增多。”她疑惑地望着邬宵寒，“这么多人，到底去了哪里呢？” “绛浦城临水，要销尸灭迹，比在玉京容易得多。”邬宵寒道，“若让你来选，这些疑点里，你先从哪里查起？” 她迟疑片刻，眼神扫过桌上一卷卷案宗。 “……这里。” 檀宁抽出一卷案宗，摊在桌上，卷首露出三个字：秦良翰。 “他是第一个失踪的人，他身上一定有关于凶手作案动机的最大线索。” “你知道秦良翰是什么人吗？”他问。 “卷宗上说，他是四水商会的会长。” “不止。四水商会原先只是几家船行合股，后来吞了码头、仓行、米铺和钱庄。如今粮船靠岸，要租它的仓；商贾过水，要借它的路；连官府修桥赈灾，也少不得向秦家周转银钱。” 他点了点案卷上那个名字。 “这绛浦城里，没几个人敢查秦家。” 第51章 蔡辛只坐了半边凳子。(4/5) 第51章 蔡辛只坐了半边凳子。(4/5) 檀宁抬起眼，看着他，很认真地说：“你又没有不敢查的人。” “……话倒是会说。”他受用地提了提嘴角，合上案卷，“叫上蔡辛，去府衙。” 檀宁起身前去唤人。她才走到门前，蔡辛已经从屋里出来了。昨夜他偷懒提前回房睡觉，今天一早站得格外笔直，仿佛这样就能让人忘记他偷懒的事情。 邬宵寒今天心情不错，无视了他那欲盖弥彰的姿态，和檀宁一道下楼，蔡辛既逃过了昨夜的加班，又逃过了今晨上司的讽刺，美滋滋地走在最后。 外头早市正盛，柳絮被风吹得满路都是。三人一路穿过江堤主街，来到一夜未歇的府衙。 廊下油灯还亮着，无人顾得上熄灭。 大堂里，邱同知正与陈通判低声议事，旁边还站着一名黑袍中年人。听见脚步声，三人同时止住话头。邱同知率先转身，见来人是邬宵寒，忙与陈通判一同迎上前去。 “禀司正，金波楼上下，连楼底船舱都已查过。可仍旧没有寻到长孙大人。”邱同知道。 旁边那名黑袍中年人上前一步，拱手行礼：“澜州灵抚司司监翟邑，见过司正。” 邬宵寒颔首。 翟邑直起身道：“依司正昨夜吩咐，属下从司中调了几名嗅觉敏锐的妖使节，重新查过金波楼。长孙知府的气味，确是断在净房之内。属下又连夜核查了昨夜曾在金波楼附近有过活动痕迹的曦光令主人，逐一排查后，并无异样。” “绛浦城异民出入城之严，仅次于玉京。属下在任以来，不敢稍有松懈。所以属下以为，作案者未必在名册之中。” “或许，是一只未经登记的新生妖物。” 翟邑话音落下后，几人沉默不语，连邬宵寒都略皱眉头。 檀宁看了看众人的脸色：“很棘手吗？” “新生妖物多半妖力浅薄。”邬宵寒道，“对上了不过是一两招的事，难的是如何大海捞针一般找出他来。” “邱同知。”他道，“从今日起，出入城船只、旅人严查身份，有可疑的先扣下来，查清再放行。” 邱同知应下后，邬宵寒又转向翟邑：“未录籍妖物这一条线，便交给你了。灵抚司上下外出办差，煞罗盘不得离身。凡验出无籍妖气者，就地拿下。” 翟邑拱手：“属下明白。” “那司正你……”陈通判斟酌着开口。 “我查失踪案的源头。”邬宵寒道，“秦良翰。” 话音落下，大堂里静了一瞬。 邱同知、陈通判和翟邑的目光在堂中短促一碰，又各自收回。 邬宵寒冷冷看过去：“怎么，我查不得？” “司正误会了，自然不是。”陈通判忙拱手道，“下官迟疑，是因秦家如今的主事人不在城中。” 邱同知也跟着道：“秦良翰半年前失踪后，秦楚便接任了会长一职。两日后就是水灯会，秦家今年包揽了灯船与外埠画舫的调度。七天前，秦楚亲自去了下游的青芜埠，说是要押送最后一批灯船入城。只是水灯会前后江道封禁，往来船只不得随意通行，须等灯会结束、水禁解除后，他才能回来。照行程推算，约莫要到三日后。” 他说到这里，停了停。 “司正若要查秦良翰失踪一案，下官这便遣人去秦家递话。秦楚虽不在，秦家内眷与府中旧仆尚在，或多或少也知道一些内情。” “不必。”邬宵寒转身往外走，“秦家，我亲自去。” 檀宁立刻跟上。蔡辛慢了半拍，忙小跑着追出大堂。 才下台阶，他便凑到邬宵寒身侧，小心翼翼道：“司正，秦家是不是在桂花巷？” 邬宵寒没看他：“怎么？” “巧了不是！卑职在澜州的亲戚就在桂花巷。” 蔡辛像是生怕有眼刀打断他的勇气，竹筒倒豆子一般说道：“说远也不算远，是我爹堂兄的侄儿的岳家表亲。虽隔了好几层，可逢年过节总是走动，感情比近亲还亲。他们在桂花巷住了多年，秦家有什么事，他们也能知道点风吹草动。司正若要调查秦家，下官愿为马前卒，去我亲戚那儿打探打探。” 邬宵寒哪能不知道他打得什么主意？他偏过眼看了他一眼，后二者立刻站直，脸上写满了一片公心。 邬宵寒冷淡道：“半个时辰。” 蔡辛眼睛一亮，忙说：“够了够了。下官这就取了箱笼去桂花巷，假借访亲之名，实则探听秦家虚实，待问完立刻回秦家外头与司正和使节汇合！” “问不出东西，你的澜州风物见闻便多写一篇。” 蔡辛肃然拱手：“卑职必不负司正所托。” 府衙门前，三人就此分开。 蔡辛回官驿去取那只从玉京一路背来，装满了探亲礼物的箱笼。檀宁与邬宵寒则雇了一辆马车先前往桂花巷。 檀宁原以为，秦家这样的门第，说不定也要像恭亲王府那回一样，先和门房纠缠许久，才能迈入秦家大门。 谁知门房听明来意后，脸上喜色几乎压不住，当即撤开门闩，将两人迎了进去。 “灵抚司的大人来了，快去叫刘姨娘来！” 不过片刻，檀宁和邬宵寒便被客客气气请进秦家前院花厅。秦良翰的妾室小刘氏得知消息，匆匆梳洗一番就赶了过来。 秦良翰在卷宗上已有六十七岁，小刘氏却只有二十出头。她生得丰艳，衣裳颜色也鲜。鬓边簪着一支赤金累丝步摇，走动时一晃一摇。她身后还跟着一名乳娘，怀里抱着个一岁多的男孩。孩子睁着乌黑的眼睛，好奇打量着眼前的陌生人。 檀宁觉得她有些可怜，这样爱美，却嫁给了一个能当她祖父的男人。如果她生在雪霁谷，一定能嫁给族中最英俊、最强壮的族人，也或许，她根本就不用嫁人，她会像其他女猎手那样，驰骋在雪原中狩猎，在需要的时候，找个强壮的男人诞下自己的后代。 她还没来得及继续畅想小刘氏策马雪原、弯弓射箭的飒爽英姿，小刘氏便已望见了长身玉立的邬宵寒，款款行过一礼，开口时声音娇得几乎能掐出水来：“妾身小刘氏，见过邬司正。大人一路辛苦，先用口热茶吧。” 小刘氏屏退丫鬟，亲自上前斟茶。她微微俯身时，步摇上垂着的一串南珠在颊边轻轻摇晃。待茶斟好，她将茶盏放到邬宵寒面前，抬眼冲他一笑。 檀宁在雪霁谷中，时常听说中原女子娇媚，但她之前见过的朱却珊、静和郡主，都是和娇媚二字相差甚远的，直到在这座水城，她才见识到什么叫娇媚。 但这娇媚是对着邬宵寒的，她感到心里有些发闷。 邬宵寒向后避让，后背完全贴上椅背。那盏茶搁在案上，热气袅袅，他却一眼也没看。 “你的熏香很臭，你知道吗？”他说。 小刘氏僵在原处，如遭雷击，唯有那串南珠仍在微微晃动。下一瞬，她猛地后退数步，勉强维持着脸上的笑意。 “大人真是爱说笑，这可是一金一钱的浦霞香，连京中贵人都追捧不已。” “我不管谁追捧，臭就是臭。你离我远点。”邬宵寒道，“秦家其他人呢？” 小刘氏终于确认眼前是个不懂怜香惜玉的茅坑石头，先前那股刻意的媚态被一股孩子气的闷气取代，她气呼呼地坐回对面的椅子，没好气地说：“大人要问家里的事，问妾身便是了！夫人虽是妾身娘家的堂姑，可这些年整日待在神堂清修，吃斋念经，早就不问事了。况且，老爷在时也不大往她屋里去。秦家的事，她知道的，怕还没有府里的管家多！” 邬宵寒毫不犹豫对檀宁道：“你来问。” 檀宁微微一怔，随即坐正。小刘氏这才像是看见她，目光从邬宵寒身上移过来，带着几分审量。 “你是……” “我是邬司正麾下使妖，灵抚司妖使节檀宁。”她友好地笑了笑。 “……使妖啊。”小刘氏的目光在她露出腰线的衣裳上扫了一眼，“你的腰真细，怎么保持的？” 檀宁愣在原地。她是怎么保持的？ 她好像没有特意保持啊？ “嗯……就是让它透气？”她试探地说。 “……一个两个都是木头，木头的同伴还是木头。”小刘氏深深地叹了口气，仁慈地摆了摆手，“算了，你还是问案子的事吧，你们大老远跑来，是不是那秦楚终于露出了马脚？” 她这么说，让檀宁很是好奇：“你知道些什么吗？” 小刘氏原本还端着几分娇柔，这会儿身子不由自主往前倾了倾。 “这还用得着问么？”小刘氏的话噼里啪啦倒了出来，“秦楚是最盼着老爷出事的人！” “从前啊，老爷是把秦楚当继承人培养过，可那都是旧话了。自从我生的小公子出生，老爷就亲口说过，小公子才是秦家的血脉。秦楚不肯认输，三天两头便同老爷争。家里人人都听见过。后来呢？后来老爷突然就不见了。你说怎么这么巧呢！” 小刘氏像是怕她不信，接着往下道：“二位大人初来绛浦，不知道秦楚在城里是什么名声。你去街上问问，谁提起秦楚不摇头？真是说起来都丢人。” 她皱了皱眉，露出难以理喻的神情。 “不论男女，秦楚都要招惹，今日揽这个，明日抱那个，衣裳也穿得不成体统，成日奇装异服，招摇过市。秦家这样大的门第，硬生生被闹成了城里的笑话。我每次出门赴宴，都少不得因为秦楚被编排两句。” “但你说的这些都是揣测，没有实质性的证据。”檀宁提醒。 “还需要什么证据呀？”小刘氏轻拍了一下木桌，不服气道，“这种人，连祖宗脸面都不要，还有什么事做不出来？我这些日子求告无门，现在只能指望灵抚司替我们小公子讨一个公道了。” 檀宁的视线不由扫过乳娘怀里的孩子。孩子还小，什么也听不懂，不知道他的娘和他的兄长已结成死敌。这样的怨言，不知他今后还要听上多少回。 小刘氏令她可怜，小公子也同样如此。 邬宵寒坐在一旁，始终没有碰那盏茶。听到这里，他才抬了抬眼。 “他们都吵些什么？” 小刘氏声音一下抬高了些：“还能吵什么？自然是下一任四水商会会长的位置了！” “你们是外面的人，不知道四水商会管着城里一半的命脉，坐上那个位置，便等于坐在金山银山上。”她回头看了一眼乳娘怀里的孩子，眼神又热又亮，“老爷的意思很明白，秦楚可以暂代会长，替秦家撑几年门面。可等小公子长大了，这位置便要还回来。” 小刘氏冷笑一声，帕子在指间绞了半圈。 “可秦楚哪里肯？到了手的金山，谁还会自己让出来？” “大刘氏也这样觉得吗？”檀宁忽然问。 小刘氏唇角往下一撇。 “夫人自然也觉得秦楚该让位。她这些年守着神堂，凡事都爱往仙人身上推。按她的说法，小公子出生，是上的意思，秦家自然不能逆天而行。” “夫人在府里吗？”她说，“我想见见她。” “我说了见她没用，你还偏要见，难道是不信我吗？”小刘氏不满道，“夫人前日去了绝霄山上的清观，说是拜神小住。一来一回，少说也要半月。你若想见她，要么等她回来，要么就亲自跑一趟绝霄山吧。” 之后，邬宵寒又让人传了秦家的仆从前来问话。透过众人的话语，檀宁补足了前因后果。 其实说来说去就是废长立幼的事情，虽说秦家不是什么帝王将相，但四水商会会长的位置，也足够秦家人争得头破血流。至于大刘氏，众人口径十分一致，说夫人多年不问俗事，平日只在神堂清修，前日去了绝霄山，至今未归。 了解完秦家背景，二人离开秦家重新回到桂花巷。蔡辛已经等在门外，那个从玉京一路带来的箱笼明显轻了许多，肩带都没有勒入他的衣服。 蔡辛一见邬宵寒和檀宁出来，立刻站直，脸上露出一点极力压住的得意。 “司正，檀使节，你们那边还顺利吗？下官这里也问出了点东西。” “回去再说。”邬宵寒道。 三人回到官驿，刚进邬宵寒房中，蔡辛便反手掩了门，压低声音道：“司正，我爹堂兄的侄儿的岳家表亲，还真知道些秦家的事。” 他本想吊吊胃口，但看到邬宵寒那双冷锐的眼睛后，立马跳过了铺垫，将从桂花巷听来的闲话，按时间顺序说了一遍：这事儿，得从秦楚出生前说起。 刘家当年为了攀住秦家这门富贵，先送了大刘氏进门。大刘氏生下秦楚后，便再无所出，后来更是多年不得秦良翰亲近。刘家怕两家关系冷了下去，便又将族中年轻貌美的小刘氏送了进去，此时秦良翰已经快六十了，但这不妨碍他笑纳了美妾。 姑侄二人同在一座宅子里，一个占着正妻名分，一个得了宠爱和幼子，内宅自然少不得风波。 后来大刘氏心灰意冷，索性搬进神堂清修，渐渐不问秦家的事。再后来，小刘氏生下小郎君不久，秦楚便搬出了秦家，另住在四水商会名下的一处别院。 第51章 蔡辛只坐了半边凳子。(5/5) 第51章 蔡辛只坐了半边凳子。(5/5) 蔡辛说到这里，端起茶盏灌了一口，润了润嗓子，又说了一长串秦家的旧事。不过大多是难以保证真伪的坊间八卦，檀宁正听得一头雾水，忽然从里头抓住一句——“等等。” 她惊讶地睁大眼。 “秦楚是女子？” 作者有话说：无 第54章 蔡辛见状,露出得意神色，迫不及待将 第54章 蔡辛见状,露出得意神色，迫不及待将茶盏放回桌上，继续道： “这事儿可是秦家秘辛。” “秦楚是男是女,在绛浦城里传了许多年，却一直没人敢把话说死。秦家对外称秦楚是公子,可我那亲戚的夫人同当年接生秦楚的产婆相熟。产婆曾私下对她漏过一句,说秦楚落地时,分明就是个姑娘。” 蔡辛觑了邬宵寒一眼,见他没有打断,才接着往下说：“秦良翰为人好色,年轻时喜欢流连青楼瓦舍,不知是不是把身子搞坏了，虽然外室不少,但直到四十来岁，才终于有了秦楚一个。秦楚出生后,一直被当儿子养。账册给她看,船队让她管，连会堂里那些老行首，也一个个带她认脸。若不是后来小刘氏的小公子落地，四水商会板上钉钉地要交到她手里。” 邬宵寒把玩着桌上那个空茶杯,茶杯在他手指下轻巧地旋转着,他漫不经心道：“实际上也落到她手里了。秦良翰失踪后,她就接任了四水商会会长一职。从时机上来说,确实太巧了。刚好在秦良翰想要废除她继承人位置的时候。” “秦良翰失踪后,官府最初确实疑过秦楚，也把人叫去盘问了数日。”蔡辛道，“秦楚不在的那几日四水商会十分混乱,几房行首各有算盘，连商会都险些改旗易主了！可后来失踪的人越来越多，总不能桩桩都扣在秦楚头上，这嫌疑才慢慢洗掉。秦楚出来后，没替自己叫屈，转头便回了商会。不到半月，原本散了心的船队，又一个个归回她手里。” 蔡辛又给自己倒了杯茶，慢条斯理地吹了吹浮沫。 “外头都说她荒唐，名声很不好听。可四水商会那些老行首，都是摸爬滚打出来的人，不认名声，只认本事。秦良翰当年已算得上经商的好手，可秦楚接过来后，秦家的船更多了，仓更满了。时间一久，大家也都服气了。” “这么有能力，那便更要见见了。”邬宵寒凉凉道，“趁她不在，我们先把案发地走访一遍，长孙漳手下大多饭桶，卷宗写得还没十岁小儿的功课详细。” “什么，六十八处案发地——”蔡辛手里的茶险些泼出来，“全都我们去走吗？” 邬宵寒的眼刀横飞过来：“有意见？” 蔡辛讪讪道：“……没有，没有。下官这双腿，原就是替司正跑差用的。” 檀宁忍俊不禁。 三人骑上騊駼，重新出了官驿。 卷宗上的六十八个失踪案，落到实地，便成了六十八处案发地点。有的是江堤边一间酒铺，有的是码头后方的棚屋，也有的是两座船楼之间的浮桥。 檀宁一路对着案册核实，三人从巳时走到戌时，整整六个时辰，也只走完其中三分之一。 身体上的累倒是其次，最让人觉得不好受的，是这一日走访下来，并没有发现什么有价值的线索。 檀宁忍不住叹了口气。 “这就累了？”邬宵寒骑着騊駼，走在她身旁不远，“现在改换门庭还来得及，让蔡辛去摘星楼报道的时候带上你。” “下官不去，下官对灵抚司忠心耿耿。”蔡辛立马表了忠心。 “我也不去。”檀宁毫不犹豫，“我要跟着你。” 蔡辛瞪着檀宁，在心中扼腕自己的马屁还是保守了。 邬宵寒那抹险些漏出的笑，被他硬生生改成一声冷哼。 “花言巧语。”他朝前抬了抬下巴，“看前面。” 前方是连绵的江堤路。 江岸两侧的铺面已经挑起灯笼，客船、货船、乌篷船、画舫，各种模样的船一艘挨着一艘，几乎望不到头。船上灯火摇曳，连绵不绝。 那些光落进水里，铺开，摇散，又被船身与水波推向更远处。 檀宁一时看得入了迷。 她是从雪霁谷来，那里入夜后，哪怕火塘烧着，也只够照亮身前一小片地方。后来到了玉京，她看见朱门、碧瓦和宽阔平坦的长街，以为那已经是人间最奢华的去处。 却没想到世间还有一个夜如白昼的绛浦城。 檀宁正想夸上两句，腹中先响了一声。 从早到现在，檀宁入口的东西，不过是秦家待客时那一杯碧螺春。 她倒是习惯了。 每回查案都差不多。案子的事情，邬宵寒记得清清楚楚，唯独放饭这件事，常要等她腹中馋虫先行开口，他才能终于想起，原来人要靠吃饭才活得下去。 蔡辛一个抖擞，仿佛听见天籁之音。 他其实早饿了，这会儿借着檀宁这一声响，忙清了清嗓：“司正，前头正好有座食楼。走了这一整天，檀使节想必也乏了，不如先去那里歇一歇？” 邬宵寒颔首默许。三人往前方那座食楼而去。到了门口，殷勤的店小二迎了上来，替他们牵过騊駼安置。 按常理说，官署外出办差，自有公中支给。 尤其邬宵寒这样的品秩，车马饭食断不会薄待。蔡辛跟着出来，原也没敢指望什么山珍海味，可走了整整一日，好歹该有一桌热菜，一壶好茶。 但当他看到檀宁主动掏出铜板付了茶水和騊駼草料钱，邬司正没有半点要拦的意思时，蔡辛就猜到这顿饭要遭。 檀使节的钱袋。 小，且瘪。 这顿饭若由她做主，莫说炙鱼烧鹅，只怕连汤里的肉星子，都要数着下锅。 “司正……”蔡辛迟疑着开口，用眼神看了眼檀宁腰间扁扁的荷包，希望借此唤醒司正的记忆和良知，让他想起，他不是檀使节眼中那个遭罚俸半年就一贫如洗的穷光蛋。 邬宵寒没有半点被唤醒的意思，面无异色地别开了视线。 蔡辛：“……”所以大家才那么讨厌同僚恋情。 小二将三人引到大堂角落的方桌前。三人相继落座，檀宁立即去墙上的菜牌。 醉月酿鸭、八宝玲珑鱼、江风炙虾…… 每一个看上去都不便宜。 她在桌下捏了捏自己的钱袋。钱袋小小一只，其中最有存在感的，不是银子，是那块暖石。 邬宵寒本相有九颗脑袋。 九颗脑袋，便是九张嘴。食量一定很大。 檀宁神情渐渐郑重起来。 “来一份醉月酿鸭，再来一份八宝玲珑鱼。”她在桌下松开钱袋，“你们再点几个菜吧。” 蔡辛原本已经做好了喝青菜豆腐羹的准备，闻言险些惊掉下巴。但考虑到邬司正就坐在旁边，他压下喜悦，谨慎道：“檀使节……这会不会太破费了？” 话是对檀宁说的，眼角余光却明明白白往邬宵寒那边瞟。 “我有钱呢，蔡主事，别担心。”檀宁安慰道。 蔡辛再三看过邬宵寒的脸色，见司正没有开口，才试探着转向小二：“那就……油煎鹅……” “肝”字还没落下，邬宵寒的冷眼已经横了过来。 蔡辛腰背一挺，神色顿时严肃。 “下水。”他道，“对，油煎鹅下水。” 小二愣了愣：“客官，我们店里没有鹅下水。” “没有鹅下水，猪的也行。”蔡辛装作惋惜的样子，“那就杂碎汤吧。” 轮到邬宵寒，他道：“炒三鲜。” 檀宁在心里默默一算，这几道菜加起来，还不至于掏空她的钱袋——很好，九张嘴也没有她想的那样难养。 小二很快将菜送了上来。醉月酿鸭酒香四溢，八宝玲珑鱼还冒着热气，杂碎汤被小二特意搁到蔡辛面前，虽然非他本意，但蔡辛还是老老实实喝了两碗。 隔壁桌几名食客正说起明晚的水灯会。 “听说今年花船的数量比往年还多，连花神灯也是最高的。”一人笑道，“我隔壁那家的小女儿，从一个月前就开始准备衣装了，这是她第一次参加水灯会，不知会被哪位花神带走。” 檀宁原本专心吃鱼，听到这里，心思一下飞到了隔壁桌。 她侧耳听了片刻，忍不住凑近邬宵寒，压低声音道：“邬宵寒，他们说水灯会上，年轻女子会被花神带走。这里还有花妖作祟——”邬宵寒还没开口，蔡辛已经从杂碎汤里抬起头来。 “檀使节，那是雅谈。”他小声道，“不是当真有花神出来抓人。” “雅谈？”檀宁不解。 “这是澜州的习俗。”邬宵寒道：“水灯会那夜，城中女子会在头上簪花。尚未定亲的簪单瓣花，已有婚约的，只能簪重瓣。” “对，对！”蔡辛接到，“我那亲戚告诉我，水灯会那晚，男子要是有意，可上前与簪单瓣花的女子搭话。若女子不恼，两人便能同游一段，临别再交换名帖。城中许多姻缘，都是这么来的。所以他们说被花神带走，其实是说姑娘被人相中了。” 檀宁恍然大悟：“原来是这样……” “檀使节，你们雪霁谷有类似的习俗吗？”蔡辛问。 “我们？”檀宁想了想，坦然道，“我们没那么麻烦。雪霁谷里，只要两个人看对了眼，男子就可以搬去和女子一起住。要是哪天不喜欢了，就再分开。孩子跟着母亲。” 蔡辛刚含进嘴里的那勺杂碎汤差点全喷出来。 看对眼就住到一起？不喜欢了就又分开？这、这不是跟动物一样吗？！雪霁谷，真是个礼崩乐坏的地方啊…… “圣子也会和别人住在一起吗？”邬宵寒问。 檀宁吃惊地看着他：“当然不会了，圣子终生不婚，侍奉雪山。” 邬宵寒勾起嘴角，夹起一筷酿鸭放到她碗里：“饭桌上少说闲话，吃菜。” 蔡辛眼观鼻鼻观心，假装自己什么都没看见。 等到三人都放下筷子，桌上只剩残汤剩饭。结账时，檀宁主动掏出荷包，数着铜板付了饭钱。荷包再挂回腰上时，又瘦了不少，全靠那块暖石撑着重量。 三人出了食楼，重新骑上騊駼，沿着卷宗所记的地点继续往下走。白日里喧嚷的绛浦城渐渐静了，只有水上的灯还亮着，风从江面吹来，带着潮湿的凉意。 两个时辰后，月亮挂上枝头，他们也走完了今日的最后一处。 蔡辛听见邬宵寒说“回官驿，明日再查”，就像打了鸡血一样，不一会就骑到了最前头，连背影都透着下值的急切。 檀宁落在后面，与邬宵寒并辔而行。 “还剩一两又二百三十一文。”他忽然开口。 檀宁险些以为自己的荷包也成了案犯，竟被他审得这样清楚。她愕然看过去：“你怎么知道？” “你的事，我当然清楚。” 话出口得太快，邬宵寒自己也停了一下。他冷声补了一句：“因为你是我的使妖。” “……哦。”檀宁信了，捏了捏腰上的荷包，“是还剩一两又二百三十一文。但你别担心，我下个月还有俸银。我没什么花钱的地方，我们吃饭足够了。” 邬宵寒直视前方，状若无意道：“我被罚俸半年，你就真要养我半年？” “对啊。” 檀宁想都没想，便把这两个字说出口。无论是养他半年，还是一年，或者更长时间，对她来说都不值得犹豫。 就算养一辈子，她也心甘情愿。 “钱要是不够了呢？”他又问。 这回檀宁认真想了想：“我可以去山里采药来卖。” “……采药也不够呢？” “那我们就少下馆子，在落脚处借厨房自己做。”她说，“我没下过厨房，但我可以学。” 邬宵寒没有拉缰，可身下的騊駼像是察觉了什么，蹄声渐缓，最后停在江堤边。 檀宁停下騊駼，回首看他。 水上的灯影层层晃荡，交融，他脸上的神情也明灭不定。 “你傻吗。”邬宵寒说，“不管我不就好了。” 她看了他好一会，好像他提了个很傻的问题。 “你从来没有不管我，所以我也不会。” 江风从江面吹来，穿过他们中间，又拂向身后的江堤路。 岸上的灯，船上的灯，层层叠叠缀满了夜色。那些温柔的光落在水里，又被水波托起，碎成一片片浮动的金斑。 远处还有水拍木桩的轻响。可这些声音远得像是另一个世界。 “邬司正，檀使节——你们怎么还不来？” 蔡辛在前头喊道，将两人之间的静谧轻轻敲开。檀宁先回过神，朝前方应了一声：“这就来了。” 说完，她又回过头来，对着邬宵寒狡黠地眨了眨眼。 “快走呀。难道等我请你？” 邬宵寒顿了一下。 这句话耳熟。 片刻后，他别开眼，重新催动騊駼。夜风拂过来，他脸上那点冷硬像也被吹散了些，只剩一句低低的、听不出情绪的：“……哼。” 作者有话说：无 第55章 三人回到官驿后,驿卒上前牵走騊駼。 第55章 三人回到官驿后,驿卒上前牵走騊駼。蔡辛脚刚沾地，就变了脸色。 “司正恕罪，下官忽然腹痛难忍……要先行一步！” 人有三急,蔡辛这一急尤其急，他也顾不上行礼,匆匆说完就逃进官驿里去了。 檀宁看着蔡辛狼狈的背影,忍不住笑了。 “……还想吃煎鹅肝,这身子吃个猪下水都扛不住。”邬宵寒冷冷道。 两人走回官驿二楼,正要分别,檀宁的目光忽然停在墙上一盏油灯上。 又是灯。 今日她已看了太多灯。 电光石火间,檀宁脑海中闪过一个念头,她顾不上和邬宵寒通气，忽然扑到栏杆前,数了数两层楼里可见的灯——整个大堂和走廊里，竟然有六盏灯。 “怎么了？”邬宵寒站在她身边,一只手随手放在栏杆上,谨防着她不慎跌落。 “一个驿馆大堂，需要这么多灯吗？”她说。 邬宵寒愣了愣，目光扫过四周的灯火。六盏灯，在人多的时候当然不算多。但眼下驿馆里只有他们在住,在他们根本就不在场的情况下,点这么多灯,确实不太合乎逻辑。 “长孙漳失踪的时候,身边有一盏灯。吴安、韩通,还有姚康平，他们失踪的地方也有灯……”檀宁说。 廊下那盏烛火还在摇晃。她看着那点火光，忽然又迟疑起来。 在雪霁谷,灯不是随处可见的东西。可绛浦城不一样。最重要的是，也不是所有人失踪时身边都有灯。 “这里灯太多了，也许是我想多了。”她自嘲地笑了笑。 邬宵寒却没有顺着她的话否定她先前的推测。 “也许灯多本来就是一种异常。”他沉吟片刻，“绛浦城富庶不假，却还没富到家家户户、每条船都整夜燃灯的地步。我会让蔡辛去打听此事。” 他顿了顿，看了眼檀宁：“今夜便到此为止，走了一日，明日还要早起，你若迟到，我不会等你。” 檀宁听出他藏在公事公办下面的关心，应了声好，准备回去房间。 “你……”邬宵寒出声。 她停下脚步，朝他望去。 他难得地踌躇了片刻，喉结在烛火下微弱地滚动了一下。 不知为何，她忽然想起今日白天在食楼听到的关于水灯会的话。 难道他是想邀请自己？ 虽然理智告诉她，这不可能。但她还是难免心生期待，目光直直地望着对面的邬宵寒。 时间在流逝，但官驿二楼却静了好一会。 “……没什么。”邬宵寒留下一个近乎仓促的背影，快步回了房间。 ……果然是她想多了。他们要调查案件，失踪案一点头绪都没有，哪儿还有空闲去参加灯会呢？ 檀宁看着他已经合上的门扉，压下心中失落，走回她的厢房。 洗漱完躺在床上，檀宁不由想起了邬宵寒。 他有五百岁了，那他以前参加过灯会吗？和谁一起参加的？是心仪的人吗？或者说，心仪的狐狸？ 他是她的恩人，她本不该生出这样的念头。可一想到邬宵寒同旁人一起参加灯会，心头那股酸涩便怎么也压不下去。 她在床上抱着枕头辗转反侧，叹了一声又一声，最后连什么时候睡着的都不知道。 第二天早上，檀宁已恢复平日模样。下楼时，邬宵寒刚到堂中，他似乎也忘了昨日欲言又止的事。两人等了半晌，楼梯上才传来蔡辛拖沓的脚步声。 他昨日分别时还生龙活虎出，今日却只能扶着栏杆下来，一看就十分虚弱。 邬宵寒抱臂看着他，眉心微蹙：“你昨夜做什么去了？” “一定……一定是昨晚那碗猪下水，”蔡辛有气无力道，“下官闹了一夜肚子，现在腹中还绞得厉害。不过司正要我打听的事，下官已打听到了。” 想到今日一早，蔡辛楼上楼下地穿梭，在拉肚子的空隙里见缝插针地打听消息，檀宁不禁对他肃然起敬。 “蔡主事，你打听到什么了？” “那些灯确有来路。城中近半灯盏，都是四水商会送出去的……不过，说是商会，其实就是秦楚。她逢年过节就以积福行善的由头送灯，四水商会出售的灯油也是城里最便宜的。” “她从什么时候起开始送灯的？”檀宁问。 “这便早了……”蔡辛按着肚子说道，“下官打听到的是，秦楚从十多年前就开始到处送灯了。” 邬宵寒沉吟片刻：“此事先算作一个疑点，待秦楚回来后再行盘问。今日我们继续去走剩下的案发地，留意一下灯的情况。” “司正，我觉得……我这肚子还得再闹一阵。今日能不能先告一日病？” 邬宵寒上下扫了他一眼，见他病容确实不像作假，难得的允了他的病假。 “蔡主事，彻夜吐泻不是小事。你今日最好不要再走动，先饮些淡盐汤，再叫大夫来看一看。”檀宁提醒道。 蔡辛苦着脸点了点头，转身扶着栏杆，往楼上一步一挪。 檀宁跟着邬宵寒出了官驿，还惦记着楼上那扇门。 “他不会有事吧？”她担忧道，“要不要我用药兽之心替他看看？” “吃坏了肚子而已，闹上一日也就好了。” 她仍有些不放心，频频回头朝官驿里望去。在雪霁谷，她必须寸步不离地守着病患，像现在这样独自离开，是难以原谅的渎职。 一只手握着檀宁的下巴，把她的脸给扳了回来。 “绛浦城又不是没有大夫，用不着你动妖力。”邬宵寒的眼睛对上她的，冷冷道，“吴司医说过，你那点妖力，能不用就不用。” 檀宁知道在自己的身体上逞强只会延误正事，无奈地答应他不去动用妖力。邬宵寒这才松开在她下巴上的手。 “蔡主事还是少了些磨炼。我们雪霁谷的小孩，满月前便用雪水洗身，挨过几回，身子自然就结实了。”檀宁说。 他冷笑一声，转身往前走去：“那是因为不结实的，半道上就死了。” 檀宁愣了下，从未从此角度想过雪霁谷的育儿经，但她必须承认，邬宵寒说得很有道理。 …… 接下来的一个白天，两人继续核查卷宗上的案发地。 饿了渴了，就在路过的小食摊吃一碗馄饨，这里的馄饨很舍得放小虾仁，吃到嘴里鲜美得很。 待到明月高悬，两人回到官驿时，堂中已空无一人，唯有一盏罩着灯罩的油灯仍亮着，静静候着晚归的住客。 她刚要上楼，就被邬宵寒叫住了。 檀宁停下脚步，朝身后看去。 邬宵寒仍站在门口。夜风从他身后灌进来，鼓起衣袖。他像是终于被风推了一步，往前走了半寸。 “你……” 话到这里，又停住了。 檀宁耐心地看着他，但却没有像昨日那样，马上把身体完全转过来面对他。 那会像在等待什么。 不能再误会了。 一次就够了。 “明晚的水灯会，你想去吗？”他终于说。 她愣了一下，有那么一瞬间，她还以为自己听错了。但他见她只是呆愣愣看着，脸上仍冷着，语气里多了丝恼羞的催促：“你到底去不去？” “我可以去吗？”檀宁喃喃道。 “若此案果真与灯有关，水灯会便是绕不过去的一关。那一夜，正是绛浦城灯火最盛、人潮最密之时。” 邬宵寒顿了顿，又道：“六十八处现场还剩十五处。明日动作快些，把剩下的走完——”“……我就带你去。” 檀宁忍不住心中的雀跃，脸上绽开大大的笑容。 “好！”她重重地应了一声。 邬宵寒看着她灿烂的笑颜，一时忘了该说什么。 她的那点毫不遮掩的高兴，把他昨日以来的纠结照得如此多余。 檀宁不想让他看见自己快速发烫的脸颊，飞快地奔上楼去。楼梯被她踩得吱呀作响，不过片刻，她的身影便消失在房门后。 邬宵寒在原地站了一会，等心情重新平复，才抬脚往楼上走。 二楼廊下灯影昏黄，檀宁的房门已经合上。他刚走过拐角，旁边一扇门便悄悄开了一线。 蔡辛半张脸从门缝里探出来，脸色比白天更差。 “司正……” 邬宵寒的笑意像见光的露水，立即消失了。 “什么事？”他冷冷道。 “下官有个不情之请……明日能不能再准下官告假一日？下官现下两腿发软，明日若跟着过去，只怕拖累调查不说……反而碍眼。”蔡辛小心道。 “你看大夫了么？”邬宵寒问。 蔡辛一愣：“什么？” “明日若还不好，就叫个大夫上门来看。病在公差路上，司里有看病的津贴。” “司正……” 蔡辛刚要因为这破天荒的个人关心而眼泪汪汪，就听邬宵寒道：“再因为这点小事，让同僚为你担心，你今年的津贴就别要了。” 蔡辛：“……”哦。 邬宵寒转身走回自己房间，蔡辛也悻悻地关上了门。 走廊安静下来。 噼啪。 大堂里的那盏油灯忽然轻轻一晃，下一瞬，灯罩后映出一道毛茸茸的黑影。 像只猴子。 …… 翌日，檀宁出门前，又在蔡辛门前停了停，轻轻敲门。 “蔡主事，你好些了吗？” 屋里很快传来一点动静。蔡辛的声音随后传来：“檀使节……我好些了，只是没有力气。这出门在外，水土不服也是常有的事……我和驿卒说过了，让他叫个大夫上门。你和司正放心去吧……” 檀宁听他说话断断续续，精神比昨日还要差，心中不免又添了几分担忧。好在他已经请了大夫上门，想来总会替他把脉开药，她也只得暂且按下忧虑，继续随邬宵寒走访余下的十五处案发地。 十五处看完，线索没有收拢，反而散得更开。 这些地方与失踪者本人一样，来历、身份、处境各不相同，几乎找不出任何共同之处。就连檀宁一直留意的灯，也始终没能给出答案：有人失踪时身边燃着灯，有人却没有；而那些与灯有关的失踪者之间，同样毫无关联。 查到最后，唯一还能勉强支撑她猜测的，仍只有秦楚曾大量送灯这一件事。 案子虽然没有进展，但绛浦城已经被水灯会的节日气氛笼罩了。 檀宁与邬宵寒查完最后一处案发地时，天色已近傍晚。两人沿江堤而行，天尚未全黑，两侧店铺却已换上各式灯招。 卖糖食的铺子门前缠着一串串圆形的灯笼，红黄相间，像裹了糖霜的山楂串；香料铺的招牌上则长出了发光的八角、香叶，风一吹，它们还会痒痒似地蜷起身体。 江面上灯火更盛。画舫与船楼次第亮起，做买卖的大船彼此连缆，浮桥纵横其间，船上的摊贩皆挑着彩灯，远远望去，仿佛在水上又铺开一条长街。 一名卖飞灯的摊贩从檀宁身边走过，手里牵着一群鱼、鸟、蝴蝶和白鹤，各自腹中含灯，借着晚风在半空轻轻浮动。 檀宁看得眼花缭乱，脚下虽仍往前走，目光却频频落向身后。 “再看头都要拧掉了。”邬宵寒的声音从身旁传来，“喜欢就买一个。” 檀宁心疼钱袋，连忙转回头来，表示自己只是一时兴趣。 随着天色渐暗，街上的人不知何时多到近乎挨肩，将他们困在人潮与灯影之间。 年轻男女往来于灯招之下。男子大多衣袍簇新，腰间佩囊垂玉；女子鬓边则簪着鲜花，或是单瓣桃花，或是重瓣芍药，朵朵娇妍。 她忽然想起自己还没有佩花，街上倒是有卖花的，但她心疼荷包，干脆跑到澜江边，从灯影浮动的江水里捞起一枝杨花。 花瓣沾着水，白得像雪。她挑了开得最好的一朵，对着江面映出的影子，仔细插到耳边。 轻轻晃荡的江水里，映出邬宵寒的身影。 他站在她身后，身形挺拔，偏偏水中的目光避开了她。 “好看吗？”檀宁看着水里的他，羞涩地笑了笑。 隔了片刻，她才听见他压低声音，应了一声：“嗯。” …… 他们沿江堤边的踏板上了船。 她走得不快，因为总被灯市里的新奇物件绊住脚步，每走几步，便要指着一件东西，眼睛亮亮地去看邬宵寒。 她一路往前走，一路同他说话，时而指向天上飞过的灯鸟，时而又停在船边，看江里浮游的荷花灯。 邬宵寒一路跟在她的身后。 人潮从两人身边挤过，他没有落得太远，也没有跟得太近，隔着一步距离，像夜色里另一盏被线牵住的飞灯。 前头甲板上围了一大群人，锣声一响，喝彩声跟着炸开。檀宁被那动静引过去，好奇停在人群外围看。 场中耍的是猴戏。那猴子是只寻常猕猴，穿着小小红褂，被人牵着翻跟斗、作揖，又抱着铜盘绕场讨赏。路人看得有趣，掌声一阵高过一阵。 檀宁原本也看得新奇高兴，直到她看到猴子脖颈上套着的细铁项圈，还有红褂下几处结了痂的伤痕。她的笑容渐渐淡去。 一场猴戏散了，耍猴人捧着铜锣在人群中绕过一圈，铜钱叮叮当当地落入锣中。那只瘦小的猴子轻巧地攀上他腰侧，挂在旧布衣上，随他一同往下一条船去。 檀宁忽然上前一步，拦在耍猴人身前。 邬宵寒看着她的举动，虽然不解，但并未阻止。 她从那个小而瘪的荷包里摸出两枚铜板，轻轻放进锣里。随后抬起脸，笑着同耍猴人商量了几句。耍猴人看了眼锣里的钱，又看了看她，点了头。 她这才转身，小跑到旁边的食摊前，买了两个纸包着的绿豆酥。回来时，她拆开油纸，将酥点掰成小块，托在掌心递到猴子面前。 猴子犹豫片刻后，抓住她掌心里的绿豆酥，大口大口地吃了起来。 檀宁望着它，笑容重新变得明亮。 猴子吃完绿豆酥，耍猴人便重新牵起绳，带着它往下一条船去了。 她这才转身跑回他的面前。 “我还以为你要买下猴子放生。”邬宵寒讽刺道，但声音里却没什么讽刺，反而是他自己都说不清楚的复杂。 檀宁没有辩解，只是又从袖中摸出两个纸包的绿豆酥，递到他面前。 “我们一人一个。”她眨了眨眼睛，满面笑容。 绿豆酥隔着油纸，还带着一点她袖中的温热，根本没留给他拒绝的余地。 邬宵寒垂眼看了看掌心里的绿豆酥，将它收进袖中，随后冷着脸转身，径直往前走。 可走出几步，身后始终没有铃声跟上来。 邬宵寒脚步一顿，回过头。 “……等我请你？” 檀宁定定地望着他，忽然笑了起来。 “你会吗？” 他沉默片刻后，朝她伸出手来。 檀宁脸上笑容更大，朝他快步奔去。她刚要伸手去握，那只手却翻了过来，眼看着又要拍上她的手背。 将落未落的一瞬，檀宁忽然收拢五指，反手将他扣住。 她怕他挣开，怕他冷下脸。可她越是害怕，抓得越紧。 她抬头朝他笑，笑得明亮，亮到足够藏起自己的所有不安。 邬宵寒指节一僵，冷淡的神情里难得掠过一瞬错愕。他下意识别开眼，紧接着便该抽回手了——檀宁几乎已经预见了接下来的画面。 那点错愕会像水面涟漪，转瞬便被他惯有的冷漠与刻薄重新抹平。 檀宁不想让它平静。 她握着他的手，指尖一点点收紧，执拗地望进他那双乌黑的眼睛。 他愕然地与她对视。 那只手僵在她的掌心里，冷而硬，像是在同什么较劲。片刻后，指节一点点松了下来，最后反过来，在她的勇气消失殚尽前，轻轻握住了她。 船上的灯火从四面八方落下来。鱼灯游过半空，碎金似的光斑从她额前、鬓边和耳旁那朵杨花上掠过，又落到他们相握的手上。 他的手忽然收紧了一点。 不重，却足够拉着檀宁向他迈出一步。下一瞬，他已经转过身去，牵着她继续往灯市深处走。 他转得太快，快得像是再多留一瞬，便要被她看穿。 檀宁被他牵着往前走，目光越过两人相握的手，落到他耳后。 那里被灯火一照，红得几乎要烧起来。 而她胸中的鼓噪。 像夜空里发光的游鱼，每一条都游向他的方向。 作者有话说：无 第56章 两人并肩往前走了一段。 第56章 两人并肩往前走了一段。 船板在脚下轻轻起伏,檀宁的手仍被他握着。起初握得有些紧，后来力道渐渐松了，两只手安静地贴合。 谁也没有说话。 沉默里有澜江水晒过一日后的余温。檀宁的心跳仍未恢复平静。邬宵寒目不斜视,耳后的红也没完全退下去。 又走过一艘热闹的船，邬宵寒似乎看见什么,脚步忽然停住。 “你等一下。” 他松开她的手,很快混入了人潮。 檀宁正在原地等候,忽然瞥见一座当康彩灯后,似乎有什么东西在动。 她凝目望去,那是一只手掌大小的小猕猴,正蜷在灯架后头。它两只小手扒着木棱,探出半张毛茸茸的脸，眼睛黑亮黑亮的,被灯火一照，像两颗湿润的小果子。 檀宁怔了一下,很快便想起方才那场猴戏。 莫非是耍猴人的猴子跑出来了？ 她放轻动作,朝灯架后试探地伸出手。那小猕猴却不肯靠近，转身轻巧地攀上旁边垂下来的灯带。灯带被它压得轻轻一晃，几盏小鱼灯也跟着摇起来。 它沿着灯带钻到船檐下，又倒挂在一串圆灯之间,回头看她,似乎在等她跟上。 檀宁看了看周遭人群,邬宵寒仍未回来,而小猕猴焦急地吱吱叫了起来。她迟疑片刻,跟上小猕猴的脚步。 小猕猴在灯架、绳索间来回跳跃。它身子小，动作又轻，像一团毛茸茸的影子,从一片灯火里钻进另一片灯火里。檀宁跟着它踏过两道连接船只的木板，前方人声渐渐稀落，灯火也不似先前那般明亮。 她脚步一停，停在仍然热闹的那艘船上，不肯再跟着它往前走。 小猕猴见她不走了，急得在灯带上转了一圈，又跳到一只高悬的鸟灯旁，伸出小小的手，朝前方某处指了指。 檀宁顺着它指的方向望去。 再回头时，那小猕猴已经攀着灯带往上窜去，几下便翻过船檐，消失在一片摇晃的灯影里。 “檀宁！” 邬宵寒的声音从身后传来。她回过头，见他快步穿过灯影而来，手中牵着一盏白蝶飞灯。棉线尽头，蝴蝶悬在半空，暖黄火光在薄翼里轻轻闪动。 “你怎么跑这里来了？” 他视线往前一扫，却没看见什么可疑之处。只有几对年轻男女避开灯市喧闹，躲在这片稍暗的船影里，低低说着私话。 “刚才我看见一只小猴子，只有巴掌大。”檀宁说，“像是从耍猴人那里跑出来的。它似乎想引我往前走，可前面人少，我不敢跟它过去。” “……还算你聪明。”邬宵寒道，“那些失踪的人，哪一个不是在独自一人时失踪的？” 檀宁恰好也是这么想的。 “它想引你往何处去？” “似乎是前面那艘船。”她指向小猴最后示意的方向。 邬宵寒将白蝶灯的棉线塞进她手里，转身便往前走。 檀宁停在原地，仰头看着那盏她先前舍不得买的白蝶灯，忍不住问：“这是给我的？” 他像没有听到，或者装作没有听到，没有回头。 她牵着飞灯，快步追了上去。欣喜里掺着一点迟疑：“可是，你从哪儿来的钱？” “……我是被罚俸了，不是被抄家了。”他叹了口气，“从前领的俸禄，还没被人一并搬空。” “那你怎么不早告诉我？”檀宁脸上有些发热，“我还真的打算养你半年……” “你的差事是我替你寻的。”他瞥她一眼，理直气壮道，“就算告诉你了，你养我，也是应当的。” 檀宁被这番歪理说得一怔，回过神后，忍不住笑了起来。 “那我就一直养你。” 邬宵寒连看都不肯看她一眼，走得更快了。但耳后刚刚消退一些的红，又如红霞浮上。 两人踏过连接船只的踏板，到了小猕猴方才所指的那条船上。 这条船的甲板上不见游人，也没有摊贩，只有几盏泛黄的灯笼挂在桅杆下，被江风吹得微微晃动。船板两侧堆着沙袋、麻绳和木箱，看着像一条运货的船。 邬宵寒脚步一停。 他右手按上刀柄，另一只手抬起，朝檀宁做了个噤声的手势。她屏息凝神跟在他身后，牵着飞灯的那只手顺带握住了腕上的银铃，不让它发出声响。 越往舱口靠近，原本隐没在嘈杂声中的呜咽就越清楚。 她抬眼看向邬宵寒。 他眸色一沉，握刀的手指收紧，随后放轻脚步，朝舱门走去。 舱门虚掩着，里头透出昏黄灯光。邬宵寒先一步推门下去。檀宁将白蝶灯的细绳缠在舱口旁的木栏上，确认不会被风吹走，才放轻脚步跟了下去。 船舱下比甲板更暗，堆满了木箱。就在舱尾隔间前，两个蒙面的布衣男子正拖着一名少女往更深处去。 那少女身上还穿着赴灯会的藕色新衣，发髻上簪着桃花，头无力地偏向一边，手腕也软绵绵地垂在半空。 那两个蒙面人听见动静，猛地回头。 下一瞬，邬宵寒已经到了他们身前。 刀光在昏暗船舱里一闪，两人还没得及反击，就已被相继敲晕过去。 檀宁快步走到那名少女身边，先把了她的脉象，后又俯身闻了闻她脸上残留的气味，眉心微微一蹙。 “是迷香。”她看向邬宵寒，“人昏过去了。” 她话音刚落，船舱更深处忽然传来一阵更急的呜咽声。 两人绕过木箱，顺着声音走到舱尾。那里铺着一块方方正正的舱口盖板，若不是离得近，几乎看不出来。呜咽声正从盖板下面传来。 邬宵寒单手扣住铁环，向上一提。盖板掀开的刹那，一股浑浊气息扑了上来。 檀宁取过舱壁上的油灯往下一照。灯光只照见暗舱一角，狭窄的舱底里，竟挤着许多人，男男女女都有，手脚被缚，口中塞着布团。有的昏迷不醒，有的则焦急地仰头往上看。 其中呜呜叫得最用力的，是个圆脸微胖的中年男人。他衣衫凌乱，额头全是汗，正借臃肿的肚子拼命朝他们蠕动。 澜州知府，长孙漳。 最会说话的人，此刻一句话也说不出来。 …… 两个蒙面人被拖上甲板时，邱同知和陈通判也带着差役赶到了。 暗舱里的人还在陆续往外救。檀宁留在甲板一侧，帮着安置那些尚未醒转的人。先前那个被拖进船舱的少女靠在木箱边，呼吸已经平稳下来，只是脸色仍有些白。 邱同知刚要上前察看船舱，身旁一名管江船籍册的小吏忽然变了脸色。 “大人，”那小吏盯着其中一个蒙面人的手腕，压低声音道，“这是顺济行的人。” 那人手腕内侧露出半截青黑刺纹，三道水浪缠成一股。另一个蒙面人的衣袖被扯开后，腕上也有同样的刺青。 邬宵寒看向邱同知。 邱同知忙低声解释：“禀司正，顺济行是绛浦本地大船帮。这个三浪刺纹，正是他们行中的记号。” “封锁消息，不要打草惊蛇。”邬宵寒冷声道：“先关闭城门和渡口，再扣下顺济行名下船只，关押行中人员。待人都抓住了，再以江面清查为由，分段遣散游人。” 邱同知和陈通判应是，将命令立即传下。 檀宁安抚好醒着的失踪者，走到邬宵寒身边。也就在这时，长孙漳被两个差役一左一右架着走出了暗舱。 邱同知和陈通判赶紧上前，将长孙漳嘴里的破布扯了出来。 “呸、呸……你们两个没眼色的东西！”长孙漳刚能说话，怨气便先冲了出来，“平日里一个比一个会拍马屁，怎么真到救命的时候，连块破布都扯得这样慢？” 下一瞬，他猛地闭上了嘴，神色困惑。 陈通判有些惊诧，但旋即敛了异色，像什么也没听见。邱同知被上峰劈头盖脸骂了一顿，脸涨红了，讷讷地看着长孙漳，委屈得连话都忘了讲。 “长孙知府一脱困便这样精神，看来身体没什么大碍。”邬宵寒道。 这话里讽刺意味太重，长孙漳额上冷汗更密。他忙向邬宵寒深深作了一揖，要说几句谢恩的话。 “多谢邬司正救命之恩——你这个没人性的修罗，站着说话不腰疼，要不是你这个废……” 长孙漳猛地抬手，死死捂住自己的嘴。 甲板上的空气骤冷，邬宵寒目不转睛地盯着冷汗如瀑的长孙漳，没有说话。檀宁则惊讶地瞪大眼睛，不知长孙漳怎么突然就不想活了。 刚被人扶上来的巡漕御史韩通，也在这时醒转过来。他还没弄清甲板上的气氛，先茫然看了看四周，又看了眼不远处的长孙漳，喃喃道：“奇怪……我方才不是还在书房里核漕册吗？都怪长孙漳这蠢货，白日里把要紧文书压着不发，害得本官半夜还要替他补窟窿……” 韩通僵住了。 另一边，本地提防使姚康平被亲兵扶着坐起。他眼神尚有些发散，先看见满甲板官员，又看见长孙漳捂着嘴立在一旁。 “这是又出什么事了？”他哑声道，“难不成又是长孙漳这个饭桶捅了篓子，叫老子来给他擦屁——”话到一半，姚康平死死咬紧牙关，硬生生把后半句吞了回去。 甲板上更静了。 陈通判眼观鼻鼻观心，嘴唇抿成一条直线。邱同知看看这个，又看看那个，终于后知后觉地把自己的嘴也闭紧了。 檀宁看向邬宵寒。 邬宵寒也正看着甲板上那几张死死闭住的嘴，眸色微沉。两人目光一碰，眼里都有同样的判断。 “将暗舱里救出的人，全数送去翟邑那里验看。”邬宵寒道。 之后的救援，安静得出奇。 暗舱中的人被一批批扶上甲板。等封控的消息陆续传回，暗舱里救出的人也已初步清点完毕。 一共三十二人。 除澜州先前上报失踪的八名官员、十一名士绅外，另有十三名近一个月内失踪的平民。 醒来的几个官员模样的人才刚张口，陈通判已先一步递去眼色，抬手往自己唇上一压。邱同知则领着人一趟趟往下搬送伤者，老老实实，半句多余的话也没有。 至于长孙漳、韩通和姚康平三人，更是像被人贴了封条。 长孙漳两只手都捂着嘴，圆脸憋得通红；韩通端坐不动，眼睛只盯着甲板缝；姚康平咬着牙，一副谁敢问他便同归于尽的模样。 直到被送下船，三人也没再蹦出一个字。 作者有话说：无 第57章 一夜兵荒马乱过去,澜州司狱里已塞满顺济行的人。行中头领入狱不久便试图自尽，被狱卒及时拦下；副头领倒是先松了口，承认他们自半年前起,陆续在绛浦城中掳走年轻貌美的男女，再经水路转手,高价卖往西洋。 可一问到城中失踪的士绅官员,他们便矢口否认,只说那些人不是自己绑的,也不知道那八名官员、十一名士绅为何会出现在船底暗舱里。 檀宁跟着邬宵寒审来审去,直到天色熹微,才同他走在回官驿的路上。 远处江面尚有零星水灯漂着,长街却已经空寂，地上只余被丢弃的簪花。 “顺济行的头领说,官员和士绅失踪并非他们所为。”檀宁道，“依我听来,他们不像在说谎。副头领也说,是城中先有了失踪案，他们才开始浑水摸鱼。” “而且中了妖术不能说谎的，只有那些官员和士绅。这也能从旁印证顺济行的供词。绑走他们的，恐怕另有其人。” 邬宵寒平静道：“顺济行破得太顺利了。” “一只猴子,恰好把路指到我们眼前。我们去了,又恰好撞见顺济行的人拖人上船；更恰好又在暗舱里找到了失踪的官绅。” 找到的八名官员,十一名士绅里,唯独少了四水商会的上一任会长秦良翰。 他冷笑一声。 “有人这是嫌我们待得久了,特意把案子喂到嘴边。等她回来了，案子也该结束了。” 那只只剩微光的蝴蝶飞灯悬在两人之间，时不时低落下来,轻碰檀宁耳边的杨花。 “无论如何，今晚我们救了三十二个人，这是好事。”檀宁重新笑起来。 她这才想起袖中还放着一包绿豆酥，连忙取出来，打开纸包一看，绿豆酥已碎得不成样子，几乎成了一包绿豆渣。 “啊……” 她有些失望，但很快又振作起来，从里头捻出最大的一块，递到邬宵寒嘴边：“你尝尝。” 他垂眼看着那块绿豆酥。 碎得实在不像话，还沾在她指尖上。她似乎没有察觉到这有什么不妥。 片刻后，他低下头，咬走了她指尖那一点绿豆酥。 唇齿擦过指腹，卷走那块绿豆酥的同时，一点湿热极快地掠过，将残余的碎屑也一并带走。 快得像某种本能。 她怔在原处，后知后觉地红起脸来：“好吃吗？” 邬宵寒没有立刻回答。 绿豆酥已经碎了，入口却仍是甜的。可真正残留在口中的，不是糕点的甜，而是舌尖擦过她时那一点极轻的余味。怎么也散不干净。 他别开眼，试图找回平日惯常的冷淡。 “……太甜了。” “是吗？” 檀宁有些不好意思地笑了笑，从那包碎渣里挑出一块还算完整的，放入口中。 “在雪霁谷，糖很贵，要拿雪莲来换。我一年也只能吃上几次。” “……那你平时在雪霁谷都吃什么？”他顺着问了下去。 “吃药，各种各样的药。”檀宁脸上的红晕渐渐淡去，语气反而轻快起来，“各种各样的药。有些可以同雪驼肉一起做成药膳，滋补身子；有些就只能熬成药汤，很苦。” 邬宵寒的眼神落在她身上，但她的目光却看着前方尽头发白的天空。 “不吃会怎样？” “不吃就饿着。” 她终于偏过头来。 似乎从他的眼神里看出什么，她的神色变得更加柔和。 “不过那种我不喜欢的药，我只吃到八岁，所以没有你想的那么苦。”她安慰道，“圣子承担了职责，也有相应的好处。谷里若有好东西，总是第一个送到圣子那里。就像我方才说的糖，旁的小孩一年连一次也未必吃得到呢。” “……圣子的职责？”邬宵寒声音低了下去，变得更冷，“就是新年时站在那里，让人撞一撞，讨个好兆头？” 檀宁过了片刻，才轻轻笑了笑：“圣子是从新生儿里抽签选出来的。不是我，也会换成别人。” “可若换成别人，我就会成为那个在新年里，为了沾一点好运，去撞一个看不见的人的孩子。”她问，“你觉得那样的我更好吗？” 邬宵寒张了张嘴，什么都没说出来。他当然不觉得那样更好，也知道檀宁正是因为经历了这些才成为如今的檀宁。但他依然无法释怀她曾经受过的伤害，那些她已经习惯忍受，甚至不觉得是伤害的伤害。 “现在的我才能遇到你。” 檀宁重新望向前方。长街尽头，旭日破开薄雾，晨光一点点扩散开来。 “所以，”她轻声说，“现在这样就很好。” 邬宵寒看着她。晨光落在她脸侧，耳边杨花被照得几近透明，像风一吹便会破碎。 那只越坠越低的白蝶飞灯，最后一丝火光终于熄了。 即将坠落时，邬宵寒伸手接住了它。 残灯落在他的掌心，轻得像一片死去的蝶翼。他垂眼看了片刻，忽然道：“等杀了项华，我会回凫丽山。” 檀宁脚步一顿。 邬宵寒没有立刻看她，目光只在她耳边那簇杨花上停了一瞬，像这句话不过是随口一提。 “你要跟我一起走吗？” 檀宁怔怔看着他。她的表情先是空了一瞬，随即那空白像是被什么点燃，变得比晨光更加明亮。 “我想！” 她快步走到邬宵寒身前，抬头看他，又认真重复了一遍：“我想跟你一起走。” 他从喉咙里闷出一声含糊的哼，把白蝶飞灯塞进她怀里，转身向前走去。 她望着他的背影，心情像是蜜水一般。 “邬宵寒，等等我！”她难掩笑容，奔了上去。 两人回到官驿时，楼下堂中冷清，值夜的驿卒还倚在案后打盹。听见脚步声，他才迷迷糊糊睁了眼。 檀宁心中还记挂着生病的蔡辛，她上了二楼，先到蔡辛的门前，叩了叩门。邬宵寒本打算回房，脚尖一转，也跟了过来。 “蔡主事？”她轻声喊道。 里头没有动静。 她又等了片刻，再次说道：“蔡主事，你醒着吗？身上好些没有？” 仍旧无人应答。就算蔡辛睡着了，也不该睡得这样死。 “让开。”邬宵寒言简意赅。 檀宁依言后退一步。 邬宵寒拔出长刀，薄刃贴着门缝探了进去。片刻后，里头传来极轻的一声响，横闩被刀尖挑开，随即“咚”地落在地上。 门开了。 屋里窗户紧闭，药碗搁在桌上，碗底的汤汁早已凉透，旁边还有一张摊开的药方。蔡辛躺在床上，整个人陷在被褥里，脸上泛着病态的潮红，头发都被冷汗浸湿了。 檀宁把白蝶灯放在桌上，急忙走到床边，伸手探上蔡辛额头。 掌心一触，热意便逼了上来。 蔡辛察觉额上那点微凉，勉强睁开眼。他的视线从邬宵寒和檀宁身上慢慢扫过，隔了好一会儿，才认出他们是谁。 “司正……檀使节……”他声音又干又哑，“你们……回来了……” 邬宵寒走到床边，皱眉问道：“吃药了吗？” “吃了……”蔡辛嘴唇发白，额角全是冷汗，“已经……不吐不泻了……” 他停了停，像连说话都费力。 “就是……冷。一会冷，一会又热得慌……” 他的模样实在不像是正在好转的样子。不吐不泄，有的时候反而是急剧恶化的标志。 邬宵寒刚要开口，檀宁的头上已经冒出了圆乎乎的熊耳，三条雪白的猫尾也从裙下探了出来。 他看了眼病到虚脱的蔡辛，到底没有责备她擅用妖力。 休养了数月，檀宁的身体恢复不少，只是短暂一眼，伤不了元气。药兽之心一动，她眼前所见便与常人不同。 蔡辛体内病气蒸腾，湿热并未退去，反而压在肠腑之间，像一团烧不开、散不出的浊雾。吐泻两日两夜之后，这具躯体里的气机已被冲得四散，阳气也开始外溢。 这是病危迹象。 她的嘴唇抿得更紧。蔡辛还在看着她，她不能在病人面前吐露不安。 檀宁转身拿起桌上的药方，扫了一眼，说：“药方需要调整一下，我去趟药铺。” “叫驿卒跑一趟即可，我陪你下去。”邬宵寒说。 两人走出蔡辛厢房时，蔡辛仍躺在床上看着她的背影。他似乎想问一句自己的病情，可嘴唇动了动，没能发出声音，只剩虚弱的气息困在喉间。 走到一楼，邬宵寒叫醒驿卒，驿卒收了他的赏钱，保证用最快速度来回。 驿卒离开后，大堂只剩二人。他看向檀宁，直接说道：“他撑不住了？” 檀宁脸色微变，几乎立刻道：“别这么说。” “新方里有人参、麦冬、五味子。”邬宵寒垂眼看她，“这是吊命的东西。” “蔡主事只是吐泻太过，气津亏损，需要补一补。” “……檀宁。” 邬宵寒的语气并不严厉，但他念出她的名字后，空气还是一静。 她没有马上说话，过了半晌，才轻声说：“蔡主事是水土不服，湿热伤中。这样的病，可大可小。有的人吐泻一日，汗一出，也就过去了。有的人却会……” 邬宵寒替她接上：“会死。” 檀宁移开目光。 这一次，她没有反驳。 直到驿卒拎着几包药回来，两人都没有再开口。药一到手，檀宁便想亲自拿去后厨煎药。邬宵寒想让驿卒代劳，她却摇了摇头。 “火候不对，药力就差了。还是我自己来。” 邬宵寒还想说什么，檀宁却已经抬起眼。 那双眼里最常见的坦然和柔软不见了，她的声音仍然轻柔，客气得却像隔了一层看不见的膜。 “蔡主事那边还需要人看着。”她道，“邬司正，你还是上楼去吧。” 邬宵寒因那三个字顿了一下。 趁这一瞬，檀宁提起药包，快步进了厨房。 身后没有人跟来。 过了许久，楼梯上传来邬宵寒上楼的声音。一步，一步，终于远了。 她这才松开一直攥着药包的手。 纸包边角已经被她捏皱。她闭了闭眼，胸口起伏得厉害，明明炉火还未烧起，却像已经被一股闷热逼得喘不过气来。 檀宁拆开药包，将药材一味味拣入砂罐，添水没过药面。炉火舔着药罐，黑色药汤渐渐翻滚。她握着蒲扇，久久没有扇下去，只看着罐中沸起又塌落的药沫。 灶下柴火噼啪一响，她回过神，看见药汤里簪着杨花的自己，胃里蓦地一紧，几乎是慌张地抬手，将耳边杨花扯下来，扔进火里。 杨花太轻，落入火中时几乎没有声响。火舌一卷，那点白色便迅速蜷起、发黑。 最后，碎成了一撮薄灰。 …… 邬宵寒回到那间被他挑落门闩的厢房。 蔡辛仍神智不清，好在尚未昏厥。他确认人一时没有恶化，才拉开椅子，坐到桌前。 那盏失去光亮的白蝶灯，被檀宁忘在了桌上。 邬宵寒看着它。 白蝶灯也对着他。薄纸翅膀塌了一点，没了先前飞在檀宁头顶的轻盈。 一人一灯，竟有几分同病相怜。 邬宵寒越看，越发觉得自己可笑。 “……邬司正？”他冷笑一声，低声道：“该叫的时候不叫，不该叫的时候，倒是叫得利索。” 他抬手按住那盏白蝶灯。原本是想弄烂它，可纸翼才被压得微微下陷，邬宵寒的手指便停住了。 这盏稍一用力就会破碎、却努力亮过一整夜的纸灯，让他想起檀宁。 想起她戴着杨花，站在朝阳下对他笑。 也想起雪霁谷熊熊篝火前，她一次次被人撞倒，又一次次沉默着爬起来。 明明是那样脆弱的人类，他却只见过一次她的泪光。 那是她听闻了他的过去，为他而流出的眼泪。 “……你曾为自己哭泣过吗？” 白蝶灯没有回答。 作者有话说：无 第58章 一个时辰后,药终于煎成。 第58章 一个时辰后,药终于煎成。 檀宁捧着药碗回到蔡辛所在的厢房。那盏失去光芒的白蝶灯还放在桌上，她不敢去看。 房里只有驿卒一人守着，见她进来,忙起身道：“邬司正方才出去了，吩咐小的在这里守着。” 她应了一声。等驿卒退出后,将那扇没了门闩、只能虚掩的门重新合上。 门合不严,她便将旁边的椅子挪过去,轻轻抵住。 蔡辛躺在床上,眼睛还半睁着,却已经说不出一句完整的话。那个一路上最会打圆场、活跃气氛的人,此刻安静得几乎不像他自己。 她端着药坐到床边,只觉得床上的人像一片快要融尽的残雪，薄得连呼吸都快消失。 她见过太多前一天还生龙活虎,一天后就性命垂危的族人。但蔡辛和他们不一样，她知道他有很多亲戚,知道他讨厌外勤,知道他嘴上抱怨，做事却很认真。 她害怕。 “蔡主事，你感觉怎么样？”檀宁轻声问道。 蔡辛艰难地将视线移向她：“有点……冷……” “吐泻太过，身上发冷是常有的。”她柔声安慰,“你先把药喝完,我再让驿卒添一床被子,很快就暖了。” 蔡辛虚弱地点了点头。 她将药碗放到一旁,几乎用了全身力气,才把他从枕上扶了起来。蔡辛本能地想自己接药，手刚抬起一点，便又无力地垂了下去。 “别逞强,让我来吧。”她笑着，语气轻快，“我可是九品小官呢，理应服侍你这个七品大官。” 蔡辛似乎想笑，可嘴角刚牵起一点，便疲惫地落了回去。 “我可……不敢……”他断断续续道，“司正他……” “司正刚出去了，兴许是有什么急事。” “我……耽搁了……” 檀宁顿了一下，很快又笑起来。 “所以要吃了药，赶紧好起来啊。” 蔡辛沉默片刻，那双平日里最会看风向的眼，此刻露出孩童似的惶恐。 “可是……我……还能好吗？”他问，“好多……水土不服的人……他们……” “你会好的。我保证。”檀宁打断了他，“我是药兽，你忘了吗？什么病在我手里都会好的。” 蔡辛看了她半晌，眼里的不安终于褪去，乖顺地点了点头，张开嘴吃药。 他太虚弱，连吞咽都费力。十匙里有七匙都从唇边流出来，等她把一碗药喂完，手帕也都浸满了苦涩的药汁。 “吃了药，再睡一会吧。” 蔡辛望着她，点了点头，却没有立刻闭眼。 片刻后，他干裂的嘴唇动了动。 “其实……” 他的声音太过微弱，檀宁不得不俯身倾听。 “司正……有钱。”蔡辛气息断续，每吐出一个字都要攒半天力气，“他不是……真的穷……” 她一怔，下意识看向他。 “他就是……逗你玩。我不该……跟着装傻。” “你从雪霁谷来……背井离乡，孤身一人……”他声音低得几乎听不清，“我不该……什么都不告诉你。” 蔡辛终于把想说的话说完，喘了两口气，又像平日那样想露出一个轻松的笑。 可那笑只露到一半，便无力地散了。 “等我病好……我请你吃饭。吃什么都行。七品大官……俸禄还是很……丰厚的。” 蔡辛喝了药，沉沉睡去。檀宁向驿卒要了一床被子给他盖上后，坐在床边，怔怔地看着那张脸。 求求你…… 求求你…… “檀宁。” 男人严厉的声音从身后响起，她的背脊一下僵住。 她甚至还没回头，身体已经先认出了那个声音——喉咙开始发紧，胃里骤然下沉，连手指都在一瞬间麻痹起来。 檀宁慢慢转过身。 一个高大的男人站在屋中，厚皮帽压着额头，肩上的皮裘还覆着未化的雪。腰间弯刀沉沉垂着，刀鞘上缀满骨饰，随着他站定，发出极轻的碰响。 窗外阳光明媚，春光落在他身上，却照不化那层冰冷的霜雪。 “病人怎么样了？”他问。 这是假的。她在心里喃喃自语。 她已经离开雪霁谷了。无目面，她自己的药，还有别人的药，她明明都留下了。 “……回答我。” 男人的声音又沉了一点。她好像又回到了不用弯腰进伏雪屋的年纪，身体上的知觉完全退去，只剩一根拉到最紧的弦，被他轻轻一拨，便止不住地颤抖。 “还好……喝过药了……” 男人看着她。 “身为圣子，你必须及时察觉旁人的痛苦并陪伴到最后一刻。告诉我，你做到了吗？” 她张了张口，却什么都说不出。恐慌之外，还有一点被她压在心底的心虚慢慢爬上来——她没有一直守着蔡辛。在他最难过，最痛苦的时候，她簪着杨花，牵着飞灯，像个普通的少女，满心甜蜜。 “你的无目面去哪里了？”男人又问。 他向前走了一步。腰间骨饰轻轻相碰，声音很轻，却让她下意识向相反方向退去。 “那是族中圣物，只有圣子才有资格佩戴。戴上它，你便不再有面目，不再有亲缘，也不再是凡俗之人。” 他的目光落下来，沉而冷。 “你弄丢了无目面。” “难道连自己的职责，也一并丢弃了吗？” 他一字一顿。 “你真正的职责——”门外忽然传来一声响动。 虚掩的房门忽然被人从外推了一下，却因椅子抵在后面，只开出一道窄缝，下一瞬，门外之人加重力道。椅脚擦过地面，刮出一阵刺耳声响，随即被房门撞翻在旁。 门开了。 邬宵寒看见檀宁，脸色骤变。 他一个箭步掠到她面前，扣住她的手腕，用力往回一拽。檀宁猝不及防，整个人撞进他怀中，鼻端顿时漫开一股淡淡的丁香油香。 邬宵寒低头看着她，声音里透出一股压抑的怒意：“你险些摔下去，你知道吗？” 她怔怔望着他，直到此刻才发现，自己不知何时已经退到了窗前。身后的窗扇被撞开半边，冷风灌入室内，吹得裙摆轻轻翻动。 “我……”她顿了顿，努力扬起嘴角，“我想看你什么时候回来。” 他仔细端详着她的面孔，像在判断其中有几分真意。 “……那也不能离那么近。”他终于松开她的手腕，但不像是信了她的说辞。 房间里安静了片刻，檀宁刚觉得有些难熬，他像是为了打破这阵缄默，主动说道：“刚刚府衙那边来了消息，水灯会后江道清禁未解，青芜埠又有几艘灯船的放行文书出了岔子，秦楚被绊在下游，少说还要三四日才能回城。” 秦楚。水灯会。 这些似曾相识的名字将她从刚刚的幻象中逐渐拉回。 她是邬宵寒的使妖，是灵抚司的妖使节，圣子的职责早就被她同无面目一起，留在了雪霁谷。 但雪霁谷的阴影却仍在纠缠着她。 “……那我们这几天做什么呢？”她哑声问。 “再看看过往卷宗，也许会有遗漏的线索。” “好。卷宗放在哪里？我把它们搬来这里。” 她往门外走去。 “不是现在。”邬宵寒说。 他的话让她停下脚步。他看着她，没有回避。 那盏白蝶灯就放在桌上，而她的脸色比白蝶还差。明明昨夜收到时那么欣喜，现在却换不来她一个眼角余光。就像一夜之间，有什么东西把她带到了他和白蝶灯都触摸不到的地方。 如果是梦魇，他大可以用狐珠链接彼此，再去找她一回。但她还醒着，用自己的意志，向他关上了心中的大门。 “不急这一时半会，你先回房间睡上一觉。”他说。 “我不用……” “你的脸色太差了。我不想你在我查案的时候晕倒。回去休息，我会叫你。” 他的神色很冷，就像她在玉京门前第一次见到他时一样。她想笑一笑，嘴角却重如千钧。 “……好。” 她回到自己住的厢房，合衣躺在床上，试着闭上眼。 但黑暗比以往更加幽深。 闭上眼睛，她就会被重新捕获。 薄薄的纸门外，忽然传来脚步声。很轻，走到门前就停住了。 门外静了很久。久到檀宁以为他终于要敲门，外头的人似乎又放弃了，转身往外走开。但没走两步，又一次停下，接着加快脚步折回门前。 这一次，门外的人没有再给自己迟疑的余地。 “檀宁。”邬宵寒的声音从门外响起。 “嗯？我在。”她躺在床上，竭力克制声音里的不平。 邬宵寒站在门前。 他不明白，为什么在听见那声“邬司正”之后，自己还是走到了这里。 回春廊疗伤的时候，她说看不见会害怕，那是他第一次听到她袒露恐惧。 在那之前，她见义庄尸体不怕，走秽气星图不怕，看见他的妖身也鼓着勇气走来。 只有那一次，她请求他不要离开。 檀宁像一片雾，始终绕在他身边，仿佛一伸手就能握住。可每当他真的靠近，那片雾又悄无声息地散开，把最深的寒意留在他看不见的地方。 “……你想要我待在里面吗？”他终于出声。 有半晌工夫，他什么都没有听见，仿佛里面空无一人。 也许是他多管闲事。 也许她根本不想见他。 那几次停步、转身、又折返的迟疑，于旁人不过是门前三两步，对他而言，却是他从数百年的自尊和防备里硬撕出来的柔软。 而门内漫长的沉默，让他显得如此可笑。 他转身欲走。 “……我想。” 他猛地停下脚步。 那两个字很轻，轻得几乎被门缝里的风吹散。但他还是听见了。 他没有再问第二遍，直接转身回去，推开了门。屋中没有点灯，只有窗外映进的一束光线，托着无数飘舞的尘埃。 她闭着眼睛合衣躺在床上，乌发散在枕边，脸色苍白。 邬宵寒静默了片刻，走到床边坐下，将自己的手轻轻放到她手边，离得很近，却没有碰上。 那束明亮的日光从他的肩头一路滑到袖口，又落进他摊开的掌心。细尘在光里浮动，明明灭灭。 随着被褥轻微下陷，檀宁蜷在半明半暗里的手动了动。 几根细瘦的手指沿着被面，试探着摸向他的手，先探入那片光里，继而轻轻贴上他的掌心，蜷在那里不再动了，像一只终于寻到温暖的幼鸟。 他慢慢收拢手指，将她完全握住。 “……你想说的时候，我会听着。”他低声说，“别忘记了。” 檀宁从始至终都没有睁眼，可她的睫毛在那一瞬轻轻一颤。 “……好。” 作者有话说：无 第59章 整整三日,蔡辛的病情都没有好转。 第59章 整整三日,蔡辛的病情都没有好转。 邬宵寒先后请了两个据说是澜州名医的人来。前一个诊过脉，沉默半晌，只摇了摇头；后一个更干脆,出了厢房便对他们说，可以准备后事了。 那句话落下时,邬宵寒的目光随即看向檀宁,像是以为她会被那几个字击穿。 檀宁像什么都没听到。 她仍旧熬药、喂药,蔡辛偶尔醒来,她便对他轻快地微笑,说药已经起效了,说他今日气色比昨日好些,再睡一觉，醒来就会舒服许多。 邬宵寒一直在她身边。他常常沉默,但每当她抬起头来，总能迎上他一触即离的目光。 入夜后,驿馆里人声渐歇,只剩廊下灯笼被风吹得轻轻摇晃。蔡辛今日一次都没有醒来，熬好的药反复热了三次，最后倒进了渣桶。檀宁收拾药碗时一抬头，邬宵寒仍坐在不远处,半张脸隐在灯影里。 “你回去睡吧,我让驿卒上来守着,我再去熬一包药,交给驿卒就去休息。”她柔声说。 邬宵寒合上卷宗,从桌前起身。 “我和你一起。” “熬药有什么好陪的？”她轻快道，“我也是把药交给驿卒就去睡了，你先去休息吧。” 她独自下楼,和驿卒打了声招呼。这几日，每到夜间都是驿卒看护蔡辛，邬宵寒给的打赏比他一月例钱还多，他每次都很殷勤地答应看护。 驿卒上楼后，檀宁迈入官驿后厨。 砂罐还温着，案上摊着药碾、药刀与没用完的药材。她没有去看裹在药铺纸包里的药，而是取下腰间荷包，在台上倒出里面的东西。 一枚带蓝色绳结的暖石，一片安息香叶，一小粒碎银和几枚铜板。 最后落出的，是用纸小心翼翼裹起来的几株干药草。 酸枣仁、柏子仁、夜交藤，还有一小撮洋金花。这是她混在药方里，请驿卒去买药时顺带捎回的。 她取出时动作很轻，像怕碰坏了什么。可药草落进臼中后，石杵碾下去的第一下却又很重，仿佛碾碎了什么。 药汁一点点沸腾，苦气里混进一缕甜腻的香。药终于煎好，她端起那碗黑沉沉的汤药，指尖被烫得微微发红，随即转身往楼上走去。 楼上，厢房里只剩蔡辛和驿卒。 檀宁支他先去休息，驿卒也没多想，只说有需要再吩咐，便脚步轻快地离去了。 檀宁将药放在桌上，坐到床边的椅子上。 短短数日，蔡辛已经瘦得不成样子。 他脸上蜡黄，嘴唇干裂，明明昏着，身体却不时轻轻抽一下，像腹中有一只看不见的手，在一寸寸拧他的肠腑。他的牙关偶尔磕碰，喉间溢出几声吸气，仿佛痛到深处，溢出的求救残音。 身怀药兽之心的她，只要稍稍动用妖力，便能将他的病情看得比任何人都清楚。可那日之后，她再也没有动用过妖力。 她怕看见蔡辛已经病入膏肓，怕看见那些反复高热与腹中绞痛都只是临死前无谓的挣扎，更怕看清之后，那份无法逃避的职责会像绳索一样，重新套上她的脖子。 但她已经拖不下去了。 胸口那颗与药兽之心融在一处的心脏，像被火焰轻轻燎了一下。 下一瞬，檀宁发间冒出一对熊耳，裙摆下的三条雪白猫尾也无声垂落下来。 床上的蔡辛，在她眼中骤然变了模样。 病气浓得像一团浑浊的黑雾，死死缠在他的腹中。他的生机还没有彻底断掉，可那丝脆弱的生机，正在高热与绞痛的折磨下危在旦夕。 檀宁一直看着，好像只要一直看着，那幅景象就能出现转机。直到心脏又一次出现熟悉的绞痛，她才如梦初醒，收回妖力。 她呆坐片刻，慢慢从荷包中取出那片珍贵的安息香叶，在灯火上略略一烘。清甜辛凉的气息散开，她俯身送到蔡辛鼻端，又伸手按住他的人中。 “蔡主事。” 她声音很轻。 “醒一醒。只醒一会儿就好。” 床上的人终于溢出一点破碎的气音。那声音太细，像从痛苦最深处挤出来的一缕气息。 “檀……使节……” “该吃药了，蔡主事。”檀宁道。 她将手伸到他颈后，帮着那具消瘦的身体慢慢坐起。蔡辛被这一动牵出一声极轻的闷哼，眉心痛得皱起，却连挣扎的力气也没有。 檀宁等他缓过气来，重新端起桌上的药碗，在床前坐下。 “我……感觉好冷……”蔡辛昏昏沉沉道，“哪儿都疼……肚子里……疼得厉害……” “我给你换了药方。”她说，“这次一定能好起来。吃了，就不会再痛了。” 蔡辛眼皮艰难地动了动。 “真……的吗……” “真的。”她隔着被子，在他身上轻轻拍了两下，“等你喝了药，再睡一觉。睡醒了，病也就好了。” “……你就可以回家了。” 蔡辛似乎信了，极艰难地张开嘴。檀宁舀起一匙药，吹了吹，送入蔡辛口中。 滴答。 一点药汁从匙沿坠回碗中，落进乌黑药汤里，漾开一圈细小的纹路。 滴答。 钟乳石上垂落的水珠，在恶鬼相无声的俯视下，坠入下方的洗罪池。 红色从水底一层层漫开。 那片红潮无声涌起。 “从今日起，我就不再是你的父亲。” “世上也没有檀宁。” “只有白民圣子。” 伏雪屋外风雪肆虐，狂风撼得小窗簌簌作响。男人蹲在年幼的她面前，目光久久停留在那张刚刚戴好的无目面上。 “你唯一的职责，就是在药兽无能为力时，终结人们的痛苦。” 最后一勺药已经在蔡辛嘴边停留了太久。 他歪着头，呼吸轻得几乎听不见，已然沉沉睡过去。她将他在床上重新放平，从袖中摸出一枚今天傍晚时找驿卒要的缝衣针。 针很长，也很锋利。月光透窗而入，映在针尖，冷得像雪。 她看着那枚针，耳边又响起伏雪屋里的风声。 ——你唯一的职责，就是在药兽无能为力时，终结人们的痛苦。 “那我痛苦的时候呢？”她小心翼翼地问。 “你已没有面目，何来痛苦？” 后来，她一遍一遍地对自己说。 她不会痛苦。 心中烦闷，难以呼吸，连绕过石头前行的力气都没有，只是因为她病了。 就像她终结他人的病苦一样，总有一日，也会有一个人，来终结她的病苦。她一直这么盼望着。 她俯下身，指尖轻轻按住蔡辛心口。那里还有一点很薄的跳动，但那颗跳动的心，正在延续他的痛苦。 银针悬在上方，停顿了片刻。 身后忽然传来一声巨响。房门被人一脚踹开，门板重重撞上墙面。 檀宁不再犹豫，对准心脉用力刺下。 在距离蔡辛胸口只剩两寸时，一只手骤然横挡过来。银针刺入掌心，邬宵寒的手却连颤都没有颤一下。 鲜艳的血珠顺着他的掌心，一点一滴落在蔡辛胸前。 下一瞬，他的另一只手已扣住她的肩头，毫不留情地将她从床前拉开。 檀宁踉跄着向后退去，膝弯撞上窗前那张椅子。 椅背猛地磕上窗扇，窗户应声撞开。冷风裹着远处江面的零碎灯影，一股脑灌进屋内。 邬宵寒的脸上没有多余的表情，只是脸颊肌肉极轻地动了一下，像有什么东西从齿关后滚过去，又被他生生咽回去。 片刻后，他拔出那枚银针扔到地上，一串血珠随之滚落。 “……为什么？”他开口，声音沙哑不堪。 他早已看出她的异样，但她不说，他就不问。他等着她主动开口，没想到等来的却是这样一幕。如果不是他提前和驿卒打了招呼，她真的会杀了蔡辛。 她的目光落在他脚下的针上，似乎在思考，有几分机会从他脚下取回长针。 片刻后，她终于看向他，带着一种异常的平静。 “我在结束他的痛苦。” 邬宵寒从牙缝里挤出声音：“……他还没有死，你是在杀人。” “他快死了，再挣扎下去，也是徒增无谓的痛苦。”她面无波澜，轻声说，“而我，只是那个终结它的人。” 屋内晦暗不明，窗外远远却是满江船火，千百盏灯顺水漂开，碎金一样铺到夜色深处，亮得像一片倒悬的星河。 檀宁站在窗前，背对着那片光。 邬宵寒看不清她的神情，却知道，眼前这个轻声说着“我只是终结它”的人，并不是他所熟悉的檀宁。那个檀宁会认真夸赞一尾小鱼，也会因为几道寻常小菜而露出满足的笑意。 现在站在他面前的，是雪霁谷的圣子。 “……别说你根本不想说的话。” “这就是我想说的话。”她说，“总要有一个人来承担责任。” 邬宵寒低低地笑了一声。 他垂在身侧的手一点点收紧，哪怕牵扯到伤口，也浑然不觉。掌心那点疼痛实在太轻，尚未来得及蔓延，便已被胸腔里翻涌的怒意彻底吞没。 “……什么责任？” “决定他人能不能继续求生的责任吗？” 他一步一步走到她面前。 鲜血从他指尖坠下，在地上砸出一滴又一滴艳红。 “……你以为你是谁，神吗？” 檀宁感到一阵难耐的难堪，她垂眼避开邬宵寒尖锐的目光：“……我要回去了。” 她刚绕开他走出两步，便被人从后方扣住手腕，猛地拉回。 她退回窗边，惊愕地望着他。 “你刚刚差点杀了一个人，你现在告诉我，想就这么走了？” 他怒视着她，有什么东西在他胸腔里燃烧，烧得又冷又痛。他见过她的无数次温柔，但从未想过，温柔背后有这样的代价。 血沿着他的指缝渗出，蹭在她的腕上。下一刻，她被他按到墙上，退无可退。 邬宵寒俯身逼近，那张寒气逼人的面庞与她不过咫尺。 “我把雪霁谷里的人都杀了，是不是你就能解脱出来？” 檀宁睁大眼睛。 她甚至没能立刻听懂这句话。等那层冷意顺着字句慢慢渗进骨头里时，邬宵寒已经松开她，转身往外走去。 “进去守着病人。”他冰冷的声音在廊上响起，接着是驿卒慌张的应答。 檀宁这才回过神来，慌张追出。他的身影已经走下二楼。 “邬宵寒！”她叫道。 他头也不回地消失在官驿门口，等她追出大门时，他已翻身上了騊駼。 那匹异兽扬蹄长嘶，转瞬便疾驰而去。 “邬宵寒！” 騊駼的速度太快了。檀宁拼命追去，哪怕穿着裙子跑得跌跌撞撞，依然不肯停下脚步。 “不要去！” “邬宵寒——”风从江面刮来，卷起尘土。只一眨眼，他连同那匹騊駼一起没入夜幕深处，再也看不见了。 她呆呆地站在空荡荡的街上，喉咙干疼，耳膜里只剩自己失序的心跳。 没有。 他走了。 她强撑了太久的平静，终于在这一刻塌了。檀宁膝下一软，跌坐在长街中央，双手攥住衣袖，攥得指尖发疼，却仍压不住身体里一阵阵涌上来的颤抖。 她一直都是这么忍的。 她从未想过，有一天忍不下去了怎么办。 为了成为圣子，她失去眼睛，失去亲缘，失去面目，甚至连名字也一度失去。 现在，连他也失去了。 她的背越来越弯，最后几乎伏到地上，整个背脊都在剧烈颤着。 她的喉咙里溢出一声呜咽，呜咽很快变成嚎啕大哭，崩溃的哭声从指缝里、从呼吸里，争先恐后地逃离这具失控的身体。 “邬宵寒……” 就在这时，长街尽头忽然传来脚步声。 檀宁起初没有在意。她已经没有力气去分辨旁的声音。可那脚步声越来越近，一步一步，带来丁香油的气息。 她僵了僵，慢慢抬起脸。 泪水模糊了视线，长街上的灯火被揉成一片晃动的光。她眨了又眨，才看见那道玄色身影停在她的面前。 邬宵寒站在那里，低头看了她片刻。 然后，他在她身前蹲了下来。 那只因她受伤的手抬了起来，拇指轻轻擦过她湿透的眼尾。 那片璀璨的船灯，映照在她的脸上。 她的眼睫和脸颊一片湿亮，像江上被风揉碎的波光，一寸一寸，无处躲藏。 “……这是为雪霁谷的白民哭的，还是为你自己哭的？” 檀宁怔了一下。方才那场痛哭里，她甚至没有想起雪霁谷，也没有想起那些白民。 邬宵寒看着她。 她没说话。可那一瞬的怔愣，比任何回答都清楚。 “……我还以为，你永远不会为自己哭。” 他的声音仍哑，怒意却一点点沉了下去，只剩冷而深的痛。 他的神情仍看不出半分温柔，可落在她脸上的指腹却收尽了力道，轻轻拭过那些还在不断夺眶而出的泪。 “我以为你真的走了……”她说。 他的手顿了顿。 “本来是要走的。”他垂眼看着她，声音里带着一丝自嘲，“后来想起你还在这里，就走不动道了。” 檀宁怔怔望着他。 邬宵寒也看着她。 更多的眼泪顺着她的下巴坠了下来。她无法承受这样的目光。她可以承受指责，也可以忍受谩骂，却唯独受不了那种仿佛做好准备，要接纳她全部模样的目光。她必须说点什么，必须尽快击碎他那近乎束手就擒的包容。否则下一刻，她的心就要先裂成齑粉。 “我知道这是在杀人，我知道自己没有资格这样做！但是必须有人承受，必须有人去做这种决断，必须有人结束这种无谓的痛苦——”“如果痛苦必须落在某处，那就落在我这里！” 她每个字都说得很快，可语速越急，声音便颤得越厉害。 “这是我的职责，我就是为此才被养大！我就是为此才被毒瞎双眼，失去亲人和朋友，孑然一身地住进药屋，与药兽为伴；我也是为此才戴上无目面，成为一个没有面孔的圣子！” “我失去了眼睛，就不会有别人失去眼睛。我知道被撞倒有多痛，就会时刻告诫自己不要当那个撞人的人。我不需要理解，不需要赦免。我承受的一切一定都是有意义的——”“如果不这样想，如果不这样想——”她的声音最后已近鸣泣。 “我该怎么活下去……” 她的话音未落，已落入一个温热怀抱。 邬宵寒的力道重得近乎失控。檀宁额头撞上他的肩，鼻间全是他长刀上的丁香油气息和淡淡的血腥气。 她怔了怔，迟缓地抬起手，却没有立刻抱回去。 因为她先感觉到的，是那只扣在她背后的手，一边用力到几乎要将她嵌进骨血，一边却又在极轻地发抖。那些他无法通过言语表达的痛惜，都藏在这一点失控的颤意里。 她终于攥住他的衣服，源源不断的泪水迅速打湿了他的肩头。 “你说过，要和我回凫丽山的。”他用力抱着她，“你忘了吗？” 凫丽山。 那片红枫如海的地方。那个有邬宵寒的地方。 “我没忘……” “那还说什么？”他咬紧牙关，缓缓说道，“以后我怎么活，你就怎么活。” 那根始终垂在她头顶、随时可能缠上她脖颈的绳索，在这一刻终于松动了。 檀宁慢慢往前靠去，额头抵在他的胸前。 隔着一层衣服，她听见他的心跳，很沉，也很乱。她闭了闭眼，眼泪又落下来。 作者有话说：无 第60章 天光微熹,蔡辛的厢房里还亮着烛光。 第60章 天光微熹,蔡辛的厢房里还亮着烛光。 他躺在床上，昏睡未醒。那张脸才擦过一遍，转眼又沁出一层冷汗,唇色灰白，嘴里含着一根中空芦管。 檀宁的眼睛还带着大哭后的红肿,她坐在床边,正一点一点,将温热的米汤顺着芦管喂进去。 大多米汤都未被他咽下,顺着嘴角淌了出来。檀宁拿帕子轻轻拭去,仍耐心地喂。 她知道这大概救不回他,按她昨夜之前的想法,这只是在延长“无谓”的痛苦。 可蔡辛一定想活。 哪怕只剩残喘，哪怕醒来仍是痛苦,他也一定想活。 “你以为你是谁，神吗？” 她一直都知道自己不是神,但直到昨夜过后,她才终于承认这一点。 痛苦是不是无谓，死亡算不算慈悲，她把决定这一切的权力，重新交还给身体本人。 邬宵寒推门进来,手里端着一只木托盘。托盘上是几碟小菜和包子。他的右手已让檀宁包扎过,掌心缠着雪白绷带。 “过来先吃东西。” “我还不饿,你先……” “不饿也过来吃。”邬宵寒冷声道。 檀宁想起争辩也需要时间,而且此时要她去和他争辩,她也心虚得很，便乖乖起身走到桌前坐下。 见她坐下，邬宵寒这才在对面坐下。 他刚要去端盘子里的粥,檀宁已主动为他把菜布到眼前。 “你的手受伤了……需要做什么，还是让我来吧。”她垂下眼眸，不敢看他。 邬宵寒瞥了眼手上的绷带，嗤笑一声。 “这也能叫伤？你也太看得起自己了。” 她犹豫了片刻，刚要再对他说声对不起，邬宵寒已将一个包子塞到她嘴里。 “废话就不用说了。” 檀宁接住包子，顿了顿，一大口咬了下去。包子刚出炉，里面的肉馅又香又烫，她忍住鼻尖的酸涩，逼着自己吃完包子，又喝了一碗清粥。 她不会再惩罚自己，她要积攒力气，照顾蔡辛直到最后。 吃完东西，邬宵寒让驿卒收走托盘碗碟，檀宁也重新回到床边，试图再给蔡辛喂米汤。 他如今昏睡不醒，早已不是昨夜安神药的缘故。津液大脱，脏腑如被火灼；汤水难纳，药力难入，是真正的命悬一线。 檀宁往蔡辛干裂的唇上抹了点水，刚要让他再次含着芦管，窗外忽然响起喧闹的人声。 她下意识抬头看去。 窗前的邬宵寒皱眉推开窗扇。澜江横在远处，像一条翡翠色的长带。原本铺满江面的渔船、商船，此刻正一艘接一艘往两侧散去。 一艘三层楼高的楼船，沿着那条空道缓缓靠岸。 随着它离岸越来越近，船身在水面上微微抬高，像被什么东西从底下托了起来。很快，一片深黑巨影破水而出，江水从它背甲上成片滑落。那是一只大得惊人的鳄龟，庞大的身躯伏在楼船之下，两只前爪搭上码头，惊得岸边人群赶忙散开，又很快围拢回来。 从这里望去，楼船甲板上密密站着的人群，渺小得如同聚在船舷边的一群蚂蚁。唯有为首之人衣色鲜亮，在人群中显得格外突兀。 “秦楚回来了。”邬宵寒低声说。 檀宁迟疑了一下，说：“如果你今天要去见秦楚，我能留在官驿看着蔡辛吗？” 怕他误会，她又忙说：“我不会再做什么了，我只是不放心其他人照顾他。他也许……” 也许只剩今天了。 她没有说出口，但邬宵寒听得懂。他沉默片刻，说：“可以。” 檀宁松了口气。 邬宵寒将窗户虚掩，只留一道通风的细缝。屋中重新静下来。他走回桌边，目光落在几卷散开的卷宗上。 “你上次说灯有问题，我昨日便派翟邑问过当时见过失踪现场的司人。” 邬宵寒双手抱臂，在桌前重新坐下，面向着床边的檀宁。 “你指的方向是对的。”他说，“澜州此次共有六十八人失踪，大半人失踪时身边都有灯，但只有失踪的那八名官员，十二名士绅，以及最后失踪的长孙漳身边，有燃着的灯。” “你昨日状态不好，我就没说。”他停顿片刻，目光移向相反一边，“做得好。” “我……” 檀宁感到一阵羞愧，刚要说话，窗外那阵锣鼓喧嚣的热闹，不仅没有逐渐淡去，反而越来越近。 “怎么回事？” 邬宵寒起身回到窗边，再次推开木窗。 江堤路上，车马正拥着一乘朱漆平舆徐徐而来。 那舆四面空敞，朱漆描金，铺锦设座。隔着一段距离，看不清舆上那人的眉眼，只见她懒散坐在锦座上，手里举着一只酒杯，正不紧不慢地饮酒。 四匹健壮黑马分行在露舆两侧，马上的四人各挎着钱袋，隔一段便探手入袋，将铜钱一把一把扬向路边。 铜钱在晨光中如雨落下，落到哪里，人群便往哪里涌。整条江堤就是被这阵铜钱雨搅得沸反盈天。 “看来不必等我上门了，”邬宵寒冷笑道，“她自己来了。” 果不其然。 不过一盏茶的时间，那热闹便到了官驿门口。不到一会，门外就响起了单独一人上楼的声音。 那脚步声很悠闲，就像漫步在后花园中。片刻后，脚步声停在厢房外。 “草民秦楚，求见司正。”一道清亮的声音响起。 “进。”邬宵寒冷声道。 檀宁放下手中的粥碗，看向紧闭的门扉。片刻后，一双戴着墨玉戒指和素圈金戒的手推开了门扉。接着，是一双赤金绣边锦靴跨过门槛。 最后进来的，才是秦楚的脸。 她将长发高高束在脑后，以一顶小巧银冠扣住，余下几缕乌发垂落肩后。冠上嵌着的青金石泛着冷蓝幽光，越发衬得她唇若朱砂，眉眼浓丽。 她嘴角含笑，向邬宵寒和檀宁行了一礼。檀宁动了动鼻子，闻到一股熟悉的香气。浦霞香，小刘氏用的也是这种香，一钱一金。 “草民见过邬司正，檀使节，以及……”她顿了顿，眼光往床上一扫，嘴角扬得更高，“蔡主事。” “看来秦会长回来的路上，已做好了功课。”邬宵寒讽刺道。 “谬赞谬赞。”秦楚拱了拱手，“草民听说蔡主事在我们绛浦城生了病，命人紧赶慢赶，总算在今日一早就进了城。要论水土不服这种病，还是我们船帮的人最有经验。” “我已让四水商会的船医阿赖与螺女候在楼下。这二人常年随船走水，最会调治此类急症。若司正不弃，草民这就叫他们上来，替蔡主事瞧上一瞧。” 檀宁听罢，扶着粥碗的手微微一顿，随即看向邬宵寒。 邬宵寒顿了顿。他当然知道接受秦楚的帮助，就意味在初次交锋落入了下风，但那到底是蔡辛的一条命，更何况，檀宁还那样看着他。 “……让他们上来。”他抬了抬下巴。 秦楚走到门口。笑意在顷刻之间消失得一干二净，声音也变得冷而沉。 “阿赖，螺女。” 话音刚落，楼下便传来急促的脚步声。有人踏着木阶疾步走来，很快停在门前。 先进来的是个矮个男子，手里提着药箱，牙齿微龅，行礼时显得有些拘谨。跟在他身后的年轻女子身形瘦高，进门向屋内几人行了个万福，随即垂首走到床边。这两人腰上都挂着一枚曦光令。 檀宁起身让开，好让他们更好观察病情。 “唔，这人病了几天了？病倒之前都吃了什么？”男子问。 檀宁一一答了。 “不知使节是……”男子小心看了眼檀宁腰上的曦光令。 “药兽。”檀宁说。 “唔，药兽——黄帝之兽。久仰久仰。”男子惊讶道，又单独向檀宁行了一礼，“小人是水獭成妖，论医道，自然远不及药兽。唯独对这水土不服，小人略有心得。” 那螺女依旧沉默不语，只垂目望着床上的蔡辛。 “唔。你说他刚到澜州，先吃了鳛鳛鱼，又吃了玉鳞虾，第二日便吐泻不止，这就明白了。和那下水没有关系，鱼虾水腥，本就最怕不洁；他又初到此地，水土未服，湿热一冲，身体自然受不住。” 男子将双手揣入袖筒，看向螺女。 “你觉得呢？” 螺女张嘴似要说话，唇中却吐出一枚青白色的小珠。 那珠子不过莲子大小，像一滴水被什么东西凝住了，半透明，里头隐约浮着细细的螺纹。 男子伸手接住，忙道：“唔，别怕，这不是口水——虽然也差不了太多。这是她们螺族的水髓，最能护胃生津。看来螺女和我想得一样。” “这人如今汤水难纳，先用这个吊住津液，后头的药就能喂进去了。剩下的，就要看他自己的造化了。” 男子将珠子塞入蔡辛口中。 “想要吸收完全，大概得两个时辰。之后可以试着喂一次药。若还是不能好转，那便药石罔效了。”男子拱手行了一礼，“若没有其他事，我和螺女便先告退了。” 两人看向秦楚，后者略一颔首示意，他们便低头走出了厢房。檀宁难掩激动地看着蔡辛，心中再次升起希望。 “直说吧，你想要什么？”邬宵寒看着秦楚。 “司正快人快语，我也就开门见山了。”秦楚笑道，“如今失踪案也算告破了，人也大多找回来了。不知司正打算什么时候返回玉京？” 作者有话说：无 第61章 “在灵抚司,只是‘算告破’，还交不 第61章 “在灵抚司,只是‘算告破’，还交不了差。”邬宵寒说。 秦楚笑意不改，立刻接道：“那司正想如何交差？” 邬宵寒的目光落在秦楚脸上,骤然换了刀口：“秦会长的亲生父亲至今下落不明，你似乎并不担心。” 檀宁连忙凝神,试图从秦楚回答的声音里,听出什么端倪。只要有慌张、心虚,或者害怕,都能佐证她确实与秦良翰的失踪有关。 “我来之前,司正不也打听过我的事了吗？”秦楚不慌不忙,微微一笑,“我若说盼他回来，才叫虚伪。还请司正见谅。我这人说话向来省事。人当然会说谎,只是我的谎，不会浪费在这种地方。” 檀宁目瞪口呆。 她进灵抚司的时间尚短,只经历过猫妖、天鹿、梦魇三个案子。但眼下的秦楚,显然和之前任何一桩的嫌疑人都不同。 她坦荡得近乎放肆，仿佛就算嫌疑摆在明处，也伤不了她分毫。 “那你就要失望了，因为我只有找到秦良翰和真正的幕后黑手后,才会返回玉京向陛下复命。”邬宵寒冷笑道。 “真正的幕后黑手？”秦楚夸张地叫了一声,“难道不是顺济行那批胆大包天的人吗？” 檀宁决定换个切口,主动问道：“你希望是他们吗？” 秦楚愣了愣,目光先落在她的脸上,似乎不理解为何一个小小的妖使节敢于打断灵抚司司正的话。当她的眼神在沉默不语地让出话语权的邬宵寒脸上转了个来回后，她忽然露出促狭的神色。 “我只是希望绛浦城早日回到日常罢了。” 不等两人开口，她再次说道：“我今日刚回绛浦,商会里等着我点头的事，怕是已经堆到门外了。若非听说蔡主事病势危急，我也不会将诸事搁下，先赶来官驿。如今该帮的忙已经帮了，若司正与檀使节没有别的吩咐，草民便先回商会料理事务。” “至于此案，四水商会绝不推诿。二位若有疑问，随时来商会寻我，我必知无不言，尽力相配。” 檀宁略带困惑地看着秦楚。作为一个最大嫌疑人，在她身上，实在瞧不出半点心虚。这究竟是真的坦荡，还是极致的伪装？ 邬宵寒随意一摆手，算是准了她的告退。 秦楚拱手转身离去，檀宁起身来到窗前。她很快上了那架露舆，阿赖和螺女随侍舆后。车马启程，这次她似乎心情不错，从旁边黑马上接过一袋铜板，亲自往路边扔去。 拥挤的人潮、争抢的呼喊，还有铜钱跌在石路上的叮当声，跟着她来，也跟着她一并远去。 “我还要去灵抚司一趟。” 邬宵寒的声音让檀宁回过头。他正注视着她，也许从她走到窗边起就开始了。 “也许明早才会回来。”他顿了顿，“有什么事让驿卒来灵抚司找我，不要再做傻事。” 看来他还在担心她会对蔡辛做什么。檀宁压下心中失落，装作没有听出他的言下之意。 “好。”她笑道，“别担心蔡辛，我会好好照顾他。” 邬宵寒沉默了片刻：“……我是在担心你。” 檀宁以为自己听错了，怔怔地看着他。 “所以，别让我在灵抚司也安不下心。” 他故作冷淡，试图借此掩饰什么。可檀宁忽然粲然一笑，他脸上的冷意便像阳光下的露水一般，顷刻蒸发。 “我不会的。”她柔声说，“我就在这里等你回来。” 他的目光擦过她弯起的眼和唇边笑意，像被什么烫着似的，转身出了厢房，脚步比平日更快。离开官驿后，邬宵寒骑上騊駼前往灵抚司分司，眼前又浮现出昨夜的情形。 也是这匹騊駼。 那时城门已近在眼前，他胸中杀意正盛，几乎只差一步，便能顺着那股暴怒直冲雪霁谷。 愤怒于他而言，从来不是失控。那是他最熟悉的路。是愤怒支撑着他从凫丽山的大火里走到如今。 可就在那一瞬间，那股暴怒忽然弱了下去。四百八十年来，第一次有另一件事，压过了杀意。 他不能把檀宁一个人留在那里。 不能把那样的檀宁，独自留在那里。 邬宵寒松开一只手，掌心摊在缰绳旁。 那里空空如也。 可昨夜抱着她时失控的力道、混乱的心跳，似乎仍残留在掌心之中。 难道他…… …… 官驿窗外的阳光慢慢沉了下去，厢房里也点起了烛火。 等檀宁又一次热好药端回二楼时，窗外只剩深夜的江声。她坐在床边的椅子上，耐心地通过芦管给蔡辛喂药。 那枚半透明的水髓珠已经化尽。 药汤还是不能全部喂进去，可比起清晨已好了不少。至少再送到唇边时，不会十之八九都顺着嘴角淌出来。 她好不容易喂完半碗，正想去给他换一张擦汗的巾子，蔡辛的眼皮轻轻颤了几下，随后缓缓睁开了眼。 “……檀……使节？” “是我！”檀宁站了起来，又惊又喜道，“蔡主事，你感觉怎么样了？” 她甚至来不及等他回答，妖力已经先一步沿着经脉运转起来。借着药兽之心的力量，她看见蔡辛体内那团浓如黑雾的病气虽未完全散去，却已淡薄了许多。一层极薄的水光正覆在他的五脏六腑之间，缓缓补回病中耗损的津液。 他的生机仍旧脆弱，却比昨日好了许多。 “感觉……身上很痛……但是不冷了……”蔡辛断断续续道。 她心中的后怕和庆幸一并翻涌上来，堵得她说不出话。 他真的活下来了。他证明了她只是个会犯错的凡人，证明了她从前信过的那些，养大她的那些道理，都是错的。 檀宁忽然失了力气，跌坐回椅上。 “檀……使节……你怎么了？” 她垂下头，藏起自己的表情，好一会才压下了哽咽，颤声道：“我只是太高兴了……” 她再也不用当神了。 ……太好了。 …… 灵抚司澜州分司，司监署大堂。 夜色已深，堂中却依旧灯火通明。邬宵寒站在一张摆满各式灯盏的长桌前。乍看之下，这些灯像是从绛浦城各处灯市随意搜罗来的，可事实上，它们正是那二十一名官绅失踪时，身边所燃之灯。 堂中分司吏员垂手站在两侧，没人敢出声。 二十一盏灯静静燃烧，火苗高低不一，将整张长桌映得明暗交错。 在失踪案发生后，没人注意到那些看似普通的灯，任由它们自然熄灭或者被吹灭。以至于直到此刻，当他们重新点燃这些灯盏，才发现最大的线索就在眼皮底下。 长桌最中央的琉璃提灯，是长孙漳提着进净房照明的那盏，此刻燃烧的灯芯上，浮现着一条黑蚁般的小字：“还长亭十里，我连一步都懒得挪，只盼这煞星赶紧结案走人。” 其他灯盏的灯芯上，也都各藏着一行小字。 巡漕御史韩通的那盏灯上，写着：“义不容辞个鬼，我晕船啊，相国什么时候才会调我回京？” 提防使姚康平那盏，则写着：“这长孙饭桶又在给我找事，早晚我要趁他喝醉给他两下。” 翟邑看着这一盏又一盏浮出文字的灯，忽然想起，巡漕御史韩通失踪那日，饭桌上曾说得大义凛然——他说，为陛下巡漕，本就是臣子义不容辞之事。他幼时最敬佩的，便是那些走州过府、替百姓执法的巡官。姚康平就更不必说了，他在哪里不拍长孙漳的马屁，说要为他鞠躬尽瘁，死而后已？ “司正，这是……”他变了脸色。 “是钥匙。”邬宵寒接过他的话，“那个没有曦光令的新生妖物可以通过谎言作为媒介，将说谎的人关进灯里。而唯一没有藏着真话的灯……恐怕早就被替换了。” 他的目光越过其余灯盏，落在长桌尽头那盏纯金打造的貔貅灯上。 二十一盏灯里，唯有它奢华得近乎刺眼。那是秦良翰失踪时身边的灯。 “真的那盏，还关着秦良翰。” 作者有话说：无 第62章 司监署中,夜色已深。 第62章 司监署中,夜色已深。 那二十一盏灯已作为重要物证收存入库，大堂顿时空旷了许多，只余桌前一盏油灯还亮着。 邬宵寒正在翻阅顺济行呈上来的供状。此次澜州失踪案,看似牵连甚广，细分下来,实则可作两案看待。 其中一案已经可以断定是顺济行所为,可剩下那一案,在见过秦楚本人后,让他有种预感——它会比眼下展露出来的,更加棘手。 堂外忽然传来一阵极轻的脚步声。一名灵抚司司人提着食盒走了进来,躬身道：“大人,这是司监特意交代的宵夜。” 邬宵寒连眼也未抬：“不必。” 话刚出口，他翻供状的手就顿了一下。片刻后,他冷淡道：“……算了，放下吧。” 那本已准备退走的司人愣了愣,忙将食盒搁到桌旁,再躬身退了出去。 邬宵寒将食盒上的铜扣拨开。里面最上层放着两碟冷盘，一碟糟鹅脯切得薄如纸，边上点着嫩姜丝；一碟蜜渍梅肉，色泽透亮,盛在白瓷小盏里。 第二层是煎鹿筋和蟹黄卷,还有一盏隔水温着的蛋羹,羹面浮着极细的金丝笋。 最底下则是几碟精致的点心。 想到走之前檀宁的状态,他猜她现在也在蔡辛床前看护。往好的方向想,她可能吃了点清粥，往坏的方向想，那就是从他离开后什么也没吃。 邬宵寒重新盖好食盒,提着它走出了灵抚司分司。騊駼候在拴马处，见他出来，迎着料峭春寒喷出一口白气。 他翻身上马，往官驿而去。 往日他总是纵蹄疾驰，今夜却罕见地收着马速。食盒稳稳搁在臂弯间，连里头那几只小瓷盏都不曾碰出半点声响。 到了官驿门口，他抬头一望，果然看见蔡辛的厢房还亮着油灯。他径直上了二楼，轻轻叩响蔡辛房门。 门内很快传来檀宁的声音。轻轻的，柔柔的，是她一贯的语气。 “谁？” “是我。”邬宵寒低声道。 里头安静了一瞬，随即响起一阵明显高兴起来的脚步声。 下一刻，门被拉开，檀宁探出脸来看他，眼睛亮晶晶的：“邬宵寒，你这么快就回来了？” 她把门完全拉开让他进来，转身朝房内走去，不忘介绍她今日的“看护成果”。 “蔡主事今天精神好多了，刚才醒了一次，还问起你呢。螺女的水髓帮了大忙，只要吊住津液，再撑过今晚，他这条命就算真正保住了。” 她高高兴兴说了一长串，在邬宵寒耳里，直接简化成几个字：“蔡辛不死了。” 虽说他与蔡辛，实际上只有三年的同僚情，但到底批了他那么多个走亲戚的事假，况且人也还算能用，听到他度过危险，邬宵寒也安心了。 “蔡辛没事了，那你呢？”他走进厢房，将食楼轻轻放在桌上，“我走之后你吃东西了吗？” 檀宁愣了一下。 看她这表情，邬宵寒就知道，她根本没想起来吃饭这回事。 他叹了口气，在桌边坐下，敲了敲桌面。 “过来坐下。” “我来！”檀宁看到他要用那只绑了纱布的手去开食盒，忙上前抢过，将里面的菜一一布出。 菜肴尚带着温热，薄薄一缕白气袅袅升起，送来幽幽香气，勾起了她压抑已久的食欲。 邬宵寒将盛着米饭的碗和长箸在她面前放下。 她在他对面坐下，为了不打扰睡着的蔡辛，轻声说：“这一趟有新发现吗？” 邬宵寒将点燃失踪现场的灯，灯芯上浮现出文字的事告诉她。 “我怀疑秦良翰失踪时点的那盏灯早就被人替换过了。真的那盏或许还关着秦良翰。”他道，“长孙漳等人失踪时，只注意到烛火闪烁了一下，然后就陷入了黑暗。如果幕后黑手是想息事宁人，在顺济行的船舱里，就应该把所有失踪人员送回。” “也许对方不能这么做。”檀宁顺着他的话想了想，“第一种可能是秦良翰知道幕后之人的身份；第二种可能是，他活着回来，会碍对方的事；第三种可能……他已经死了，把他还回来，只会把事情闹得更大。” “没错。”邬宵寒赞赏地看了她一眼。 以他们目前掌握的线索来看，无论哪条可能，都指向四水商会的现任会长秦楚。 邬宵寒把一筷蟹黄卷放入她碗里。 “天亮以后，我要去一趟绝霄山。”他说，“大刘氏是秦楚的生母，她一定知道些什么。” “绝霄山？那我……”檀宁迟疑了。 若只是同在一城，倒也罢了，可邬宵寒此去路途遥远，途中会不会生出变故，谁也说不准。她独自留在官驿，实在坐立难安。 但要把蔡辛交给驿卒，离开整个白天，她也不放心。 “哎……” 床上忽然传来一声沙哑的叹息。 蔡辛装睡听了半晌，到底没忍住，慢吞吞开口：“檀使节……你放心……去吧……大不了，让司正再给我寻个……会医术的使节……过来照看就是……” “蔡主事，你醒了！你想喝水，或者吃点东西吗？”檀宁惊喜地奔到床边，想要将他扶着坐起来。 蔡辛小心觑了眼邬宵寒的脸色，不仅死死闭上眼，还用身体全部重量抵抗那双尝试把他扶起的手。 “不、不……我说完这句……马上又要晕了，你们不用……在意……我……” 檀宁还没来得及说话，蔡辛已紧闭眼唇，俨然“我已昏迷”。 “他说的也有道理。”茶桌前，邬宵寒收回目光，淡淡道，“你是我的使节，自然不能整日守在旁人身旁。明日一早，我会让翟邑送个懂医术的妖使节过来。还有问题吗？” 檀宁想了想，觉得这是个两全的办法。 “没有！”她笑着坐回桌前。 “……吃饭。”邬宵寒抬了抬下巴。 檀宁坐回茶桌，拿起长箸却没立即开吃。她看着碗里那筷邬宵寒夹的蟹黄卷，知道这是他担心她没有吃饭，特意带回来的食物。 “邬宵寒，”她抬起头，那双弯成月牙的笑眼里映着他怔愣的表情，“谢谢你。” 救了她一次又一次。 邬宵寒望着她的眼睛，过了半晌，他忽然垂下眼，状若平常地吃起了菜。 她本以为他不会再说话，他微弱的声音却忽然响起。 “……我也是。”他说。 …… 翌日天刚亮，两人便离开了绛浦城。 騊駼脚程极快，城门与江水很快被抛在身后。越往城外走，远处那座孤峰便越清楚。绝霄山独立于群岭之外，山势陡拔，峰顶高入云雾，远远望去，像一柄出鞘的长剑，直指天幕。 行至巳时前后，日头渐高，山道两侧的树影也短了些。邬宵寒勒住騊駼，在路边一处背风的石坡旁停下。 檀宁刚从騊駼背上下来，腹中便轻轻响了一声。 他没像以前那样嘲笑她的腹鸣，直接从騊駼背上的行囊里拿出一包干粮塞进她怀里。 檀宁打开一看，里头不但有蜜渍果脯，还有一只用油纸包好的糖馅酥饼。饼已经不烫了，但仍带着一点温意。 她捧着那包干粮，抬眼看他。 邬宵寒已经别开视线，低头去查看騊駼的缰绳。他竭力维持着平静，仿佛是在无声地强调：我平日里也一向如此体贴。可他若不故作镇定倒还好，偏偏摆出这副模样，惹得她的脸颊也跟着微微发烫。 她低下头，忍不住笑了一下，抱着干粮走到树下坐好，又拍了拍身旁的位置：“邬宵寒，快过来，我们一起吃。” “我不饿。” “不饿也要吃，免得耽搁办案。”她说，“这不是你教我的道理么？” 他沉着脸站了片刻，像在和谁做什么斗争，半晌后慢吞吞走过来，在她方才拍过的位置真的坐下了。 檀宁拿着温热的酥饼，视线钉在层层裂开的酥皮上，轻声说：“邬宵寒，你变得温柔了。” 旁边的人像是被这个评价烫了一下，露出恶心的表情。 “那是幻觉。”他冷冷道。 檀宁朝他笑道：“那也是只有我才感受得到的幻觉。” 邬宵寒心头一跳，转眼看她，她却已经专心吃起了手里的酥饼，仿佛刚刚说的只是随口一句。 她总是这样。 说些莫名其妙的话，但被搅乱的人，只有他一人。 “……既然这么想说话，那就别吃了。” 他夺过她手里的酥饼，狠狠一口咬在她刚咬过的地方。除了酥饼的香味，还有与那块绿豆酥如出一辙的，独属于她的香气。 檀宁在最初的惊讶后，把手搭在屈起的膝盖上，笑吟吟地偏头看着他。 “好啊。” “你真的明白跟我回凫丽山是什么意思吗？”他忍不住问。 难道在她看来，那只是一次普通的移居？那是他长大的地方，是他亲人长眠的地方，也是他心中最美好的地方，他邀请一个人类同去凫丽山生活，意味着——“我知道啊。”檀宁有些羞涩。 在雪霁谷，人们通俗地将其称为“看对眼”了，下一步就是住到一起去生孩子。 从三年前初遇的那一刻起，他便一点一点敲碎了她身上那层名为“圣子”的外壳，将原本属于檀宁的人生重新交还到她手中。 他让她睁开眼，真正看见这个世界；带她走进白雪与红枫交织的梦境；又在她濒临崩溃时，以一个近乎令人窒息的拥抱告诉她——和他一起活下去。 她怎么可能再爱上其他人？ 她鼓起勇气直视着他的眼睛：“你邀请我做你的配偶……那只母狐狸。” 邬宵寒手中的油纸发出被捏皱的声音，那个只剩一半的酥皮馅饼吐出大量糖馅。他难以置信地看着她。 他有这个意思吗？ 退一万步，即便有——难道就没有更加体面一些的说法吗？ “我说错了吗？”檀宁不安道。 难道是她自作多情了？可是他们先牵了手，然后又是同住邀请，在雪霁谷，这就是看对眼了啊。下一步就可以住到一起生孩子了。 虽然她是人，生不出小狐狸。但人们不是总说，心意才是最重要的吗？ “……闭嘴。”邬宵寒恼火地把手里的酥饼还给她，“你还是吃东西吧。” 他站起身来，几乎算是狼狈地逃向騊駼，整理起那已经很简洁的行囊。 一炷香后，两人再次上路。 绝霄山看着极近，真正赶起路来，山道却比远望时更陡更长。两人骑着騊駼刚来到山脚，树影掩映的山路间，忽然现出一道月白色的身影。 那人骑在马上，背影颀长，淡青色的衣袂随山风扬起，愈显清冷。 檀宁还未来得及细看，一旁的邬宵寒猛地勒停了缰绳。 她侧头看去，只见他死死攥着缰绳，目不转睛地盯着前方那道背影。脸上没有什么表情，可就在那一瞬，他周身的空气仿佛被硬生生抽空，胸膛急促起伏，连呼吸也骤然粗重起来。 前方那人也听见身后騊駼惊鸣，下意识回首望来。 四月的山风仍带凉意，自林梢间穿过，吹得满地碎影摇晃。那张雌雄莫辨的脸转过来的同一瞬间，邬宵寒已经动了。 檀宁甚至没看清他是何时松开的缰绳。 只闻一声极轻的刀鸣，寒光倏然出鞘。邬宵寒足尖一点騊駼脊背，借力腾空而起，挟着凛冽杀意，朝那人当头劈去。 “项华——”长刀迎着日光劈落，森寒的刀影一瞬罩上那张俊美的脸。项华座下的马匹受惊，嘶鸣着高高扬起前蹄。 下一刻，刀锋已逼至项华面门，不过四五寸之遥。 作者有话说：无 第63章 叮—— 第63章 叮—— 项华仓促侧身,堪堪避开面门。刀锋随之劈落，斩上他的肩头。 照邬宵寒这一刀的来势，原该将他的头颅劈作两半。从拔刀的那一刻起,他便没打算听项华多说半句，也不在乎他当年为何背叛。四百八十年来,邬宵寒始终只有一个目的——杀了他。 铛——长刀劈入肩膀的声响沉闷而古怪,丝毫没有击中的实感。 裂开的衣料之下,本该是血肉的肩头,不知何时竟已化作深褐近黑的木质。刀锋只嵌入一寸,便被生生卡住。 邬宵寒眸色骤寒。 他一脚踹上项华胸口,借势拔出卡在肩头的横刀,随即挥刀再斩，硬生生卸下他一条手臂。 下一刻。 无数粗壮的枝条自项华断腕处钻出,彼此纠结缠绕，转眼凝成一条新的手臂,挟着劲风朝邬宵寒横扫而去。 邬宵寒借力向后倒掠。项华也没有追击,转而弃马而退，与他拉开距离。 这是檀宁第一次真正见到项华。他与蜃境中相比，没有多少变化，只是神情里多了一丝疲惫。原本悬挂曦光令和灵抚司腰牌的地方,只剩下一个月白色的荷包。 “……是你,小狐狸。”他轻声说。 那个曾经亲近,如今只剩下无尽嘲讽的昵称,像一只轻描淡写的手,在邬宵寒最痛的伤口上轻轻抠了一下。 “这是你新交的朋友吗？”项华的目光落到檀宁身上，对她微微一笑。尽管屠尽了整座凫丽山的生灵，尽管刚刚才被邬宵寒削去一臂,他的神情依然那么宁静，丝毫不像一个会犯下累累血债的恶人。 冷意一点点封住邬宵寒的眼，那股杀意沉到冰下，不仅没有熄灭，反烧得更深、更猛。 “你还是一贯地令人作呕。”邬宵寒缓缓说，“她是谁都和你没有关系。在变成尸体之前，闭上你的嘴。” 他没有再给项华开口的机会。 刀锋陡然一转，邬宵寒纵身逼近，寒芒裹着杀意直取项华咽喉。项华举臂格挡，顷刻之间，两人已交手数招。 檀宁骑在騊駼背上，焦急地追随着邬宵寒的身影。那两人的交锋快得令人目不暇接，她连招式都只能勉强看清，更无从插手。 双方都未真正动用妖力。邬宵寒似乎有意赶在惊动闻人拂青之前解决项华，而项华显然也抱着同样的打算。 檀宁虽被隔绝在战局之外，却不想就这样袖手旁观。 她答应过要帮他杀项华。这里一定有她能做的事。 她的目光扫过四周，先掠过项华右臂翻涌不休的枝条，随后落在地上那截已经化作橡木的断臂上。 枝条再凶，也仍是木。 她翻身落地，奔入林中。 “小狐狸，”项华一边以木化手臂挡下横刀，一边道，“你就不怕妖气泄露，引来天狐吗？” 回应他的，是邬宵寒更狠的一刀。 “一个被记名悬赏的灵抚司叛妖都不怕引来天狐，”邬宵寒冷冷道，“我怕什么？” 刀光在半空连成冷线。五金之精锻成的横刀逼得项华无法硬接，只能避其锋芒，连连后退。 与此同时，檀宁已在林中蹲下，捡起两块坚硬的燧石，用力相击。 一下，两下，三下——火星短促地迸出，转瞬便熄灭了。她咬了咬唇，将干枯的树叶拢在石前，继续一下接一下地敲击。 终于，一点火星落进枯叶里。细烟之后，火苗哧地一声窜起。 檀宁连忙扔下石头。她的手指已磨出几道擦伤，指腹也沾了零星黑灰。她顾不上疼，抓过一旁的细枯枝，小心送到火上。 邬宵寒和项华仍在山路上打斗。 刀锋擦着项华颈侧惊险地斩过，项华正欲借势后退，眉心却轻轻一蹙。 他闻到了一股焦味。 起初极淡，混在山风里，几乎像是错觉。下一刻，火光忽然从山路两侧窜起，沿着枯枝与低矮灌木迅速蔓延。风势一卷，火舌贴着地面扑来，将他的退路寸寸封死。 他环顾四周，发现原本可供他借势遁入的山林，不知何时已化作一圈灼热的牢笼。 项华足下一错，欲从火势尚未合拢之处脱身。邬宵寒却已看穿他的意图，挥刀截住去路，逼得他连退数步，背脊重重撞上一棵燃烧的树。 火舌舔上他的肩背，锦衣转眼烧成灰烬，簌簌飘落，露出下方木化的皮肤。那片深褐近黑的木质在烈焰灼烧下，渐渐变色。 “当初以蓝火焚尽凫丽山数万生灵时，你不是从容得很么？”邬宵寒冷笑，“怎么如今区区一场山火，便叫你乱了阵脚？” 邬宵寒提刀再攻，项华却站在原地没躲。 “……我说过，你想要活下去，就要学着像普通狐狸那样夹起尾巴。”项华垂下眼，落下一声难以察觉的叹息，“你为何不肯？” 刀锋已逼至项华身前，却在半途硬生生一滞。邬宵寒察觉不对，抽身疾退数步，将刀横护在身前。 下一刻，项华身上的妖气不再克制。 那股妖力自项华周身轰然荡开，如无形风暴撞入狭窄山道。逼近的山火顿时向外翻卷，连燃烧的枝叶也被压得倒折而去。 项华立在风暴中央，仅剩的淡青衣袖猎猎翻飞。 “让我看看吧，”他轻声道，“你杀我的决心。” 话音落下，他抬起双臂，向下一压。 山林骤然一静。紧接着，天空深处传来密集的破空声。 无数黑影自高处疾坠而下，宛如一场突降的冰雹。直到它们穿过火光，接二连三砸向地面，轰然爆裂，邬宵寒才看清，那竟是一颗颗橡果。爆响顷刻连成一片，几乎压过了山风与烈火的呼啸。 他顾不上自身安危，霍然回头，心脏仿佛被人狠狠攥住——“檀宁！” 她被困在林边，无处可避，只能蹲下身，抬起双臂护住头脸。 她没有出声唤他，仿佛从一开始，便没想过要让他在自己与项华之间作出选择。 橡果已经坠到檀宁头顶，密密麻麻的黑影压过火光，几乎要将她整个人吞进去。她死死闭着眼，等着那股疼痛落到身上。 没有。 爆裂声就在她身边接连响起，风裹着焦味掠过脸颊，将她的发丝吹乱。但她始终没有感到预想中的疼痛。 她小心翼翼地睁开眼。 映入眼中的，是邬宵寒的身影。 他面容冷硬，玄衣被山火映出一层暗红。四周林木噼啪燃烧，横刀在他手中快得只剩残影，将疾坠而下的橡果一颗接一颗劈飞。 项华趁这一瞬来到他的身后。 “小心！”檀宁惊叫出声。 项华木化的右臂自下方悍然抡起，挟着沉闷风声，直砸邬宵寒后心。这一击若是落实，足以砸断他的脊骨，连心肺也一并震碎。 “邬宵寒！” 檀宁几乎本能地站起身，想用自己去挡。 可邬宵寒比她更快。 他在木臂砸上后心前转身，横刀一架。项华那记重击轰然砸上刀身。 山道间爆出一声沉重闷响。 邬宵寒双手握刀，横刀硬接这一击，虎口当场崩裂，鲜血顺着刀柄蜿蜒而下。他被震得脚下后挫半步，靴跟在山石上拖出一道深痕。 橡果雨已经停歇。项华的左手在这一刻动了。 项华原本垂在身侧的左手张开，五指寸寸拉长，转眼化作数根坚硬的枝条，贴着横刀下方的空隙钻入，直刺邬宵寒肋下。 邬宵寒的刀仍被项华木化的右臂死死压住。他虽已转身护住后心，胸前又有横刀相挡，肋侧却因此门户大开。 方才那一击，本就是项华为了逼他横刀招架，再趁势取他空门。 深褐色的尖枝已逼至邬宵寒肋下，距玄衣不过寸许。 山火深处忽然传来一声尖锐的破空之响！ 一道白光穿透火幕，疾射而来。 那是一柄六棱短锏，通体莹白，锏身六面皆刻着细密星图。掠过火光的刹那，星纹骤然亮起，冷若寒霜。 项华侧身压制着邬宵寒，右肩正暴露在白光之下。 短锏轰然撞上他的肩头。深褐木质应声浮现，却仍挡不住这一击。项华整个人被生生砸飞，重重撞进林中。 檀宁愕然望去，火光之后，闻人拂青缓步走出。 山火将他的素色衣袍映得微红，四周烟尘却仿佛有意避开了他。他先看向檀宁，眉心微微一蹙，随即又将目光转向邬宵寒。 邬宵寒已提刀追入林中。 项华被这一击砸飞十余步，沿途接连撞断数棵大树，断裂的枝干一路延伸至林影深处。 可邬宵寒追到尽头，那里已经不见他的身影。 只有那柄白色六棱短锏嵌在一棵粗壮的树干上，锏身没入寸许，六面星图泛着冷光。锏下还钉着半截木化的右臂，断口参差粗糙，仿佛是被人硬生生扯断的。 檀宁比他慢了几步，追至邬宵寒身后，也看见了这一幕。 项华逃走了。 她下意识去看邬宵寒的神色，不敢想象他在错失这次良机后会是什么反应。 邬宵寒面色阴沉，但并没有如她所想那般怒意外泄。 “你受伤了吗？”他看向檀宁，目光在她身上梭巡。 “我没有！”檀宁连忙说。 邬宵寒顿了顿，脸上冷意稍霁：“……那就好。” 那柄白色六棱短锏自树干中自行拔出，倒飞而回。 闻人拂青不知何时已站在另一侧，宽袖一拢，将短锏收入袖中。 “绝霄山下妖气骤起，我来看看。”他平静道，“邬司正，没事吧？” “有事。自然有事。”邬宵寒冷笑一声，横刀仍握在手中，鲜血顺着指尖滴落，“你让灵抚司追查了数百年的叛徒就这么跑了。堂堂昆仑使者之首，竟连一只橡树精都拿不下？” “纵然身为昆仑使者之首，我也并非料事如神。”闻人拂青淡声道，“何况白泽兽角仍供奉于天门，我不宜在外久战。” 提到白泽兽角，邬宵寒不仅联想到刚刚现身的项华。他绝非偶然出现在绝霄山中。 “你来了这里，那天门附近还有旁人看守白泽兽角吗？”邬宵寒立即追问。 “天门本身设有禁制，寻常人无法靠近。”闻人拂青顿了顿，“不过，你的担心不无道理。我需回天门一趟。你们二人呢？” 檀宁看向邬宵寒，后者略一沉吟：“我们也去。” 如果项华是为白泽兽角而来，说不定他们在山巅还能再遇一次。 三人穿出树林，重新回到山道上。 此处只余一片交战后的狼藉。山火已经熄灭，断枝横陈，焦叶散落，地面还留着橡果爆裂后砸出的处处坑痕。 项华骑来的那匹寻常马，被橡果击中，倒在地上没了声息。邬宵寒与檀宁的两匹騊駼，则四散逃走，如今重新回到原地的，只剩一匹。 闻人拂青抬步往前，林中随之传来轻微蹄声。他那匹文马自树影后缓缓现身。 他停在文马前，转身看向檀宁。她还没明白那个眼神的含义，邬宵寒的声音已经从旁边响起。 “愣着做什么？上马。” 他牵来仅剩的那匹騊駼，翻身上马，向她伸出没有受伤的左手。 檀宁收回目光，毫不犹豫地握住他的手。 邬宵寒左手一收，将她整个人带上马背，稳稳落在自己身前。 檀宁回头看向闻人拂青，只见他也已翻身骑上文马，眉眼微垂，看不出神色。 两匹马随即扬蹄而起，沿着山道直奔山巅。 作者有话说：无 第64章 一行人抵达绝霄山巅时,四周云雾缭绕，空气干燥而寒冷，每一次呼吸都刮得鼻腔隐隐作痛。 檀宁原本还在好奇“天门”究竟是什么模样,又怕自己问得太外行，平白闹出笑话。可真到了山巅,她才发现,根本不用人解释。 所谓天门,确实是一眼便能看出的通天之门。 一道巨大的白色光柱自天穹垂落,直贯山巅,像将天地硬生生钉在一起。白泽兽角便悬浮在那道光束之中,通体莹白,静静受着天光洗照。 离天门不远处，坐落着一座二进的白色驿馆。馆门前置有一方石盘,一名小童正盘膝坐在上面打坐。听见马蹄声近，他一个激灵望来,连忙从石盘上跳下来迎上前。 “闻人楼主！” 邬宵寒与闻人拂青先后下马,檀宁最后才从马背上下来。她落地时重心不稳，身形刚一晃，邬宵寒便伸手扶住了她。 “鹊童，”闻人拂青对小童微微颔首,“我不在时,可有异常？” “没有。”鹊童赶紧摇头,抢着接过文马和騊駼的缰绳,“楼主不在,我一直守着，眼睛都没敢合上呢！这两位客人不知是谁，是否要我去准备食宿？” 鹊童说话天真又率直,与摘星楼里高傲的鹤妖小童又有截然不同。 “食宿就不必了。”邬宵寒道，“我们另有要事，坐会就走。” “那我去备茶！”鹊童高高兴兴地应下，脚步轻快地奔进了驿中。 “此处寒气重，山巅气薄。”闻人拂青道，“妖族不觉如何，人身却未必受得住。还是先进星驿吧。” 邬宵寒受此提醒看向檀宁，担心她会“受不住”，却见她正仰头看着那道庞然光束，也不知看了多久，还舍不得移开眼。 邬宵寒扣住她的后颈，将她的头给重新扶正。 “你想看昆仑，就算把脖子折断，也看不到。”他说。 檀宁一怔，惊讶看他：“你怎么知道我想看的是昆仑？” 邬宵寒心想，这次自己一定要无视如此多余的问题，嘴却不由自主道：“世人第一次见到天门，谁不想顺便看看另一头的昆仑和仙人是什么模样？” “那有人见过吗？”檀宁问。 她转过身，跟着邬宵寒往星驿里走去。 “没听说过。”邬宵寒讥诮地看向前方的闻人拂青，“闻人楼主，你不是昆仑使者之首吗。你有亲身到过昆仑，或者亲眼见到仙人模样吗？” 闻人拂青脚步未停，只有声音淡淡传回：“只有飞升成仙，才能见到真正的昆仑。” 檀宁忍不住又回头看了一眼。那道白色光柱仍贯穿天地，明亮、沉默、不可逾越。 几人拾阶而上，进了星驿。作为摘星楼专用的驿馆，此处的风格与楼中如出一辙。 白石铺地，素纱垂帘，偌大的堂中只摆着寥寥几件必需之物。苍白天光透过纸窗洒入，将四下照得一片清冷，仿佛连尘埃也不敢在此久留。 闻人拂青在主位落座，宽大的衣袖沿椅侧垂下，如一尾白瀑静静倾泻。 邬宵寒带着檀宁坐在下首。他右手虎口的血虽然止住了，但仍未清洁包扎，她刚想开口，他却冷冷扫了她一眼。 那意思很明白。 闭嘴。 一只宁愿继续流血，也不肯在天狐面前示弱的狐狸。她只好把话咽回去。 不多时，鹊童捧着茶盘进来，依次给几人奉上热茶。茶盏一落，淡白热气袅袅升起，驱散了几分从山巅带进来的寒意。 “楼主，茶好了。” 鹊童再次好奇地打量了一遍邬宵寒和檀宁，然后不舍地退下了。 堂屋里安静下来。 邬宵寒忽然起身，走到窗前，将原本闭合的窗扇推开。 山巅的冷光随之涌入堂屋。窗外，天门仍直贯天地。白泽兽角悬在光柱正中，通体莹白，形如新月，却比新月更冷。 闻人拂青或许觉得，只要天门有异，自己必能察觉。 但邬宵寒从不把安危押在旁人身上。 冷冽山风从窗外灌入。好在檀宁生于雪霁谷，早惯了寒地风雪，这点冷意尚还能受得住。 “闻人楼主。” 檀宁主动打破堂中沉默，问出一个压在心里许久的问题。 “天鹿案中，左经纬曾得到过一本名为《天官星经》的残卷。夏侯常和周友都说看不明白，要等你回来再定夺。那本书，你看过了吗？” “我回京后不久便看过了。”闻人拂青淡淡道，“那本书残缺得厉害，我也只能推测一二。左经纬是在其基础上，将术法改成了有时限的返魂术；可它原本记载的，或许是一种能令亡魂真正重返人间的还阳之术。” “真有能令人起死回生的术吗？这岂不是仙人之力。”檀宁惊讶道。 “虽非仙人之力，却也相去不远。”闻人拂青道，“修行至半仙之境，便能窥见命流。若能改动命流之势，起死回生、扭转因果，也并非全无可能。” 檀宁听得微微出神。 “什么是命流？”她下意识追问。 “……檀宁。”邬宵寒道。 她转头看去，才发现先前还站在窗边沉默不语的邬宵寒，不知何时已沉下了脸，正一瞬不瞬地盯着她。 “我的手受伤了。”他语气冰冷，话却颇有怨言。 檀宁愣了一下。 这人方才还拒绝了她帮忙处理伤口的好意。怎么转眼，又想起自己手受伤了？ “你等一下，我去问问鹊童有没有伤药。” 她顾不上多想，连忙起身。邬宵寒也随之走来。 “我跟你一起去。” 说完，他又看向闻人拂青，语气冷淡：“闻人楼主没意见吧？” 闻人拂青看了他片刻。 “……自然。”他抬手示意了一下，神色淡漠：“若有需要，吩咐鹊童便是。” 两人走出堂屋，鹊童正在院中玩雪。见他们出来，很高兴地跑来问有什么需要。 “劳烦你打盆热水来。”檀宁柔声道，“若有伤药和包扎用的布条，也请拿一些。多谢。” “我这就去！”鹊童一口应下，匆匆跑开，剩下檀宁和邬宵寒站在院中。 她没有出声询问，只径直牵起他的右手，低头查看伤势。那只曾一刀斩断梦魅生机的手，在她掌心里微微一僵，却没有抽回，反而任由她握着，静静停留在她手中。 他拿刀的手似乎总是受伤。蜃境里，刚才，还有她亲手刺进掌心的那一针。檀宁心中酸涩，指腹轻轻擦过被血染红的布条。 她很想现在就抛下一切，和他回到红枫如火的凫丽山。玉京的繁华对她而言没有任何意义，她只想和她的狐狸安安静静生活在一起。 但她知道，项华一日不死，他就一日无法返回那个刻骨铭心的地方。 她正要开口，他的目光却忽然一顿，落在她掌心那几道击石取火留下的细小擦伤上。檀宁尚未反应过来，手腕便被他用左手扣住，掌心朝上翻了过来。 “你受伤了怎么不说？”他沉下脸。 “这点伤都用不着上药，过几天就好了。”檀宁解释。 和他比起来，那算是什么伤？她下意识地和他的伤进行对比，然后得出结论：自己的伤并不重要，甚至不能算伤。 一直以来，她都是用同样的方法去看待事物。习惯了将自己看得微不足道，习惯了将自己的感受排在所有重要的不重要的事物之前。 她早就习惯了。所以才会在邬宵寒说出那句话时，愣在原地。 “……那也是伤。” 他拢起她的手，抑压着心中的怜惜。先前那点因她与闻人拂青说话而生出的不悦，在看见这些细小伤口时，一点也不剩了。 闻人拂青是半步跨入昆仑的天狐又如何？ 她说红色的狐狸更好。 “下次躲远些。”他低声道，“只看就行。” “……不行。”她听出了他的担忧，“要我一个人躲着，那比让我受伤还难受。我们说好的，要一起找，一起杀。” 他神色动容，刚要说话，鹊童已抱着一盆热水跑近。 “水来啦！” 鹊童把热水放在廊榻上，又从袖子里掏出零零总总几罐药膏和干净白布。 “药也来啦！”他跃跃欲试地看着邬宵寒手上的伤，“客人是自己来，还是我来帮忙？” 邬宵寒烦他看不懂气氛，冷冷瞥了他一眼：“我们自己来。” “哦……好罢。”鹊童一脸遗憾，一步三回头地走了。 邬宵寒用受伤的右手托着檀宁的手，将她的掌心移到水盆上方，又以完好的左手掬起温水，一点点冲去她引火时沾上的黑灰。 “我自己可以来……” 檀宁有些不好意思，指尖微微一蜷，想要抽回去。 邬宵寒却握得更紧。 “命流，是众生在命运未定之际不断涌生的势。”他忽然说。 “有所爱而恐失，有所求而未得，身在危局仍不肯放手，于生死、欲望、抉择、离别之中所激起的牵念、挣扎、执着与希冀，皆可化为命流。” 她听得入了神，手也渐渐安静下来，任由他握在掌中。 “命流一改，因果便随之偏转。能做到这一点的，只有昆仑仙人，或半步人仙。” “那改变命流……是否可以让原本看不见的人重新看见？”她屏住呼吸，小心问道。 “能扭转因果，当然也能扭转盲与否的界限。”他含糊地说。 满打满算他才修炼了五百年，怎么可能那么清楚命流的事情？能和受伤失去一尾的十尾天狐打个平手，他已是妖族中的绝顶天才——谁知道那老头修炼了几千年？ 但要让他坦诚地说他离半步仙人还早，对命流也是一知半解，邬宵寒万万说不出口。 “……原来是这样啊。” 檀宁看着邬宵寒的侧脸。院中的雪光落在他眉骨与鼻梁上，将那点冷硬轮廓照得干净又锋利。 他避开她手上的擦伤，将伤痕边缘的泥渍仔细拭净。 “就像朝廷以景州三年收成换取白泽兽角，实则是将景州未来三年的命流交给昆仑。此后三年，景州恐怕天灾不断。” “闻人拂青身为昆仑使者，不受大魏朝廷差遣。相国请他去极东之地镇压穷奇，也是向昆仑献上了澜州未来一年的命流。”他垂下眼，“所谓的仙人庇佑，只是各取所需罢了。” 她的双手终于洗净，邬宵寒拿过手巾，替她擦去水珠，慢慢松开。 “昆仑和玉京的那些人，决定哪些人过得好，哪些人过得不好。”他冷冷道，“这就是命流。” 檀宁想起自己出身的雪霁谷。那里四季飘雪，人们终年与风雪争命。 这样的生死艰难，是否也是早被“决定”好的？ 不等她想明白，邬宵寒已用左手解开右手上的旧布条。檀宁回过神，连忙道：“我来。” 她又让鹊童换了一盆热水进来。 这回轮到她了。 她捧起他的右手，轻轻放入温水中。之前被她用针刺出的伤口已经几乎愈合，只余掌心一点淡红。可当时针尖刺入他掌心时，她胸口泛起的疼意，至今仍清晰如初。 她低下头，将他手上的血污洗净，又用指腹挑了些药膏，轻轻抹在虎口裂处。最后，取过干净的白布，一圈一圈，重新替他缠好。 檀宁轻轻握了握那只手，然后才松开，笑着看向邬宵寒。 “好了。” 两人重新回到堂屋，继续观望天门有无异样。鹊童来收过一次茶盏，又添了一回热水。除此之外，星驿里再无旁的动静。 檀宁想着命流的事，也没再开口挑起话题。邬宵寒更是全程盯着窗外的天门，当闻人拂青是堂中一件装饰。 直到暮色压上山巅，窗外的天门依旧静静垂落，白泽兽角悬在光柱中，没有偏移，也没有半分异样。 邬宵寒起身道：“看来项华不会再来了。既已无事，我们告辞。” “也好。”闻人拂青道。 邬宵寒带着檀宁走到门口，身后忽然传来闻人拂青的声音。 “走之前，我有一惑，不知司正可否解开。” 檀宁与邬宵寒同时停下脚步，回身望去。 闻人拂青已经起身。窗外寒风掠入堂中，吹得素纱微微拂动，也映得他眉眼愈发清冷淡漠。 “什么惑？”邬宵寒皱眉。 闻人拂青立在窗前，天门冷光从他身后照入，将那身浅色宽袍映得近乎霜白。 那双淡漠的瞳孔，正一瞬不瞬地看着邬宵寒。 “三年前，你去过雪霁谷吗？” 作者有话说：无 第65章 闻人拂青淡淡的一句问话,同时击中了 第65章 闻人拂青淡淡的一句问话,同时击中了两个人。 “……你问这个做什么？” 邬宵寒眼神微沉。方才他只是侧身回头，此刻却已彻底转过身，正面迎向闻人拂青。 那是一个方便应对攻击,同时也可以发起攻击的位置。 檀宁屏住呼吸，视线在邬宵寒与闻人拂青之间停了停。 他怎么会知道,邬宵寒三年前去过雪霁谷？ “三年前,我在雪霁谷外曾遇一人伏击,虽然交手不多,但他的身法有些独特。”闻人拂青看着邬宵寒,缓缓道,“我看司正与橡树精交手的时候,有几分熟悉，所以一问。” “不知你的身法是在何处习来？” 檀宁的心一下提了起来,还没想好怎么给邬宵寒解围，他已冷笑出声。 “闻人楼主久居高处,不知道市井的贫户是怎么学东西的,实属正常。” 他看着闻人拂青，语气讥诮。 “我的刀法、身法，乃至一切能用来活命的本事，都是东拼西凑偷来的。你若在旁的地方见过相似路数,合理至极。” “更何况——”“既然当年已经交过手,闻人楼主难道连他的脸都没看清？” 他冷冷道：“三年前,我已是灵抚司司正。伏击昆仑使者,对我有什么好处？” 闻人拂青没有被邬宵寒的冷意和讥讽撼动分毫。 “……易容术,古而有之。更不必说，改头换面对妖而言易如反掌。” 他的声音十分平静。 平静到让檀宁隐约觉得，他在意的既不是伏击者是谁,也不是邬宵寒说了什么。 “你是在怀疑——大魏灵抚司司正是妖物假扮？” 邬宵寒面无异色，声音却危险地低了下去。 “闻人拂青，你知道自己在指控什么吗？” 闻人拂青神色不变，刚刚开口，檀宁已经出声。 “闻人楼主。” 她这一声不高，却正好截断了闻人拂青后面的话。 “楼主先前说过，十尾天狐要分辨一个人究竟是人是妖，并不是什么难事。司正若真有问题，楼主早就该看出来了，又何必等到现在才提？” “我不知道楼主为何要试探司正，想来总有自己的缘由。可我们这一趟是来绝霄观查案的，天黑之前必须赶到道观，见到刘夫人。秦良翰失踪至今，生死未卜。若他还活着，只怕也已经命悬一线。我们在这里每多耽搁一刻，他活下来的希望就少一分。” 闻人拂青的目光在她脸上停了片刻，重新转向邬宵寒。 “檀使节说得有理。方才是我失礼了。近年来妖祸频发，摘星楼又担着监察之责，我不得不多加留意。” “既然司正三年前不曾去过雪霁谷，那便是我认错了。二位既有要事，自便吧。” 闻人拂青又唤鹊童来送客，被邬宵寒冷着脸拒了。 两人走出星驿，騊駼仍拴在门前。它面前放着一盆清水，已经喝去大半，盆边的地面也被踩得湿漉漉的。 邬宵寒开缰绳，带檀宁翻身上了騊駼，沿山道往下行去。 人说隔墙有耳，檀宁却害怕这位摘星楼楼主有通天本事，隔山有耳。直到騊駼奔出很远，她才敢松口提起方才的事。 她心有余悸道：“刚刚真是吓死我了，我还以为他要把你当场拿下。” “没有确凿证据就想拿下大魏一品官员？就算他是摘星楼楼主，也要掂量一下误认的后果。”邬宵寒轻蔑地嗤了一声，“况且，你刚才替我说话时，可没见有多害怕。” “那是来不及怕。我的手现在都还是冰的呢。”檀宁道。 身后传来邬宵寒一声冷哼。 下一刻，他握着缰绳的手覆了上来，将她冰凉的指尖连同缰绳一并拢入掌中。 檀宁原本竖直的身体慢慢软了下来，后背靠上他的胸口。 “……三年前，你去雪霁谷做什么？”她装作不经意道。 “路过。”邬宵寒道。 这是实话，他当年恰好路过雪霁谷，好运气地遇到了只有九尾的天狐。自项华之后，他最痛恨的就是这些身为妖族却甘愿为人为奴作仆的妖奸，当然没忍住手痒，上去“交流”了几下。 她又问：“那你为什么要伏击闻人拂青呢？” “那不叫伏击。”他板着脸纠正，“狭路相逢勇者胜，只有输家才会在方式上找借口。” “所以是你赢了？” “……差不多吧。”他眼神游移，不肯承认勉强打了个平手。 檀宁忍不住回头看他，毫不犹豫眼中的崇拜：“这么说来，你比摘星楼楼主还厉害。” “……我本来就比他厉害。” 邬宵寒受不了她这样看自己，伸手把她的脸拨回前方，冷声道：“看路。” “闻人拂青不敢拿你，说明确实没有什么‘感应天地’的能力。”檀宁自言自语，“可他为什么，偏偏看出了我不是妖呢？” “所以我才问你，你以前见过他吗。”邬宵寒瞥了檀宁一眼，这个角度，目光只能落在她乌黑的头顶上。 “说不定是你没见过他，他却早见过你。” “可是，若谷中来了这样尊贵的客人，我没道理不知道。”檀宁摇了摇头，“在重要场合，圣子必须和族长一同出席。” “那他就是悄悄来的。” 檀宁反问：“他为什么要悄悄来？” 邬宵寒原本就不喜欢闻人拂青，更不喜欢他对她的关照，更更不喜欢她对他的探究。几个纠缠在闻人拂青身上的问题，让他心中愈发不快。 “我怎么知道？”邬宵寒冷声道，“也许他做了见不得人的事，只能悄悄来。” “你这么关心，何不原路返回，亲自问问？” 话虽如此，他扣着她的手却又收紧了几分。檀宁毫不怀疑，自己若当真要折返回山巅，恐怕得像项华一样，自断一臂才脱得了身。 “我哪儿也不去。”她清晰地说出结论，反握住他的手。 邬宵寒身体一僵，随后慢慢放松下来。他没有再提闻人拂青的事情，像遇到门前一颗霉豆子，晦气地一脚踢开。 “你那么好奇别人，怎么不好奇你自己的事？”他慢吞吞道，“来了玉京这么久，你的恩人有线索了吗？” 檀宁没像先前那样那么快答复他。 她沉默了一会，身体仍靠在他的怀里，仿佛忘了离开。 “其实我找到了。”她终于说。 邬宵寒握着她的那只手骤然收紧。檀宁吓了一跳，刚想抬头看他，便被他压下来的下巴牢牢抵住了发顶。 他压着她，不让她回头看他的表情。 “什么时候？”他声音低了下去，听不出喜怒，“是谁？为什么不告诉我？” 一连三个问题，每一个都需要檀宁好生斟酌。 “二月的时候。”她说，“我找到了当年送出去的信物。” 也就是锁妖塔的时候。她看到了那枚暖石，确认了邬宵寒就是自己寻找的恩人。 “信物？”邬宵寒皱眉，“你确定是同一件吗？” “当然是同一件。”檀宁立刻道，“那是我自己做的，只有我会做。我一眼就认出来了。” 手工做的。 只有她会做。 邬宵寒狐疑地想，难道是什么放了特殊药材比例的香包？ “不过，他没认出我来，所以我也不打算再告诉他。既然忘记了，那便不是什么重要的事。我硬要让人家想起我，显得不像报恩，而是图报。” “……我若讲给你听，也是一样的。”她半真半假道，“说不定你真要打断他几根骨头，逼他想起来才肯作罢。所以我没有去和恩人相认，也没有告诉你这件事。” 这话邬宵寒确实说过，在锁妖塔里，在洗罪池边。 但此刻回想起来，想起的不仅是这句话。 “你去过雪霁谷？什么时候去的？有没有……在那里发生什么事？” “我一直住在雪霁谷，所以……你若去过，说不定见过我。” “我也出过谷，就在雪山边上——”那时候，也是二月。 但他却没带什么信物。 他在脑海里把二月份檀宁见过的人都在脑海里筛了一遍。 能够治好一双被毒瞎的眼睛，要么比药兽还厉害，要么就是掌握了命流之力。他第一个想的就是闻人拂青，但他二月还在极东之地。 他毫不犹豫把他从筛子里抖掉。 至于其他人，他实在想不出谁能治好她的眼睛。总不至于是蔡辛和他某位神秘的亲戚吧？ “邬宵寒，你在想什么？” 檀宁的声音让他回过神来。原来她已不知何时挣脱了他的下巴，转头看着他。 她的眼神像是期待他说出什么。 “……我没那么空闲。”他说。 “什么？” “你不是说，我会打断他几根骨头逼他想起来吗？”邬宵寒慢条斯理道，“那时是那时，此时是此时。我公务繁多，没空去打断谁的肋骨。” “而且，我觉得你说得有理。”他毫不犹豫将檀宁的恩人也当做第二粒霉豆子踢走，“他既想不起来，就说明与你无缘。你上赶着去认，会让他觉得你脸皮太厚。” “我看，此事就这样了结也好。” 檀宁早就有预料：他在锁妖塔想不起来，在此时也没道理想起。 忘了就忘了吧，反正她比谁都记得牢。 她顺着邬宵寒的话笑道：“我确实是这般打算。不过，为了保护他的骨头，我就不告诉你他是谁了。” “不说拉倒。”邬宵寒冷哼一声，“我也不想知道。” 两人说话间，騊駼已顺着山路奔下许远。 山雾渐薄，前方松影之后，绝霄观的灰瓦山门露了出来。观门虚掩，一个道人正挑着空桶往外走，见騊駼停在门前，脚步一顿。 邬宵寒先下了騊駼，又伸手接檀宁落地。 道人刚要开口，邬宵寒已看向他，声音冷淡。 “四水商会的刘夫人在里面吗？” 道人挑着水桶，视线在二人身上转了一圈，又落到门前那匹騊駼上，神色迟疑。 “刘夫人在观中清修。不知二位是——”邬宵寒取出腰牌，在他眼前一晃。 “灵抚司司正，邬宵寒。关于失踪案，有话问刘夫人。” 道人一见腰牌，忙放下挑子，躬身引路。 绝霄观不算大，前院正中立着一个硕大的香炉，炉中残香未尽，细烟被山风一吹，斜着散进暮色里。 那道人一边引着两人穿过前院，一边道：“这是观中前院，为香客拜礼之处。平日观中师兄弟也在此处做早晚课诵，只是眼下到了晚斋时辰，多半去了斋堂。司正若有吩咐，贫道这就去传他们过来。” “不必惊动他人。”邬宵寒道，“刘夫人在绝霄观都做些什么？” “多是焚香诵经。”道人露出恭敬神色，“刘夫人向道之心甚笃，来观中清修这些日子，晨昏课诵从未缺过。此时若未歇下，想来也在静室抄经。” 三人过了月洞，便是观中后院。 后院比前院更静，几排厢房依山势错落，廊下挂着素灯，院中有一方小小水池，池边石上覆着绿色苔藓，两尾肥肥胖胖的金色锦鲤停在水下。 道人走到廊下便停了步，抬手指向西侧。 “前方便是听泉斋，刘夫人近来便住在那里。门口那名丫鬟唤惋春，是刘夫人的贴身婢女，你们可以让她通报。后院女眷众多，贫道不便入内，只能送二位到此。” 邬宵寒点了点头，往前方径直而去，檀宁紧随其后。 听泉斋门前果然站着一名丫鬟。她十七八岁模样，穿着素净，见两人过来，目光带着几分警惕。 邬宵寒没有同她周旋，只取出腰牌，先前对道人说的话又说了一遍。 惋春一见腰牌，方才那点警惕立刻变成了慌张，忙道：“司正稍候，奴婢这就进去禀告夫人。” 她转身推门入内。 门扇开合只在一瞬，檀宁却还是从那道门缝里瞥见了屋内情形。 听泉斋内烛火静燃，一张经案置于东侧窗下，窗外竹影疏疏映在窗纱上。大刘氏正端坐案前抄经，摇曳烛光映着她雪白的鬓角。 过了片刻，屋内传来轻微脚步声。门扇重新打开，惋春侧身让出路来：“司正，夫人有请。” 作者有话说：无 第66章 在听泉斋的半个时辰里,檀宁见到了一个将一切都归于“天意”、几乎看不见半点个人意志的女人。 在大刘氏看来，小刘氏生下儿子是天意，秦楚黯然让位是天意,就连秦良翰如今失踪，也不过是天意。她仿佛早已放弃挣扎,只任由命运将自己带往任何地方。那种随波逐流的心灰意冷,让檀宁看见了从前的自己。 她也不是一开始就这样的。而大刘氏,一开始的她又是什么样子呢？ 邬宵寒将问话的机会让给她,却没告诉她要问什么。在他坐在旁边静默喝茶的时候,檀宁天马行空地和大刘氏聊了些家常,好奇地问了问她平常的生活,最后倒是得到一条有趣的线索。 秦楚确实是当儿子养大的女儿，她幼时怕黑,夜里总要留灯才能睡着。秦良翰为了纠正她“像女人的毛病”，将她独自关入地窖三天。三天后,秦楚重获自由,虽然夜里不再留灯，但却开始白日点灯。 白日点灯，虽然费油，但至少没人能将其与“像女人”联系到一起。秦良翰也就随她去了。 檀宁和邬宵寒走出听泉斋后,若有所思道：“大刘氏说,秦楚自那以后性格大变,令人难以捉摸,宁愿与灯自言自语,也不再对人敞开心扉。你说，那真的是自言自语吗？” “秦楚什么样，你也见识过了。”邬宵寒冷笑一声：“信她真疯了,不如信真犯人今日就击鼓自首。” 除了此事外，大刘氏还说了一件让檀宁在意的事。 秦良翰疼爱后来的小刘氏，尤其是在她生下幼子后，更称得上是百依百顺。但就在失踪前不久，他却因鸡毛蒜皮的小事怒斥了小刘氏，甚至打得她两日下不了床。 “小刘氏虽然因此有了动机，但还是秦楚更有能力让秦良翰失踪。”她面露困惑，“只是我想不通两者之间的关系，为何秦良翰失踪，偏偏是在小刘氏被打之后呢？” 邬宵寒沉吟片刻：“先回绛浦城。我有一封信要寄回玉京。” 两人走出后院时，天边只余晚霞残留的余晖。先前领他们入观的道人正带着几名道童，清理殿外大香炉中积下的香灰。 道人见他们出来，连忙带着道童行礼，又问是否需要相送。邬宵寒明确拒绝后，他才又返回香炉前，教那几个新进的道童如何除秽。 “拿着这螺，沿香炉四周吸附，尤其要注意香灰……” 檀宁与邬宵寒同时停下脚步。她诧异地望过去，只见道人正举着什么向几名道童示意——那竟是一枚吞垢螺。 只是民间除秽多用洗晦砂，有钱的用伏烬灯，吞垢螺是只有摘星楼才有的东西，从未公开售卖。这远在澜州的一座小道观，缘何会有这东西？ 下一瞬，邬宵寒已折身走回道人身前。 “这是哪儿来的？”他问。 道人不安道：“这是半月前，一名善信见我用洗晦砂清洁香炉时，提醒这样会留下残秽后赠予的。此物有何不妥吗？” 邬宵寒接过吞垢螺看了看，东西是真的。但因此更让人疑惑。 闻人拂青不像是会进观赠物的人。 “你还记得他的样子吗？”他问。 “记得、记得……那位善信傍晚来的，穿着青衣，头戴斗笠。那天观里要闭门了，只有他一人。所以我记得很清楚，他有一双细长的桃花眼，长得很俊美。” 容貌俊美，眼若桃花。 檀宁立刻想起今日在山脚下遇见的项华。身旁的邬宵寒神色微变，显然也想到了同一处。 “你还记得什么特征吗？”他沉着脸问。 道人陷入苦思，檀宁问道：“他身上可有一个月白色的荷包？” “荷包……我想想。”道人沉吟片刻，忽然一怔，一拳拍在掌心：“我想起来了！确有一枚月白色的荷包！” “他来此观做什么？”邬宵寒又问。 “他似乎赶了很远的路，为坐骑讨一口水喝。”道人道，“我给马备了水和豆饼。那马进食时，他进去拜了一拜。出来时，我正为香炉除秽，他便说，为了感谢我，送了这个螺，说比洗晦砂有用许多。” 道人记得的只有这么多。檀宁和邬宵寒走出绝霄观时，他脸色冰冷至极。 她不由看向山巅方向，虽然肉眼无法看见，但她知道，闻人拂青就在山巅的星驿。 邬宵寒只觉被愚弄的愤怒。 不到一个月，项华至少来过绝霄山两次。若他的目标真是白泽兽角，半月前那一次便说不通——那时，白泽兽角尚未降临。 他来这里，只有一个目的——那就是为了见闻人拂青。 而闻人拂青先前将项华击飞，他们当时以为他是恰好赶到。如今想来，他多半是在山巅察觉了项华的妖力，才特意赶来出手，好让项华脱身。 当他们留在星驿里观察天门异动时，说不定项华就在一墙之隔躲着疗伤。 就这样，闻人拂青竟然有脸质问他的身份？ 邬宵寒虽未开口，檀宁却已从他眼中读出浓烈杀意。见他伸手去解缰绳，她立即抢上前拦住，一把按住了他的手。 “邬宵寒，你冷静一点，我们没有证据！” 邬宵寒面若寒冰:“要证据那就杀了再找——”“你能一次性杀了两个，还是你有把握在杀一个的时候，让另一个不跑？” 檀宁的问题让他握缰的手一顿，她趁此机会又说道：“闻人拂青身为摘星楼楼主，为何会与灵抚司叛妖有关系？你现在杀上去，不仅打草惊蛇，还会暴露自己的身份，如今项华好不容易浮出水面，你舍得放弃吗？” 邬宵寒没有立即说话，他的胸口剧烈起伏数下后，闭了闭眼，再睁开眼时，那双眼里只剩刻骨的冷意。 “……上马，回城。” 邬宵寒扶檀宁上马，随即翻身落在她身后。他一抖缰绳，騊駼便沿着山道疾驰而下。 “邬宵寒……”檀宁低声道，“如果……我是说如果，闻人拂青要在短时间内往返玉京与极东之地，有办法吗？” 许多原本无解的事情，若背后是闻人拂青，忽然就说得通了。 承曜别苑的禁制被改，众人都说有能力去改的只有左经纬与他那两个徒弟，但这话有个前提——“闻人楼主远在千里之外”。 如果那个本该远在千里之外的人，其实当时就在玉京呢？ 邬宵寒沉默片刻，低沉的声音从头顶传来。 “……你猜，天门为何叫门？” 天门称之为门，不单单是因为它连接着人间和昆仑。 “大魏境内有六座天门，这些天门之间彼此连接。昆仑使者可借此快速移动。”邬宵寒道，“极东和玉京，恰有两座天门相连。” “如果他真的参与其中，左经纬意外得到《天官星经》也说得通了。那种级别的秘术，人间罕有，但如果是从昆仑来的，就没什么好奇怪的。” 檀宁想起那个清冷寂寥的身影。想起他明知自己的真身却保持了沉默，想起他注视着她时，似有所言的目光。 如果真的是他，他为何要做这一切？ 他已是昆仑使者之首，摘星楼楼主，大魏国师，就连皇帝和相国，也不敢轻易开罪。他到底还想要什么？ 似乎察觉到她的不安，邬宵寒顿了顿，说：“不管他在做什么，其目的定不简单。你说得对，现在不能打草惊蛇。” “他既已怀疑我的真身，这事就不能搬上朝堂。等查清他和项华的关系，若他和凫丽山一事有关——”他停顿了一下，带着森冷杀意的声音从唇间流出：“我要亲手杀了他。” 两人回到绛浦城已是月上梢头的时候。绛浦城里灯火璀璨，连河面都闪满粼粼光斑。 官驿里，蔡辛经过一夜休息，虽然仍不能下床，但精神已开始逐步恢复。邬宵寒向他要了灵抚司传信用的秘银粉与折纸，亲手折了一只纸鹤，浸入水中。 “去玉京灵抚司，找司副高英卓。”邬宵寒道。 闪着微光的纸鹤在空中略一盘旋，接着飞向玉京方向。 “接下来我们怎么办？”檀宁问。 “等。”邬宵寒凝视着远方的夜空，“然后结束这场闹剧。” …… 三日后的深夜，四水商会。 一队身穿灵抚司妖捕尉官服的官差强行闯入四水商会。商会值夜的人当场吓得屁滚尿流，慌忙去后院叫醒已休息的秦楚。 不过半晌，秦楚匆匆披上外袍赶到前院，一眼便看到院心站着的邬宵寒与檀宁二人，还有他们身后乌压压的一群官差常人被半夜叫起难免憋一肚子气，秦楚却丝毫看不出怨言。她的外袍没有系好，她也任由中衣露出大片，毫不羞涩。 “二位深夜到访，不知有何要事？若早说一声，草民就不熄灯，专在屋中等着你们了。” “查案。”邬宵寒言简意赅。 “那就往花厅移步……” 秦楚话音未落，邬宵寒已冷喝一声：“灵抚司查案，所有人站在原地不得擅动！” 邬宵寒一个眼神，身后的差役立即分散涌入各屋各廊，所到之处，皆能听见呵斥之声：“把所有灯灭了！” 檀宁紧盯着秦楚。她的脸色终于变了，一贯从容自若的神情间，第一次流露出异样的情绪。 “邬司正，怎么突然地，要查起灯来了？”秦楚笑道，眼里却没有笑意。 邬宵寒视若未闻。 差役所过之处，灯火一盏接一盏熄灭，从前院一路向内推进。惊醒的商会仆从和值夜的行内人越来越多的聚集到前院中来。 灯全部灭完了。人群里的嘈杂声越来越大。 檀宁站在邬宵寒身旁，心中隐隐不安。他们这次越过规章，擅自先动了手，几乎等同于先斩后奏。若不能抓住秦楚的破绽，反倒叫她生了戒心，日后再想试探只会更难。 更别提回京以后，单是擅自行动却无功而返这一桩，就足够他们吃下相国赏来的几颗“好果子”。 “邬司正，这不好吧？闹这么大阵仗却不给个说法，若最后什么都没查出来，岂不是丢的司正的脸？” 昏暗的视野当中，秦楚也放弃了假笑。她冷冷地盯着邬宵寒。 “现在就觉得阵仗大了？”邬宵寒冷笑道，“那你最好让下人拿个软枕来，免得一会晕倒时摔到脑子。” 檀宁从怀中掏出一枚火折子点燃。幽幽的火光照亮了她的脸庞。 “灯花婆婆，出来吧。”檀宁轻声说。 三天前，邬宵寒去信往京中灵抚司，调的就是这名妖使节。 灯花婆婆生于灯中，以在夜中点燃烛火吓人为乐，被收入灵抚司后，因妖力稀薄，大多数时候处于一个颐养天年的状态。 灯花婆婆虽然没有战斗能力，但她能在灯火中移动的能力，却是他们所需要的。 火苗“噗”地一跳，一个不及食指长的老妇在火光中显现出来。 “老朽见过邬司正。”灯花婆婆颤颤巍巍地向邬宵寒行了一礼。 “翟邑，开始吧。”邬宵寒扬声道。 门外的翟邑应了一声，从袖中拿出信号弹发射。 红色的火光短暂地照亮了这片广阔的天地。 “全城灭灯！” 埋伏在绛浦城四周的司人与妖使节早已严阵以待。信号弹一亮，四野吼声骤起，众人随即如潮水般涌入城中，自四面向内合围。 “今夜，不要让任何一盏灯亮在绛浦城中。”邬宵寒对灯花婆婆道。 “老朽晓得。” 烛火一闪，檀宁手中的灯花婆婆消失，火苗同时熄灭。 绛浦城原本灯火连绵，仿佛一张罩住整座城池的明亮巨网。 此刻，那张网正从最外围开始断裂。 城墙下的灯火最先熄灭，紧接着便是外城的长街与渡口。成片光亮一处接一处没入夜色，黑暗自城池四周迅速向中心蔓延。 临街的灯笼接连熄灭，河面上摇曳的倒影也随之隐去。上一刻还灯火通明的酒楼与商铺，转眼便一层层没入夜色。偶有光亮重新燃起，也只闪烁片刻，便被附近的司人迅速扑灭。 从高处望去，整座绛浦城仿佛正在被一只漆黑的手合拢。 而掌心中央，正是四水商会。 四水商会其余人不知灵抚司为何要熄灭城中灯火，皆面色茫然，窃窃私语。 唯有秦楚没有说话，但她嘴唇紧抿，神色越来越冷。 夜色更沉，天幕像被水洗过一样泛着冷意。风从城巷之间穿过，最终回到四水商会。 “禀司正！绛浦城的灯已尽数灭掉，只剩属下手里这盏——”翟邑提着一盏灯，快步走入院中。 邬宵寒伸出手，从他手中接过那盏普普通通的提灯。 “邬司正——你真要如此？”秦楚再次挂上笑脸，只是这次僵硬许多，“我与大人没有深仇大怨，大人为何一定要把我逼上绝路？” 邬宵寒提着灯，转身看向秦楚。火光在他脸上跳跃。 “职责所在。”他冷冷道。 下一刻，提灯坠地，火苗猛地一晃。灯纸迅速蜷曲焦黑，余火沿着纸面窜出一线，旋即彻底熄灭。 黑暗骤然压下，有什么重物砸落在檀宁脚前，紧接着——猴子的尖叫声猛地炸开。 作者有话说：无 第67章 黑暗彻底降临的刹那,檀宁听见一声尖 第67章 黑暗彻底降临的刹那,檀宁听见一声尖锐的兽鸣。 那个从半空中忽然掉落下来的重物，压住了她的脚尖，她本能地后退了一步。 前院里的人群惊叫出声,翟邑厉声喊道：“所有人原地不准动！” 她身旁的邬宵寒已拔刀出鞘，刀鸣短促而冷冽。寒光在黑暗中接连闪过两次,仿佛两条闪电。 猴子的尖叫猛地断裂。 “点灯。”邬宵寒的声音响起。 灯火逐一亮起,数道抽气声从人群中发出。 “会长……” 檀宁这才看清,方才从半空坠下、压住她鞋尖的重物,竟是一个身穿锦袍的男人。 他仰面躺在青石地上,面容与秦楚有几分相似,双目圆睁,已经没了气息。 邬宵寒的刀尖正抵在一只三四寸高的猕猴咽喉上。檀宁一眼认出，那就是水灯会上引她发现顺济行恶行的猕猴。 此刻它没有了当时的机灵,跌坐在地上，那张小小的面庞上,竟露出近乎人的恐惧。 “住手！”秦楚带着怒色猛地上前了一步,在对上邬宵寒冰冷的视线后，又转为哀求，“邬司正，别伤它。” “把这妖物锁上。”邬宵寒面不改色。 翟邑当即下令围住秦楚,随即取出缚妖锁亲自上前。锁链凌空落下,瞬间收缩至猕猴身形大小,将它牢牢缚住。 猕猴在地上翻滚挣扎,尖声嘶叫不止。 “轻些！你把他弄疼了！”秦楚心疼叫道。 眼见秦楚和猴子被带上了前往灵抚司分司的马车,檀宁正准备用妖力看看秦良翰的死因和死亡时间，邬宵寒似有所觉，忽然握住她的手。 “不用在这里浪费妖力。”他说,“分司有仵作，一夜即可出结果。” 檀宁一想也是，便点头收了妖力。 邬宵寒这才松开她的手。 “走。” …… 灵抚司澜州分司，地下刑室。 石道之中，弥漫着潮湿的空气，不知何处还传来滴水的声音。檀宁跟着邬宵寒转过一个拐角，看见前头人头攒动。 九名此前失踪的官员像闻到腥味的苍蝇，一股脑全聚在这里。 “秦楚！竟然真是你这个狗娘养在背后搞鬼！快快把我身上的妖术解了，别以为我们一起喝过花酒我就——”提防使姚康平猛地捂住自己的嘴。 巡漕御史韩通抿唇不言，但那直指秦楚的怒目，显然也在传达他的谴责。 看到邬宵寒和檀宁到来，九名官员按官阶散开了一些，只剩官大的顶在前头。 知府长孙漳这回学聪明了，自带纸笔。一见邬宵寒，就开始奋笔疾书，短短片刻写完一张，满脸谄媚地举给邬宵寒看。 邬宵寒一眼没看，不耐烦地让翟邑撵人。檀宁倒是看了一眼，只见上面写着：“此等疑案盘根错节，群迷乱象！大人却能抽丝剥茧，拨乱反正！真是神机妙算，举世无双！” 一串硕大的成语撞入她的眼帘，生怕人看不见似的，每一个字都写得又胖又大。 不请自来的官员很快被翟邑逐一赶出囚室，四周终于清静下来。 长孙漳那幅“墨宝”被遗落在角落，浸进积水之中。 “邬司正，我好歹也是一行行首，就不能给我换个不漏水的屋子吗？”秦楚被绑在刑架上，嬉皮笑脸道，“我自己出钱也行啊，你要是把我放了，我把灵抚司大修一遍都行。” “审出来了吗？”邬宵寒问翟邑。 “回司正，秦楚拒不承认杀害秦良翰。依她所言，当晚她去找秦良翰商议商会事务，敲门许久无人应答，便自行推门进去。等她进屋时，秦良翰已经死了。” “是啊，司正，我冤啊——”秦楚插话道，“我顶多是藏匿了一下尸体——慌乱之中，人做什么都不奇怪对吧？” 檀宁听她话音，十分坦然，竟然还有底气和邬宵寒插科打诨起来。如果她杀了秦良翰还这般自然，她倒真要佩服起她来了。 “秦良翰是不是被杀的，等仵作查完就知道了。”邬宵寒道，“至于你藏匿尸体之事，慌乱之下藏了几天勉强还能解释得通，一藏就是半年的——你是想腌火腿吗？” “我也不和司正说那些虚的，”秦楚道，“我家的事，想必灵抚司也清楚。我父亲失踪，确实方便了我不少。但人的确不是我杀的。” “既然秦良翰是‘慌乱之下’藏匿的，那么失踪的其他官绅呢？”邬宵寒问，“也是‘慌乱之下’？” 秦楚哂笑道：“我那小猴调皮，厌恶说谎之人，尤其是那些身居高位的。每每外出听到有人说谎，就忍不住将人收入灯中。它那灯里，时间停滞，关进去的人再出来，就只能说真话。” “我想着这些人确实可恶，得个教训也无妨，便没有制止小猴。此事是我之过，还请司正勿要怪罪小猴，它诞生不过十几年，心智仍如幼童，有何不妥，都是我的过错。罚金多少我都愿给，挨板子我也愿挨。” 从律法上看，秦楚和提灯猕猴的所作所为，确实够不上重罪。檀宁见她有恃无恐，猜到她一定提前研究了律法。 “既然你知道是新生妖精，为何不去灵抚司申报？”邬宵寒问。 “……我舍不得它戴上项圈，为人砧上肉。”秦楚看了一眼邬宵寒身旁的檀宁，露出一丝苦笑，“这个心情，司正应该懂我才是。” 邬宵寒就算懂，也不想说懂。 而檀宁则想起自己初获曦光令时候的心情，那时多么雀跃啊，曦光令于她而言，不只是一枚身份凭证，而是让她可以继续跟着邬宵寒的许可。 她从未觉得曦光令有何不好。但现在想来，或许只是因为，她从未真正体验过“自由”的滋味。 “继续审。”邬宵寒看了眼翟邑，“此案了结前，不要再放闲杂人员入内。任何人想要探视，先来过我这关。” “是。”翟邑恭敬地行了一礼。 檀宁跟着邬宵寒出了地牢，她挂心秦良翰的验尸结果，提出要去看一看，邬宵寒也同意了。 两人来到尸所。仵作是个四十来岁的男人，刚验完尸，正在收拾案上的工具，鼻子里还塞着两个短短的油纸捻。见檀宁和邬宵寒到来，连忙放下工具行礼。 “卑职见过司正，使节。” 邬宵寒摆了摆手。 “结果如何？” 仵作回道：“死者身上没有外伤，也无中毒迹象。依尸象来看，应是心脉骤绝，猝然而亡。尸身尚未腐败，尸僵初起，死亡不超过十二个时辰。” 死亡时间不超过十二个时辰。 檀宁立即想到了两种可能。 一是秦楚没有说谎，灯中时辰停滞，秦良翰的尸身因此未腐。 二是他确实刚死不久。 两人让仵作继续工作，走出尸所后，檀宁将自己的疑惑说出：“这要如何排除呢？” “再硬的嘴，上刑即可撬开。”邬宵寒说。 “可我看那秦楚，不像是怕疼的样子。” “谁说要打秦楚了？”邬宵寒白她一眼，“她既那么担心那提灯猕猴，就让她看猴子受刑，不信她还不说。” 若是个心智成熟、作恶多端的妖物倒也罢了，可这猕猴不过几寸高，心智又如幼童，檀宁终究有些于心不忍。 “邬宵寒，我有一个办法。” 她拉了拉他的袖子，要他低下头来，附耳说给他听。 邬宵寒下意识俯身。 她说了什么，他听得分明，可更令人在意的，是温热气息拂过耳廓时，那股从未有过的酥麻。 他倏地站直了身体，后退了一步，眼神不由自主地落在了她的嘴唇上。 “……我知道了。”他飞快移开目光，转身往地牢走去。 檀宁连忙跟上。 两人去而复返，翟邑见状疑惑道：“司正——可是有什么新线索？” “把那提灯猕猴带来。”邬宵寒道。 檀宁在一旁看着。 她不愿见这只心智未开的猕猴受刑，便换了个法子。赌的，依然是它与秦楚之间的感情。 翟邑虽然不解，但还是带来了提灯猕猴。 三寸大的猕猴被缚妖索捆着，见着秦楚，又开始大声嘶鸣，求救。 “司正，你这是何意？”秦楚的笑容消失了，“我说过了，有什么过错都是我管教不力，你即便对它用刑，它不会说话，对案子也没有丝毫作用。” “谁说我要对它用刑了？” 邬宵寒冷笑一声，低声吩咐翟邑几句，后者恍然大悟，匆匆离开牢房。 过了片刻，翟邑带着两个狱卒，搬着一个火盆回到了牢房。火盆里，放着一根烧得通红的烙铁，正噼里啪啦地蹦着火星。 邬宵寒拿起烙铁，朝秦楚走去。猴子的嘶鸣顿了一下，叫得更惨烈了。 “司正……人不是我杀的。仵作一验就知道了，你这是想屈打成招？”秦楚望着那根烧得暗红的烙铁，面色还算冷静，但额头已然沁出细密的冷汗。 “是真是假，等烙铁落下便知道了。”邬宵寒冷冷道。 话音未落，烙铁已向秦楚的锁骨方向而去。 秦楚面色骤变，身体下意识往后缩去，然而被绑在刑架上，哪里有后退的余地？ 就在这时，提灯猕猴身上的缚妖索骤然一松。它尖叫一声，扑向秦楚。在烙铁落在秦楚锁骨之前，先一步抓住了秦楚的衣服，下一瞬，秦楚自众人眼前消失，提灯猕猴转身便朝墙上的油灯蹿去！ 噗——墙上烛火一摇，鹤发鸡皮的灯花婆婆自火中出现，一口唾沫星子正中猕猴面庞，生生将它打回地面。 它想再逃，翟邑的缚妖索已经重新将它捆了起来。 檀宁取下墙上那盏油灯，只见灯芯上已经浮出一行蚂蚁大的小字：“我看到父亲的时候，他已经死了。” 檀宁转头看向邬宵寒。四目相对，邬宵寒朝她微微颔首。 她不再迟疑，扬手将油灯掷向地面！ 作者有话说：无 第68章 油灯坠地,灯油倾洒而出，灯芯上 第68章 油灯坠地,灯油倾洒而出，灯芯上 的火焰转瞬熄灭。火光消失的刹那，秦楚凭空现身,跌坐在冰冷的石地上。 她刚一出来，脸上还带着消失前的愕然,下一刻,她抿紧了嘴唇,显然已知晓发生了何事。 “现在开始,我问什么,你答什么。”邬宵寒将手中烙铁扔回火盆,“你最后一次见秦良翰,是什么时候？” 秦楚保持沉默，邬宵寒也不催促,只是一个眼神，翟邑就走到了提灯小猴身边。 眼看软肋落到别人手里,秦楚终于认清现实,无可奈何道：“去年中秋夜。” “为什么见他，见他之后又发生了什么？” 秦楚苦笑一声：“那晚，我拿着四水商会的账目去书房找父亲。他却无心查验。在那之前我就察觉他心事重重，动辄便要大发雷霆。我本打算放下账目就走,免得触他霉头,他却忽然问我,心中是否怨他。” 彼时书房亮如白昼。秦楚听到这个问题,只觉得可笑。她也懒得敷衍,直言自己有怨。 秦良翰没有动怒，反而难得摆出一副慈父模样，与她说起了从前。 “他说自己后悔了,当年是受了小刘氏蒙骗。”秦楚道，“直到数日前，他才发现，小刘氏早已与家中仆役有染，那个孩子也并非他的骨肉。” “他说，只要我能想办法悄无声息地除掉小刘氏和那个孽种，他便仍按原先的打算，将四水商会交给我。” “按我朝律法，凡奴及雇工人奸家长妻女者皆斩。”邬宵寒道，“他想要小刘氏死，报官即可，何必多此一举？” “我也问过同样的问题。”秦楚道，“他想让小刘氏和她的孩子死，却不想让自己戴绿帽子的事闹得满城皆知。” “他猜到我身边藏着一只未曾登记的妖物，便想借它之手杀人，再将此事伪装成新生妖物失控行凶。” “你答应了吗？”邬宵寒问。 “……我拒绝了。”秦楚道。 “你想保护提灯猕猴？”檀宁问，想起了她之前那句“舍不得它戴上项圈，为人砧上肉”。 秦楚下意识想闭上嘴，但话已脱口而出。 “我想保护小刘氏。” 檀宁惊讶地看着她。保护小刘氏？那个口口声声说着秦楚一定是凶手的小刘氏？邬宵寒皱起眉头，显然也没有预料到这个回答。 话既说出，也没了遮掩的必要，秦楚反倒像是放下了什么负担，接着说道：“我父亲的年纪足以做小刘氏的父亲，她十六岁时嫁到我家，日日以泪洗面，还遭我父亲厌弃过一段时间。是刘家用小刘氏的母亲威逼，她才重振精神，强忍恶心侍奉我父亲。” “那段日子，她或许早就忘了，我却一直记得。” 她太蠢了，蠢到刚来时每次见了她就落荒而逃，蠢到脸红了好几年才知道她是女孩，蠢到被母亲下规矩罚跪时，也只敢一个人在神堂哭泣，不敢告诉父亲。 秦楚藏在树后，看着那个比自己大不了几岁的少女，独自蹲在暮色中的池塘边哭泣。少女对着水里的锦鲤喃喃诉说，若不是还有母亲，她真想就这样投水，一死了之。 那时候，秦楚想到了自己。 小刘氏决定不了嫁谁，而她决定不了自己的性别。 从小到大，所有人都把她当男孩养。日子久了，连她自己也信了——她本就是个男孩。 她若是男孩，镜中为何偏偏是一副女孩的身体？ 若她是个男孩，为何旁人看她总是带着异样目光？ 那她是女孩吗？ 若她是个女孩，为何初来癸水那日，婢女们会像天塌了一般，个个面露惊恐？父亲听闻后，又为何毫不掩饰眼中的厌恶？ 若她是个女孩，为何还要日日束紧胸口，喝下压制发育的苦药？ “小刘氏与下人私通之事，我早就知道。父亲年老体衰，已无力使她受孕，她才出此下策，引诱了下人。后来，我将那人打发去了外地，他们也就断了往来。 “我原想着，她若能生下一个女孩，既有了依靠，也不会威胁到我的地位。可谁承想，她偏偏生了个男孩。她太蠢，以至于觉得有了安身立命的根本，便怂恿着父亲改弦易辙。我不怪她，谁叫她太蠢呢。” “父亲要我杀了她和那个孩子。我原想利用他不愿声张此事的顾忌，先拖上一阵。谁知他的身体那么脆弱，与我争执了几句，竟一口气没上来，就这么死了。母亲说过……一切都是命，所以这就是他的命。父亲曾无数次告诉我，我是他唯一的儿子，也是唯一的继承人。可等他有了‘真正的儿子’，便毫不犹豫地将我抛弃了。我看到他的尸体，不觉得悲伤，只觉得这一天来得太迟。” 秦楚面上没有一丝波澜，语气平静得出奇。她的声音落进寂静的牢房，回应她的，只有角落里断断续续的滴水声。 “他死之后，我想着尸体不能让人发现，否则一旦惊动官府，细查秦家，他派人查过小刘氏的事情就会暴露。于是，我让小猴将父亲的尸体藏了起来，还让它再绑架了几个士绅转移官府视线，但它却因此染上了惩罚说谎者的坏习惯，这都是我害的，我无话可说。” “直到事情闹大，你们来到澜州，我才借了水灯会的机会，把能还回去的人都还了回去，希望你们趁早结案走人。” “事情便是如此。我并未杀害父亲，你们要如何处置我都可以，只求你们放小刘氏一马。她身为女子，活着本就艰难，若再因私通败露而丢了性命，实在可怜。” 秦楚终于说完了。 她说了这么多，猴子没有错，小刘氏也没有错。仿佛所有人都有不得已的苦衷，唯独她自己的苦却绝口不提。 檀宁心中忽然涌起一阵悲哀。 既已取得秦楚的自白，接下来的事情便简单了。邬宵寒带着她返回司监署，命人将小刘氏带到大堂。 领命的司人匆匆而去，最多一炷香时间，小刘氏就会跪到堂中。 “静和郡主逼死人却不用受罚，小刘氏只是婚后与仆从私通，就要被判处斩首吗？”檀宁忍不住问。 她对律法了解不多，对比这两者的罪行和惩罚，只觉荒谬。 邬宵寒坐在桌前，写着将要呈给玉京的折子：“魏律确实如此。” 这太不公平了。檀宁叹了口气。 “合上你的嘴，在下巴落到地上之前。”他淡淡道。 “……哦。” 又过一会，几名司人押着小刘氏来到堂前。她一身衣着依旧艳丽，却怎么也掩不住突然被带到灵抚司的惊慌。 “邬大人，秦楚不是已经落网了吗？为何还要把我带来这里审问？” “是啊，秦楚落网了，但不止是他一人落网。”邬宵寒说，“秦良翰失踪前五天，你因为端的茶水太烫被他打得下不了床，可有此事？” “是有这么一回事……但那又怎么了？这和案件又没有关系！” “当然有关系了，难道你就没想过，素来疼爱你的秦良翰，为何会突然态度大变，对你大打出手？当他看着你儿子的时候，身为孩子的母亲，难道你就没有丝毫察觉到异常？” 小刘氏当即变了脸色，论城府，她连秦楚的十分之一都赶不上。 “我不知道你在说什么！” “有趣的是，秦楚也说不知道我在说什么。”他缓缓说道，“秦良翰怒火攻心，突然猝死。这原本与她无关，她只需报给官府，处理好秦良翰后事，等着接任四水商会会长一职即可，但她却让一只生活在灯中的妖物将秦良翰的尸体藏起，甚至又绑架了几位士绅转移官府视线，只为秦家的秘密能够继续隐匿下去。” “你说，这是为什么？” 小刘氏呆了片刻：“你在说谎，这不可能！” 秦楚不是最讨厌她了吗？如果秦楚知道她的秘密，怎么可能为她遮掩？这一定是某种为了让她自投罗网的计谋！ 邬宵寒还未开口，翟邑已带着两名司人走入堂中，其中一名司人的手里，还拖着一名刚受过刑的血淋淋的男子。 “禀司正，张大已经松口，秦良翰失踪前，确实付了他一大笔钱，命他调查小刘氏和庄子里一名管事的事情。他假意接近，将人灌醉后得知小刘氏的私情，当夜就禀告了秦良翰。秦良翰为此又给了他一大笔钱封口。” 小刘氏面色陡然惨白，身体摇摇欲坠，但仍强撑着站在原地。 “拖走。”邬宵寒抬了抬下巴。 翟邑拱了拱手，示意司人带着张大离开。 “你知道秦良翰为何会被活活气死吗？”邬宵寒重新看向小刘氏，“因为他要秦楚灭了你和你孩子的口，秦楚不肯。” 小刘氏像是被什么猛地推了一把，趔趄后退了两步，嘴唇哆嗦着没有说话。 “按大魏律法，凡奴及雇工人奸家长妻女者，皆判处斩刑。”邬宵寒话锋一转，“但我可以给你个机会。” 檀宁惊讶朝他看去。 “秦楚藏尸掳人，却未酿成大祸，几名受害者也都平安归家。要是照常定罪，罪不至死，她依然可以当她的商会会长，但要是不照常的话——”“被活活气死终归是秦楚的供述，无人能够真的断定，秦良翰究竟是被言语激得气绝，还是在囚禁折磨中意外丧命。若按后者定案，便可论作杀人判处斩刑。只要你肯交出秦家一半家产，我便替你办妥此事，让秦楚再也回不了秦家。如何？” 小刘氏神色恍惚，短短半晌她已接受太多冲击。秦良翰是被她的事气死的，秦楚帮她藏起了尸体，想替她掩埋此事，她却以为这是千载难逢的良机，四处败坏她的名声，想要推她入狱。 为什么？到底为什么？ 她的眼前渐渐模糊，秦楚的身影浮现在泪光之中。 她不是最讨厌她了吗？ 小刘氏跌坐在地，从懵然到痛哭失声只用了片刻。 “小刘氏，你听到本司所说了吗？你的回答是？”邬宵寒冷声催促。 她当然想活下去，她当然要保护自己不到两岁的稚子。她应该毫不犹豫地答应，让秦楚走上断头台，好给自己的孩子清出空位。 但她为什么张不开口，为什么一个字都说不出来？ 在那一刻，萦绕在她脑海不去的，不是她可能的斩刑，不是她年幼的儿子，而是她还是少女时，第一次见到的秦楚。 十四岁的秦楚身穿宝蓝色锦袍，头戴银冠，屈起一条腿，倚坐在后院游廊下晒太阳。她听见脚步声抬头，望着刚从另一头走来的她，勾起一边嘴角，问她是不是新来的庶母。 她比她见过的所有少年郎都要俊俏。那一刻，她慌张地扭头逃走了，连一句话都没敢回。 后来，她见她的每一次都心如擂鼓。 再后来，又是什么时候恢复如常的呢？是她得知秦楚是个女子的时候。那一刻，所有憧憬和向往都化为一种复杂的轻蔑——原来你也是个女子，原来你和我一样，都身不由己。 自那以后，秦楚所有的调侃，在她眼中都变成了一种胜利者恶意的嘲讽。她讨厌秦楚总是逗她，讨厌秦楚身为女子却可以像男子一样活，讨厌秦楚可以独自入眠，而她则要陪一个年纪可以做她祖父的男人睡觉，更讨厌秦楚每次看来的目光。 别看我了。 别再看我了——你在怜悯我，你以为我不知道吗？！ “小刘氏，我最后问你一遍，你的回答是？” 堂上，邬宵寒发出了最后通牒。她听说过这个男人冷酷的手段，知道错过这次，就再也没有后悔药吃。 可她说不出口。 她不想死，但也不想秦楚死。 邬宵寒看着哭到颤抖不止的小刘氏，厌烦地挥了挥手，让翟邑将她拖走。 “关去……”他顿了顿，“关去秦楚的牢房。” 翟邑一愣，但还是低下头应是。翟邑和小刘氏离开大堂后，邬宵寒提起搭在砚台上的狼毫笔，继续写那只有一个开头的折子。 檀宁站在他身后，看着他一字一笔，写下失踪案的缘由，唯独隐去了小刘氏偷情生子的那一段。 “邬宵寒——”她又惊又喜地看着他，“你愿意帮她们？” “谁帮了？”他面无波澜，“我只是懒得写那么多字。” 檀宁却不理会他的嘴硬，忍不住从身后抱住了他。 她甚至没有提出请求，他就已经看出她的不忍，并且回应了她的情绪。 第68章 油灯坠地,灯油倾洒而出，灯芯上(2/7 第68章 油灯坠地,灯油倾洒而出，灯芯上(2/7) 那甚至是被她自己抑压的情绪。 她不在乎世人如何评价蠪侄，评价邬宵寒。那都是愚蠢的偏见。在她眼前这个人，有着全天下最温柔的心。 “……邬宵寒，你真好。” 她只抱了一下，便羞赧地想要退开。可手臂才刚松开他的脖颈，就被他牢牢按住，没能真正抽身。 檀宁只能看见邬宵寒的半张侧脸，而那片原本冷硬的轮廓，正在她的注视下一点点染上红霞。 “……都是你害的。”他咬着牙低声道，“我从前从不做这种无聊的事。” “我会报答你的。”檀宁甜声说。 “谁要你报答了？” “那你要我怎么做呢？” 邬宵寒沉默片刻，胸中那股鼓噪终于还是胜过了他的骄傲。 “……一直站在我身边就好。” 作者有话说：无 第69章 邬宵寒将折子快马加鞭送去玉京后,又过了七日，终于收到玉京的批复：将秦楚与执灯猕猴一并押回玉京受审。 官驿里，蔡辛正在最后一次接受檀宁的检查。 “……已经好得差不多了,只是路上还需留心饮食，入口之物务必要干净。”檀宁收起妖力,叮嘱道。 “死里逃生,我可不敢再初来乍到就乱吃东西了。”蔡辛坐在八仙桌前,苦笑着说。 既然蔡辛已经可以上路,三人略一商量,就将出发的日期定在了明日。 “既然明日出发,那么少不得采买一些干粮。”蔡辛小心翼翼看着窗前抱臂而站的邬宵寒,“虽说驿卒也可代劳，但下官还想亲自选一些澜州土仪带回玉京,以免家中母亲念叨……” 檀宁有些想起他来时背在身后的那个大箱笼，忙说：“蔡主事,你大病初愈,还是别背重物了。” 蔡辛还想再说什么，邬宵寒已经开口：“采买的事，我和檀宁去。你在官驿等着。” 蔡辛一想起他娘那口若悬河的口才就头疼：“可我母亲……” “我会给你带几个土仪，至于带什么,我自己判断。”邬宵寒道,“柳夫人若有意见,让她来灵抚司寻我,我亲自赔礼道歉。” 邬宵寒的赔礼道歉,恐怕没几个人消受得起，蔡辛当即便义正词严道：“不必！不必！母亲最敬重司正，司正选的,一定样样都好！” 邬宵寒勒令蔡辛继续休养一天后，和檀宁出了官驿，走在前往河堤路的大路上。 经过昨夜的全城灭灯，现在绛浦城人人都知道秦楚被捕的消息。秦良翰死亡，刚继任的秦楚又被捕，四水商会再次成为豺狼眼中散发着血腥香气的掌中之物，檀宁听邬宵寒说，商会今日一片混乱，那些有头有脸的人物都在私下商议如何瓜分商会。 “邬宵寒，相国为何会让秦楚回京受审呢？”檀宁有些担心小刘氏的事情暴露，“他是觉得此案还有疑点吗？” “没有疑点，只有银钱。”他冷冷道，“秦家富可敌国，朱贤早就想从秦家身上撕下一大块肉来，只是一直没有机会。” 檀宁听得更担忧了，那岂不是杀人抄家最有性价比？ 他瞥了她一眼，似乎看出她的担忧：“秦楚虽是商贾，但却是水上的商贾，在船商中素有威望不说，还打通了南洋的海路。朱贤找不到人替她，不会要她性命的。” “……那就好。”她终于松一口气。 邬宵寒看她这样子，真是气不打一处来。她要是像可怜别人那样可怜自己，何至于十几年一直被雪霁谷剥削饮血？ 檀宁注意到他颇有几分恨铁不成钢的目光，虽然不解，但还是纯真一笑：“怎么了？” 他越看越来气，冷着脸重重哼了一声，走得更快。 狐狸的心情诡谲多变，檀宁已经越发习惯，她毫无芥蒂地追上，又高高兴兴地说起自己去了街上要买些什么东西。 到了河堤路，此时正是一天里最热闹的时候，小贩们挑着新鲜的蔬果蹲在路边叫卖，刚从河里捞出来的鱼就放在桶里，时不时拍尾溅起一片水花。 带着腥味的水珠朝檀宁溅来，她眼疾手快地侧身避开，刚撞上邬宵寒，便被他伸手一揽，护到了另一侧。 “除了吃的喝的，你还想买些什么？”他松开手，状若无意道。 他虽觉得蔡辛每到一座城都特意采买土仪，实在是浪费时辰、耗费心力；可若檀宁想要……他也不是不能稍稍浪费一回。 “我吗？”檀宁想了想，笑道，“我就算了，我有蝴蝶飞灯就够了。” 上次那个蝴蝶飞灯，至今还好好地保存在檀宁的厢房里，她早就打算将它作为宝贝带回玉京。 “光有灯，没有特制的灯油，”邬宵寒道，“你想把它吹起来吗？” 檀宁一脸苦恼：“那种灯油贵吗？如果太贵就算了。” 邬宵寒真想敲开她的脑袋，看看里面究竟都装了些什么。他忍无可忍地从袖中掏出钱袋扔给她。 “拿上，闭嘴，一个字都不要说。” 沉甸甸的钱袋落到檀宁手里，因分量远超预料，她险些没能接稳。比起她那只干瘪的荷包，邬宵寒的钱袋简直像一座压手的小山。 檀宁切实感受到了九品与一品之间的差距。她老实闭上嘴，正要将钱袋挂到腰间，右手一摸，却忽然摸到了一只手感陌生的荷包。 她难以置信地又捏了捏自己的荷包，脸色倏然变了。 “我的钱！” 檀宁一把取下荷包，只见侧边裂开一道长口。她好不容易攒下的那点微薄俸禄不翼而飞，连安息香叶也没了踪影，只剩一块被小偷嫌弃的暖石，孤零零地留在里头，正同她大眼瞪小眼。 “这是什么时候的事？”她一下没了主意，又伤心又茫然地看向邬宵寒。 “……挂在你身上的荷包，你问我？”邬宵寒挑了挑眉。 檀宁只好重新低下头，望着那只裂开大口，活像在嘲笑她的荷包。想到自己在灵抚司兢兢业业干了两个月，好不容易才攒下的那点俸禄，还有之前那句自不量力却真心实意的“包养宣言”，如今一并破了产，她顿时更伤心了。 一声叹气声从头顶响起。 “摘星楼的安息香叶乃是稀世珍品，只要对方敢拿去转手，便一定会留下痕迹。我会命翟邑盯紧黑市，小偷一旦落网，便立即将你的每一枚铜板都安全送回玉京。”他没好气道，“把你那张天塌了的脸收起来。” 檀宁想把那只沉甸甸的钱袋还给他：“那这个还是你拿着吧。万一又被小偷光顾，我可真要伤心死了。” 邬宵寒冷着脸，仿佛受了天大的挑衅。 “我不知道还好，既知道了，还让你被偷第二次——”他说，“你当我是死人？” 她仍然心有余悸，从破荷包里掏出那枚暖石塞进他手里。 “那你帮我拿着这个。”她说，“一定、一定不要让人偷走了。” 她看着他的眼神，仿佛那块暖石并非雪霁谷人手一枚的寻常日用品，而是比她那点可怜俸禄，甚至比他整整一袋银钱，还要贵重百倍的东西。 他心中的疑窦一闪而过。 “……知道了。”他说，“谁来偷这个，我砍了谁。” 檀宁看了看人头攒动的闹市。 “你刚刚在开玩笑，对吧？” “你可以猜一下。” 邬宵寒收起暖石，抬脚往前走去。 檀宁暗自祈祷，千万别再有不长眼的小偷把主意打到邬宵寒身上，随即赶紧跟了上去。 两人先在胡饼摊前买了一包胡饼，备作途中错过驿站时的干粮，又去灯油铺买了十块凝固灯油。至于蔡辛的土仪——邬宵寒就在卖灯油的门口，顺手买了十盏巴掌大小、栩栩如生的蚂蚱灯。 绛浦产灯，这倒不错，只是这形制……对心思纤细的蔡主事来说，恐怕是个惊吓。檀宁迟疑地看着邬宵寒吩咐摊主，将那十盏蚂蚱灯送去官驿。 邬宵寒却没有留意她复杂的眼神。他正望着闹市前方，姿态看似自然，却始终不肯直视她，只状若无意地问：“东西都买齐了，你还想再逛逛吗？” 檀宁立刻忘了蔡主事那颗纤弱的心，眼睛一亮，连忙点头应好。邬宵寒从喉间低低应了一声，两人便继续往前走去。 街上人来人往，除了临街店铺，道路两旁也摆满了各式各样的摊子。檀宁走到一处卖磨喝乐的摊前，脚步便像被钉在了地上。 那些磨喝乐小小一只，做得极为精致，大多是憨态可掬的孩童，也有不少模样讨喜的妖兽。檀宁还没开口，只是朝邬宵寒投去一个“我可以买么”的眼神，他便朝摊主那边微微抬了抬下巴。 檀宁笑逐颜开，小跑到正在现捏磨喝乐的摊主面前：“老板，你这里有卖狐狸吗？” “有啊，你瞧，这不就是狐狸么。”摊主放下手中已捏出雏形的磨喝乐，指了指后排正中的位置。那里摆着一只雪白的十尾狐狸，仰首望月，姿态灵巧，“狐狸招姻缘，小姑娘们最爱买这个。两百文一个。” “我不要白色的狐狸。”檀宁小声说，“你能给我捏个九首九尾的红色狐狸吗？” “九首九尾？”摊主变了脸色，“那不是凶兽蠪侄吗？小姑娘，你买这个做什么，这可不吉利。” “我可以加钱！”她急忙说着，取下腰间属于邬宵寒的钱袋打开，原本只想摸出一小粒银子，谁知刚一低头，便被里头满满一袋金子闪瞎了眼睛。 摊主喉咙里发出“喝”的一声，眼睛瞪得比铜铃还大。没等檀宁说话，他已经急忙抓起新的泥团：“可以做！可以做！我现在就做！” 管她是要做白狐狸还是红狐狸，这一刻，就算檀宁要捏相国朱贤，摊主也能咬着牙给捏出来。 檀宁好不容易才从钱袋里翻出一枚银锭，付了定钱，随即满怀期待地看着摊主取来泥料，先从狐身一点点捏起。 邬宵寒站在不远处等着，只看见檀宁急急忙忙同摊主说了几句，对方便忙不迭取来新泥，重新捏起一只磨喝乐。看来一时半刻是走不了了。 他倒不急，只是等得有些无聊。等了一炷香后，百无聊赖地从怀中取出檀宁先前再三叮嘱他妥善保管的暖石，垂眼看了起来。 这东西怎么看也没什么稀奇。她到底为什么会那么在意？他想来想去，只能想到——或许因为这是他送她的第一件东西。 邬宵寒一面觉得她有些小题大做，一面又莫名有些轻飘飘的。他抬眼看向檀宁的背影，连自己何时扬起了嘴角都未察觉。 他刚要收起暖石，旁边一个卖络子的摊贩忽然探过身来，主动同他搭话。 “这位郎君，不知可否让小人看看那枚石头？我卖了这些年络子，还从未见过这样的打法，一时实在新奇。” 邬宵寒扫了一眼他摊子上的东西——五颜六色的香囊络子和扇坠穗子，冷声道：“你做这一行的，会没见过？” “小人确实没见过。郎君瞧着，或许觉得天下络子都大同小异，可小人就是吃这碗饭的，一眼便能看出其中门道。”摊贩伸长脖子细看了片刻，语气越发笃定，“若小人没看错，应是那位姑娘自己琢磨出来的样式。” 他方才瞧见邬宵寒与檀宁同行，猜到这石头大约是姑娘送的，便笑着称赞道：“那位姑娘手可真巧。这结打得既稳又漂亮，比寻常花结还要别致。” 那股轻飘飘的感觉忽然沉了下去，化作一股湿冷的水流，悄无声息地缠上他的脚踝。邬宵寒的脸上已没有了笑，只剩下一种怪异的紧绷：“……你确定这是市面上都没有样式？” 摊贩笑道：“这确实不是市面上流传的样式。郎君若是不信，问问姑娘便知道了。” 问她？ 先前还平平无奇的暖石，忽然变得狰狞刺眼。脚下那股被水淹没般的湿冷，无声无息漫上胸口，而那条褪色的蓝色绳结，也仿佛在这一刻骤然收紧，狠狠勒住了邬宵寒的心脏。 他缓缓看向磨喝乐摊前的檀宁。 她正满面笑容地从摊主手中接过一只赤红的磨喝乐。那九条赤红的尾巴，九颗丑陋的头颅，即使隔着这段距离，他也仍旧一眼看清了。 他从前一直不明白，世人避之唯恐不及的嗜血凶兽，她为何偏偏不怕？ 第68章 油灯坠地,灯油倾洒而出，灯芯上(3/7 第68章 油灯坠地,灯油倾洒而出，灯芯上(3/7) 如今，他终于明白了。 “二月的时候，我找到了当年送出去的信物。” 他甚至愚蠢的，天真的，问她真的是同一件吗。 “那是我自己做的，只有我会做。我一眼就认出来了。” 是啊，怎么会认不出来呢？ 那是她亲手打出的结。每一次绕线，每一次收紧，她都铭记于心。 他握着暖石的手不由自主地慢慢收紧，指节泛白，几乎将那枚暖石完全遮住。下一刻，细碎石粉从他指缝间簌簌落下。 卖络子的摊主看着那些散落在地的石粉，脸色骤然一变，连忙缩回原处，再不敢多说半个字。 怪不得她不怕他。 怪不得她会为容貌丑陋的蠪侄落泪，怪不得她愿意跟着他离开人间，去什么都没有的凫丽山；怪不得闻人拂青早知她并非药兽，怪不得他会问出那一句——“灵抚司待你如何？” 怪不得。 怪不得！ 檀宁拿到那只蠪侄磨喝乐后，满心欢喜地回到邬宵寒面前，正想举起来给他看。可她脸上灿烂的笑意，在对上他神情的那一瞬，迟疑地停住了。 “邬宵寒……你怎么了？”她担忧道。 他目不转睛地盯着她。那股阴冷的水流终于凝成了冰，死死堵在胸口，再也流不动了。 ……怪不得她会爱上他。 原来，他得到的好，从一开始就是偷来的。 作者有话说：无 第70章 “邬宵寒,你怎么不说话？”檀宁心中微微发紧，原本举起的蠪侄磨喝乐，也一点点垂了下去。 她从未见过他这样的眼神。哪怕是在锁妖塔里,他举刀要杀她的那一次，也不曾像此刻这样寒冷。他的情绪仿佛在一瞬间冻结了。那些她曾经轻易便能看出的别扭、动容与心软,此刻全都消失不见。 他的心像是忽然对她关上了大门。 “……你想要我说什么？” 他声音平静,并不像要发火的样子,但这反而令檀宁更加不安。 “随便说什么都好啊,”她鼓起勇气,重新拿起那个蠪侄磨喝乐,笑着说,“你瞧，我让摊主给我捏了个磨喝乐,你不觉得很可爱吗？” 他静静地看着她，片刻后。 “不觉得。” 檀宁脸上的笑容僵住了。 他却已经转过身,先迈出了脚步：“回官驿了。” 她看着他的背影头也不回地离开,这一次他没有停下，也没有回头问她“等我请你？”，他就是干脆地走了。 她的笑在脸上渐渐沉没，但她没有放任他的背影消失在人群中,而是小跑着追了上去。重新回到邬宵寒身边,她没有再冒然开口,只是小心地打量着他冰冷的侧脸。 是她做错了什么吗？ 她犹豫片刻,想找个话题：“邬宵寒……我的暖石呢？” 他的脚步停了下来,他没有看她，但那张脸上的寒冰似乎覆得更厚了。 “那是我的。” 他只说了这四个字，便再次迈步,彻底走在了前头。 回到官驿，蔡辛正坐在大堂，瞪着桌上的十个蚂蚱灯。见邬宵寒返回，他像受惊的兔子那样蹦了起来。 “司正，这灯——”蔡辛话音未落，邬宵寒冰冷的目光就扫射了过去：“留着吧，反正用不了多久。” 蔡辛还没来得及试探这形制是否有深意，邬宵寒已经踏上二楼的楼梯，很快就消失在了他的厢房门后。 檀宁还望着他的背影出神，蔡辛却已经对着那十盏蚂蚱灯泫然欲泣。 蚂蚱，用不了多久；十盏，又正正好对上他蔡家十口人！这分明是司正在隐晦地点醒他——他蔡辛全家都像秋后的蚂蚱，在灵抚司蹦跶不了几日了呀！ 檀宁顾不上抚慰蔡辛受伤的心灵，快步走上二楼，来到邬宵寒的门前，轻轻敲了敲门。 “邬宵寒？” 沉默。 她再敲：“邬宵寒？我看见你进去了，除非你被人打晕了，不然你就可以说话。” 半晌后，里面传来一声冷冰冰的“有事吗？” “你饿了吗？我们出去吃饭吧。” “不饿。” “你渴吗？我给你倒杯水。” “……不渴。” 用不着邬宵寒敲她房门时的徘徊和纠结，檀宁想也不想地说：“那你给我开门吧，我想看看你。” 那拒人于千里之外的冷漠声音终于有了波动，他带着几分恼怒道：“你没别的事可做吗？” “你就是最大的事啊。”她毫不犹豫，“你要是不开门，我就翻窗进来。” “你敢！”邬宵寒怒道。 檀宁没说话，但她就是敢。 下一瞬，那扇门自内打开。邬宵寒站在门里，看着门外那张理直气壮的脸，心中再次浮起一个念头——撬开她的脑袋，看看里头究竟是什么构造。 每一次都是这样。 她永远有本事把他的心搅得一塌糊涂，自己却浑然不觉，还偏偏用那副无辜的眼神望着他。 檀宁闪身进入门内，贴心地替他关上房门。 “你到底怎么了？”她低声问，“是不是我哪里做错了，惹你难过了？你不告诉我，我要怎么改呢？” “我没有难过。”邬宵寒硬邦邦地说，“一分都没有。” 她望着那张紧绷到极致的脸，在心里默默想，是啊，一分都没有，因为是一万分。 “好，你没有难过。”她体贴地接下他的别扭，柔声问，“那你现在在想什么呢？” 邬宵寒盯着她的眼睛，神情晦暗难辨。可那双黝黑的瞳仁深处，分明有什么东西正在无声挣扎。 “……你之前说过，不同恩人相认，是因为他不记得你了。”他说，“若他现在想起来了呢？” 檀宁愣在原地，目光下意识在他脸上逡巡，捕捉更多的情绪线索。 他是想起来了吗？难道现在的生气，是因为气她没有尽早和他相认？ 她迟疑地开口：“想起来当然很好啊……但是没想起来，也没什么妨碍。” 这是什么滑不溜秋的话？说了也当没说。邬宵寒向前走了一步，几乎跨掉了他们之间仅剩的距离。 他低头逼视着她的眼眸，一字一顿道：“若他想起来了，你就会欢天喜地地跑去他身边对不对？” 她张了张口，一时不知该如何回答这个古怪的问题。可那些尚未出口的疑惑，已经被邬宵寒从她眼中看了出来。 她当然会欢天喜地地奔向恩人。因为在她如今的认知里，恩人就是他，他就是恩人。她欢喜没有错，奔向他也没有错——她甚至不会明白，他为何要用“奔向”这个词。 因为从一开始，她就已经在他身边。 从一开始，她就认错了人。 他忽然像是耗尽了所有力气，向后退了一大步，拉开的距离甚至比先前更远。 “明日一早还要出发，早些歇息吧。我也累了。” 他说完，脸上重新覆上一层看不出丝毫情绪的冷硬神色，语气平静得近乎冰冷。 檀宁还想再说些什么，却被他那副毫无转圜余地的神色逼退。她轻声道：“那我先回房了。若有什么事，你随时都可以来找我。” 她等了片刻，他也没有回答，只是移开目光看向窗外。她只好转身走出。 门扉合上后，她站在原地，没有离开。门内久久无声，仿佛他也仍站在原处，不曾动过。 终于，她转身走开，脚步声传回门内，邬宵寒松开一直紧攥的右手，看着掌心里那枚褪色的淡蓝色绳结。 他走到桌前，点燃烛火。褪色的蓝色绳结悬在火苗上方，只差寸许便会被火舌燎上，却迟迟没有落下。 烛火炙烤着他的指骨，他的心也像被一并架在火上。久到仿佛连时间都凝滞了，他才终于缓缓收拢五指，将那枚绳结死死攥回掌心。 …… 第二天一早，檀宁第一个出现在官驿大堂里。她昨晚睡得不好，一直在猜测邬宵寒的心意，见邬宵寒终于开门走出，她下意识站了起来，露出笑脸：“邬宵寒，你来了。” 他碰上她的眼神，却像被什么烫了一下，本能地别开了目光。 “……嗯。”他冷淡地应了一声。 虽然檀宁一夜都在祈祷，就像他昨天莫名其妙生气一样，今天也莫名其妙恢复平常模样，但显然，老天一向不管她的祈愿。 她压下心中的失落，继续笑着问：“蔡主事起来了吗？我好去叫驿卒准备朝食。” 她话刚说完，蔡辛就背着他那装有十个蚂蚱灯的箱笼出现在了厨房门口。 “我早起来了，”他有意表现，挽救“秋后蚂蚱”的命运，急忙道，“朝食正在准备，檀使节坐着吧，马上就好了。” 不等她答应，他便又奔进了后厨，虽然蚂蚱灯形制不美，但终归是他能带回玉京的唯一土仪，此刻背在背上，连吩咐朝食也不舍得取下。 邬宵寒走到桌前，冷着脸坐了下去，檀宁也悄悄在他旁边的位置坐下，小心打量着他的神色。 “其实，我不是有意瞒着你。只是你一直没有想起来，我怕说出口，反倒让你为难……” 这些话在她看来是示好，是解释；可落在邬宵寒耳中，却像在他早已绷紧到极致的神经上，又重重压下一块巨石。 他闭了闭眼，露出忍耐的神色：“……安静。” “……哦。”檀宁失落地闭上了嘴。 过了一会，蔡辛亲自端着托盘走出，将三碗清粥和几碟小菜放到桌上，殷切地对邬宵寒说道：“司正请用，不够我再去加。” 第68章 油灯坠地,灯油倾洒而出，灯芯上(4/7 第68章 油灯坠地,灯油倾洒而出，灯芯上(4/7) 桌上的沉默冻结了蔡辛的笑容，他惴惴不安地回到檀宁对面的座位坐下。 朝食无人开口，只有喝粥时偶尔发出的轻响。 檀宁瞧见小菜里有颗水嫩嫩的菜心，也没多想，夹上就放进了邬宵寒的碗里。 她很乖，很安静。她一个字都没说。 邬宵寒对上她的视线后，从她的目光里读出这些话来。 他太阳穴一跳，垂眼看向碗里那颗菜心。一想到这是她夹给“救命恩人”的，恨不得立刻夹出去扔了。可长箸夹住菜心后，他到底没能狠下心，僵持片刻，反而将它送进了口中。 檀宁见他吃了，立刻高兴起来，像是得了鼓励似的，又给他夹了一筷尖腐乳。 到底是他自己惯的。邬宵寒忍着恼火，用那张可以冰冻三尺的脸又吃了那一点腐乳。 蔡辛掂量了一下时机，见这时气氛没那么僵硬，硬着头皮道：“司正，白泽兽角被星驿那边送了过来，等国师过来，我们就可以出发了。” 邬宵寒猛地抬眼，手中长箸随即落回桌上，勉强还有一点的食欲顿时消散得干干净净。 “等他过来做什么？” 蔡辛早就猜到他会有这种反应，此时更觉得那蚂蚱灯就是自己命运真实的写照。 “是、是玉京那边安排的，”蔡辛结结巴巴道，“相国觉得，有你和国师护送，白泽兽角和秦楚才能最安全地回到……” 他话没说完，官驿外已经传来一声清亮的马鸣。 邬宵寒锐利的目光陡然投向敞开的官驿大门，檀宁也下意识望去。 闻人拂青走进了大堂。 作者有话说：无 第71章 闻人拂青走进大堂,神色淡漠。狭长俊美的眼眸扫过桌前三人，最后落在檀宁脸上。他微微颔首示意，在门前的一张桌前就近坐下。 邬宵寒不动,檀宁不语，蔡辛在心里叫苦不迭,作为这里唯一一个没资历没靠山的苦命人,他挤出一张笑脸,起身揖手行礼：“国师吃过了吗？要不要在这里用一些……” “不必了。”闻人拂青淡声道,“不急,你们用罢。” 一声刺耳的椅子划拉声后,邬宵寒从桌前站了起来。只丢下一句“我吃饱了”,便头也不回地走出了官驿。 檀宁再顾不上吃饭，连忙追了出去。 蔡辛虽然只喝了几口稀饭,但此时显然已不是吃饭的时候了。他也只好站起身来，尴尬地笑道：“看来大家都吃饱了。” 闻人拂青静静垂眸,望着桌面,耳边似乎还残留着檀宁冲出官驿时的铃声。三年前那场暴风雪里，她也是带着这样的铃声，执拗地一步步朝他走来。 铃声依旧急促而空灵，只是如今,她奔向的那个人,已经不再是他。 檀宁奔出官驿大门后,在马厩看到了邬宵寒的身影,他正冷着脸牵出那两匹騊駼。她跟着他回到大门口,见到后一步走出的闻人拂青和蔡辛，才后知后觉想起——他们还缺一匹马。 “……这怎么办呢？”她为难地看向邬宵寒，“现在去买马的话,马市也还未开门。” “你可以骑文马。”闻人拂青说，“我用原形赶路。” 檀宁惊讶地望过去，还没来得及说话，邬宵寒的目光已越过她，像一柄淬过火的冷刃，狠狠刺向闻人拂青。 “灵抚司的人，不用国师操心。”他把其中一匹騊駼的缰绳扔给蔡辛，自己翻身上马，随后向檀宁伸出右手，冷面道，“上来。” 檀宁也觉得让自己骑马，国师大人变回原形用四条腿赶路不太好。她握住邬宵寒的手，踩着马镫借力上马，坐到他身前。邬宵寒随即握住缰绳，将她紧紧圈在胸前。 想炫耀你那毛皮？呵呵，下辈子吧。 没有给蔡辛下达任何指示，邬宵寒已一抖缰绳，驱着騊駼奔上街道，往城门而去。 到了城门前，灵抚司的押送队伍已经到门前了。秦楚身着囚服，靠坐在临时的铁囚笼里，一只手随意搭在支起的膝上，似笑非笑地看着共乘一骑的邬宵寒与檀宁。那只小小的提灯猕猴身上捆着缚妖索，安静地蹲在秦楚肩上。 “邬司正怎么一大早就挂着个脸，是谁惹你不高兴了？” 邬宵寒连余光都懒得分给她。他在城门前勒马停下，翻身下马，径直走向车队，去检查白泽兽角。檀宁后一步下了马，走到秦楚面前，隔着铁笼好奇问道：“你要被押回玉京受审，难道不害怕吗？” “怕什么？”秦楚挑了挑眉，“若把我留在绛浦审，我倒还要担心几分。这里盼着我死的秃鹫太多了。可若是押我回玉京受审，我便没什么可怕的了——相国想要银子，我秦家最不缺的就是银子。” “这路上，你最好也给我备点好吃好喝。”她笑嘻嘻道，“我这次进京，搞不好要捞个大官来做，之后再来巴结我，我可就不认了啊。” 檀宁看了她一会，忽然笑了。 “你心情很好。你和小刘氏说开了？” 秦楚那副混不吝的笑容微微一顿，随即收起几分玩笑神色，整个人往后一靠，后背贴上铁笼，懒洋洋道：“多亏你们司正把小刘氏关进我的牢房。那时候我身上的真言咒还没解，就算想说谎也说不了。我还以为你们是故意害我，想让我被她的眼泪淹死呢。” “说开了那就好。”檀宁真情实意地松了口气。 “你呢？你和司正过来的时候，气氛那么古怪，别以为我没看出来。”秦楚扫了一眼远处板着脸检查队伍的邬宵寒，“你俩吵架了？” “没有吵架。”檀宁下意识否认。 “是啊，没有吵架。只是忽然不说话了。”秦楚充满讥诮地嗤了一声，是他忽然不想跟我说话了。檀宁在心里默默说。 “你要是想用真言咒，我可以让小猴帮你。”秦楚道，“……算作谢礼。” 到底是什么的谢礼呢？檀宁不太清楚。但用提灯猕猴的真言咒来让邬宵寒说出为什么生气的原因，她很心动。心动过后，就是迟疑。 倘若在她还没有准备好告诉邬宵寒圣子真相时，他便用妖力控制她，逼她说出藏在心底的秘密，而不是说出那句冰冷却温柔的“你想说的时候，我会听着”——那么后来，她追出官驿、情绪崩溃时，还会对他喊出那些压抑已久的话吗？ “谢谢……但不必了。我想让他自己说出原因。”檀宁说。 一阵马蹄声从身后响起，骑着文马的闻人拂青和骑着騊駼的蔡辛先后到达城门。檀宁不再和秦楚闲聊，转而走到邬宵寒身旁待命。 人已到齐，城门校尉很快便开门放行。 檀宁重新和邬宵寒乘上一匹马，一行人从城门鱼贯而出。由于囚车迟缓，众人也只能放慢速度配合。檀宁估算着，以现在的速度返京，路上大概需要六天——比来时多出两天。 回京的气氛比来时也沉闷许多。邬宵寒虽然就在她的身后，她也能感觉到他双臂箍紧她时的力气，但他面无表情，始终一言不发。 天色渐暗，车队请示过邬宵寒与闻人拂青后，停在一处只有二十几户人家的小村里。付给村民一些碎银后，众人总算能在屋檐下借宿，不必露宿山林。 作为队伍里唯二的女性，在分配房屋时，她被邬宵寒单独分配了一间屋子。 “邬司正，你可别忘了我，我不愿和这些臭男人待在一个屋子里，他们连澡都不洗，更别提熏香了。”秦楚在铁笼里喊道，“你可以让我和檀使节一起住，既节省房间，又有人可以照应着她。” “你也有单间。”邬宵寒冷冷瞥了她一眼，“你现在坐的地方就是。” “村口这三间连排的土屋，灵抚司的人住。国师住村长家，他们特意腾出了宽敞的主卧待客。”邬宵寒毫不犹豫将闻人拂青扔向离村口最远的村长家，如果有可能，他甚至想将他扔回昆仑。 闻人拂青闻言，不置一词。 车队里的其余人则在剩下的屋子里打通铺凑合。安排完住宿问题后，众人散开。邬宵寒转身往那三间连在一起的土屋走去。 檀宁刚跟着他走到门前，邬宵寒忍无可忍停下脚步，转身冷冷瞧她一眼：“你的房间在隔壁。” “……哦。” 被拒之门外，檀宁垂头丧气了一会。但放弃不是她的风格，她转而钻进村子外的山林，凭借自己灵敏的嗅觉，采摘了一点疏肝解郁的药材，回到村中熬成药茶。 提着那壶刚熬好的药茶，她重新敲响了那扇摇摇欲坠的木门。 “邬宵寒？” 过了许久，里面才传来不情不愿的应答声：“什么事？” “我来给你送茶。” “不需要。” “是我自己去山里采的药，你试一试吧。”她央求道。 片刻后，那扇门开了。 邬宵寒的目光扫过她被树枝勾乱的发髻，又落在那枚不知何时挂上去的叶片上，只觉心底那股火又无声无息地烧了起来。 她钻进山林，把自己弄得一身狼狈，为的是她的恩人。 可他是吗？ 她越是示好，他越觉得难堪。他骗不了自己，也无法踩着自己的自尊去骗她。 “你一个人进山，是想给熊送饭吗？”他沉声道。 檀宁迎着邬宵寒沉郁的目光，快步走进土屋，又努力扬起笑脸：“我没去太深的地方，只在村子外头找了找。” 她说着翻过桌上的两只陶杯，往里倒入热腾腾的药茶。薄荷与竹叶的清香渐渐散开，冲淡了屋中潮湿的土腥气。 邬宵寒看着她眼中的期待，沉默半晌，终究还是走了过来，在桌前那条磨得发亮的长凳上坐下。 他端起陶杯抿了一口。这杯连茶叶都没有的“茶”，味道没有他想象中那样糟。薄荷的清凉与竹叶微甜的草木香顺着喉咙落下，连带着胸口那股始终不曾停歇的焦躁，也稍稍平复了几分。 他本以为檀宁是来追问他这两天的异常的，但她只是在另一条长凳上坐下，捧着热茶，安静地吹着汤面上的竹叶卷心，丝毫没有主动开口的意思。 他又一次烦躁起来。 她不关心？无所谓？觉得他生闷气也没关系？只是挨了几次回绝，就懒得再理他了？ 邬宵寒手中的陶杯忽然发出一声脆响，杯壁裂开一道细缝。 檀宁惊讶地望着那条缝，又看了看自己完好的陶杯，权当邬宵寒倒霉拿到了劣质的那一个。 “我给你换个杯子吧，这个快漏了。”她站起身来。 “不用。”邬宵寒冷冷道，将陶杯重重放回桌上。 杯底撞上桌面的瞬间，那道裂缝骤然扩大，整只陶杯彻底裂成两半。药茶沿着桌面淌下，直流向邬宵寒的衣袍。 他皱眉避开，却还是被溅湿了一角衣摆。 “我去拿巾子——”檀宁立即说。 “我说了不用！”邬宵寒眼底怒意翻涌，却又像被寒冰死死压住，“我不需要你为我做任何事，你明白吗？” 檀宁眼中闪过受伤，但她并没避开他的目光。 “我不明白。”她轻声说，“我在等你告诉我。” 邬宵寒看了她许久。 她当然什么都不明白。 所以她才会继续留在他身边。否则，她早该回到那个真正该去的人身边，留下他这个信了她所有温柔、误以为自己也能被爱的傻瓜。 他转过身，背对着她，哑声道：“……别再为我做任何事。这就是我唯一需要你为我做的事。” 五百年来，自尊是他唯一剩下的东西。 第68章 油灯坠地,灯油倾洒而出，灯芯上(5/7 第68章 油灯坠地,灯油倾洒而出，灯芯上(5/7) 不要再让他像个傻瓜。 以往的每次命令，檀宁都会说一声“好”，哪怕是在他威胁她如果背叛就杀掉她的时候。 可这一次，她什么都没有说。 片刻后，她的脚步声轻轻远去。土屋里只剩那扇破旧木门缓缓合拢，发出一声极轻的声响。 那声轻响仿佛压断了邬宵寒最后一丝理智。他取出那条褪色的浅蓝绳结，狠狠摔向墙面。 可它几乎没有发出声响，就软绵绵地落回地上，既没有裂开一道口子，也没有弹回来反击。就像檀宁一样，只是困惑而毫无防备地承受着他那些莫名其妙的脾气。 骂他也好，打他也罢，最不济，她应该像他一样，用冷漠来回击他的冷漠。但她什么都没做，她只是像从前包容雪霁谷那样，包容着他的伤害。 在过去的某一个片刻，因为檀宁的存在，他竟然也生出哪怕他有九个丑陋的头颅，世上也会有一人爱他的念头。 多么荒谬可笑啊。 他应该直接告诉檀宁真相，告诉她，他不屑干这份错认而来的感情。他也该把这条绳结扔到闻人拂青脸上，让他收好自己的破烂。可他只是僵立在原地，忠实地扮演着一个卑鄙、可笑，又矛盾至极的小偷。 门外的脚步声已经消失不见了。 她似乎没有回隔壁房间。 她去了哪里？这里人生地不熟，她又那么弱。若是故意躲去无人的地方悄悄难过，万一真被熊给拖走当了宵夜怎么办？ 邬宵寒神色变了又变。他又在原地站了片刻，脚下却像踩着滚烫岩浆，终干再也忍耐不住，快步走出房门，朝檀宁脚步声远去的方向追去。 作者有话说：无 第72章 檀宁有些失落地蹲在村口外的树林里,指尖轻轻碰了碰一株含羞草的叶片。 细长的叶片刚触到她的指尖，便避之唯恐不及般紧紧合拢，像极了邬宵寒面对她时的样子。 她能够理解他的恼怒。对邬宵寒这样一个最痛恨欺骗的人而言,她隐瞒旧事，无异于又一次犯下锁妖塔时的错误。 可她确实没有办法在他尚未想起之前,先一步提起他们在山洞里的那段回忆。 那段记忆对她而言太过特别。那是她从圣子变回檀宁的第一步,她一直郑重地珍藏着,无法这样随便地交出。 一滴眼泪落在含羞草刚刚舒展开的叶片上,那片细叶像被烫到一般,倏然合拢了。 从前的她,原本不会为这样的冷待感到委屈。 可如今不同了。她与邬宵寒几次同生共死,也见过他冷硬外壳下的温柔。再面对他此刻的冷漠，她怎么可能还像从前一样毫无感觉？ 身后忽然有脚步声靠近。檀宁连忙吸了吸鼻子,抬袖胡乱擦去眼角的泪水，这才起身回头望去。 闻人拂青停下脚步,立在一棵高大青翠的榆树下。他的目光安静地掠过檀宁的眼睛,在她湿润的睫毛上微微一停。 “为什么哭？”他轻声问。 “……我没有。”她勉强笑了笑，“只是眼睛进了花粉，我揉了揉。国师到这里有什么事吗？” 闻人拂青却像没有听见她的解释。他平静的目光仍落在她眼上，像是在看一局无人能解的残棋。 “你有了眼睛,为何还会哭泣？” 檀宁愣在原地。 “檀宁！” 一声熟悉而急促的呼唤打破了林中的静谧。邬宵寒大步走入树林,眼底的焦急在看见檀宁时稍稍平息,却又在瞥见一旁的闻人拂青后,瞬间化作尖锐的敌意。 “……你在这里做什么？”他冷冷盯着闻人拂青,像一头被侵入领地的野兽。 闻人拂青轻轻吐出两个字：“散步。” “既然如此，我们就不便打扰国师月下散步了。”邬宵寒冷笑一声，“檀宁——”“如今已是亥时,灵抚司还未下值么？” 闻人拂青淡淡一句话，让本已转身欲走的邬宵寒猛地停下脚步。 “即便是九品妖使节，”闻人拂青就像没有察觉空气里那根越绷越紧的弦，仍平静地将话说完，“下值之后，也该有几分自己的清闲。” 檀宁看着忽然之间剑拔弩张的两人，连忙站到中间：“这里毕竟是山村，夜里不太安稳。司正只是担心我，并不是要拘着我。国师误会了。” 邬宵寒只是一只五百岁的小狐狸，如果没有事先安排，贸然和闻人拂青正面对上，不一定能讨得了好。更何况，天鹿案还没有水落石出，项华和闻人拂青的关系也没有线索，若是在这里暴露了真身，就真的只能在大魏的追杀下归隐凫丽山，再也没有揭开真相的机会了。 她拼命给邬宵寒使眼色，想提醒他大局为重。可邬宵寒的视线死死钉在闻人拂青身上，连半点余光都不曾分给她。 “……摘星楼什么时候还关心起灵抚司的上下值安排了？”邬宵寒转过身，重新看向闻人拂青，“你想知道我为何在下值后依然找她，好啊，我告诉你——”邬宵寒一字一顿。 “她是我未过门的妻子，我与她早已约定，日后要回故乡成亲。” “我想与自己的未婚妻朝夕相对，不拘是否当值，有何不对？国师若要写折子参我公私不分，请便。但现在，我要带我的未婚妻回去了。若还有事，请等当值时再来找我。” 他握紧檀宁的手，不等她反应，便拉着她大步离开了树林。 闻人拂青垂下眼，目光落在他们交握的手上。 檀宁没有挣扎，甚至连半分挣开的意思都没有。她只是怔怔望着邬宵寒冷硬的侧脸，几乎下意识地追随着他的脚步。 一股未名的冲动，让他向着她即将消失的背影迈出了一步。 “楼主。” 一个声音让他硬生生停下了脚步。 闻人拂青转过目光，看着项华的身影从那棵粗壮的榆树前浮现出来。 “灵抚司司正地位特殊，如今大业未竟，不宜在此时节外生枝。”项华垂下眼，轻声说道。 “……项华。”闻人拂青幽幽念出他的名字。 “属下在。” “你可曾有过后悔的时刻？” 在人间最接近仙人体的大妖威压之下，项华不敢抬头，眼神却微微一动。 他没有立刻顺着闻人拂青的问题回望旧事，反而先为这个问题本身感到诧异——闻人拂青竟也会问出这样近似凡人的疑问。 妖族修行，本就是一个斩情绝爱的过程。越是接近飞升，便越脱离七情六欲。像闻人拂青这样已修成十尾、半步登仙的大妖，理应再无半点情绪波澜。 “既然已经做下决定，属下就不会后悔。”项华低声说。 “当真没有后悔吗？” 闻人拂青淡淡地看着他，没有动怒，没有威胁，但就是那样平静的目光，却让项华从骨子里生出一阵战栗。 “若没有后悔，怎会花了四百八十年，都找不到那只逃跑的蠪侄？” 项华单膝重重跪地，目光垂得更低，死死盯着闻人拂青脚边。 那里有一株柔弱的含羞草，正随夜风轻轻摇曳。它丝毫不知，只要那只靴履稍稍偏移半寸，便足以将它碾得汁液横流、枯萎腐烂。 “属下无能，请楼主责罚！” “……不必了，我已找到替代那颗狐珠的材料。”闻人拂青移开目光，神情里露出几分倦怠，“那只漏网之鱼就随他去吧。待回京之后，我有最后的任务要交给你。” “计划终于要开始了吗？”项华终于忍不住抬起了头。 他数百年的隐忍，那些亲手对无数熟悉面孔挥下屠刀的痛苦，终于在这一刻，看见了结束的希望。 闻人拂青已经转过身，沿来时路缓步离去。只余那道冷淡而缥缈的声音，仍似萦绕在项华耳边。 “……是开始，也是终结。” …… 檀宁一路快走，被邬宵寒带着往前。那只握着她的手依旧收得很紧，仿佛只要稍一松开，她便会从他掌心逃走。 与掌心近乎失控的力道相反，他的唇却抿得极紧，目光固执地望着前方，始终不肯看她一眼。 “邬宵寒……”她试探地开口，“你刚刚说我是你未过门的妻子，那是真的吗？” 她的话像是在一只鼓胀到极点的皮囊上刺了一针。邬宵寒毫无征兆地停下脚步，冷怒地看向她。 “你答应过，要跟我一起回凫丽山。难道你后悔了？” “我当然没有后悔。”檀宁马上说，“只是……你从前没有说过……妻子什么的。” “从前是从前，现在是现在。”邬宵寒瞪着她，硬邦邦地说，“我以为大家都有共识的事情就不必重复，难道雪霁谷有不同的风俗？” “那倒没有……”檀宁小声说。 在他们雪霁谷，是没有什么成亲的说法的。两个人看对眼了，就可以搬到一起去，哪天不想在一起了，又再分开便是。她来玉京之后，虽未参加过汉人的喜事，但也听说过，过程极其繁琐。 若妻子是妖，那便更麻烦了。虽然没有明文规定，但在大魏，六品以上官员不能娶妖为妻，如果有人这么做了，很快也会因为其他理由被贬谪调走，远离朝堂。 “你不生我的气了吗？”她说。 邬宵寒像是被什么噎住了，胸口里沉甸甸的疼。 她的语气里没有这几日受冷落的怨怼，也没有被推开后的委屈，她依然毫无防备地、信赖地望着他。 只因为她以为，是他给了她一双眼睛。 “……我没有生你的气。”他哑声说，“我是在生我自己的气。” “因为你没有早些认出我？”檀宁小心看着他的脸色。 四月的月光薄薄一层洒在林间，像被夜风揉散的轻霜。映得她眉眼清透，连眼尾一点湿意都显出动人颜色。 她那样专注地望着他，让他无法接受这双眼睛再用同样的目光看向他人。 他曾经引以为傲的自尊，哪怕是在项华的刀前，也没有丝毫软化，却在一个手无缚鸡之力的人类少女面前，碎成了齑粉。 既然已经错了，那就一错到底。 “……对。”他听见自己沙哑的声音。 檀宁闻言，脸上顿时绽开了笑意。 “可是我没有生气。就算你暂时忘记了，我也还记得，我记得清清楚楚。现在你想起来了，就更不要紧了。”她抱住他僵硬的身体，轻轻地说，“所以不要生自己的气。” “你的声音骗不了我，你拒绝我的时候，你比我更难过。” 她闭上眼睛，像一叶小舟终于驶回港湾，这几日一直摇摇晃晃、无处停靠的心，终于慢慢安定下来。 “檀宁。” “嗯？”她仰起脸来。 第68章 油灯坠地,灯油倾洒而出，灯芯上(6/7 第68章 油灯坠地,灯油倾洒而出，灯芯上(6/7) “说你心仪的是我。” “我心仪的当然是你。”她毫不犹豫。 “……说你觉得红色的狐狸更好，哪怕他有九个脑袋，你也不觉得可怕。”他的声音越来越哑，像一截被火燎过的木头，带着近乎焦灼的沙哑。 有那么一瞬间，檀宁的脑海中不知为何闪过了闻人拂青那句不知所谓的“你有了眼睛，为何还会哭泣”。他一定见过她，在她还没有复明的时候。 这解释了他为何知道她并非原本的药兽。 在她还是个没有面目的圣子时候，有一只圣洁的大妖曾路过了她，但真正将她从雪霁谷那永不停歇的暴雪中拯救出来的，是眼前这只笨拙却温柔的狐狸。 是他在每一次危险来临时，都以自己的身体挡在她身前；是他看穿了她覆在伤口之上的伪装，温柔而强势地拥抱了她；是他给了她新生，将“檀宁”的名字还给了她。 他在感情上笨拙至此，明明一次又一次将她从深渊中救起，却仍以为，她还有可能爱上旁人。 别的比他更好的人。 “……没有人比你更好。”檀宁清晰地说，“邬宵寒，我只要你。” 她话音未落，一片阴影已经朝她笼来。 他的吻来得毫无预兆，带着几分压抑已久的急切。 檀宁愣在原处，直到他扣在她腰间的手臂缓缓收紧，才像终于回过神来，忽然用力攥住他的衣襟，踮起脚尖回吻了上去。 她在心底向雪山祈祷，希望他不要再露出这样让人难过的神情，也希望他能从她身上明白——哪怕在失去一切以后，世间仍有一人爱他胜过性命。 两人温热的呼吸互相交缠，连彼此震耳欲聋的心跳，也合二为一。 漫长的亲吻过后，檀宁气息凌乱地别开脸，急促地平复着呼吸。 邬宵寒将额头抵在她额前，没有再吻她，却也没有退开。他依然闭着眼，睫毛在月光下微微颤动，像是在极力忍耐心底翻涌的情绪。 “……谁也别想从我这里把你抢走。”他不知在对谁说，或是喃喃自语。 “那就别让我被抢走。”她说。 两人的影子早已悄无声息地叠在一处，像是连月光也不忍将他们分开。 “这是我第一次吻谁。”檀宁带着一丝少女的羞涩，低声说道。 邬宵寒睁开了双眼，乌黑的瞳孔里倒映着她红透的脸庞。 “……我是第二次。”他说，“你也是。” 檀宁还没来得及为前面那句失落，就被后面那句砸晕了头。 “我怎么会是第二次呢？”她惊讶道。 “……文鳐鱼都想到了，你还没想出来。自己慢慢想吧。” 邬宵寒重新握住她的手，五指穿过她的手指，紧紧扣住。 “回去了。” 作者有话说：无 第73章 翌日,车队重新启程，檀宁依旧和邬宵寒同乘一匹，相比起昨日出发时的僵硬,今日两人都放松了许多。 檀宁昨夜回去琢磨许久，忽然福至心灵,想起戏楼暗仓里那颗莫名其妙进入体内的狐珠。 怪不得当时她问狐珠怎么会到她体内,他含糊其辞,忽然研究起墙上的霉点呢！ 她兴冲冲地和邬宵寒核实她的猜想,换来他把下巴压在她的头顶上,别扭地命令她看向前方。 “你就非得把什么话都说出来才觉得舒服吗？”他恶声道。 “比你什么都藏着掖着的舒服。”檀宁真诚建议,“你可以试试。” “……安静。”他用下巴戳了戳她的头顶作为警告。 闻人拂青的文马远远走在队伍最前,邬宵寒的马压在车队最后。蔡辛骑着騊駼走在中段，自己不敢回头不说,还不断催促着押送的灵抚司司人，以免他们回头,看见什么不该看的画面。 他早就说过了,同司恋情要不得！当事人不尴尬，尴尬的就是不当事的人。作为一个小小主事，他又能怎么办呢？权当是还檀宁衣不解带照看他、将他从鬼门关前拉回来的恩情吧。 众人当中，唯有囚车里的秦楚笑嘻嘻地望着队伍末尾的两人,俨然将这当成了押送途中唯一的消遣。 直到邬宵寒从树上随手摘下一粒绿豆大的野果,指尖一弹,精准击中她的额头,她才“哎哟”一声,不情不愿地移开目光。 到了傍晚时分，车队若不想露宿山野，就只能再寻一处村子借住。蔡辛驱马前去探路,没过多久便赶回来禀报，说前方不远处有个村子，比昨日投宿的那处还要小。 众人加快脚程，不过一炷香后，十几间低矮破败的泥屋便出现在眼前。 还未靠近，一阵刺耳的叫骂声已从村中传了出来。紧接着，一匹毛色深暗、斑纹模糊的梅花鹿跌跌撞撞地冲出村口，身后还追着一群村人，手中挥舞着农具与柴刀。 “杀了它，这骗人的妖孽！”村人们怒吼着。 那头年迈的梅花鹿动作迟缓，远不及身后那些身强力壮的村人。眼看就要被追上，它忽然哀鸣一声，停在原地，不再逃了。 为首的村人原本已举起柴刀，正要朝它颈间砍去，却在看见前方灵抚司的车队时猛地顿住。其余村人也被囚车周围那些身着官服的司人震慑，一时僵在原地，不敢再轻举妄动。 与村人问话，当然不需司正或国师出面。蔡辛认命地担起司中牛马的职责，驱马上前几步，道：“诸位乡亲，我们乃灵抚司司人，押送案犯途经此地。不知此鹿究竟犯了什么事，竟劳诸位一路追赶，非要取它性命不可？” “灵抚司？官爷们来得正好！”为首的壮汉一见他们，像是终于找到了撑腰之人，立即高声嚷道，“这鹿妖隐瞒妖身，装作人样，在我们村里行医骗钱，险些害死一个五岁的女娃！” “老朽没有——”鹿妖已无力再化作人形，只能以鹿身口吐人言，“那女娃是误食了毒草，服下老朽的药后呕吐，本就是应有之症。唯有将毒物吐净，才有机会捡回性命啊！” “你胡说八道！那女娃活蹦乱跳本来没事，就是吃了你的药，现在吐得下不了床。谁知道你以前给我们开的方子有没有问题！你身为妖孽，却装作澜州名医诓骗我们，你不是心怀鬼胎是什么？！”汉子怒喝道。 “我若不装作是人，你们会信老朽么？”鹿妖颤声道，“老朽自认医术不输入族名医，只是因为妖身便被你们排斥曲解，罢了！事已至此，老朽说什么都是无用，你们要杀便杀吧，老朽问心无愧！” “你能骗得了我？要真是不输名医，你早就拿着曦光令进城了，还用得着在山野行骗？”汉子反驳道，拿着柴刀又进了一步。 鹿妖不再回话，闭上眼引颈就戮。 事情已经大概清楚了，蔡辛却是做不了主的，他求助地看向队伍里的邬宵寒和闻人拂青。 闻人拂青神色平静地骑在文马上，丝毫没有开口的意愿。他的目光掠过悲愤的鹿妖和冲动的村人，像掠过一棵树，一块石头。 邬宵寒皱着眉，正在听檀宁小声给他招揽麻烦。 “我去看看那个小女孩，就能知道鹿妖所言是否真实了。” 不等他回话，檀宁已经轻快地翻身下马，走到鹿妖和村人中间。 她拍了拍腰间的曦光令，柔声说：“我是黄帝之兽药兽，擅长医术。也有曦光令，是灵抚司认可的好妖。带我去看看那个小女孩吧，我可以看看她是否如鹿妖所说。若是有个万一，我或许还能救她。” 汉子怀疑地看着檀宁，眼神在她亲切的笑脸和腰间的曦光令上转了几圈，最后慢慢放下了柴刀。 邬宵寒自然不可能让她独自进入村子。他跟着下马，走到檀宁身边。 两人在村人的带领下进入一间低矮的泥屋，空气里飘散着难闻的气味。一个铺着干草的矮台就是他们睡觉的地方，一个干瘦的小女孩正躺在上面，其母担忧地守在一旁。 檀宁用妖力看了一眼，又端起桌上的一个药碗闻了闻。 “怎样？”邬宵寒问。 “……和鹿妖说的一样，体内有残留毒素，但已经不要紧了。只需休养几日就能恢复。这碗药也是单纯催吐的，还加了几味温养的药材。”檀宁放下药碗。 妇人闻言，激动地抱着小女孩哭了起来。跟着走进来的汉子似乎是小女孩的父亲，见此一幕，露出复杂表情。 “那鹿妖你还杀吗？”邬宵寒看向汉子，冷冷道。 汉子纠结了片刻，咬牙道：“随它滚去哪里，但我们村子不欢迎妖！妖就是妖，哪有好妖坏妖！” 这话连带着把刚刚一腔好意的檀宁也给骂了，更别提那只披着司正身份的，真正的妖兽。 邬宵寒沉下脸，刚要说话，檀宁已经握住了他的手，对他轻轻摇了摇头。 “邬宵寒，我们走吧。” 两人回到村口，蔡辛连忙迎了上来。 “放他走吧，让他别再靠近这个村子了。”邬宵寒道。 蔡辛这就明白鹿妖所言非虚，转头命令几个看守的司人放鹿妖离开。 “你的嫌疑已经洗清，可以走了。下回别再靠近这里了！” 鹿妖沉默不语，只是转身离开的背影格外萧瑟。 经此一事，原本打算在这里借宿的事情，也没人再提了。毕竟司人当中，有三分之一都是佩戴着曦光令的妖使节。谁也不想去一个对妖有敌意的村子里自讨没趣。 檀宁和邬宵寒骑上騊駼，队伍默契地再次启程。闻人拂青停在原处，目光落在鹿妖渐行渐远的背影上，久久没有收回。 “鹿妖遇险的时候，国师不语，现在又盯着他离开的背影出神，是在想什么呢？”邬宵寒讥诮道。 “……想到故人罢了。”闻人拂青淡淡道。 身下的文马与他心意相通，不再停留。他很快就回到了队伍最前方。绯红的夕阳挥洒在茂密的林间，闻人拂青凝望着空无一人的前方，仿佛又回到了三千年前。 那时他还是一只平凡的山间白狐，被林中捕兽夹所伤，一边呜咽一边拖着伤腿在山中前行。一个羊妖救下他，又传授他修炼之法。 羊妖医术高超，经常化身为人去到人间为贫穷的百姓治病。他也就跟着羊妖身后，守着他在一个又一个村子里行医。每当有村人为表谢意送来鸡蛋，最后都会进了他的肚子。 那是他单纯作为一只狐狸时，最无忧无虑的时光。 耳濡目染之下，他也曾有过短暂的一两年，幻想自己学成医术后，能像那只羊妖一样救济世人。 直到羊妖的死亡。 三千年前，甚至连大魏开国皇帝那套粉饰太平的平等之说都还不见影子。人与妖之间的敌意，粗暴而直接。 羊妖身份泄露之后，那些曾经受过他恩惠的村人，毫不犹豫地举起石头，生生将他砸死。 等他找到羊妖时，那个化作人形时总是和蔼爱笑的老者，已经变回一具千疮百孔的羊尸。鲜血染红了雪白的毛发，那双眼睛直直望着天空，再也没能合上。 之后三千年，他修炼出人形，孑然一身行走尘世，见惯了人杀人，人杀妖，也见惯了妖杀妖，妖杀人。 只要生出灵智，就会有贪、嗔、痴、慢、疑来滋养矛盾，真正的理解是不存在的，这种傲慢甚至与种族无关。只要生命还在继续繁衍，这种悲剧就会一代一代传承下去。 那时候他就明白了这个道理。 即便今日檀宁救了一个鹿妖，世上也会有千千万万个没有获救的鹿妖。她的善良并不多余，只是从大局来看没有意义。 没有意义。 他抬目望向树冠上方火红的夕阳，却没有像从前那样，因思索人世而变得愈发超脱冰冷。 相反，他空荡荡的胸口里，像是弥漫开一层薄雾，浮起某种连他自己也辨不清的迷惘。 三年前的暴风雪里，他看着那个满面泪水的少女，用了一百年的功力扭转因果，将光明重新交还给她。 第68章 油灯坠地,灯油倾洒而出，灯芯上(7/7 第68章 油灯坠地,灯油倾洒而出，灯芯上(7/7) 即便只有九尾，天下能奈何他的东西也寥寥可数。况且，少了一尾，便无需担心压制不住妖力，在计划完成前飞升昆仑。 好处坏处，事后他都想得明明白白。 但在那风雪肆虐的山洞里，在他将手覆上她颤抖的眼睫的那刻，他只是听从了一个冲动的念头。 如果能看见了，她的眼泪就会停止吗？ 哪怕雪霁谷还要重复制造无数像她一样的悲剧，哪怕天底下还有无数个像雪霁谷一样的地方，他深知自己的所作所为从长远来看没有任何意义——他依然拨动命流，让光明重新回到那双蓄满泪水的眼中。 再过不久，她的眼睛又会盈满泪光吧。 只是这一次，不会再有人为她抚去泪水了。 作者有话说：无 第74章 数日后,檀宁等人终于重新看见了玉京 第74章 数日后,檀宁等人终于重新看见了玉京巍峨的城门。 进城之后，秦楚被押入总司司狱，又在接下来几日里,频频被送入宫中提审。借着这段时间的空闲，檀宁甚至当真敲响了朱府的大门,把朱家小姐朱却珊约出来在茶楼看了一场《牡丹亭》。 朱家小姐看似温婉守礼,实则爽朗明快,并不拘泥寻常闺阁规矩。檀宁问了几个诸如“为何贞洁在汉人眼中这样要紧”的傻问题后,她也渐渐生出好奇,转而问起“雪霁谷既没有成亲的说法,又该如何确认孩子父亲是谁”一类的问题。 两个素来缺少同龄友人的姑娘一见如故,接连约着出门游玩了好几回。 这日，她们刚从茶楼出来,嘴里还在痛斥李甲薄情寡义，一抬眼,便见邬宵寒一身玄衣,佩着长刀，正抱臂靠在对面铺子的廊柱下。 “楼里看了一出戏，出来竟还能再看一出，你对我可真好。”朱却珊掩嘴笑道,又压低声音打趣,“每回出门都有人亲自来接,司正可真心疼你。” 檀宁心里一阵雀跃,却又被朱却珊打趣得有些羞赧,只能红着脸同她道别，随后快步朝邬宵寒奔去。 “你什么时候来的？等得久吗？” “不久，只是你再不出来,我脚下就要长出野草了。”邬宵寒凉凉道。 他放下手臂，转身向前走去。檀宁跟了上去，抿唇笑着，眼睛亮晶晶的。 “邬宵寒，其实我认得路，如果你忙得话，可以不用管我。” “不用管？”邬宵寒危险地瞥她一眼，“你想让谁来管？” “不用谁来管啊，我自己就可以管好自己。” 邬宵寒不信这话。在他的世界观里，麻烦是恒定的，不会因为他不管就消失，只会因为他不管，而变成别的人管。 至于这个别的人是谁，那就不言而喻了。 “想都别想。”他一字一顿道，顺便附带了一记眼刀，“你是我未过门的妻子，自然由我来管。” 檀宁脸更红了。 以前她觉得邬宵寒哪儿都好，就是嘴上冷了点。现在这唯一的缺点也被以一种邬宵寒式的霸道给弥补了。 “对了……有一件事，你知道吗？”檀宁扭扭捏捏道，“人和妖是生不出孩子的。你介意吗？” 邬宵寒停下脚步，古怪地看了她一眼。 “我是灵抚司司正，专门和妖打交道。你觉得我会不知道这一点？” “你不介意吗？”她犹豫片刻，先朝四周看了一眼，确认无人留意，却仍不放心，索性踮起脚尖凑到他耳边，压低声音道，“你可能是世上最后一只蠪侄了。” 如果和她在一起，那蠪侄可能就要从世间消失了。 “那又如何？” 邬宵寒丝毫没有她的担忧，他只要拥有凫丽山和檀宁就足够了，至于他这一代之后的事？和他有什么关系？ “而且我也陪不了你多久。”檀宁的声音低落下来，“人的寿命相较起妖来说，就像清晨的露水一样。” “谁说的？”邬宵寒不以为意，“等我们回凫丽山，我把狐珠给你。你就能共享我的寿命。” “还能这样？”檀宁呆住。 她可是做了好久的思想工作，说服自己迟早要离开邬宵寒这一事实。 “这是蠪侄一族的秘密。”邬宵寒道。 檀宁立即点头，表示会守口如瓶。她太懂了，这个秘密如果泄露，不知天底下有多少权贵会不惜代价寻找蠪侄，占有他的狐珠。 “天狐的狐珠也有这个效用吗？”她好奇道。 “大概吧。”听到那两个字，邬宵寒几乎是条件反射地皱起了眉，“不过天狐没有造梦惑人的能力，他们只能破除幻境。” “你们既然能造梦，想必也能解梦了。”檀宁适时地送上崇拜的眼神，“你们比天狐厉害多了。” 邬宵寒想嘲讽她这赤裸裸的马屁，最后却只是毫无威慑力地哼了一声。 他将她送回司正署后，停在门前，没有跟着进去。 “我还要进宫一趟，与禁军统领商议布防。再过不久便是祭天仪式，朱贤命灵抚司与禁军一同值守祭坛内外。”邬宵寒道，“晚上你先休息，不必为我留灯。” “我不用陪你去吗？”檀宁问。 邬宵寒挑了挑眉：“我都不想去的地方，你去做什么？在这里喂蚂蚁都比去那里看布防图有趣。” “好罢，但我要等你回来。”她说。 “……困了就先睡，傻瓜。”他低声道，把那句话说得几乎不像一句嘲讽。 邬宵寒离开后，檀宁回到司正署的偏房休息了一会，又因为无聊，在司中各处串了串门：包括但不限于帮蔡辛捉猴子，陪灯花婆婆等妖使节聊天，在高英卓的冷脸下锲而不舍地问他是否需要帮忙，然后帮他整理了半个时辰的公文。 当蔡辛看到她不但毫发无损地从高英卓的副司房走出，手里还提着一篮据说“不需要，快烂了，拿走”的南方水果时，眼睛都险些掉到地上。 “其实高副司人挺好的，只是需要一点特定的聊天技巧。”檀宁从篮子里调出一串新鲜的葡萄塞到蔡辛怀里，“拿去吃吧，我在里面吃过了，一点都不酸。” 蔡辛看着檀宁脚步轻快地走了。那串葡萄在他臂弯里沉甸甸的，远比实际重量要重得多。 他哑然失笑地摇了摇头。 谁能想到，这只小小药兽只花了不到四个月，便将灵抚司上下都收买得服服帖帖。 檀宁回到司正署后，一边吃着杏子一边等邬宵寒回来。直到月上梢头，外面才传来邬宵寒回来的脚步声。 “邬宵寒！”她像小鸟一样飞了出去。 他看见她还没睡，一副意料之中的样子，随手将一个精致的螺钿食盒塞给她。 “宫里赐的点心。” 虽然早过了夕食时间，但并不妨碍两人就着月光加了顿宵夜。 “祭天仪式定在六月初一，宫里很看重这次祭天仪式，提前两月就要开始布防巡逻。明天之后，就没有时间给你拿去看戏了。”邬宵寒道。 “你放心罢，正事要紧。”檀宁忙说。 “我不在的时候，闻人拂青来过没？”他问。 “……闻人拂青怎么会来这里？”她惊讶道。 邬宵寒顿了顿，冷冷道：“没来就好。他若是来了，就让蔡辛去接待，你不许和他说话。” 檀宁愣愣地点了点头：“哦……” 两人吃完宵夜后，各自回房间休息。 约莫十日后，失踪案总算尘埃落定：秦楚受杖责五十，罚黄金万两，分赔诸受害者；至于提灯猕猴，因身负稀有能力，被编入灵抚司，成为妖使节之一。 这个处罚，不仅屁股开花的秦楚满意，得了飞来横财的受害者也满意，忽然有了扩充水军本钱的朱相同样满意。 唯一不满意的，大概只有那只提灯猕猴。 分离那日，它抱着秦楚的脖子哀鸣不止，一双豆大的乌黑眼睛里，竟然滚出泪来。 “唉，你我相伴一场，我本不想让你套上缰绳，没想到还是走到了这一步。”秦楚站在灵抚司门前，安抚地抚摸着猕猴的脑后，“好在为了扩充水军一事，我将暂时留在玉京，我已在这条街上买下一处房产，你要是想我了，随时过来就是。” 她站得笔直，全然不似秦楚那副吊儿郎当的模样，倒像一杆绷紧的小枪。 倒不是她来到玉京后突然懂起规矩，只是屁股上的外伤才刚结痂，稍一动弹，便牵扯得生疼。 “司正，使节。小猴就托付给你们了。”秦楚看向门前的两人，郑重道。 邬宵寒最烦这种煽情的场合，他挥了挥手，旁边的蔡辛忙不迭上前接过小猴。那小猴不肯离开秦楚，被硬拉下来之后，恼怒地抓了蔡辛一爪子，飞快地攀上院墙，往灵抚司内跑远了。 蔡辛手背上多了五根红痕，也不敢抱怨，干笑着一拱手，急匆匆追猴去了。 “草民新置的宅子就在十步路外，司正与使节若是得空，可以来家中喝茶。草民便不打搅了。” 秦楚似笑非笑地朝邬宵寒和檀宁行了一礼，随即迈着僵硬的步子，朝前方那处新挂起“秦”字灯笼的高门大户挪去。 檀宁若有所思地看着她的背影，以秦楚出行撒钱的做派，等她屁股好了之后，不知道这条街会有多么吵闹。 “檀宁，走了。” 邬宵寒毫不犹豫地转身往司内走去。 “来了！”她弯起眼睛，笑着追了上去。 …… 滴答。滴答。 恶鬼俯身逼视的面孔下，水珠正沿着钟乳石尖一点点凝聚，随后坠入池中。黑色池面荡开一圈圈细微波澜，也将闻人拂青映在水中的影子揉得模糊不清。 脚步声从二楼的铁门外响起。项华低头走入，恭谨地留在门前不远。 “楼主。” 闻人拂青垂眸望着池中支离破碎的倒影。直到涟漪渐平，那道影子重新拼凑成他的模样，他才缓缓开口：“时间定在六月初一。” 他转过身，看着垂头不语的项华，淡淡道：“你的最后一个任务就是潜入祭坛下方的地宫，将这颗九尾天狐的狐珠放入中央石室。” 一枚雪白的狐珠被抛了过来，项华下意识伸手接住。狐珠入手冰冷，如握寒冰，连他这副木质身躯都被冻得隐隐刺痛。 他并不吃惊。 杀害同族，不过是闻人拂青做过的诸多骇人之事里，最不起眼的一件。 “……这样就能代替缺失的那颗蠪侄狐珠了吗？”项华问。 “虽不够圆满，但加上人皇与万民的祈愿之力，也足以启阵了。”闻人拂青道：“最后两个月，你若还有未竟之事，便去做完吧。” “是！” 项华难忍心中激动。 他说不清自己等这一日究竟等了多久。 也许是从决定屠山那一刻算起，整整四百八十年；也或许要从更早的时候算起——从一千年前，闻人拂青倚在他树身上歇息，那一缕想要守护众生的念想落入他身，点化他成妖开始。 他追随着他的身影，追随着他的理想，并且毫不犹豫地贯彻着它。漫长的一千年里，他唯一一次背叛，就是对着那只年幼的蠪侄手软了。 在那场漫天的蓝色大火里，蠪侄姐姐用身体阻挡了他的追杀，他垂下剑尖，看着小狐狸的身影仓促逃走，随后一剑刺穿了她的心脏。 “别怕，等一切结束后，你们会重新醒来。”他望着在他手中断气的蠪侄姐姐，低声喃喃，“一切都不会改变。” 他真的相信一切都不会改变吗？ 如果是，为何他对着小蠪侄的那一剑却无法刺下？ 望不到头的一千年啊。 终于要结束了。 作者有话说：无 第75章 六月初一,祭天大典。 第75章 六月初一,祭天大典。 天色未明，南郊圜丘外已列满禁军。玉帛、牲牢、盛有白泽兽角的铜鼎依次陈列于祭坛之上。待礼乐声一起，原本低微的人声便彻底消弭。 李聿一身玄纁祭服,被礼官引着走向白衣似雪的闻人拂青。他平日一贯爱玩，唯有此刻满脸肃穆,就连向来轻快的脚步,也在这庄严礼乐里变得沉稳起来。朱贤立在百官之前,神色沉静,注视着天子的背影。 这样的场合,按理说,檀宁是没有资格参加的。好在邬宵寒也要巡视祭坛,她便能跟在他身边，不必隔着人群遥遥相望。 二人绕过圜丘正前方,一路巡视到祭坛东南角时，檀宁的脚步忽然停住。一股难以言明的异样气息,正顺着脚下石面,一点点传到她胸口。 邬宵寒走出几步，没听见身后铃声，回头看她：“怎么了？” 檀宁没有立刻回答。她低头看向脚下白石，眉心慢慢蹙起。 “……我感觉下面有东西。” “下面？”邬宵寒的目光也随之落向脚下,“下面是前朝地宫遗址,自大魏开国以来便已完全封死。” 檀宁说不出脚下究竟有什么不对,却知道那绝非错觉。 “我用妖力看看。”她说。 猫尾与熊耳自体内钻出,檀宁重新垂眼望去。白石仍是白石,只是石缝之间，正有千丝万缕的赤色妖气溢出。 她抬眼望向四周，赫然发现,整座祭坛都被那片赤色妖气笼罩其中。 檀宁脸色变了变，下意识看向邬宵寒。药兽之力尚未完全散去，她眼中的邬宵寒身后仍隐约有赤狐妖相浮现，九尾垂落，红色的妖气与地缝中冒出的妖气如出一辙。 “邬宵寒……”她哑声道，感觉心脏像是被人攥紧了，“下面……有和你一样的妖气，但是强大得多。” 邬宵寒一愣，神情完全变了。 四百八十年前那场屠山之后，世间理应只剩他一只蠪侄。如何又来同样的妖气？ 难道，当年除了他之外，还有别的族人从凫丽山逃了出来？ 远处礼官正在校对祝文，禁军守在圜丘四面，谁也没有留意他们这边。 檀宁心中不安，低声道：“要不要叫蔡辛他们过来？高副司也在外面，若底下真有什么东西，多几个人总好些。” “不行。”邬宵寒毫不犹豫。 他垂眼看着那片白石地面，在他的眼里，那只是寻常的石地，但他相信檀宁的判断。如果下面真的有他幸存的族人，无论对方为何出现在封闭的地宫之中，要想保下对方性命，都不能惊动外人。 “若只是寻常妖物，我一个人足够。”邬宵寒说，“若不是寻常妖物，人多也没用。” 檀宁还想再说，邬宵寒却已经转身往祭坛后方走去。她看着他的背影，猜到他的想法：若她站在同样的位置，一定也忍不住孤身前去确认，以免好不容易活下来的同族落入人族手中。 但消失多年的蠪侄，为何会突然出现在圜丘下面的地宫？还是在祭天仪式这般重要的日子。 一定有什么大事正在发生。 檀宁按下心中不安，快步追上邬宵寒的步伐。 邬宵寒带着檀宁避开巡守禁军，绕到祭坛后方一口枯井旁。井口压着厚重石板，边缘生满青苔，若非他从布防图上看到此处连接地宫，他也不会留意此处。 石板掀开，一股久不见天日的潮冷气息从井底漫出。檀宁探身往下看去。 井底没有水，只有零星几株野草和一条从井口垂落的绳子。 “我先下去，你在上面等我。”邬宵寒道。 “不行。”檀宁立即说，“我不放心，你得带上我一起。” 邬宵寒眉头一皱，不愿带她赴险，她却接着说道：“如果你一人足够，我当然就没有危险，如果你有个万一，我留在上面难道就安全了吗？” “……强词夺理。”他道，但没有再阻拦她要跟着下去。 邬宵寒先攀着绳索落到井底。他举目四下一扫，确认没有异样，才仰头对檀宁道：“抓稳，慢些下来。” 檀宁应了一声，握住那条尚残留着他掌心温度的绳索，学着他方才的样子，双脚蹬住井壁，一点点往下落。井壁湿滑，她有几次险些踩空，好在绳索始终绷得很稳。等她终于落到井底时，邬宵寒已伸手扶了她一把。 井底的石壁上有一道半人高的缺口，缺口后连着一条向下的石阶。邬宵寒取出火折子点燃，微弱火光照出石阶边缘潮湿的青苔。他先一步弯腰进去，檀宁紧随其后。 石阶一路通向深处。越往下走，空气越湿冷，头顶也压得越低。檀宁弯腰走了许久，直到肩背都隐隐发酸，前方才忽然开阔起来。 她直起身来，发现二人已置身一处宽阔石室。 而那扇本该封死百年的地宫大门，此刻正虚掩着，露出幽幽的烛光。 檀宁刚要朝门走去，便被邬宵寒用手臂挡了一下。 “跟在我后面。”他神色警惕。 哪怕里面的真是同族，他也不会因此放下戒心，更不会认定对方不会突然暴起。 邬宵寒将火折子交给檀宁，抽出腰间长刀，先一步推开那扇虚掩的地宫门。檀宁跟在他身后，火折子的微光与墙上油灯昏黄的光影交织在一起，将两人的影子拉得忽长忽短。 地宫里很冷，两侧石壁潮湿，越往里走，檀宁越能清楚地感觉到那股妖气。它从地宫深处漫出，与邬宵寒同源，却强过百倍。 如果这里真的有一只蠪侄，恐怕也是千年的大妖了。这样的大妖，为何当年没能阻止凫丽山灭族的惨案？ 檀宁用妖力探查着赤色妖气最浓的方向，指引着前方的邬宵寒。但没过多久，她的胸口就传来一阵剧痛，她不由停下脚步，扶住了石墙。 “收起妖力！”邬宵寒一个箭步回到她的身前，用力握住她的手腕。 火折子的光映照着他的脸，压不住眼底的惊怒。 “可是……” “没有可是！”邬宵寒沉声道，“你做得足够了，剩下的路我自己来走。” 檀宁也担心强行使用妖力，会像之前锁妖塔那样，连走路都要邬宵寒帮助。她只犹豫了片刻，就顺从地收起妖力。 妖力一收，原本隐痛的心脏也逐渐平复下来。 接下来的路，邬宵寒全凭本能在走。地宫如迷宫一般，四通八达却又如出一辙。正当他们怀疑自己是否迷路时，邬宵寒忽然抬手，示意她停下。 昏暗的烛光里，有极轻的一声响，像枯枝擦过石面。 下一瞬，邬宵寒已拔刀掠出。刀光劈向石柱背后的阴影，铛然一声，火星擦着石壁迸开。石柱后的人影被逼出，露出一张檀宁并不陌生的脸。 项华。 与邬宵寒在地宫里狭路相逢非项华所愿。他本想躲上一时，等邬宵寒和檀宁走了再现身，却没想到还是被邬宵寒发现了踪迹。 邬宵寒没有半句废话，刀锋一转，直取项华咽喉。项华抬臂一挡，木臂与横刀相撞，闷响在石厅里骤然炸开。项华借势迅速拉开距离。 “项华——”邬宵寒一字一顿，杀意如海啸般涌上。 项华眉头一皱，并未回应，而是转身就逃。 他没有与邬宵寒缠斗的时间。他必须在祭天仪式结束前，将天狐狐珠放入中心石室。 唯有如此——他这四百八十年来杀死的无辜生灵，才能重新复生，今后千年万年，世间循环不断的悲剧才能彻底停止。 “站住！别逃！”邬宵寒毫不犹豫追了上去。 两个妖的速度都太快了，檀宁只能举着火折子，勉强追着邬宵寒的背影。 项华似乎早已熟悉路径，转眼便掠入地宫深处。 地面之上，祭天大典仍在继续。闻人拂青立在祭坛正前方。 大魏祭天，说是向苍天祈福，实则是向昆仑告祝；而他是昆仑使者之首，地位超然，即便天子在他面前俯首，他也只需静立受之。 他没有诵祝文，也没有多余动作，只垂眸望着祭坛中央的香烟。烟雾在他面前缓缓聚拢，又被风吹散，清苦的香气淡得近乎寂然。 某一刻，他似有所感，目光微微垂下，落向脚下白石。 石下深处，凡人听不见刀兵，也听不见奔逃。可那一点细微震动仍顺着祭坛传了上来，落入他耳中，轻得像一粒尘埃落地。 李聿在礼官的引导下，向着广阔的晴空俯身一拜。 地宫之中，项华已来到中央石室门前。他一掌按上两扇石门的交合处，五指化作深褐枝条，硬生生刺入门缝。 厚重石门被撬开一道窄缝，他闪身没入其中。邬宵寒紧追而至，一刀斩断尚未来得及收回的枝条，刀势未收，重重劈在石门之上。 轰然一声，石门洞开。邬宵寒飞身掠入。 “项华！别想逃走！” 那个一路奔逃、不肯与他交手的人，此刻却站在石室中央，忽然不再动了。项华望着前方，神情罕见地空白了一瞬，竟像连自己为何而来都忘了。 随后踏入的邬宵寒也在门前骤然停住。 他先是看见满室赤光，随后才看清那赤光从何而来。 原本要斩向项华的长刀停在半空。 那一刻，杀意、怒火，以及追索了四百八十年的仇恨，都被某种更沉的东西生生压回胸腔深处。邬宵寒站在那里，看着一面面石壁，四百八十年前他从中逃出的那场蓝火，仿佛终于越过漫长岁月，重新烧到了他的身上。 檀宁最后赶入石室。看清四壁的那一刻，寒意便从脚底直窜上来，沿着脊背一点点爬过，手中的火折子也险些从手中脱落。 密密麻麻的石龛遍布石壁。每一方石龛里，都悬着一颗狐珠。 赤红、暗金、血褐，明暗不一。有的光泽尚在，有的已经黯淡如死灰。 近千颗狐珠静静浮在四壁之上，像近千双沉默的眼睛，也像近千座无碑之坟。 檀宁终于明白，那股格外强横的同源妖气从何而来。 这间石室里，困住的并不只是四百八十年前凫丽山的亡魂。那些或明或暗的狐珠沉默悬在石龛之中，年岁深浅不一，有的尚存赤色，有的却已黯淡得几乎辨不出原本光泽。 早在凫丽山覆灭之前，甚至早在邬宵寒出生之前，蠪侄一族便已经不是自由生灵，而是被暗中饲育的狐珠来源。 这里有他的姐姐与父母。 也有更早之前，早到他从未见过的先祖。 邬宵寒站在门前，手中长刀仍指着项华，可刀锋没有再往前一寸。 项华也没有动。 他袖中那枚天狐狐珠还在，寒意隔着月白色的衣裳，一点点渗进他的身体。 他以为自己只是来送一颗天狐狐珠。 直到此刻，看见满室沉默悬浮的蠪侄狐珠，他才终于明白，闻人拂青真正要他送来的，是他自己。 闻人拂青已经知道了。 知道当年那场蓝火里，他曾放走最后那只小狐狸；也知道他后来分明找到了那只逃出生天的蠪侄，却隐瞒不报，甚至帮着对方藏在自己眼皮底下。 所以今日，闻人拂青将他送进了这座地宫。 送到了邬宵寒面前。 满室狐珠，父母、姐姐、先祖，千年血债，尽数陈在眼前。只要邬宵寒还有一分蠪侄的血性，便不可能不恨，不可能不怒，也不可能再守着那副人类皮囊。 闻人拂青要他死在这里，也要邬宵寒在众目睽睽之下暴露真身，他再替天行道，顺理成章拿走那最后一颗狐珠。 “小狐狸，不要——”项华猛地回身，声音第一次失了平稳。 头顶之上，礼官所诵的祭天祝文已至最后一段。 万民祈愿与天子之气自祭坛压下，穿过厚重白石，落入这座沉睡数百年的地宫。 项华话音未落，邬宵寒终于动了。 他缓缓抬起眼。 那双原本漆黑的眼瞳，在满室狐珠的赤光里，一点一点收成冰冷的竖瞳。 “邬宵寒！” 檀宁想要冲过去，可还未近身，一股森冷威压便从他身侧荡开，将她生生逼退数步。 下一瞬，赤色妖气自他周身轰然漫开，缠上手中长刀。 邬宵寒再未看满室狐珠一眼，重重斩向项华。 作者有话说：无 第76章 邬宵寒握刀逼向项华。 第76章 邬宵寒握刀逼向项华。 近千颗狐珠,近千具族人的尸骸，还有横跨千年的血仇。看清它们的那一瞬，他几乎任由暴怒冲破这副人身。 可在失控之前,他想起了檀宁。 若他不管不顾地在此现出真身，她又该怎么办？ 几欲破体而出的磅礴妖力,被他生生压回体内。赤色妖气虽已泄出,只要在地面上的人赶来之前杀了项华,尚能将地宫中的一切尽数归到他身上。 赤色妖气缠上刀锋。这一刀再无半分留手,直取项华性命。 项华双臂骤然木化,交叠挡在身前。刀锋重重劈上深褐木质,赤焰立刻沿着裂口烧向肩头。项华借力后退,右臂化作粗壮木藤横扫邬宵寒腰侧。 两人交手数回合，邬宵寒忽然撤刀侧步,从他右侧欺入。项华回身不及，只来得及将木甲覆上肩头,长刀已经斜劈而下,从右肩一路斩至胸前，留下一道深长裂口。 赤焰灌入伤处，顺着木质纹理迅速蔓延。项华闷哼一声，被刀势掀得撞上石壁,焦黑木屑不断从伤口剥落。 与此同时,邬宵寒周身越发浓重的赤色妖气渐渐越过脚下,沿着石砖向四壁漫开。 所过之处,石龛中的狐珠次第亮起。 檀宁顾不得胸口疼痛,再次催动药兽之力。破开虚妄之后，她看见一道又一道赤色细线自狐珠中延伸而出，将近千颗狐珠彼此相连,正一点点织成一张笼罩整间石室的大网。 “停下，邬宵寒！这里不对劲！”她焦急喊道。 邬宵寒正要挥下最后一刀，闻言动作一顿。可为时已晚，那些沉寂了不知多少年的珠子像是终于感应到活着的同族，在石龛中轻轻震颤，发出一阵低沉嗡鸣。 下一瞬，原本只有檀宁能够看见的赤色细线骤然亮起。整座石室猛地一震，碎石簌簌落下。檀宁踉跄着扶住石壁，抬眼看见那些细线越过穹顶与地面，最终汇聚于石室中央，从火焰中凝成一只巨大的赤色手掌。 无力倚靠在石壁上的项华脸色骤变。 “不好，是九锁镇妖阵！”他厉声道，“小狐狸，快走！” 赤色的巨手以雷霆之势抓向邬宵寒！ 邬宵寒回身挥刀，赤焰重重斩上巨手。可刀锋落下，裹在上面的妖力竟被尽数吸入掌中。巨手非但未损，反而红光大盛，五指继续从四面朝他合拢。 同源之力，伤不了同源之阵。 “邬宵寒！” 檀宁来不及细想，纵身撞向他的肩头。邬宵寒猝不及防，被她撞得向旁退了几步。赤色巨手原本将要合拢的五指，正好将檀宁攥入掌中。 她只觉腰间一紧，整个人便被提离地面。巨人般粗壮的五指越收越紧，强横的力量压入体内，瞬间冲散了她刚刚凝聚的妖力。檀宁胸口剧痛，喉间涌上一股腥甜，鲜血随之从嘴角溢出。 “檀宁！” 邬宵寒一把扣住檀宁的手腕。巨手仍在向阵心收回，他被拖得不断向前，却始终没有松手。 四周烈焰越来越近。檀宁被攥得几乎喘不过气，仍艰难开口：“别管我……它要抓的是你——”“闭嘴！” 邬宵寒反手一刀斩向巨手腕部，刀锋上的赤焰才一触及阵法，便被吸了进去。失去妖力加持，长刀砍在腕上，却连一丝痕迹也未能留下。 此刀以五金之精锻成，最能克制妖物，对眼前这座充斥妖力的阵法却毫无用处。邬宵寒只顿了一瞬，便猜到了它的来历。 摘星楼。 闻人拂青——项华见他不肯离开，咬紧牙关，木化的手臂伸长，如鞭般抽向攥住檀宁的巨手。两者相触的刹那，他的指端便迅速焦黑，灼痕顺着手臂向上蔓延。项华当机立断，强行将另一条受伤的手臂化作利刃，齐肩斩断了被赤焰侵蚀的那条胳膊。 地宫之上。 守在祭坛外围的灵抚司妖捕尉忽然一阵骚动。众人腰间的煞罗盘纷纷震响，指针绕着盘心疯狂打转，始终无法停定，盘面上的煞纹却从四周迅速收拢，尽数聚于中央。 礼官诵读祝词的声音戛然而止。李聿抬起头，望向灵抚司值守之处。 “怎么回事？”朱贤跨出百官行列，沉声问道。 蔡辛匆匆出列，神色紧绷：“禀相国，煞罗盘示警，有极强的大妖现身。来自……来自祭坛之下。” “邬宵寒呢？！”朱贤怒喝。 “司正……司正他……”蔡辛颤如抖筛，不敢说已许久不见司正身影了。 与此同时。 邬宵寒弃了长刀，转而双手扣住巨手腕部，任由赤焰沿着手臂灼烧，也不肯松开半分。手背青筋尽起，十指却仍在赤光中一点点滑脱。巨手继续向阵心收回，掌中檀宁的呼吸也越来越微弱。 这座阵法以近千颗蠪侄狐珠为依托，单凭这副人身，他根本撼动不了。 他猛地抬起头，喉间迸出一声怒吼。 最初尚是人声，转眼便低沉如雷。赤色妖力再无压制，轰然冲出他的身体，赤红皮毛覆过四肢与脊背，原本扣住巨手的十指化作利爪，九颗狐首接连自翻涌的妖气中昂起。 石室容不下他的本相，脊背才一挺起便抵住穹顶，生生将上方石层撑裂。九条长尾也无处舒展，甫一展开便撞上四壁，震得碎石簌簌砸落。 地面之上，祭坛陡然震颤起来。盛着白泽兽角的铜鼎翻倒在地，无数裂缝自坛心迅速向外延伸。百官惊慌逃奔，接二连三地有人因避让不及而跌倒在地。 秦楚原是为了凑热闹才应邀前来，一直待在祭坛外围观礼。此刻一见情形不对，立刻像条滑不留手的泥鳅般钻出人群，跑得比谁都快。 李聿仍怔在原地，朱贤一把攥住他的手臂，将人拉下祭坛。 “护驾！快护驾！” 禁军尚未来得及围拢，圜丘中央便轰然炸开。 一头九首九尾的赤色巨兽撞破祭坛，挟着漫天碎石出现在众人眼前。它的脊背几乎与三层圜丘齐高，九颗狐首高低错落，赤红长尾在尘土中缓缓展开。中间那颗狐首口中，还衔着一名红衣少女。 传说中的祸世之兽，蠪侄。 高英卓仰头看着那头巨兽，忽然失了言语。蔡辛站在他身后，面如白纸，目光死死落在中间那只狐首上。 “邬司正——不，现在该称呼你为蠪侄了。”闻人拂青淡淡道。 飞扬的尘土在他身前纷纷避开。闻人拂青立在倒塌的祭坛前，白衣如雪。四周人声纷乱，他神色间却不见半分惊讶。 “蠪侄潜伏朝中，冒充命官，坏祭天大礼。”闻人拂青抬眸望向那头赤色巨兽，音量不大，却如天雷降下，“昆仑敕下，九州共奉。大魏诸军，诛妖。” 昆仑敕令，无人敢于违背。 禁军的长矛与弓弩齐齐指向祭坛。高英卓也拔出长刀，喝令灵抚司妖捕尉结阵。 蠪侄立在碎石之间，中间那颗狐首小心合拢牙齿，将檀宁完全护进口中，随后全力奔出。 “拦住它！”苏川拔刀怒喝。 赤兽庞大的身躯从人群中穿过，刀枪在赤红皮毛上留下道道血痕，它却没有回头，只一味向圜丘外冲去。 内坛出口就在前方，高英卓却已率火铳队拦在路上。两排妖捕尉单膝跪地，乌沉沉的铳口齐齐抬起，对准迎面而来的蠪侄。 “停下！”高英卓厉声喝道，额角青筋迸起，“再往前一步，格杀勿论！” 他曾无数次设想过胜过邬宵寒的情形，却从未想过会是在今日，以这样一种近乎惨烈、足以令整个灵抚司分崩离析的方式。 邬宵寒年纪轻，资历浅，却越过司中众人坐上司正之位，高英卓一直不服。可不服归不服，他也不得不承认，此人行事果决，手段雷霆，一身武功更远在众人之上，确实担得起“人族天骄”四个字。 可他竟然是妖。 一头妖物能够顶着司正的身份，在朝中安然无事这么多年，真正的邬宵寒多半早已不在人世。冒充朝廷命官，欺君乱典，即便今日束手就擒，也难逃一死。 高英卓攥紧刀柄，掌心已满是冷汗。 可若邬宵寒当真存心祸乱大魏，何必在灵抚司一藏多年，替朝廷诛杀那么多作恶的妖物？又为何明明已经现出本相，一路冲杀至此，却始终没有伤人？ 这些念头只在脑中一闪，便被四周惊惶的人声压了下去。 灵抚司司正由妖物假扮多年，司中上下竟无一人察觉。他这个副司难辞其咎。今日若再让邬宵寒从众目睽睽之下逃脱，灵抚司又要如何洗清勾结妖孽的嫌疑？ 可真要他下令将那头赤兽当场格杀，高英卓的喉咙却又像被什么堵着，始终吐不出那句关键的命令。 他死死盯着邬宵寒，只盼那庞大的身影能够停下来。至于停下之后该如何处置，他一时不敢再想。 蠪侄脚下未停。 高英卓咬紧牙关，终于挤出声音：“流星铳，瞄准四肢！” 妖捕尉迅速调整铳口。蔡辛站在队伍一侧，手里握着测距铜尺，额上全是冷汗。他望着越来越近的赤兽，嘴唇微微动了一下，随即高声报出方位：“距二十八丈，偏右两尺，铳口抬高三寸！” “放！” 铳声接连炸响。数十枚流星铳丸拖着银白尾焰破空而去，却尽数从蠪侄肩背上方掠过，钉入后方石墙。银线在半空交错铺开，只兜住几缕被风卷落的赤色狐毛。 高英卓猛地回头：“蔡辛！” 蔡辛脸色惨白，手中铜尺抖个不停：“它跑得太快，下官算偏了！” 蠪侄已从尚未收拢的银线下跃过。高英卓举刀欲拦，头顶却骤然一暗。庞大的赤兽从整支火铳队上方越过，落地时震裂大片青石，却没有碰伤任何一人。 蠪侄一路冲出数十丈，身后的刀兵与呼喝声渐渐被甩远。再往前，圜丘最后一道围墙近在眼前。 只要越过石门，外面便是南郊山林，再往南便可离开玉京辖境！蠪侄压低身体，九条长尾在身后展开，正要纵身跃起——闻人拂青缓步走出，晨风拂动白衣。 他停在圜丘出口，抬眼望向逼近的九首赤兽，一柄不足一尺的白色六棱短锏滑入右手。短锏在他手里转过一圈，只听机括接连弹响，两端同时向外伸展，顷刻便有三尺余长。 锏上六面星图逐一亮起。闻人拂青足下一点，迎着蠪侄疾冲而去，长锏直取心口。 蠪侄周身翻涌的血色煞气才一触及长锏，便顷刻溃散。他堪堪避过要害，锏端仍击中肩侧，烧焦大片赤红皮毛，留下一道深可见骨的伤口。 他怒吼一声，数条长尾接连挡在身前。可每与长锏相撞一次，附着其上的妖力便会被震散一层。闻人拂青步步紧逼，蠪侄被迫后退。 “国师！” 长锏再次落下之际，祭坛方向忽然传来秦楚的声音。她急声喊道：“陛下昏过去了！” 闻人拂青手中动作微顿，目光越过蠪侄，投向后方祭坛。 蠪侄抓住这一瞬，四足猛然发力，爪下青石应声崩裂。庞大的身躯腾空而起，从闻人拂青上方越过石门。长锏紧随其后破空追来，却终究慢了一步。 转瞬之后，蠪侄的身影已没入山林。 作者有话说：无 第77章 “你不是说,陛下晕倒了吗？” 第77章 “你不是说,陛下晕倒了吗？” 圜丘祭坛如今只剩下一片残垣断壁。闻人拂青站在废墟之中，语气平静，听不出喜怒。 李聿站在朱贤身旁,脑中还在反复回响那句“最看好的孤臣人选变成狐狸逃走了”，闻言忽然睁大眼睛,下意识指了指自己。 “晕倒？朕吗？” 秦楚跪在地上,满脸懊恼：“国师恕罪,草民方才关心则乱,见陛下脚下趔趄了一步,还以为是晕过去了。谁能想到陛下小小年纪,竟已有盛世明君之相,遇上这样大的变故，依旧临危不乱、面不改色。” 她摆了摆脑袋,越发惭愧：“倒是草民没见过世面，早已吓得两股战战,草木皆惊。” “这邬——这蠪侄实在胆大包天,罪大恶极！”朱贤怒声道，“身为妖孽，不仅谋害朝廷一品命官，还敢冒名顶替,潜伏朝中多年,断不能容！” 他转头看向高英卓,面色愈发阴沉：“你身为灵抚司副司,竟任由一头妖物骑在头上多年而毫无察觉。我看你这个副司,也算做到头了！” “臣失察至此，自知罪无可恕，不敢求陛下与相国开恩！”高英卓撩袍跪倒。 “……罢了,罢了。”李聿叹了口气，朝朱贤摆摆手，“依朕看，还是让高副司戴罪立功吧。眼下正是用人之际，若连他也撤了，灵抚司又由谁来主持？” 他最看好的孤臣已经变成狐狸跑了。事到如今，只能在剩下的人里挑挑拣拣，高英卓倒也能用，只是离他想要的“孤”字尚还差得很远。 “手里握着整支火铳队，尚且能让蠪侄从眼皮底下逃走，我看他这个‘功’，怕是难立得很。”朱贤冷笑一声，“人在圜丘时尚且抓不住，如今放虎归山，他还能追进山里将人捉回来不成？” 闻人拂青终于道：“他会回来的。” “什么？” 李聿和秦楚异口同声反问一声，一个是纯粹的震惊，另一个则是完全的惊吓。 “蠪侄既然身份败露，怎么会自投罗网重回玉京？”朱贤皱眉。 “会回来的。”闻人拂青轻声道。 坍塌的祭坛下方，近千颗狐珠已失去光芒。但只要它们还在他手中，邬宵寒就一定还会回来。 下次再见，就是他的死期。 …… 百里之外，群山绵延不绝。古木遮天蔽日，山风掠过层层枝叶，惊起几声宿鸟低鸣。 山林深处，一座隐蔽的洞穴藏在乱石与藤蔓之后。零星血迹落在洞口，一路延伸进昏暗之中。 檀宁吐出嚼碎的草药，小心敷在邬宵寒血肉模糊的左肩。邬宵寒已经变回人形，额上尽是冷汗。辛辣药汁渗入伤口，疼得他肌肉绷紧，却一声未出。 上完药后，檀宁又撕下一截干净的绯红裙摆，小心缠绕上他的伤口。 “虽不是致命伤，但伤得很重，愈合之前都不宜再动左臂了。”檀宁担忧道。 “愈合要多久？”邬宵寒问。 “十日能做到表面愈合，可以做轻微动作。但要想重新持刀交战……”她顿了顿，“最少也要二十日。” 邬宵寒阴沉着脸没说话。 在见过近千个族人的尸骸被侮辱，魂灵无法安息之后，他怎么才能心平气和地等上二十日？ 檀宁看出他心中所想，用力握住他垂在一旁的手。 她什么都没说，于他而言，已经什么都说了。他沉默着反手将她握住，闭上了眼。 “……你后悔么？”他低声问。 “后悔什么？” “后悔成了大魏的通缉犯。” “不后悔。”她毫不犹豫地摇了摇头，“我原本就是为了你才来玉京的，现在你已脱离大魏，我还留在灵抚司做什么？” 她腰间那枚象征良妖身份的曦光令已在离开玉京之后，就被邬宵寒用妖火焚毁了。 她从未有过丁点后悔。 邬宵寒顿了顿，说：“那近千颗狐珠，你看到了。” 檀宁应了一声。 “不手刃闻人拂青，我无颜回到凫丽山。” “我知道。” “继续跟着我，只会九死一生。” “我也知道。”檀宁定定地看着他，“我不怕死。” 许久之后，邬宵寒才睁开眼，对上她的目光。 “我怕。”他轻声道，“我怕你会因我而死。” 他比任何人都清楚闻人拂青的实力，也清楚自己未必是他的对手。当年面对那只九尾天狐，他尚且只能选择伏击，如今更没有多少胜算。 可比起承认自己没有把握，他更怕檀宁什么都不知道，就这样陪着他走上一条死路。 “你可以留在一个安全的地方。”邬宵寒看着她，“等我和闻人拂青做个了断，再回来接你。” 檀宁本就不擅战斗，留下总比跟着他涉险要好。无论他最后能不能回来，至少她不会被卷进去。 即便他真的死了……闻人拂青既肯舍去一尾替她医治双眼，想来也不会伤她。 这是邬宵寒能想到的，最稳妥的办法。 檀宁只看了他一眼，便猜到他在想什么。 她避开他肩上的伤，蜷起身体伏在他胸前，一只手仍紧紧握着他的手。 “……你若是死了，你以为我还能独活吗？” 她声音发哑，额头抵着他的胸膛。 “不要抛下我，邬宵寒。” 只要他还在，哪怕身处地狱，她也能从他身上汲取一丝暖意。可若他不在了，这人间对她而言，也不过是另一座更大、更无处可逃的雪霁谷。 山洞里静了许久。 半晌，邬宵寒忽然低低笑了一声。那笑声里没有往日的讥诮，只有全然的无可奈何。 他的手落在檀宁脑后，生疏但温柔地抚摸着她的长发。 “你真傻。” “不是你说的吗？我只比文鳐鱼聪明一点。” 这回换作檀宁闭上眼睛。他沉稳有力的心跳近在耳畔，一声接着一声，渐渐驱散了她心中残存的不安。 “我们第一次见面，也是在这样的山洞里。”她说。 耳畔沉稳的心跳忽然乱了一拍。他一动不动，是也回到了他们初遇的那天吗？ “你那时一定觉得很奇怪吧？一个莫名其妙的人闯进你的山洞，还把眼泪流得到处都是。”檀宁停顿片刻，声音更轻了，“那天，是我母亲的忌日。” “她是我杀的。” 邬宵寒下意识低头看她。可她将脸贴在他的胸前，他只能看见一片乌黑的发顶。 她没有哭，身体也没有发抖，平静得仿佛只是在说一件与自己无关的事。可正是这样的平静，让他想起她站在蔡辛床前，对他说“我只是在结束他的痛苦”时的模样。 他覆在她后脑的手缓缓滑下，绕过她的肩背，将她更紧地拥入怀中。 “直到最后一刻，母亲还以为自己能够痊愈。她向我道谢，说……她一直都以我为傲。” 檀宁喃喃道：“我不明白，我有什么值得她骄傲。可我只能装作明白。因为我是圣子，如果连我自己都不相信那是在结束别人的痛苦，那我除了是刽子手，还是什么？” “可是，我真的累了。” 按照雪霁谷的风俗，人死后要在焚台上化作灰烬，再由血缘最近的亲人将骨灰撒回雪山。母亲在世上唯一的亲人，只剩下檀宁。 她第一次走出白民村落，独自进入茫茫雪山。 她腰间系着通往村落的绳索，怀中抱着盛放母亲骨灰的小坛，一步步登上雪山之巅，将母亲送回漫天风雪之中。 做完这一切，她割断了腰间的绳索。 那是她此生唯一一次自私。她跪在雪地里向雪山之神祈祷，求神明宽恕她逃避职责的懦弱，也求神明允许她这一回，只这一回，结束自己的痛苦。 她跌跌撞撞地走进茫茫风雪，一次次被狂风掀倒，又一次次撑着雪地爬起来。她不知道自己还能走多远，只想着等到再也站不起来的那一刻。 直到她走进那座山洞，和他相遇。 “你拯救了我，一次又一次。”她说，“所以，哪怕明知只是赴死，我也会陪你一次又一次。” 在她耳中，他的心跳骤然加快，犹如擂鼓。 邬宵寒紧紧抱着她，既像是在给她支撑，也像是在支撑自己。若不这样死死扣住怀中的人，他胸口那阵抽痛便仿佛下一刻就会将整颗心撕碎。 相比起神坛之上受人敬仰的天狐，檀宁分明柔弱无力，却以凡人之躯承受了无数痛苦。即便被人伤害，她也不曾因此憎恨世人，仍旧保留着那颗温柔的赤子之心。 皎皎明月，映得他何等卑劣。 他究竟还要骗她到何时？ 邬宵寒心痛如绞，却怎么也舍不得放开怀中的温暖。他在心里一遍遍斥责自己的卑劣，环住她的手臂反而收得更紧。 “……今晚就这样睡。”他声音沙哑。 九条半透明的赤色狐尾自他身后浮现，层层围拢过来，轻柔地裹住檀宁，也将洞外灌入的寒风尽数挡住。 檀宁握着他的手，唇角微微扬起。虽然身处贫瘠的山洞，但她没有哪一晚，有像现在这样安心过。 “每一晚。”她说。 作者有话说：无 第78章 数日后,檀宁与邬宵寒来到凫丽山地界。此处气候温暖湿润，与干冷的玉京截然不同，山风中隐约浮着温泉的硫磺气息。 四百八十年过去,蓝火肆虐后留下的焦土早已被草木掩埋。连绵红枫重新长满山野，一重又一重铺向群山深处。 邬宵寒对这一带的地形了如指掌,却没有带檀宁直接进入凫丽山。他领着她登上一处与主峰遥遥相望的山岭,寻到一座隐蔽的洞穴,暂且住下养伤。 这是檀宁与他相遇以来,为数不多的悠闲日子。 若换作旁人,住在山野间恐怕早已叫苦不迭,檀宁却适应得很好。比起玉京,山里物产丰饶得多。除了取之不尽的野菜，眼下正赶上头一茬菌子冒出地面,每日清晨，她便提着草编篮子进山,临近晌午再满载而归。有时篮中菌子更多,有时则装满了新采的草药。 肉食也从不缺。邬宵寒虽然有伤在身，打些野物却不成问题。一头野鹿足够两人吃上数日，剩下的割成长条，在枝条上晾成肉干,还能当做檀宁外出时的小零嘴。 邬宵寒原本还因连累她遭大魏追捕、被迫流落山野而心怀愧疚。如今见她反倒比从前自在快活许多,心里那块沉甸甸的石头才渐渐落下。 一转眼,十日过去了。檀宁在山洞里给邬宵寒换药的时候,他肩上的伤口已经结了一层薄薄的痂。 “恢复得不错,说不定要不了那么久，就能完全好了。”檀宁笑着说道。 她拿起一旁洗净晾晒后的布条，小心翼翼地给他重新缠上。 邬宵寒目不转睛地看着她,目光安静，却像被什么牢牢牵住，怎么也移不开。 他知道眼前这一切都是偷来的。可他也像世上所有心存侥幸的窃贼一样，明知总有一日要原样奉还，仍忍不住暗自祈求——至少，不要是今日。 远处的凫丽山忽然响起万千鸟鸣，如浪潮般穿过山林，涌入洞中。那声音又响又齐，檀宁心中一惊，下意识朝邬宵寒靠近。 “怎么回事？”她望向洞外，不安地问。 邬宵寒也从未遇见过这种情形。他将檀宁护到身后，右手按住腰间长刀，警惕地望向洞外。 可山林间并无异样，只有凫丽山方向传来的鸟鸣仍未停歇，一声接着一声，凄厉而绵长。 “我去看看。”他站起身来。 “我也去。”檀宁毫不犹豫抓住他的衣摆。 邬宵寒知道即便把她独自留在这里，她也一定会偷偷跟上来。他无奈地拉下她攥着自己衣摆的手，握进掌中。 檀宁的五指立刻顺势缠了上来，与他紧紧相扣。 两人走出山洞，邬宵寒现出原形，正中的狐首缓缓低下，让檀宁爬到头顶。待她抓稳头顶皮毛，蠪侄便迈开四足，朝凫丽山疾奔而去。 凫丽山中满是振翅之声。枝头密密麻麻落满鸟雀，纷纷伸长脖颈，朝着山脉深处发出哀鸣。除了原本栖居于此的鸟群，远处天际仍不断有黑压压的鸟影飞来，向凫丽山汇聚。 邬宵寒载着檀宁一路来到凫丽山深处，最终在一条蜿蜒流淌的温泉溪前停下脚步。 一棵遮天蔽日的古橡树上，密密麻麻停满了鸟雀。它们大小不一，却都收着翅膀，发出悲凉的哀啼。 项华倚在树下，胸前的焦黑已一路蔓延至半边脸颊。那双生来多情、平日里却总显得淡漠的桃花眼，此刻正涣散地望着头顶树冠。 也许是在看那些鸟，也许只是透过枝叶间的缝隙，望向那片无法触及的天空。 听到脚步声靠近，他垂下眼眸看来。 “……小狐狸，你来杀我了。” 蠪侄垂下中间的头颅，檀宁顺着滑下。转眼之后，邬宵寒已站到檀宁身旁，冷冷地看着树下的项华。 “我不杀你，你也快死了。” 项华哑然失笑，轻声道：“是啊……我快死了。” 地宫中的那一刀，已经斩断了他的心脉。伤口中残留的五金之精不断侵蚀木身，使他再也无法自行愈合。他强撑着逃出地宫，回到凫丽山，已用掉了他最后的妖力。 作为一棵活了千年的树，他已经活得够久了。 所以他才回到了这里。他在这里诞生，也该从这里离开。 “……不要回玉京。”项华说，“忘掉那些狐珠吧。” “就算我这么说，你也不会听我的，对吧？”他苦笑道，“你从小就很倔强。” “别说得我们很熟似的。” 那些早已模糊的旧事与此后四百八十年的憎恨一同涌上心头。邬宵寒看着他，眼中只剩下毫不掩饰的厌恶。 “很恶心。” 项华望着他，忽然笑了。 “我也这么觉得。” 若他当真笃信闻人拂青所说的未来，当年便不该一时心软，放走那只小狐狸。可若他心中早已有疑，又为何在此后的数百年里，仍旧追随闻人拂青，替他犯下一桩又一桩杀孽？ 他早就该死了。 “小狐狸，你身上的狐珠，就是闻人拂青所缺的最后一颗。”项华看着他，“你若去了，人间便会就此终结。” “……你在说什么？” “闻人拂青想要创造一个不再有真实痛苦的人间，他为此筹谋了数千年。蠪侄狐珠能够牵引魂识、造梦惑人，若以九百颗狐珠布下阵法，便可将世间所有人的魂魄抽离肉身，永远困在梦中。” 为了得到狐珠，闻人拂青早在两千年前便盯上了蠪侄繁衍生息的凫丽山。他暗中庇护此地，任由蠪侄在山中安稳繁衍。最初那些年，他并未亲手取它们性命，只在每一只蠪侄死去后，悄悄取走其体内狐珠，哪怕这意味着它们死后魂魄无法投胎，只能长久滞留人间。 直到最后一批狐珠，他才纵火焚烧凫丽山，命项华将剩余蠪侄尽数杀死，取出狐珠。闻人拂青千算万算，却没有想到，他会放跑一只。 “在他看来，唯有如此，世间的悲剧才会真正停止……梦中一切虽是虚幻，被困其中的魂灵却仍能如活人一般经历喜怒哀乐，源源不断地产生命流，供给昆仑。” 项华停了一息，才继续道：“为了让昆仑相信人间已经脱离掌控，长梦才是唯一稳妥的办法……我们不仅杀了英招与天鹿两位昆仑使者，还在人间制造了多起妖乱，终于获得昆仑的首肯……如今，闻人拂青所缺的，只有你了。唯有你安全无恙……人间才能继续存在。” 他不愿说后悔，那条路是他亲自选的，走到今日，也怨不得旁人。可树冠间漏下的阳光实在太过刺眼，刺得他微微眯起眼睛，连视线也渐渐模糊起来。 “抱歉……让你有了那么多痛苦的回忆。” 那片焦黑已在项华脸上悄然蔓延。树冠间洒落的光斑映在他含泪的眼中，细碎地闪动着。 五百年前，也是这样一个阳光灿烂的日子。 他以原形立在林间小憩，一只仅有小狗般大的蠪侄忽然跌跌撞撞地跑出树林。它先在空地上追着阳光玩了一阵，又翻过身子，露着肚皮仰面躺了许久，也不知在想些什么。 没过多久，它爬起来，一路跑到项华身下，抱住粗糙的树干磨起了爪子。 小蠪侄才出生不久，爪尖尚未长硬，只凭着本能在树皮上来回摩擦。项华忍俊不禁地看着这只胆大包天的赤色小狐狸，故意抖落一颗橡子，正砸在它头顶。 小蠪侄“嗷呜”一声，猛地蹦了起来，连退数步，浑身毛发微微炸开，如临大敌地仰头瞪着他。 他的姐姐这时找来，见状连忙伸出爪子，将它龇牙咧嘴的九颗脑袋挨个按下。可那九颗脑袋像水里的瓢，才按下这一颗，另一颗便又弹了起来，继续气势汹汹地瞪着项华。 “这是凫丽山的项华哥哥，不是给你磨爪子的地方，笨蛋弟弟！” 小蠪侄的姐姐转过头，歉然对项华道：“他才出生五日，还不懂事，项华哥哥不要同他计较。” 小蠪侄仍不服气，九颗脑袋一齐龇着尚未长全的乳牙，喉咙里嗷呜嗷呜地低叫。仿佛只要姐姐一转身，它便会立刻扑上去，将这棵拿橡子砸他的坏树当作磨牙棒，狠狠咬上一口。 距离那一天，原来已经过去那么久了。 真想……再回到那时候啊。 项华的头轻轻偏向一侧，脸上那似哭似笑的神情尚未褪去，身躯便从焦黑之处寸寸崩散，化作漫天灰烬，随风飘散。 他身后的参天橡树叶片迅速转黄，山风掠过，满树黄叶簌簌坠落，只余光秃枝桠。紧接着，一声沉闷裂响自树干深处传来，粗壮的树身从中央轰然裂开，最后一丝生机也随之断绝。 霎时间，万千鸟雀振翅离枝，悲鸣之声此起彼伏，久久回荡在群山之间。 项华消失的地方，只剩下他生前的衣物。一只雕了一半、此后再未动过的狐狸木雕落在其中，面目模糊，仰面望着天空。 檀宁始终没有说话，直到项华化作的灰烬彻底散入山林。她的目光从那只狐狸木雕上移开，落到邬宵寒身上。 他一言不发地攥着刀柄，苍白的手背上青筋根根绷起。 “邬宵寒……”她轻声道。 檀宁担忧地伸手去握他，指尖才刚碰到他的手背，邬宵寒便像被烫到一般，猛地避开了。 “他以为自己是什么……？” 邬宵寒开口时，声音干涩得像一截风干百年的枯木。 项华怀着终结世间苦难的救世之心，亲手杀害了他的全家，如今又自以为是地留下一句怜惜。他以为过了四百八十年，自己还会需要他的歉意吗？ 项华以为自己是在为他好，以为自己所做的一切，都是为了他、为了这世间不得不做出的艰难抉择。 多么可笑。多么荒唐——他竟在项华身上，看到了自己的影子。 他隐瞒了恩人的真相，自以为这是对檀宁更好的选择。那只天狐图谋不轨，心机深沉，除了那次莫名其妙地替她治好双眼，他们甚至不曾有过几次接触。 而他曾在心中发誓，要用性命保护她，爱她。 孰优孰劣，不是已经再清楚不过了吗？ 只要她不知道真相，便不必承受抉择的痛苦。 又或者，只要她不知道，他便不必承受自己没有被选择的痛苦。 他恨项华隐瞒真相，恨他杀尽自己的族人，却偏偏放过了自己；更恨他直到临死之前，还要让这份延续了四百八十年的憎恨变得不再纯粹——也让他再没有颜面，替她做出任何选择。 “……你走吧。”邬宵寒哑声说。 他的表情逐渐归于寂静。 “什么？”檀宁怎么也没想到，在等待半晌后，等来的会是这句。 “三年前，治好你眼睛的是闻人拂青。” 邬宵寒抬起眼来，那双黝黑的眼眸中像是结冰的湖面，冻结了一切感情。 “你一开始就找错了人，我只是一个偷走信物的小偷……你看走眼了。” 作者有话说：无 第79章 “你说……什么？”檀宁怔怔地问。 第79章 “你说……什么？”檀宁怔怔地问。 项华化作的灰烬尚有零星飘在空中。阳光明晃晃地落在林间空地上,却始终照不进邬宵寒眼底的幽暗。 “闻人拂青早就不是十尾天狐了。他干涉了命流，以一尾为代价。你看见的，是他九尾时的身姿。我伏击了失去一尾的闻人拂青,从他身上得到那枚暖石，而你——”你误认了恩人。 将本该交给闻人拂青的温柔和包容,全数交到了一个错误的人手里。 你让那个错误的人爱上了你,剥去他赖以生存的尖刺和硬壳,让他相信,尽管天道从未善待过他,世间也仍有一人,毫无缘由地给他偏爱。 你让他看见什么才是真正的善良,你让他试着像你一样，温柔地对待这个世界,温柔地对待旁人。 以至于到了最后，他再也无法卑劣地占有你。 “你太傻了。”他说,“你几次三番向我暗示,却始终得不到回应。那时你就该发现，我根本不是你要找的那个人。” “什么山洞，什么盲眼的少女——我根本没有见过。我不曾救过你，也不曾给予你光明。我所得到的一切,都是在毫不知情的时候,从我最憎恶的那个人手中偷来的！” “后来我知道了真相。那时,我明明有机会告诉你——”他看着檀宁,身体却向后退了一步。 “但我没有。” “……我也太傻了。” 檀宁看穿他的用意,伸手便要抓住他：“邬宵寒！” 下一瞬，赤色的妖气如浪潮般掠过山林，裹着她不断向后退去,却又在她脚下踉跄、即将摔倒时，从背后轻柔地将她托住。 “别再来找我。” 巨大的蠪侄没有再看她一眼，头也不回地向前奔去。 一缕赤色妖气却从他身后折返，托着一物，轻轻送入檀宁掌心。妖气散去，露出一枚弯月般的赤黑尖爪，根部还沾着未干的血。 那是他的悬爪，随他生长了整整五百年。其上残留的妖力与气息，足以震慑山林间的寻常妖物，令它们不敢近身。 “邬宵寒……” 骤然得知真相的震惊与无措尚未来得及在心中铺开，酸涩与悲伤便先一步涌上檀宁胸口。她攥着那枚悬爪追入山林，一遍遍喊着他的名字。 她的呼唤在山中回荡，却始终没有回音。 直到明亮的日光渐渐沉为昏黄的夕照，她才不得不相信——他真的走了。 她慢慢蹲下身，垂眼望着摊开的双手。那枚染血的悬爪正静静躺在她掌心。 她找错了人。 原来山洞里的那个人，不是邬宵寒。 可是，让她感到心安的丁香油香气来自邬宵寒；嘴硬心软，总会在她的请求下一次次败下阵来的，是邬宵寒；替她结束貘的痛苦的是邬宵寒；替她真正斩断圣子禁锢的，也是邬宵寒——她爱上的，是那个明明比谁都聪明漂亮，却在傲慢刻薄的言语之下藏着自厌的邬宵寒。 她爱上的，是那个仅仅拥有过二十年快乐时光，便失去一切，孑然一人熬过四百八十年孤独，却依旧昂着头颅的邬宵寒。 眼泪一滴一滴落在悬爪上，将根部尚未干涸的血迹渐渐冲淡。 她爱上的，是那个哪怕嘴上说着“别再来找我”，临走时也不忘为她留下自保手段的邬宵寒。 她再也报不了恩了。 她的心，早已完全被另一个人占据。 檀宁擦干眼泪，重新站起身来。邬宵寒离去的方向早已不见他的身影，但她知道，他会去哪里。 玉京。 一切开始的地方，也是一切即将终结之处。 …… 邬宵寒一路奔出凫丽山，始终没有回头。 他不敢回头，怕一回头就会忍不住停下，怕一看见她的泪水，就会推翻先前的所有决心。 他必须回玉京，将这一切彻底了结，檀宁没有必要陪着他去冒险。悬爪已经留给了她，只要来者不是闻人拂青那般的天狐大妖，便足以护她周全。 他化回人身，在驿站抢了一匹好马，虽远不及騊駼神骏，却也一日千里。 从凫丽山到玉京，他用了七日。一路上，他在脑海中反复推演，要如何将闻人拂青引出玉京，再借地势设伏，令其处处受制。 闻人拂青刚失去一尾时，他伏击也没能讨到便宜。如今对方坐镇玉京，准备妥当，他更不会妄想能正面将其击败。 他是狐狸，狐狸不在乎什么武德。只要能赢，别说再伏击一次，便是一百次、一万次，他也做得出来。 可他千想万想也没有想到，等他赶到玉京时，整座城已经被一层混沌壁障包裹。八百九十九颗蠪侄狐珠悬在城池上空，散发着幽幽赤光。 附近城镇的无数百姓聚在壁障之外，个个神色惶恐。城里的人音讯全无，而想要进城的人只要碰到那层壁障，便会当场倒地，昏迷不醒，身体也随之一天天消瘦下去。 他当然可以转身离开。天大地大，只要他愿意，闻人拂青余生都未必找得到他。可那八百九十九个族人怎么办？那些已经被长梦摄去魂魄的玉京百姓，又该怎么办？ 可若他就此转身离开，檀宁会怎么看他？以她的性子，又怎么可能放着这些人不管？ “……都滚开。”他低声说。 围在壁障四周的百姓都惊疑地望着他。下一刻，赤色妖力如浪潮般荡开。翻涌的赤光之中，九首九尾的蠪侄显出庞大真身，仰头发出一声长啸，毫不犹豫地跃入了那片混沌壁障。 与此同时，檀宁还在山间赶路。她花光了身上所有银钱，又将那只从不离身的铃铛银镯拿去抵押，才从一名过路人手中换来一匹上了年纪的老马，一路紧赶慢赶，朝玉京而去。 还没等她抵达玉京，天色就已经变了。 远处的黑暗正不断侵蚀原本蔚蓝的苍穹。它比乌云更暗，也比乌云更贪婪，转眼便吞没了大片天光。短短片刻，那片混沌的黑暗已蔓延而来，将檀宁所在的山林彻底笼罩。 在那股不祥而诡异的壁障蔓延过来之前，檀宁本能地催动了妖力。 壁障从她身上掠过，檀宁的意识一阵恍惚。脑海中的记忆被搅得混乱不堪，她一时竟想不起自己为何会在这里，又为何要赶往玉京，仿佛有一股汹涌的潮水涌入她的脑海，正将那些过往一点点冲刷干净。 胸口的药兽之心在这时剧烈鼓动起来，一声重过一声，震得她心口发疼，也让那些即将变形的记忆重新变得清晰。 她咬牙撑了片刻，那股试图侵入意识的力量终于随着壁障远去，继续向四面八方扩散。 她眼中的景象只剩下各种气息的流动——青色的秽气、赤色的妖力，以及倒在地上昏迷不醒的老马和她自己的肉身。她的魂体则站在地上，看着自己半透明的双手。 檀宁收起妖力，眼前的一切又恢复如常。她依然好端端地坐在老马上，头顶苍穹蔚蓝如旧，方才所见仿佛只是一场幻觉。 原来这就是闻人拂青想要的长梦。 所有陷入壁障的人，肉身都会在昏迷中逐渐衰竭，直至彻底死去，只剩魂灵困在幻境里，日复一日地活下去。 不再有新的生命诞生，悲剧自然也不会一代代延续。死去的人还会复生，痛苦却只会周而复始，谁也无法真正选择自己的人生。幻境之中，所有悲欢离合，都只是为了制造命流而不断上演。 邬宵寒在哪儿？邬宵寒也在幻境中了吗？ 檀宁不敢再耽搁，催着老马一路向玉京赶去。离玉京越近，那层笼罩天地的屏障便越发浑浊，四周几乎不见天光。 等她赶到城外，还未看见城门，头顶便传来一声低沉的兽吼。 屏障之下，两道巨大的兽影正撕咬在一起。白色天狐周身蓝焰翻涌，九尾横扫，几乎占据了半边天际；赤色蠪侄九首齐扬，怒吼着扑向对方。两只巨兽每一次相撞，都会震得整片屏障剧烈动荡，可下方那些早已陷入长梦的旅人却浑然不觉，仍排在城门前等待查验，仿佛头顶那场足以毁天灭地的厮杀根本不存在。 更高处，八百九十九颗狐珠悬在混沌之中，赤光彼此交映，连成一片。檀宁催动妖力，清楚地看见赤色蠪侄体内的狐珠也在与它们遥相呼应，光芒忽明忽暗。 九百颗狐珠共同构成了这个长梦大阵。 与上方两头巨兽相比，幻境中的人影渺小如芝麻。檀宁没有尝试引起邬宵寒的注意，她不擅战斗，即便让他知道她在这里，又有什么用呢？只会让他分心，徒增麻烦罢了。 一定有些事，只有身负药兽之心、能够破开虚妄的她才能做到；一定有些事，只有在幻境中的她才能做到。檀宁强迫自己冷静下来，飞快思索。 城门上贴着她和邬宵寒的通缉画像，一旦靠近被人认出，立刻就会被押入灵抚司司狱。檀宁不敢确定那些熟人陷入长梦后还记得多少，更不敢赌他们是否愿意为了自己冒险。 正当她踌躇不前时，远处忽然传来车轮声。 执白色羽幡的骑者行在最前，以摘星楼之名高声喝令城门前的百姓让道。仪仗车马紧随其后，如众星拱月般簇拥着一辆通体洁白的车驾。 “是摘星楼楼主回来了！”门外的百姓喊道。 闻人拂青依旧还在高空与邬宵寒缠斗，回来的楼主又会是谁？ 檀宁紧紧盯着中央车驾的车帘，仿佛上苍听见她的祈愿，一阵风恰在此时吹过，露出一张全然陌生的脸。 她强忍着胸口的绞痛，再次催动妖力望去，车中五官英挺的男人变成马身人面、虎纹鸟翼的妖兽。 即便檀宁从未见过，也从他的特征上辨认出，那是昆仑使英招。可她分明记得，项华临死前说过，他与闻人拂青亲手杀了英招。 已经死去的昆仑使，为何会出现在幻境之中？ 唯一的可能，便是闻人拂青当初留下了英招的魂灵，等长梦开启后，再将他投入其中。 项华愿意替他杀死那么多朝夕相处的无辜蠪侄，是否也是因为闻人拂青曾向他承诺，所有因他们而死的人，最终都会在长梦中重新活过来？ 如果她的猜测成立，那么——那些早已死去的蠪侄，是否也会回到幻境之中？ 作者有话说：无 第80章 从玉京到凫丽山,快马加鞭也需要七日。而从一个幻境到另一个幻境，需要的只是跨越那道乌黑如墨的屏障，并在记忆被彻底抹去之前,牢牢记住自己是谁。 世界在檀宁眼中被还原成青红二色。她踉跄着穿过冰冷的屏障，记忆不断被改写,又被剧痛的药兽之心一次次唤醒。 通红的洗罪池。 白茫茫的雪霁谷。 一个又一个画面在她脑海中不断被掩埋,又重新浮现,最终定格在她以为自己失去邬宵寒的那个晚上。满城灯火,连江面上都映着遥遥烛光。她却觉得那么黑,那么冷。 是邬宵寒的拥抱将她带回人间。 在她破釜沉舟,哭喊出那些深埋心中、原以为至死也不会吐露的自我之后。 他说：“我怎么活,你就怎么活。” 那些记忆，无论痛苦还是美好,都是她一路亲自走来的痕迹，她绝不会任由任何人抹去。 人间并不美好,人间也并不公平。 即便充满贪欲、错误与悲剧,人间依然应当拥有承担后果、自我修正的资格。 她没有资格替别人结束痛苦，闻人拂青同样没有资格替整个人间结束痛苦。 因为每一份痛苦之前，都必定有过拥有的喜悦。若从未幸福过，又怎会感知不幸？无论那份幸福多么微小、多么短暂,无论随之而来的痛苦多么沉重,闻人拂青都没有资格替他们决定,这一切该在何处结束。 檀宁跌出屏障,双膝一软,重重跪倒在地，一口鲜血喷在湿润的黑土上。她撑着地面急促喘息，勉强抬起头,只见一条湍急的溪流从眼前奔涌而过，片片红枫落在水面，随着溪水蜿蜒流向远处。 远处，红枫漫天。 檀宁撑着地面站起身，强忍胸中绞痛，沿溪往山中走去。不知过了多久，林间忽然传来一阵窸窣声，一只小蠪侄从树后探出九颗脑袋。 它远未成年，一身赤色长毛蓬松柔软。九颗脑袋都警惕地打量着她，其中一颗忽然开口：“你是人是妖？怎么两股气息混在一起？罢了……不管你是什么，快些离开。这里是凫丽山，不欢迎外来者。” 小蠪侄刚一开口，檀宁便听了出来。她是蜃境中邬宵寒的姐姐。 不曾经历失去至亲的痛，她的眼神仍然柔和机敏。一人高的身躯挡在檀宁的必经之路上，九条尾巴在身后轻轻晃动。 “我是来找你们的。”檀宁道，“你还记得自己有个弟弟吗？” “我就是家中最小的，哪里来的弟弟？”小蠪侄催促道，“你再胡言乱语，等我家里大人过来，便是想走也走不了了。” “我不能走。”檀宁道，“你的家人在哪里？我有一件很重要的事，必须当面告诉他们。” 小蠪侄的九颗脑袋彼此看了看，身后的尾巴不安地甩动起来：“他们不会见你的。你再往前走，真的会被他们杀掉。” 见她无论如何都不肯带路，檀宁干脆绕过她，继续向枫林深处走去。 “喂！你当真不想活了？他们真的会吃掉你的！” 小蠪侄急忙追上来，惊疑不定地说道。 檀宁置若罔闻，仍往兽鸣传来的山林深处走去。前方忽然响起一声低吼，沉重的脚步随之逼近，震得脚下土地微微颤动。 一只成年蠪侄从林后走了出来。 它足有三层楼高，九颗巨大的狐首从树冠间探出，赤色长毛垂落如瀑。檀宁站在它脚下，还不及一只前爪高。紧接着，更多庞大的身影出现在山林之间，赤色身影层层叠叠，几乎压过了满山红枫。他们金眸竖瞳，犬齿狰狞，浓重的煞气转眼弥漫了整座凫丽山。 “人类，这里不是你该来的地方。”最先出现的成年蠪侄低下头颅，声音震得溪水泛起层层波纹，“滚出凫丽山——”“我要见你们的族长。”檀宁仰起头，神色坚定。 “找死——”那只成年蠪侄怒吼一声，巨爪猛然拍下。 阴影刹那间将她完全笼罩。哪怕檀宁知道，困在幻境之中不会真正死去，本能仍让她下意识闭紧了双眼。可预料中的痛苦并未降临，就连巨爪落下时带起的狂风，也在一瞬间停了下来。 她慢慢睁开眼，只见一层赤色妖气挡在上方，生生挡住了那只从天而降的巨爪。 目睹这一幕的蠪侄纷纷睁大了竖瞳，檀宁也愣在原地。她怔怔抬手按住胸口，那枚悬爪正隔着衣襟微微发烫。 他又一次保护了她。 胸口那股温热的痛，抵消了一部分妖力反噬的绞痛。让她知道，原来痛苦也能温柔。 “人类，你身上怎么会有我蠪侄一族的妖力——难道你谋害了我们流落在外的族人？！” 那只成年蠪侄勃然大怒，巨爪再次向下压去，想将檀宁碾碎。可悬爪中涌出的赤色妖力寸步不让，牢牢护住她，任凭巨爪如何施力，也无法再落下分毫。 檀宁一步一步向前走去。 那只成年蠪侄反被同源的赤色妖气逼得连连后退，庞大的身躯接连撞倒红枫，轰鸣声在林中不断响起。 “我要见你们的族长。”檀宁一字一顿。 “你——”剑拔弩张之际，一道苍老的声音从山林深处传来。 “……都住手。” 众蠪侄神情一凛，自发向两旁退开。就连那只盛怒中的成年蠪侄，也立刻收回巨爪，让出一条路来。 一只足有五层楼高、宛如赤色小山般的巨兽，从山林深处缓缓走出。 他的赤色长毛间已经夹杂了大片霜白，金色的眼眸也有些浑浊，目光却依然锐利。 “人族姑娘，你远道而来，所为何事？身上为何带着我族的信物？” 檀宁凝视着眼前的巨兽，猜想他或许便是自闻人拂青开始收割狐珠以来，凫丽山上最年长的蠪侄。 在这些身形庞大的妖兽面前，她渺小得如同一粒尘埃。初见邬宵寒真身时，她曾吓得寸步难行，可此刻被上百只蠪侄围在中央，她却感觉不到丝毫恐惧。 只因她所爱之人还在孤军奋战，她的全部心神，早已系在了苍穹之上。 “我为救我未婚夫而来。自凫丽山灭族之后，他便成了世间最后一只蠪侄。”她道，“我们曾约定终生，要同生共死。” 一路跟来的小蠪侄本想说她又在胡言乱语，可望着檀宁的神情，却莫名什么也说不出口。 那只成年蠪侄却厉声呵斥：“简直是疯话！谁有那么大的胆子，敢来凫丽山撒野？蠪侄乃妖族第一大族，整条凫丽山脉都是我族栖息之地，何来灭族——”成年蠪侄话音未落，已被檀宁打断。 她直视着蠪侄族长，朗声道：“敢问蠪侄一族通常能活多少年？族长今年又有多少岁，族中年纪最小的小辈又有多少岁？如此悬殊的年岁，在蠪侄一族中当真正常吗？” “这当然……”那只成年蠪侄脱口而出，可话到嘴边，声音却渐渐低了下去。 小蠪侄的神色也随之变了。 蠪侄们彼此打量，眼中渐渐浮现出惊疑。他们从未留意过，族中彼此的年岁为何相差如此之大。仿佛从一开始，所有人便生活在凫丽山中，一切如常。 一切如常。 可他们从前究竟是什么样的？为何只是稍一回想，那些过去便忽然变得模糊不清？ “四百八十年前，凫丽山便已被天狐烧毁。最后一批蠪侄中，只有一只逃了出去。你们早已死去，狐珠也被幕后的天狐取走，用来布下幻阵，将整个人间拖入永梦——”“如今，你们留在世间的最后一个族人，正在头顶与那只天狐交战。八百九十九颗狐珠就在一旁压制他的妖力，只待他一死，最后一颗狐珠落入对方手中，阵法便会彻底完成。到那时，人间将迎来终结，而我们所有人，都将永世困在虚幻的长梦之中。” 檀宁的目光扫过一张张震惊的面孔。她的声音在颤抖，眼神却没有动摇。她明知，自己是在请求这些已经死过一次的亡魂，为了她、为了邬宵寒，也为了整个人间，再死一次，彻底消散。可她没有退缩，也没有避开任何一道目光。 “请山川万灵，共鉴此誓。只要诸位愿助他一臂之力，我便与你们同赴一死。” 她向两侧张开双手，强催着已到强弩之末的药兽之心，为她提供更多的妖力。 “我虽是人族，体内却有一颗能够破除虚妄的药兽之心。只要与我相连，你们便能看见幻境之外的景象。” 沉默中，小蠪侄第一个走了出来。她化作人形，来到檀宁身旁，迟疑片刻，伸手握住了她。 随着药兽之心的妖力流入体内，眼前那片蔚蓝的天空随之褪去，显露出幻境之外的真正景象。那只被狐珠团团围住的蠪侄早已遍体鳞伤，一道蓝火迎面喷涌而来，他躲闪不及，发出一声痛苦的嘶吼。即便浑身都在烈焰中灼烧，他仍未停下，依旧一次次向天狐发起攻击。 “我看见了！天上真的有——”小蠪侄的声音渐渐低了下去。还未来得及分辨心中那股忽然涌起的情绪，悲伤的泪水便先一步夺眶而出。 真的有蠪侄。 可为什么，她的心会突然这么痛？ 越来越多的蠪侄化作人形，走上前来，牵起彼此的手。沉默在山间逐渐蔓延，檀宁强撑着催动妖力，一次又一次咽下涌到喉间的鲜血。 邬宵寒。 邬宵寒——邬宵寒…… 她一遍一遍在心中念着他的名字。 我们说好的。不要死。 即便她不在了，他也一定能在悲伤过后重新振作。可若是他不在了，这世间于她而言，便再也没有任何意义。 一阵仿佛贯穿心脏的剧痛骤然袭来，檀宁跪倒在地，猛地喷出一大口鲜血。猩红的血溅落在身前的泥土上，迅速洇开一片暗色。 “那是我弟弟吗？” 一双脚停在檀宁面前。是那只小蠪侄。她静静望着双手撑地、手臂不住发抖的檀宁。 “他真厉害。”她朝檀宁微微一笑，“活着告诉他，他是姐姐的骄傲。” 话音落下，小蠪侄的身影化作点点萤光，渐渐飞散。与此同时，八百九十九颗狐珠中最小的那一颗骤然挣脱阵法束缚，飞到邬宵寒身前，帮他抵御着其余狐珠的牵制。 紧接着，又有两只蠪侄化作萤光，回到了苍穹。 那是檀宁在蜃境中见过的，邬宵寒的父母。 直到此时，屏障上方的邬宵寒与闻人拂青，才察觉幻境中的异变。 天狐越过蠪侄，想要直扑下方，却被邬宵寒从身后追上，数颗头颅同时咬住它的身躯。天狐吃痛长啸，周身蓝火轰然腾起，顺着蠪侄的毛发蔓延。邬宵寒任由烈焰焚身，仍死死咬住不放，两只巨兽在高空中翻滚厮杀。 另一边，数百颗狐珠同时震动，试图将邬宵寒体内最后一颗狐珠强行牵引出来。三颗狐珠横挡在他身前，苦苦承受着那股力量。珠身震颤不止，光芒也渐渐黯淡，却始终没有让开。 剩下的蠪侄面面相觑。 须发皆白的族长在此时走了出来。他凝视着檀宁，说：“你叫什么名字？” “我叫檀宁……檀香的檀，宁静的宁。”檀宁咽下口中血沫，努力露出微笑。 “好，檀宁。”族长道，“面对我族数百妖众的威压，你不曾退后半步；明知前路是死，仍愿以自己的性命换他一线生机。你是我见过最勇敢的人族。” “不过，我蠪侄一族素来不与外族往来，不像天上那个爱上人族的傻瓜。你的命，还是留给他吧。” 不等檀宁回话，族长已化作萤光飞向高空。下一刻，邬宵寒身前又多了一颗明亮的狐珠，与先前几颗一同挡住阵法的牵引。 越来越多的蠪侄化为萤光飞散。 邬宵寒身前的狐珠越来越多。 最终，八百九十九颗狐珠护持在他周身。所有狐珠同时亮起赤色光芒，蕴藏其中的妖力奔涌而出，尽数汇入邬宵寒体内。他身上的伤口不再流血，原本黯淡的赤色妖火也重新燃起，沿着九条长尾迅速蔓延。 天狐再次张口，汹涌的蓝火从高空倾泻而下。邬宵寒昂起数首，同时喷出炽烈的赤火。两股火焰轰然相撞，赤蓝交织的火光骤然炸开，几乎照亮了整片混沌般的屏障。 起初，赤蓝两色仍在半空僵持，交界处不断迸开刺目的光。渐渐地，赤火压过蓝火，蓝火翻涌着试图抵挡，却被层层吞没，直至彻底消失。 赤焰吞没天狐，雪白长毛转眼焦卷，露出的皮肉也被灼得漆黑。天狐剧烈挣扎，发出凄厉的嘶鸣。 幻境寸寸破碎。 屏障轰然倒塌。 檀宁依然骑在马上，玉京城门就在地平线尽头。一股腥甜猛地涌上喉间，她下意识抬手捂住嘴，鲜血却还是从口中呛出，顺着指缝不断淌下。 她无力地伏在马背上，用仅剩的力气催促老马，朝着城门奔去。 玉京之中，所有人都在震惊地仰望天空。 即便不知长梦的内情，留存在记忆中的幻境经历，也让众人明白，天狐并非他们以为的那个天狐，蠪侄也并非他们以为的那个蠪侄。 就在众人以为胜负已定时，天空忽然裂开一道缝隙。 裂缝之后并非日月星辰，而是云雾缭绕的仙宫。重重宫阙悬于云海之上，一道白光从中降下，正落在天狐身上。 被赤火烧焦的皮肉迅速愈合，焦黑的长毛也重新生长出来。天狐缓缓抬起头，原本清明的双眼已经变得血红，瞳中再无人性，只剩下凶兽般的暴戾。 天狐嘶吼着扑向蠪侄，两只巨兽再次撕咬缠斗。狐珠环绕在蠪侄周身，不断将妖力送入他体内，却依然压不住仙光加持下的天狐。 高空中下起血雨，蓝火与赤焰交错不休。即便有八百九十九颗狐珠相助，蠪侄也只能勉强与它抗衡。 忽然，一片铳声从地面炸响。 无数流星铳丸拖着银白尾光冲上高空，越过蠪侄，直射那双眼血红的天狐。铳丸接连击中，银光在庞大的身躯上连成一片。 长街之上，高英卓站在火铳队前，仰头盯着空中的天狐，厉声喝道：“装填！下一队接上，不得停火！” 蔡辛满脸冷汗，大吼着将命令一层层传向后方。前排火铳手退下装填，后一队随即上前举铳，又一轮银光齐齐射向天空。 不远处，朱贤将李聿护在屋檐下，定定望着高空落下的血雨与火星。秦公公紧紧扶着李聿的手臂，半边身子挡在他身前。李聿脸色苍白，却始终仰头望着空中的战局，没有移开目光。 天狐刚摆脱铳火的牵制，想要扑向蠪侄，就有擅飞的妖使节掠过扰乱视野。 乌云，小猪，灯花婆婆，提灯猕猴……无数的妖使节分布在一个又一个屋顶之上，随时准备支援蠪侄。 “为什么……为什么都要阻止我……”天狐低沉的声音如滚雷般传遍玉京。 “因为你妄图替天下所有人做出选择。”蠪侄道，“这是我们的人间。你若觉得自己是神，就该滚回你的昆仑。” 话音落下，蠪侄便迎面扑了上去，与天狐再次缠斗在一起。 流星铳丸不断从地面射来，擅飞的妖使节也始终盘旋在侧，趁隙袭扰。每当天狐想要全力攻向蠪侄，便不得不分神应付来自四面的攻击。八百九十九颗狐珠护持在蠪侄周身，赤色妖力源源不断地涌入他的身体。 天光仍笼罩着天狐，修复它身上的伤口，可新伤出现得越来越快。被撕开的皮肉尚未完全愈合，铳丸便再次贯入其中；刚刚熄灭的赤火，也会随着蠪侄下一次扑咬重新燃起。 渐渐地，天狐的动作慢了下来。它一次次试图挣脱围攻，却又一次次被蠪侄拖回血雨之中。即便有天光相助，也终于显出了败势。 天狐忽然舍下蠪侄，朝反方向疾掠而去。 众人尚未来得及反应，那道伤痕累累的白色身影已经越过半座玉京，落在长街尽头。檀宁伏在疾驰的老马背上，刚撑起身体，便对上了天狐那双猩红的眼睛。 他染血的九尾与她记忆中的那个背影重叠。 大雪纷飞，他头也不回地离她而去。 一块暖石，连接了之后的误会。 天狐眼中的理智与被催发的凶性在天光下彼此拉扯，他俯视着马上的檀宁，问：“你也觉得……我做错了吗？” “痛苦……是可以被终结的。”他说，“你不是……也这么……想的吗……” 他身上的伤口在天光中迅速愈合，眼底的血色却越来越深。仅存的理智仍让他固执地望着檀宁，等她给出一个答案。 “……我曾经这么想过。” 蠪侄奔来的震响与火铳队转移的脚步声越来越近。檀宁注视着那双正被昆仑一点点吞噬的眼睛，压住声音里的颤抖，道：“可你给了我眼睛，让我看见自己的痛苦从何而来……而邬宵寒给我的，是经历过痛苦之后，该如何继续活下去的选择。痛苦的确可以终结，但只有承受那份痛苦的人，才有权决定它该如何结束。” “我不是神，你也不是，靠蚕食人间命流而活的昆仑更加不是……人们的神只有他们自己，只有他们，才有权决定何时结束。” 是吗。 她是这样想的啊。天狐在心里想。 他的理智已经所剩无几，身体先于意识转过身，再次扑向蠪侄。天光不断修复他的伤势，却无法填补胸口那颗早已残破的心。 他曾笃定，人间延续的只有悲剧。可真的只有悲剧吗？那些悲剧发生之前，分明也曾有过幸福，他为何从来不肯看见？ 她在暴风雪中呼唤他、追逐他时，他为何没有停下脚步？ 既然已经离开，为何又要折返回来，将昏迷的她送回山洞，还取走了她攥在手中的暖石？ 这一切，与他后来所说的，牺牲一尾可以延缓飞升，当真有半点关系吗？ 他究竟为什么，会在那个看似寻常的日子里搅乱命流，一步步走到今日？ 猩红双眼的天狐与怒吼的蠪侄再次撕咬缠斗在一起。两只巨兽所过之处，屋舍成片坍塌，砖瓦与断木不断砸落长街。混乱之中，蠪侄一口咬穿了天狐的咽喉，鲜血尚未涌尽，天光便已覆上伤处，令撕裂的皮肉迅速合拢。 他想起来了。 那一天，他看见一张泪流满面的脸。她惨白的嘴唇不住颤抖，仿佛千言万语都被面具封在喉间。即便面具已经取下，她仍要拼尽全身的力气，才能借着那具从不属于她的躯体，发出自己的声音。 “……请吃掉我。”她说。 原来，她跌跌撞撞执意走来，不是为了求救。 她知道这里住着一只大妖。 于是，她请求他吃掉自己，吃掉那些她再也承受不住的痛苦。 那是他自诞生以来，第一次有人主动求他吃掉自己。千年以来，他早已不再为旁人的悲伤所动。可也是在那一天，他第一次伸出手，只为替一个与自己毫无关系的人擦去眼泪。 原来从那时起，他就已经做出了第一次选择。 他想的从来不是，失去一尾可以延缓飞升。 他想的是——有了眼睛之后，她是否就不再悲伤了？ 那个曾被他以为已经被痛苦压垮的少女，在重新看见世间后，一点点修复了自己。人间还有多少他未曾看见的人，也在经历痛苦之后，依然执意向前走去？ 而他执意让一切就此终结，难道不是在承受痛苦之后，选择了另一种继续前行的方式？ 他明白得也太迟了。 轰隆一声巨响，重伤的天狐撞进废墟。九条狐尾的长毛纠结成团，浑身鲜血淋漓。天光依然笼罩着他，修复着那些深可见骨的伤口。天狐摇摇晃晃地站起身，张开嘴，蠪侄以为他又要喷出蓝火。 可那团蓝火没有袭向任何人，而是从天狐口中倒卷而回，顷刻烧遍了他的全身。 天光仍在修复他的伤口，他的意志却借着蓝火压过了那股力量。血肉与骨骼在不灭之火中接连化为灰烬。直至最后，他也没有发出一声哀鸣，只隔着重重蓝焰，最后看了一眼远处的檀宁。 随后，天狐的身躯彻底消散，化作无数光点，飘向玉京上空。 那些光点并未就此熄灭，而是飞向八百九十九颗狐珠。光芒落下，狐珠一颗接一颗消融，化作八百九十九道模糊的身影，被闻人拂青最后的力量托起，一同归入幽冥。 檀宁从老马背上跌落，踉踉跄跄地追了上去。 “闻人拂青！谢谢你给了我眼睛，谢谢你——”她放声大喊，泪水成串落下。 她千里迢迢赶到玉京，原本只为亲口说出这一句话。可他给她的，远比她曾经以为的更多。 檀宁脚下一软，眼看便要摔倒，一双手臂及时将她接住，紧紧拥入怀中。 他没有说话，可收紧的双臂已经说尽了一切。从开始到最后，他始终支撑着她。 “邬宵寒……” 檀宁紧紧回抱住他，终于伏在他怀中，放声大哭。 “你凭什么替我做决定？你说走就走，连一句解释都不肯听我说。你明明答应过，要带我回凫丽山……你以为把我推开，我就会听话地留下吗？你太蠢了，你比文鳐鱼还蠢！” “对不起……我只是……” 邬宵寒哽咽着，再也说不下去。 他只是害怕自己回不来，害怕她继续留在自己身边，只会被一同拖进死局。他的确太蠢了，怎么会想不到，即便他说了“别再来找我”，檀宁还会追过来？ 那可是觉得蠪侄比天狐更好看，世间最固执的人啊。 “檀宁……”他哑声说。 她抽泣着抬起头来：“……嗯？” “我们回凫丽山吧。” 她收紧了抱着他的手，毫不犹豫道：“好。” 高英卓等人赶到长街尽头时，那里只剩下那匹老马。它孤零零地站在废墟旁，疲惫地打着响鼻。 天边只余一抹赤色，载着檀宁越过玉京，消失在重重云霞之后。 作者有话说： 正文完结